The Record of Slaying Demons - Chapter 4
„Es sind genau fünfzehn.“
Heute?! Das heißt... heute Abend wird der Typ, der "Ein Hieb durch Jiangnan" gesagt hat, an diesem Baum aufgehängt! Bei diesem Gedanken sträubten sich ihr die Haare, und sie rückte näher an die drei heran.
Nangong Xue runzelte die Stirn und sagte: „Ich habe meinen Männern bereits befohlen, das Herrenhaus zu umstellen und niemanden hineinzulassen.“
Das ist gut! Yang Nianqing atmete erleichtert auf.
Li You warf ihr jedoch einen Blick zu, unterdrückte ein Lachen und sagte ernst: „Ich erinnere mich, dass Bruder Nangong letztes Mal genauso vorsichtig war, aber er hat die Leute trotzdem pünktlich hereingelassen.“
Yang Nianqing erstarrte augenblicklich. Seine blühende Fantasie hatte ihn nicht getäuscht; selbst wenn sie sie umzingelten, konnte der Täter immer noch eindringen!
Nangong Xue nickte zustimmend: „Ich verstehe wirklich nicht, wie er da reingekommen ist.“
Yang Nianqing dachte eine Weile nach und sagte: „Sie müssen also zuerst getötet worden sein, und dann hat der Mörder ihre Leichen hierher gebracht und sie an den Baum gehängt?“
Li You sagte: „Es ist keine leichte Aufgabe für irgendjemanden, einen lebenden Menschen in die Nangong Villa zu bringen.“
Nangong Xue lächelte: „Es war kein Töten, es war eher eine Vergiftung.“
He Bi meldete sich plötzlich zu Wort: „Bist du sicher, dass es eine Vergiftung ist?“
Nangong Xue dachte einen Moment nach: „Als die Diener sie fanden, waren ihre Gesichter ganz purpurrot, ihre Augen blutunterlaufen und ihre Lippen blauschwarz.“ Er hielt inne und seufzte dann: „Bruder He sollte auch wissen, dass dies eindeutig ein Zeichen einer Vergiftung ist.“
He Bi nickte: „Das stimmt.“
Ein Anflug von Zögern huschte über ihre phönixroten Augen. Nangong Xue schüttelte den Kopf und dachte nach: „Das ist ja das Seltsame. Ich habe viele Methoden ausprobiert, aber ich habe kein Gift in ihren Körpern gefunden.“
He Bi wechselte sofort einen Blick mit Li You und sagte nichts mehr.
Obwohl Nangong Xue keine Expertin für Gifte war, stand ihr Wissen darüber dem einer Meisterin der Giftanwendung in nichts nach.
Yang Nianqing fragte verwirrt: „Könnte es nicht eine Vergiftung sein?“
Nangong Xue schüttelte den Kopf: „Sie haben keine Verletzungen. Welche Hand- oder Faustschlagtechnik der Welt könnte einen Menschen nach dem Tod in diesen Zustand versetzen, außer durch Vergiftung?“
„Interessant“, sagte Li You mit einem Lächeln, und seine langen, schmalen Augen blitzten auf, als fände er es sehr amüsant. „Warum bitten Sie nicht Herrn Chrysanthemum, einen Blick darauf zu werfen?“
Kein Wunder, dass He Bi meinte, er solle „Junger Meister Neugierig“ genannt werden. Yang Nianqing kicherte innerlich, fragte sich aber: Wer ist Herr Chrysantheme?
Nangong Xue lächelte hilflos und sagte: „Du kennst sein Temperament. Außerdem sieht doch jeder, dass er vergiftet ist. Es ist ja schön und gut, wenn er mich für unwissend hält, aber ich fürchte, wenn ich ihn verärgere, wird er sagen, ich hätte ihn unterschätzt und ihn mit so trivialen Dingen belästigt.“
Als Li You das hörte, runzelte er die Stirn und versank in tiefes Nachdenken.
„Es ist offensichtlich, dass der Mörder versucht, dir etwas anzuhängen!“, platzte Yang Nianqing heraus. „Er hat dir das angetan, also muss er dein Feind sein oder einen Groll gegen dich hegen. Warum fangen wir nicht mit ihnen an?“
Nangong Xue schüttelte den Kopf.
Li You lächelte und sagte: „Du bist nicht dumm. Es ist nur so, dass Bruder Nangong in seinem Leben keine Feinde hat.“
„Keine Feinde?“ Yang Nianqing war verblüfft. „Und was ist mit denen, gegen die du einen Groll hegst?“
„Ich hatte in meinem ganzen Leben noch nie Streit mit irgendjemandem“, sagte Nangong Xue mit einem leichten Lächeln. „Ich verstehe wirklich nicht, warum er mir etwas anhängen sollte.“
„Nie Streit mit irgendjemandem gehabt?!“ Yang Nianqing blickte ihn ungläubig an. Sie konnte nicht glauben, dass es so einen gutherzigen Menschen – nein, so einen gutherzigen, gutaussehenden Mann – wirklich gab. „Könnte es sein … dass er einen Groll gegen deine Eltern, Geschwister oder Neffen hegt und dich absichtlich verletzt, um sich an ihnen zu rächen?“
Nangong Xue schüttelte erneut den Kopf: „Meine Eltern sind vor zehn Jahren gestorben, und ich habe keine Geschwister.“
Yang Nianqing hielt inne und murmelte dann: „Warum hat er dann ausgerechnet dich reingelegt? Könnte es sein … dass er auf den Reichtum deiner Familie neidisch ist? Oder bist du attraktiver oder beliebter als er …? Psychopathen sind furchterregend …“
Auch Bilian schloss die Augen.
Nach einer langen Pause nahm Li You einen Schluck Wein: „Der Grund ist ganz einfach.“
"Da der Mörder ihm die Tat angehängt hat, wen verdächtigen Sie als Erstes?"
"Natürlich sind sie seine Feinde."
"Aber was, wenn er gar keine Feinde hat?"
Yang Nianqing war sprachlos.
Li You lächelte und sagte: „Ich fürchte, du wirst es nie herausfinden können, egal wie sehr du dich auch bemühst.“
Sie riss die Augen auf, unfähig, an irgendetwas zu denken: „Wer ist es dann Ihrer Meinung nach?“
„Da er nicht sein Feind ist, muss er der Feind des Ermordeten sein“, sagte Li You gelassen. „Aber viele lassen sich leicht von ihren Vorurteilen leiten und kümmern sich nur darum, Bruder Nangongs Feinde zu ermitteln. Ich fürchte, genau das wollte der Mörder.“
„Ja, das ist absolut unmöglich zu finden“, sagte Yang Nianqing voller Bewunderung und nickte wiederholt. „Und das zweite?“
„Zweitens ist er ein guter Mann. Wenn ich einen Sündenbock suchen würde, würde ich ihn definitiv wählen“, sagte er und sah sie interessiert an. „Ist es nicht sicherer, einen guten Mann zu belasten, als jemand anderen?“
„Das leuchtet ein!“, rief He Bi, öffnete plötzlich die Augen und nickte. „Wenn wir ihm etwas anhängen, ersparen wir uns bestimmt eine Menge Ärger.“
"Gut!"
Yang Nianqing verstand nicht: „Was meinst du?“
"Wenn Ihnen die Schuld zugeschoben wird, werden Tang Jingfeng, Liu Ru und ihre Verwandten und Freunde dann nicht Rache an Ihnen üben?"
"treffen."
„Werdet ihr nicht durch die Hand dieser Leute sterben?“
„…Ja“, fauchte Yang Nianqing ihn an, „Könntest du bitte aufhören, mich als Beispiel zu benutzen! Das bringt mir zu viel Unglück!“
Li You ignorierte ihren Protest: „Wenn du von ihnen getötet worden wärst, würden sie dann nicht beim nächsten Mord einen Sündenbock suchen?“
Sie nickte niedergeschlagen: „Ja.“
He Bi antwortete kühl: „Wenn man etwas zu kompliziert angeht, hinterlässt das unweigerlich Spuren.“
„Das stimmt“, sagte Li You und warf Nangong Xue einen Blick zu. „Wenn wir ihm etwas anhängen, können wir uns eine Menge Ärger ersparen.“
Nangong Xue nickte schließlich stirnrunzelnd: „Er hat mich von Anfang an angesprochen. Jeder weiß, dass ich keine Menschen töten kann, und ich habe ihnen schon einmal geholfen. Er war sich sicher, dass ihre Familie sich nicht an mir rächen würde, also konnte er mich, als er wieder töten musste, problemlos und ohne jegliche Makel beschuldigen.“
Li You blickte ihn an und seufzte: „Du scheinst wirklich geeignet zu sein, ein Sündenbock zu sein, also ist es besser, kein guter Mensch zu sein.“
Nangong Xue schwieg eine Weile, dann zeigte sie plötzlich ein sanftes und reines Lächeln: „Ich habe daran mein eigenes Vergnügen, genau wie Bruder He an öffentlichen Fällen und Bruder Li an schönen Frauen und edlen Weinen Gefallen findet.“
He Bi sagte kalt: „Dein Herz ist zu weich.“
Nangong Xue lächelte: „Es gibt viele gutherzige Menschen auf der Welt, nicht nur mich. Was ist daran falsch?“
Yang Nianqing war fassungslos.
Angesichts eines solchen Falls würden die meisten wohl zuerst nach Nangong Xues Feinden suchen, doch er hat keine, und so verläuft die Spur im Sande. Ich hätte nie gedacht, dass diese Leute so clever sein würden und so viele Hinweise aufdecken könnten – sie erraten sogar die Gedanken des Mörders! Sie verdienen es wahrlich, als die größten „Götter“ und „Menschen“ der Kampfkunstwelt bezeichnet zu werden.
Nach einer Weile kam sie endlich wieder zu sich, blickte sich mit anhaltender Angst um und gähnte: „Es muss jetzt elf oder zwölf Uhr sein, fast Mitternacht. Es ist so spät, er … er wäre doch nicht mehr hier, oder?“
Alle drei waren verblüfft.
Elf oder zwölf Uhr? Was soll das heißen? Aber niemand fragte sie.
Und tatsächlich ertönte in der Ferne der Klang einer Wächtertrommel.
„Es ist jetzt Mitternacht, also scheint wirklich alles in Ordnung zu sein“, seufzte Nangong Xue erleichtert. „Mit euch beiden hier wird er sich bestimmt nicht mehr trauen, wiederzukommen. Wollen wir nicht erst einmal zurückgehen und uns ausruhen und morgen, wenn wir ausgeruht sind, weiterreden?“
Li You lächelte leicht: "In Ordnung."
He Bi sagte nichts, stand aber als Erste auf. Yang Nianqing war schon müde, doch als sie das hörte, war sie überglücklich und stand sofort ebenfalls auf.
In diesem Augenblick huschte lautlos ein dunkler Schatten über ihnen hinweg.
Wissen die denn nicht, wer hier ist? Wie konnten sie so einen Tumult nur übersehen? Und tatsächlich, He Bis Augen blitzten auf, und er sprang auf, über das Geländer und aufs Dach.
Li You seufzte.
In dem kurzen Moment, den He Bi zum Seufzen brauchte, war er wieder bei den dreien. Kein einziger Regentropfen hatte ihn getroffen, als hätte er sich überhaupt nicht bewegt.
Yang Nianqing starrte ungläubig. Als sie wieder zu sich kam, bemerkte sie, dass er etwas Schwarzes in der Hand hielt.
Es war eine Katze!
Schwarze Katze.
Die drei standen fassungslos da, und auch He Bis Gesichtsausdruck war nicht gut – er galt als der beste Detektiv in der Welt der Kampfkünste, aber er hatte tatsächlich die falsche Katze gejagt!
„Da war tatsächlich gerade jemand“, sagte Li You und blickte auf seine Hand. „Da standen Worte drauf.“
He Bi war einen Moment lang wie erstarrt, dann drehte er die Katze sofort um. Und tatsächlich, auf dem schneeweißen Bauch der schwarzen Katze befand sich ein blutroter Fleck, der mit irgendeiner Art von Farbe aufgemalt war –
Es ist keine Figur.
Alle vier waren erneut fassungslos.
—Aus dem Bauch der Katze wuchs ein Gesicht!
Ein lächelndes Gesicht.
Es hat Augenbrauen, Augen und einen Mund – alles ist da, und es lächelt eindeutig, aber auf den ersten Blick wirkt das Lächeln eher verzerrt, als ob es alle verspotten würde.
Yang Nianqing keuchte auf und wich zwei Schritte zurück.
Als die Katze sah, dass He Bi sie losgelassen hatte, stieß sie einen klagenden, durchdringenden Schrei aus, nutzte die Gelegenheit, die Treppe hinunterzuspringen, und entkam mit diesem unheimlichen Lächeln im Gesicht.
Ein kalter Wind fegte vorbei, die Laternen schwankten, die Schatten der Bäume tanzten, und unzählige Äste und Blätter stießen über den Köpfen und erzeugten ein raschelndes Geräusch. Immer wieder streiften Äste das Dach.
Die Atmosphäre war ruhig und doch unheimlich.
Vielleicht lag es daran, dass ihr Regentropfen in den Nacken gelaufen waren, aber Yang Nianqing spürte einen Schauer über den Rücken laufen und konnte nicht anders, als an Nangong Xues Ärmel zu zupfen: „Los geht’s.“
Zur Überraschung aller verharrte die sanfte und elegante Nangong Xue regungslos wie eine Holzstatue. Auch He Bi und Li You waren wie versteinert, als sie Nangong Xue ansahen; alle drei starrten mit ihren Blicken auf denselben Punkt.
Yang Nianqing folgte verwirrt ihrem Blick.
Ein weißer Schatten treibt im Wind!
Es schwebte wie ein Geist in der Luft und schwankte wie eine Schaukel hin und her. Vor dem Hintergrund der Schatten der Bäume wirkte es besonders unheimlich und furchterregend, aber gleichzeitig unglaublich real.
Es liegt direkt vor unseren Augen.
Nach und nach drehte sich sein Gesicht langsam um.
"Ah—!!~~~~~"
Mit einem ohrenbetäubenden Schrei schloss Yang Nianqing die Augen und sank neben He Bi zusammen…
Vielen Dank für eure Unterstützung, Freunde!
Warum sollte man sich die Mühe machen, Ausreden dafür zu finden, in Band Eins kein „Komplize“ gewesen zu sein?
Mit einem lauten Knall wurde sie schwer zu Boden geworfen, schrie beinahe vor Schmerz auf und verlor dann jegliches Verlangen, ohnmächtig zu werden.
Aber sie fiel eindeutig auf He Bi zu, also hätte sie nicht zu Boden fallen dürfen! Yang Nianqing lag am Boden und starrte He Bi an, nur um im nächsten Augenblick zu sehen, wie er bereits am Geländer stand.
"Du……"