Night Talks from Liaozhai

Chapter 82

Su sombrero de lluvia estaba calado hasta las cejas, ocultando la expresión de Feng Yangxi, pero su tono estaba cargado de sarcasmo: «En las artes marciales, el vencedor es el que manda. Hace ocho años usé algunos trucos para empatar contigo, pero solo fui oportunista. El general Yi es un maestro sin igual, mientras que el marqués Yong'an es un hombre enfermizo sin fuerzas ni para matar una gallina».

¿Feng Yangxi recurriría al oportunismo? Yongye recordó cómo mintió sobre no relacionarse con los poderosos, pero en realidad ayudó en secreto a Li Tianyou. Pensó con desdén: "No tengo nada de qué avergonzarme por haber instigado este conflicto entre ustedes dos para sacar provecho de él".

Se asomó por detrás de Feng Yangxi y dijo con una sonrisa: «¡Es mi guardaespaldas, no le será fácil matarme! Pero, general Yi, ¿acaso no conoce las consecuencias de mi muerte en la estación de correos del estado de Chen? ¡Vaya, está provocando descaradamente el odio entre nuestros dos países! ¿Ni siquiera respeta al rey de Chen?».

Antes de que Yi Zhongtian pudiera responder, ella gritó repentinamente: "¡El general Yi Zhongtian de la izquierda del estado de Chen está intentando asesinarme! ¡Guardias, vengan rápido!"

¿Acaso se atrevieron a actuar con tanta imprudencia sabiendo que habían llegado refuerzos? Yi Zhongtian atacó con su espada, con un ímpetu agudo y feroz. Feng Yangxi alzó la mano para bloquear el golpe, y Yi Zhongtian aprovechó la fuerza del choque de las dos espadas para dar una voltereta, con el cuerpo ágil como un dragón, desapareciendo entre la lluvia. Feng Yangxi lo siguió de cerca, y ambas figuras se desvanecieron en un instante.

"¡Mi señor!" Lin Hong hizo entrar a sus soldados al oír el llamado de Yongye.

Con rostro severo y las manos a la espalda, Yongye preguntó: "¿Cómo están los dos guardias de la puerta?"

Lin Hong bajó la cabeza: "Muerto".

"¡Hmph!" Yongye se burló. Yi Zhongtian, creías tenerlo todo bajo control, pero ni siquiera te molestaste en cubrirte la cara al matar a alguien. "¡Ve a buscar al señor Xie! ¡Este marqués exige una explicación!"

El patio donde se alojaba el enviado de Anguo estaba brillantemente iluminado. Lord Xie estaba desconcertado, sin saber qué hacer con los rehenes. Al enterarse de que el marqués Yong'an había sido asesinado por el general Yi, se aterrorizó y se vistió apresuradamente. Al ver a Yongye sentado en una silla, con el rostro lleno de ira, y dos cadáveres tendidos a sus pies, balbuceó: «Marqués, marqués, ¿está usted bien?».

¡Tonterías! Si yo estuviera en peligro, ¿seguirías aquí? No olvides que esto fue un intento de asesinato en la estación de correos, y dos guardias murieron. Señor Xie, su país me invitó a Chen, ¿así que no vino a ver al príncipe consorte vivo, sino al muerto? Yongye se burló.

Lord Xie tembló: "Este humilde funcionario ordenará inmediatamente el envío de refuerzos..."

"¿Ya no vas a atrapar a los asesinos?"

"¿Arrestar... arrestar a quién?"

Yongye sonrió y dijo: "Lo vi con mis propios ojos. El asesino es Yi Zhongtian, el general de la izquierda de Chen. Señor Xie, todos saben que el general Yi está enamorado de mi prometida, la princesa Yuxiu. Tiene un motivo para el asesinato, y yo soy testigo. Estos dos guardias asesinados injustamente son la prueba irrefutable. Con testigos, pruebas y un motivo claro, dígame, ¿qué debemos hacer?".

Sudando profusamente, Lord Xie permaneció en silencio durante un largo rato. Entonces, una voz fría resonó desde la puerta: «Lord Xie, fui testigo presencial del intento de asesinato del marqués Yong'an por parte de Feng Yangxi. No logré atraparlo, y estos dos guardias Anguo también murieron a sus manos».

Yi Zhongtian, con su túnica gris empapada en sudor, apareció en la puerta acompañado de varios sirvientes.

¡Qué montaje tan brillante! Yongye tenía muchas ganas de aplaudir.

Lord Xie exhaló un suspiro de alivio y dijo: "Resulta que el marqués se equivocó; era Feng Yangxi, no el general Yi".

Lin Hong y sus jinetes leopardo estaban tan furiosos que estaban a punto de desenvainar sus espadas, pero Yongye alzó la mano para detenerlos. Al ver a Yi Zhongtian empapado, se preguntó si no habrían peleado.

Yongye sostuvo la mirada de Yi Zhongtian por un instante y luego sonrió: «¡Ah, así que es Feng Yangxi! Estaba tocando la cítara cuando de repente oí un ruido a mis espaldas. Me giré y vi al general Yi y a Feng Yangxi peleando. Resulta que estaba confundiendo un ciervo con un caballo y te confundí con un asesino. Yongye te agradece que me hayas salvado, general. Me pregunto si tienes algún plan para capturar a Feng Yangxi y vengar a mis dos pobres guardias».

Al ver que Yi Zhongtian lo negaba todo, Yongye supo que su propia versión de los hechos tampoco era convincente. Pensó para sí mismo: "Adelante, lucha contra Feng Yangxi. Ambos son maestros sin igual. Si matas a Feng Yangxi, tendré una amenaza menos. Si Feng Yangxi te hiere, Chen perderá a un gran general. ¡De cualquier manera, no saldré perdiendo!".

Los ojos de Yi Zhongtian brillaron: "¡Ya he dado la orden de emitir una orden de arresto contra Feng Yangxi! El marqués Yong'an puede estar tranquilo."

Yongye dijo con rostro amargo: "Pero las artes marciales de Feng Yangxi son extremadamente avanzadas. ¿Qué pasaría si se infiltra de nuevo para asesinarme?"

"Tenga la seguridad, mi señor, de que conmigo aquí, le garantizo su seguridad."

Yongye sonrió radiante: "Con la protección del general Yi, puedo estar tranquilo. Por cierto, esos bandidos no están también con Feng Yangxi, ¿verdad?".

—Feng Yangxi ya los mató para silenciarlos —dijo Yi Zhongtian, pronunciando cada palabra con claridad, con el corazón ardiendo de odio. Lu Da tenía razón; este marqués de Yong'an era, en efecto, astuto y despiadado. No solo se había enemistado inexplicablemente con Feng Yangxi, sino que también lo había obligado a matar a varios de sus subordinados. Al recordar la escena de Lu Da arrodillándose para despedirse, Yi Zhongtian sintió una oleada de resentimiento.

Yongye pensó con satisfacción que Yi Zhongtian le había asegurado su seguridad ante el Señor Xie y la gente de Chen, por lo que no corría peligro inmediato. Ahora que sabía que Feng Yangxi era alguien a quien había invitado, probablemente deseaba matarlo aún más. Un gran héroe que había presenciado su intento de asesinato y cuyas artes marciales eran tan buenas como las suyas, siempre representaba una amenaza si seguía con vida.

Yongye aplaudió y dijo: "Es tarde. Ahora que el general Yi me protege, todos pueden estar tranquilos. Con las habilidades del general Yi, ¿qué asesino se atrevería a actuar con tanta imprudencia? Comandante Lin, haga que alguien escolte a estos dos guardias a casa. ¡El pueblo de Anguo, incluso en la muerte, anhela regresar a sus raíces!"

El Jinete Leopardo se conmovió profundamente al oír esto, sus ojos se llenaron de lágrimas y deseó poder pagarle a la Noche Eterna con su vida.

Yi Zhongtian observó fríamente la escena y ofreció otra valoración. Este hombre no solo era rápido para cambiar de opinión y adaptable, sino también hábil para usar la influencia a su favor. Resultaba bastante interesante que Anguo tuviera un oponente así.

Se dio la vuelta y se marchó, diciendo fríamente: «Su Majestad celebrará un banquete de cumpleaños en el palacio dentro de tres días. Los enviados de Qi y otros países ya han llegado a la capital. Como futuro yerno de la princesa consorte, no es apropiado que el marqués de Yong'an llegue tarde. Partamos mañana».

Después de que Yi Zhongtian y el enviado Chen se marcharan, Lin Hong preguntó con ansiedad: "¡Mi señor, Yi Zhongtian es un desvergonzado! Este viaje está en peligro".

Yongye reflexionó un momento y dijo: "Ya pueden bajar; por ahora no hay peligro. Preparen sus pertenencias; partiremos mañana".

Yi Hong miró a Yong Ye con preocupación. Al ver que fruncía ligeramente el ceño, como si estuviera meditando, estaba a punto de hablar cuando Yong Ye levantó la vista y sonrió: "Vete a dormir tú también. Estoy esperando a alguien".

Ella espera a que se levante el viento.

Si Feng Yangxi lo persiguió, seguramente luchó contra Yi Zhongtian. Y luego Yi Zhongtian regresó tan rápido. ¿Qué pasó con Feng Yangxi? Era imposible que hubiera muerto tan pronto bajo la espada de Yi Zhongtian.

¿Lesionado? Según Yi Zhongtian, Feng Yangxi utilizó tácticas deshonestas para lograr un empate hace ocho años. Entonces, ¿será él el rival de Yi Zhongtian ocho años después?

Yongye se acercó a la ventana, descorrió suavemente la cortina de bambú y la abrió para que entraran el viento y la lluvia.

Una tormenta repentina arreció y el camino que tenían delante quedó completamente a oscuras. Yongye pensó con pesar: "Feng Yangxi ni siquiera ha luchado a muerte contra Yi Zhongtian todavía; sería una gran pérdida si muriera o resultara herido".

"¡Es astuto!", se oyó una voz perezosa desde atrás.

Yongye se giró y vio a Feng Yangxi apoyado en una columna. Le sorprendió un poco no haber percibido su presencia. ¿Acaso sus pensamientos estaban desordenados? ¿O era que la habilidad de Feng Yangxi en artes marciales era mayor de lo que esperaba? Una brillante sonrisa iluminó su rostro, y Yongye se acercó rápidamente, preguntándole con preocupación: "¿Estás bien?".

Feng Yangxi se apoyó contra un pilar, espada en mano, su cuerpo negro completamente empapado. Un pequeño charco de agua se había formado a sus pies, pero parecía completamente indiferente. Al ver la expresión de preocupación de Yongye, sonrió de repente: "¿Estás preocupado por mí?".

Yongye asintió profundamente, parpadeó y sonrió: "Para ser honesto, no estoy particularmente preocupado. Regresó tan rápido que dudo que pudiera haberte lastimado con solo unos pocos movimientos. ¡Confío en ti como mi guardaespaldas!".

"¡Jeje!" Feng Yangxi soltó una carcajada, con la mirada aún penetrante a la tenue luz de las velas. "Eres muy astuto. Incluso sin habilidades en artes marciales, lograste infundir recelo al general Yi. Aniquilaste la aldea de Fenglin con solo cien hombres, mataste a los trescientos guardias de Lu Da, un confidente de confianza de Yi Zhongtian, e incluso lo capturaste con vida. Esto obligó al general Yi a matar a este leal subordinado, y se enfureció tanto que no dudó en entrar personalmente en la estación de correos para matarte. Una vez que esta reputación se extienda, nadie en el mundo se atreverá a subestimar al marqués Yong'an de Anguo."

Yongye lo miró con inocencia. Había notado más de una vez en el espejo lo claros y brillantes que eran sus ojos. Cuando miraba a la gente con atención, sentía que eran puros y conmovedores. «Hermano Feng, ¿has olvidado lo que dijiste? La última vez, junto al río, dijiste que la gente no necesariamente tiene que recurrir a la fuerza».

—¿Me enseñaste tú mismo? —Feng Yangxi soltó una risita—. Su Excelencia es demasiado modesto. Jamás me atrevería a admitir que le enseñé. El simple hecho de que Su Excelencia pudiera predecir que vendría a su rescate es algo con lo que solo puedo soñar.

"¿Eh? ¿Acaso el héroe Feng no introdujo el carácter 'viento' en la tina de piedra del patio? ¿Me equivoqué al ver?" Yongye estaba sumamente sorprendido.

«¡Verdaderamente inteligente! ¡Una vista excepcionalmente aguda! Al ver su forma inocente y despreocupada de lanzar las piezas de ajedrez, me invadió un impulso infantil: aplasté musgo de una baldosa y la arrojé al agua para escribir el carácter "viento", solo para que los peces la engulleran al instante. Con semejante agudeza visual, tanta meticulosidad y tanta determinación, ¡no necesitas guardaespaldas!». Feng Yangxi miró a Yongye con un toque de admiración. «Me imagino que para que el marqués Yong'an se atreviera a darle la espalda al general Yi, debía llevar un chaleco protector, ¿no?».

—¿Se nota por eso? —Yongye parpadeó y dijo—: Yongye siempre ha tenido mala salud, lo que preocupaba mucho a Lin Duwei. Por eso le hizo una armadura e insistió en que la usara. En realidad, con Feng Daxia aquí, no hace falta para nada.