Night Talks from Liaozhai

Chapter 13

Als die Menschen um ihn herum seine Worte hörten, waren sie überglücklich, und einige der Älteren waren so gerührt, dass sie Freudentränen weinten. Einen Augenblick lang hallten Yang Qingtians Stimmen überall wider.

Obwohl Xu Shirong nicht hinüberging, begab er sich nur zum Eingang des inneren Yamen und lauschte aufmerksam dem Lärm. Er hörte die ohrenbetäubenden Gongs und Trommeln und vernahm leise die Rufe „Gerechtigkeit!“ aus der Menge. Schon ohne hinzusehen, erkannte er Yang Huans Gesichtsausdruck. Er schüttelte den Kopf und ging zurück ins Innere. Den ganzen Tag über war Yang Huan nirgends zu sehen; niemand wusste, wohin er gegangen war. Erst am Abend kam Xiao Que und berichtete, ihr Herr sei ans Meer gefahren, um die Deiche zu inspizieren und zu reparieren.

Xu Shirong hörte zu und verstummte dann nachdenklich. Sie war erst seit Kurzem dort, hatte aber bereits das Ortsverzeichnis des Kreises Qingmen im Kreisamt gelesen. Die Ufermauer war über die Jahre verfallen und dringend sanierungsbedürftig. Nicht nur die Salinen und Salzbecken waren ungeschützt, sondern auch Ackerland und Häuser waren immer wieder vom Meer bedroht. Einmal, während eines Hurrikans, der mit einer Springflut zusammenfiel, erreichten die Überschwemmungen die Außenbezirke von Tongzhou, vertrieben Zehntausende Menschen und verursachten Verluste in der Salzproduktion und den Steuereinnahmen der Regierung. Yang Huans Entschlossenheit, die Ufermauer wiederaufzubauen, war natürlich gut. Es handelte sich jedoch um ein großes und wichtiges Projekt, das nicht nur finanzielle Unterstützung der Präfektur, sondern auch die Zusammenarbeit anderer Landkreise entlang der Küste erforderte. Andernfalls würde der Bau der Ufermauer durch den Kreis Qingmen allein nicht ausreichen, um Schutz vor Hurrikanen und Springfluten zu bieten. Yang Huan hatte in einem Anfall von Impulsivität ohne Zögern zugestimmt, ohne diese Faktoren zu bedenken.

Nach einem abendlichen Bad ging Xu Shirong früh zu Bett, um sich auszuruhen. Mitten in der Nacht, als sie halb schlief, hörte sie plötzlich ein Klopfen an der Tür und die Stimme, die „Jiaoniang“ rief. Sie schreckte auf und erkannte, dass es Yang Huan war.

Xu Shirong zögerte einen Moment, dann hörte sie ihn wiederholt nach ihr rufen. Schließlich hob sie den Vorhang, stand vom Bett auf und ging zur Tür. Sobald die Tür aufging, strömte ihr ein schwacher Alkoholgeruch entgegen. Yang Huan, der sich an die Tür gelehnt hatte, verlor das Gleichgewicht und fiel auf sie, wobei er beinahe zu Boden stürzte.

Xu Shirong half Yang Huan auf und fand endlich wieder festen Halt. Verärgert wollte sie ihn gerade ausschimpfen, als sie plötzlich seine Hand spürte. Sie fühlte sich warm und unangenehm an, und sie wollte ihre Hand gerade wegziehen, als Yang Huan sich näher beugte und flüsterte: „Jiaoniang, du bist so cool, es ist sehr angenehm …“

Xu Shirong war verblüfft, schob ihn hastig von sich und senkte die Stimme, um ihn zu tadeln: „Du bist schon wieder betrunken ausgegangen und jetzt machst du hier Ärger?“

„Ich war nicht trinken… Ich war heute am Strand und habe allein im Hof etwas getrunken und den Mond betrachtet…“, sagte Yang Huan und schwankte, als er das Zimmer betrat. Er erreichte das Bett, warf sich, ohne die Schuhe auszuziehen, auf sie, vergrub sein Gesicht im Kissen und fuhr mit verwaschener Stimme fort: „Ich kann nicht schlafen…“

Xu Shirong betrachtete seine etwas verschwommene Gestalt, die dort in der Dunkelheit lag, dachte einen Moment nach und wollte gerade gehen, um ihm das Zimmer zu überlassen, als sie Yang Huan rufen hörte: „Jiaoniang... geh nicht... komm und sprich noch ein bisschen mit mir...“

Xu Shirong zögerte einen Moment, dann seufzte sie. Sie ging ans Bett, zog ihm die Stiefel aus, holte eine Schüssel mit Wasser, wringte ein Handtuch aus und trocknete ihm langsam Gesicht, Hände und Füße. Da er sich nicht rührte, nahm sie an, er sei eingeschlafen. Sie zog die Bettvorhänge zu und wollte gerade gehen, als Yang Huan plötzlich ihre Hand packte und sie aufs Bett zog.

Xu Shirong erschrak und wollte gerade aufstehen, als er ihre Hand fest packte. So sehr sie sich auch bemühte, sie konnte sich nicht befreien. Ein Anflug von Ärger stieg in ihr auf, als sie plötzlich Yang Huan, der drinnen lag, leise kichern und dann tief seufzen hörte. Er murmelte: „Ich bin so glücklich, ich kann nicht schlafen. Jiaoniang … erzähl mir doch ein bisschen was …“

Xu Shirong hielt einen Moment inne, dann hörte sie auf, sich zu wehren, und ließ ihn ihre Hand halten. Die beiden lagen still da, einer drinnen, einer draußen.

„Jiaoniang, ich bin so heiß…“

Xu Shirong summte zustimmend, dann berührte sie mit der freien Hand den Palmenblattfächer neben dem Kissen und fächelte ihm Luft zu, um ihn abzukühlen.

"Jiaoniang, ich bin so glücklich..."

In der Dunkelheit hörte Xu Shirong Yang Huan immer wieder dieselben Worte wiederholen, sodass sie nur zustimmend summen und flüstern konnte: „Ich weiß…“

"Jiaoniang, weißt du das? Heh, weißt du, was ich gerade denke?"

Worüber denkst du nach?

Yang Huan drehte sich um, doch seine Hand umklammerte ihre noch immer fest. Er murmelte: „Ich wünschte, mein Vater wäre auch hier, damit er sehen könnte, was heute passiert ist. Wie wunderbar das wäre …“

Xu Shirong hielt einen Moment inne, während er sich mit einem Palmblattfächer Luft zufächelte, fuhr dann mit dem Fächern fort und sagte leise: „Er wird es erfahren.“

„Ich habe Lernen schon als Kind nie gemocht, und er hat mich immer streng ausgeschimpft. Über die Jahre hat er mich immer nur angeschrien, wenn er mich gesehen hat. Ich kann mich nicht erinnern, dass er mich jemals angelächelt hat… Er hat sogar gesagt, ich sei nicht so gut wie dieser Dong Ge… Aber die Leute draußen sind anders. Sie haben alle Angst vor mir, und die jungen Frauen versuchen mich anzulächeln… Wenn er wüsste, was heute passiert ist, würde er mich wahrscheinlich nicht mehr anschreien…“

Xu Shirong hörte ihn unverständlich murmeln, seine Stimme wurde immer leiser, bis sie schließlich verstummte, gefolgt von einem sanften, gleichmäßigen Schnarchen. Er war eingeschlafen. Ihre Hand klebte vom Schweiß seines Griffs, und sie versuchte, sie wegzuziehen, doch er murmelte noch etwas und beugte sich näher zu ihr. Xu Shirong wagte nicht, sich zu bewegen, und ließ ihn ihre Hand halten. Sie rückte ein wenig von ihm weg, fächelte sich mit einem Palmenblatt Luft zu und gähnte schließlich, bevor sie langsam einschlief.

Die Autorin hat Folgendes zu berichten: Qin nahm Lis Leichnam entgegen, trug ihn in einem neuen Sarg aus dem Landratsamt und kehrte zur Beerdigung nach Hause zurück. Yan Kai wurde zum Tode verurteilt und wartete auf seine Hinrichtung durch die Präfekturregierung. Großmutter Sang und Liu San, die die Wahrheit kannten, sie aber nicht meldeten, halfen Qin stattdessen und belasteten sie. Zur Abschreckung erhielten sie jeweils dreißig Stockhiebe. Die Angelegenheit war damit endgültig beigelegt.

Am nächsten Tag war Xu Shirong gerade aufgestanden und hatte sich fertig gemacht, als sie plötzlich lautes Gong- und Trommelgeläut hörte, vermischt mit dem Knallen von Feuerwerkskörpern. Der Richtung nach zu urteilen, schien es vom Yamen (Rathaus) zu kommen. Zuerst dachte sie, es sei nur ein gewöhnlicher Hochzeitszug und schenkte dem keine weitere Beachtung. Doch nach einer Weile hielt das Geräusch an, und sie wurde neugierig. Gerade als sie jemanden zur Nachforschung schicken wollte, kam Xiang'er strahlend vor Freude herbeigeeilt und rief: „Madam, viele Dorfbewohner sind zum Tor des Kreis-Yamen gekommen und schlagen Gongs und Trommeln, um Eurer Exzellenz eine Gedenktafel zu überreichen.“

Xu Shirong war etwas überrascht. Nach kurzem Überlegen befahl er jemandem, das Tor des Landratsamtes zu öffnen, und ging dann zu Yang Huans Zimmer. Dieser hatte die Tür nachts nicht abgeschlossen. Xu Shirong stieß die Tür auf und sah, dass der Mann nur mit einem Unterhemd bekleidet dalag, Arme und Beine ausgestreckt, tief und fest schlief. Er ging zu ihm hinüber und stupste ihn ein paar Mal an, bis der Mann plötzlich die Augen öffnete.

Yang Huan träumte von seiner geliebten Konkubine, mit der er innig in seinem Schlafgemach verbunden war. Die Konkubine, deren Gesicht vor Verlangen gerötet war, nannte ihn „Mein Herr“, und er war völlig hingerissen. Plötzlich erschien sie in seiner Hand und wedelte mit einem Stück weißem, glänzendem Menschenknochen vor ihm herum. Er sah genauso aus wie der Knochen, den er am Vortag gewaschen hatte. Erschrocken schreckte er hoch und erkannte, dass alles nur ein Traum gewesen war und es draußen bereits helllichter Tag war. Ein unerträgliches Verlangen in seinem Unterleib ließ ihn sich hastig umdrehen, um sich zu erleichtern, und sah seine Konkubine neben sich stehen, gekleidet in ein nebelgrünes Seidenkleid und einen halbmondförmigen Rock. Ihr elegantes Gesicht und ihre schönen Augen ruhten auf ihm. Plötzlich erinnerte er sich an seinen Traum. Obwohl der letzte Moment etwas enttäuschend gewesen war, war der Anfang voller zärtlicher Gefühle und endloser Frühlingslandschaft gewesen. Er fühlte sich plötzlich angespannt und unwohl, aus Angst, sie könnte ihn durchschauen. Ohne ein Wort zu sagen, bückte er sich hastig und ging, um sich in dem hinter dem Sieb befindlichen Getreiderecycling-Eimer zu erleichtern.

Xu Shirong ahnte nichts von den wirren Gedanken in seinem Herzen. Als sie sah, wie er eilig hinter den Paravent verschwand, und dann das Plätschern von Wasser hörte, begriff sie, was vor sich ging, und fühlte sich etwas unwohl. „Beeil dich und wasch dich schnell, bevor du zum Regierungsgebäude gehst“, sagte sie und verschwand eilig.

Nachdem Xiao Que Yang Huan beim Waschen und Anziehen geholfen hatte, erreichte er das Yamen-Tor. Dort herrschte großes Getümmel; Gongs und Trommeln schallten laut. Die Straße war voller Menschen. Einige wenige trugen eine Gedenktafel, neben ihnen die Angehörigen des ehemaligen Krüppels Qin Shi und mehrere ältere Männer mit weißem Haar. Er war einen Moment lang wie erstarrt. Als die Menschen vor ihm den Magistrat erblickten, knieten sie alle nieder. Einer der alten Männer deutete auf die Gedenktafel hinter sich und sagte: „Magistrat Yang ist in unseren Kreis Qingmen gekommen, um die Bevölkerung von einer Geißel zu befreien. Er verdient wahrlich den Namen eines gerechten und aufrechten Beamten. Es ist unser großes Glück. Wir haben die ganze Nacht durchgearbeitet, um diese Gedenktafel anzufertigen und sie heute Morgen zu übergeben. Sie ist ein wahrer Ausdruck der Herzensgüte der Bevölkerung von Qingmen.“ Dann verneigte er sich mehrmals tief.

Yang Huan blickte auf und sah die vier großen Schriftzeichen auf der Tafel: „Der Qin-Spiegel hängt hoch.“ Obwohl er nie ein guter Leser gewesen war, hatte er diese Geschichte von einem Geschichtenerzähler im Vergnügungsviertel gehört. Sie handelte davon, wie der Erste Kaiser einen Spiegel besaß, der die inneren Organe eines Menschen widerspiegelte und so dessen Gut- oder Böseneinsicht ermöglichte. Die Beamten wurden für ihre Gerechtigkeit und Integrität gelobt. Er fühlte sich wie im siebten Himmel. Er unterdrückte ein Grinsen, hustete und wollte ein paar höfliche Worte sagen, doch ihm fiel nichts Passendes ein. So trat er feierlich vor und half dem alten Mann, der die Gruppe anführte, auf die Beine.

Der alte Mann war tief bewegt, als er die Güte des Magistrats sah und wie dieser ihm persönlich aufhalf. Mit Tränen in den Augen sagte er: „Eure Exzellenz sind wahrlich ein gütiger Beamter, dem das Wohl des Volkes sehr am Herzen liegt. Heute wage ich es, Eure Exzellenz im Namen der Zehntausenden Menschen im Kreis Qingmen anzuflehen und Sie inständig zu bitten, Mitgefühl für das Wohlergehen der Bevölkerung zu haben und ihnen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen!“

Yang Huan verspürte einen Anflug von Heldenmut und winkte mit der Hand: „Was auch immer es ist, sag einfach Bescheid.“

Als der alte Mann dies hörte, hellte sich sein Gesicht vor Freude auf, und er kniete eilig wieder nieder. „Herr“, sagte er, „Qingmen liegt am Meer, und jedes Jahr überschwemmen Hurrikane die ganze Stadt. Nach dem Regen können wir zwar noch etwas ernten, aber der Deich ist seit Jahren baufällig. Bei Flut verwandelt er sich in eine riesige Wasserfläche, und die Menschen sind am Boden zerstört. Wir haben uns schon oft an den Magistrat gewandt, aber er hat uns immer ignoriert. Die Menschen in Qingmen leiden sehr. Solange der Deich nicht stabil ist, werden wir, selbst wenn wir schon etwas angebaut haben, in ständiger Angst leben, dass die nächste Flut kommt und unsere gesamte Ernte vernichtet …“

Während der alte Mann sprach, huschte ein Ausdruck der Trauer über sein Gesicht. Die Menge hinter ihm kniete ebenfalls nieder und rief wie aus einem Mund: „Bitte, Exzellenz, schaffen Sie Gerechtigkeit für das Volk. Wenn die Regierung den Bau der Seemauer in Angriff nimmt, sind wir alle bereit, als Arbeiter mitzuwirken und bitten lediglich um etwas zu essen.“

Ohne zu zögern, antwortete Yang Huan: „Ganz einfach. Ich stimme sofort zu. Ihr könnt alle zurückgehen und auf Neuigkeiten warten.“

Als die Menschen um ihn herum seine Worte hörten, waren sie überglücklich, und einige der Älteren waren so gerührt, dass sie Freudentränen weinten. Einen Augenblick lang hallten Yang Qingtians Stimmen überall wider.

Obwohl Xu Shirong nicht hinüberging, begab er sich nur zum Eingang des inneren Yamen und lauschte aufmerksam dem Lärm. Er hörte die ohrenbetäubenden Gongs und Trommeln und vernahm leise die Rufe „Gerechtigkeit!“ aus der Menge. Schon ohne hinzusehen, erkannte er Yang Huans Gesichtsausdruck. Er schüttelte den Kopf und ging zurück ins Innere. Den ganzen Tag über war Yang Huan nirgends zu sehen; niemand wusste, wohin er gegangen war. Erst am Abend kam Xiao Que und berichtete, ihr Herr sei ans Meer gefahren, um die Deiche zu inspizieren und zu reparieren.

Xu Shirong hörte zu und verstummte dann nachdenklich. Sie war erst seit Kurzem dort, hatte aber bereits das Ortsverzeichnis des Kreises Qingmen im Kreisamt gelesen. Die Ufermauer war über die Jahre verfallen und dringend sanierungsbedürftig. Nicht nur die Salinen und Salzbecken waren ungeschützt, sondern auch Ackerland und Häuser waren immer wieder vom Meer bedroht. Einmal, während eines Hurrikans, der mit einer Springflut zusammenfiel, erreichten die Überschwemmungen die Außenbezirke von Tongzhou, vertrieben Zehntausende Menschen und verursachten Verluste in der Salzproduktion und den Steuereinnahmen der Regierung. Yang Huans Entschlossenheit, die Ufermauer wiederaufzubauen, war natürlich gut. Es handelte sich jedoch um ein großes und wichtiges Projekt, das nicht nur finanzielle Unterstützung der Präfektur, sondern auch die Zusammenarbeit anderer Landkreise entlang der Küste erforderte. Andernfalls würde der Bau der Ufermauer durch den Kreis Qingmen allein nicht ausreichen, um Schutz vor Hurrikanen und Springfluten zu bieten. Yang Huan hatte in einem Anfall von Impulsivität ohne Zögern zugestimmt, ohne diese Faktoren zu bedenken.

Nach einem abendlichen Bad ging Xu Shirong früh zu Bett, um sich auszuruhen. Mitten in der Nacht, als sie halb schlief, hörte sie plötzlich ein Klopfen an der Tür und die Stimme, die „Jiaoniang“ rief. Sie schreckte auf und erkannte, dass es Yang Huan war.

Xu Shirong zögerte einen Moment, dann hörte sie ihn wiederholt nach ihr rufen. Schließlich hob sie den Vorhang, stand vom Bett auf und ging zur Tür. Sobald die Tür aufging, strömte ihr ein schwacher Alkoholgeruch entgegen. Yang Huan, der sich an die Tür gelehnt hatte, verlor das Gleichgewicht und fiel auf sie, wobei er beinahe zu Boden stürzte.

Xu Shirong half Yang Huan auf und fand endlich wieder festen Halt. Verärgert wollte sie ihn gerade ausschimpfen, als sie plötzlich seine Hand spürte. Sie fühlte sich warm und unangenehm an, und sie wollte ihre Hand gerade wegziehen, als Yang Huan sich näher beugte und flüsterte: „Jiaoniang, du bist so cool, es ist sehr angenehm …“

Xu Shirong war verblüfft, schob ihn hastig von sich und senkte die Stimme, um ihn zu tadeln: „Du bist schon wieder betrunken ausgegangen und jetzt machst du hier Ärger?“

„Ich war nicht trinken… Ich war heute am Strand und habe allein im Hof etwas getrunken und den Mond betrachtet…“, sagte Yang Huan und schwankte, als er das Zimmer betrat. Er erreichte das Bett, warf sich, ohne die Schuhe auszuziehen, auf sie, vergrub sein Gesicht im Kissen und fuhr mit verwaschener Stimme fort: „Ich kann nicht schlafen…“

Xu Shirong betrachtete seine etwas verschwommene Gestalt, die dort in der Dunkelheit lag, dachte einen Moment nach und wollte gerade gehen, um ihm das Zimmer zu überlassen, als sie Yang Huan rufen hörte: „Jiaoniang... geh nicht... komm und sprich noch ein bisschen mit mir...“

Xu Shirong zögerte einen Moment, dann seufzte sie. Sie ging ans Bett, zog ihm die Stiefel aus, holte eine Schüssel mit Wasser, wringte ein Handtuch aus und trocknete ihm langsam Gesicht, Hände und Füße. Da er sich nicht rührte, nahm sie an, er sei eingeschlafen. Sie zog die Bettvorhänge zu und wollte gerade gehen, als Yang Huan plötzlich ihre Hand packte und sie aufs Bett zog.

Xu Shirong erschrak und wollte gerade aufstehen, als er ihre Hand fest packte. So sehr sie sich auch bemühte, sie konnte sich nicht befreien. Ein Anflug von Ärger stieg in ihr auf, als sie plötzlich Yang Huan, der drinnen lag, leise kichern und dann tief seufzen hörte. Er murmelte: „Ich bin so glücklich, ich kann nicht schlafen. Jiaoniang … erzähl mir doch ein bisschen was …“

Xu Shirong hielt einen Moment inne, dann hörte sie auf, sich zu wehren, und ließ ihn ihre Hand halten. Die beiden lagen still da, einer drinnen, einer draußen.

„Jiaoniang, ich bin so heiß…“

Xu Shirong summte zustimmend, dann berührte sie mit der freien Hand den Palmenblattfächer neben dem Kissen und fächelte ihm Luft zu, um ihn abzukühlen.

"Jiaoniang, ich bin so glücklich..."