The Perfect Life in the Song Dynasty

Chapter 62

No tenía miedo en absoluto. Simplemente abrí la boca, y mi voz ronca sonaba extraña incluso para mí misma.

Le dije: "¡Es inútil, no eres lo que quiero!"

La puerta se abrió de golpe y alguien, vestido de un blanco inmaculado, apareció en el umbral. Un hombre de azul entró apresuradamente, jadeando: «Señor Wen, no puede...»

Wende no pronunció ni una palabra de cortesía, simplemente me tendió la mano.

Una suave brisa rozó mi oreja; era Mo Li, quien saltó frente a mí en un instante. Se había puesto un traje escarlata en su sitio habitual, igual que la primera vez que lo conocí. Como estábamos tan cerca, el dobladillo de su túnica rozó mi rostro al aterrizar, una sensación fresca y refrescante.

"Qingyi, lárgate".

La mujer de verde pareció dudar un instante, pero aun así retrocedió. Sin embargo, solo retrocedió unos pocos pasos fuera de la puerta y se detuvo. No cerró la puerta, sino que metió las manos en las mangas y observó la situación dentro de la habitación, con la expresión de quien se enfrenta a un enemigo formidable.

Mo Li volvió a hablar: "Si no puedes detenerlo vigilando la puerta, ¿esperas que los demás entren y salgan a su antojo?"

El hombre de verde palideció, hizo una leve reverencia y luego se dio la vuelta en silencio y se marchó.

El patio quedó en silencio. Mo Li permaneció callado, y Wen De también. El aire parecía congelado, dificultando la respiración.

—Señor Mo, vengo a llevármela. Por favor, sea indulgente y no me detenga —dijo Wen De primero.

"¿Derribar la puerta?", se burló Mo Li.

"Tenía prisa, lo siento."

—¿Dónde está la persona que busca el señor Wen? —Mo Li no se movió. Yo estaba envuelto en su sombra, una red negra y estrecha sin salida.

Wende me miró y dijo sin rodeos: "Ping An, ven aquí".

Me quedé impactado.

"Ni se te ocurra pensarlo." Mo Li habló de repente, con voz fría.

“Señor Mo, puede que haya habido algunos malentendidos entre usted y Ping An en el pasado, pero ahora ella ha recapacitado y ha expresado remordimiento. Siendo así, ¿por qué tiene que obligarla a hacer algo en contra de su voluntad?”

Escuché sin prestar atención, preguntándome cuándo mi maestro se había vuelto tan elocuente.

Mo Li permaneció en silencio, luego se giró repentinamente para mirarme, dejando su espalda completamente expuesta a Wen De, y simplemente me miró.

Habló con voz ronca y me preguntó con pocas palabras: "¿Te arrepientes?".

Comencé a temblar bajo su mirada, temblando con tanta violencia que incluso mi sencilla túnica militar crujió.

—Ping An, ven aquí —resonó de nuevo la voz del Maestro. Giré la cabeza bruscamente y solo vi una mano que extendía hacia mí.

Había perdido la capacidad de pensar. Como una persona que se ahoga y se aferra a cualquier cosa que se le presente, me lancé hacia adelante y agarré desesperadamente aquella mano blanca.

De repente, unos dedos fríos me tocaron la muñeca. Antes de que pudiera reaccionar, oí un golpe sordo a mi lado y una onda expansiva casi me hizo volar. Al alzar la vista, me encontré con Wende guiándome hacia afuera. La habitación era un desastre. La hoja de papel Xuan que estaba sobre la mesa se hizo añicos al instante por la onda expansiva, y los pedazos cayeron sobre el rostro y el cuerpo de la persona que estaba en la habitación, revoloteando como una nevada repentina.

Las mangas de la túnica de Wende seguían hinchadas, moviéndose sin viento en el crepúsculo, como si hubieran acumulado una gran cantidad de energía interna. Tras llevarme de espaldas al patio, se levantó de un salto y, en un abrir y cerrar de ojos, se subió al tejado.

Con un fuerte estruendo, Qingyi irrumpió desde fuera de la puerta, apresurándose a entrar en la casa. Tenía la vista borrosa, sentía el cuerpo como si me hubieran arrancado los huesos, y Wende me sujetaba la mano, dejándome sin posibilidad de resistirme.

La última escena que alcancé a ver me marcó profundamente, provocándome un gemido involuntario. Mi cuerpo también comenzó a forcejear sin control.

De repente, un sonido gélido me taladró los oídos, como un taladro de hielo que penetraba profundamente en mi cuerpo.

Fue Wende quien me susurró al oído: "¡No te des la vuelta, ese no es él!"

Todos mis movimientos se congelaron al instante. Wen De saltó de nuevo, y la habilidad de Qing Cheng de elevarse entre las nubes fue tan extraordinaria que, en un abrir y cerrar de ojos, dejó atrás aquel pequeño patio. Al ponerse el sol, aquel patio común y corriente se desvaneció con el último rayo de luz solar, para no ser visto jamás.

Capítulo cinco: Reparando los cielos

1

Cuando mi amo me llevó de vuelta y me liberó, aún estaba aturdido. Cheng Wei se apresuró a verme, y en cuanto me vio, frunció el ceño, murmuró para sí mismo y sacó una aguja dorada de su mano.

Reaccioné de repente, encogiéndome en un rincón y mirándolo con furia, como si me hubiera hecho algo extremadamente atroz.

Cheng Wei se quedó atónito. Permaneció allí un buen rato, con una aguja en una mano y el corazón en la otra, con expresión de profunda tristeza.

Más tarde, Cheng Pingyi y Xiao Jin lo sacaron. El hermano mayor también se acercó. Al ver mi estado, su expresión era aún más afligida que la de Cheng Wei. Sus labios se movían erráticamente, pero no pudo pronunciar ni una sola palabra durante un buen rato.

Finalmente, allí estaba Wende. A pesar de todo, seguía vestido de un blanco inmaculado. Permaneció de pie frente a mí en silencio durante un largo rato, luego extendió la mano y me acarició el cabello, diciendo en voz baja: «Bien, puedes pensarlo por tu cuenta. Estaré justo afuera de la puerta».

Tras decir eso, se marchó definitivamente, cerrando la puerta tras de sí con un sonido muy suave.

La habitación estaba completamente a oscuras, pero afuera había salido la luna, brillando intensamente y haciendo que el papel de la ventana centelleara. Me acurruqué en un rincón, sintiendo un frío que me recorría el cuerpo, como si hubiera regresado a mi infancia, con escalofríos intensos que ni la presencia de gente ni la luz lograban calmar.

Excepto durante el monzón.

Su rostro reflejaba claramente reticencia, pero cada vez que me abrazaba, sus manos eran cálidas. Casi nunca sonreía, y cuando me preguntó: «Ping An, ¿quieres venir conmigo?», sus ojos permanecieron inexpresivos. Tras escuchar mi respuesta, simplemente asintió y dijo: «De acuerdo».

Escuché un suave sonido de picoteo que provenía de mi interior. ¿Qué era ese sonido? ¿Se me rompía el corazón? ¿Pero de qué servía? Aunque vaciara mi corazón y se lo ofreciera, aunque lo llamara mil veces, diez mil veces, jamás volvería.

¿En qué estaría pensando cuando se fue? Completamente solo. Yaciendo en silencio en las sombras de las profundas montañas, un vacío despiadado, tan profundo. Debe hacer frío, ¿verdad? Debe doler muchísimo, ¿verdad?

Pero ¿qué estaba haciendo? Debería haber estado en una habitación tranquila en Qingcheng, agarrándome el pecho, fantaseando con que, mientras no estuviera muerta, sin duda lo encontraría algún día. Imaginando su expresión al verme de nuevo. Su rostro, antes sereno, se desvanecería con una sonrisa.

Jamás imaginé que alguien le robaría el corazón.

El hombre que le arrebató el corazón tenía un rostro idéntico al suyo. Era taciturno, carente de ternura, e incluso sus sonrisas eran inicialmente fingidas. Además, era despiadado, capaz de matar sin dejar rastro en un abrir y cerrar de ojos.

Pero él es bueno conmigo.

Él fue quien viajó miles de kilómetros solo para encontrarme, quien arriesgó su vida para traerme de vuelta cuando estaba en peligro tras ser envenenada. Me dijo que me fuera cuando estaba al borde de la muerte, y luego me sostuvo la mano en medio de una lluvia de flechas.

Nunca fue un hombre gentil. Sin embargo, tenía unos labios fríos y suaves. Aquella noche, estaba junto al arroyo, recogiendo agua para lavarse las manos y la cara. Con mucho cuidado, al levantarse, miró por última vez el dobladillo de su ropa. Lo observé a través de la rendija de la puerta, viendo su larga y delgada sombra proyectada por la luz de la luna.

Incluso su sombra me causa dolor en el corazón.

Sentía como si un fuego ardiera en mi cabeza. Una cacofonía de voces frenéticas gritaba estridentemente a través de mi cuerpo vacío, haciéndome casi querer partirme en dos y arrancarmelas.

¡Debo matarlo, matarlo! Arrancarlo del corazón que no le pertenece. Matarlo para vengar a Ji Feng, pero son hermanos. La sangre de Ji Feng corre por sus venas. ¡El corazón de Ji Feng aún late dentro de él!

Bajé la mirada hacia mis manos temblorosas, pero ¿cómo podía dejarlo ir? ¿Cómo podía volver a mirarlo a la cara?

Sentí una humedad ardiente en mis palmas frías, una gota, dos gotas, y levanté la mano para protegerme los ojos. Pero las lágrimas brotaron incontrolablemente entre mis dedos.

Oí una risa penetrante. El llanto hizo que incluso la figura, normalmente silenciosa, que estaba fuera de la ventana se estremeciera, pero al final nadie entró en la habitación. Esa noche, me cubrí el rostro, me acurruqué en el rincón más oscuro y escuché mis propios sollozos terribles, pasando así toda la noche.

Empujé la puerta y salí al amanecer del día siguiente. En el pueblo de montaña, al amanecer, las ramas de los árboles que se inclinaban sobre el muro del patio aún conservaban gotas de rocío. Una persona permanecía en silencio en el patio, vestida con túnicas blancas que le llegaban hasta el suelo, pero aún inmaculadas.

—Maestro —le llamé en voz baja.

Wende asintió. "Levántate y haz tu práctica matutina. Has estado fuera demasiado tiempo; tus técnicas de cultivo de energía interna deben haberse vuelto lentas."

Su tono tranquilo me hacía sentir como si todavía estuviera en la montaña Qingcheng, y como si él siguiera siendo el mismo maestro que subía a la montaña cada mañana, diciéndome fríamente que comenzara mi jornada de cultivo.

Asentí con un tarareo y comencé a moverme lentamente, casi demasiado despacio, como una ancianita que hubiera envejecido décadas de la noche a la mañana. Ni siquiera me percaté de las ramas de sauce que colgaban junto a la pared; se engancharon en la capucha que me cubría la cabeza y, con un silbido, mi cabello desaliñado quedó completamente extendido sobre mis hombros.

No le presté atención y caminé alrededor de la rama. De repente, una sombra blanca brilló ante mis ojos, y era Wen De quien apareció frente a mí, gritando "Ping An..." Su voz se volvió repentinamente ronca.

Lo miré extrañada cuando extendió la mano. Me pregunté si estaba viendo cosas, pero sus dedos temblaban ligeramente. Luego rodeó un mechón de mi cabello y retiró la mano, mirándome con asombro e incredulidad en los ojos.

Bajé la mirada hacia el mechón de pelo blanco que tocaba entre sus dedos largos y delgados, y tardé mucho en darme cuenta de lo que estaba sucediendo.

Ese es mi pelo.

Resulta que el cuerpo refleja con mayor fidelidad el dolor más profundo, aquel que no puede ocultarse ni siquiera con la apariencia más serena.

¡Mi cabello se volvió blanco de la noche a la mañana!

2

De repente, un rugido ensordecedor sacudió la tierra. Wende me soltó el pelo, se dio la vuelta y me volvió a poner la capucha; en un abrir y cerrar de ojos, ya estaba en lo alto. Lo miré y lo vi mirando a lo lejos, su rostro, normalmente sereno, palideció al instante.

Un estruendo de pasos resonó en el patio mientras todos salían corriendo. Wen De gritó con voz clara: "El ejército Mo está atacando la ciudad, ¡vámonos!".

Todos se sobresaltaron. Wen De volvió a hablar: "Xiao Jin, quédate aquí y vigila a Ping An". Dicho esto, agitó la manga y salió volando.

En un abrir y cerrar de ojos, todos abandonaron el patio con Wen De. Yi Xiaojin lo persiguió hasta la puerta, pero antes de que pudiera terminar su protesta, se quedó atrás. Al darse la vuelta, dio un pisotón furiosa.

"Ping An, míralos..."

Me quedé allí de pie. Al ver mi lenta reacción, se enfureció aún más. Corrió hacia mí, me agarró de la mano y gritó al acercarse. Me preguntó: "¿Cómo te hiciste esta cara?". Luego me arrastró hacia la habitación contigua, diciendo mientras corría: "Rápido, déjame arreglártela. Cuando terminemos, iremos tras ellos".

Me arrastró dentro de la casa y me empujó contra una silla. Efectivamente, el rostro en el espejo era aterrador. Todo el disfraz original estaba hecho añicos por las lágrimas, y la superficie cerosa y amarillenta estaba moteada y parecía un trozo de porcelana roto.

Yi Xiaojin no paró de hablar y trabajar. Después de tener todo listo, se dio la vuelta y empezó a tirar de mi capucha. Intenté detenerla, pero ya me la había arrancado.

Entonces, de repente, guardó silencio. Incluso en el espejo de color bronce borroso, la expresión de su rostro bastó para que bajara la cabeza y no pudiera soportar mirarla.

Se quedó inmóvil detrás de mí, y después de lo que pareció una eternidad, finalmente notó unos sonidos extraños e intermitentes.

“Ping An…tú…”

Giré la mano y lentamente volví a ponerme la capucha, e incluso sonreí a los dos que nos veíamos en el espejo, aunque la sonrisa era tan fea que no quise volver a mirarla.

Le dije: "No te molestes, simplemente límpialo. No importa si la gente nos reconoce".

Un ruido aterrador y caótico resonaba desde el exterior. Yi Xiaojin y yo finalmente escalamos juntos la muralla de la ciudad. La ciudad ya no era tan ordenada como el día anterior. Todos corrían de un lado a otro, armados hasta los dientes. El caos reinaba en la muralla. Los arqueros repetían sin cesar las mismas acciones, y los gritos de los soldados alcanzados por flechas perdidas eran ensordecedores. Barriles de petróleo ardiendo caían sin cesar desde lo alto de la muralla, acompañados de densas columnas de humo y llamas.

Debajo de la ciudad se extendía un mar negro, con enormes trabuquetes que arrojaban constantemente rocas hacia ella. Máquinas de asedio blindadas cargaban contra la puerta de la ciudad con la fuerza del trueno, y la gente seguía subiendo por las escaleras, una tras otra, luchando a muerte.

Varias capas de cadáveres ya se habían apilado en la muralla de la ciudad. Los soldados corrían hacia el frente entre gritos desesperados para reemplazar a sus compañeros caídos. Constantemente bajaban heridos graves, que gemían y estaban cubiertos de sangre.

Aunque no era la primera vez que presenciaba una guerra, ni la primera vez que estaba allí, el hedor a muerte en el aire siempre me llenaba el corazón de pavor, dificultándome la respiración. El sol estaba en lo alto, y las escenas de sangre y fuego bajo la luz del sol eran mil veces más aterradoras que las de la oscuridad. Yi Xiaojin buscaba por todas partes a la persona que tanto anhelaba ver, con el rostro ya pálido como la muerte, aferrándose a mí con fuerza entre sus manos.

Los gritos resonaban sin cesar. Los cuerpos decapitados de los Mo aún colgaban de las murallas de la ciudad. Eran los cuerpos de los generales del ejército que habían asaltado la ciudad de Jinshui, a quienes habíamos traído de vuelta el día anterior. Sus cuerpos y cabezas habían sido separados y colgados en distintos lugares; sus muertes fueron espantosas. Pero en ese momento, por encima y por debajo de ellos, se acumulaban más cuerpos y más muertes.

Todos los que estaban vivos luchaban, y nadie nos prestaba atención. Yi Xiaojin y yo avanzamos a través de la sangre pegajosa y, finalmente, a través de una grieta en las almenas, pudimos ver algunos colores diferentes en el océano negro que había debajo.

¡Eran Wende y los demás!

Vi a Wende liderando a algunas personas, casi volando hacia las máquinas lanzapiedras más destructivas. Este cambio provocó que el Mar Negro, que originalmente solo tenía una dirección de ataque, acumulara olas, y un sinfín de flechas apuntaron hacia él.

Yi Xiaojin dejó de respirar y de repente me agarró los dedos con todas sus fuerzas. Oí cómo se me crujían los huesos, pero aquellas figuras familiares no se detuvieron ni un instante; sus saltos hacia adelante eran tan rápidos como un rayo.

Un rugido ensordecedor llenó sus oídos: el sonido de una máquina lanzapiedras de varios pisos de altura derrumbándose. Los enormes trozos de madera y piedra que caían provocaron que los soldados, apiñados a su alrededor, huyeran presas del pánico, convirtiendo su ofensiva, antes ordenada, en un caos absoluto.

De repente, un fuerte redoble de tambores resonó tras el ejército negro. Las banderas ondearon y alguien a caballo blandió una espada, restableciendo al instante el orden en la escena que comenzaba a sumirse en el caos. Lo observé fijamente; incluso desde esa distancia, el jinete era solo un pequeño punto negro, pero aun así lo reconocí.

¡Era Mo Fei! Seguía vestido de negro, con su túnica de batalla tan negra como la tinta, cabalgando y blandiendo su espada bajo el estandarte imperial, irradiando un aura de dominio. ¡Este ataque lo había liderado personalmente!

Al ver el estandarte imperial, el ejército del Reino de Mo recuperó inmediatamente la moral, reorganizó su formación dispersa y reanudó su ofensiva. Wen De y sus hombres querían avanzar hacia el estandarte, pero innumerables soldados los habían rodeado, impidiéndoles moverse ni un centímetro.

Cuando volví a alzar la vista, vi que el sol se había movido de este a oeste y que el ataque había durado todo el día.

Los cadáveres se amontonaban cada vez más alto en la muralla de la ciudad, y cada vez quedaban menos personas con vida. Varias flechas casi rozaron a Yi Xiaojin y a mí, pero ninguno de nosotros se apartó de la fría muralla de piedra. Cuando el ataque y la defensa alcanzaron su punto álgido de tensión, algunos aprovecharon la brecha para trepar por la muralla y apuntaron con sus espadas a los guardias.

Justo cuando pensaba que todo aquello era irremediable, un rayo de luz se dirigió repentinamente hacia el estandarte imperial desde la distancia. Antes de que nadie pudiera reaccionar, la persona ya había desaparecido en el aire. Un chasquido seco resonó en el lugar donde había pasado el látigo, y todo el campo de batalla pareció congelarse.

Entonces, ante los ojos de decenas de miles de personas dentro y fuera de la ciudad, la bandera imperial negra que ondeaba al viento se partió repentinamente en dos, cayó lentamente y finalmente se estrelló contra el suelo, levantando una nube de polvo.