The Tale of Princess Song in Heian-kyo

Chapter 7

Lo miré sorprendida. Él asintió con la cabeza, con una actitud muy amable, pero me hizo sudar frío.

¿No has comido en todo el día? Date prisa y come algo, si no, ¿cómo vas a tener fuerzas para soportar el castigo?

Sabías que Nangong Ling no era tan bondadoso. Siempre te da un caramelo primero y luego te azota. Se siente justificado al hacerlo, y por mucho que te sientas ofendido, no tienes motivos para protestar.

Cuando estás de mal humor, comer sabe a cera. El antojo que sentías al verlos comer desaparece por completo, y con un par de ojos gélidos mirándote fijamente, ¿cómo vas a poder comer?

"Está bien, estoy lleno. Si me van a castigar, háganlo rápido."

Se recostó en el mullido sofá; su túnica de brocado dorado le confería un aire elegante y noble. Cuando sonreía, siempre había un toque de languidez despreocupada, una belleza embriagadora. Sus ojos de fénix brillaban con una luz cautivadora, su forma fluida como el agua, rebosantes de un encanto seductor, capaz de robar el alma en un instante.

—¿Qué? ¿Estos platos no son de su agrado, señorita Rong? —Echó un vistazo a los platos sobre la mesa que apenas habían sido tocados.

"No, estoy llena, muy llena." Asentí para demostrar que decía la verdad, pero en realidad sentía que si comía más, podría perder gran parte de mi alma. Pero jamás lo diría en voz alta.

Se levantó de la cama y se acercó. Se detuvo frente a mí y se inclinó, sacando con su mano delgada un pañuelo con hilos de oro de su túnica...

Sin duda, Nangong Ling me está limpiando la boca, y con un toque delicado, como si estuviera limpiando una pieza de porcelana muy preciosa y frágil.

Por suerte, me he acostumbrado a su comportamiento errático ocasional, aunque todavía me genera inquietud.

"Ahora que estamos completos, comencemos."

Me sacó de allí, arrojando con displicencia un fino pañuelo con hilo de oro sobre la mesa.

Capítulo 15

Una noche oscura y ventosa, una noche para asesinar.

Puede que los caramelos que te den hoy no sean muy dulces, ¡pero la paliza que les espera será despiadada!

Esquivar las cuchillas de viento de Nangong Ling es más difícil que escalar montañas de cuchillos o vadear mares de fuego. Esta noche, el viento sopla fuerte, así que tiene todas las ventajas en cuanto a oportunidad, ubicación y apoyo. ¡Incluso sin todas esas ventajas, no podría derrotarlo! De lo contrario, hoy no estaría a su merced, sino que él estaría arrodillado suplicándome, sirviéndome como un esclavo.

"¡Alto! ¡Alto! ¡Alto!" Me aferré al árbol, sin más remedio que rogar por piedad.

¿No te dije que comieras hasta saciarte antes de ser castigado? ¿No podías aguantar más?

Cayó del árbol, aterrizando con un andar ligero y grácil, como si un inmortal hubiera descendido a la tierra.

"Si me pones una mano encima, ¿quién podrá resistirlo?... ¡No, quién podrá vivir! Si quieres que muera, dilo sin rodeos..."

¡Siseo! Ese es el sonido del viento rasgando la ropa.

En un abrir y cerrar de ojos, estaba de pie frente a mí, con los ojos brillando con una luz peligrosa.

¿Morir? ¿Cómo podría soportar dejarte morir? Me agarró la mano con tanta fuerza que casi me la dislocó. ¿Qué haría si murieras?

Lo miré fijamente, sin palabras. ¿Era el viento demasiado fuerte o estaba alucinando? ...Me tomó un tiempo darme cuenta de repente de que no podía soportar separarse de alguien que no tenía derecho a quejarse sin importar cómo la tratara. Si yo moría, no tendría con quién entretenerse. ¿Cómo podía este pervertido perderse eso? Pero por un momento, claramente lo malinterpreté. ¿Cómo pude malinterpretarlo? ¡Qué maldito malentendido!

"Yo... yo estaba equivocado, por favor, tengan paciencia, ¡me duele!"

¿Tú también sientes dolor? ¿No eres un desalmado? —Aflojó el agarre, pero aún lo sujetaba con fuerza—. Si no comes esas cosas venenosas, ¿cómo es que no puedes liberarte con tu fuerza interior?

Al hablar de esto, se me hizo un nudo en la garganta. Pero no es del todo culpa mía. Fuiste tú quien me obligó a dar este paso porque no tenía otra opción.

«Por suerte, he tomado mi medicina a tiempo todos los días y me estoy recuperando bastante bien. He perdido la energía vital de más de diez años, pero al menos no me ha dejado secuelas.» Su mano suave y delicada acarició la mía, provocándome un ligero cosquilleo. «¿No te parece una pena perder esa energía vital?»

"Por supuesto que es una lástima. Al menos yo nunca escatimé esfuerzos cuando practicaba el cultivo de la energía interna. Sería doloroso para cualquiera perderla toda de golpe."

"Entonces, ¿qué te parece esto...?" Sus ojos se suavizaron, pero su sonrisa era tan enigmática que infundía recelo, "¿Qué te parece si te transfiero mi energía interna?"

Lo miré con furia, intentando apartar la mano y alejarme de él, pero apretó el agarre como si lo hubiera previsto.

¿Hay alguna condición?

—Te has vuelto más listo, ¿eh? —Sus dedos estaban fríos, pero se sentían bien—. Vamos, suplícame.

"¡No! Puedo practicar por mi cuenta." De todos modos, ya me sé de memoria el método de cultivo de energía interna de la familia Rong.

"¿Cómo pueden ser suficientes los limitados recursos de la familia Rong? Puedo darte algo más poderoso, algo que pueda someter a Qionghua con un solo golpe de palma, ¿qué te parece?"

Si solo se tratara de la afirmación inicial, jamás estaría de acuerdo, pero la capacidad de someter a Qionghua con un solo golpe de palma... eso sí que me tienta. Al fin y al cabo, hay muy pocas personas en el mundo capaces de someter al Gran Protector Qionghua con un solo golpe de palma.

"Con solo hablar, puedes obtener la fuerza interior que a otros les lleva treinta años cultivar. ¿La deseas?"

«¿Cómo es posible que tengas tanta fuerza interior?», le pregunté con recelo. «Aún no tienes veinte años, y este año cumplirás diecinueve como mucho. Dejando de lado la posibilidad de tener treinta años de fuerza interior, si me la dieras, ¿no estarías acabado?».

"¿Qué, te preocupas por mí?" Sonrió, su humor mejoró repentinamente.

"Solo estoy confirmando. De todos modos, si te pido que me des toda mi fuerza interior y luego terminas, ¿no podría vivir una vida sin preocupaciones y tal vez incluso revivir a la familia Rong...?" Estaba tan feliz que me olvidé de mirar su expresión, así que no levanté la vista hasta que me empezó a doler la mano de nuevo.

"Puedes olvidarte de revivir a la familia Rong en tu próxima vida, de verdad que..." Suspiró con impotencia, "Olvídalo, de todos modos, te he dado tanta energía interna, así que puedes estar tranquilo. No solo no moriré, sino que también seré más que capaz de curarte."

¿Por qué debería decirlo? Porque esta persona siempre tiene una sonrisa radiante en el rostro. ¿Quién puede resistirse a su encanto?

Al final, por supuesto, me negué a pedirle ayuda, y así mis treinta años de energía interior se desvanecieron como nubes fugaces.

Capítulo 16

Miré a Shao You como si hubiera visto un fantasma. Sudaba profusamente por mi mirada, pero no podía demostrarlo.

"No quiero."

"Pero... esto lo envió el Maestro del Palacio..."

Shaoyou sostenía en sus manos una fina pieza de brocado. Sobre un fondo carmesí, capas de grandes peonías estaban delineadas con hilo de oro. La tela era exquisita, el tejido meticuloso, los diseños ricos y hermosos, y los colores vibrantes y dignos: opulentos y elegantes a la vez. Este atuendo costaría al menos varios cientos de taeles de plata; no era algo que la gente común pudiera permitirse. Si yo, con mi estatus actual, usara una prenda así, sería excesivo. Incluso las jóvenes de familias modestas podrían no tener acceso a semejante ropa, y dada mi incómoda situación actual, era aún más irrazonable que la aceptara.

"¡Retráctalo! ¡Retráctalo!"

"Señorita, por favor, no me complique las cosas. Si lo revocamos así, me temo que el Maestro del Palacio nos culpará..."

Pero ayer me estropeó la ropa, lo que me hizo sentir aún más insegura sobre lo que ya no tengo. Incluso se acordó de traerme ropa, pero ¿por qué no eligió algo más sencillo? Estoy en un verdadero dilema.

"...Vale, me lo quedo. Si me lo pongo o no, es asunto mío. Cuando vuelva en unos días, podré venderlo y sacar algo de dinero."

Shao You estremeció sus labios con impotencia, su sonrisa era forzada.

"Bueno, le aconsejo que se vista apropiadamente, señorita."

Fruncí el ceño, miré la sencilla túnica blanca que llevaba puesta y seguí pensando que era la mejor manera de vestirme.

"Por favor, deja la ropa en mi habitación. Todavía tengo que ir a casa de la señorita Yue."

"No, no, no, esto no puede ser. ¿Cómo puede un sirviente como yo entrar en el tocador de la señorita?"

¿Por qué este niño es tan educado conmigo? Pensándolo bien, tiene sentido. Algunas personas que rodean a Nangong Ling no solo son educadas y corteses conmigo, sino también excepcionalmente respetuosas, una actitud completamente distinta a la de otros sirvientes. Así que volví a sentir una sensación de superioridad. Tomé la ropa con gusto, la arrojé a la habitación y me dirigí hacia Yue Linghe.

La mansión Bieyun es muy grande. Aunque Yue Linghe y yo compartimos un patio delantero y uno trasero, ella es una jovencita, así que, por supuesto, vive en un patio amplio y cómodo de cuatro habitaciones. Se tarda bastante en llegar desde mi pequeño patio. Este viejo mayordomo me puso las cosas muy difíciles al elegir un patio así. A juzgar por lo pálido que se puso al verme, claramente intentaba complicarme la vida.

"Oh, ¿no es este Rong Lian?"

Tropecé y casi me caigo con el pie izquierdo sobre el derecho.

"Buenos días, Maestro Jun." Me giré con una sonrisa forzada.

—Es temprano —dijo, asintiendo y mirando hacia el oeste—. Pero el sol aún no ha salido por el oeste.

¿Por qué no puedo levantarme temprano? Sentía un nudo en el estómago y deseaba poder conjurar una espada y partir en ocho pedazos a la persona que tenía delante.

"Jeje, el líder de la secta Jun es muy amable. Rong Lian tiene otros asuntos que atender, así que discúlpeme."

Antes de que pudiera siquiera darme la vuelta, el hombre me envolvió la mano con su látigo Qilin.

"¿Cuál es la prisa? Tengo algo que contarte." Se sentó cómodamente en la mullida silla, sosteniendo el látigo Qilin en una mano y tomando la taza de té que le ofreció el sirviente en la otra.

Pero no tengo nada que decirte. Si lo dijera, seguro que me daría una paliza.

"¿Estás conforme con quedarte así en el Palacio sin Luna?"

"Si dices que estás dispuesto, ¿me creerías si te lo dijera?"

Tomó un sorbo de té y sonrió levemente: "No me lo creo".

"Eso está decidido, entonces, pero ¿qué puedo hacer aunque no quiera? Solo porque me caía mal de niño, este hombre mezquino y de mal genio todavía me guarda rencor. Cada vez que golpeo la mesa con el puño y grito que no estoy convencido y que quiero rebelarme, siempre acabo en una derrota aplastante. Ahora, a la familia Rong solo quedan mis tres hermanos, que se han retirado de los asuntos mundanos, mi madre y yo. Ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿de qué sirve mi reticencia?"

"Así que la señorita Rong es alguien que acepta su destino con tanta facilidad. Creía que nadie podría cambiar su carácter obstinado. Parece que el Maestro del Palacio es bastante capaz."

"Bueno, yo era ciego. Si hubiera sabido que sería tan talentoso, ¡le habría erigido una placa y lo habría venerado!"

"Sí, si hubieras visto que podía convertirme en un gran demonio que domina el mundo de las artes marciales, ¿no me habrías apuñalado en el corazón con tu espada?"

Ay, solo se lo susurré a Nangong Ling, ¿cómo lo supo?

"Ja, ja, ja... ¡Ridículo! ¿Quién se atrevería a faltarte el respeto? ¡Eso sería un suicidio!" Últimamente me he vuelto cada vez mejor diciendo estos cumplidos poco sinceros.

Se quedó realmente desconcertado, mirándome de arriba abajo con incredulidad, como si yo fuera un mono que hubiera saltado de repente de la colina artificial que teníamos al lado.

"¿Cómo puede una persona tan malvada decir tales cosas?" Alzó sus ojos rasgados, revelando al instante su naturaleza coqueta.

"La gente cambia." Me froté los labios; forzar una sonrisa es realmente agotador.

Jun Guan comenzó a sonreír, con una belleza tan cautivadora que podía eclipsar a la luna y a las flores, una belleza indescriptible. Pero a una persona tan hermosa como él, lo mejor era admirarla, pero no tocarla, para no acabar con la mano llena de veneno, una pérdida que superaba con creces la ganancia. Sin embargo, su veneno era distinto al de Nangong Ling, que era visiblemente potente. El veneno de Jun Guan era solo una máscara bajo su bello rostro; quienes lo conocían por primera vez quedaban invariablemente impactados por la melancolía en sus ojos.

"Muy bien, si alguna vez de verdad no quieres quedarte en el Palacio Wuyue y ya no puedes soportarlo, ven a buscarme."

"¿Tú serías ese tipo de persona?"

Volvió a reír al darse cuenta de que gran parte de las flores y la hierba a sus pies se habían marchitado.

¿No dijiste que la gente cambia? Además, ya he dicho antes que no está mal tenerte en casa como decoración. Aunque seas un fénix caído, sigues siendo un verdadero fénix.

Mientras hablaba, guardó el látigo Qilin, y con un gesto de la mano, el joven sirviente se lo arrebató.

¿No tienes nada que hacer? ¿O acaso planeas regresar conmigo a la Secta de la Aniquilación Celestial tan pronto?