Night Talks from Liaozhai - Chapter 65
Xu Shirong tätschelte ihrem Sohn, der aufrecht neben ihr saß, den Kopf und sagte lächelnd: „Ping vermisst seinen Vater schrecklich. Besonders in letzter Zeit, seit er weiß, dass er bald zurückkommt, fragt er mich alle paar Tage nach seinem Vater.“
Alle lachten. Als Ping merkte, dass man ihn auslachte, rötete sich sein kleines Gesicht leicht, aber er blieb still sitzen, sein kleiner Körper bewegungslos.
Als Xu Shirong Yang Huans Verhalten in der Öffentlichkeit beobachtete, musste er innerlich schmunzeln. Er dachte bei sich, Yang Huan sei ein völlig verwöhnter Bengel; er fragte sich, was ihn nur geritten hatte, einen so strengen und korrekten Sohn zu zeugen. Mit gerade einmal vier Jahren benahm er sich den ganzen Tag wie ein kleiner Erwachsener, sehr zur Freude seines Großvaters, der ihn für weitaus vielversprechender hielt als seinen Vater. Wann immer er Zeit hatte, nahm ihn sein Großvater persönlich mit ins Arbeitszimmer, um ihn zu unterrichten. Erstaunlicherweise war er für sein junges Alter außergewöhnlich intelligent, konnte den Tausend-Zeichen-Klassiker fließend lesen und ihn auf Nachfrage klar und eloquent erklären. Dies erfreute Großkommandant Yang so sehr, dass er Freudentränen vergoss und immer wieder sagte, es sei ein Segen ihrer Vorfahren, und von da an widmete er sich noch mehr dem Unterrichten seines Sohnes.
Nachdem alle ausgeredet hatten und die alte Dame müde aussah, verabschiedeten sie sich. Xu Shirong nahm Pingge an der Hand und führte ihn auf die Veranda. Ohne auf die Amme zu warten, hob sie ihn hoch, umarmte ihn fest, küsste ihn und sagte: „Pingge ist noch so jung. Es bricht mir das Herz, ihn den ganzen Tag im Arbeitszimmer sitzen und lesen und schreiben zu sehen. Soll ich morgen mit deinem Großvater sprechen und ihn bitten, sich ein paar Tage auszuruhen?“
Ping schüttelte den Kopf und sagte: „Mutter, ich höre Schwester Xi oft Bruder Qing ermahnen, dass Lernen wie Rudern gegen den Strom sei; wenn man nicht vorwärtskommt, fällt man zurück. Ich denke, das stimmt sehr. Ich bin nicht müde.“
Als Xu Shirong ihn so sah, seufzte sie hilflos: „Ich wünschte, du wärst ein bisschen fauler. Du Kleiner bist so eigensinnig, du hörst ja nicht einmal auf deine Mutter.“
Pingge rief plötzlich: „Mutter, ich weiß, Vater ist ein großer Held. Wenn Vater zurückkommt, werde ich ihm auf jeden Fall zuhören. Ist das in Ordnung, Mutter?“
Xu Shirong lächelte wortlos und strich ihm sanft über die Stirn. Als Pingge sah, dass auch die Dienstmädchen und Ammen hinter ihm ihr Lachen unterdrückten, errötete er erneut. Nach kurzem Zögern beugte er sich zu Xu Shirongs Ohr und flüsterte: „Mutter, wie ist mein Vater?“
Xu Shirong dachte einen Moment nach und lächelte: „Dein Vater ist groß, und seine Augen sind genau wie deine, als könnten sie sprechen. Er ist klug und fähig. Bruder Ping wird ihn bestimmt mögen, wenn er ihn kennenlernt.“
Pings Augen funkelten, und er schlang seine Arme fest um Xu Shirongs Hals und sagte: „Mutter, ich möchte mehr über Vater erfahren. Ich werde heute Nacht neben dir schlafen.“
Xu Shirong blickte zur Amme hinter sich und, da diese etwas sagen wollte, unterbrach sie sie lächelnd und nickte zustimmend. An diesem Abend lagen Mutter und Sohn nebeneinander, und Xu Shirong überlegte angestrengt, um Pingge einige Geschichten aus Yang Huans Vergangenheit zu erzählen. Natürlich wählte sie nur die Teile aus, die ein positives Bild von ihm zeichneten, wie etwa seine Furchtlosigkeit bei der Beseitigung des örtlichen Tyrannen oder seinen selbstlosen Einsatz, als er während der Reparaturarbeiten ins Meer ging, um die Ufermauer zu schützen. Pingge hörte voller Begeisterung zu und fuchtelte mit seinen kleinen Händen und Füßen. Xu Shirong erzählte weiter, bis die zweite Nachtwache zu Ende ging. Dann sah sie, wie er in einen tiefen Schlaf fiel, die Hände und Füße über seinen Körper geschlungen, den Mund leicht gespitzt. Er schlief genau wie Yang Huan früher.
Xu Shirong, voller Zärtlichkeit, küsste seine Stirn, half ihm, die Decken zuzudecken, und zog die Brokatvorhänge herunter. Sie lag da und konnte nicht schlafen. Mal dachte sie daran, dass Yang Huan schon über drei Jahre fort war und sie nur Briefe ausgetauscht hatten; dann wieder träumte sie von seiner triumphalen Rückkehr in die Hauptstadt in einem halben Monat und fragte sich, wie ihr Wiedersehen wohl sein würde. Ihr Herz klopfte vor Aufregung, und sie fasste sich ins Gesicht und spürte, wie heiß es wurde.
Xu Shirong konnte nicht schlafen. Sie stand auf, zündete eine Lampe an, schenkte sich ein Glas Wasser ein und trank es aus. Erst dann fühlte sie sich etwas ruhiger, obwohl ihr Gesicht noch immer brannte. Sie beugte sich unwillkürlich zum Schminktisch und betrachtete ihr Spiegelbild aufmerksam. Ihr Haar stand immer noch hochgesteckt wie ein Rabennest, ihre Haut war glatt und glänzend, ihre Brauen verführerisch und ihre Augen voller Emotionen. Sie seufzte leise. Ihr Blick fiel auf einen ordentlichen Stapel Briefe in der Schublade, die ihr über die Jahre geschrieben worden waren. Sie nahm sie heraus, setzte sich vor das Kerzenlicht und starrte eine Weile gedankenverloren. Dann zog sie einige Briefe heraus und begann, sie erneut zu lesen.
„Die Herbstlandschaft jenseits der Großen Mauer ist anders, Wildgänse fliegen von Hengyang gen Süden, ohne zurückzublicken … Die Qiang-Flöte spielt eine traurige Melodie, Frost bedeckt den Boden. Niemand schläft, das weiße Haar des Generals und die Tränen des Soldaten. Mein Lieber, dies ist ein Gedicht, das ich zufällig sah, als Lord Fan es spät in der Nacht verfasste, als er nicht schlief. Obwohl ich nicht talentiert bin, erfüllt mich dies mit Trauer. Ich wünsche mir nur, dass unsere große Song-Armee den Feind bald vertreiben wird … Ich vermisse dich, mein Bruder Ping …“
„Jiaoniang, vor einiger Zeit führtest du deine Truppen zu einem Überraschungsangriff auf die Armee der Westlichen Xia und erobertest die Verteidigungsanlagen von Qingzhou zurück. Du begannst an Ort und Stelle eine Stadt zu errichten, und in kurzer Zeit entstand eine neue Stadt. Lord Fan nannte sie Dashun. Diese Stadt liegt zwischen der Grenze der Song und der Xia, und ihre Lage ist von äußerster Bedeutung. Sie muss mit all unserer Macht verteidigt werden … Wir denken an dich …“
„Jiaoniang, ich wurde zusammen mit Lord Fans ältestem Sohn Chunyou und einigen Soldaten gefangen genommen. Aufgrund meiner Identität hielten sie mich mehrere Tage lang gefangen. Wir trafen zufällig auf Luejing, einen Strategen aus West-Xia, den ich zuvor verschont hatte. Er führte mich heimlich zu Ninglingge, dem abgesetzten Kronprinzen von West-Xia. Seine Frau Mozang wurde von seinem Vater Yuanhao zur Kaiserin gemacht. Er selbst war abgesetzt worden und hegte Groll. Ich versprach ihm, dass ich ihm vor dem Song-Kaiser die Thronbesteigung von West-Xia garantieren würde, wenn er Li Yuanhao tötete. Der abgesetzte Kronprinz ließ sich überreden und nutzte am nächsten Tag eine Gelegenheit, in Li Yuanhaos Palast einzubrechen und ihm Mund und Nase aufzuschlitzen. Li Yuanhao verblutete… Seitdem ergeben sich die Menschen aus West-Xia nacheinander unserer Song-Dynastie, und der Friedensgesandte West-Xias wurde entsandt von …“ „Von der Präfektur Xingqing nach Dongjing… Ich denke Tag und Nacht an dich…“
Xu Shirong las den Brief immer wieder und strich dabei mit der Hand über die ausgefransten Ränder des Papiers. Obwohl der Brief nur wenige Worte enthielt und in einfacher Sprache verfasst war, überkam sie beim Nachdenken darüber dennoch ein nagendes Gefühl der Angst.
Plötzlich flackerte die Lampe auf dem Tisch und wurde viel heller. Xu Shirong lauschte dem leisen Trommelschlag des Nachtwächters von draußen, faltete den Brief sorgfältig wieder zusammen, legte ihn zurück in die Schachtel und wollte gerade die Kerze ausblasen, um sich auszuruhen, als sie plötzlich ein Klopfen an der Tür hörte.
Xu Shirong war etwas überrascht. Wer würde um diese Stunde im Herrenhaus an ihre Tür im Westhof klopfen? Normalerweise schlief Xiao Que, aus Angst, sie könnte einsam sein, nachts im Nebenzimmer neben ihrem Zimmer, da sie sie so bei Bedarf rufen konnte. Doch nachdem Xu Shirong letzten Monat erfahren hatte, dass auch Er Bao mit Yang Huan zurückkehren würde, hatte sie bereits eine Mitgift für sie vorbereitet und sie zu ihrem ehemaligen Bruder und ihrer Schwägerin zurückgeschickt, um nun auf Er Baos Rückkehr und die Hochzeit zu warten. Obwohl also noch andere Mägde und Ammen in den Zimmern innerhalb und außerhalb des Hofes wohnten, war sie ganz allein in ihrem Zimmer.
Xu Shirong richtete ihre Kleidung, nahm den Kerzenständer und ging zur Tür. Leise öffnete sie die Tür, doch als sie sie aufsprang, erstarrte sie. Sie konnte den Kerzenständer nicht richtig festhalten, und er fiel mit einem dumpfen Geräusch zu Boden und hinaus.
Xu Shirong stand da, ihr Körper zitterte leicht. Der Mann, den sie eben durch die Tür gesehen hatte, war niemand anderes als Yang Huan, nach dem sie sich die letzten drei Jahre Tag und Nacht gesehnt hatte! In diesem kurzen Blick hatte sie ihn noch immer als den Mann erkannt, an den sie gedacht hatte, nur wirkten seine Brauen jetzt entschlossener. In den wenigen Jahren, die vergangen waren, hatte er sich zu einem gutaussehenden und charmanten Mann entwickelt.
Yang Huan sagte kein Wort, sondern umarmte sie plötzlich fest. In der Dunkelheit umarmten sich die beiden innig, ihre Lippen berührten sich, als wollten sie mit ihren Körpern verschmelzen.
Nach einer Weile löste sich Xu Shirong endlich aus seinem Mund, keuchte und sagte: "Wie konntest du nur..."
Bevor sie ausreden konnte, hob Yang Huan sie hoch und flüsterte: „Ich habe dich unendlich vermisst und konnte es kaum erwarten, dich wiederzusehen. Ich wollte unbedingt mit ihnen reisen und bin deshalb zu Pferd zurückgeritten. Ich habe meiner Familie nur gesagt, sie sollen meine Eltern nicht stören. Sie werden schon wissen, dass ich morgen zurück bin.“ Damit ging er zum Bett.
Xu Shirong umfasste seine Schultern fest, ihr Herz klopfte vor Freude. Als sie sich dem Bett näherten, erinnerte sie sich plötzlich, dass ihr Sohn noch drinnen schlief, und sagte hastig: „Ping-ge schläft noch unter den Bettvorhängen …“
Yang Huan war verblüfft, küsste sie dann aber noch einmal fest auf die Stirn, bevor er sie absetzte und selbst vorsichtig den Vorhang anhob.
Xu Shirong nahm die Lampe, zündete sie wieder an und stellte sie zurück auf den Tisch, bevor sie ans Bett ging und ihren Sohn zusammen mit Yang Huan betrachtete.
Yang Huan starrte Ping Ge, der noch immer schlief, lange an, bevor er sich zu Xu Shirong umdrehte und zögernd sagte: „Ist das wirklich … mein Sohn? Als er ging, waren seine Beine so schwach, dass er ihn kaum halten konnte, und jetzt ist er so groß geworden …“
Xu Shi unterdrückte ein Lachen, klopfte ihm sanft auf die Schulter und sagte: „Wenn er nicht dein Sohn ist, wessen Sohn ist er dann? Willst du es etwa leugnen?“
Yang Huan kicherte, beugte sich vor und küsste Ping Ge sanft auf die Wange, dann ließ er den Brokatvorhang herunter, stand auf, nahm Xu Shirongs Hand und sagte: „Jiao Niang, du hast in den letzten Jahren wirklich gelitten … Hast du jemals an mich gedacht?“
Xu Shirong verspürte einen leichten Stich im Herzen, lächelte aber und sagte: „Ich habe dich überhaupt nicht vermisst. Ich habe Ping-ge bei mir, das Leben ist so angenehm.“
Yang Huan setzte ein ernstes Gesicht auf und sagte: „Hmpf, kein Wunder, dass ich im Nordwesten jeden Tag Leute sehe, die sich in den Ohren bohren und behaupten, es jucke sie, weil ihre Familien sie vermissen. Aber ich habe dieses Jucken so gut wie nie gespürt. Deshalb denkst du nie an mich. Ich werde dir eine Lektion erteilen!“ Während er sprach, packte er ihre Hände, zog sie in seine Arme, senkte den Kopf und biss fest zu.
Xu Shirong kicherte leise, doch aus Angst, Ping-ge im Bett zu wecken, willigte sie halb ein, halb ablehnend. Die beiden waren so ineinander verschlungen, dass ihnen die Luft wegblieb, und Yang Huan flüsterte ihr heiser ins Ohr: „Ich kann nicht mehr … lass uns in ein anderes Zimmer gehen …“
Xu Shirongs Gesicht rötete sich und ihr Herz raste. Er hob sie wieder hoch und wollte gerade in ein anderes Zimmer gehen, als sie plötzlich eine verschlafene Stimme hinter sich hörte: „Mutter, wer ist er? Warum hält er dich so fest?“
Die beiden erstarrten und drehten sich um. Sie sahen einen kleinen Kopf aus dem Spalt im Zelt hervorlugen. Wer sonst konnte es sein als Bruder Ping?
Xu Shirong schob Yang Huan schnell von sich, und Yang Huan setzte sie widerwillig ab. Hastig hob Xu Shirong den Vorhang beiseite, setzte sich neben Ping Ge, tätschelte ihm den Kopf und sagte lächelnd: „Ping Ge, das ist dein Vater. Nenn ihn schnell Vater.“
Yang Huan hockte sich grinsend vor Ping Ge hin: „Braver Sohn, nenn mich ‚Papa‘, damit ich dich auch höre.“ Doch Ping Ge starrte ihn lange Zeit nur ausdruckslos an, dann schmollte er plötzlich und sagte: „Du bist nicht mein Vater! Bevor ich schlafen ging, erzählte mir meine Mutter, dass mein Vater ein großer Held ist und in ein paar Tagen in Rüstung und auf einem hohen Pferd nach Hause zurückkehren wird – er sieht sehr majestätisch aus … Ich habe gerade gesehen, wie du meine Mutter schikaniert hast. Mein Vater würde meine Mutter niemals schikanieren! Du bist nicht mein Vater …“ Dann fuchtelte er wild mit den Händen und trat nach ihm.
Yang Huan rief überrascht auf, sprang vom Boden auf und drohte: „Du kleiner Bengel! Wie kannst du es wagen, mich nicht als deinen Vater anzuerkennen! Wenn du weiter so schreist, lasse ich deine Mutter drei oder fünf weitere jüngere Geschwister gebären. Dann werden sie sich alle darum reißen, mich Vater zu nennen, und wir werden sehen, ob ich dich dann noch will, du kleiner Bengel!“
Ping hatte seine Tränen zurückgehalten, weil er klein war und seine Mutter beschützen musste. Doch nach dieser Drohung konnte er sich nicht länger beherrschen und brach in Tränen aus.
Xu Shirong hatte Mitleid mit ihrem Sohn und zwickte Yang Huan fest ins Ohr, bevor sie Ping Ge schnell umarmte, ihm mit einem Taschentuch die Tränen abwischte und ihn zum Hinlegen und Schlafen brachte. Ping Ge schluchzte und zeigte erneut auf Yang Huan. Xu Shirong bedeutete ihm rasch zu gehen. Yang Huan war verärgert, wagte es aber nicht, Jiao Niang zu verärgern, und so blieb ihm nichts anderes übrig, als hinauszugehen und Wache an der Tür zu halten. Er wartete fast bis vier Uhr morgens, bis er die Tür knarren hörte und Jiao Niang heraustrat.
Yang Huan war überglücklich und zog sie in ein leeres Zimmer. Xu Shirong lehnte sich an seine Schulter und kicherte leise: „Ich dachte, du wärst in den letzten Jahren viel erwachsener geworden. Mir ist gerade aufgefallen, dass du immer jünger wirst. Du ärgerst ja sogar deinen eigenen Sohn …“ Sie verstummte, nachdem sie seine Worte verschluckt hatte.
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