The Tale of Princess Song in Heian-kyo

Chapter 29

“Sin embargo, llegar al décimo nivel debería ser su límite.” La persona que estaba a su lado murmuró como si hablara consigo misma: “Ha pasado tanto tiempo, es hora de hacer una limpieza.”

—¿Qué piensas rectificar? —interrumpí. Un silencio desolador inundó el ambiente al cerrarse las puertas de la ciudad, lo cual me resultó bastante inquietante.

Diez años es el límite; más allá de eso, es fácil perder la paciencia. —Me estrechó la mano suavemente—. Quieren entrar en la ciudad. Ya que la han codiciado durante tanto tiempo y aún no pueden tenerla, bien podrían destruirla. Pero a Lian'er le gusta estar aquí, ¿verdad?

¿Atravesar la ciudad? ¿Estás loco? Dejando de lado a los Diez Reyes del Infierno, ¿cómo podrías enfrentarte fácilmente a los Setenta y Dos Reinos Celestiales y los Treinta y Seis Reinos Celestiales? ¿Crees que la Torre de las Siete Estrellas, el Salón de la Longevidad y el Pabellón del Dragón Ascendente son todos falsos?

Justo cuando estaba pensando esto para mí mismo, la figura que tenía delante se detuvo.

Doce jóvenes con túnicas azules estaban de pie en fila frente al Palacio Biluo. Todos eran de estatura y complexión similares, y a primera vista, era difícil distinguirlos.

Uno de los chicos salió; su sonrisa era suave y dulce, y sus ojos, claros y brillantes, resplandecían de una intensidad increíble.

"Saludos, Maestro de Palacio Ling."

"Ha pasado mucho tiempo, A-Yue." Nangong Ling sonrió suavemente, con un toque de nostalgia en su voz.

Ah Yue sonrió, y su mirada se suavizó aún más.

"Los nobles han estado esperando durante mucho tiempo. Por favor, síganme."

¿Hacer esperar a los nueve altos funcionarios? Yunzhi, no me había dado cuenta de que tenías una cara tan grande.

Los jóvenes con túnicas azules se alinearon para abrir paso, y Nangong Ling sonrió con una expresión indescifrable.

Dentro del salón, un incensario estaba encendido, emitiendo volutas de humo y una rica fragancia.

La sala era luminosa y solemne. Las nueve personas sentadas allí tenían el cabello blanco y rostros juveniles, con ojos y cejas afiladas; la expresión «imponente sin ira» les venía como anillo al dedo. Pero tras haber experimentado el terror de Nangong Ling, los demás no eran más que una gota en el océano, indignos de temor.

"Por favor, tome asiento, Maestro del Palacio."

"No hay necesidad de ocupar el asiento de honor. Ministro Sima, por favor, hable con franqueza sobre lo que piensa."

Nangong Ling habló en voz baja y rió entre dientes lentamente; su aura era amable e inofensiva, como si fuera un joven inocente e ingenuo. Me molestó; si no lo conociera bien, fácilmente podría haberme dejado engañar.

"No necesito decir más, ¿verdad? Su Alteza es una persona muy inteligente. ¿Qué puede escapar a sus ojos?" Sima Gongqing esbozó una extraña sonrisa. "Por muy claro que sea el asunto de la Puerta Jingyan para cualquiera, la evidencia es concluyente. El Palacio Wuyue sigue involucrado."

«Los métodos de mi padre…» Me sobresalté, sin esperar que fuera una trampa tendida por Nangong Yi. Hizo una pausa, me miró, apretó mi mano y siguió riendo: «Aunque son viejos trucos sin originalidad, siempre parecen cumplir su propósito. Pero… ¿qué puede hacerme la Secta Jingyan?»

El anciano quedó atónito ante sus arrogantes palabras y permaneció mudo por un instante antes de reaccionar. «¡Qué gran confianza! Cuando la Secta Jingyan surgió del mundo marcial, tu padre aún no había aparecido...»

—Hermano Sima, por eso te dije que te estás haciendo viejo. No hace mucho, ese chico destrozó a la familia Rong, a ese viejo árbol. ¿Acaso Jingyanmen le alcanza para llenarse los dientes? —Una de las personas que estaba junto a Sima Gongqing saltó.

"¡Viejo He!" Sima Gongqing estaba furioso porque alguien había dicho que era viejo, y los miró con enojo.

¿De qué estás hablando? Solo estoy diciendo la verdad. Además, siempre he admitido que me estoy haciendo viejo, a diferencia de algunas personas que se niegan obstinadamente a aceptarlo. He Gongqing puso los ojos en blanco y luego se volvió hacia Nangong Ling con una expresión amable y benevolente. ¡Chico, tengo grandes esperanzas puestas en ti!

Nangong Ling sonrió, con las cejas ligeramente arqueadas, y He Gongqing se quedó estupefacto, murmurando que la niña era increíblemente hermosa... En ese momento, solo pensé una cosa: ¡Qué mujer fatal! Si Nangong Ling hubiera nacido mujer, sin duda sería aún más seductora que su madre.

Si le permito vender sonrisas en el futuro, será una forma segura de ganar dinero: cada sonrisa vale una fortuna. Justo cuando me estaba desviando del tema, alguien me tiró de la mano.

"Lian'er, ¿qué dices?" Entonces se escuchó una voz hermosa y dulce.

Me quedé mirando fijamente el rostro inexpresivo de la persona por un momento, y luego pregunté: "¿Qué quieres decir? ¿Cómo se dice?".

"Nos vamos a quedar aquí un tiempo, así que puedes elegir una habitación y ver cuál te gusta."

¿Dejarme elegir dónde alojarme? ¡Nangong Ling, estás pidiendo demasiada influencia! Parpadeé, miré fuera del salón y señalé un edificio magnífico y opulento.

Escuché a alguien jadear suavemente, y cuando me di la vuelta vi que la expresión de Jiu Gongqing se había congelado, y entonces Nangong Ling sonrió radiantemente.

"Tienes buen ojo para elegir, jovencita." Una voz ronca resonó lentamente, y al mirar, se vio a un anciano de aspecto serio con túnica marrón.

Así es, elegí exactamente lo que Nangong Ling quería.

Capítulo 63

El lugar al que señalé era la Torre de Nueve Pisos, donde solo podía vivir el señor de la ciudad imperial.

Se oía un sonido tenue, casi imperceptible, de hojas cayendo y arremolinándose en el suelo, pero rompía el silencio de la sala.

"¿Le gusta a Lian'er la Torre de Nueve Pisos? Pero hay diez Reyes del Infierno sentados frente a ella..." Pareció suspirar con impotencia al decir esto.

«Los señores del palacio no pueden participar en la batalla en este momento. Por favor, indíqueles que esperen a que este asunto se calme antes de seguir discutiéndolo». Seguía siendo la voz del anciano de túnica marrón.

Nangong Ling bajó la cabeza, y algunos mechones de su cabello oscuro se deslizaron y se esparcieron por sus mejillas. Pude ver claramente la sonrisa traviesa en sus ojos. Cuando volvió a alzar la vista, suspiró con un dejo de arrepentimiento.

«¡Qué lástima…!» Luego me miró fijamente, con los ojos llenos de una ternura casi indulgente. «La Torre de Nueve Pisos no sirve, pero conozco una buena. El Maestro suele decir que la Torre de Siete Estrellas es buena. ¿Qué opinan ustedes, caballeros?»

Sima Gongqing movió la boca, pero antes de que pudiera hablar, He Gongqing habló primero.

"Vale, Torre de las Siete Estrellas, tsk tsk, también es un buen sitio."

La evidente actitud protectora de He Gongqing me hizo percibir una sutil inquietud entre los nueve nobles. Es común que una ciudad se quede sin gobernante, con otros aspirando al puesto. Además, el anterior señor de la ciudad no había elegido un sucesor adecuado y había declarado que quien pudiera vencer a los Diez Reyes del Infierno se convertiría en el nuevo señor de la ciudad. Ahora, afirman que los maestros del palacio son incapaces de luchar, lo que sugiere que las cosas podrían haber cambiado. Este cambio probablemente era algo que Nangong Ling había previsto. Incluso sin la voluntad del señor de la ciudad, irrumpir en la ciudad imperial no era tan sencillo como parecía. La gente de dentro eran todos guerreros de élite, cada uno capaz de enfrentarse a diez. Decir que las fuerzas externas eran numerosas y poderosas no tendría sentido; incluso se rebajarían a pedir ayuda a Nangong Ling. ¿Podría ser la fuerte recomendación del Venerable Marcial? Hablando de eso, el actual maestro de la Torre de las Siete Estrellas es ese anciano, el Venerable Marcial. La última vez que me encontré con Jun Guan, me dijo que el anciano tenía algo que hacer. Pensé que solo eran tonterías que había oído de subordinados incompetentes, pero ahora parece que... las cosas están lejos de ser sencillas.

"Ah Yue, lleva allí a la señora del palacio." Al final, Sima Gongqing cedió.

El anciano vestido de marrón no tenía muy buen aspecto, y los demás también tenían sus propias opiniones, pero He Gongqing era quien reía con más alegría.

Tras caminar un trecho, Qionghua, que había permanecido en silencio durante tanto tiempo que casi me había olvidado de ella, de repente dejó escapar un gran suspiro de alivio.

"Luna, ¿por qué sigues tan fría después de todo este tiempo?"

Al oír esto, el niño sonrió con dulzura, una sonrisa tierna asomando en sus brillantes ojos. ¿Cómo podía un niño tan puro y hermoso inspirar tanta ternura y afecto?

"Sabes que este niño siempre ha sido tímido con los extraños." Algo brilló en los ojos oscuros de Nangong Ling. "¿Acabas de ver de cuántos de ellos estabas seguro?"

Qionghua dejó de reír y su expresión se volvió inusualmente seria.

El ministro Tan parecía algo impaciente; seguramente le estaban presionando mucho. Cuando la señorita señaló la Torre de Nueve Pisos, las expresiones del ministro Wei y del ministro Huangfu también se volvieron bastante extrañas. Así que, por ahora, solo hablaremos de estos tres.

"Los obvios, eso significa que también existen los ocultos."

Hablaba con seguridad, con un tono siempre suave y gentil, pero que inexplicablemente provocaba escalofríos. Entrecerró los ojos, con una media sonrisa en los labios, un peligro impredecible, todo lo contrario de su actitud en el Palacio Azul.

Qionghua esbozó una sonrisa incómoda, sin confirmar ni desmentir nada. "Me temo que hay un amo aún más poderoso detrás de ellos".

«¿Ah? Alguien con un pasado aún más prestigioso que el de los Nueve Duques…» El tono bajo y persistente, envuelto en la fragancia fresca y nítida, contenía un atisbo de seducción por un instante fugaz. «Dime, ¿quién podría ser?»

"He oído que hay una estrella celestial que brilla en el desierto, y llevo muchos años queriendo ir a las Grandes Llanuras", dijo en voz baja A-Yue, que hasta ahora había permanecido en silencio.

"Ah, las Llanuras Centrales son realmente ricas y poderosas, Lian'er, ¿no crees?" Tomó mi mano, tocando y jugando con cada cabello, lo que me provocó picazón en las palmas.

"Tianchen Yaoxing, ¿qué es eso?"

"Es una tribu extranjera, supuestamente protegida por un dios. Por lo que se dice, parecen bastante poderosos." Nangong Ling, ¿podrías dejar de imitar mi tono, por favor?

Fruncí el ceño. "¿Quieren formar una alianza? ¿Alguien quiere convertirse en el señor de la ciudad?"

Pero como otras fuerzas en la capital lo están reprimiendo... espera, si lo deducimos de esta manera, tal vez la idea de irrumpir en la capital también fue ideada por esta persona.

"¿Lo adivinaste?" Una mano fría, como el jade, acarició los cabellos sueltos de mi frente, con un tono lleno de seguridad.

¿Por qué ser tan lúcido, tan calculador y tan cauteloso en cada paso, temiendo que un momento de descuido pudiera llevar a que alguien lo traicionara? De hecho, sufrió mucho en este sentido, obligado a madurar a una edad muy temprana. Por muy talentoso o inteligente que fuera, no pudo escapar del derramamiento de sangre que siguió a la desilusión amorosa. Desde muy pequeño le dijeron que nadie en este mundo le tendería una mano, que nadie lo protegería; tenía que forjar su propio camino o simplemente morir en silencio, como si nunca hubiera existido.

Suspiré para mis adentros, lo que provocó una oleada de sensaciones que se extendieron como olas, causando un dolor intenso y agudo.

No hay vuelta de hoja. Por mucho que suela intimidar a los demás y soltar palabras duras, cuando me enfrento a él, soy yo quien no puede hacerlo.

Capítulo 64

Anoche arreció el viento y hacía cada vez más frío. Yunzhi no me dejaba salir. Incluso cuando estaba muy aburrida, me obligaba a abrigarme bien antes de dejarme salir.

En los últimos días he vuelto a dormir hasta el mediodía. Debo decir que el Pabellón de los Aleros Voladores de la Torre de las Siete Estrellas es un lugar que realmente revitaliza el cuerpo.

"Señorita, ya está despierta. ¿Le gustaría almorzar?", preguntó Aqing mientras me ayudaba a cambiarme.

"No, no tengo hambre."

Aqing nació con rasgos delicados y bonitos, y su sonrisa, especialmente cuando bajaba la cabeza y sonreía, era tan suave como el agua.

No tengo sirvientas a mi lado. Desde que la familia Rong cayó en desgracia, me he valido por mí mismo. Hace un par de días, Yunzhi eligió a Aqing de entre los Doce Reyes Celestiales para que me sirviera, y me sentí momentáneamente avergonzado e incómodo.

"Hermana Qing, ¿está la señorita Rong dentro?" Una voz clara y melodiosa resonó desde fuera de la puerta, detrás de varias cortinas.

Miré a Aqing, que frunció ligeramente el ceño.

"¿Qué ocurre?"

Aqing dudó un momento antes de decir: "Señorita, es mejor evitar el contacto con el Maestro Wu del Salón Wanshou".

"¿Los cuatro salones, los doce pisos y los veinticuatro pabellones ya han comenzado a pelearse entre sí?"

Quizás fui demasiado directa, porque Aqing pareció un poco avergonzada.

"Ah, con razón Yunzhi no ha tenido tiempo de venir últimamente." Tomé un peine y me cepillé el pelo. "Ya que no encuentras a Yunzhi, has venido a buscarme."

"¿Hermana Qing?" Al no obtener respuesta desde fuera de la puerta, volvió a llamar.

Apuesto a que Wu Fei vino porque sabía que yo estaba en la casa.

"Tráiganlo adentro." Desenredé un nudo en mi cabello, pero aún sentía un poco de sueño.

A pesar de su sorpresa, Aqing abrió la puerta tal como le había indicado.

Vestía una túnica azul bordada con delicados motivos florales, que desprendía un encanto sencillo y elegante. Aunque su apariencia no era particularmente llamativa, se mostraba digna y serena, y su porte resultaba muy agradable a la vista.

"Se rumorea que la señorita Rong es tan hermosa como un ser celestial, y ahora que la he visto, puedo decir que realmente posee una belleza de una gracia incomparable..."

Giré la cabeza para mirarlo, y por un momento se quedó sin palabras debido a mi mirada.

"Diga lo que tenga que decir. No tengo tiempo para escuchar sus tonterías."

Un ligero rubor cruzó su rostro impasible; sabía que se había topado con alguien con quien era difícil hablar.