The Record of Slaying Demons

Chapter 14

« Que puis-je faire pour vous ? » dis-je d'une voix grave, en me dépêchant jusqu'à ce que je sois presque devant lui.

« Ton sang… » Il me tendit la main, une main claire et fine.

J’ai docilement levé la tête, fermé les yeux et ressenti une paix intérieure, un sentiment de sérénité, comme un lac immobile sans la moindre ride.

Un silence de mort.

«Quand ton sang se mêlera au mien, tu deviendras ma véritable épouse...»

« Oui… » ai-je répondu d'une voix grave.

Il se pencha, ses dents pointues luisant froidement dans l'obscurité.

La croix d'argent qui pendait à son cou jaillit soudain et le frappa au visage. Je l'entendis hurler de douleur. L'immense cape se déplia d'un coup et disparut en un clin d'œil.

Je suis restée là, abasourdie, comme si je venais de regarder un film magique.

« Quel dommage, il a finalement réussi à s'échapper. » Une voix familière retentit derrière eux.

Je me suis retournée, effrayée, et j'ai vu Qin Tao me regarder avec un sourire, tandis que Su Qing se tenait à côté de lui, l'air agacé.

« Que se passe-t-il exactement ? » Je les ai longuement fixés d'un air absent avant de finalement poser la question.

« Han Yi, réfléchis-y d'abord toi-même », dit Qin Tao en souriant. « Partons d'ici pour l'instant, et Su Qing et moi t'expliquerons les choses. »

La maison de Su Qing.

Je restai assise en silence, les yeux rivés sur ma tasse de thé brûlant, la vapeur blanche s'élevant et se répandant comme de la brume.

Une couche de brume obscurcit également ma vision.

Mais le brouillard finira par se dissiper, et le mystère finira par être résolu.

« Qui êtes-vous exactement ? » Je posai ma tasse et regardai Su Qing et son mari en face de moi.

« Tu l'as déjà compris, n'est-ce pas ? » Su Qing sourit légèrement. « Han Yi, nous sommes des vampires. » Elle fit une grimace, mais elle n'était pas effrayante.

« Un groupe de zombies maudits… », murmurai-je, pas du tout surpris, « une histoire de péché et de châtiment. »

« Oui, d’un point de vue purement matériel, c’est bien ce que nous sommes. » Qin Tao éclata de rire. « Car nous nous nourrissons de sang, de sang humain, même si la plupart d’entre nous étions autrefois humains. »

« Alors, tous ces morts, c'est de ta faute ? » Je fixai Qin Tao intensément.

« Qu'en penses-tu ? » Qin Tao sourit nonchalamment. « C'est ce que tu penses ? »

« Ce n’était pas toi », dis-je doucement en regardant Qin Tao, puis je baissai la tête, dépitée. « C’était cette personne, n’est-ce pas ? »

« Ce n’est certainement pas nous », dit Su Qing avec amertume. « Nous l’avons traqué pendant des kilomètres, tout ce que nous voulions, c’était le retrouver. »

« Qui est-ce ? » Je regardai Su Qing d'un air las, un frisson me parcourant lentement le cœur.

« Le mystère devrait être résolu maintenant », dit Qin Tao avec un léger sourire. « Han Yi, le visage de cette personne a été blessé par la croix. Cela ne guérira pas du jour au lendemain. Tu devrais le comprendre demain sans que j'aie besoin de te l'expliquer. »

croix!

J'ai sorti le crucifix, l'air perplexe. « Les vampires ne sont-ils pas censés avoir peur de l'argent et des crucifix ? Pourquoi n'as-tu pas peur ? »

« Et le soleil, les chevaux blancs et l’ail », ajouta Su Qing d’un ton nonchalant. « Ce sont des choses que les vampires sont censés craindre, n’est-ce pas ? »

« Mais vous n’avez pas peur », dis-je en regardant l’énigmatique femme devant moi. Après la révélation de son passé mystérieux, d’autres mystères encore m’attendaient.

« Je n’ai pas peur, mais lui, si, et c’est bien suffisant. » Su Qing soupira doucement. « Heureusement qu’il en est ainsi, sinon nous ne pourrions rien faire contre lui. »

« C'est une longue histoire qui relate le conflit et les troubles qui opposent depuis longtemps les clans Toreador et Gangrel chez les vampires. » Qin Tao me sourit. « Han Yi, veux-tu l'entendre ? »

Je n'ai rien dit, j'ai simplement hoché la tête en silence. J'avais le pressentiment que cette histoire révélerait un secret, la raison pour laquelle moi, une personne ordinaire, me retrouverais mêlée à ce conte magique.

« Les vampires sont terrifiants aux yeux des humains. Forcément, à leurs yeux, ils sont tous pareils, non ? » Les lèvres de Qin Tao se retroussèrent en un sourire moqueur. « Mais ils ignorent que, tout comme les humains sont divisés en différentes races, les vampires sont en réalité divisés en sept races différentes. »

J'ai écarquillé les yeux, lui faisant signe de continuer.

«

Voici la race des Malkaviens, véritablement maudite par Dieu

; celle des Brnjah, insouciante et égoïste comme les humains

; celle des Toréadors, élégante comme les nobles

; celle des Gangrels, semblable à des bêtes

; celle des Nosferatu, semblable à des démons

; celle des Ventrue, qui aiment jouer à la politique et se considèrent comme appartenant à la haute société

; et celle des Tremere, la race la plus controversée parmi les vampires, issue de la transformation de sorciers humains. Au fil des siècles, les différentes races de vampires ont vécu indépendamment les unes des autres.

»

On ignore quand cela a commencé, mais les Gangrels prirent l'habitude de s'opposer aux Toréadors et aux Tremeres. Ces deux races consommaient rarement du sang humain et préféraient même un mode de vie humain. Les Gangrels leur rendaient donc constamment la vie difficile, espérant même les exclure de la race vampirique. Cependant, ils ne purent résister aux puissants pouvoirs magiques des Tremeres. C'est pourquoi ils concentrèrent la plupart de leurs efforts sur les Toréadors. Le conflit entre les deux races fut ainsi attisé à maintes reprises, jusqu'à devenir incontrôlable.

Plus tard, les anciens des sept races lancèrent un avertissement commun, interdisant qu'une telle chose ne se reproduise. Les Gangrels et les Toreadors se partagèrent leur territoire et interdirent tout contact entre leurs descendants. La paix entre les deux races, au bord du gouffre, finit par se stabiliser.

Pendant longtemps, les deux races n'eurent aucun conflit, jusqu'à la naissance de Zhuang Ning.

« La naissance de Zhuang Ning était peut-être une erreur, une histoire tragique née du conflit entre deux races. Son père était un Gangrel et sa mère une Toreador. Une fois la vérité révélée, ses parents étaient prêts à être exécutés pour que Zhuang Ning puisse vivre. Les Gangrels, prétextant qu'il avait leur sang, l'ont ramené de force dans leur tribu. »

« Mais en grandissant, Zhuang Ning ressemblait de plus en plus à un toréador, et finit par annoncer son départ de la tribu des gangrels. »

« Plus tard, il a erré avec toi et est devenu ton meilleur ami », ai-je répondu lentement, une histoire remplie de sang et de larmes, une tragédie inévitable.

« Après tout, les origines de Zhuang Ning étaient un secret honteux du clan des vampires à l'époque. Le clan Gangrel, profondément humilié, a envoyé des anciens le supplier à plusieurs reprises de revenir, mais il a toujours réussi à les esquiver. Finalement, ils ont dépêché des assassins, bien décidés à mettre fin à ses jours. » Su Qing poursuivit tristement : « En réalité, la raison pour laquelle nous nous sommes retrouvés avec lui est assez simple : la mère de Zhuang Ning est la sœur de ma mère. »

Je me suis tue, repensant à l'histoire que Qin Tao m'avait racontée ce jour-là. Il répétait qu'ils erraient, ce qui sonnait si peu romantique, mais je craignais que la véritable raison ne soit simplement d'échapper à la traque de la tribu Gangrel.

«

Zhuang Ning est tombée amoureuse d'une jeune fille, je crois que Qin Tao te l'a déjà dit

», dit Su Qing, les yeux emplis de tristesse. «

Sa mort n'était pas accidentelle

: elle a été transformée en vampire par des assassins Gangrel. Elle était porteuse de la malédiction Gangrel, et son union avec Zhuang Ning était un rêve à jamais brisé. Elle a choisi de partir, mais en tant que vampire issue de la tribu des Gangrel, son destin était forcément tragique, d'autant plus qu'elle était porteuse de cette malédiction.

» Su Qing essuya doucement ses yeux. «

Plus tard, elle est morte sous les coups de la tribu Nosferatu, lors d'une lutte pour de la nourriture.

»

«

Quand nous sommes arrivés, elle était déjà morte. Je n'oublierai jamais la façon dont Zhuang Ning la tenait dans ses bras et pleurait. C'est pourquoi nous avons accepté de l'aider à retrouver l'assassin envoyé par la tribu Gangrel. Mais même après l'avoir retrouvé, nous n'avons pas pu déterminer son identité. Zhuang Ning l'avait déjà vu. Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais il est revenu gravement blessé et nous a demandé de ne plus nous mêler de ses affaires.

» raconta lentement Su Qing, les larmes coulant une à une.

«

Puis il s'est suicidé. Sa mort nous a fait jurés ennemis de la tribu Gangrel. Nous sommes restés ici pour le retrouver.

» Qin Tao prit la main de Su Qing et lui tapota doucement le dos. «

Mais nous n'avons trouvé aucune piste jusqu'à ce qu'une série d'incidents sanglants se produise dans votre entreprise. L'étrangeté des blessures a éveillé nos soupçons.

»

« Alors Su Qing est venue dans notre entreprise. » J'ai esquissé un sourire amer. « Vous l'avez enfin retrouvée ? »

« Oui », acquiesça Qin Tao. « J’y ai réfléchi ce soir. Tout sera révélé. Je soupçonne que l’assassin a lui aussi été grièvement blessé lors de son affrontement avec Zhuang Ning. C’est pourquoi il a besoin de beaucoup de sang pour survivre, sinon ses blessures ne feraient qu’empirer. C’est aussi pour cela que votre organisation est le théâtre de plus en plus de meurtres. Ses blessures ne lui permettent plus de chasser l’homme dans des endroits isolés, il a donc choisi votre organisation. Peut-être s’y est-il toujours caché et n’en est-il jamais parti. »

« Mais j’ai quelques questions », dis-je, mal à l’aise. « Pourquoi n’avez-vous pas peur de cette croix ? Puisque les vampires sont des zombies immortels, pourquoi Zhuang Ning est-il mort ? De plus, pourquoi n’y a-t-il aucune trace du tueur sur les caméras de surveillance de l’entreprise ? Et pourquoi suis-je impliqué ? »

« Ce n’est pas que le peuple Toreador n’ait pas peur de la croix. C’est simplement que nous n’avons jamais tué personne. » Voyant ma surprise, Qin Tao laissa échapper un petit rire. « Surpris ? Nous nous nourrissons certes de sang humain, mais cela ne signifie pas que nous devions tuer pour régler nos problèmes. Nous avons nos propres méthodes. »

« Les vampires sont immortels, sauf pour une chose

: détruire leur cœur », lança Su Qing d’une voix glaciale. « La jeune fille dont Zhuang Ning était amoureux a eu le cœur arraché, tandis que Zhuang Ning lui-même s’est poignardé le cœur avec une dague d’argent. Les vampires se nourrissent de sang, et toute atteinte au cœur est fatale. »

« Quant au matériel de surveillance de l'entreprise, il ne laissera aucune trace du vampire. S'il ne veut laisser aucune trace, il peut tout détruire. » Qin Tao me tendit une photo. « Regarde par toi-même. Peut-être comprendras-tu pourquoi tu t'es impliqué. »

J'ai pris la photo ; c'était une photo de moi et de Zhuang Ning.

« Ils se ressemblent beaucoup, n'est-ce pas ? Ce n'est pas vous, c'est une photo de Zhuang Ning et de sa petite amie. »

« Comment est-ce possible ? » ai-je demandé en fronçant les sourcils. « La petite amie de Zhuang Ning n'est-elle pas mi-chinoise, mi-française ? »

« Vous devriez vous émerveiller devant la puissance du Créateur. Sans cette photo, nous vous aurions soupçonné en premier. »

« Pourquoi ? » demandai-je, de plus en plus perplexe. « Tu n'as pas encore rencontré la petite amie de Zhuang Ning ? »

« Je l'ai vue une seule fois, après sa mort », dit Su Qing en hochant lentement la tête. « L'apparence d'un vampire est éternelle, figée au moment de sa transformation. Pour les descendants, elle se fixe à l'âge adulte. Mais un vampire qui a tué est frappé d'une malédiction éternelle. Après sa mort, son apparence vieillit rapidement. La jeune fille que nous avons vue n'était donc qu'une vieille femme ridée et ratatinée. Nous n'avons jamais su à quoi elle ressemblait jusqu'à ce que je trouve cette photo. Heureusement que nous l'avions. Qin Tao et moi ne vous trouvions pas, alors nous nous sommes précipités à l'entreprise. »

« Pourquoi me soupçonnerais-tu ? » Je lui ai rendu la photo. « Je veux dire avant. »

« Parce que tu es toi aussi un vampire. » Les mots doux de Qin Tao m'ont frappé comme un coup de foudre.

« Qu'avez-vous dit ? » J'étais abasourdi. « C'est impossible. »

« Voilà pourquoi tu t’es impliquée. L’assassin t’a choisie pour être sa fiancée du siècle », me dit Su Qing en me regardant avec difficulté, « ou plutôt, tu es une remplaçante. »

« Il avait choisi la petite amie de Zhuang Ning au départ ? » ai-je esquissé avec un sourire. « Vous autres vampires êtes donc aussi cruels, capables de voler l'amour d'autrui. Les vampires peuvent aussi être romantiques, n'est-ce pas ? Zhuang Ning en est un exemple. »

« Un vampire ne peut cohabiter avec un vampire créé par un autre vampire, à moins que ce dernier ne meure », poursuivit Qin Tao. « C’est une impasse, la seule loi qui régit les vampires : un vampire ne peut tuer un autre vampire, hormis les assassins envoyés par les anciens de chaque clan. Zhuang Ning est donc sans issue. »

J'ai regardé mes mains et j'ai souri froidement : « Alors, tu ne peux pas vraiment le tuer, n'est-ce pas ? »

« Oui, » dit froidement Su Qing, « mais je m’en fiche, je vais le tuer ! »

« Qui est le meurtrier ? » J’ai lentement levé la tête. « Je n’ai pas peur de cette croix. Cela signifie-t-il que je ne suis pas le meurtrier du tout ? »

« Bien sûr que non », dit Su Qing en me regardant, ses sourcils se fronçant lentement. « Han Yi, qu’essayez-vous de dire ? »

« Dans mon rêve, Chen Fei m’a identifié comme le meurtrier. » J’ai souri et je leur ai raconté mon rêve.

Qin Tao rit : « Han Yi, cela te tracasse-t-il depuis tout ce temps ? Tu n'es pas le meurtrier, tu étais simplement contrôlé par lui dans tes rêves, et tout était ce qu'il voulait que tu voies. »

« À quoi bon ? » Ma tête commença à me faire mal. « Les vampires peuvent contrôler les rêves ? C'est la première fois que j'entends parler d'une chose pareille. À quoi bon s'il les contrôle ? Si ce n'est pas moi, ce ne sera pas moi. »

« Un vampire ne peut contrôler que le rêve d'un seul autre vampire, à savoir l'époux ou l'épouse élu(e). Il manipule votre rêve pour vous forcer à l'accepter. Une fois que vous aurez accepté d'être le meurtrier, vous n'aurez plus envie de tuer et vous deviendrez un vampire identique à lui. » Qin Tao haussa les épaules. « C'est aussi simple que ça. Il veut une épouse qui lui appartienne entièrement. »

«

Est-il obligatoire d’avoir une épouse

?

» demandai-je à Qin Tao. «

Cela fait-il également partie de votre loi

?

»

« Ce n’est pas qu’il en ait absolument besoin, mais il en a besoin tout de suite. Il a besoin de quelqu’un pour prendre soin de lui, peut-être à cause de ses blessures. Sinon, il n’aurait pas pris un tel risque. » Su Qing poussa un soupir de soulagement. « Han Yi, nous allons le tuer. Ce n’est qu’alors que tu seras libre. »

«

La libération

? Quel genre de libération

?

» demandai-je à Su Qing, lasse. «

Puis-je redevenir une personne normale

?

»

« Non… » Su Qing semblait troublée. « Tu n’as pas d’autre choix que de t’adapter à la vie de vampire, Han Yi. »

« Il n'y a pas d'issue, n'est-ce pas ? » J'ai souri et secoué la tête. « En fait, je comprends. Je n'ai jamais entendu parler d'un vampire redevenant humain, jamais… » Soudain, je me suis souvenue du combat de Louis après sa transformation en vampire dans « Entretien avec un vampire » et je n'ai pu m'empêcher de sourire amèrement. Il s'avère que, aussi forte que je sois, je ne peux échapper à ce destin.

« Alors pourquoi m’encourages-tu encore à être avec Zhou Yi ? » demandai-je à Su Qing en souriant. « Un vampire peut-il mener une vie normale avec un humain ? »

« Tu peux le transformer en vampire, et vous pourrez même vivre un amour éternel », tenta de me rassurer Qin Tao. « Han Yi, essaie, il t'aime vraiment. »

« Il aime quelqu’un », ai-je souri, les larmes coulant lentement sur mes joues tandis que je repensais aux paroles habituelles de Zhou Yi. « Il n’aimerait pas un vampire ; il ne croit même pas à leur existence. Il ne reconnaît que celle des humains. Pour lui, quiconque n’est pas de son espèce est un ennemi mortel. » J’ai secoué légèrement la tête. « Tu ne peux pas comprendre l’obstination de Zhou Yi, Su Qing. Après tout, tu n’es pas humaine. Tu ne comprendras jamais leur peur et leur dégoût envers les vampires. De plus, Zhou Yi est policier, il est chargé de cette affaire. Il ne peut absolument pas renoncer à ses idéaux et devenir un vampire. »

J'ai souri en regardant Su Qing et Qin Tao. Je ne pouvais pas leur en vouloir ; après tout, ce n'étaient pas eux qui m'avaient amenée ici.

« Su Qing, si je le tue, n'enfreindrai-je pas tes lois vampiriques ? » Je regardai Su Qing. « Quelles en seront les conséquences ? »

« Oui, parce que tu es un vampire toi aussi. » Su Qing me regarda avec inquiétude. « Han Yi, que comptes-tu faire ? »

« Ce n’est rien », dis-je en me levant. « Je devrais y aller. »

« Han Yi, » m’arrêta Qin Tao, « ne fais rien de stupide. »

« Que puis-je faire ? » Je lui ai souri. « Qin Tao, n'oublie pas, je ne suis qu'une nouvelle vampire. Quels pouvoirs puis-je posséder ? »

Su Qing me tapota l'épaule : « Han Yi, laisse Qin Tao t'emmener. »

Je restai assise tranquillement dans mon bureau, un sourire froid aux lèvres. Et comme prévu, il ne vint pas travailler.

«

Madame Han, voici les documents que M. Guo m’a demandé de lui remettre aujourd’hui, mais il n’est pas encore arrivé…

» C’est Liu Si, du service de planification, une nouvelle secrétaire, qui parlait.

« Je comprends. Vous pouvez les laisser ici ; je les lui donnerai. » Liu Si déposa les documents avec un soupir de soulagement. « Madame Han, merci. »

J'ai esquissé un sourire, sans rien dire, et je lui ai fait signe de partir.

Il prit le document sur le dossier de sa chaise, le feuilleta, puis le rejeta sur la table en riant froidement.

Peut-être qu'il ne reverra jamais ça.

Je me suis levé et je suis allé chercher Su Qing.

« Oh, je suis vraiment désolée », dit Wang Qing avec un sourire malicieux, en regardant le café que j'avais renversé dessus. « Pourquoi es-tu sortie comme ça ? Je ne t'avais pas vue. »

«

Ce n’est rien

», dis-je avec un sourire forcé, tout en lui lançant un regard froid. «

Le directeur Wang ferait bien de faire attention à ses actes, sinon, s’il continue comme ça, je crains que le café de la société ne finisse jamais par arriver jusqu’à ses collègues.

»

Wang Qing laissa échapper un petit rire gêné et s'éloigna.

« Han Yi, » dit Su Qing en lui tendant quelques mouchoirs, « ne fais pas attention à lui. Regarde comme il est arrogant. Il finira bien par payer pour ses actes. »