Fengcheng Flying General

Chapter 10

—¡Ah, ya veo! ¡Parece que mi hermanita sí lo conoce! —El niño sonrió, su piel ligeramente morena resaltaba sus dientes blancos y brillantes, haciendo que incluso sus ojos parecieran rendijas—. En ese caso, hermanita, ¿podrías decirle a tu hermano dónde vive?

"Mi hermano no me cree, así que ¿para qué voy a decir algo?" Mu Qing miró al niño que tenía delante, que sonreía como un zorro, con la boquita fruncida, las fosas nasales temblando ligeramente, y pronto las lágrimas empezaron a acumularse en sus ojos, a punto de caer.

"Está bien, está bien, ¡te creo!" Al ver la expresión llorosa de Mu Qing, el joven se dio una palmada en el pecho y dijo solemnemente.

"¿real?"

El chico asintió enérgicamente dos veces. "Pero tienes que decirme dónde vive el joven amo Ma. De lo contrario, ¿cómo puedo confiar en ti?"

“Contárselo a mi hermano también está bien…” Mu Qing miró a su alrededor, con la mente llena de ideas para ganar tiempo. Finalmente, su mirada se posó en el sospechoso muro del patio. Lo señaló: “Hermano, Qing’er nunca ha salido de este patio. ¿Qué te parece si me llevas arriba a echar un vistazo? ¡Cuando lo hayamos visto, te lo diré!”

Los labios curvados hacia arriba del niño mostraban signos de flacidez. ¿Quién había dado a luz a este niño? ¿Cómo podía ser tan excéntrico y travieso? Claramente, ¿está intentando complicarme la vida? Si esto se prolonga, ¿qué pasará cuando Ma Mingyuan regrese del banquete de cumpleaños...?

"Esto..." Tras un instante, se le ocurrió una idea y su expresión volvió a la normalidad. Le metió con disimulo el paquete de papel con los caramelos en la mano a Mu Qing. "¿Qué tal otro día? Tengo un asunto urgente que atender hoy, así que tendré que irme. Eres demasiado joven para recordarlo bien, así que creo que iré a buscarlo yo mismo. Te daré estos caramelos como compensación."

Mu Qing sostenía el caramelo en la mano, mirando fijamente al niño mientras este miraba a su alrededor, intentando encontrar un camino por su cuenta. Mu Qing pensó que probablemente estaba impaciente después de que ella lo molestara tanto y quería encontrarlo él mismo. Viendo su entusiasmo, incluso si no era un ladrón, debía haber alguna razón inexplicable por la que había escalado el muro sin anunciar su llegada a la puerta principal.

"¡Gracias, hermano! Pero no sabes el camino, ¿cómo lo encontramos?"

¿Qué te parece si hacemos una apuesta, hermanita? El chico sentía cada vez más que Mu Qing lo hacía a propósito. No podía seguir permitiendo que una niña le gastara bromas. ¡Quería ver quién era realmente más fuerte!

—¡De acuerdo! Pero no tengo nada bueno que ofrecerte, hermano. —Mu Qing asintió de inmediato, deseoso de ver qué tramaba aquel joven.

El chico apoyó la barbilla en la mano derecha, mientras su dedo índice izquierdo recorría con la mirada cada rincón del patio, observando de reojo la expresión de Mu Qing. "¡No hay problema! ¿Qué te parece si jugamos al escondite? El límite de tiempo son dos varitas de incienso. Yo seré el que lance el juego y tú correrás. En cuanto a la apuesta, aquí tienes este lingote de oro con forma de carpa. Si te encuentro en la residencia del joven maestro Ma, pierdes y te devuelvo el lingote; si llega el tiempo y no he llegado a la residencia del joven maestro Ma, ganas."

El niño sacó un pequeño y delicado colgante de oro de su bolsa de pescado y lo agitó frente a Mu Qing. Mu Qing lo tomó y asintió, diciendo: "¡De acuerdo! Entonces, hermano, date la vuelta y cuenta hasta cien antes de volverte".

"¡Hmm!" Los ojos del chico brillaron con una mirada astuta en el momento en que Mu Qing lo empujó para que se diera la vuelta.

Justo en ese momento, Mu Qing gritó dulcemente desde atrás: "¡Hermano, no mires!"

Mu Qing murmuró para sí misma: "¿No estabas esperando a que yo te guiara? Ya que eres tan persistente, bien podría mostrarte el camino".

Mu Qing corrió hacia el patio delantero, contando mientras corría. Al oír sus pasos, el muchacho giró ligeramente la cabeza, pensando: «Debería haber usado esta táctica de "indiferencia fingida" antes». Al ver a Mu Qing desaparecer por una puerta lateral al final del muro del patio, lo siguió apresuradamente en esa dirección...

Poco después de que el chico se marchara, Mu Qing reapareció del lugar donde acababa de irse. Al verlo desaparecer al final del callejón, soltó una risita. ¡Ese era el atajo al patio delantero; no había ni una sola bifurcación! Sacó un caramelo grande de la bolsa de papel, se lo metió hábilmente en la boca y saboreó su dulce aroma. Sacudió la cabeza y exclamó: "¡Mmm, qué rico!".

(Me he dado cuenta de que no hay suficientes recomendaciones, ¡así que les pido más! Por favor, apóyenme y compartan algunas fotos~O(∩_∩)O~)

Capítulo veinticuatro: Una noche sin dormir

Al caer la noche, en el escenario, una pareja de amantes desconsolados se desahogaron mutuamente, y su canto suave y melancólico provocó lágrimas entre las jóvenes esposas y las criadas que escuchaban a escondidas entre el público.

Mu Qing estaba sentada en una amplia silla de madera. Se sentó en el centro, con sus manitas apoyadas a los lados, tamborileando suavemente sobre la superficie al ritmo de su respiración. Miraba a su alrededor de vez en cuando, pero no veía a Ma Mingyuan. Su corazón latía con fuerza. Aunque le había contado a su madre al regresar, no había tenido más noticias. Pero hasta el momento, no había rumores de que Ma Mingyuan hubiera sido asaltado o estuviera en peligro. Debería estar bien, ¿verdad?

Los pensamientos de Mu Qing se desviaron hacia el patio de Fenglan, sin percatarse de que la anciana sentada a la cabecera de la mesa se mostraba cada vez más sombría. Las manos de la anciana, apoyadas en los reposabrazos, estaban apretadas con fuerza; sus delgados dedos se aferraban a la madera de nanmu, y sus nudillos temblaban ligeramente, revelando sutilmente su ira.

Tras finalizar el primer acto, el público estalló en vítores.

La anciana soltó su agarre y golpeó la mesa de té con la mano con un fuerte ruido sordo. "¡Joven amo, venga aquí!"

Mu Qing recobró el sentido al oír el grito de la anciana. Vio a Liu Shi correr hacia ella como un rayo. Se preguntó qué había salido mal.

Liu no entendía qué le pasaba a la anciana. Este repentino arrebato de ira le pareció bastante inesperado. Se secó el sudor de la nariz con un pañuelo, se quedó quieta y se inclinó para preguntar en voz baja: "¿Qué quiere la anciana de su nuera?".

La anciana golpeó el programa contra la mesa, diciendo furiosa: "¿Quién eligió este programa para esta noche? ¿No es 'Mulian salva a su madre'? ¡Miren lo que están cantando en el escenario ahora mismo!".

«Oh, esta es la obra de teatro más popular de Hangzhou ahora mismo, se llama "Las seis canciones de Yingying"». La señora Liu solía ser muy animada y le encantaba escuchar ópera. En su tiempo libre, charlaba con las demás mujeres sobre las últimas novedades del distrito de entretenimiento, así que, naturalmente, sabía qué obra se representaba ese día. Pero el carácter de la anciana...

¿Quién se atrevió a cambiar el programa? La anciana tenía una expresión fría y una mirada penetrante fija en el rostro de Liu. Liu estaba tan asustada que temblaba y el sudor le corría por la frente. ¿Cómo iba a saber que acababa de descubrir que habían cambiado el programa y que lo estaba disfrutando tanto? ¿Quién iba a saber que a la anciana no le gustaba?

Al principio, Liu se quedó perpleja y respondió sin pensarlo mucho. Pero ahora se arrepentía: ¡Oh, no! La pareja de la obra probablemente había despertado viejos recuerdos en el corazón de la anciana.

«A la señora Liu le dije que yo tampoco lo sabía. Intuí que algo andaba mal cuando empezó la obra, pero con tanta gente en el patio, interrumpir bruscamente habría perturbado el disfrute de los invitados y podría haber sido inapropiado. Pensaba esperar a que terminara la obra antes de preguntar». La señora Liu respondió con cautela, intentando enmendar su error, furiosa por dentro. ¿Por qué había tenido tan mala suerte de encontrarse con esto? ¿Quién era el culpable?

La anciana frunció el ceño. «¿Hmm? En ese caso, el asunto que has planeado te corresponde a ti investigarlo. Averigua de qué se trata y recuerda informarme. Estoy cansada hoy. De ahora en adelante, ustedes, los más jóvenes, pueden encargarse de las cosas por sí mismos. Qing'er, regresa con tu bisabuela».

"¡Sí!", respondió Liu, y luego se dio la vuelta y se dirigió hacia el escenario.

Cuando la anciana habló, Mu Qing no tuvo más remedio que apresurarse y seguirla.

En el camino, Yun Cui llevaba una linterna para iluminar el sendero, Zhang Ma ayudaba a la anciana a caminar por el medio, y Mu Qing la seguía de cerca.

Tras un largo silencio, la anciana preguntó de repente: "Qing'er, ¿echas de menos a tus padres?".

"Jeje, Qing'er solo los extraña cuando no los ha visto durante varios días. Ahora que puede ver a su padre y a su madre todos los días, Qing'er ya no los extraña", respondió Mu Qing, pero en su interior pensó que la anciana estaba actuando de forma extraña esa noche, incluso sus preguntas eran raras.

"Si..." La anciana vaciló antes de pronunciar dos palabras, pero Zhang Ma la interrumpió: "Anciana, usted bebió vino en el banquete de hoy. Creo que podría tomar un poco de Er Chen Tang (una sopa de medicina tradicional china) con la cena de esta noche para que se le pase la borrachera, ¿qué le parece?"

"¡Mmm!", respondió la anciana, y luego volvió a guardar silencio.

El grupo desapareció en la profunda oscuridad de la noche, con las farolas aún brillando a sus espaldas. El canto distorsionado y desafinado se fue desvaneciendo poco a poco en la distancia, pero dejó una inquietud persistente en sus corazones...

...

Jardín de Arce, Ala Oeste.

Ma Mingyuan abrió la puerta y entró en la habitación. Dentro, un hombre estaba recostado en el sofá, con un libro en una mano y una taza de té en la otra, bebiendo tranquilamente y con aspecto bastante satisfecho. Incluso cuando Ma Mingyuan entró, apenas movió los párpados, sin mirarlo, y continuó leyendo, diciendo: "¡Entrar sin permiso es robar!".

¿Ladrón? ¿Aún no sabemos cuál es? Ma Mingyuan sonrió levemente, se sentó en la mesa octogonal frente a él y observó la expresión relajada y cómoda en el rostro del otro. Resopló: "¡Tú, Shu Hong, sí que sabes disfrutar!"

El muchacho, a quien Ma Mingyuan llamaba "Shu Hong", dejó la taza de té sobre la mesita del sofá antes de alzar la cabeza y decir con calma: "Maestro Chen, es usted un invitado de honor, y simplemente estoy aprovechando su presencia. Si no hubiera usado la influencia de la familia Chen para interceptar las hierbas medicinales que necesitaba y apostarlas en mi contra, ¿por qué habría venido hasta aquí? Debería estar cuidando mis flores y plantas en mi cabaña medicinal junto a la montaña y el agua. ¡Ay!".

“Te perseguí desde Sichuan hasta Hangzhou. Si no hubiera usado este último movimiento, ¿habría podido echarte? Pensé…” Ma Mingyuan mostró una expresión de autosuficiencia, luego negó con la cabeza y continuó: “Pero nunca esperé que vinieras directamente al banquete de cumpleaños a buscarme. ¡Jeje! ¡Esto es totalmente inesperado!”

—¡No vuelvas a mencionar esto! —Shu Hong golpeó el libro contra un lado—. Originalmente salté el muro para robarlo e irme, pero no esperaba encontrarme con ese mocoso. De lo contrario, no me habrías pillado con las manos en la masa. Estoy furiosa... ¿Y si me lo encuentro otra vez? ¡Humph! —Shu Hong se enfureció aún más mientras hablaba. Su rostro, antes tranquilo y sereno, se tornó furioso. Frunció el ceño y sus ojos, que ya no eran dulces ni llorosos, se volvieron aún más oscuros y siniestros por la ira.

Los ojos color melocotón de Ma Mingyuan estaban llenos de risa mientras se burlaba: "¡Pensar que podrías ser engañado por una niña pequeña, qué raro! ¡Jaja!"

—¡Tú…! —gritó Shu Hong, pero su ira se disipó al instante. Resopló, tomó el libro y siguió hojeándolo, ignorando a Ma Mingyuan, que reía a carcajadas.

"¡Las chicas de la familia Chen son todas bastante interesantes!" Ma Mingyuan rió un rato, pero al ver que Shu Hong ya no estaba molesta, de repente se aburrió, se levantó y se acercó a la ventana, "¿Cómo estarán las cosas en la capital?"

"Si estás preocupado, vete a casa temprano. ¿Por qué te molestas en intentar obligarme a someterme? Mi apellido es Shu, y el de mi madre es Wu... ¿Qué tiene que ver eso con él? ¡Ridículo! Mi madre ya no está, ¿por qué se preocupa por mí?" Shu Hong cerró los ojos, se dio la vuelta, le dio la espalda a Ma Mingyuan y se despidió con la mano. "¡No es nada, descansa!"

Ma Mingyuan suspiró con impotencia: "Han pasado tantos años, ¿por qué haces esto?... Me temo que esta vez está bastante enfermo..."

Shu Hong se incorporó del sofá, miró a Ma Mingyuan y preguntó con naturalidad: "¿Está enfermo? Siempre ha gozado de buena salud. ¿Acaso el palacio no envió a un médico real? Seguro que no has viajado hasta aquí solo para pedirme que lo vea".

“Lo hemos estado llevando al hospital y dándole medicamentos, y se está recuperando, pero aún no hay mejoría. El médico imperial dijo que tal vez no sobreviva al invierno… Vine a buscarte esta vez para que pudieras prepararte con anticipación, por si acaso sucede algo… para que pueda verte por última vez.”

Shu Hong pensó que había oído mal. Tras un momento de silencio atónito, se puso de pie con los ojos muy abiertos. "¿Estás diciendo la verdad? ¿No me estás mintiendo?"

Ma Mingyuan negó con la cabeza. "¡Absolutamente cierto!"

¿Por qué no lo dijiste antes?

—Te lo dije, ¿pero acaso me escuchaste? ¡Con tu personalidad, hasta podrías pensar que te estoy mintiendo! —replicó Ma Mingyuan con irritación—. Además, dices que no quieres verlo, ¿por qué sigues preocupándote por él?

Shu Hong guardó silencio y se sentó apáticamente.

"Piénsalo bien, ¿estás dispuesto a volver conmigo o no? Estoy cansado hoy, ¡me voy a mi habitación!"

En el instante en que Ma Mingyuan cerró la puerta, vio a Shu Hong todavía sentado allí con la mirada perdida, y no pudo evitar negar con la cabeza y suspirar. Esta noche sería otra noche en vela...

P.D.: Recomiendo un buen libro~~ Una nueva obra de Dongxue Wanqing:

Loto dorado -

Superpoder: Solo un poquito; ¡no puedo volar, teletransportarme ni invocar el viento y la lluvia!

Visión de rayos X: ¡Puedo ver el jade escondido en la roca obstinada!

Apuestas de jade: ¡Conviértete en una belleza de jade para hacerte rico!

Amor: ¿Me amas a mí o a Jade?

Capítulo veinticinco: Detrás de escena

En el salón principal del patio central, volutas de humo se elevaban de un incensario de tres patas con motivos azul pálido y negro sobre la mesa central. El humo se enroscaba hacia arriba y flotaba frente al cuadro de la longevidad en la pared. La escena representada parecía estar entre las nubes y la niebla, con pinos centenarios erguidos en las montañas y grullas revoloteando en las ramas, lo que le confería aún más realismo.

La anciana estaba sentada erguida frente al cuadro con los ojos cerrados, sosteniendo en la mano un rosario de cuentas de sándalo y girándolas suavemente con el pulgar.

Debajo del vestíbulo, la señora Liu permanecía rígida a un lado, con las manos entrelazadas a la espalda, mirando nerviosamente a la anciana. «Nuera, ya hemos enviado a alguien a investigar. El señor Li dijo que el encargado que ayudó a mover cosas en el patio cuando llegaron transmitió el mensaje, así que el señor Li no sospechó nada y lo reemplazó de inmediato. En cuanto a ese encargado, es He Tong, el mayordomo auxiliar encargado de barrer el patio delantero y el patio interior».

La anciana giró su rosario y dijo con voz grave: «Pequeño mayordomo, ¿te has vuelto muy atrevido? ¿Te atreves a cambiar la lista de reproducción del amo a tu antojo? ¿Dónde estás ahora?».

Liu dijo enfadado: «Anoche envié gente a buscarlo toda la noche, pero no había nadie en la casa de He Tong, ¡y ni siquiera tenía sus pertenencias! ¡Debe de haberse escapado! He Tong no es de aquí; es un refugiado que huyó del norte. Cuando lo compré en la ciudad, vi que estaba solo, así que hice un contrato de por vida con él. Pregunté a todas las personas con las que suele relacionarse, pero nadie sabe dónde está».

Al oír esto, la anciana se detuvo, abrió los ojos y se puso el rosario budista en la muñeca. «¿Ah, sí? Si es un contrato de muerte, entonces es un esclavo fugitivo. ¿Dónde está el contrato? Presentaremos una queja ante la oficina gubernamental».

Sin atreverse a mirar el rostro de la anciana, Liu bajó la cabeza y dijo con dificultad: "Pero el mayordomo dijo que el contrato de He Tong ha desaparecido..."

El rostro de la anciana se ensombreció y dijo: «¿Fei? ¿Quién está causando problemas a propósito? Ya que se ha cometido un error, castíguenlo severamente. Si no encuentran al culpable, ¡el responsable recibirá la paliza! Y tú, que sueles ser una persona responsable, ¿cómo pudiste cometer semejante error? Tienes demasiadas cosas que atender, y si no puedes encargarte de todo correctamente, ¡deja que tu hermana te ayude!».

—¡Sí! —aceptó Liu a regañadientes, aunque no tenía forma de explicarse. Era evidente que alguien la había saboteado deliberadamente, y ahora era ella quien cargaba con la culpa. Liu comenzó a reflexionar: ¿quién estaba detrás de todo esto? ¿Zhou, una tigresa sin dientes, que solo servía para fanfarronear? ¿Qian, sacando a relucir viejas rencillas? ¿De qué le serviría eso? La anciana albergaba resentimiento; ¿por qué le daría el poder de administrar la casa? A Liu le dolía la cabeza. Ninguna de las dos mujeres parecía una pareja adecuada. ¿Podría ser su propia hermana, tan modesta, quien había reabierto viejas heridas?

Desesperada e incapaz de encontrar una solución, Liu hizo una reverencia a la anciana y se retiró, con la intención de castigar a los sirvientes más tarde para desahogar su ira. Después, aparte de encontrar al mayordomo negligente que había perdido el contrato, darle una paliza y despedirlo, Liu no encontró ninguna otra pista. El banquete de cumpleaños no le había reportado ningún beneficio; al contrario, había perdido la mitad de su poder, lo que la dejó profundamente resentida. A partir de entonces, hubo dos amas de llaves en la casa, lo que proporcionó a los sirvientes abundante material para cotillear.

...

Ese día, la anciana acababa de salir del salón budista y descansaba en una silla de ocho inmortales. Tras recibir la respuesta de Liu, no dijo nada más, aprobó tácitamente el resultado e hizo un gesto para que la persona se marchara.

La anciana parecía cansada y se giró para mirar a Zhang Ma, preguntándole: "Mingyue, ¿crees que la Sexta Hermana, con su actitud aparentemente indiferente, realmente alberga alguna ambición de poder?".

«Este sirviente no puede asegurarlo. Solo sabe que la Sexta Hermana es amable y siempre cede el paso a los demás. Simplemente no habla mucho, así que es difícil saber qué piensa». Zhang Ma extendió la mano y le dio un masaje en el hombro a la anciana con la presión justa.

La anciana cerró lentamente los ojos, con expresión de satisfacción, y rió entre dientes: "¡Mmm! Usaste la fuerza justa, ni muy poca ni muy mucha. ¡Ninguna de esas doncellas se compara contigo!"

Zhang Ma también sonrió, sin soltar las manos. "Estás acostumbrada a que te sirva yo; no te acostumbrarás si alguien más lo hace por ti".

«La sexta hermana lleva con nosotros nueve años, ¿verdad? Cuando llegó, venía a verme todos los días e insistía en darme masajes en los hombros y la espalda. Era fuerte como un gatito». La anciana recordó el pasado, con una leve sonrisa en los labios y una expresión mucho más dulce que antes.

¡Sí! Recuerdo cuando la sexta hermana se casó con un miembro de la familia; era una persona tan alegre y vivaz. Desde que el sexto hermano se fue, sigue riendo, pero parece haber perdido algo de su vitalidad... Creo que la gente siempre cambia con las circunstancias. Quizás antes no pensaba así, pero tal vez ahora sí.

«Xun’er es un niño honesto. Cumplirá doce años después de Año Nuevo y lleva casi siete años con la Sexta Tía. La considera como su propia madre, ¡y es muy filial! Llevo tiempo planeando darle a Xun’er la gestión de algunas tiendas cada año». La anciana negó con la cabeza con pesar: «No me esperaba que la Sexta Tía fuera tan impaciente… ¡Ay!».

Zhang Ma bajó la mano, tomó una taza de té y se la ofreció a la anciana, diciendo: "¿Puedes regalar esta tienda así como así? Tiene que haber alguna explicación, de lo contrario, todos estos jóvenes vendrán a reclamarla y la fortuna de tu familia se habrá esfumado hace mucho tiempo. Después de todo, la Sexta Hermana solo tiene un hijo, y aunque no es su hijo biológico, lo crió como si fuera suyo. La familia del hijo mayor dirige el gran negocio familiar. También le regalaste la tienda al segundo hijo. La familia del tercer hijo no tiene que preocuparse por la comida ni la ropa, pero eso no es una solución a largo plazo... Además, me temo que la Sexta Hermana ya sabe algo".

La anciana tomó un sorbo de té y preguntó: "¿Ha habido alguna noticia nueva en los últimos días?".

"¡aún no!"