Night Talks from Liaozhai

Chapter 5

Lo tocó todo, pero seguía siendo solo un diagrama. La curiosidad de Xinghun se despertó de nuevo. Había visto diagramas similares en su vida anterior; eran simples diagramas de anatomía humana, que conectaban puntos de acupuntura y meridianos por todo el cuerpo. Pero el hecho de que Shadow lo llamara el Clásico Interno del Meridiano Celestial aún le daban ganas de reír. En Occidente, la anatomía se consideraba inicialmente un crimen castigado con la hoguera. En China, cualquiera que se atreviera a tocar a un muerto sería perseguido hasta la muerte. Era solo un diagrama de meridianos humanos; no era de extrañar que no pudieran verlo.

Al pasar los dedos sobre el pergamino de seda, reconoció los caracteres; debía agradecerle a su padre, quien regentaba un pequeño taller de grabado de sellos. Desde niño, su padre lo había obligado a aprender el oficio, convencido de que le aseguraría el sustento. Esto también allanó el camino para su futuro éxito falsificando sellos oficiales y creando autenticaciones falsas.

Xinghun se dio la vuelta y se tumbó en la cama, palpando con atención las palabras bordadas en la seda. Se dio cuenta de que había juzgado mal la sombra; si de verdad era un libro, estaría completamente indefenso.

Sin embargo, él ignoraba que lo que tocaba era completamente distinto de lo que la sombra quería que viera. Ni siquiera la sombra sabía que solo un espíritu estelar, con una caricia precisa en la oscuridad, podía desvelar los verdaderos secretos grabados en la seda al tocar la extraña técnica de bordado.

Esa noche, Xinghun se durmió con una sonrisa pícara en el rostro.

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Durante el día, el hombre de azul entró en la cámara subterránea. Xinghun permaneció de pie en silencio frente a él, lo que complació enormemente al hombre de azul.

Tres días después, dejó de usar la lámpara de aceite.

Xinghun pasó tres días familiarizándose con el entorno, asegurándose de no golpearse la nariz al caminar. Sin embargo, seguía muy intrigado por cómo el hombre de azul podía moverse con tanta libertad en la oscuridad, incluyendo cómo podía orinar con tanta precisión en el cubo, dejándolo asombrado.

Se tapó la nariz y movió el inodoro, pero el hombre de azul aún encontró un sitio. Entonces, se acercó de puntillas a la puerta de piedra de la cámara y chocó de lleno contra el pecho del hombre de azul.

Tomando el pan plano aromático, Xinghun finalmente no pudo evitar preguntarle: "¿Cómo supiste dónde estaban mis manos?".

Lo sabrás dentro de tres años.

Xinghun preguntó humildemente: "¿Cómo puedo aprender kung fu si no puedo ver tus movimientos de pies?"

«Siente el suelo; hay huellas. Ahora es una línea recta, cada paso está a cinco pulgadas de distancia, cuarenta y nueve pasos en total». La voz del hombre de azul resonó suavemente en la cámara de piedra. «El máximo nivel de habilidad de ligereza reside en la percepción del mundo exterior. Cada órgano del cuerpo humano tiene un potencial inimaginable. Cuando eres ciego, activas naturalmente tus oídos y tus sentidos. Todo a tu alrededor no está completamente quieto. Al caminar, creas el sonido del viento y remueves el aire. Originalmente no había nada en la cámara de piedra, pero si introduces algo, la atmósfera cambiará».

Xinghun suspiró: "Es evidente que es humano, pero insiste en comportarse como un murciélago. ¿Cómo puede un humano detectar fácilmente las ondas sonoras?"

El hombre de azul sentía cierta curiosidad por la explicación de las ondas sonoras. Tras pensarlo un momento, asintió con la cabeza: «Si es como las ondas del agua, entonces la respiración es así».

Xinghun no dijo nada más, y extendió la mano para tocar las huellas bajo sus pies. Pisó una, luego pasó a la siguiente. Caminó despacio, con los ojos abiertos o cerrados, simplemente continuando por ese camino durante cuarenta y nueve pasos antes de regresar. "¿Cuánto tiempo me llevará esto?"

"¡Camina hasta que puedas esquivar mi arma oculta!"

"Maestro, esto es una línea recta, ¡no puedo evitarlo! No estará intentando matarme, ¿verdad?" Xinghun sentía que, una vez que conociera la trayectoria de alguien, lanzarle su cuchillo volador tendría un 100% de probabilidad de acertar.

"Simplemente practica el método de respiración que te enseñé", dijo el hombre de azul antes de desaparecer.

En la oscuridad, Xinghun no podía verlo, pero realmente sentía que no había nadie alrededor. Estaba bastante impresionado por la agilidad del hombre de azul. Pensó con impotencia: "¡Practicaré!".

Caminó durante tres meses. Gracias a sus excelentes habilidades de asesino, heredadas de su vida anterior, vivió una vida despreocupada en las sombras. Xinghun paseaba tranquilamente por su camino recto, de un extremo a otro, reflexionando una y otra vez sobre su futuro, repitiéndose a sí mismo que ya no era Li Lin.

Recordó la sensación de trepar ventanas y entrar en casas en su vida pasada, e intentó dar una voltereta sin salirse de las huellas. Esto le produjo una pequeña sensación de logro. Una leve alegría brotó en su interior, algo más divertido que simplemente caminar en línea recta con la cabeza gacha.

Justo cuando se divertía dando vueltas, Xinghun percibió un cambio en el ambiente; algo volaba hacia él. Instintivamente, giró la cintura. El flujo de energía en su cuerpo cesó de inmediato y cayó de espaldas, haciendo una mueca de dolor y quejándose: «Maestro, no habrá lanzado un cuchillo, ¿verdad?».

"¡Es una flecha!" El hombre de azul quedó muy satisfecho con la reacción de Xinghun; su paciencia y rápidos reflejos eran dignos del nombre de Xinghun.

Xinghun miró con incredulidad: "¿Y si me golpea?"

"Sin puntas de flecha, como mucho sufrirán heridas leves."

El hombre de azul respondió con calma. Entonces, Xinghun recibió un flechazo con la punta arrancada, gritando de agonía y temblando de pies a cabeza. Permaneció tendido en el suelo, sin poder moverse.

“Solo dispararé cien flechas al día. Si no te levantas, seguiré disparándote. Ser un blanco muerto dolerá más.”

"¡Si tuviera energía interna, podría volar simplemente usándola!"

"No lo haré."

Xinghun miró fijamente al hombre de azul como si fuera un monstruo, aunque no podía ver nada en la oscuridad total. "¿Quieres decir que cuando me llevaste montaña arriba como a una paloma, no usaste ninguna energía interna?"

"Solo conozco el arte de respirar."

Estaba completamente mareado, respirando de forma irregular. ¿Acaso podría convertirse en una nube con una sola respiración? De repente, le vino un pensamiento a la mente y recordó las Escrituras Internas de la Vena Celestial Nutritiva.

Sin embargo, no tuvo tiempo para pensar más. Una repentina ráfaga de viento se levantó, y Xinghun la esquivó, corriendo hacia adelante siguiendo las huellas. Dio solo un paso antes de retroceder, esquivando las flechas que se aproximaban. Ya fuera que avanzara o retrocediera, las flechas del hombre de túnica azul se le pegaban como gusanos. Tras veinte flechas, Xinghun se desplomó en el suelo, jadeando con dificultad.

"¡Zas!" Una flecha pasó volando y le dio en la espalda, dejándolo casi inconsciente. Enfurecido, señaló al hombre de azul y gritó: "¿No habíamos acordado veinte flechas?"

"Quienes usan armas ocultas siempre tienen un movimiento inesperado, ¡un movimiento que puede ser fatal!", dijo el hombre de azul con seguridad antes de desaparecer como el viento.

Xinghun estuvo de acuerdo con el Maestro Qingyi. En su vida pasada, había actuado con la misma indignación justa al recurrir a tácticas deshonestas. Se frotó las extremidades doloridas al regresar a su habitación, sonriendo mientras trazaba los diagramas de los meridianos en la seda. Ya había descubierto el secreto de la Escritura Interna del Meridiano Celestial. En el futuro, él también dominaría los secretos de este cuerpo.

La orden de los asesinos

Su ama, vestida con túnicas verdes, era una mujer muy activa. Nunca tenía las manos quietas; siempre que tenía un momento libre, cambiaba constantemente entre diversas armas ocultas para dispararle. Flechas, cuchillos arrojadizos, dardos de acero, agujas... las usaba todas. Sin importarle si Xinghun estaba listo para salir corriendo en línea recta o relajado, con la barbilla apoyada en la mano, escuchando su historia.

Cuando otros cuentan una historia, comienzan con: Érase una vez...

La historia de un maestro con túnica verde a menudo comienza con un pequeño cuchillo arrojadizo.

Xinghun siempre sonreía y esquivaba, dejando que el Maestro Qingyi continuara.

El hombre de azul estaba perplejo ante la facilidad con la que Xinghun había esquivado el ataque. Xinghun respondió respetuosamente: «Las enseñanzas del Maestro son excelentes». Esto complació enormemente al hombre de azul.

Durante dos años, Xinghun caminó incansablemente en la oscuridad, siguiendo la línea recta que se extendía bajo sus pies. Finalmente, un día, cansado de caminar, gritó: "¿Esto no va a terminar nunca?".

El hombre de azul se quedó perplejo por un momento y dijo: "La arena venenosa aún no se ha utilizado".

Xinghun sintió una oleada de dolor e indignación, y sonrió mientras le recordaba: "¿Por qué el Maestro no usa agua para salpicarlo?"

"¡Sí, eso tiene sentido!"

Efectivamente, un gran recipiente con agua les salpicó la cabeza. El sonido del agua llenó la cámara de piedra.

El hombre de azul guardó silencio por un momento antes de preguntar: "¿Cómo lograste flotar hasta el tejado?"