Night Talks from Liaozhai

Chapter 41

Yang Huan warf einen Blick auf Xu Jinrong, der ihn aufmerksam anstarrte, und grunzte, um zu signalisieren, dass es sich um eine Kleinigkeit handelte, die keiner Erwähnung wert war.

Xu Jinrong lächelte und sagte: „Diese Methode klingt einfach, ist aber raffiniert. Nur ein überaus intelligenter Mensch konnte darauf kommen. Ich bin zwar nicht besonders begabt, aber ich bin neugierig, wie Lord Yang auf einen so brillanten Plan gekommen ist.“

Da er so sprach, wiederholten die beiden anderen Bezirksrichter seine Frage und stellten ihm dieselbe Frage.

Yang Huan runzelte die Stirn. In jener Nacht war er so sehr damit beschäftigt gewesen, wie er Xu Shirong überwältigen könnte, dass er vergessen hatte, sie zu fragen, wie sie auf diese Idee gekommen war. Nun, da ihn jemand fragte, war er einen Moment lang sprachlos. Gerade als er es weglachen wollte, erinnerte er sich plötzlich an das, was er neulich gesehen hatte, als er an einem Salzbauernhaus am Meer eine Rast eingelegt und etwas getrunken hatte. Ein Gedanke durchfuhr ihn, und er sagte lächelnd: „Ich sah zufällig einen Ring aus Reishülsen am Rand des Eimers schwimmen, mit dem die Dorfbewohner ihre Schweine fütterten, und da kam mir diese einfache Methode in den Sinn. Nichts Besonderes. Bitte seht mir meinen kläglichen Versuch nach, euch zu beeindrucken.“

Als die beiden Bezirksrichter dies hörten, lobten sie ihn wiederholt, und auch Xu Jinrong lächelte und warf einen Blick auf den neben ihm stehenden Verwalter.

Der Mann aus der Familie Neng war derselbe, der schon zuvor wegen Xu Dahus Angelegenheit hier gewesen war. Als er sah, dass ihn das Familienoberhaupt ansah, trat er rasch einen Schritt vor, verbeugte sich vor den Gästen und sagte dann respektvoll: „Obwohl mein dritter Herr vor einiger Zeit in der Präfektur war, war er mit den Deichreparaturarbeiten in seiner Heimatstadt beschäftigt. Er freute sich sehr, als er hörte, dass Herr Yang die Arbeiten erfolgreich leitete und sie gut vorankamen. Vor ein paar Tagen erfuhr er jedoch, dass es an Geld für die Deichreparatur mangelt. Es wäre sehr schade, wenn dieses Projekt, das der Bevölkerung zugutekommt, durch Geldmangel behindert würde. Deshalb hat er sich erlaubt, die beiden Magistrate aus dem Nachbarkreis heute hierher einzuladen, genau zu diesem Zweck der Deichreparatur.“

Die beiden Magistrate aus dem Nachbarbezirk, die von Xu Jinrongs Männern eingeladen worden waren, erhielten keinen Grund für ihre Anwesenheit. Sie wurden zwar auf dem Weg ein paar Mal kurz danach gefragt, doch da die Magistrate keine weiteren Angaben machten und sie von Xu Jinrongs Macht eingeschüchtert waren, wagten sie nichts mehr zu sagen. Seit sie eingetreten und Platz genommen hatten, wirkten sie etwas verwirrt. Als sie nun hörten, wie der Verwalter der Familie Xu diese Angelegenheit erwähnte, wurden sie hellhörig, wechselten einen Blick und sahen ihn beide an.

Verwalter Xu hielt einen Moment inne, bevor er fortfuhr: „Mein dritter Herr beabsichtigt, die gesamte Finanzierungslücke für die Deichreparatur zu schließen. Was meinen Sie drei Herren dazu?“

Nachdem Verwalter Xu geendet hatte, war nicht nur Magistrat Judu Wanqiao verblüfft, sondern auch Yang Huan etwas überrascht. In Qingmen hatte die Bevölkerung zwar beim letzten Mal spontan gespendet, und es war auch Geld aus sechzehn wohlhabenden Haushalten veruntreut worden, doch fehlten immer noch etwa 30.000 Rupien im Vergleich zum Budget. Würden die beiden benachbarten Landkreise alle Spenden annehmen, wären wohl mindestens 100.000 Rupien nötig, um das Problem zu lösen.

Yang Huan war etwas überrascht, als er hörte, dass Xu Jinrong gestern eine Nachricht geschickt hatte und nun mit dem Geld kommen würde. Er warf einen Blick auf Verwalter Xu, der nach seinen Worten immer noch etwas angespannt wirkte, aber in dessen Augen ein Hauch von kaum verhohlener Selbstgefälligkeit lag. Xu Jinrong hingegen saß gelassen da. Als Yang Huan ihn ansah, begegnete er seinem Blick und nickte mit einem leichten Lächeln.

Ohne zu zögern, wollte Yang Huan instinktiv ablehnen. Doch bevor er etwas sagen konnte, erhoben sich die beiden anderen Landräte und dankten Xu Jinrong mit den Worten: „Obwohl wir Landrat Xu noch nie zuvor getroffen haben, haben wir gehört, dass Sie ein großzügiger und rechtschaffener Mann sind. Wir können uns heute selbst davon überzeugen, dass Ihr Ruf wohlverdient ist. Ihre Großzügigkeit und Rechtschaffenheit zum Wohle der Bevölkerung unserer drei Landkreise sind ein wahrer Segen, und wir bewundern Sie sehr.“

Xu Jinrong warf Yang Huan einen Blick zu, bevor er sprach: „Ihr seid beide sehr gütig. Obwohl ich schon lange in der Präfektur lebe, ist Qingmen meine Heimat. Meine Mutter ist vor einigen Jahren mit mir hierhergezogen, aber sie hat sich noch nicht lange eingelebt und vermisst ihre Heimat im fortgeschrittenen Alter sehr. Ich hatte Angst vor Überschwemmungen und musste sie deshalb davon abhalten. Meine Mutter war darüber sehr verärgert und hat mich oft wegen meiner Ungehorsamkeit gescholten, was mich sehr beschämt und innerlich sehr belastet hat. Nun habe ich gehört, dass Lord Yang den Deich wiederaufbauen will, und genau das wollte ich auch. Wenn der Deich verstärkt wird, kann ich beruhigt sein, den Wunsch meiner Mutter zu erfüllen und in meine Heimat zurückzukehren.“ „Ich habe hier einen friedlichen und angenehmen Lebensabend verbracht. Neulich, im Gespräch mit Lord Lu, erfuhr ich, dass dem Dorf die Mittel für den Deichbau fehlen. Obwohl ich nicht wohlhabend bin, möchte ich alles in meiner Macht Stehende tun, um zu helfen, und wir dürfen nicht zulassen, dass das Projekt aus Geldmangel aufgegeben wird. Deshalb bin ich heute gekommen, um Sie, meine Herren, zu besuchen und Ihnen meine Absichten zu erläutern. Erstens ist der Bau dieser Deichmauer eine tugendhafte Tat, die zukünftigen Generationen zugutekommen wird, und wenn ich die Mittel dazu habe, werde ich selbstverständlich helfen. Zweitens ist es einfach meine Pflicht gegenüber meiner Mutter, damit sie in ihre Heimat zurückkehren und ihre verbleibenden Jahre dort genießen kann. Ich hoffe, Sie, meine Herren, finden das nicht amüsant.“

Diese Worte waren wahrlich vernünftig und gerechtfertigt. Nicht nur die beiden Landräte, sondern auch Yang Huan, der sich weigern wollte, wurde sofort zum Schweigen gebracht. Er konnte nur verlegen kichern, als die beiden Männer neben ihm wiederholt seine kindliche Pietät lobten und sagten, sie sei unglaublich rührend.

Nachdem Xu Jinrong geendet hatte, wies er die Familie Neng lediglich an, das Geld an einem anderen Tag zu liefern. Er blieb nicht lange, sondern stand auf und verabschiedete sich. Nachdem Yang Huan die drei Männer verabschiedet hatte, eilte er zurück ins Hinterzimmer. Als er Xu Jinrong sah, erzählte er ihm, was gerade geschehen war, und runzelte die Stirn: „Dieser Xu hat zwar sehr logisch gesprochen, aber irgendetwas stimmt da nicht. Ich fürchte, er verfolgt einen Hintergedanken.“

Xu Shirong war etwas überrascht, als er hörte, dass Xu Jinrong eigens gekommen war, um Geld für den Bau der Seemauer zu bringen. Er grübelte einen Moment lang, unfähig, genau zu benennen, was nicht stimmte. Er warf einen Blick auf Yang Huan, der bereits seinen Hut abgenommen und ihn mit einem Plumps auf den Tisch geworfen hatte. Yang Huan streckte sich und kicherte: „Ach, egal, man muss sich nicht den Kopf zerbrechen. Da er Geld bringt, kann ich ihn nicht daran hindern, seine Pflicht gegenüber seiner Mutter zu erfüllen. Ich nehme es einfach an. Selbst wenn er Hintergedanken hat, bin ich ein anständiger Mann, ich fürchte keine Probleme mit ihm. Wie gesagt, ich werde Gleiches mit Gleichem vergelten!“

Xu Shirong bemerkte, dass er kurz zuvor noch die Stirn gerunzelt hatte, vergaß es aber sofort wieder. Da sie so viel Zeit mit ihm verbracht hatte, kannte sie seine unkomplizierte Art, lächelte leicht und sagte: „Du bist einfach ein direkter Mensch. Zuhause warst du ja ganz nett, aber jetzt, wo du Beamter bist, bist du immer noch so stur. Komm mir bloß nicht mit deinen Klagen, wenn du später mal einen Verlust erleidest!“

Yang Huan kicherte und umarmte Xu Shirongs Taille. „Solange du meine Frau nicht schlecht behandelst“, sagte er, „ist mir alles andere egal. Weinen? Ich weiß nicht, wie sich Weinen anfühlt, seit ich denken kann!“

Xu Shirong wurde von ihm umarmt und spürte seine Hände um ihre Taille streichen, was sie kitzelte. Sie lachte und schlug sie weg, bevor sie sagte: „Alles andere ist egal, aber die Reparatur des Seedeichs ist von größter Wichtigkeit. Du darfst sie nicht auf die leichte Schulter nehmen und musst dein Bestes geben.“

Yang Huan war verblüfft und sagte dann ernst: „Keine Sorge, meine Frau. Ich, Yang Huan, habe seit meiner Kindheit allerlei Unfug getrieben, aber nie etwas Ernstes. Mein Vater schimpfte immer mit mir als Unruhestifter und sagte, ich sei geboren, um ihm Schande zu bereiten. Jetzt, wo ich diese Chance habe, und ich es immer noch nicht schaffe, brauche ich nicht einmal mehr den Tadel meines Vaters; ich werde mich zu sehr schämen, um irgendjemandem unter die Augen zu treten.“

Als Xu Shirong seine Worte hörte, konnte sie sich ein kleines Lächeln nicht verkneifen. Gerade als sie ihn loben wollte, beugte er sich plötzlich zu ihrem Ohr und flüsterte: „Ich warte immer noch darauf, dass meine Frau im Bett rücksichtsvoll ist!“

Xu Shirong war verblüfft und erinnerte sich erst jetzt daran, dass sie zuvor beiläufig erwähnt hatte, sie würde ihn gut behandeln, wenn er die Deichreparaturarbeiten sorgfältig erledigte. Das „behandeln“ war wörtlich gemeint, doch er hatte es falsch verstanden und es alle paar Tage wieder zur Sprache gebracht. Nun nutzte er die Gelegenheit, sie erneut daran zu erinnern.

Nachdem Yang Huan geendet hatte und sah, dass sie sprachlos war und nur zwei rote Wangen hatte, konnte er nicht anders, als ihr in die Wange zu kneifen. Da er sich erinnerte, dass Magistrat Mu noch draußen wartete, ging er triumphierend davon.

Yang Huan war ein Mann, auf den man sich verlassen konnte. In den folgenden Monaten erkundigte er sich fast täglich nach dem Stand der Deichreparaturarbeiten. Trotz des zunehmend rauen Wetters inspizierte er regelmäßig die Fortschritte am Ufer und watete sogar barfuß selbst in die Schlammgrube, um den Boden mit den Arbeitern zu begutachten und zu besprechen, ob er für die Fundamentarbeiten geeignet war. Dies brachte ihm große Beliebtheit ein. Die Großzügigkeit von Meister Xu wurde anfangs von den Einwohnern des Landkreises gelobt, doch das Lob verblasste allmählich. Stattdessen sprachen alle in höchsten Tönen von Herrn Yang.

Xu Shirong schickte zunächst jemanden heimlich los, um Xu Jinrongs Aufenthaltsort auszukundschaften. Man erfuhr, dass er das Elternhaus renovierte und offenbar beabsichtigte, seine Mutter dauerhaft dorthin zurückzubringen. Er blieb jedoch nur wenige Tage, bevor er wieder abreiste und nur gelegentlich vorbeischaute, bevor er nach ein paar Tagen eilig wieder verschwand. Ansonsten gab es nichts Ungewöhnliches. Xu Shirong entspannte sich allmählich und schenkte der Sache nicht mehr viel Beachtung. Yang Huan hingegen sah, dass Xu Jinrong monatelang hart gearbeitet und seine Arbeit sehr professionell erledigt hatte und ziemlich braun gebrannt war. Nach seiner Rückkehr klagte Xu Jinrong über Rückenschmerzen. Zuerst hatte Xu Shirong großes Mitleid mit ihm, bereitete ihm verschiedene Stärkungsmittel zu trinken zu und massierte ihn abends. Natürlich nutzte Xu Jinrong ihn manchmal aus. Doch da dies jede Nacht geschah und die Klagen jedes Mal lauter wurden, durchschaute Xu Shirong Xu Jinrongs Plan. Obwohl sie es etwas amüsant fand, glaubte sie, dass er es ernst meinte, und verriet ihn deshalb nicht. Sie drückte einfach ein Auge zu und redete ihm gut zu. Als er zu aufdringlich wurde, wandte sie sich ab und ignorierte ihn. Da Yang Huan keine Chance hatte, ihre Aufmerksamkeit zu erregen, fürchtete er, sie wirklich zu verärgern, und hielt sich deshalb etwas zurück.

Es war Mitte November, mehr als drei Monate nach Baubeginn der Seemauer. Die 80 Kilometer lange Seemauer, die sich durch den Landkreis erstreckte, war in fünf Abschnitte unterteilt, die separat errichtet und nach dem Setzen der Fundamentpfähle miteinander verbunden wurden. Dank des gemeinsamen Einsatzes aller Beteiligten und der unermüdlich arbeitenden Arbeiter waren die Fortschritte bemerkenswert. An diesem Tag wurden, begleitet vom Klang von Gongs und Trommeln, die beiden nächstliegenden Abschnitte endlich zusammengefügt. Die Seemauer war an der Basis drei Zhang breit, an der Vorderseite einen Zhang breit und ein Zhang und fünf Chi hoch. Sie wurde vollständig aus sich kreuzenden Steinen in einer geraden, innen abfallenden und außen geneigten Anordnung errichtet. Die Rückseite der Seemauer wurde mit gestampftem Lehm verstärkt, um das Eindringen von Wasser zu verhindern. Auf Anraten der örtlichen Salzbauern wurden in regelmäßigen Abständen Durchlässe eingebaut, durch die Meerwasser auf die Westseite der Seemauer fließen konnte, um die Wasserentnahme für die Salzgewinnungsanlagen zu erleichtern. Aus der Ferne wirkte der fertiggestellte Abschnitt der Seemauer wie ein riesiger Drache, der sich über die Küste erstreckte – majestätisch und ehrfurchtgebietend. Viele der anwesenden älteren Menschen waren zu Tränen gerührt und lobten die Mauer dafür, dass sie die tosenden Wellen zurückhielt und Tausende Hektar fruchtbares Land schützte. Auch verspielte Kinder kletterten auf den Damm, rannten jubelnd umher und sorgten für eine ausgelassene Stimmung.

Auch Xu Shirong drängte sich in die Menge. Als sie sah, wie Yang Huan von Menschen umringt war, die ihm scheinbar ihre Dankbarkeit ausdrückten, empfand sie Genugtuung und plötzlich sogar Stolz. Sie beobachtete ihn aus der Ferne, bis sich die Umstehenden zerstreuten und er zu ihr zurückkehrte. Die beiden lächelten sich an und gingen auf die draußen geparkte Kutsche zu. Gerade als sie einsteigen wollten, bemerkten sie einige einheimische Frauen, darunter die Mutter des Schlammfisches, die sich um sie versammelt hatten. Sie luden ihre Körbe, gefüllt mit Eiern und roten Datteln, in die Kutsche.

Xu Shirong lehnte hastig ab, doch die Schlammspringerin erhob die Stimme und sagte: „Ich bin ein grober Mann und sehe nicht besonders gut. Ich bin Euch schon ein paar Mal begegnet, und erst jetzt merke ich, dass Ihr die Frau des Landrats seid. Lord Yang hat so viel Gutes für uns getan, und wir können nicht viel zurückgeben. Dies sind nur ein paar Dinge, die wir selbst gemacht haben. Sie sind etwas grob, aber sie kommen von Herzen. Wir hatten einfach das Gefühl, dass Ihr anders seid als die anderen Beamtenfrauen, also haben wir darüber gesprochen und sie Euch schamlos geschickt. Wenn Ihr sie nicht annehmt, bedeutet das, dass Ihr auf uns herabseht.“

Nachdem sie geendet hatte, nickten die anderen Frauen. Xu Shirong seufzte, warf Yang Huan einen Blick zu und bedankte sich dann lächelnd bei jeder einzelnen. Die Frauen wechselten Blicke, lächelten und gingen auseinander.

Die beiden stiegen ins Auto, und Yang Huan durchwühlte den Inhalt der sieben oder acht Körbe und murmelte: „Bei so vielen Datteln und Eiern, wann sollen wir die denn jemals aufessen?“ Dann griff er nach dem innersten, mit einem Tuch bedeckten Korb, hob ihn hoch und rief plötzlich überrascht aus: „Hey, warum ist hier noch eine Tasche?“

Xu Shirong blickte hinüber und sah, dass er einen Stoffbeutel hielt. Sie nahm ihn und öffnete ihn. Darin befand sich ein Stück roter Stoff. Sie zog ihn heraus, schüttelte ihn auf und ihr Gesicht lief sofort rot an. Es war ein rotes Lätzchen, bestickt mit dem Bild eines Qilin, der ein Kind zur Welt brachte. Sie wusste nicht, wer es gestickt hatte, aber die Stickerei war überaus kunstvoll und stand der der besten Stickereien der Hauptstadt in nichts nach. Ein pummeliger kleiner Junge saß auf dem Qilin, hielt in der linken Hand eine Lotusblume und einen Ruyi und in der rechten das Horn des Qilin. Er sah so niedlich aus, als würde er jeden Moment herunterspringen. Darüber schwebten glückverheißende Wolken, die Sonne und Mond trugen, und darunter waren Barren, Blumen und Schmetterlinge zu sehen.

Anmerkung der Autorin: Vielen Dank an xixibaby77 und shsweetfox. Heute gibt es zwei Updates. Vielen Dank an alle für eure Unterstützung!

Kapitel Fünfzig

Xu Shirong warf nur einen kurzen Blick darauf, rollte es dann augenblicklich zusammen und versuchte, es in ihren Ärmel zu stecken. Yang Huan war jedoch geistesgegenwärtig und schnappte es sich. Er faltete es auseinander und kicherte. Er betrachtete das gestickte Einhorn mit dem Kind darauf, dann sie, die Augen zu Schlitzen verengt. Er beugte sich zu ihrem Ohr und sagte grinsend: „Meine Dame, wann tragt Ihr es endlich, damit ich es sehen kann? Lasst ihre guten Absichten nicht vergeblich sein.“

Xu Shirong errötete, schlug sich auf den Arm und wollte ihn gerade zurückziehen, als sie plötzlich wieder die Stimme der Schlammspringerin draußen vor der Kutsche hörte: „Madam, ich habe vergessen, es Ihnen vorhin zu sagen, deshalb bin ich noch einmal gekommen. Die Gegenstände in diesem Beutel wurden im Fruchtbarkeitstempel speziell für Sie erbeten. Wenn Sie sie tragen, werden Ihre Wünsche bestimmt in Erfüllung gehen.“ Nach diesen Worten verstummte das Lachen der Frau allmählich.

Yang Huan wies den Fahrer an, wegzufahren, ging dann auf Xu Shirong zu, stupste sie sanft an der Schulter und flüsterte: „Siehst du, wenn du nichts sagst, wer weiß, was die Leute hinter deinem Rücken über dich reden werden. Meine Mutter hat in ihrem letzten Brief ausdrücklich danach gefragt, und ich habe ihr geantwortet …“

Xu Shirong nahm ihm das Mieder aus der Hand, faltete es zusammen und hielt es in ihren Händen. Als sie ihn so in ihr Ohr sprechen hörte, wurde ihr Herz schneller. Beim letzten Mal hatte ihre Schwiegermutter, Frau Jiang, einen Brief geschickt, in dem sie die Geburt eines weiteren Kindes im Südhof verkündete, worüber sich die alte Dame sehr freute. Sie dachte an ihren ältesten Enkel, der weit weg in Tongzhou weilte, seit über einem halben Jahr fort und mit einer Konkubine, und hatte deshalb einen Brief geschickt, um sich nach Neuigkeiten zu erkundigen. Sie hatte geschrieben, dass, falls sie bis dahin nichts wüsste, zwei weitere Dienerinnen geschickt würden. Yang Huan hatte ihr den Brief gezeigt; sie hatten damals ein wenig neckisch miteinander geredet, und sie hatte es sich nicht zu Herzen genommen, da sie seine Antwort nicht kannte. Als sie ihn nun wieder darüber sprechen hörte, zog sich ihr Herz zusammen, und sie spürte einen Kloß im Hals. Sie konnte sich ein Schnauben nicht verkneifen: „Deine Mutter sagte, sie würde dir zwei weitere Dienstmädchen schicken; du solltest sie annehmen, damit du früher einen Sohn bekommst. Warum bist du zurückgegangen?“

Yang Huan kamen die Worte bekannt vor. Nach kurzem Nachdenken erinnerte er sich, dass sie dasselbe während ihres neckischen Geplänkels gesagt hatte, nachdem er ihr das letzte Mal den Brief gezeigt hatte. Damals hatte sie es mit einem koketten Lächeln gesagt, doch diesmal waren ihre Worte zwar dieselben, aber ihr Tonfall und ihre Art völlig anders, fast verärgert. Er, der sich seiner Fähigkeiten in Liebesdingen stets so sicher gewesen war, hatte ihre Eifersucht nicht bemerkt und sie für wirklich wütend gehalten. Hastig sagte er: „Jiaoniang, nimm meine Mutter und die anderen nicht ernst. Ich habe ihnen bereits abgesagt. Ich wollte dir den Brief eigentlich zeigen, bevor ich ihn abgeschickt habe, aber du meintest, du wärst zu faul, ihn anzusehen, also habe ich es dir verwehrt.“ Da sie weiterhin schwieg und den Kopf gesenkt hielt, sagte er wütend: „Wenn ich jemals fremdgehe und mich auf jemand anderen einlasse, möge mich der Blitz treffen und ich in meinem nächsten Leben als Schildkröte wiedergeboren werden, die dich trägt …“

Als Xu Shirong ihn laut sprechen hörte, wurde ihr klar, dass er es ernst meinte. Aus Angst, der Fahrer vor ihr könnte sie hören und auslachen, wollte sie ihm schnell den Mund zuhalten, um ihn zum Schweigen zu bringen. Doch er nutzte die Gelegenheit, zog sie in seine Arme und küsste sie auf die Lippen.

Obwohl Yang Huan in den letzten Monaten beruflich sehr eingespannt war, schlief er abends nach seiner Rückkehr ins Bett oft tief und fest ein, ohne ein paar Worte zu sagen. Nur gelegentlich, wenn das Feuer, das er in ihr entfacht hatte, noch nicht erloschen war, verwickelte er sie heimlich mitten in der Nacht in intime Handlungen, was sie mehrmals ertappte. Anfangs fand sie es amüsant, doch allmählich empfand sie immer mehr Widerwillen. In letzter Zeit fühlte sie sogar...

Sie meinte, sie würde nachgeben, wenn er es wirklich wollte. Vielleicht war er, weil sie ihn in der Vergangenheit so streng bestraft hatte, zum Heuchler geworden, der sie nur ein paar Mal für einen flüchtigen Nervenkitzel begrapschen wollte, aber nicht den Mut hatte, es tatsächlich zu tun. Sie zu bitten, ihn zuerst zu begrüßen, brachte sie einfach nicht übers Herz. Sie fühlte sich in letzter Zeit ziemlich unbehaglich. Gerade eben hatte er sie an ihre Schwiegermutter erinnert, die ihn ständig beäugte und jederzeit bereit war, jemanden in sein Bett zu drängen, weshalb sie ihren Ärger an ihm ausgelassen hatte. Jetzt, wo er sie so umarmte und küsste, fühlte sie sich, als würde sie zu Watte zerfließen, völlig in seiner Gewalt.

Als er ihre leicht geschlossenen Augen, ihre zitternden Wimpern und ihr leises Atmen sah, konnte Yang Huan sich nicht länger beherrschen. Ohne sich darum zu kümmern, ob sie jemand sah, zog er sie auf seinen Schoß, hob ihren Pelzmantel hoch und schob seine Hand unter ihre Kleidung. Die Luft war kühl, und auch seine Hand war kühl. Sobald er ihre zarte, rosafarbene Brustwarze berührte, richtete sie sich sofort auf.

Xu Shirong saß auf seinem Schoß, vergrub ihr Gesicht an seiner Schulter und spürte, wie sich Wärme in ihrem Körper ausbreitete. Ihre Brust pochte heftig, als hätte er es bemerkt. Nach kurzem Zögern spürte sie, wie seine andere Hand langsam unter ihren Rock glitt und nach oben wanderte, bis sie fast ganz unten war, als sie sie plötzlich ergriff.

Yang Huan war etwas enttäuscht und seufzte. Gerade als er sie noch ein paar Mal überreden wollte, bemerkte er plötzlich, dass sie sein Gesicht zu sich gedreht hatte. Bevor er reagieren konnte, gab ihm die schöne Frau einen zärtlichen Kuss.

Seit ihrer Ankunft in Qingmen hatten die beiden schon so lange das Bett geteilt. Obwohl Yang Huan sie schon ein paar Mal geküsst hatte, war es jedes Mal nur ein Gelegenheitskuss gewesen, den sie nur halbherzig abgewehrt hatte. Wenn er Pech hatte, musste er sich nach einem solchen Kuss sogar ein paar Vorwürfe von ihr anhören. Dass diese wunderschöne Frau nun die Initiative ergriff, ihn zu küssen, ihre Lippen sich berührten und sie sich zärtlich küssten, war für sie beide eine völlig neue Erfahrung.

Yang Huan spürte, wie ihm das Blut in die Ohren schoss und ein pochendes Geräusch erzeugte. In diesem Augenblick fühlte er sich berauscht und sein Mund schmeckte unglaublich süß. Als sie keine Luft mehr bekam und seinen Mund losließ, packte er ihre Schultern, unterdrückte die aufwallende Freude in seinem Herzen und flüsterte: „Jiao Niang, du …“

Xu Shirong wagte es nicht, ihm in die Augen zu sehen, senkte den Kopf und sagte mit kaum hörbarer Stimme: „Ich habe heute Morgen meine Periode bekommen… Mir geht es nicht gut… Ich werde sie dir zeigen, wenn ich wieder sauber bin…“

Sie nahm all ihren Mut zusammen und beendete endlich ihre Rede, doch nach langem Schweigen überkam sie Scham und Wut. Sie schlug ihn leicht und wollte ihn gerade wegstoßen und aufstehen, als Yang Huan plötzlich begriff, was geschah. Er packte sie an der Taille, drückte sie zurück auf seinen Schoß und sagte mit zitternder Stimme: „Du … was hast du gerade gesagt? Habe ich dich falsch verstanden?“

Als Xu Shirong seine weit aufgerissenen Augen und seinen ungläubigen Gesichtsausdruck sah, wusste er, dass sie ihn in der Vergangenheit schwer unterdrückt hatte, und nun, da sie plötzlich ihre Meinung geändert hatte, konnte er es kaum fassen. Ein plötzliches Gefühl der Zärtlichkeit überkam sie, und ihre Schüchternheit war wie weggeblasen. Sie seufzte leise, beugte sich zu seinem Ohr und flüsterte mit einem Hauch wie Orchideen: „Ich bin deine Frau …“

Yang Huan begriff daraufhin, was vor sich ging, packte sie an der Schulter, starrte sie lange an und zog dann ihre Hand zu seinem Gesicht, wobei er sagte: „Frau, kneif mich mal und sieh nach, ob ich träume.“

Xu Shiren unterdrückte sein Lachen, und tatsächlich