The Perfect Life in the Song Dynasty

Chapter 57

Yo lo llamo "Mo Li".

Él tarareó en respuesta en la oscuridad.

Me sentí algo decepcionada, pero sobre todo, inquieta. Quería acercarme a él, pero también temía que ya supiera que le había estado ocultando muchas cosas y que estuviera enfadado conmigo. Suspiré para mis adentros, sin saber cómo empezar la conversación.

A veces, las mujeres son simplemente codiciosas e insaciables. En cuanto reciben un poco de amabilidad de la persona que les gusta, enseguida empiezan a querer más. Se dejan influenciar fácilmente por las más mínimas palabras o acciones, y al final, se agotan.

Afortunadamente, al cabo de un momento, Mo Li habló primero.

Él dijo: "Ya sé lo que pasó".

Dije "oh", preguntándome qué le habría dicho Wende. Mi amo siempre es sabio y debería poder distinguir fácilmente entre lo importante y lo trivial, pero esta conversación críptica me deja en una posición muy pasiva.

—Ya lo he dicho antes, lo que más odio es que me mientan —continuó hablando con voz ronca. Estaba acostumbrada, e incluso me resultaba reconfortante, pero esa última frase me dejó atónita.

Quise explicarle, pero no me dio la oportunidad.

“Con los dos países en guerra, y siendo tu identidad tan especial, si no hubiera seguido al anciano hasta ese valle, puede que ya te hubieran utilizado. Si te hubiera matado esa flecha, ¿ibas a ocultármelo hasta tu muerte?”

Entré en pánico y negué con la cabeza, diciendo: "No es así. Ya no soy una princesa. La princesa Ping'an murió hace mucho tiempo. Nunca pensé en volver al pasado. Solo quiero ser quien soy ahora".

Volvió a hablar, con la voz tensa y los dientes apretados: "¿Y qué hay de aquel día en la entrada del valle? ¿Por qué no esquivaste la flecha? ¿Preferiste que te dispararan a muerte a mis espaldas?"

Lo miré fijamente, sin palabras, preguntándome qué era lo que más le enfadaba.

“Pero en ese momento…” Quise decir que fue mi reacción instintiva, pero de repente se levantó, bajó la cabeza y me apretó con fuerza las muñecas, y dijo con voz ronca: “Odio que me mientan más que nada, y odio aún más a las mujeres que no saben lo que les conviene”.

Su rostro estaba a centímetros del mío, y su respiración irregular le hacía parecer realmente furioso.

Me quedé mirando fijamente, sin saber qué iba a hacer.

Nos miramos fijamente en la oscuridad durante un rato, y entonces, de repente, sin previo aviso, bajó la cabeza y hundió el rostro en mi hombro ileso, con la mejilla pegada a la mía, su voz amortiguada por el costado de mi cuello.

¿Lo entiendes ahora?

Levanté la vista al cielo, con ganas de decir: "Mo Li, perdona mi ignorancia, de verdad no entiendo lo que quieres decir con esas palabras". Pero en ese momento, el hombre que amo, con sus manos presionando firmemente mis muñecas y profiriendo palabras amenazantes, con la cabeza gacha, solo me hizo sentir su debilidad.

Esta debilidad provenía del miedo, una debilidad que incluso superaba su ira por mi engaño, una debilidad que hizo que mi corazón, que finalmente se había calmado, comenzara a doler de nuevo.

Intenté levantar las manos, pero permanecieron firmemente sujetas por él. Luché durante un buen rato y, al final, lo único que pude hacer fue lo que estaba a mi alcance en ese momento.

Lentamente giré mi rostro hacia él y finalmente le di un beso muy suave en la mejilla.

4

Jamás imaginé que pasaría un tiempo tan tranquilo en este pequeño e insignificante lugar, el pueblo de Jinshui.

Aunque nominalmente se le considera un pueblo, Jinshui es en realidad una pequeña aldea fronteriza, situada cerca del límite norte del país. Se encuentra lejos de la ciudad de Chongguan, pero más cerca de la frontera del Reino Mo. Rodeada de imponentes montañas y con la ciudad de Tuoguan, una fortaleza militar a decenas de kilómetros de distancia, ocupando una posición estratégica pero fácilmente defendible en la ruta principal hacia las Llanuras Centrales, su ubicación dificulta enormemente los ataques. Además, incluso acceder a las Llanuras Centrales desde aquí requiere atravesar innumerables y traicioneras cadenas montañosas. Por lo tanto, cuando el Reino Mo lanzó su ataque sorpresa contra las Llanuras Centrales, eligió la ciudad de Chongguan, situada en una llanura relativamente plana, como punto de ataque. Así, aunque la zona es árida, mantuvo una vida relativamente pacífica tras el inicio de la guerra.

Las habilidades médicas de He Nan eran realmente notables. Aunque Cheng Wei siempre se enorgulleció de su experiencia médica, quedó completamente impresionado por las técnicas de acupuntura de He Nan. Si bien He Nan era muy hablador delante de Mo Li y de mí, sorprendentemente no se inmutaba ante los demás. Siempre actuaba como un médico experto, con la barbilla en alto mientras caminaba, quejándose ocasionalmente junto a mi cama de lo problemático que era Cheng Wei y de la escasez de buenos médicos en el mundo de las artes marciales de las Llanuras Centrales. Una vez que me sentí un poco mejor, una noche se marchó inesperadamente sin despedirse, dejándome solo un trozo de papel arrugado con una receta, indicándome que tomara la medicina a la hora indicada.

Supuse que He Nan probablemente se resistía a dejar atrás las flores, las plantas y los extraños animales del valle, pero su fuga precipitada y furtiva me sorprendió muchísimo. Me sentí a la vez molesto y divertido. Cuando se lo comenté a Mo Li, no se sorprendió en absoluto y simplemente me dijo que lo dejara ir, como si hubiera sabido que He Nan haría algo así.

Durante los primeros días después de despertar, solo podía quedarme en casa, pero luego pude levantarme y caminar. Wende rara vez venía a verme, quizás porque Moli siempre estaba allí. Había ocultado su identidad durante tanto tiempo, y él había dicho que odiaba que le mintieran, pero para mi sorpresa, aparte de mostrar un poco de enfado conmigo aquella noche, nunca volvió a mencionarlo, como si nunca hubiera sucedido. Solo mencionó los días posteriores a nuestra separación una vez, diciendo que había enviado a alguien a contactar con Elizabeth, y que ella y Gebu habían regresado sanos y salvos a Montenegro, así que ya no tenía que preocuparme por ellos.

Supuse que Sanza le estaba agradecido, o que ya le había copiado el mapa para que pudiera cruzar el cañón y encontrarme. Así que no me extrañó que pudiera enviar a alguien a Mongolia. Al oírlo decir esto, además de seguir sintiendo tristeza por Sanza y los demás pastores fallecidos, seguía siendo una buena noticia.

Añadió: “Ellie me envió una carta; si le pediste que la entregara, lo hizo en la carta”.

¿Y si le pedía a Elizabeth que lo entregara? Me quedé momentáneamente atónito.

Dijo lentamente: "Ellie dice que me odias por haberte dejado con ellos y que no quieres volver a verme nunca más en esta vida".

Entré en pánico al oír eso, casi gritando: "¡Cómo puede ser! ¡Yo quería específicamente que te dijera que siempre te he echado mucho de menos!".

Mi voz se fue apagando mientras hablaba, y mi rostro se puso rojo carmesí. El hombre despreciable que tenía delante me miró fijamente, una lenta sonrisa asomó en sus ojos, antes de decir finalmente: "Hecho".

Abrí la boca una y otra vez, sintiendo que mi cara ardía, y finalmente no pude soportarlo más y dije: "Eres tan cruel, ni se te ocurra oírme repetirme".

Esta vez sí sonrió, sus ojos se llenaron de ternura y extendió la mano para abrazarme mientras yo yacía en la cama, sus manos se posaron en mi cabeza con un beso tierno y largamente esperado.

"Lo entiendo. Que te mejores pronto. Todavía tengo muchos lugares a los que quiero llevarte."

No sé cuánto tiempo hacía que no disfrutaba de su ternura. Me derretí en sus abrazos y besos, me convertí en un charco de agua e incluso reí, una risa tonta.

Soy tan patética, pero no tengo otra opción.

Más tarde, le pregunté a Mo Li qué había sucedido exactamente en los días posteriores a su regreso a la iglesia, si el insecto sagrado que trajo consigo realmente había funcionado, cómo el líder había lidiado con el falso sacerdote y cuál era la situación actual de Wen Su, Xiao Wei y los demás. No quiso dar muchas explicaciones, siendo muy parco en palabras, limitándose a decir que me lo contaría en unos días.

Hice algunas preguntas, pero no obtuve respuestas definitivas, así que desistí. En cualquier caso, fue bueno que regresara sano y salvo. Además, Mo Li no siguió enfadado por haberme engañado hasta el final, lo cual me alegró muchísimo. Comparado con estas dos cosas, lo que sucedió en la Secta del Fuego Sagrado fue insignificante.

Mo Li trajo un grupo numeroso, así que reservó la mejor posada del pueblo. Aunque aún quedaban habitaciones disponibles, mi amo y Cheng Ping prefirieron alojarse cerca. Wen De rara vez me visitaba, y veía a Mo Li aún menos a menudo; prácticamente nunca se veían. De hecho, si estos dos estuvieran juntos, el aura opresiva que desprendían haría que cualquiera con un mínimo de sentido común los evitara. En el pasado, debido a algunos malentendidos, casi llegaron a las manos, así que era normal que se detestaran. Pero ahora que los malentendidos se habían resuelto en gran medida, ¿por qué seguían tan enfrentados?

Me devané los sesos pero no pude resolverlo, así que al final tuve que rendirme.

Pues bien, los verdaderos maestros a menudo están más allá de la comprensión de la gente común.

Después de aquella larga conversación, Wende no volvió a mencionarme a mi hermano ni la guerra. Sin embargo, siempre recordé que dijo que quizás podríamos usar a Abule para terminar la guerra antes. Intenté pedirle más detalles varias veces, pero siempre ignoró mis preguntas como si nunca hubiera dicho esas palabras.

Estaba desconcertada y no tenía ni idea de lo que estaba planeando.

Unos días después, pude levantarme de la cama y Mo Li me acompañó en un paseo lento por el patio de la posada. Había gente de mala reputación en el pueblo, y él y Qingyi siempre llevaban máscaras al entrar y salir. Quería que Chengping y los demás vieran su verdadera cara; tal vez así el ambiente en su oficina sería menos tenso, pero aún me estaba recuperando de heridas graves y, aunque tenía la voluntad, no tenía la fuerza. Además, incluso si no estuviera herido, sería imposible obligar a Mo Li a hacer algo que no quisiera. Tras mucho pensarlo, no me quedó más remedio que desistir.

Llevaba mucho tiempo tumbada y, al principio, me tambaleaba tras dar solo unos pasos. Él fue increíblemente paciente, con las manos a la espalda, observándome desde un metro de distancia. Cuando me vio a punto de caer, extendió la mano para ayudarme a levantarme. Cheng Ping, que pasaba por allí ese día, lo vio. Aunque Cheng Ping era frío, en realidad era un hombre muy transparente y no podía ocultar nada. Al vernos cogidos de la mano, nos miró y soltó un resoplido frío.

Me sonrojé y sentí resentimiento, pensando para mis adentros: "Es solo por tu culpa. Si Yi Xiaojin estuviera aquí, me pregunto lo envidioso que estaría".

Una vez que pude caminar unos pasos más, sentí que la estrecha casa y el patio eran como una jaula, y le rogué a Mo Li que me llevara a verlo todos los días.

En el fondo, aún albergaba una pequeña esperanza de que la guerra hubiera desaparecido sin que yo lo supiera. Ya fuera Murphy, Abule o quienquiera que estuviera detrás de él, sin duda eran astutos y sagaces, pero mi hermano era, en verdad, la persona más modesta que jamás había conocido en este mundo.

Jamás he olvidado a mi hermano mayor, el hombre que asesinó a nuestro padre sin pestañear, ascendió al trono sin dudarlo y me casó sin pensarlo dos veces, incluso pronunciándome votos firmes en sus últimos momentos. Esta guerra puede haber surgido de repente, pero si se trataba de mi hermano mayor, tal vez todo formaba parte de su plan. Si se trataba de mi hermano mayor, tal vez todo habría desaparecido sin que yo lo supiera, como aquella época de mi vida que tan bien conocí.

Mo Li no pudo resistir mi insistencia y, finalmente, con semblante severo, me sacó un rato. Era temprano por la mañana y trepamos el muro para salir. Nadie se dio cuenta, y no sé a quién intentábamos evitar.

Intenté escalar el muro yo solo. Aunque mi herida casi había sanado a una velocidad milagrosa en tan solo dos meses gracias al tratamiento combinado de He Nan y Cheng Ping, aún no me había recuperado del todo. Estaba demasiado impaciente e intenté usar mi habilidad de ligereza para salir volando en cuanto respirara hondo. El resultado, por supuesto, fue desastroso. Resbalé antes incluso de llegar a la cima del muro y estuve a punto de caer, pareciendo una rana fea con la barriga hacia arriba.

Mo Li no dijo nada, pero voló hacia mí y me agarró de la cintura con una mano, e incluso tuvo tiempo de lanzarme una mirada fría de "mira".

Avergonzada por su mirada, caí al suelo y dije con cierta torpeza: "En realidad, puedo hacerlo. El Maestro incluso me transmitió mucha energía verdadera hace unos días".

Su rostro se ensombreció al oír aquello. No sabía qué había dicho mal, así que seguí mirándolo mientras caminábamos. Frunció los labios y habló después de un largo rato, con voz muy baja.

“También te transferí mi energía interior; él solo tomó el control durante los pocos días que estuve ausente.”

En realidad no escuché lo que decía y no podía creerlo. Me costó un rato entenderlo, y luego intenté contenerme un poco, pero al final no pude más y me eché a reír a carcajadas.

¿Este hombre está haciendo una rabieta conmigo? Habla como un niño que hizo una buena acción pero no recibió ningún elogio.

"¿De qué te ríes?" Giró la cabeza y me miró con furia.

Aunque tuviera cien vidas, no me atrevería a decir lo que pensaba. Reprimí la risa de inmediato y respondí con seriedad: «Sí, sí, sé que fuiste tú quien me transmitió tu verdadera energía. Me salvaste. Gracias».

Mantuvo un semblante serio y, después de un largo rato, finalmente pronunció una frase ahogada.

Jamás imaginé que podría amar tanto a un hombre tan peculiar, hasta el punto de no encontrar las palabras para expresarlo. Por suerte, mi cuerpo reaccionó automáticamente. Me giré y, en el frío aire de la mañana, lo abracé con alegría. Entonces, con total comprensión y tolerancia hacia todo lo que su peculiaridad representaba, le dije: «Gracias, yo también te quiero».

5

El pequeño pueblo era tranquilo. La mayoría de los habitantes aún mantenían el estilo de vida de trabajar al amanecer y descansar al atardecer. A la luz de la mañana, las pocas tiendas a ambos lados de la única calle del pueblo estaban cerradas en silencio, tan silenciosas que me daban una sensación de irrealidad.

Mo Li y yo caminamos de la mano un rato. Él ocupaba una posición trascendental en la Secta del Fuego Sagrado y solía mostrar un semblante frío y digno. Cualquier muestra de cariño que me dedicaba era solo en privado; jamás me permitiría tomarle la mano así en público. Pero el pueblo estaba tranquilo, sobre todo al amanecer, como si estuviéramos en un lugar desierto. Me había conmovido tanto que, después de abrazarlo, me negué obstinadamente a soltarlo. Él no podía apartar su mano, así que finalmente me dejó continuar. Tras caminar un rato, al ver que estaba un poco sin aliento, giró su mano y tomó la mía con delicadeza, disminuyendo considerablemente el paso.

Tras caminar unos pasos más, de repente dijo: "Dentro de unos días, cuando te hayas recuperado por completo, nos iremos".

Me quedé perplejo. Aunque en el fondo sabía que tarde o temprano tendría que irme de allí, me quedé sin palabras cuando lo mencionó de esa manera.

Si esto hubiera ocurrido en el pasado, habría respondido con entusiasmo y habría hecho algunas peticiones, indicando a qué lugares quería ir y qué cosas quería hacer.

Llevo mucho tiempo lejos del palacio. Ya no soy aquella ingenua que soñaba con restaurantes sencillos y un buen plato de carne como los que se describen en los libros. En este mundo, están los sauces brumosos de Jiangnan al sur, las arenas del desierto al norte, el vasto océano al este y las imponentes montañas al oeste. Si pudiera cabalgar libremente y disfrutar al máximo, ¿a qué lugar no querría ir con él? ¿Qué no querría hacer con él?

Pero ahora...

Cuando pensé en lo que Wende me había dicho, mi corazón dio un vuelco y la voz se me atascó en la garganta.

“Mo Li, pero algunas personas en el Reino Mo ya saben que soy…”

—Sí, lo entiendo —dijo con voz grave, y luego me miró de nuevo—. ¿Sabes por qué te buscan esas personas?

Bajé la mirada y permanecí en silencio bajo la clara luz de la mañana.

Localicé a los ancianos y encontré a este hombre, Abule. Los seguí hasta aquel valle con la intención de traer a Abule como rehén para intercambiarlo por los tres ancianos y llevarlos de vuelta a la iglesia para que fueran castigados. Pero jamás esperé encontrarte allí.

Jamás imaginé que me había salvado solo por un giro del destino. Mo Li nunca lo había mencionado antes, y se me había olvidado preguntar. Ahora que lo oí, asentí inmediatamente con inmenso alivio.

Añadió: «Después de traerte de vuelta, envié a otros a continuar la investigación. El otro día, llegó la noticia de que alguien se estaba poniendo en contacto con Abule, queriendo ayudarle a formar un ejército».

Volví a tararear en señal de asentimiento, pero lo que me vino a la mente fue el rostro refinado y apuesto del señor Li.

Mo Li hizo una pausa por un momento y luego dijo: "Fue tu hermano quien envió a alguien a contactar con Abul".

Aunque ya lo había intuido, esas palabras me estremecieron.

Me apretó suavemente la mano y continuó: «Tu hermano ya ha colocado un peón junto a Abule para utilizar su poder en el Reino Mo. Ahora que ha enviado a alguien a negociar con Abule, si este logra firmar una alianza con la Dinastía del Sur para derrocar a Mofei y ascender al trono, entonces esta guerra se resolverá naturalmente sin que la Dinastía del Sur pierda un solo soldado». Luego me miró brevemente: «Sin embargo, una alianza requiere ciertas garantías».

Sentía frío por todo el cuerpo; cada centímetro de mi piel se sentía como si estuviera sumergido en agua helada. Solo la pequeña zona donde me había tomado la mano estaba caliente, lo que me hacía sentir aún más frío.

¿Por qué me buscan?

Lord Li dijo: "Su Alteza debe estar cansado del viaje".

Dijo que el Emperador siempre se había preocupado por la seguridad de la princesa, y que ahora que la princesa estaba a salvo, era una bendición para el país.

Añadió que la princesa solo tenía que recordar que el emperador ya había hecho los preparativos necesarios y que no había por qué tener miedo.

Sí, no le fui de ninguna utilidad a Murphy, pero ahora puedo ser útil y servirle a Abule, lo cual es una bendición para el país.

—Paz —me gritó de repente.

Mi rostro palideció mortalmente. Levanté la vista y pregunté con cautela, con un dejo de temor: "¿El Maestro también sabe de estas cosas?".

No respondió a la pregunta, sino que se detuvo, me tomó de la mano y me miró a los ojos: "¿Quieres volver a tu antigua vida?".

Sin pensarlo, solté: "¡Por supuesto que no!"

Para mí, el ayer es como si estuviera muerto. Aunque quisieras volver al pasado conmigo, no querría que esos tormentos y dolores se repitieran. Si bien hay cosas que atesoro de mi juventud, al mirar atrás, hubo más dolor que alegría, más desesperación que esperanza. ¿Volver atrás? ¿Quién querría sufrir un infierno?

—Eso es todo. —Parecía bastante satisfecho con mi respuesta y dijo—: Nuestra secta jamás ha estado subordinada a ningún país. En estos tiempos caóticos, los conflictos entre naciones nunca han cesado. Ya no eres la princesa de la Dinastía del Sur. En cuanto a mí, una vez resuelto el asunto de la traición de los ancianos, volveré al altar mayor para ver al líder de la secta, renunciaré y me marcharé. A partir de entonces, el mundo será vasto y abierto. ¿Qué tienen que ver la Dinastía del Sur o el Reino Mo con nosotros?

"Yo..." Sentí como si me hubieran golpeado en la cabeza, y debido a que el impacto fue tan repentino, perdí la capacidad de reaccionar.

No esperó a que terminara de hablar, sino que me preguntó de nuevo: "Ping An, ¿quieres venir conmigo?".

Habló despacio y con claridad, mirándome a los ojos con una mirada serena cuando me hizo la pregunta.