Witch

Chapter 1

Capítulo 1: Amigo o enemigo

Academia Qiansi.

Acababa de cesar una fuerte nevada en pleno invierno, y hasta donde alcanzaba la vista, las montañas y los campos estaban cubiertos por una vasta extensión blanca, con gruesos carámbanos colgando de los altos pinos y cipreses.

La Academia Qiansi se encuentra en la confluencia de tres provincias en las montañas. Originalmente desconocida, alcanzó fama mundial gracias al gran erudito confuciano Zhu Liansheng. A pesar de su renombre internacional, Zhu Liansheng no vivió recluido, sino que impartió clases exclusivamente en la Academia Qiansi.

La Academia Qiansi era una institución semioficial con casi mil estudiantes, todos ellos pertenecientes a la élite de todo el país. La academia funcionaba bajo un sistema de responsabilidad del director, siendo Zhu Liansheng el director. Bajo su mando se encontraban subdirectores, ayudantes de cátedra, profesores, supervisores, administradores, directores de residencias estudiantiles, responsables de pabellones y demás personal administrativo. La academia proporcionaba a cada estudiante comida, alojamiento, estipendios y material de escritura.

La principal diferencia entre la Academia Qiansi y otras academias radica en que no solo imparte materias académicas, sino también artes marciales. En épocas de prosperidad, promueve la actividad física; en tiempos de crisis, enseña defensa personal. Además, fomenta la autorreflexión tres veces al día. Este es el ideal educativo de Zhu Liansheng.

La academia estaba dividida en escuela primaria y escuela secundaria básica. La escuela primaria era para jóvenes de 14 años o más, mientras que la escuela secundaria básica era para niños menores de 14 años.

La academia cuenta con numerosos profesores que imparten clases cada siete días. El resto del tiempo, los alumnos estudian principalmente de forma independiente. Pueden consultar con los profesores o debatir dudas entre ellos en cualquier momento. Los alumnos deben registrar su progreso diario de lectura en un cuaderno de tareas, que el Sr. Zhu y varios ayudantes docentes revisan periódicamente. Además, la academia realiza un examen anual y un examen final cada tres años para determinar si los alumnos pueden acceder a un nivel educativo superior.

El Sr. Zhu y sus ayudantes de cátedra normalmente solo impartían clases en la universidad, mientras que en la escuela primaria la enseñanza corría a cargo principalmente de varios profesores.

En la academia hay una gran plaza. Tres de sus lados están bordeados de altos pinos y cipreses, mientras que el otro lado está cubierto de diversas enredaderas que florecen en verano.

Las clases de la mañana acababan de terminar cuando los niños de primaria comenzaron su práctica de artes marciales. Una vez que los niños completaron el contenido básico de la lección, el instructor, al ver que aún faltaba un rato para el mediodía y que hacía frío, les indicó que se dispersaran y tuvieran tiempo libre.

Al oír la orden de dispersarse, el grupo de niños, de unos diez años de edad, inmediatamente vitoreó y salió corriendo a jugar por su cuenta.

"Meng Yuanjing, la pelea de bolas de nieve de ayer aún no se ha decidido, continuemos hoy..." Un niño elegantemente vestido de once o doce años se acercó, rodeado por una docena de niños de edad similar. Al oírlo hablar, los niños inmediatamente se unieron al grito: "Meng Yuanjing, ¿todavía te atreves a competir?"

"Compitamos entonces, ¿quién te teme, Zhu Yu?" Este niño llamado Meng Yuanjing tenía aproximadamente la misma edad que el bellamente esculpido Zhu Yu, con cejas afiladas como espadas, ojos brillantes y una apariencia clara y atractiva.

Zhu Yu miró a los compañeros de Meng Yuanjing y los señaló uno por uno: "Sun Jia, Qin Xiaolou... Hoy les voy a mostrar lo poderoso que soy, así que atáquenme todos a la vez."

Sun Jia era un chico alto, mientras que Qin Xiaolou era guapo. Ambos estaban sumamente disgustados con la provocación y la arrogancia de Zhu Yu. Sun Jia lo miró fijamente y dijo de inmediato: "Bien, compitamos...".

Antes de que pudiera terminar de hablar, una bola de nieve se estrelló contra su frente, seguida de la sonora carcajada de Zhu Yu. Resultó que Zhu Yu había atacado primero.

Sun Jia estaba furiosa e inmediatamente se agachó para agarrar a Xue Kuai. Pronto, decenas de niños se perseguían unos a otros en la espaciosa plaza de la academia.

Meng Yuanjing agarró un gran copo de nieve, lo apretó con fuerza, apuntó a Zhu Yu, que corría, y se lo arrojó. Pero Zhu Yu corría a toda velocidad y lo esquivó al instante. Parecía que la nieve iba a golpear a un niño pequeño que venía directo hacia él.

Antes de que Meng Yuanjing pudiera decirle que se apartara, vio de repente al niño pequeño atrapar la bola de nieve y mirarlo con una sonrisa.

Los niños que estaban jugando se detuvieron en algún momento y miraron fijamente al apuesto joven con una túnica azul y una radiante sonrisa en el rostro, que se encontraba sobre la nieve.

El chico era excepcionalmente guapo, con unos ojos brillantes y lustrosos como el jade negro.

A pesar de ser un mundo frío y nevado, los niños de repente sintieron como si estuvieran rodeados de un sol radiante, y las flores del mundo florecieron repentinamente ante sus ojos.

Zhu Yu miró fijamente al etéreo niño, sin darse cuenta de que la bola de nieve que tenía en la mano se le había caído al suelo. Abrió la boca, a punto de hablar, cuando Meng Yuanjing corrió hacia él, sonriendo y saludándolo con un entusiasmo inusual: "¿Cómo te llamas? Bienvenido. Me llamo Meng Yuanjing, puedes llamarme Yuanjing."

—¡Junyu, me llamo Junyu! —El chico sonrió, como una brisa primaveral que acaricia un lago. Desde entonces, se hicieron mejores amigos de aquel chico de aspecto amigable.

A partir de ese momento, Zhu Yu sintió de repente un odio intenso hacia Meng Yuanjing y también detestó al joven.

La guerra de bolas de nieve se detuvo abruptamente por la llegada de este niño desconocido. Todos los niños corrieron hacia él, observándolo con curiosidad de arriba abajo, y le preguntaron al unísono: "¿Cuántos años tienes?".

"¿De donde eres?"

¿Nieva donde estás?

"¿Tú también estudias en la academia?"

"¿En qué punto te encuentras en tus estudios?"

………………

—Tengo diez años. Aquí no nieva —respondió Junyu con calma, recorriendo con la mirada a cada persona con una sonrisa. Entonces, se giró y de repente vio un par de ojos que la observaban fijamente.

Jun Yu sonrió amablemente a esos ojos fríos, que apartaron la mirada inmediatamente tras una mirada fulminante. Meng Yuanjing dijo en voz alta: "Este chico se llama Zhu Yu, es despreciable. Jun Yu, no le hagas caso".

Zhu Yu lo miró con furia y estaba a punto de lanzar un puñetazo cuando un hombre grande se acercó corriendo, jadeando, y le susurró: "Joven maestro, se ha encontrado el arco antiguo".

Zhu Yu estaba eufórico y ya no le importaba Meng Yuanjing. Inmediatamente tomó el pequeño arco antiguo de las manos del hombre corpulento, pero sus pasos vacilaron, lo que demostró que, aunque el arco era pequeño, era muy pesado. Extendió la mano y tiró, y se tensó con facilidad.

En ese preciso instante, una bandada de pájaros de nieve sobrevoló el lugar. Estos pájaros suelen volar a baja altura de un lado a otro tras una nevada. Zhu Yu tensó su arco y la pequeña flecha salió disparada con un silbido. Un pájaro de nieve aterrizó en el suelo y la docena de niños que lo rodeaban inmediatamente vitorearon.

Zhu Yu rió triunfante y miró a Meng Yuanjing: "Ven aquí".

Meng Yuanjing resopló, dio unos pasos rápidos hacia adelante, tensó su arco y colocó una flecha. Con un silbido, la flecha salió disparada y cayó al suelo.

Los niños se turnaron para intentarlo, pero ya nadie podía tensar el arco antiguo. Sun Jia sí podía tensarlo, pero no lograba derribar al pájaro.

Todos, excepto Junyu, ya lo habían probado. Qin Xiaolou, con sus delicadas facciones, preguntó con curiosidad: "Junyu, ¿quieres probarlo?".

Meng Yuanjing dijo con una sonrisa: "Jun Yu acaba de llegar, así que no hay necesidad de intentarlo".

Zhu Yu también miró con frialdad a Jun Yu. Tenía casi doce años. Como había oído a Jun Yu decir que tenía diez, dijo con aires de grandeza: "Mocoso, no hace falta que te esfuerces".

Junyu sonrió, no dijo nada, se acercó, cogió el arco y, aunque le costó mucho, logró tensarlo.

Todos se sorprendieron un poco al verla tensar su arco. Junyu miró al cielo y sonrió: "Le dispararé a tres plumas de este pájaro...".

En el instante en que se pronunció la palabra "ven", la pequeña flecha salió disparada. Los niños alzaron la vista y vieron tres plumas blancas como la nieve que descendían lentamente del cielo. El asustado pájaro de nieve ya había volado lejos, temeroso.

Una ovación estalló por todas partes. El rostro de Zhu Yu se tornó extremadamente sombrío. Antes de que pudiera hablar, un fuerte grito resonó: "¿Qué mocoso robó el arco antiguo?".

Los niños, aterrorizados, se dispersaron en todas direcciones. Junyu se giró y vio a un hombre alto y corpulento, con el pelo revuelto, que la seguía a grandes zancadas. Meng Yuanjing ya había corrido bastante, pero al ver que Junyu no se movía, retrocedió unos pasos, intentando arrastrarla para escapar. Para entonces, el hombre corpulento ya estaba junto a Junyu, y Meng Yuanjing, al ver esto, no se atrevió a avanzar más, quedándose allí paralizada.

El hombre corpulento recogió el pequeño arco que había sido arrojado al suelo, y cuando levantó la vista, Meng Yuanjing y el grupo de chicos que se habían estado escondiendo detrás del gran pino estaban aterrorizados y sudando a mares por Junyu.

La mirada feroz y penetrante del hombre corpulento se encontró de repente con la sonrisa del niño desconocido, y su ira se disipó. Alzó la voz y dijo: «Niño, ¿has aceptado este pequeño saludo?».

Su voz era como un trueno, ensordecedora, pero Junyu aun así sonrió y negó con la cabeza: "Señor, no fui yo. Pero yo también usé este arco antiguo".

El hombre corpulento hizo una pausa por un momento al ver la tranquila sonrisa del niño antes de decir: "De acuerdo, creo que eres un buen niño".

"Gracias, señor."

En cuanto el hombre corpulento se marchó, los niños que se habían dispersado y huido lo rodearon de inmediato.

Meng Yuanjing se dio una palmada en el pecho. Junyu se rió y dijo: "¿Por qué estás corriendo?".

"Ese es el instructor jefe de la armería. Tiene un carácter terrible; su apodo es 'El Diablo'. Si los pilla robando arcos antiguos para jugar, les va a dar una buena paliza. Junyu, El Diablo es la persona más implacable, así que es extraño que no te haya pegado."

Junyu sonrió y dijo: "Creo que este caballero es bastante amable. ¿Por qué me golpearía sin siquiera saber lo que pasó?".

"Oye, ¿acaso este bárbaro merece que lo llamen 'señor'?"

"Es el instructor principal de la academia, ¿por qué no es profesor?"

Zhu Yu se burló: "Chico, hoy tienes suerte. Puede que no tengas tanta suerte en el futuro".

Tras decir eso, se marchó a grandes zancadas.

Dio unos pasos y vio a su grupo de compañeros rodeando aún a Junyu, charlando animadamente. No pudo evitar enfurecerse: "¿Por qué no se van de aquí?".

La docena de niños, aproximadamente, parecían demasiado asustados para desobedecer e inmediatamente salieron en su persecución.

Junyu los vio alejarse y le preguntó a Meng Yuanjing con cierta curiosidad: "¿Quién es Zhu Yu? ¿Por qué es tan arrogante?".

El apuesto Qin Xiaolou dijo rápidamente: "Su padre es el actual primer ministro. Tiene ocho sirvientes con él cuando estudia aquí. Muchos de ellos se han convertido en sus seguidores. Se dedican a molestar a otros estudiantes todo el día. Jeje, pero una vez intentó robar una espada antigua y fue atrapado por el diablo. Aunque el diablo no lo golpeó, lo regañó severamente".

El grandullón, Sun Jia, dijo con voz grave: "Odio a este chico. Junyu, no le hagas caso, te va a intimidar".

Junyu sonrió pero no dijo nada. Meng Yuanjing pensó que estaba asustada y se rió: "Junyu, no tengas miedo, todos te ayudaremos".

Gracias.

"No te preocupes, todos somos tus amigos."

Después de que los niños se dispersaron, Meng Yuanjing se dio una palmada en el pecho y dijo: "Tengo mucha hambre. Vamos, Junyu, vamos a comer".

Junyu asintió y los niños se dirigieron juntos al comedor principal de la academia. Zhu Yu se había puesto una túnica de seda blanca como la nieve con cuello bermellón y un colgante de jade rojo translúcido sujeto a su cinturón. Llevaba comida a esa mesa.

Zhu Yu, con aire de suficiencia, se metió un bocado de comida en la boca y luego la escupió. "¡Bah! Solo los cerdos comerían esto. De verdad que no entiendo por qué el señor Zhu no deja que mi cocinero me atienda. ¡Qué mala suerte!"

—Si quieres ser un joven amo, regresa a la mansión del Primer Ministro. Tu padre es el Primer Ministro, pero tú no. Deja de presumir aquí —Meng Yuanjing lo miró con disgusto y murmuró entre dientes.

Zhu Yu lo fulminó con la mirada, y Meng Yuanjing estaba a punto de devolverle la mirada cuando Jun Yu lo detuvo: "Yuanjing, ve a comer, tengo mucha hambre".

Todos trajeron su comida y se sentaron en una mesa larga, comiendo y charlando.

"Junyu, tienes unas habilidades increíbles con el arco. ¿Lo aprendiste antes?"

“Mi padre era cazador y el mejor arquero. Él me enseñó todo eso.”

¿Tu padre es cazador? Jaja, ¿el típico leñador pobre que nunca sabe de dónde sacará su próxima comida? —Una voz burlona se escuchó. Zhu Yu examinó a Jun Yu de arriba abajo, vestido con su túnica azul algo desgastada—. Pequeño mendigo, si estás dispuesto a ser mi seguidor, te recompensaré inmediatamente con ropa nueva. ¿Qué te parece?

Meng Yuanjing estaba furioso. Se puso de pie, apretando los puños, pero Junyu rápidamente lo detuvo, diciendo: "Yuanjing, vamos a comer".

Zhu Yu vio que el joven la ignoraba por completo y seguía comiendo como si nada hubiera pasado. Su delicado rostro se sonrojó y golpeó la mesa con la mano. Jun Yu levantó la vista de repente y la miró con frialdad.

Desde que apareció el joven, no había dejado de sonreír a todo el mundo. Era la primera vez que Zhu Yu veía su mirada volverse fría y furiosa, y no pudo evitar retirar la mano antes de golpear la mesa.

"Junyu..."

Una mujer de mediana edad, de porte distinguido, se dirigió con paso ligero hacia la cafetería. Al ver a Junyu, pareció aliviada, con una expresión cariñosa y alegre: «Junyu, dijiste que ibas a dar un paseo. Pensé que te habías perdido».

Esta mujer de mediana edad es la esposa del señor Zhu, llamada Mei Mei, y también una de las instructoras de artes marciales de la academia. Junyu es la hija huérfana de una vieja amiga a la que trajo hoy.

Al ver llegar a la esposa de su amo, Zhu Yu no se atrevió a decir nada más. Miró fijamente a Jun Yu y se escabulló rápidamente con sus seguidores.

Junyu hizo una reverencia y sonrió: "Esposa del amo, no me perderé. Yuan Jing y los demás me trajeron a la cafetería para almorzar".

—¿Ah, sí? —Mei Mei miró con indiferencia a Meng Yuanjing y a los demás niños—. De ahora en adelante, Junyu irá a la escuela con ustedes. Deben cuidarse mutuamente.

"¿De verdad? ¡Qué maravilla!" Meng Yuanjing se puso de pie emocionado, y Junyu lo miró y también se llenó de alegría.

Junyu ya había seguido a Meimei afuera. Meng Yuanjing quiso seguirla, pero al ver que la esposa de su amo no había dicho nada, tuvo que detenerse. Junyu se giró y lo vio allí de pie con semblante sombrío, así que le hizo una mueca. Meng Yuanjing se animó de inmediato, y cuando volvió a mirar, Meimei ya había acelerado el paso, y Junyu corrió tras ella.

La academia estaba construida en la ladera de la montaña y, debido a la gran cantidad de estudiantes, los alrededores estaban repletos de dormitorios. La plaza y los dormitorios se ubicaban al pie y a media ladera. Tras subir dieciocho escalones por la ladera, se encontraban varias casas de madera amplias y elegantes que servían como oficinas del director, Zhu Liansheng, y de varios ayudantes de cátedra. En el extremo, junto a un enorme y antiguo algarrobo, había una casa de madera que albergaba la biblioteca de la academia.

Junyu siguió a la esposa de su amo hasta la tranquila y apartada biblioteca, donde encontró un pequeño y limpio ático. Mei Mei cerró la puerta y dijo con dulzura: «Junyu, vivirás aquí de ahora en adelante».

Junyu asintió, miró la habitación luminosa y limpia, luego el vasto mar de libros que había afuera y sonrió: "Gracias, esposa del Maestro".

Mei Mei suspiró: «En el pasado, tu madre y yo compartíamos un deseo: fundar una academia de artes marciales, abierta tanto a hombres como a mujeres. Sin embargo, tu madre falleció y yo no fundé la academia. Hasta el día de hoy, ninguna chica ha podido estudiar aquí. Junyu, eres la primera chica en esta academia, e incluso el Maestro Zhu desconoce tu identidad. De ahora en adelante, debes ser muy cuidadosa con tus acciones y palabras, y jamás revelar quién eres».

Junyu asintió enérgicamente: "Esposa del amo, por supuesto que sí".

Mei Mei recordó de repente a Zhu Yu y a los otros niños que acababa de ver en la cafetería. Eran niños de esa edad en la que todo el mundo los detestaba y, sobre todo, les encantaba meterse en líos. Así que les dijo: «Si alguien os molesta, decídmelo y yo me encargaré de esos niños».

Al mirar esos ojos amables, que eran casi tan bondadosos como los de su propia madre, Junyu hizo una profunda reverencia: "Sí, esposa del amo".