Night Talks from Liaozhai

Chapter 113

"Después del 49, la ceremonia de entronización del emperador y la ceremonia de investidura de la emperatriz deberían celebrarse simultáneamente. Sin embargo, el ministro Chen del Ministerio de Ritos sigue preocupado por la elección de la nueva emperatriz."

Tianyou se giró y su mirada se encontró con la del príncipe Duan. Antes de que el príncipe Duan pudiera apartar la vista, su expresión se ensombreció y dijo en voz baja: "He oído que Yongye ha regresado sano y salvo a la mansión, ¿es cierto?".

El corazón del príncipe Duan dio un vuelco y se sintió un poco nervioso, pero no podía quedarse callado, así que tuvo que armarse de valor y decir: "Acabo de oír a alguien de la mansión decir que ha regresado sano y salvo".

Tianyou guardó silencio un momento antes de decir: "Mi padre concertó mi matrimonio hace mucho tiempo, manteniéndolo en secreto para mi tío. Aparte de mi tío, originalmente no tenía poder para resistir al príncipe heredero depuesto. Sin embargo, por si acaso, mi padre espera que forme una alianza matrimonial para consolidar el equilibrio de poder".

El príncipe Duan preguntó con cautela: "¿Es la princesa Yuxiu o la princesa Luoyu de Qi?"

—Tío, has acertado. Se trata de la princesa Luoyu de Qi. —Tianyou se giró y sonrió levemente—. Mi tercer hermano y yo nos casamos con mujeres de Qi al mismo tiempo. El emperador padre pensaba aliarse con Qi para resistir a Chen. Quizás en el futuro, tras romper la división del mundo en tres bandos, podamos competir con Qi por la supremacía.

Al oír esto, el príncipe Duan comprendió. Que Tianyou se casara con la princesa de Qi significaba, naturalmente, formar una alianza con Qi. En cuanto a la familia An, eran la familia más rica del país, y el matrimonio del tercer príncipe Tianxiang con la cuarta joven de la familia An era una medida de precaución para ganarse a la familia An y asestar un golpe fatal a Qi si en el futuro se volvieran contra ella.

«Tío, ¿lo entiendes? En realidad, la fuerza que me ayudó en secreto después de abandonar el palacio provino del Estado de Qi. El gran héroe Feng Yangxi es discípulo del experto número uno en Qi. Su maestro le debía un favor al Rey de Qi, por lo que me ha estado ayudando todos estos años. De lo contrario, dada su reputación de caballeroso, no se habría relacionado con gente del gobierno.»

El príncipe Duan comprendió de repente, y al oír que la princesa Qi había sido nombrada emperatriz, su corazón finalmente se tranquilizó y su sonrisa se acentuó: "La visión del difunto emperador estaba mucho más allá de nuestro alcance".

Al mirar a través de la celosía de la ventana, la sonrisa de Tianyou denotaba un matiz de amargura. Años atrás, tras abandonar el palacio para establecer su propio gobierno, el emperador Yujia le había confiado en privado todos sus planes. Nunca se había casado, pues esperaba convertir a la princesa Qi en su emperatriz tras ascender al trono. La noticia de su matrimonio con una princesa alertaría al enemigo. Pero, ¿por qué tenía que encontrarse con Yongye? ¿Y por qué tenía que saber que era mujer? Tianyou cerró los ojos, y la incomparable belleza de Yongye reapareció ante él.

"Majestad, Yongye ya tiene dieciocho años. Ahora que ha regresado..."

Tianyou hizo una pausa por un momento antes de hablar: "Después de que se le concediera el título de Princesa Yong'an, dije que tenía mala salud y que la adivina dijo que debía ser criada como un niño hasta que cumpliera dieciocho años".

El príncipe Duan se llenó de alegría, pues la identidad de Yongye ya estaba clara. Hizo una profunda reverencia en señal de agradecimiento y preguntó con una sonrisa: "¿La princesa Luoyu vendrá a la capital con el enviado Qi?".

Tianyou asintió: "La procesión ya ha partido. El príncipe heredero Yan acompañó personalmente a la princesa y a la señorita An Si a su boda".

El príncipe Duan suspiró aliviado e hizo una reverencia, diciendo: "Informaré al Ministerio de Ritos para que haga los preparativos lo antes posible".

Al ver la figura del príncipe Duan alejarse, Tianyou sintió una punzada de tristeza en los ojos. ¿Cómo no iba a comprender las intenciones del príncipe Duan? No deseaba que se casara con Yongye.

Li Tianyou sonrió con calma. Ya era emperador; ¿acaso existía alguna mujer a la que no pudiera tener? Casarse con Luo Yu como emperatriz era algo que ambos países habían acordado previamente, pero eso no significaba que solo pudiera casarse con ella por el resto de su vida. Además, durante el Torneo de Artes Marciales de la Noche Eterna, ya había intuido que ella era la asesina Xinghun. ¡Su tío probablemente no había considerado esa posibilidad!

Si su tío se negaba, no le quedaba más remedio que recurrir a esta medida desesperada: amenazar la vida de Yongye.

A Yongye le habían concedido el título de princesa; ¿cómo se vería con ropa de mujer? Tianyou, ahora seguro, también sentía cierta impaciencia por visitar la residencia del príncipe Duan. Al mirar la pila de memoriales sobre su escritorio, se recordó a sí mismo que los restos del Palacio Oriental no habían sido erradicados por completo, Li Yannian seguía prófugo y todos los funcionarios vigilaban cada uno de sus movimientos. El nuevo emperador Youqing de Anguo se reunió en secreto con una belleza durante su período de luto; los historiadores lo registrarían. Tianyou negó con la cabeza y suspiró, volviendo a su escritorio para sumergirse en sus escritos.

No es asunto mío

Tras terminar sus asuntos palaciegos, ya era tarde. El príncipe Duan pensó en Yongye y luego en su princesa. Antes de que cerraran las puertas del palacio, salió feliz para regresar a casa. Sin embargo, al llegar al patio interior, le negaron la entrada.

Yongye, recordando que el príncipe Duan no le había contado la verdad sobre su misión con Chen, la importunó con resentimiento, pidiéndole que se acostara con ella. La princesa accedió de inmediato y mandó al príncipe Duan a dormir al estudio.

Sin otra opción, el príncipe Duan se fue a dormir solo a su estudio. Menos de dos horas después, regresó apresuradamente al palacio, pero ni siquiera pudo ver a la reina y a Yongye.

Inesperadamente, esta situación se prolongó durante dos días. Si no hubiera sido por el temor a hacer demasiado ruido derribando la puerta y armar un escándalo para los sirvientes de la corte, el príncipe Duan la habría abierto de una patada hacía mucho tiempo. Zizai Kaibao sabía que Yongye había salvado a la princesa, pero en lugar de regresar a casa, envió un mensaje diciendo que estaba investigando en secreto las noticias del valle de Youli. Pensó que esta chica podría saber algo.

El príncipe Duan se sintió algo incómodo, pero luego pensó: "Soy su padre, unas pocas palabras de explicación bastarán". Pero Yongye se negó a abrir la puerta, aferrándose a la princesa. Pensó con impotencia: "Hace veinte años sufrí a manos de mi esposa, dieciocho años después sufro a manos de mi hija. Mi reputación está completamente arruinada por estas dos mujeres. ¡Peleando con mi hija por mi esposa! ¡Qué disparate!".

La princesa notó algo extraño y le preguntó a Yongye con detalle. Al principio, ella guardó silencio, pero luego la princesa dijo: «Tu padre ha estado muy ocupado últimamente, se ve mucho más delgado. ¿Por qué lo hace dormir en el estudio incluso cuando está en casa?».

Yongye sabía que estaba siendo terco, pero no podía contener su ira. Cuando la princesa lo presionó, dijo: "¡Me mandó a morir sin mi consentimiento, y casi no regreso!".

La princesa Duan palideció de miedo y agarró la mano de Yongye, sacudiéndola repetidamente: "No, Yongye, tu padre te quiere mucho, ¿cómo podría enviarte a la muerte?"

Tras contener las lágrimas durante un largo rato, la princesa Duan finalmente las soltó y relató todo lo sucedido durante su misión en el Estado de Chen. La princesa Duan escuchó con temor y apretó los dientes con odio.

Mientras conversaban, oyeron un anuncio afuera: el príncipe había regresado a la mansión. La princesa Duan, aún furiosa, sacó a Yongye a rastras de la casa. Yongye y el príncipe Duan se encontraron en el patio iluminado por la luna.

"¡Noche eterna!"

Los ojos del príncipe Duan se iluminaron de sorpresa, pero apenas había dado dos pasos hacia adelante cuando la princesa agarró a Yongye por detrás y rugió: "¡Así que estás dispuesto a abandonar a tu propia hija por el bien de tu familia Li!".

El príncipe Duan la miró, y los sirvientes de la corte desaparecieron en un instante. Sonrió, dio un paso al frente y abrazó con ternura a la princesa, diciéndole con suavidad: «No hagas caso a las tonterías de esa mocosa».

"Yi Zhongtian incendió el Pabellón de la Lluvia Brumosa y toda la Caballería Leopardo fue aniquilada. Yi Hong y el Comandante Lin siguen desaparecidos. Si no hubiera actuado con rapidez, ¡me habría matado hace mucho tiempo! ¿De verdad crees que Feng Yangxi lo hizo?", resopló Yongye.

A pesar de haber sido descubierto, el príncipe Duan permaneció impasible, desviando la mirada mientras intentaba cambiar de tema: "¿Finalmente decidiste regresar? ¡Incluso supiste esconderte al margen y observar el espectáculo cuando envenenaron a tu madre!".

Yongye la ignoró y se aferró a la princesa, suplicando: "¡Me lo ocultó y me envió allí, haciendo creer a Chen que podían capturarme como rehén! ¡Casi no regreso!"

La princesa miró fijamente al príncipe: "Si algo le pasa a Yongye, yo..." Su voz se quebró de nuevo.

Yongye se dio cuenta de que algo andaba mal. Si lloraba, ¿acaso ese viejo astuto no la convencería para que lo hiciera y se acabaría el asunto?

El príncipe Duan no iba a dejar escapar esta oportunidad. Rodeó a la princesa con el brazo y la tranquilizó: «No, es tan lista, ¿cómo podría pasarle algo? Mira, Yongye está perfectamente bien, ¿verdad? Ay, estoy agotado hoy. Tuve que estar de guardia todo el día y ocuparme de tantas cosas. Me duele muchísimo la espalda». Giró la cabeza y se apoyó en la princesa.

El príncipe Duan ladeó la cabeza y miró fijamente a Yongye. La princesa, que hacía un momento estaba a punto de llorar, sintió lástima por él tras cargar con el peso del príncipe: «El emperador es tan capaz, ¿por qué tienes que cargar con todo?».

"No podemos permitir que el Emperador siga preguntando al Ministerio de Ritos cómo van los preparativos de la boda, ¿verdad? Como su tío, ¿cómo voy a estar ocioso mientras me caso con mis dos sobrinos?"

Yongye también se sintió atraído y preguntó: "¿Quién quiere casarse?".

El difunto emperador decretó que los príncipes debían casarse durante el período de luto de cien días. Uno es el Tercer Príncipe, el poderoso General Wang, quien se casa con la cuarta joven de la familia An del Reino de Qi, y el otro es, por supuesto, el actual emperador. El príncipe Duan se quejó de tener demasiadas cosas que hacer y dolor de cabeza, mientras lograba, medio apoyándose y medio tirando de la princesa, llevarla a la alcoba. Tan pronto como la puerta se cerró, Yongye permaneció inmóvil en el patio, sin expresión alguna.

De repente, un escalofrío la recorrió. Ella y Li Tianyou eran primos, y a la gente de aquí no le importaban esas cosas; no podía soportarlo. Salió corriendo de la alcoba y llamó a la puerta: "¡Padre, explícate! ¿Con quién se va a casar Li Tianyou?".

Su fuerte grito obligó al príncipe Duan a salir de nuevo. Miró a Yongye y sonrió: "No puedes llamar al Emperador por su nombre directamente, o serás castigada".

Yongye suspiró: "Está bien. Dime, ¿con quién quiere casarse el Emperador?"

El príncipe Duan bostezó: "¿Sigues enfadado conmigo?"

"Una cosa a la vez, ¡habla tú primero!"

—En realidad, fue solo después de que te marchaste que mi padre se enteró de que el Reino Chen se había aliado con el Valle Youli para tomarte como rehén. En aquel entonces, el difunto emperador estaba enfermo, pero aún no en fase terminal. ¿Por qué iba a ocultártelo? —explicó el príncipe Duan con una sonrisa.

Yongye asintió con un murmullo, mirándolo con expectación, con la esperanza de descubrir con quién se casaría Li Tianyou.