Linfengchun - Chapter 33
Le jeune maître sourit et dit : « Ça sent vraiment bon, et ça doit être délicieux. Je viens de déjeuner, alors je le garderai pour plus tard. »
«
Très bien
», dit Cheng Xiaolin en refermant la boîte comme convenu. «
Ma cousine vient d’arriver dans le sud et n’y est peut-être pas habituée. Dis-moi simplement ce que tu veux manger, je le préparerai et te l’apporterai à mon retour.
»
« Comment pourrais-je déranger ma sœur ? »
« D’habitude, ma cousine n’est pas aussi polie. »
Le jeune maître sourit et dit : « Ma sœur, vous êtes trop gentille. Nous sommes de la même famille, comment pourrais-je être aussi poli ? »
Cheng Xiaolin pinça les lèvres : « C'est bien que ma cousine soit au courant. » Après un moment de réflexion, elle demanda nonchalamment : « Vous souvenez-vous de quelqu'un du nom de Ding Bocheng à la porte ? »
Le jeune maître lui jeta un coup d'œil et hocha la tête : « Il semble qu'il y en ait un. Quoi, il a aussi mis votre sœur en colère ? »
L'individu soudoyé fut congédié sur-le-champ, sans que personne ne sache pourquoi. Les domestiques gardèrent le silence. Cheng Xiaolin se sentait un peu coupable, mais voyant qu'il paraissait normal, elle sourit rapidement et secoua la tête
: «
Je ne suis pas fâchée, c'est juste qu'il m'a raccompagnée au manoir les deux dernières fois. C'est un peu étrange qu'il ne m'ait pas vue aujourd'hui.
»
Le jeune maître réfléchit un instant : « Hier, j'ai entendu Liu Bai dire que quelqu'un avait commis une erreur et avait été renvoyé. Serait-ce lui ? »
« Je vois. » Cheng Xiaolin était assez déçue. Elle avait déjà quelque chose à cacher, et son cousin, qui était toujours très discret sur ses émotions, la mettait encore plus mal à l'aise, même s'il l'avait dit sur un ton désinvolte. Elle changea rapidement de sujet et, après quelques mots supplémentaires, elle prétexta de partir.
.
La fillette portait une chemise vert jade, une tenue plutôt jolie, mais il était évident qu'elle était petite. Sa poitrine était plate et peu développée. Son visage délicat et gracieux, ainsi que ses yeux d'enfant, fixaient le sol avec une timidité touchante.
Le jeune maître la contempla attentivement pendant un moment, puis prit lentement la tasse de thé.
Voyant qu'il restait silencieux, Liu Bai ne put s'empêcher de dire : « Jeune Maître… »
Le jeune maître tourna la tête pour le regarder et sourit : « Vous cherchez une fille pour moi ? »
Liu Bai était extrêmement gênée. « Tch, tu n'as que vingt-quatre ans. Comment peux-tu avoir une fille de douze ans ? »
Le jeune maître soupira : « Je vous avais dit de trouver une jeune fille, mais aussi intéressante qu'une enfant puisse paraître, je ne suis pas pressé de devenir père. Ne vous inquiétez pas pour moi comme la vieille dame. »
Vous avez vous-même déclaré que plus c'était jeune, mieux c'était, en désignant une adolescente et en disant
: «
Elle a à peu près le même âge que celle-là
», et maintenant vous trouvez qu'une enfant de douze ans est trop jeune
? Liu Bai, agacé, s'exclama
: «
Votre subordonnée est d'une stupidité crasse, jeune maître… quel âge devrait-elle avoir
?
»
Le jeune maître répondit sans hésiter : « Environ seize ou dix-sept ans. »
Liu Bai cracha du sang : « Jeune Maître ! Cette fille n'est plus une petite fille ; il y a beaucoup de filles qui se marient à seize ou dix-sept ans ! »
Voyant son expression étrange, le jeune maître haussa un sourcil : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Liu Bai, vaincu, baissa la tête : « Non, ce que je voulais dire, c'est que… en fait, seize ans, ce n'est pas jeune. »
Le jeune maître était satisfait : « Vous le pensez aussi ? »
Je me suis trompé. J'ai toujours pensé que vous étiez sage, jeune maître. Liu Bai réprima le désarroi de la perte de son idole et murmura : « Si je peux me permettre, Mlle Cheng doit avoir à peu près cet âge. »
Au fait, Cheng Xiaolin n'a que dix-sept ans. Elle est en âge de se marier. C'est vrai que cette inquiétude peut être déroutante. Ce serait plus simple si elle n'était pas si jeune. Le problème qui le tracassait était enfin résolu. Le jeune maître se laissa aller dans son fauteuil, de bonne humeur
: «
Bien dit. Vous êtes très perspicace.
»
Ce n'est pas que je sois intelligent ; c'est quelque chose que tout le monde comprend. Liu Bai dit avec désespoir : « Alors… »
"Inutile de chercher davantage, descendez."
« Oui. » Il se retira avec la petite fille.
Les yeux couleur pêche légèrement plissés, le jeune maître se tourna vers la fenêtre. Il semblerait que j'aime toujours les femmes. Cette fille a tout d'une femme.
.
En entrant dans le jardin de Jin, la petite fille ne se précipita pas pour le saluer comme à son habitude, ce qui le déçut et le contraria. Il toussa donc bruyamment, mais la petite fille sembla ne pas l'entendre et resta accroupie sous l'arbre, concentrée sur son travail.
Jin Huanlai commença à se demander ce que la petite fille regardait avec tant d'attention. En y regardant de plus près, il découvrit qu'elle tenait en réalité un lapin blanc comme neige dans ses bras !
« Pourquoi les filles aiment-elles ces choses inutiles ? » demanda Jin, une migraine naissante lui montant à la tête. « Pourquoi as-tu ramené ça ? »
Qiu Lingling sursauta en remarquant enfin son retour. Elle se leva d'un bond, lui présenta le lapin à deux mains et demanda : « Hé, tu l'aimes bien ? »
Le lapin le fixa de ses yeux rouge vif, et les yeux de Jin Huanlai commencèrent eux aussi à rougir. « Ce chef de secte apprécie quelque chose d'aussi… d'aussi enfantin ?! »
« Où as-tu trouvé ça ? » Il le repoussa.
«
C’est le jeune maître Yi qui me l’a offert…
» répondit Qiu Lingling en serrant le lapin dans ses bras et en se dirigeant vers la pièce. «
Je vais d’abord le nourrir.
»
« Yi Qinghan ? » Jin Huanlai réalisa soudain et ricana : « C’est encore toi, gamin. Je savais depuis longtemps que tu n’étais pas quelqu’un de bien. Et bien sûr, tu avais des arrière-pensées. Tu profites de la naïveté et de la crédulité de cette petite fille ? » Malgré ses pensées, il ne craignait pas que Yi Qinghan fasse une bêtise. Après tout, la petite fille était la sœur cadette du chef de la secte. Les relations entre la famille Yi et la Secte des Mille Mains étaient délicates, et Yi Qinghan devait bien connaître ses limites.
Ce qui le mettait très mal à l'aise, c'était que la petite fille abandonne le chef digne pour aller tenir compagnie à un lapin !
.
Au cours du mois suivant, les responsables des différents autels et branches de la Secte des Mille Mains remarquèrent que le caractère du chef de la secte s'était considérablement aggravé. Il emmenait souvent deux personnes à l'écart pour les punir, et la phrase « Ce chef de secte vous punira » devint la plus fréquemment prononcée, incitant tous les membres de la Secte des Mille Mains à la prudence et à la discrétion.
Jin, inconscient de sa propre situation, regardait par la fenêtre la petite fille et le lapin avec un sourire ironique. Elle était devenue une jeune femme, et pourtant elle ne comprenait rien. Non seulement elle ignorait les bonnes manières, mais elle était aussi d'une immaturité désarmante. Comment pourrait-elle être une épouse ? À seize ans, cette jeune fille était déjà si douce et raisonnable…
Je me suis réveillé brusquement, et ensuite tout est devenu flou.
Jin Huanlai n'avait jamais eu l'intention de faire de la petite fille son épouse, mais le fait que le digne dirigeant soit éclipsé par un lapin l'indigna fortement, et il commença à observer attentivement le précieux lapin.
On a nourri le lapin jusqu'à ce qu'il soit dodu et potelé, comme une boule de poils blanche comme neige.
Qiu Lingling jeta le lapin dans la cage en bois et lui cria par la fenêtre : « Jin, reviens, je descends de la montagne. »
Vous cherchez Yi Qinghan ?
« Oui, son restaurant a reçu de nouveaux vins et il veut que j'aille les goûter pour lui. »
J'avais entendu dire que ce gamin était un fin connaisseur de vin, pourquoi aurait-il besoin de toi pour l'accompagner ? Qu'y a-t-il de si spécial à lui offrir un lapin ? Tu te laisses si facilement berner ! Ce chef ne t'a jamais rien donné ? Jin ouvrit la bouche, puis la referma. Bon, il l'avoua, il n'avait rien donné à la petite fille, car c'était toujours elle qui lui prenait ses affaires…
À force de jouer aux dés et de boire, la petite fille ne risque-t-elle pas d'être influencée par ce type, Yi
? C'est une question sérieuse. Maître Jin renifla à voix basse
: «
Éloignez-vous de lui
!
»
Qiu Lingling était stupéfaite : « On ne peut pas aller le voir ? »
Jin Huanlai était un peu gêné. Il se retourna et s'assit, disant d'une voix sèche : « Allez-y si vous voulez. Je dis ça parce que les gens sont occupés. Vous feriez mieux de ne pas y aller et de causer des problèmes ! »
En réalité, Maître Jin avait une très mauvaise impression d'Yi Qinghan. Il ne l'appréciait pas, sans pouvoir vraiment expliquer pourquoi. Bien sûr, la principale raison était que la petite fille commençait à sortir de son ignorance et à découvrir le monde et les gens. Cela le mettait très mal à l'aise, comme s'il craignait qu'on lui prenne quelque chose qui lui avait toujours appartenu. S'il ne lui permettait pas d'accéder à ces choses, il aurait l'impression de ne pas en avoir le droit, et ce serait injuste envers elle.
« C’est vrai, j’irai moins souvent le voir », dit Qiu Lingling en entrant dans la pièce et en serrant dans ses bras la cage en bois contenant le lapin. « Surveille-le et n’oublie pas de lui donner de l’herbe. »
Jin, lève-toi ! Ce chef de secte va nourrir les lapins pour toi ?
« Je reviens bientôt », gloussa Qiu Lingling avant de s'enfuir.
Dans la cage, le gros lapin le fusilla du regard. Ils se fixèrent un instant, le temps de boire une tasse de thé, avant que le serviteur muet n'entre et ne leur fasse signe de manger.
Jin murmura : « Du jerky de lapin, des cubes de lapin. »
Le serviteur muet sursauta et hocha précipitamment la tête en faisant des gestes, comme pour leur dire de descendre de la montagne acheter des lapins.
« Qu'est-ce que tu achètes ? Je n'en vois pas de toutes sortes ! » Jin Huanlai serra les dents, jeta la cage dans ses bras, renifla bruyamment et se retourna pour partir.
Découvrez le charme du jardin de pivoines
À la tombée de la nuit, Qiu Lingling revint enfin. Après avoir rapidement salué Jin Huanlai, elle chercha du regard son lapin adoré : « Mon lapin, l'as-tu nourri ? »
Le nourrir ? C'est plutôt lui qui me nourrit. Jin était assis tranquillement à table, plusieurs plats exquis devant lui, dont le plus tentant était une assiette de cubes de lapin à l'huile rouge.
Comme prévu, Qiu Lingling demanda avec anxiété : « Jin, où est mon lapin ? »
Il avait confié quelque chose à quelqu'un et l'avait finalement déposé sur une assiette. Quand elle l'interrogea, Jin se sentit un peu coupable. Il avait vingt-cinq ans et s'était disputé avec une jeune fille de seize ans
! Quelle honte
! Malgré ses regrets, il fit mine d'être détaché et désigna l'assiette de morceaux de lapin à l'huile rouge avec ses baguettes
: «
Quel lapin
? Goûtez d'abord leurs morceaux de lapin frits. Ils sont délicieux.
»
« Rabbit Ding ? » s'exclama-t-elle en se précipitant vers la table.
Ignorant de son regard, Jin frappa du poing sur la table et insista : « C'est l'heure de manger ! Arrête de crier ! »
Il n'y avait aucun mouvement.
Jin leva les yeux, son visage se durcissant : « Toi… » Il s’arrêta brusquement.
La petite fille se tenait immobile devant lui, ses dents nacrées mordillant légèrement ses lèvres rouges, le fusillant du regard, les yeux ronds et cernés de rouge, avec une légère lueur.
« Ce n'est qu'un lapin, est-ce vraiment si grave ? » Jin resta un moment immobile, puis la tira à contrecœur avec lui, en essayant d'adoucir sa voix : « D'accord, d'accord, ce chef de secte t'en achètera dix autres demain… »
« Espèce d'enfoiré ! » Qiu Lingling lui donna un coup de pied et s'enfuit.
Jin resta bouche bée, le regard vide. Gâtée, vraiment gâtée ! En tant que chef respecté de la secte, qui dans le monde des arts martiaux oserait me parler avec autant d'irrespect ? Cette gamine avait osé me donner un coup de pied, et tout ça pour un lapin, un lapin qu'on m'avait offert !
.
Il était tard dans la nuit. Devant le portail, sous l'unique lanterne du jardin Jin, la petite fille était assise sur les marches, les genoux repliés, apparemment sans aucune intention de se reposer.
Sachant qu'il avait tort, Jin hésita longuement avant d'ouvrir enfin la porte, de s'approcher, de tousser et de lui tapoter l'épaule : « Hé, tu ne vas pas encore dormir… »
Avant qu'il ait pu finir sa phrase, la petite fille a soudainement bondi et s'est jetée dans ses bras en riant.
Jin sursauta : « Toi, toi, toi… »
«
Hé, je savais que tu viendrais me voir
», dit Qiu Lingling en levant les yeux vers lui, ses grands yeux pétillants de malice. «
Ne sois pas fâché, je ne t’ai pas vraiment donné de coup de pied. Tu vois, ça ne fait pas mal du tout
?
»
Maître Jin était embarrassé. « Je me fâcherais contre vous ? Je… »
Qiu Lingling le lâcha soudainement : « Je sais que tu n'aimes pas les lapins. »
Jin détourna le visage et fredonna d'un air maussade : « Bien sûr… tu ne l'as pas remarqué courir partout et mettre le jardin de Jin sens dessus dessous ? Je déteste les choses laides ! »
« Il n'est pas laid du tout ! » rétorqua Qiu Lingling. « C'est mon animal de compagnie. Si tu ne l'aimes pas, laisse-moi le relâcher. Je pensais que tu me le dirais, mais tu l'as mangé à la place. »
Jin revint sans dire un mot, puis se retourna et retourna dans sa chambre.
Qiu Lingling a ri en arrière : « D'accord, je n'élèverai plus de lapins, je te tiendrai juste compagnie. »
La petite fille a trouvé la solution ! Le visage de Jin Huanlai s'empourpra. N'osant se retourner, il rugit férocement : « Ai-je besoin de ta présence ? Va te coucher ! Si tu continues à faire l'idiote, moi, le chef, je te punirai ! »
La porte claqua.
« Jin, reviens ! Je t'achèterai plein de lapins à manger demain ! » Un rire clair retentit derrière la porte.
C'est de plus en plus scandaleux ! Jin resta silencieux et s'effondra sur le lit, frustré.
Après un long silence, il sourit.
Bon, il semblerait que je sois plus important que le lapin, même si ma valeur va bien au-delà.
Jin ressentait encore une vague déception. Bien que la proximité de la petite fille avec lui fût surtout due à son ignorance, il l'appréciait malgré tout. Au moins, avoir quelqu'un à ses côtés était agréable. Mais à présent, il se sentait clairement menacé.
Quel est le véritable motif de Yi Qinghan en se rapprochant délibérément de la petite fille
? Compte tenu des préceptes ancestraux de la famille Yi, viserait-il la secte des Mille Mains
?
Bien sûr, la petite fille aura sa propre vie un jour. N'était-ce pas le but lorsque nous l'avons envoyée apprendre les arts martiaux auprès de Jin Yue
? Mais Yi Qinghan n'est pas un homme simple. Du moins, son statut ne s'y prête pas. Les familles riches sont complexes, et chacun a plusieurs épouses et concubines. Si la petite fille est maltraitée, elle n'aura personne pour la réconforter.
« Tu n'as pas le droit de voir Yi Qinghan ? » Maître Jin n'aurait jamais osé dire cela, car cela lui aurait paru trop amer.
Je ne compte pas pour elle, je n'ai donc pas le droit de lui interdire de voir d'autres hommes. Quant à mon malheur, il vient du fait que je ne veux pas qu'on me prenne ce qui m'est cher. J'aime simplement avoir des choses autour de moi, sans jamais vraiment les apprécier. Je ne veux perdre personne, alors si quelque chose ne me plaît pas, je ne le perdrai pas.
.
« Frère Hua ! »