The Perfect Life in the Song Dynasty

Chapter 14

El coche viajó durante un tiempo indeterminado y finalmente se detuvo en plena noche. Alguien descorrió la cortina; era Chengping. Llevaba tumbado en la esterilla quién sabe cuánto tiempo y estaba completamente somnoliento. Me miró en la espesa oscuridad, no dijo nada y me tendió la mano, esperando a que me acercara.

Cuando salí de debajo de la alfombra, pude ver claramente su mirada, llena de desprecio. Probablemente pensó que era vergonzoso que una princesa de China durmiera en esa posición en el coche.

Chengping es Chengping; no importa en qué se convierta, no puede ocultar su expresión. Jifeng, en cambio, es diferente. Antes, cuando yo dormía profundamente en el carruaje, él me abrazaba sin inmutarse, manteniendo una calma absoluta.

Al pensar en Ji Feng, instintivamente lo busqué de nuevo. No estaba lejos de mí, y también se había bajado del caballo, pero aquel hombre corpulento lo sostenía, hablándole en voz baja. Ji Feng no respondió, pero como si intuyera que lo miraba, giró la cabeza y me observó desde lejos. La noche era profunda, y su larga y silenciosa sombra se proyectaba en el suelo, señalando también en mi dirección.

Me recibieron en la estación de postas oficial para descansar. Los soldados del Reino de Mo parecían acostumbrados a viajar de noche. Todos dormían al aire libre, en orden y sin hacer ruido. Se levantaron temprano a la mañana siguiente y continuaron su camino. Esto se prolongó durante más de diez días. El paisaje a ambos lados de la caravana fue cambiando gradualmente, y el viento trajo poco a poco el olor a arena. Debíamos estar cada vez más cerca de la frontera.

Conté los días y, al decimotercer día, el convoy comenzó a recorrer caminos de montaña. Finalmente, se detuvo en plena noche. Ji Feng me esperó a que bajara del coche. En cuanto se abrió la puerta, lo primero que vi fue un pueblo con un largo y sinuoso tejado a sus espaldas. Su silueta era grandiosa e imponente a la luz de las farolas.

Los habitantes de la mansión salieron a recibirme, y una alfombra escarlata se extendía hasta mis pies. Quería hablar con Ji Feng, pero el grupo que me había recibido ya me había alcanzado y me hizo una reverencia. El que iba al frente, un anciano vestido de negro con cabello y barba blancos, dijo: «Alteza, debe estar cansado del viaje. Por favor, venga a mi mansión a descansar un rato».

El jefe de la caballería mexicana también se acercó y se presentó. Hablaba chino con fluidez, pero, al igual que Mo Fei, incluso su chino fluido tenía un acento marcado.

«Alteza, este señor Li lleva muchos años haciendo negocios con nuestro país y conoce al príncipe. Pasaremos por Changchuan para cruzar la frontera, y esta es una ruta necesaria. La princesa puede descansar aquí esta noche y partir de nuevo mañana por la mañana.»

Lo miré a él, luego al anciano adinerado. La noche era tan oscura como la tinta y todos guardaban silencio. Las antorchas iluminaban la alfombra escarlata, que se extendía a lo largo y ancho como un río rojo.

Marchar de noche, una mansión magnífica, soldados mexicanos, un anciano de barba blanca... todo resultaba sumamente inquietante. Observé todo con atención y, finalmente, en silencio, aparté suavemente con el pie la pesada falda que me cubría los pies y dije: «Abran paso».

La finca era enorme, pero muy silenciosa. El Maestro Li me pidió que descansara temprano y que al día siguiente yo dirigiría a todos los presentes en la ceremonia de homenaje. Asentí con la cabeza. Al mirar a mi alrededor, noté que los soldados del Reino Mo habían desaparecido, como si la finca los hubiera engullido silenciosamente.

La criada me condujo a un patio aparte. Chengping y Jifeng permanecieron a mi lado todo el tiempo. Me sentí aliviada al oír sus pasos detrás de mí. La habitación era muy grande. Las criadas que vinieron a atenderme estaban pálidas por el accidentado y aterrador viaje. Les temblaban las manos violentamente al ayudarme a cambiarme de ropa.

Son las personas que me han acompañado durante muchos años. Casi todas siguen aquí, excepto la niñera. La niñera es mayor, y no quiero que me siga a más lugares inexplicables, pues eso acortaría su vida.

El atuendo del palacio era complicado, y esperé muchísimo tiempo antes de que se lo quitaran. Al ver sus dedos temblorosos, finalmente suspiré y pregunté: "¿Por qué tiemblan tanto?".

"¿No tiene miedo la princesa? Este lugar es espeluznante."

Me burlé... "Nací de sangre de fénix y feto de dragón, ¿de qué tengo miedo?"

Permanecieron en silencio. Originalmente tenía la intención de decir algo, pero luego pensé que cuando mi padre ascendió al trono, tal vez sintió que estaba poseído por el Dios Dragón, pero aun así, inexplicablemente, ascendió al cielo antes de tiempo. Perdí el ánimo de inmediato y simplemente agité la mano, indicándoles que se dispersaran.

Las criadas se retiraron y me quedé sola en la espaciosa y magnífica habitación. Tras reflexionar un instante, me puse de pie, di dos vueltas, fijé la vista en un punto, cerré los ojos y junté las manos en silencio.

El marco de la ventana vibró ligeramente, como si hubiera pasado una brisa. Antes incluso de abrir los ojos, un sonido resonó en mis oídos, nítido por mucho que intentara reprimirlo: era el desaparecido Yi Xiaojin.

"Hermano mayor, ¿qué está haciendo?"

La voz de Chengping era tan fría como siempre, y no respondía a su pregunta; me hablaba con absoluto desdén.

Dijo: "La capital está allá; has ido al lugar equivocado a rezar".

Estaba a mitad del duelo por mi padre cuando oí esto y me enfurecí. Abrí los ojos y vi a Ji Feng de pie a mi lado, elegantemente vestido y con una larga lanza envuelta en tela a la espalda. Todo parecía listo. Cheng Ping e Yi Xiaojin, disfrazada de sirvienta, estaban de pie bajo la ventana.

Cheng Ping me daba la espalda y miraba por la ventana a través de la rendija. Yi Xiaojin, por otro lado, permanecía inactivo, mirándonos fijamente a Ji Feng y a mí con sus grandes ojos.

Ji Feng ya había extendido su mano. La miré, levanté la barbilla y lo abracé por el cuello, incluso apoyando mi mejilla contra la suya.

Yi Xiaojin se sintió provocada. Abrió los ojos de par en par y le dirigió a Cheng Ping, que estaba a su lado, una mirada de profundo resentimiento. En cuanto Cheng Ping se giró y la miró a los ojos, su expresión, siempre fría, se transformó por un instante, lo que me alegró mucho.

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Hai: Por fin he salido del palacio sano y salvo, por fin he vuelto... Pero tengo que volver a volar pasado mañana...

Narrador: ¿Aterrizaste en julio?

Capítulo 39

Ji Feng me devolvió el abrazo con un poco de fuerza. Su cuerpo era cálido y de repente recordé lo que mi hermano me había dicho sobre no abandonarme jamás. Quería decírselo, pero no sabía por dónde empezar. Sentía una mezcla de emociones y no pude evitar abrazarlo aún más fuerte.

Él habló primero y me preguntó: "Ping An, ¿quieres venir conmigo?".

Habló despacio y con claridad, mirándome a los ojos con una mirada serena cuando me hizo la pregunta.

Me quedé en silencio un instante, no por dudar, sino porque estaba mareada de alegría.

¿Qué me queda por atesorar? Mi padre ha muerto. Mi hermano mayor sonrió y me despidió en el pabellón de las diez millas. Lo que me espera es la frontera más allá de la Gran Muralla, y un hombre cuyo rostro me resulta vago.

Las palabras de mi hermano mayor aún resonaban en mis oídos: "De ahora en adelante, seré la emperatriz del Reino de Mo, y seré muy poderosa".

¿Quién quiere ser emperatriz? Una familia real tras otra, todo gira en torno a cosas retorcidas y anormales. Que se vaya quien quiera, ya he tenido suficiente.

Quiero estar con Jifeng. Lo supe desde el primer momento en que lo vi. Quiero estar con él, no separarme jamás. Qué maravilloso.

Chengping me instó suavemente desde la ventana: "No pierdas el tiempo".

Ji Feng no respondió, seguía mirándome. Me dolía la garganta y no podía hablar, así que solo pude asentir, haciendo un gran esfuerzo para demostrar mi determinación. Tras pensarlo un momento, volví a esforzarme y añadí con voz ronca: "Viviré bien, lo prometo". Después de decirlo, incluso me llevé la mano al pecho, sin importarme si me entendía.

Cheng Wei dijo una vez que si me operara, no moriría antes de los dieciséis. Ji Feng es mayor que yo. Si me esfuerzo al máximo por vivir, aunque sea con un gusano, no pasa nada. No se lo diré, y no se sentirá mal. No tiene que preocuparse por nada, mientras estemos juntos.

Me miró, asintió y dijo: "De acuerdo". De repente, una sonrisa iluminó sus ojos, como una flor que florece en un lago en calma.

Ji Feng es taciturno y rara vez sonríe. Cuando lo hace, siempre me asombra. Pero nunca antes mil rayos de luz me habían abrumado tanto.

Tenía la cara mojada. Me toqué la nariz, estaba seca. Luego me toqué los ojos, pero antes de que mis dedos pudieran tocarlos, los presionó y los apretó suavemente con la palma de la mano.

Chengping estaba impaciente y no esperó más. Salió primero por la ventana. Yi Xiaojin no quiso volver a verme. Nos dio la espalda y lo siguió. Jifeng me abrazó con fuerza y finalmente saltó al tejado.

Al acercarse el amanecer, la luz de la luna se atenuó hasta su punto más bajo, y todo el pueblo quedó sumido en un silencio absoluto. Una niebla se había levantado tiempo atrás, envolviendo los ondulados tejados grises en una espesa bruma. La niebla fluía lentamente, tan densa que parecía que se podía tocar con la mano. Solo el paisaje cercano era apenas perceptible. A lo lejos, flotaba un sonido tenue, como el de una bestia salvaje, pero al escuchar con atención, parecía ser solo el viento. Era una experiencia sumamente inquietante.

Yi Xiaojin, que había estado de pie detrás de Cheng Ping, se acercó un poco más a él, con la voz algo ronca: "Hermano mayor, ¿dónde están los demás?".

Cheng Ping frunció ligeramente el ceño al observar la espesa niebla que lo rodeaba, pero su voz se mantuvo tranquila mientras hablaba.

—No te preocupes, ahora que la droga ha hecho efecto, Cheng Wei y los demás deberían estar esperándonos en la fuente de agua. Quédate cerca de mí, Ji Feng. —Al final se giró, pero luego volvió a girarse, mirando fijamente al frente.

El débil y extraño sonido se hizo gradualmente más fuerte y cercano, pero todo estaba congelado y atrapado en la niebla, y no se veía nada. Aunque Cheng Ping había sido tan tranquilo al consolar a Yi Xiaojin, su rostro ahora estaba sombrío. La atrajo hacia sí y, con un suave "clang", desenvainó su espada. La espada, originalmente blanda y oculta, estaba enrollada alrededor de su cintura. Pero cuando la blandió con el viento, de repente brilló intensamente y se irguió.

Ji Feng no dijo nada, simplemente me bajó y me dejó de pie en la cumbrera del tejado. No sabía qué iba a hacer, pero le hice caso y le dejé hacer lo que quisiera, siendo extremadamente obediente.

Estaba dispuesta a obedecerle, y él me preguntó: «Ping An, ¿quieres venir conmigo?». Desde ese momento, dejé de ser la princesa Ping An y me convertí simplemente en Ping An.

Sacó la pistola de detrás de su espalda, me subió a su lomo, apretó las riendas, luego se giró para sonreírme, con todo su cuerpo radiante en la niebla, y habló en voz baja.

"Agárrate fuerte, ¿tienes miedo?"

Sonreí y negué con la cabeza. El extraño sonido era inminente, y parecía haber figuras fantasmales acechando entre la espesa niebla. Pero en ese momento, sentí paz. Sentí que mientras estuviera con él, cualquier lugar estaría bien, y por extraño que fuera, no me daría miedo.

Me miró por última vez, se enderezó, giró las muñecas y dejó al descubierto la punta helada de la lanza, de más de treinta centímetros de largo. La tenue luz de la luna se reflejó en la punta de la lanza, y la espesa niebla que tenía delante retrocedió.

Innumerables luces verdes aparecieron repentinamente en la oscuridad, y un hedor inundó el aire. Escuché a Yi Xiaojin jadear y gritar suavemente a mi lado.

"¡monstruo!"

~~ ...

Hai: He vuelto

Todos los personajes principales de esta historia: Cierra la puerta, libera a los Transformers...

océano:……

Capítulo 40

La espesa niebla se disipó un poco, y ahora podía ver con claridad que los alrededores estaban cubiertos de serpientes gigantes. Eran negras y malolientes, con dos manchas verdes en la frente y púas en la cola. Eran serpientes, pero a la vez no lo eran; resultaban inquietantes. No me extraña que Yi Xiaojin lo hubiera dicho así sin más.

Cheng Ping se movió con la velocidad del rayo, cercenando la cabeza de la primera serpiente de un solo golpe de espada. La sangre negra salpicó, y el hedor ya denso en el aire se mezcló con el olor a sangre. Las demás serpientes parecieron enfurecerse, alzando la cabeza al unísono, con los labios entreabiertos y la lengua fuera, sus siseos helaban la sangre.

—Estas son criaturas exóticas de las Regiones Occidentales. Alguien las controla. Matarlas no servirá de nada. Necesitamos encontrar al controlador de serpientes —dijo Ji Feng de repente, moviendo la punta de su lanza para desviar varias serpientes grandes que atacaban desde el aire. Un silbido agudo resonó a lo lejos, y las serpientes se abalanzaron sobre él, llenando el espacio vacío que acababa de quedar despejado, como para confirmar lo que había dicho.

Cheng Ping resopló: "Deberías haberlo dicho antes". Luego agarró a Yi Xiaojin con una mano y solo pronunció dos palabras: "Quédate cerca". Acto seguido, saltó lejos.

Llegó el monzón, amanecía y la luz de la luna se atenuaba. La finca de la familia Li era vasta e inmensa, con tejados grises que ondulaban entre la niebla. Serpientes gigantes saltaban a nuestros pies, algunas tan cerca que casi podía sentir su textura pegajosa y resbaladiza.

Chengping y Jifeng eran excelentes en el juego de pies ligero. Sus ropas ondeaban en la niebla y saltaban a distancias enormes. Sin embargo, la formación de serpientes era infinita y la fuerza humana tenía sus límites. Jifeng me condujo a través de la formación de serpientes. Justo cuando estábamos a punto de aterrizar, de repente blandió su lanza y tocó el suelo. El suelo estaba lleno de serpientes gigantes que siseaban y escupían lenguas. La punta de la lanza impactó contra las serpientes, y un sinnúmero de serpientes gigantes se enroscaron a su alrededor. Pero se movió con ligereza e instantáneamente retiró la mano. Usando ese punto de apoyo, saltó de nuevo, y parecía que podría saltar hasta la pared más externa.

Cheng Ping e Yi Xiaojin ya habían saltado el muro. Los dedos de los pies de Ji Feng apenas habían tocado tierra, y estaba a punto de saltar cuando una sombra oscura apareció volando a su lado. Ji Feng movió la punta de su lanza, y la sombra emitió un "¡Hola!". Era Yi Xiaojin quien había hecho ese sonido.

Bajé la mirada y vi un destello de luz plateada en la oscuridad. Cheng Ping estaba enfrascado en una pelea con alguien. La persona llevaba un sombrero de bambú negro, su rostro estaba completamente cubierto por un velo negro y tenía un aspecto muy extraño. Sostenía un objeto plateado de unos treinta centímetros de largo para bloquear la luz de la espada de Cheng Ping. Al examinarlo más de cerca, resultó ser una flauta.

Las serpientes gigantes que habían estado siseando antes ahora yacían desordenadas en el suelo. Recordé lo que Ji Feng había dicho sobre el conductor de serpientes e inmediatamente lo entendí. Me dejé caer, pero Ji Feng me había ayudado a bajar. La pared era estrecha y tenía baldosas inclinadas hacia afuera. Resbalé, pero Yi Xiaojin, que estaba justo a nuestro lado, me agarró.

—Gracias, por favor, cuida de Ping An —dijo Ji Feng asintiendo. Sabía que iba a bajar con Cheng Ping, pero de repente me sentí inquieta y presa del pánico. Ya se había dado la vuelta, pero luego volvió a girarse. Al bajar la mirada, me di cuenta de que mis dedos estaban firmemente enganchados al dobladillo de su ropa, y no podía soltarlo.

Bajo el muro, resonaban los sonidos de armas chocando, el aire impregnado del hedor a sangre. Una espesa niebla cubría la noche, una luna menguante brillaba en el cielo, pero el monzón me sonreía, su mirada se encontraba con la mía, como si pudiera ver hasta lo más profundo de mi alma. Era un hilo cálido y sedoso, tan tierno que me daban ganas de llorar sobre él. (Esta no es mi frase original; la leí y me gustó tanto que la usé. El autor original es ese gran escritor de Juechen Mountain Villa. Lo siento, gran escritor, solo uso esta frase porque me encanta).

Mis dedos estaban débiles y ya no podía sujetarlo. La batalla cambió inmediatamente después de que Ji Feng saltara. Originalmente, Cheng Ping y ese hombre estaban casi igualados, por eso habían estado luchando durante tanto tiempo. Pero cuando unieron fuerzas, el hombre que manejaba la serpiente se encontró inmediatamente en desventaja y cayó en una posición desventajosa en un abrir y cerrar de ojos. Con un movimiento de su flauta, pareció que estaba a punto de marcharse.

Yi Xiaojin y yo, encaramados en el muro, teníamos una vista despejada y nos sentíamos bastante a gusto cuando, de repente, nuestros cuerpos se congelaron, como si una corriente gélida nos oprimiera. Antes de que pudiéramos siquiera levantar la vista, una ráfaga de viento ya estaba cerca de nuestros oídos. Yi Xiaojin, que sostenía una espada, intentó desesperadamente bloquearla con la mano, pero con un estruendo, salió disparada por el viento de la espada y aterrizó lejos, en medio del enjambre de serpientes. Sin embargo, las serpientes no mostraron interés en ella y se abalanzaron sobre el hombre que las manejaba, enredando a Cheng Ping y Ji Feng...

Alcé la vista y solo vi una figura borrosa vestida de negro, de pie bajo la luna menguante en la pared. La espada que sostenía en la mano quedó grabada en mi memoria; era el mismo hombre que había intentado matarme en la capital.

Esta vez no se cubrió el rostro con un velo negro. Me miró desde arriba; su piel era morena, sus pestañas largas y rizadas, y su rostro se parecía vagamente al del inexplicablemente apuesto Mo Fei.

Me quedé tumbado boca abajo contra la pared, con la sangre congelada. ¿Por qué había pasado todo esto?

~~ ...

Hai: Respecto a la actualización sobre Ping An, no es que esté escribiendo en tibetano, es solo que últimamente no he escrito nada...

Narrador: Entrecerrando los ojos

Hai: Vale, déjame en paz. Déjame escribir despacio, donde me apetezca. No voy a dejar ningún final abierto...

Además: Calendario detallado y lugares para la firma de libros en Shanghái.

Presentación y firma de libros en el Centro de Exposiciones de Shanghái, 1000 Yan'an Middle Road, distrito de Jing'an, Shanghái, el 16 de agosto, de 12:00 a 13:50.

Stand 99. Lectores en la planta baja del pabellón 1 (junto al montacargas).

El siguiente evento es de Ethan Juan... Parece que es un evento de firmas de autógrafos para la "Reina de los Perdedores" (una figura popular en línea en Taiwán).

Capítulo 41

Una voz me susurró al oído, tres palabras suaves.

"¿Por qué?"

Me quedé paralizada, y solo entonces me di cuenta de que había formulado la pregunta sin darme cuenta. El hombre vestido de negro se acercó, sus pestañas oscuras, la energía de la espada cortando mi rostro. Su mirada se encontró con la mía, y de repente habló, apenas unas pocas palabras, sin ninguna inflexión.

Él dijo: "No puedes casarte con Murphy".

Al oír esto, olvidé todo mi miedo, me temblaron las manos y me invadió la desesperación.