Ancient Tomb Ghosts

Chapter 98

Lonely Triumph hielt sie fest an seine Brust gedrückt, sein Blick wanderte über ihr Gesicht. Ihr Gesicht, eingebettet in den schneeweißen Filz, war zerbrechlich und klar wie das eines Kindes. Ihre langen, hilflosen, leicht zitternden Wimpern flatterten im Wind und prasselten gegen ihre eingefallenen Augenhöhlen wie Sand, der von Folie abrollt, raschelten und kratzten an seinem Herzen.

»Herbstblätter... vertreiben das Böse...«, rief sie im Schlaf immer lauter und wand sich unruhig.

Ein Anflug von Traurigkeit durchfuhr Gu Lixuan, doch sein Blick wurde allmählich weicher und zärtlicher. Sanft klopfte er mit seinen langen Fingern auf die Zügel und hob mit der anderen Hand ihren Oberkörper an, wobei er mit seiner leicht warmen Wange ihr kaltes Gesicht wärmte.

„Chu Yi, du denkst immer noch an ihn und deine Pflichten. Warum führst du so ein elendes Leben?“ Er rieb sich wiederholt das Gesicht, seine Augen wurden dunkel und tief. „Wenn du in meinen Armen bist, ist mir alles andere egal. Dich einfach so zu halten, genügt.“

Lonely Triumph hielt die Person fest in seinen Armen, so fest, dass selbst das Rucken des Pferdes sie nicht trennen konnte. Lange trauerte er still, und die Dämmerung vor seinen Augen verschwamm unerklärlicherweise: „War es mein Rückzug, der uns die Chance auf ein Wiedersehen verwehrte? Ich war so begriffsstutzig und begriff erst jetzt, dass ich die Hand hätte ausstrecken sollen! Jedes Mal, wenn ich mich daran erinnere, wie du aussahst, als du in Qinglong ankamst, schmerzt mein Herz, als würde es zerrissen! Um dir näher zu sein, deine Gegenwart zu spüren, trug ich immer einen blauen Umhang und stellte mir nur vor, dass du an jenem Tag so gekleidet warst und still vor mir standest …“

Er und sie schienen eins zu sein, wiegten sich sanft auf dem Pferderücken und zitterten wie Blätter im Wind. Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bevor er merkte, dass seine Stimme heiser war und ihm Tränen über die Wangen liefen, ein endloser Strom, der ein warmes, saures und juckendes Gefühl hinterließ.

Die Person vor ihm war sorglos und ahnungslos, so nah und doch so real. Sein Herz schmerzte immer mehr; er senkte die Lippen, zitternd suchte er nach einem Ausweg und schluchzte leise: „Chu Yi, erinnerst du dich an meine Verkleidungstechnik? Jeder Schüler des Medizinkönigs erkennt das besondere Zeichen unserer Sekte … Also, die Person, an die du denkst, ist bereits da, aber ich bin einfach so verabscheuungswürdig; ich werde dich nicht noch einmal zu ihm schicken.“

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6. Donghua·Sorgenfrei

Die bleiernen Wolken zogen und veränderten sich wie ein Windstoß, der durch den Pass fegte; der dunkle Himmel bot ein Bild von Tausenden vorbeigaloppierenden Soldaten; die Wolken kamen und gingen im Nu und schienen die Freuden und Leiden des Schlachtfelds zusammenzusetzen.

Herbstblätter, in weiße Gewänder gehüllt, wirbelten durch den Wald, ihre Schatten raschelten im Wind. Nachdem sie sich eine Weile in die entgegengesetzte Richtung bewegt hatten, schwebten sie wie Federn herab und landeten sanft auf dem Boden. Sie musterten ihre Umgebung, spitzten die Lippen und gaben ein leises Rauschen von sich.

Er wartete auf Zhao Yingchengs Wachen. Wie üblich verbarg er seinen Plan nicht vor Zhao Yingcheng. Um nichts zu verraten, verzichtete er sogar darauf, dass An Ye ihm folgte.

Qiu Yeyi starrte in die Luft vor sich, seine große, aufrechte Gestalt stand stolz da. Sein fleckiges Hemd war feucht von der Feuchtigkeit des dämmrigen Waldes, umgeben von blühenden, nebelverhangenen roten Blumen. Nach einer Weile drang das Geräusch von Pferdehufe vom Bergpfad unten herüber.

Das weiße Pferd durchbrach die Dämmerung zwischen Tag und Nacht, flink wie ein Drache, und kam mit den Hufen zum Stehen. Der Reiter stieg sauber und schnell ab und warf sich ins Gras: „Was sind Eure Befehle, junger Meister Xue?“

„Bringt Chai Jin zurück zum Hauptquartier, dort wird sich jemand um ihn kümmern.“ Qiu Yeyijian beendete ihre Rede mit kalter Stimme, wobei der Saum ihres Gewandes die Hände des am Boden liegenden Mannes streifte und eine kühle Morgenbrise aufwirbelte.

Der Kniende war einer von Zhao Yingchengs Schattenwächtern. Als er sah, wie sich der weißgewandete junge Meister zum Gehen wandte, kniete er verzweifelt nieder und kroch herüber: „Junger Meister, junger Meister, der Thronfolger hat eine dringende Nachricht aus achthundert Li Entfernung geschickt und drängt Euch, Euch schleunigst nach Yanyun zu begeben. Werdet Ihr Euch unverzüglich auf den Weg machen?“

Qiu Ye drehte sich abrupt um, seine Ärmel bauschten sich leicht, seine schlanken Finger schnitten durch die Luft, bevor sie wieder herabfielen, und eine eisige Tötungsabsicht sammelte sich mühelos in ihm. „Niemand kann mich zwingen“, sagte er kalt. Der sich verneigende Diener, der das Rascheln des Grases bemerkte, erwiderte hastig: „Junger Herr, bitte besänftigt euren Zorn! Es ist nicht so, dass ich Euch beleidigt hätte, aber der Kronprinz hat drei Dekrete erlassen, die darauf bestehen, dass Ihr umgestimmt werdet …“

Qiu Yeyi blickte zum Himmel, die Hände gleichgültig hinter dem Rücken verschränkt: „Du bist wahrlich loyal, bereit, dein Leben zu riskieren, um für deinen Herrn zu sprechen.“

Die Wachen waren noch viel verängstigter, senkten die Köpfe und sagten: „Ich wage es nicht.“

Qiu Ye Yijian lachte kalt auf, drehte sich dann um und ging den Weg zurück, den er von Qinglong gekommen war. Der Wächter blickte verstohlen auf und sagte, nachdem er seine Absicht bemerkt hatte, dringend: „Junger Meister, geht Ihr nach Qinglong? Die Kronprinzessin ist nicht mehr da.“

Plötzlich kam ein Windstoß auf, und eine Gestalt in einem blassweißen Gewand erschien vor ihm, packte ihn am Kragen und fragte kalt: „Sprich! Wer hat Leng Shuangcheng entführt?“

Der Wächter betrachtete Qiu Yeyis gleichgültiges Gesicht, hielt einen Moment inne und antwortete dann schnell und knapp: „Der junge Meister Gu Du aus Qinglong hat sie mitgenommen, angeblich auf dem Weg zum Sieben-Sterne-Anwesen. Der junge Meister hatte uns zuvor angewiesen, im Verborgenen Wache zu halten, und da der junge Meister Gu Du keine bösen Absichten hatte, haben wir nicht eingegriffen.“

Qiu Yeyi presste die Lippen fest zusammen, hob kraftvoll ihre rechte Handfläche, woraufhin der Mann vor ihr zitterte und ausrief: „Junger Meister Xue, Sie…“ Plötzlich kam er wieder zu sich und zog seine Handfläche leise zurück.

Mit einem leichten Satz wieherte das Pferd, und Qiu Yeyi lockerte mit einer Hand die Zügel. Die Morgenbrise hob seine Kleider an, die leicht wie dahinziehende Wolken flatterten.

"Geh du schon mal vor, ich komme gleich nach."

Da der Wächter sah, wie sicher und überzeugt er sprach, stand er auf und atmete tief durch.

Wie alle Bergvillen besticht auch die Qixing Villa durch zinnoberrote Geländer, bestickte Pavillons, goldglasierte Fliesen und ordentlich angelegte Häuserreihen, die aus der Ferne wie ein Gemälde wirken. Ihr maskuliner Charakter spiegelt sich in den geschlossenen Gängen und Innenhöfen wider, während die nebelverhangenen Weiden und das grüne Wasser ihre elegante Schönheit offenbaren.

Lonely Triumph ritt zur Bergvilla und zog sich vor Silver Light und seiner Gruppe nach Seven Stars zurück. Kundschafter hatten bereits die Einzelheiten der Schlacht an den westlichen Ausläufern gemeldet. Als er dies hörte, lächelte er leicht, und seine Worte verwirrten seine Diener: „Die Gottesanbeterin pirscht sich an die Zikade heran, ohne den Pirol hinter sich zu bemerken. Angesichts seiner Natur ist es wirklich bemerkenswert, dass er sich als jemand anderes ausgeben kann; es muss einen triftigen Grund dafür geben …“

Seine Brauen waren breit und strahlten einen schwachen Glanz aus. Er lächelte sanft und wirkte dabei etwas ätherisch und entrückt: „Sie haben sich tatsächlich in eine Sackgasse manövriert, sehr gut, sehr gut.“

Die Menge, ein Gemisch aus Braun und Weiß, wich zurück und strömte wie eine Flutwelle durch das Sieben-Sterne-Tor. Nach genauer Zählung stellte man fest, dass noch über zweitausend Menschen übrig waren, der Rest hatte sich verstreut. Dennoch waren sie bereit, bis zum Tod gegen die fünftausend Mann des Alten Jin zu kämpfen.

Die Gruppe zerstreute sich und ließ sich wie Äste zu Boden fallen. Lonely Triumph musterte langsam die müden und jungen Gesichter, ein Gefühl der Aufregung überkam ihn. Diese jungen Männer mochten jung oder voller Tatendrang sein, doch wenn es wirklich darauf ankam, würden sie alle ihre Schwerter schärfen und ihre Bögen spannen, um sich zu einer wilden und unaufhaltsamen Streitmacht zu erheben – einer Gruppe, die sich mit dem Glanz ihrer Klingen ihren Weg bahnen und ein Leben voller ungezügelter Abenteuer führen würde.

Allein und triumphierend stand er im Hof, hustete leise und verbeugte sich wiederholt vor den Umstehenden: „Helden, rüstet euch und ruht euch aus. Die Japaner sind von weit her gekommen und haben die ganze Nacht gekämpft. Jetzt dämmert es bereits, und ihre Kräfte müssen erschöpft sein. Wenn ich mich nicht irre, werden sie ihren Angriff in der Nacht starten.“

Aus der zusammenbrechenden Menge erhob sich die Frage: „Junger Meister Einsam, wo sind denn die Sieben Sterne?“

Lonely Triumph seufzte innerlich und antwortete dann laut: „Wie ihr vielleicht alle nicht wisst, sind die Sieben Sterne gefallen und in alle Winde verstreut. Meister Anjie wurde von den Japanern gefangen genommen, und man geht davon aus, dass er heute Abend die Vorhut antreiben wird… Ich wurde von der Familie Shui vom Dongting-See beauftragt und bin bereit, anstelle von Fräulein Shui die schwere Verantwortung dieser Schlacht zu übernehmen.“

Kaum hatte er seine Rede beendet, entstand in der Menge ein aufgeregtes Gemurmel: „Was genau war der Zweck des jungen Meisters Einsam, als er sich aus der leeren Stadt zurückzog, um den Feind anzulocken?“

"Du bist so ein Dummkopf! Wie konnte der Plan des jungen Meisters so leicht durchsickern? Was, wenn der Feind ihn belauscht?"

„Ausgezeichnet, ausgezeichnet! Unsere Qingcheng-Sekte ist unversehrt, und auch die anderen Fraktionen haben nur wenige Verluste erlitten. Es scheint, als hätte der junge Meister die Verluste minimiert. Seinem Befehl zu folgen, wird ganz sicher kein Fehler sein!“

Ein Stimmenwirrwarr vertrieb die Anspannung und Erschöpfung der nächtlichen Schlacht, die Stimmen schwoll im Einklang an und verstummten. Die einsame, triumphierende Gestalt in blauen Gewändern stand schweigend da, ihr Gesicht gelassen. Die ersten Sonnenstrahlen tauchten die Bäume im Hof in ein warmes Licht und erhellten ihn, sodass alle Dunkelheit verflogen war. Seine elegante Gestalt, wie der anmutige Bambus hinter ihm, erhob sich hoch und wiegte sich sanft im Wind.

Silbernes Licht folgte ihm in den Raum. Als Gu Dukai sich umdrehte, hob er rasch die Hand und sagte: „Junger Meister Gu Du, Eure Haltung ist wahrlich bewundernswert. Allein die Schlacht von Qinglong hat die Herzen der Helden im ganzen Land erobert. Ich bin tief beeindruckt.“ Nachdem er gratuliert hatte, zeigte sich schnell ein besorgter Ausdruck: „Dieser Krieg tobt und verursacht unermessliches Leid unter dem einfachen Volk. Als ich ankam, herrschte auf den Straßen völliges Chaos; ich sah nur noch Menschen, die panisch flohen …“

Lonely Triumph blickte ihn an und hustete leise: „Junger Meister Silverlight, was ist los?“

Yin Guang verbarg sich nicht länger und gestand bereitwillig: „Junger Meister Xue war für die Sicherheit meiner Herrin verantwortlich, doch während der Evakuierung bildete er das Schlusslicht und hielt den japanischen Angriff auf. Gerade eben sah ich ihn als Letzten das Anwesen betreten, seine Kleidung blutbefleckt, er umgab sich mit einer mörderischen Aura, doch er war allein. Junger Meister Einsam, haben Sie meine Herrin gesehen?“

„Junger Herr, keine Sorge.“ Lonely Triumph lächelte, seine Lippen formten sich zu einem Halbmond, sein Lächeln war unendlich subtil und elegant. „Eure Gemahlin ruht sich in einem abgelegenen Ort aus. Die erste Schlacht hat sie zu sehr erschöpft, und sie braucht dringend Erholung.“

Yin Guang zögerte, und Gu Du Kaixuan lächelte erneut: „Wenn Sie sich Sorgen machen, junger Meister, können Sie ja selbst in den Hinterhof gehen und nach dem Rechten sehen.“

Yin Guang wirkte verlegen, lächelte, verbeugte sich und verabschiedete sich: „Gut, dass Sie nach dem Rechten gesehen haben, ich mache mir keine Sorgen um Sie. Sobald ich fertig bin, kehre ich unverzüglich zu meinem Posten in der Stadt zurück.“

In ihrem Traum war der gelbe Sand blutbefleckt, und Flammen schlugen in den Himmel. In ihrem Traum öffnete Bronze sein Maul, und Schneeleoparden tobten. In ihrem Traum trafen sich Lippen zu tiefen Küssen, zärtliche Umarmungen unter Tränen. Leng Shuangcheng schwebte in ihrem Traum wie Wasser. Schließlich erschien ein kaltes Gesicht vor ihrem inneren Auge und sagte eisig: „Leng Shuangcheng, niemand kann dir helfen, wenn du vom Berg herabgestiegen bist. Denk daran, du bist für alles auf dich allein gestellt.“

„Meisterin …“, seufzte Leng Shuangcheng. Ein starker Wille zwang sie, die Augen zu öffnen. „Meisterin, so sollte es nicht sein. Viele Menschen verdienen Respekt und Vertrauen.“

Ein Lichtstrahl drang durch die Fensterscheibe, und draußen war das leise Rascheln von Zweigen zu hören. Eine trostlose Atmosphäre lag in dem dunklen Zimmer. Sie ballte die Fäuste, als sie aufstand und ihre Wunde zwischen den Handflächen dehnte. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Arm. Sie erinnerte sich an etwas und blickte an sich herunter.

Sie trug einen purpurfarbenen Umhang mit weißem Kragen und wolkenförmigen Federärmeln, bedeckt mit einem schneeweißen Amulett und einem eleganten Palastkleid einer kaiserlichen Konkubine, genau wie jeden Tag, wenn sie aus ihrem Traum erwachte, hatte Qiu Yeyi bereits ihr Make-up und ihre Kleidung gewechselt.

Er strich ihm sanft über den Körper, seine Fingerspitzen spürten die Kühle der Minze, und ein zarter Duft stieg von seiner Kleidung auf. Die Wunden waren mit einer dicken Schicht Salbe bedeckt.

Leng Shuangcheng stürmte zur Tür, riss sie auf und stürmte hinaus. Ein blendender Lichtblitz traf sie, sodass sie die Augen schließen musste, und Tränen traten ihr in die Augen. „Qiuye!“, rief sie, ihre Stimme durchdrang das Dachgesims und stieg in die dahintreibenden weißen Wolken empor. „Qiuye, bist du es?“

Ein etwa zehnjähriger Junge in grauer Kleidung mit feinen Gesichtszügen stand vor der Tür. Er hatte nicht erwartet, dass Leng Shuangcheng so schnell aus dem Zimmer stürmen würde. „Fräulein Leng“, sagte er ruhig, als er hinter ihr landete und sich leicht verbeugte. „Mein Name ist Qi Chenli. Ich bin ein Schüler aus Qinglong. Ihr habt mir befohlen, junger Meister, hier zu warten.“

Leng Shuangcheng starrte gedankenverloren in die Ferne und lauschte aufmerksam den nachklingenden Echos, doch sie konnte keine Spur von Qiu Ye Yijians Anwesenheit entdecken. Etwas beruhigte sie sich und fragte sich: Wenn es wirklich Qiu Ye ist, warum versteckt er sich? Verfolgt er einen anderen Zweck?

Qi Chenli verbeugte sich und fragte erneut: „Ist die junge Dame in einem ernsten Zustand? Benötigt sie die medizinische Behandlung des jungen Meisters?“

Japanisch...Qinglong-Stadt...Junger Meister...

Leng Shuangcheng war einen Moment lang wie erstarrt, bevor sie begriff, was vor sich ging. Schnell drehte sie sich um und erwiderte den Gruß: „Ihr seid also die verehrte Schülerin des jungen Meisters Einsam. Verzeiht meine Unhöflichkeit … Dieser Hof ist von grünem Gras überwuchert, verlassen und abgelegen. Ich frage mich, wo dieser Ort ist?“

Qi Chenli lächelte leicht und sagte ruhig: „Dies ist der verlassene Hinterhof des Sieben-Sterne-Anwesens. Der junge Meister dachte, es würde ein paar Tage dauern, bis Sie aufwachen, deshalb hat er Sie in diese unauffällige Ecke gebracht, weil es hier ruhig war.“

Diese Worte erinnerten Leng Shuangcheng an ihre eigene Dummheit. Sie hatte sich in aller Eile nach der aktuellen Lage erkundigt und dabei ihre eigenen Probleme vernachlässigt. Qi Chenli beantwortete die Fragen für sie. Besorgt sagte sie: „Die Lage im Kampf scheint dringlich und unaufschiebbar. Haltet mich nicht auf. Ich möchte Meister Gudu sprechen. Ich habe Wichtiges zu besprechen.“

Qi Chenli schwieg, und Leng Shuangcheng sagte eindringlich: „Junger Meister und ich haben das bereits besprochen. Er wird helfen, den Feind hierher zu locken. Ich muss mich beeilen und den Rest erledigen. Was soll das, mich immer wieder aufzuhalten?“

Qi Chenli tat ihr Meister leid, lächelte aber dennoch schwach: „Fräulein, Sie verstehen mich falsch. Es ist der junge Meister, der sich um Ihre Gesundheit sorgt und hofft, dass Sie sich mehr ausruhen können… Da wir wichtige Angelegenheiten zu besprechen haben, werde ich Sie führen.“

Der Pavillon liegt im Schatten üppiger, grüner Bäume und erfüllt den Raum mit Kühle. Draußen vor dem Fenster stehen undeutlich einige kleine Hirschbäume, deren weiße Stämme und rote Fruchtkronen einen betörenden Duft verströmen.

Während Lonely Triumph mit seinen Untergebenen sprach, schweifte sein Blick aus dem Fenster, und ein Anflug von Überraschung huschte über sein Gesicht. Doch er fasste sich schnell wieder, suchte sich ein geschütztes Plätzchen zum Sitzen und hustete zweimal leise. Leng Shuangcheng, der eine kultivierte Aura ausstrahlte, betrat den Raum. Seine ersten Worte waren direkt und unmissverständlich: „Junger Meister Lonely, ich bin mir der Lage bewusst. Die Schlacht ist angespannt, und ich möchte Sie um einen weiteren Gefallen bitten.“

Nach ihren Worten verbeugte sie sich anmutig und tief vor ihm in ihrem purpurnen Gewand.

Als alle sahen, dass der junge Herr einen Gast hatte, verbeugten sie sich alle und gingen, sodass nur noch die drei Personen im Raum zurückblieben.

Als Gu Dukaixuan sprechen wollte, schien ihm die Luft auszugehen, und er hustete mehrmals. Ein sanfter Windhauch wehte durch den Vorhang, ließ seinen grünen Umhang flattern und sein langes, wallendes Haar wie verstreute Jadezweige auf sein schneeweißes Gesicht fallen, wodurch ein plötzlicher Eindruck von heiterer und eleganter Schönheit entstand.

Ihre bernsteinfarbenen Augen schimmerten und funkelten. Qi Chenli, der Leng Shuangcheng in den Pavillon gefolgt war, trat plötzlich zwei Schritte vor und rief erschrocken: „Junger Meister, junger Meister, ist alles in Ordnung?“

Lonely Triumph blickte ihn an und lächelte: „Bruder Li, keine Panik. Mir geht es gut, ich muss mich nur ausruhen …“ Bevor sein Lächeln verklungen war, hustete er leise, und ein schwacher Blutstropfen sickerte aus seinem Mundwinkel.

Leng Shuangchengs Gesicht verzerrte sich vor Schmerz, ihre Augen spiegelten tiefe, gewundene Gefühle wider, als ob ihr tiefstes Mitleid durch die Wellen ihrer dunklen Pupillen ihre aufrichtige Entschuldigung zum Ausdruck brächte. Qi Chenli blickte auf die beiden Gesichter und sagte dann seufzend: „Junger Meister, verheimlichen Sie es mir nicht. Meine Männer haben mir berichtet, dass Sie täglich bittere Kräutergetränke trinken, um Ihren Körper zu stärken, und dabei Ihre Milz und Ihren Magen schädigen. Sie können keinen einzigen Bissen essen, und Ihr Körper wird es wohl nicht mehr lange aushalten … Sie haben nun schon den ganzen Tag und die ganze Nacht nicht geschlafen. Wie könnte ich mir da keine Sorgen machen?“

Nach diesen Worten stieß er einen tiefen Seufzer aus.

„Bruder Li!“, rief Lonely Triumph ruhig, um ihn aufzuhalten. Qi Chenli verbeugte sich rasch und trat beiseite, um ihm zu dienen.

Leng Shuangcheng schien etwas sagen zu wollen, doch dann schloss sie die Lippen und stand schweigend da. Ihre Augen waren gesenkt, ihre langen, schmalen Brauen von ihrem ungleichmäßigen Haar umrahmt, ihre Pupillen spiegelten eine tiefe, beunruhigende Emotion wider, die weder Freude noch Trauer verriet. Ihr elegantes purpurfarbenes Kleid betonte ihre schneeweiße Haut, ihre eingefallenen Wangen eine erschreckende Erinnerung an die anhaltende Krankheit, die das Bluthusten hinterlassen hatte.

Als Lonely Triumph ihr stummes Gesicht sah, spürte sie einen Stich im Herzen: „Chu Yi, selbst wenn du stillstehst, spüre ich deine Entschlossenheit. Du hast dich entschieden, Huang Yushuxue zu fangen, nicht wahr? Jedes Mal, wenn ich dich so sehe, bin ich voller Rührung. Das bist du, Chu Yi. Wenn du dir etwas in den Kopf gesetzt hast, gibst du niemals auf, selbst wenn es dich mit dem kalten Gift trifft, selbst wenn du ständige Schmerzen ertragen musst – du bist bereit, alles zu tun! Ich wünsche mir nichts weiter, als dass du gut auf deine Gesundheit achtest und ein gutes Leben führst!“

Leng Shuangcheng hob den Blick und kicherte: „Warum glaubt der junge Meister, dass ich nicht lange leben werde?“

Als Lonely Triumph ihr unbekümmertes Lächeln sah, überkam sie zunehmend Bitterkeit: „Du kannst alle täuschen, aber mich nicht. Dass du hier so offen und ehrlich stehen kannst, verdankst du allein deiner Willenskraft. Sobald Huang Yu gefangen genommen und getötet ist, wird deine Willenskraft schwinden, und dann wirst du nur noch für immer schlafen wollen.“

Der Wind rauschte durch den Papiermaulbeerbaum und ließ die Blätter zittern. Leng Shuangcheng lauschte dem Rauschen und antwortete lächelnd: „Ihr versteht mich alle nicht. Ich tue nichts, dessen ich mir nicht sicher bin. Außerdem bin ich selbst nach dem Genuss des Hundert-Blüten-Taus wieder nüchtern geworden. Ist das nicht ein Beweis für meinen starken Willen?“

Er hustete heftig, und Qi Chenli klopfte ihm eine Weile sanft auf den Rücken, bevor sie sagte: „Junger Meister, ich hole Ihnen Ihre Medizin.“ Dann ging sie schnell hinaus.

Leng Shuangcheng ballte langsam die Hände zu Fäusten, zögerte einen Moment und näherte sich dann behutsam Gu Dukaixuan. Als sie sah, dass seine Haut so blass wie Eis war und kein Blut zu sehen war, seufzte sie und streichelte ihm mitleidig über den Rücken: „Junger Meister, passen Sie gut auf sich auf. Es tut mir wirklich leid, dass Sie sich so zweimal so angestrengt haben. Sie so dünn zu sehen, tut mir wirklich leid.“

Lonely Triumph hustete noch heftiger und sagte immer wieder: „Schon gut, ich kann das auch ohne dich. Nur, wenn ich huste, zieht es an meiner Brust und verursacht einen dumpfen Schmerz, der mir manchmal wirklich zu schaffen macht …“ Bevor er ausreden konnte, sickerten zwei Tropfen Blut auf seinen blauen Brokatmantel, vermischten sich mit der Seidenstickerei und bildeten einen schwachen, wässrigen Fleck.

Leng Shuangcheng blickte entsetzt drein und sagte immer wieder: „Schnell, lass mich sehen.“

Lonely Triumph lachte. Seine Augenbrauen und Augen waren tintenschwarz, seine Lippen schmal und fest, als hielten sie den Wind in sich. Sein Ausdruck war sanft, sein entspanntes Gesicht so elegant wie eine Orchidee. Er lächelte, blickte in die verängstigten Augen des Menschen vor ihm und streckte sein helles, schlankes Handgelenk aus.

Ohne zu zögern tastete Leng Shuangcheng direkt seinen Puls, runzelte leicht die Stirn und begann, sich auf die Diagnose zu konzentrieren.

Das Zimmer war ungewöhnlich still. Die beiden waren sich so nah, dass sie den Herzschlag des anderen hören und die sanften Tränen in den Augen des anderen sehen konnten. Leng Shuangcheng verbeugte sich leicht, um den Puls des anderen zu fühlen. Ihr helles Hemd flatterte über ihrem blauen Gewand, und ihre Kleidung verschmolz miteinander wie zwei Lotusblumen, die Seite an Seite in klarem Wasser wachsen.

Die Fensterscheiben sind geöffnet und geben den Blick frei auf die kühle Sommerluft draußen, wo die wenigen hirschähnlichen Bäume still Wache halten, ohne dass Insekten oder Vögel zwitschern.

Die Bäume waren im Sommer üppig grün, und in der Ferne sangen Pirolen leise und schwach. Als der Klang die Ohren des Mannes unter den Bäumen erreichte, blieb er regungslos stehen.

Der Innenhof strahlt eine Atmosphäre der Ruhe aus.

Die Büschel leuchtend roter Beeren, glitzernd vor Tau, glichen lebhaften Blutflecken auf einem weißen Gewand, die im Wind wiegten, ihre tiefe Farbe verhüllte den Teint der Trägerin. Qiu Yeyi stand lange schweigend da, ihre Augen kalt und ihre Pupillen klar und gelassen, wie ein verlassener See in einem kalten Gebirge, auf dem ein Teppich aus schneebedeckten Pflaumenblüten blühte.

Er wusste nicht, dass er vor vielen Jahren, als er von der Kristallwand aus auf die prächtige Unterwasserwelt blickte, denselben Gesichtsausdruck hatte.

Ausgehen ist einfach; durchzuhalten ist das Schwierigste.

Neben ihm war das Rascheln des kleinen Jungen Pear zu hören, der das Gras berührte, und hinter ihm huschten einige Schatten vorbei.

Qiu Yeyijian begriff sofort Gu Dukaixuans Absicht. Innerlich grinste er höhnisch, zog die Hand hinter seinem Rücken hervor, kniff den Baumstamm und sprang dann federleicht davon, spurlos verschwunden.

Qi Chenli wartete eine ganze Viertelstunde, bevor er den Raum betrat.

Lonely Triumph saß still da, ein leichtes Lächeln auf den Lippen, die Augen klar und strahlend, als wäre er in süßen Erinnerungen versunken. Qi Chenli warf ihm einen Blick zu und musste ebenfalls lachen: „Stadtherr, seht euch nur an, wie fröhlich ihr lacht! Ihr seht so verschmitzt aus, wie ein Fuchs … Tsk tsk, ich kenne euch schon seit meiner Kindheit und habe euch selten so aufrichtig lachen sehen. Eigentlich seht ihr beim Lachen wunderschön aus, ihr solltet öfter so herzlich lachen.“

Lonely Triumph starrte ihn eindringlich an, sein Lächeln verschwand: „Du hast keinen Respekt vor Älteren, du wirst immer ungezogener.“

Qi Chenli lächelte: „Starren Sie mich nicht so an... Ist Miss Leng schon weg?“

Lonely Triumph nickte: „Er untersuchte mich zuerst und versprach mir dann vor seiner Abreise, dass er mir, falls er in Zukunft Zeit hätte, auf jeden Fall Akupunktur geben würde, um die Erkältung zu vertreiben.“

„Ist das nicht perfekt?“, lächelte Qi Chenli und sagte: „Wenn Miss Leng Sie einladen möchte, muss sie nach Feiyun Manor fahren. Dann können Sie wieder allein zu zweit sein …“

Lonely Triumph seufzte: „So schön ist es nicht, wie du es darstellst. Ich habe mir Sorgen um ihre Schmerzen gemacht und befürchtet, dass sie, wenn ich den Nagel auf den Kopf treffe, nach dem ersten Schock schwach und bewusstlos werden würde.“

Qi Chenli schwieg eine Weile und sagte dann plötzlich: „Stadtherr, warum haben Sie mir das zuvor schon zweimal angedeutet?“

„Bruder Li ist wirklich ein Schlaukopf, kein Wunder, dass er der nächste Kandidat für den Stadtvorsteher von Qinglong ist.“ Einsamer Triumph öffnete langsam den Mund und lachte: „Als ich dich das erste Mal sah, wollte ich dich für ein Theaterstück gewinnen, und du hast es sofort durchschaut. Obwohl du es nicht ganz verstanden hast, hast du hervorragend gespielt. Beim zweiten Mal wollte ich dir nur andeuten, dass du gehen und die Papiermaulbeerbäume um mich herum genauer untersuchen solltest, denn ich vermutete, dass sich jemand dahinter verbirgt.“