Linfengchun

Chapter 13

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À l'est, un croissant de lune se dresse comme un crochet. Sous la lune se trouve un temple délabré dédié à un dieu de la terre, et une personne se tient au sommet des ruines.

Les mains nonchalamment posées derrière le dos, une épée à la main, il était élégant et vêtu de blanc. Bien qu'il semblât un peu solitaire, il n'avait rien d'arrogant et paraissait très abordable.

Jin n'aimait pas le blanc, mais il n'avait rien contre les gens décontractés, alors il s'éclipsa discrètement, sa cape noire étalée à plat sans un bruit.

Alors qu’ils se trouvaient à environ deux zhang de distance, l’homme vêtu de blanc sur le toit du temple remarqua également son adversaire et détourna le visage.

Au clair de lune, avec son nez droit et ses sourcils fins, ses yeux brillaient comme des étoiles, perçants et teintés d'un sourire provocateur. Elle n'avait rien à voir avec Jiang Xiaohu, cette bonne à rien des rues !

Jin Huanlai sauta au sommet du temple, s'assit sans ciller et dit : « J'ai parcouru une si longue distance. Je vais me reposer un moment avant le combat, afin que même si je gagne, personne ne dise que je les ai dupés. »

Jiang Xiaohu a dit sans aucune politesse : « Tu as perdu, tu dois donc me fabriquer deux masques. »

Jin dit nonchalamment : « Si tu perds, tu devras aller garder la porte pour moi. »

Jiang Xiaohu a demandé : « Savez-vous qui je suis ? »

Jin leva les yeux et demanda : « Comment savez-vous qui je suis ? »

Jiang Xiaohu sourit, les yeux pétillants

: «

La secte des Mille Mains est réputée pour sa maîtrise de la légèreté et ses armes dissimulées. Une telle maîtrise de la légèreté est absolument inégalée dans le monde des arts martiaux. J’ai longtemps entendu parler des quatre gardiens de la secte des Mille Mains. Celui qui possède la meilleure maîtrise de la légèreté n’est autre que le gardien Jade Hua Yunfeng.

»

« Tu crois que je suis un joli garçon protecteur ? » Jin laissa échapper un petit rire intérieur et hocha la tête : « Tu as à moitié raison. »

Jiang Xiaohu était très satisfait de lui-même.

Jin plissa les yeux et l'examina. Son regard se posa rapidement sur l'épée, et il fronça les sourcils

: «

Je ne m'attendais pas à ce qu'une telle intention meurtrière puisse être contenue dans le fourreau. Cette épée est sans doute extraordinaire.

»

Jiang Xiaohu brandit son épée : « Je doute que vous me reconnaissiez. »

Jin était méfiant, mais après l'avoir observé attentivement pendant un moment, il bondit soudainement, à la fois choqué et excité : « Épée de l'Eau Rassemblée, tu es Shui Fengqing ? »

«Vous avez deviné à moitié juste.»

Avant même que les mots ne soient terminés, un arc de lumière éblouissant jaillit, et une puissante intention meurtrière se précipita sur eux tandis que l'épée s'abattait du ciel.

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Soudain, il attaqua, prenant Jin par surprise. Heureusement, son agilité était remarquable

; il prit appui sur sa main et se redressa d'un bond, évitant de justesse le tranchant de l'épée. C'était la première fois qu'il voyait une telle vitesse et une telle précision dans un coup d'épée, et il fut aussitôt trempé de sueur froide.

À peine une épée esquivée, une autre transperçait déjà la chair.

Dans un duel entre maîtres, prendre l'initiative est crucial. Jin Huanlai fut pris au dépourvu et, inévitablement, quelque peu déstabilisé par une telle maîtrise de l'épée. Furieux, il lança : « Sale gosse, tu ne connais même pas les règles ! »

Jiang Xiaohu éclata de rire, maniant son épée avec aisance, et plusieurs éclairs argentés jaillirent : « Je ne fais pas le poids face au Protecteur Hua. Je ne suis qu'un gamin inutile. Je me battrai comme bon me semble. Si j'attends que tu sois prêt, je ne suis pas sûr de pouvoir gagner. J'ai encaissé tellement de coups hier, et il serait injuste que ton grand-père Jiang ne prenne pas sa revanche aujourd'hui ! »

Jin, qui se croyait très insensible aux critiques, resta sans voix. Il n'aurait jamais imaginé qu'il puisse exister quelqu'un d'encore plus insensible aux critiques, capable de dire de telles choses avec une telle assurance.

La lumière de l'épée était aussi dense qu'un filet, chaque mouvement poussant sans relâche vers l'avant, ne laissant aucune ouverture.

Jin était stupéfait. L'Épée de l'Eau Céleste était entre les mains de cet homme. Serait-ce la légendaire Technique de l'Épée de l'Eau Céleste

? C'était amplement mérité. Pas étonnant que la mystérieuse Cité de l'Eau Céleste ait pu se développer si rapidement en l'espace d'un an. Le seigneur de la ville, Shui Fengqing, avait vaincu les «

Dix Démons de Kunshan

» en une seule nuit et était devenu célèbre dans le monde entier. Personne n'avait jamais vu son vrai visage. Il était incroyable qu'une figure aussi légendaire soit le plus insignifiant des Jiang Xiaohu. Mais que signifiait «

deviner à moitié juste

»

?

Alors que les attaques devenaient de plus en plus difficiles à parer, Jin Huanlai ne put finalement s'empêcher de crier : « Si vous ne vous arrêtez pas maintenant, ne blâmez pas votre oncle Hua de ne montrer aucune pitié ! »

Jiang Xiaohu l'ignora et continua de le frapper.

«

Sale gamin

!

» ricana Jin entre ses dents serrées. Se retournant pour esquiver, il fit claquer son doigt, projetant plusieurs aiguilles invisibles.

Heureusement, Jiang Xiaohu était un maître. Après avoir découvert l'attaque, il a rapidement retourné son épée et a lancé : « Tu oses utiliser des tactiques sournoises pour blesser des gens avec des armes cachées ? »

La situation s'étant apaisée, Jin éclata de rire : « Vous pouvez lancer des attaques sournoises, mais moi, je ne peux pas jouer des tours pendables ? »

Jiang Xiaohu, furieux, abattit son épée pour poignarder sans dire un mot.

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Le combat dura deux heures. Finalement, ils ne se souciaient plus des règles et ne pensaient qu'à la victoire. Ils brandissaient des épées dans leur main gauche et utilisaient toutes sortes d'armes dissimulées. Des silhouettes blanches et noires bondissaient de haut en bas, chacune déployant ses capacités uniques, et le combat devint un véritable chaos.

L'heure fatidique de Mao approchant, Jin Huanlai commençait à s'inquiéter. Il devait rentrer avant l'aube et régler ses comptes au plus vite.

Peut-être à cause de cette même impatience, le maniement de l'épée, initialement méticuleux et régulier, de Jiang Xiaohu commença à devenir impétueux, et de petites imperfections apparurent de temps à autre.

Finalement, Jin aperçut une ouverture, saisit rapidement sa main droite armée d'une épée et rit : « Toi… »

L'instant d'après, il ne pouvait plus bouger.

Jiang Xiaohu regarda sa main gauche et sourit avec satisfaction : « Les compétences d'acupression de grand-père Jiang avec sa main gauche sont également très bonnes, très précises. »

Jin le foudroya du regard et dit : « Zut ! Je savais que tu me bernerais. » Il soupira.

Jiang Xiaohu rengaina son épée : « Êtes-vous si pressée de rentrer ? »

Jin resta silencieux.

Jiang Xiaohu a dit : « Vous avez perdu.

Jin a ri et a dit : « Oh. »

Voyant son attitude nonchalante, Jiang Xiaohu fut perplexe, mais son expression changea rapidement et elle jura : « Tu m'as empoisonnée, putain ! »

« Et c’est un poison de fabrication récente. Personne d’autre que moi ne possède l’antidote », dit Jin avec un sourire. « Je savais que tu exploitais délibérément une faiblesse pour me pousser à attaquer. Ça te démange ? Ne t’inquiète pas, tu ne peux pas t’arrêter. Arrête de te gratter comme un singe. Dépêche-toi de relâcher les points de pression de ton oncle Hua. »

« Maître Hua ? » Jiang Xiaohu réprima son envie et ricana : « Le digne chef du culte Jin de la secte aux Mille Mains se ferait passer pour quelqu'un d'autre ? »

Jin haussa un sourcil : « Comment le sais-tu ? »

Jiang Xiaohu déclara froidement : « Une telle maîtrise des armes secrètes et une telle légèreté ne sont certainement pas à la portée d'un simple protecteur. De plus, j'ai entendu dire que Hua Yunfeng n'a même pas trente ans. Comment pourrait-il posséder une telle force intérieure ? Il paraît que la Secte des Mille Mains possède une méthode secrète de transmission des techniques, connue seulement des chefs de chaque génération. Qui d'autre, à part le célèbre chef Jin, pourrait être si jeune et déjà posséder une force intérieure équivalente à près de quarante ans de vie ? »

Jin Huanlai dit calmement : « N'as-tu pas toi aussi près de trente ans d'énergie interne en toi ? »

Jiang Xiaohu s'exclama avec colère : « Quel acte méprisable qu'un chef de secte digne utilise du poison ! »

Jin Huanlai sourit d'un air énigmatique : « Absurde ! Que pourrait bien utiliser la secte des Mille Mains sinon du poison ? En quoi l'utilisation du poison est-elle méprisable ? Osez donc l'utiliser et que je voie ! »

Jiang Xiaohu le fixa longuement du regard, puis se dégonfla : « Je n'oserais pas. »

Jin trouva ces paroles pertinentes et dit : « Enfin, tu dis quelque chose de sensé. Dans le monde des arts martiaux, tout le monde prétend que le poison est inutile, mais personne ne se rend compte des souffrances et des efforts qu'il faut déployer pour créer un poison aussi puissant. Regarde, pour l'instant, ça ne fait que démanger, mais dans une heure, tout le corps commencera à bleuir, et au bout d'une journée, ça pourrira… »

Jiang Xiaohu serra les dents : « Où est l'antidote ? »

Voyant qu'il s'apprêtait à chercher, Jin rit et dit : « Inutile de chercher. Ce chef est empoisonné et il n'existe aucun antidote. Si vous entrait accidentellement en contact avec d'autres poisons, ce serait grave. Je vais plutôt vous expliquer comment vous soigner. »

"expliquer."

"Relâchez d'abord les points d'acupuncture."

Confondre une belle femme avec une femme

«

Hors de question

!

» s’exclama Jiang Xiaohu, catégorique, en entendant la demande de relâcher d’abord les points d’acupuncture. «

La légèreté de Maître Jin est sans égale. J’ai bien peur qu’il tente de s’enfuir une fois les points relâchés, et que ton grand-père Jiang ne puisse pas le rattraper.

»

Jin a ri et a dit : « Alors tu savais ? »

Jiang Xiaohu a déclaré : « Moi aussi, je suis souvent en défaut de paiement. »

Jin soupira : « C'est vrai. Je craignais moi aussi que tu ne reviennes sur ta promesse après t'avoir parlé de l'antidote, mais il vaut mieux éliminer le poison au plus vite. Si deux heures s'écoulent, même moi, le chef, je serai impuissant. Prends le temps d'y réfléchir. »

Jiang Xiaohu a déclaré : « Remettez-moi d'abord l'antidote, et je ne reviendrai jamais sur ma parole. »

Jin a ri et a dit : « Je ne vais pas risquer ma vie. »

Jiang Xiaohu renifla froidement et se retourna : « Alors tu peux attendre ici jusqu'à l'aube. Si quelqu'un essaie d'attraper le voleur, grand-père Jiang s'en moquera. »

Après avoir dit cela, il a sauté du toit sans se retourner et est parti.

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Une demi-heure environ s'écoula et le ciel à l'est s'éclaircit peu à peu. Jin Huanlai était secrètement inquiet. S'il ne rentrait pas rapidement, la petite fille risquait de s'enfuir et de causer des problèmes une fois sortie du Jardin Jin. Il ne s'attendait pas à ce que le garçon soit si calme. Se pourrait-il qu'il ait percé le mystère

? Il fut un peu alarmé, mais il écarta rapidement cette possibilité. Jiang Xiaohu avait enduré tant d'humiliations pendant tant d'années

; il devait donc y avoir une raison. De plus, elle devait avoir quelque chose d'important à faire et ne risquerait jamais sa vie.

Au moment même où je pensais cela, Jiang Xiaohu est revenu.

Jin a ri et a dit : « Je pensais que tu étais vraiment imprudent. »

Jiang Xiaohu le foudroya du regard, se grattant déjà : « Nous n'avons aucune rancune l'un envers l'autre, je ne te ferai jamais de mal. Dès que tu me diras l'antidote, je relâcherai immédiatement tes points de tension. »

Jin détourna le regard et dit calmement : « Ce n'est pas que je ne te crois pas, c'est juste que je ne veux pas prendre ce risque. Le titre de chef de la Secte des Mille Mains est une tentation en soi, et je ne peux pas mourir maintenant. »

Jiang Xiaohu a dit, impuissant : « Honnêtement, si je n'avais pas utilisé de poison ou d'armes cachées, auriez-vous pu me battre ? »

Jin répondit sans hésiter : « Ta force intérieure est inférieure à la mienne, mais ton maniement de l'épée est vraiment superbe. C'est difficile à dire. »

Jiang Xiaohu acquiesça : « Je ne dis pas qu'il vaut mieux utiliser une épée. Il n'est pas facile de manier le poison et les armes cachées avec autant d'habileté. »

Jin a répondu : « C'est bien que vous compreniez. »

Jiang Xiaohu réfléchit un instant, puis dit soudain : « Si tu es prêt à admettre ta défaite, je vais relâcher tes points de pression, qu'en dis-tu ? »

Jin rit de nouveau : « Tu veux un masque ? »

Jiang Xiaohu a admis : « Si l'on veut se faire connaître dans le monde des arts martiaux sans être reconnu, la seule solution est de se déguiser. Seule la secte des Mille Mains fabrique les masques les plus ingénieux. Il m'en faut deux identiques. »

Jin Huanlai a déclaré : « Vous avez déjà percé à jour mon identité de membre de la secte des Mille Mains. »

Jiang Xiaohu a hoché la tête : "Je n'aurais jamais imaginé que tu serais Jin Huanlai."

Jin hésita un instant, puis dit : « S'ils sont identiques, quel est l'intérêt d'en avoir deux ? »

Jiang Xiaohu n'a pas donné d'explications, mais a tendu la main pour gratter une démangeaison : « Oui, j'en veux deux exactement identiques. Si vous êtes d'accord, je libérerai vos points d'acupuncture. »

À l'approche de l'aube, Jin Huanlai n'en put plus attendre : « Très bien, mais n'as-tu pas peur que je me rétracte après avoir relâché tes points d'acupuncture ? »

Jiang Xiaohu le regarda un instant : « Je te crois. »

Ouvrez ses points d'acupuncture.

Jin s'étira alors : « En dehors de notre secte des Mille Mains, il n'existe aucune autre méthode de transmission d'énergie interne dans le monde des arts martiaux. D'où provient votre énergie interne ? »

Jiang Xiaohu a ri : « Revenez demain soir si vous voulez savoir. »

Jin croisa les bras et haussa un sourcil

: «

Je ne m’attendais pas à ce que l’Épée de l’Eau Rassemblée soit entre tes mains. L’inutile Jiang Xiaohu est en réalité lié au Seigneur de la Cité de Tianshui. Si cela se sait…

»

Jiang Xiaohu l'interrompit : « Ça ne sortira pas. »

Jin a répondu : « Et si l'information se répand ? »

«

Alors je suppose que je vais devoir accepter ma malchance et mon erreur de jugement

», jura Jiang Xiaohu, indifférent à tout le reste. «

Antidote, antidote, bon sang, ça me démange à mourir

!

»

Jin secoua la tête et lui tapota l'épaule

: «

Il n'y a rien à faire. Tu dois accepter ton sort. Je n'ai pas encore trouvé d'antidote à ce poison, mais il sera neutralisé dans deux heures. Prends ton mal en patience.

»

Après avoir dit cela, il éclata de rire et s'élança comme une flèche décochée d'un arc.

Derrière eux retentissaient les cris de colère de Jianfeng et Jiang Xiaohu.

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