Strange Tales

Chapter 52

Qingli ballte plötzlich fest und kraftvoll die Faust und bündelte ihre innere Stärke, um ihrer Stimme Nachdruck zu verleihen.

„Ich, Qingli, schwöre hiermit, dass ich zu meinen Lebzeiten das Königreich Qing zu Wohlstand und Stärke führen werde und niemals etwas tun werde, was mein Volk, meine Untertanen oder die Welt enttäuschen würde!“

Inmitten des donnernden Schwurs tropfte ein leuchtend roter Streifen aus seiner Faust in den Fluss, vermischte sich mit dem Blut von Millionen gefallener Soldaten und prägte sich den Geistern all seiner gefallenen Brüder ein!

„Lang lebe der König der Zäune!“

Ein herzzerreißender Jubel hallte an beiden Ufern des Jangtse wider, aufgeregt und lautstark, wie bei jedem anderen Aufstand. Alle blickten zu ihrer Gottheit auf, und der Mann, der am Bug des Bootes stand, strahlte eine königliche Aura aus.

„Nun lasst uns eine Pontonbrücke bauen, damit unsere Brüder auf beiden Seiten in ihr Lager zurückkehren können!“

Auf Befehl begannen die gut ausgebildeten Soldaten, sich auf den Kampf vorzubereiten. Der dichte Nebel lichtete sich, und strahlender Sonnenschein erhellte die Erde. Nach Tagen der Trübsal hatten sich die Wolken endlich geteilt, und der Mond leuchtete hell.

Feng Xinglies Blick war vielsagend, und er seufzte leise. Inmitten des Chaos wurde die Pontonbrücke über den Fluss rasch wieder aufgebaut. Bai Zhongyan und die anderen waren bereits von der aufgebrachten Armee gefangen genommen und nach Fengcheng gebracht worden. Feng Xinglie und Bai Zhongyan schienen zu Nebenfiguren geworden zu sein. Unter ohrenbetäubendem Jubel kehrten sie fast unbemerkt ans Ostufer zurück, voller Sehnsucht, ihre Verwandten und Freunde wiederzusehen. Nach mehrtägiger Trennung trafen sie endlich wieder aufeinander. Feng Xinglie betrat zum ersten Mal das nun Fengcheng genannte Städtchen.

Die Schlacht am Großen Fluss endete mit der schockierenden Nachricht von Qing Lis Thronbesteigung. Von den 600.000 Soldaten des Qing-Reiches wurden über 50.000 im Fluss getötet oder verwundet – eine beträchtliche Zahl. Der Hof des Qing-Reiches muss beim Erhalt dieser Nachricht entsetzt gewesen sein! Auch die Tatsache, dass die Familie Nangong die Kronprinzessin Nangong Rou „zufällig“ so offen an Qing Lis Seite sah, war unbestreitbar.

Der Jubel an beiden Flussufern hielt den ganzen Tag an. Als die Nacht erneut hereinbrach, hatte die Nachricht den Palast des Qing-Reiches vermutlich bereits auf schnellen Pferden erreicht, und ein neuer Sturm braute sich zusammen.

"Denkst du immer noch an Qingli?" Auf der Stadtmauer starrte Feng Xinglie gedankenverloren auf das schwarze Kriegsschiff im Fluss, als er plötzlich ein Engegefühl um sich herum verspürte, als sein noch warmer roter Umhang auf ihre Schultern fiel.

„Ich kann es nicht vor dir verbergen. Wenn ich Qingli ansehe, muss ich unweigerlich an jemand anderen denken…“ Feng Xinglie seufzte leise, umklammerte den roten Umhang fester, schloss entzückt die Augen und lehnte sich an die kräftige, männliche Brust hinter ihm.

Ling Yuxiang streckte vorsichtig die Arme aus und zog sie in seine Umarmung.

Er hat diese Handlung schon unzählige Male vollzogen, aber jedes Mal berührt sie sein Herz und erfüllt ihn mit einem unbeschreiblichen Glücksgefühl.

„Qin Han und Qing Li sind verschieden.“ Ling Yuxiang wusste, worüber sie sich Sorgen machte, kicherte und erinnerte sie daran, damit Feng Xinglie nichts Unüberlegtes tue.

Qingli und Qin Han sind grundverschiedene Persönlichkeiten. Qin Han ist ein geborener Kaiser, Qingli hingegen ein waschechter Lebemann. Für einen solchen Lebemann dürfte es schwierig sein, Kaiser zu werden. Nicht unmöglich, aber oberflächlich betrachtet mag er zwar Kaiser werden, doch im Grunde bliebe er ein zynischer Lebemann.

Qingli ist ihre Freundin! Wie kann sie nur so ehrlich und normal sein?

„Das stimmt.“ Feng Xinglie lächelte leicht. Schon seine Worte ließen jegliche Anspannung in der Brust durch seine leidenschaftliche Zärtlichkeit verschwinden.

"Oh, stimmt, Lie, du scheinst etwas vergessen zu haben."

"Hä? Was?"

"Du hast vergessen, dass wir heute Abend darüber gesprochen haben..."

Ling Yuxiangs Lächeln war listig...

Kapitel Neunzig: Die Anregung der Schatten

Nach der Schlacht von Dajiang ließen sich Feng Xinglie und Ling Yuxiang in Fengcheng nieder. Im vergangenen Jahr, von ihrem Weg durch das Königreich Ling über den Grenzpass Baihui und Xiqin bis hin zur Grenze des Königreichs Qing, schien ihnen kein einziger Tag Ruhe gegolten zu haben. Ständig waren sie in Sorge und bemüht, Probleme zu lösen; ihre Nerven lagen blank, sie konnten nie zur Ruhe kommen. Nun, da sie endlich zur Ruhe kommen konnten, fühlten sie sich, als würden ihnen die Knochen brechen. Nach reiflicher Überlegung beschlossen Feng Xinglie und Ling Yuxiang, sich zunächst niederzulassen, um in Fengcheng etwas Freizeit zu genießen.

Die Armee des Qing-Reiches war westlich des Jangtsekiang stationiert, wo sie sich neu organisierte und auf Befehle wartete.

Die Schlacht war gerade erst beendet, unzählige Tote und Verwundete waren zu beklagen. Die Armee brauchte Zeit zur Erholung, und die Lage am Hof des Qing-Reiches war äußerst komplex. Es war ratsam, abzuwarten und die Reaktion des Qing-Königs auf die Nachricht abzuwarten, bevor man weitere Pläne schmiedete. Obwohl Qing Li entschlossen war, König zu werden, hatte er noch nicht entschieden, wie er vorgehen sollte. Ein solch gewaltiges Unterfangen erforderte einen schrittweisen Prozess der Zerschlagung der Streitkräfte innerhalb des Qing-Reiches und das heimliche Schmieden von Allianzen; es ließ sich nicht über Nacht bewerkstelligen.

Die Machtkämpfe am Hof sind stets ein schleichender Prozess, der sich nach und nach aufbaut. Der genaue Zeitpunkt ihres Beginns mag zwar in der Geschichte festgehalten sein, doch die zukünftigen Könige beginnen keineswegs erst an diesem Tag mit der Planung. Jede Entwicklung braucht Zeit.

Das schwarze Schiff auf dem Fluss wurde Qinglis vorübergehender Wohnsitz. Da er seine Position bereits dargelegt hatte, musste er die Verbindungen zu Fengcheng natürlich abbrechen, zumindest um den Eindruck zu vermeiden, dass nationale Interessen berührt würden.

Um keinen Verdacht zu erregen, konnte Qingli natürlich nicht in aller Öffentlichkeit nach Fengcheng einreisen. Doch dieser Kerl war in der Tat unruhig. Wann immer sich ihm eine Gelegenheit bot, ließ er sein kleines Boot unbemerkt stehen, nahm eine Weinkaraffe und schwebte mit seiner Wolkenleiter-Technik über die Stadtmauer von Fengcheng, um gemächlich anzukommen. Er gab vor, Yao Tianlin treffen zu wollen.

Seltsamerweise wurden Yao Tianlin und Qingli, die sich anfangs nicht ausstehen konnten, nach tagelangem Gezänk enge Freunde, die nicht mehr ohne Alkohol leben konnten. Über zehn Tage lang betranken sie sich jeden Tag gemeinsam, und jede Nacht rezitierten sie Gedichte und verfassten Verse im Hof vor Feng Xinglies und Ling Yuxiangs Zimmer, tobten ausgelassen, schrien und sangen lautstark.

An jenem Tag schwang er die Weinkaraffe an seiner Hüfte und eilte zu Feng Xinglies Zimmer. Yao Tianlin wartete bereits dort. Laut rief er dem blauen Schatten über ihm zu: „Bruder Qing, was für einen guten Wein hast du heute mitgebracht?“

„Der feinste Bambusblatt-Grüntee ist duftend, mild und erfrischend. Riechen Sie daran; der Geschmack ist absolut authentisch!“, schrie Qingli aus vollem Hals, als fürchte sie, niemand würde sie hören.

„Wahrlich, ein edler Wein! Bruder Qing, Wein ohne Poesie ist kein angemessener Anlass. Sagen Sie mir schnell, von welchen literarischen Werken haben Sie in letzter Zeit gehört?“

"Natürlich, natürlich! Bruder Yao hat gesprochen, wie könnte ich meinem Bruder den Spaß verderben? Kommt, kommt, heute Abend müssen wir uns eingehend mit der Poesie beschäftigen und erst gehen, wenn wir betrunken sind!"

„Habt ihr zwei jetzt genug?“, dröhnte eine schrille Sopranstimme durch die fest verschlossene Tür, erfüllt von rasender Wut. Die Tür knallte zu, Holzsplitter flogen umher. Feng Xinglie ballte die Fäuste, ihre schönen Augen blitzten kalt. „Macht keinen Aufstand vor meiner Tür! Dieser Fengcheng ist so groß, gibt es denn keinen Ort, wo ihr euch in Ruhe unterhalten könnt? Ich warne euch, wenn ihr so weitermacht …“

„Xinglie, sei nicht so impulsiv. Es ist ja okay, wenn du mich beim Trinken mit Bruder Yao störst, aber es geht gar nicht, wenn du mir die schöne Zeit mit Bruder Ling verdirbst! Denk doch mal an die Tür! Sieh mal, das ist schon die zehnte Tür in den letzten zwei Wochen. Der Türreparateur schläft seit zwei Tagen draußen vor dem Stadtherrenpalast. Er wartet nur darauf, dass du ihn rufst. Ich hole ihn sofort.“ Da Qingli merkte, dass jemand Anzeichen machte, die Beherrschung zu verlieren, wusste sie, dass sie heute definitiv nichts erreichen würde, und verschwand schnell.

Yao Tianlin verfluchte Qingli innerlich für seine Illoyalität, doch er zwang sich, ein paar Worte zu sagen: „Xinglie, deine Wutausbrüche sind ungesund. Beruhige dich, mach Bruder Ling keine Angst! Übrigens, eigentlich …“ Er senkte die Stimme noch weiter. Er beugte sich zu Feng Xinglies aschfahlem Ohr und sagte: „Nun ja … zu oft ist auch ungesund. Pass auf dich auf. Ich gehe jetzt.“

Yao Tianlins Kampfkünste waren außerordentlich ausgeprägt. Mit einer einzigen Körperbewegung verschwand er spurlos, ohne auch nur einen Staubkorn aufzuwirbeln.

Eine verfallene Tür stand einsam im Hof und war dem hellen Mond zugewandt. Feng Xinglie, zugleich amüsiert und verärgert, rief: „Was für einen Unsinn denkt ihr euch denn alle! Yu Xiang und ich haben doch nur über politische Angelegenheiten gesprochen!“

Über politische Angelegenheiten diskutieren? Qingli und Yao Tianlin, die gerade aufs Dach gesprungen waren, hatten einen Gesichtsausdruck, der sagte: „Wer das glaubt, ist ein Narr!“

Ein tiefes Lachen drang aus dem Zimmer. Ein gutaussehender Mann mit phönixroten Augen und einem Lächeln trat langsam ein. Er legte von hinten den Arm um die niedergeschlagene Feng Xinglie, sein warmer Atem streifte ihren hellen Hals und verströmte einen erfrischenden, angenehmen Duft. Ein heißes Kribbeln durchströmte ihn, und seine Hände konnten nicht anders, als sanft über die vollen Brüste der Frau in seinen Armen zu streichen.

„Ling, Yu, Xiang! Benehmt euch gefälligst! Das ist alles eure Schuld. Wenn ihr an dem Tag nicht gewesen wärt … wie hätten sie das nur so missverstehen können?“ Feng Xinglie packte seine freche Hand fest, drehte sich um und sagte mit einer Mischung aus Schüchternheit und Wut, während sich ihre Wangen röteten. Ihre zarte Haut leuchtete im Mondlicht hell und schön, so verlockend, dass man am liebsten hineingebissen hätte.

Ein einziger falscher Schritt kann zu ewigem Bedauern führen!

An jenem Tag, auf der Stadtmauer, küsste er sie plötzlich leidenschaftlich. Von ihren Gefühlen überwältigt, hob Ling Yuxiang sie hoch und trug sie ins Haus. Natürlich verbrachten sie eine leidenschaftliche Nacht zusammen und lieferten sich ein leidenschaftliches Liebesspiel auf dem weichen Bett. Aber es blieb bei einer Nacht! Sie waren keine wilden Tiere. Selbst jetzt, wo sie etwas Freizeit hatten, gab es noch einiges zu klären. Wie konnten sie es wagen, jede Nacht hemmungslos zu handeln?

Ab dem nächsten Tag begannen Qingli und Yao Tianlin jeden Abend vor der Tür zu trinken und zu feiern, und ihnen war klar, was ihr Ziel war.

In jener Nacht achtete Ling Yuxiang in seinem Eifer, Erfolg zu haben, weder auf seine Umgebung noch darauf, ob ihn jemand beobachtete, bevor er Feng Xinglie eilig zurück ins Zimmer trug. Während ihres „Kampfes“ waren die beiden sicherlich zu sehr damit beschäftigt, sich um das Geschehen draußen zu kümmern. Wahrscheinlich interessierten sie sich nicht für die erotischen Szenen, aber sie hörten die Geräusche und brachten sie mit ihrem Tun in Verbindung. So kamen die beiden Männer ungewöhnlicherweise zu einer Übereinkunft und kamen fortan jede Nacht hierher, um Lärm zu machen und so ihren „Spaß“ zu stören.

Für Außenstehende schienen sie in diesen Tagen unzertrennlich, immer zusammen, und manches, was zwischen ihnen geschah, wurde in der Vorstellungswelt anderer zu Tatsachen.

Da ihre Beziehung bereits öffentlich ist und die Menschen in ihrem Umfeld die allgemeine Situation kennen, wer kann sie daran hindern, zu tun, was sie wollen?

Doch Qingli und Yao Tianlin irrten sich gewaltig. Feng Xinglie und Ling Yuxiang unternahmen im Anschluss nichts Konkretes; sie besprachen lediglich belanglose Staatsangelegenheiten des Königreichs Ling. Ling Yuxiangs Besuch bei Feng Xinglie war damals überstürzt, und seine plötzliche Erklärung, auf seinen Status als Prinz des Königreichs Ling zu verzichten, würde zweifellos weitreichende Folgen haben. Die Folgen zu beseitigen war unausweichlich; sie zu ignorieren, hätte nur dazu geführt, von einem plötzlichen Wespenschwarm gestochen zu werden!

Sie hatten schon genug zu tun! Qingli und Yao Tianlin mussten trotzdem jeden Tag lautstark draußen rufen: „Dieser Wein riecht so gut!“ „Dieses Gedicht ist wunderbar!“ Das machte Feng Xinglie nur wütend und verärgert. Er trat unzählige Türen ein. Jeden Tag starrte der Türreparateur die beiden, die angeregt am Tisch saßen und tranken, mit einem verwirrten Blick an und blickte dann ungläubig auf die kaputte Tür.

Wie konnte so ein perfektes Paar wie dieses nur so widerlich sein?

Dann verwandelten sich die intimen Momente zwischen den beiden ganz natürlich von zärtlicher Zuneigung in wilde und tapfere Taten, was alle dazu veranlasste, den Kopf zu schütteln und zu seufzen: „Wahrlich würdig, der ‚Gott des Krieges‘ genannt zu werden! Selbst seine Interessen in diesem Bereich sind... äh, unkonventionell.“

Wie man so schön sagt: Gerüchte sind beängstigend. Feng Xinglie und Ling Yuxiang hatten das nun am eigenen Leib erfahren. Angesichts der vielen irritierten Blicke waren ihre Erklärungen wirkungslos. Den Türreparateur mit Blicken zu erwürgen, brachte nichts. Auch der Versuch, den beiden Übeltätern, Qingli und Yao Tianlin, etwas zu erklären, war reine Zeitverschwendung und völlig wirkungslos. Die beiden ignorierten sie einfach. Wer hätte gedacht, dass sie Tag und Nacht immer wilder werden und die Ruhe aller stören würden? Heute verlor Feng Xinglie schließlich die Beherrschung.

Die beiden wissen, was gut für sie ist; die wütende Feng Xinglie ist nicht zu unterschätzen. Was als Nächstes geschieht, muss nun Ling Yuxiang, das unglückliche Opfer, entscheiden.

Ling Yuxiang verfluchte die beiden Bastarde innerlich, konnte aber nur versuchen, die Schönheit vor ihm zu besänftigen.

„Na und, wenn sie es falsch verstehen? Kümmern dich diese Gerüchte wirklich, Feng Xinglie? Hättest du deswegen Angst, bei mir zu bleiben?“ Da er Feng Xinglies Persönlichkeit kannte, tat er überrascht.

„Das ist mir natürlich egal! Versuch gar nicht erst, mich zu provozieren!“ Feng Xinglie durchschaute Ling Yuxiangs Plan sofort, verdrehte genervt die Augen, erlangte endlich einen Funken Vernunft zurück und warf ihm einen Seitenblick zu.

„Sollen die mich doch falsch verstehen und sagen, was sie wollen, ist mir egal. Sag ihnen einfach, du bist mein Mann, ich verliere nichts. Zum Teufel mit Moral und Ethik! Aber mit diesen beiden Mistkerlen muss man sich auseinandersetzen, oder? Wollen wir uns etwa jeden Tag erlauben, dass sie so arrogant und ungezogen vor unserer Tür herumlungern? Wir waren die letzten Tage beschäftigt, aber kannst du mir garantieren, dass du danach keine Lust mehr hast? Mir ist es egal, ob uns jemand hört, aber findest du es lustig, wenn man gerade eine schöne Zeit hat und plötzlich jemand draußen sagt: ‚Der Wein riecht so gut!‘ oder ‚Dieses Gedicht ist wunderbar!‘? Pff! Wenn du das nicht für mich regelst, hast du in meinem Bett nichts mehr zu suchen, sonst suche ich mir jemand anderen.“

„Wie kannst du es wagen!“, rief Ling Yuxiang. Als er die ersten Worte hörte, war er zunächst zufrieden und selbstgefällig, doch beim letzten Satz war es um ihn geschehen! Ein Feuer entfachte in ihm, seine phönixartigen Augen glühten vor Wut, seine schmalen Pupillen blitzten scharf auf. Er biss fest auf diese hasserfüllten, unaufhörlich plappernden Lippen und küsste sie heftig! Diese kleine Frau wurde immer dreister und unverschämter! Sie wagte es tatsächlich, ihn mit solchen Worten zu bedrohen!

Gerade als sie in ihren Kampf vertieft waren, huschte plötzlich ein geisterhaftes Lächeln aus der schattigen Ecke.

„Wovor sollte man sich fürchten? Die Frauen in unserer Gegend haben sich noch nie um dieses dünne Kleidungsstück gekümmert.“

Feng Xinglie war völlig in den Moment vertieft, als er Ling Yuxiang plötzlich finster anstarrte, ihn anstieß, sich den Speichel vom Mundwinkel wischte und, ohne sich der Erwischtwerdens schuldig zu fühlen, kühl sagte: „Xiaoying, warum bleibst du nicht auf dem Schiff? Bist du etwa mehr daran interessiert, hier zu spionieren?“ Wer außer Feng Xingying konnte sich so gut in der Dunkelheit verstecken, dass selbst sie sie nicht entdecken konnten?

„Pff! Kümmert es dich etwa, ob ich komme oder gehe? Hör auf mit dem Quatsch! Früher legten Frauen mehr Wert auf Keuschheit und Ehre als auf ihr Leben, aber in unseren Augen ist das nichts Besonderes.“ Feng Xingying trat verächtlich aus dem Schatten.

Selbst Feng Xinglie zeigte keine Spur von Verlegenheit, und Ling Yuxiang, der stets ein dickes Fell hatte, war natürlich auch nicht schüchtern. Doch seine Neugier wich Unbehagen: „Sind alle Frauen in deiner Gegend so offenherzig? Ich dachte, du wärst die Einzige, die so eine Ausnahme macht. Anscheinend bist du es auch.“

Feng Xingyings sonst so kaltes Gesicht verzog sich zu einem finsteren Lächeln: „Nicht alle sind aufgeschlossen, manche sind konservativ, aber den meisten ist es egal. Außerdem haben wir zwielichtigen Gestalten schon so einiges gesehen. Reden wir gar nicht erst von der taoistischen Praxis, Mätressen zu halten. Selbst in normalen Zeiten gibt es viele Männer und Frauen, die keine formelle Verlobung oder Hochzeit brauchen, um sich heimlich zu treffen. Wenn sie nicht heiraten, nennt man das Zusammenleben. Es gibt auch solche, die eine Nacht miteinander verbringen und dann getrennte Wege gehen, ohne sich je wieder zu sehen. Das nennt man einen One-Night-Stand …“

Plumps! Plumps! Zwei seltsame Geräusche ertönten von hinten. Bevor sie ausreden konnte, trat Feng Xinglie ihr ins Gesicht: „Bitte, sag doch einfach die guten Dinge. Warum redest du immer nur Schlechtes? Sieh dich doch an, du hast jemanden erschreckt, nicht wahr?“

Er deutete auf Qingli und Yao Tianlin, die vom Dachvorsprung gestürzt waren. Sie waren nicht weit gekommen, in der Hoffnung, Feng Xinglie und Ling Yuxiang würden herunterkommen und ihre „Diskussion“ fortsetzen, sobald sie das Haus betreten hatten. Obwohl sie nun heruntergekommen waren, waren sie tatsächlich gestürzt, weil sie von Feng Xingyings Worten erschreckt worden waren. Die beiden standen auf, die Augen weit aufgerissen, und starrten Feng Xinglie und Feng Xingying erstaunt und misstrauisch an.

Feng Xingying ignorierte sie, hob fragend eine Augenbraue und sah Ling Yuxiang an, dessen Gesichtsausdruck beim Nachdenken etwas beängstigend wirkte. „Schwager“, fuhr er fort, „ich habe dich gewarnt. Wenn du dich jetzt in Sicherheit wiegst, nur weil du Xiao Lie für dich gewonnen hast und denkst, sie gehöre dir für immer, dann werden deine Hoffnungen bald enttäuscht. Frauen in unserer Gegend ist es völlig egal, wem sie ihre Jungfräulichkeit gegeben haben. Bei Uneinigkeit kann eine Frau einen Mann verlassen und es ‚Schlussmachen‘ nennen. Selbst wenn sie bereits verheiratet ist, kann sie sich scheiden lassen. Wenn du Xiao Lie nicht gut behandelst und dich weiterhin wie ein Chauvinist aufführst, sie anschreist und sie bevormundest, dann beschwer dich nicht, wenn du verlassen wirst.“

Feng Xinglie war überrascht, und ein warmes Gefühl durchströmte sie. Sie lächelte, klopfte ihr auf die Schulter und sagte: „Alles gut, Xiaoying! Es ist nicht so, wie du denkst. Yuxiang würde so etwas nicht tun. Er hat sich nur Sorgen um mich gemacht, deshalb war er so aufgeregt. Erschreck ihn nicht so.“ Feng Xingying war normalerweise distanziert, aber ihre Rücksichtnahme und Fürsorge erfüllten sie mit Freude und Zufriedenheit.

Sie ermahnte Feng Xinglie, jeglichen Anlass für Missverständnisse zu vermeiden. Alles, was in Ling Yuxiang starke Gefühle auslösen könnte – Dinge, die ihm bereits bekannt waren und ihn beunruhigten –, sollte ihm wahrheitsgemäß mitgeteilt werden. Andernfalls würde selbst der rationalste Mensch von seinen Emotionen überwältigt werden, wenn er es von jemand anderem hörte!

Es stellte sich heraus, dass Feng Xingying einen geheimen Brief der Familie Nangong erhalten hatte und auf der Suche nach Qingli war. Dabei wurde sie Zeugin von Ling Yuxiangs wütendem Geschrei und deutete dessen Verhalten gegenüber Feng Xinglie falsch. Schließlich kannte sie Ling Yuxiang nicht besonders gut und hielt ihn für einen Mann, der sich nur aus Machotum verhielt. Deshalb provozierte sie ihn, um Feng Xinglie zu schützen.

Feng Xinglie wusste jedoch genau, dass Ling Yuxiang sie einfach viel zu sehr liebte, so sehr, dass er ihr am liebsten sofort widersprochen hätte, als er diese Worte hörte. Zugegeben, sein Ton war etwas schroff, aber was war schon dabei, wenn ein Mann ein bisschen dominant war? Sie mochte es sogar.

Feng Xingying runzelte die Stirn. Da Feng Xinglie bereits gesprochen hatte, brauchte sie ihn nicht weiter daran zu erinnern. Die Feng-Schwestern wussten besser als jeder andere, wie intelligent Feng Xinglie war, und sie würde sich niemals ausnutzen lassen! Doch obwohl sie es selbst verschuldet hatte, da sie die Initiative ergriffen hatte, würde sie dafür sorgen, dass die Sache gründlich geklärt wurde.

Als er daran dachte, verzog er die Lippen zu einem Lächeln, hielt einen Moment inne und sagte dann mit einem finsteren Grinsen: „Xiao Lie, hattest du nicht schon genug One-Night-Stands?“

Feng Xinglie war einen Moment lang wie erstarrt, dann schaltete er in höchste Alarmbereitschaft. Gerade als er etwas sagen wollte, schlang sich ein starker Arm um seinen Hals und zog ihn ruckartig hoch. Sein Körper sank gegen eine warme Brust, wo er fest in den Armen gehalten wurde.

Als Ling Yuxiang aufblickte, waren seine Phönixaugen von einem tiefen, dunklen Licht erfüllt, und sein ganzes Wesen strahlte plötzlich ein unsichtbares Gefühl der Bedrückung aus.

Feng Xinglie spürte, dass der Körper, der sie hielt, scheinbar wütend, leicht zitterte; er hatte Angst!

Plötzlich überkam ihn ein heißes Gefühl. Er fürchtete sich davor, dass sie gehen würde; sie lag ihm so sehr am Herzen, dass ihn panische Angst erfüllte. Unwillkürlich streckte sie die Hand aus, um ihm tröstend über die Wange zu streichen, doch bevor sie ihn berühren konnte, hob Ling Yuxiang sie hoch und trug sie fort, eilte zu seinem Zimmer auf der anderen Seite des Stadtherrenpalastes.

Feng Xingying ging auf die beiden verdutzten Personen zu und sagte kalt: „Was starrt ihr denn noch so? Wenn ihr König des Zauns werden wollt, dann kommt schnell mit mir zurück!“ Sie merkte nicht, dass in ihrem Tonfall in diesem Moment auch ein wenig Hilflosigkeit und Besorgnis mitschwang.

Während seine Kleider im Nachtwind flatterten, hatte Ling Yuxiang Qingli und die beiden anderen längst vergessen. Er wollte an nichts mehr denken. Die Beklemmung in seiner Brust ließ ihn am liebsten gen Himmel schreien!

Feng Xinglie hat Ethik und Moral stets missachtet, und Ling Yuxiang hat seine Einstellung immer bewundert, aber jetzt bereitet ihm das auch Kopfzerbrechen.

Als sie diese Worte zuvor ausgesprochen hatte, begriff er, dass Feng Xinglie, wenn sie es so ohne mit der Wimper zu zucken sagen konnte, wohl wirklich den Mut dazu hatte. Ungeachtet dessen, ob er rational glaubte, dass sie es tun würde, verstand er, dass Feng Xinglie sich nicht wirklich um solche Dinge scherte, weshalb er in Panik geriet und losbrüllte.

Eine Welle tiefen Unbehagens überkam Ling Yuxiang. Seit er erfahren hatte, dass Feng Xinglie einst wiedergeboren worden war, wusste er, dass ihre Verführungskünste und ihre Fähigkeiten im Bett nicht vom Himmel gefallen waren. Er hatte damals in der Höhle gesagt, es wäre eine Lüge, wenn er behauptete, es störe ihn nicht! Und heute hatten Feng Xinglies Handlungen seine unkontrollierbare, vulkanische Eifersucht nur noch weiter angefacht!

Ja, Ling Yuxiang war eifersüchtig! Er war eifersüchtig auf jeden Mann, der jemals mit Feng Xinglie zusammen gewesen war! Er war eifersüchtig auf jeden Mann, der in dieser Welt geboren wurde. Warum konnte er nicht in dieser Welt geboren werden? Warum konnte er ihr nicht früher begegnen? Damit sie von Anfang bis Ende nur sein Bild in ihrem Herzen und ihrer Seele hätte tragen können!

Nach der Eifersucht folgten Angst und Unbehagen. Alles, was zuvor geschehen war, gehörte der Vergangenheit an. Ling Yuxiang hatte loslassen können; nun, da er ihr kostbares erstes Mal erhalten hatte, sollte er nicht zufrieden sein? Seit er ihre wahre Identität kannte, hatte ihn eine unbeschreibliche Angst gequält. Er hatte die Vorahnung, dass Feng Xinglie die Chance haben könnte, in diese Welt zurückzukehren. Und sie hatte ihm ihren Körper gegeben; sie hatte ihm etwas so Kostbares anvertraut. Würde sie nicht für ihn bleiben?

Doch Feng Xingyings Worte trafen Ling Yuxiang mitten ins Herz wie Stahlnadeln, sodass er sie nicht ignorieren konnte. Solche Dinge waren für Feng Xinglie völlig bedeutungslos. Worauf konnte er sonst stolz sein? Womit konnte er sie an sich binden? Sollte sie eines Tages zurückkehren müssen, welchen Grund hätte er dann noch, sie zu behalten? Keuschheit oder Ruhm und Reichtum? Würde es sie überhaupt kümmern?

Was kümmerte Feng Xinglie außer sich selbst noch? Sein einziges Druckmittel waren er selbst und Feng Xinglies Liebe zu ihm!

Doch was ist wichtiger: die Rückkehr nach Hause oder ihre Liebe zu ihm? Zwischen der tiefen Zuneigung zwischen Vater und Tochter und der intensiven Liebe zwischen ihnen – wie wird sie sich entscheiden? In ihrer ersten Nacht in Fengcheng erzählte sie ihm vieles aus ihrer Vergangenheit. Sie erzählte ihm von ihrem Vater, den sie so sehr geliebt hatte, einem Vater, den sie ihr Leben lang bereute. Ling Yuxiang fragte sich immer wieder: Wenn sie die Chance hätte, zu ihrem Vater zurückzukehren, würde sie dann immer noch bleiben?

Ling Yuxiang konnte sich gut vorstellen, welchen Stellenwert Feng Qing in Feng Xinglies Herzen hatte. Angesichts eines solchen Menschen kam ihm selten der Gedanke, dass er ihm nicht ebenbürtig sei. Schließlich war er für Feng Xinglie zu einem ewigen Schmerz geworden. Solches Bedauern, solch ein Mensch war zu einer bloßen Erinnerung in ihren Köpfen geworden. Wie sollte er ihn übertreffen können?

Der kalte Wind konnte Ling Yuxiang nicht wecken. Er stieß die Tür direkt vor ihm auf, betrat das Zimmer, schloss sie hinter sich ab und legte im Nu die Person in seinen Armen sanft auf das Bett.

Seine tiefen Augen, wie die eines Falken oder Wolfes, schienen darauf aus zu sein, die Schönheit vor ihm zu verschlingen. Doch Feng Xinglie sah deutlich, dass sein Blick auch grenzenlose Angst ausstrahlte. Unfähig zu widerstehen, griff er schnell nach Ling Yuxiangs Kopf und vergrub sein Gesicht tief in seiner Brust. Dieser Anblick ließ Ling Yuxiang herzzerreißend verletzlich erscheinen.

Ling Yuxiang hatte eine seltsame Vorahnung, die er sich nicht erklären konnte. Wie also hatte Feng Xinglie so etwas Seltsames ahnen können? Trotzdem schmerzte ihr Herz plötzlich. Warum fürchtete er sich vor etwas, das sie sonst kaum ergründen konnte? Gleichzeitig ärgerte sie sich darüber, dass er sich ihretwegen so quälte.

„Yu Xiang, alles, was Xiao Ying gesagt hat, stimmt. Ich hätte es dir nicht verschweigen sollen. Es tut mir leid!“

„Selbst wenn sie nichts gesagt hätte, hattest du doch schon längst vor, mir alles zu erzählen, aber du hattest Angst, mich zu verletzen, und hast es mir deshalb nicht gleich gesagt. Ich weiß.“ Eine gedämpfte Stimme drang aus seiner Brust. Er wusste es, aber er konnte es nicht vergessen.

„…Ich hätte diese Dinge über Untreue nicht sagen sollen, es tut mir leid.“ Feng Xinglie wusste nicht, wie sie ihn trösten sollte, und brachte nur eine unbeholfene Entschuldigung hervor. Normalerweise konnte sie unbeschwert mit ihm scherzen, aber sie hatte ihn noch nie so verletzlich erlebt, als würde ihn die kleinste Berührung zutiefst erschüttern. Sie konnte seine Aufrichtigkeit nicht infrage stellen. Sie wollte ihn niemals verletzen!

Als Ling Yuxiang ihre aufgeregten und besorgten Worte hörte, überkam ihn ein warmes Gefühl im Herzen, und im Nu hatte er sich entschieden!

Selbst wenn er ihre Sehnsüchte nicht gänzlich auslöschen konnte, wollte er, dass sie sich noch mehr in ihn verliebte – sowohl als Person als auch körperlich! Das würde ihm mehr Selbstvertrauen geben. Ling Yuxiang fand nichts Verwerfliches daran, dies als Druckmittel zu nutzen. Sie zu lieben bedeutete, ihr das Beste zu geben und sie in ihn verlieben zu lassen. Jemanden zu lieben bedeutete, für ihn zu kämpfen, um zukünftiges Bedauern zu vermeiden – nicht wahr?

Mit einem leicht verschmitzten Lächeln schlang Ling Yuxiang plötzlich die Arme um sie, drückte sie aufs Bett, flüsterte ihr ins Ohr und begann, unruhig über ihren Körper zu wandern.

„Scheint, als hätte ich die letzten Tage nicht genug gearbeitet? Ist unser lieber Feng Wushuai etwa so unzufrieden, dass er an eine Affäre denkt? Es ist ja schon eine ganze Weile her. Wie wäre es, wenn ich dich jetzt endlich richtig ‚befriedige‘?“ Eine raue, anzügliche Stimme drang an ihr rechtes Ohr. Seine feuchten Lippen verweilten an ihrem Ohrläppchen und lösten ein Kribbeln in ihr aus. Obwohl Feng Xinglie von seinen anzüglichen Worten überrascht war, musste sie zugeben, dass dieser Mann ein wahrer Meister des Flirtens war. Augenblicklich fühlte sich ihr Körper an, als hätte sie einen Stromschlag bekommen, eine unwiderstehliche Hitze durchströmte sie.

Sie waren erst ein paar Mal intim gewesen, und das waren meist nur leidenschaftliche, abwechselnde Begegnungen gewesen; sie hatte selten die Gelegenheit gehabt, seine Dienste wirklich zu genießen, und er hatte ihre Freiheit selten eingeschränkt. Doch jetzt drückte Ling Yuxiang sie fest, eine Hand umfasste ihre zarten Handgelenke, die andere streichelte unentwegt ihren Körper. Feng Xinglie musste entsetzt feststellen, dass sie sich in dieser verflixten Rückenlage keinen Zentimeter bewegen konnte!