bad seeds

Chapter 5

Qianhong me regarda avec pitié et soupira : « Pauvre Daiqing, tu n'es toujours pas réveillée ? » Elle me prit à part et me raconta toute l'histoire. Il s'avéra que, bien des années auparavant, Daiqing, Qianhong et le roi Chujiang, originaires de royaumes différents, s'étaient rencontrés par hasard dans le monde des mortels. Daiqing et le roi Chujiang étaient tombés amoureux, mais l'Empereur Céleste du royaume divin imposait des règles strictes interdisant les relations entre les personnes de ce royaume et celles des autres royaumes. Daiqing implora l'Empereur Céleste qui, dans un accès de colère, la bannit du royaume divin et la condamna à la réincarnation. Daiqing pensait que le roi Chujiang l'accompagnerait, mais elle se retrouva seule. Avant sa réincarnation, elle but avec rage la soupe Meng Po, oubliant sa vie passée.

Entendre ce récit de mon passé fut un coup terrible. J'ai vacillé, manquant de tomber, mais heureusement Qianhong m'a rattrapée de justesse. Roi Chujiang, ô roi Chujiang, pas étonnant que vous n'ayez pas osé me parler du passé, hésitant à la simple mention du nom de Daiqing. Alors voilà le secret. Abandonnée par mon amant sous le nom de Daiqing, utilisée et rejetée par Zi'ao sous le nom d'Yixi… était-ce une punition divine

? Je me sentais complètement impuissante, mille images défilant dans ma tête

: son sourire, sa bonté… tout n'était qu'une façade. À cette pensée, mon cœur se glaça comme les larmes d'un dragon des profondeurs.

six

Le bureau était silencieux. Zhong Jiao s'approcha avec compassion et m'aida à m'asseoir

: «

Ma sœur, reposez-vous un instant.

» Puis elle lança un regard noir à Qian Hong

: «

Quelqu'un peut-il confirmer les dires de Mlle Qian Hong

?

»

Qianhong rougit et rétorqua précipitamment : « Daiqing est ma sœur. Lui mentirais-je ? L'Empereur Céleste a décrété que sœur Daiqing soit bannie du Royaume Divin. Si le roi Chujiang avait également souhaité entrer dans le Royaume Humain, il n'y aurait pas renoncé. Mais le roi Chujiang est manifestement un homme sans cœur, lâche et timoré, qui a permis à ma sœur d'entrer seule dans le Royaume Humain pour se réincarner. »

Les paroles de Zhong Jiao me rappelèrent que ce n'était que la version de Qian Hong. Pourquoi devrais-je croire tout ce qu'elle me racontait ? J'ignore comment était le roi Chujiang dans sa vie antérieure, mais il a pris grand soin de moi durant mon séjour au Royaume des Fantômes. Il a même brisé la fiole de jade de Qian Hong pour me sauver. Était-il vraiment cet homme sans cœur et ingrat que Qian Hong décrivait ? À cette pensée, je ne pus m'empêcher de la regarder avec suspicion.

« Sœur Daiqing, tu ne me crois pas du tout ? » Les larmes lui montèrent aux yeux, grands et d'un rouge clair. Sa petite bouche tremblait, pleine de ressentiment, mais elle retint ses sanglots.

Zhong Jiao dit calmement : « Mademoiselle Qian Hong, ce n'est pas que nous ne vous croyions pas, mais si le roi Chujiang vient affirmer avoir été lésé, qui croire ? Il nous faut des preuves pour savoir à qui faire confiance. » Ses paroles étaient raisonnables et judicieuses. Zhong Jiao était Zhong Jiao, après tout. Sans elle à mes côtés, j'aurais probablement été bien perdue.

La fée du pont de la pie

Réponse [15]

: Qianhong ne réfuta pas, mais cligna des yeux, pensive. Une larme roula sur sa joue. Avant qu’elle ne touche le sol, elle s’exclama avec enthousiasme

: «

Je sais que quelqu’un peut le prouver.

»

"OMS?"

« Meng Po sait tout. Demandez-lui, et elle pourra prouver que tout ce que j’ai dit est vrai », répondit Qian Hong avec conviction.

Zhong Jiao réalisa soudain et me tapota doucement l'épaule

: «

Comment as-tu pu l'oublier

? Meng Po veille sur les âmes de chaque réincarnation, elle devrait être la mieux placée pour le savoir.

» Elle me regarda

: «

Ma sœur, allons sur la Plateforme de l'Oubli, tout s'éclaircira alors.

»

En chemin vers la Terrasse de l'Oubli, j'étais un peu nerveuse, incertaine de la vérité. Qian Hong, en revanche, semblait parfaitement calme. Zhong Jiao, sentant mon malaise, me prit simplement la main avec douceur et me laissa garder le silence. Au pied de la Terrasse de l'Oubli, une longue file d'âmes attendait de se réincarner. Meng Po distribuait toujours la potion d'oubli à l'endroit où je l'avais vue pour la dernière fois. Boire cette potion effaçait les souvenirs de leurs vies antérieures, les envoyant à la réincarnation comme des pages blanches. C'était peut-être mieux ainsi

; sinon, accablées par tant de souvenirs d'amour, de haine et de rancune, comment auraient-elles pu trouver le bonheur dans le monde des mortels

?

Quand Meng Po vit Qian Hong, elle fut si effrayée que sa main trembla et elle faillit laisser tomber le bol de soupe qu'elle tenait. D'un air amer, elle la supplia : « Mademoiselle Qian Hong, pourquoi ne restez-vous pas dans le Royaume Divin ? Pourquoi êtes-vous revenue chez cette vieille femme ? N'avez-vous toujours pas retrouvé Mademoiselle Dai Qing dans le Royaume Humain ? Je vous en prie, ne me causez pas de problèmes. »

Mon cœur a fait un bond et j'ai serré involontairement la main de Zhong Jiao. Il m'a tapoté la main pour me rassurer, m'invitant à l'écouter.

Qianhong ne put s'empêcher de sourire : « Meng Po, tu es sur scène depuis tant d'années, tu as dû voir et être témoin de bien des choses. Je suis venu ici spécialement pour me remémorer le passé avec toi. »

«

Vous vous remémorez le passé

?

» Les yeux de la vieille Meng Po brillèrent de doute et de méfiance. «

Outre le passé de Dai Qing, Qian Hong voudrait-elle demander autre chose à cette vieille femme

?

»

Qianhong soupira d'un air faussement affecté : « Oui, que dire de plus à part ce qui est arrivé à sœur Daiqing ? Meng Po, sais-tu pourquoi sœur Daiqing a obstinément bu ta potion de plaisir envoûtant et est entrée dans le cycle de la réincarnation dans le monde des humains ? »

Meng Po se détendit visiblement, un sourire illuminant son visage ridé. « Mademoiselle Qian Hong profite de mon âge avancé et de ma distraction. L'Empereur Céleste a puni Mademoiselle Dai Qing, la condamnant à se réincarner dans le monde des mortels. Elle attendait ici le roi Chu Jiang, espérant se réincarner avec lui. Mais le roi Chu Jiang le lui a refusé, et Mademoiselle Dai Qing, si déçue, a bu la potion d'illusion de cette vieille femme. » Même Meng Po ne put s'empêcher de soupirer : « Hélas, Mademoiselle Dai Qing était vraiment dévouée. Pourquoi n'est-elle pas restée dans le monde divin, préférant souffrir dans la réincarnation ? »

«

Tu dis la vérité

?

» Je n’ai pas pu me retenir plus longtemps et j’ai demandé d’une voix tremblante.

Meng Po me jeta un regard, une pointe de doute traversant son visage

: «

Bien sûr que c’est vrai. Même dans cent ans, je n’oublierai pas ce qui est arrivé à Mlle Dai Qing. Combien de personnes du Royaume Divin viennent se réincarner dans le Royaume des Fantômes

? Je n’ai été témoin d’un événement aussi majeur qu’une seule fois, comment pourrais-je l’oublier

?

»

C'était vrai ! Ce que Qianhong avait dit était bel et bien vrai. Sur le chemin de Wangtai, je m'accrochais à un mince espoir, espérant toujours que Qianhong mentait, voulant croire que le roi Chujiang était vraiment bon envers moi. Mais la vérité était insupportable ; je ne pouvais plus me voiler la face concernant ma trahison. Il était attaché à son titre de l'un des Dix Rois du Royaume des Fantômes ; comment aurait-il pu tout abandonner pour aller dans le monde des humains avec Daiqing ? Mais Daiqing était bien naïve, pensant que par amour, il serait d'accord avec elle et accepterait volontiers les souffrances de la réincarnation.

J'avais envie de pleurer – de pleurer l'obsession de Daiqing, son amour mal placé, la douleur de la trahison qu'elle a subie – mais mes yeux étaient secs et douloureux, et plus aucune larme ne coulait. Quand la douleur atteint son paroxysme, le cœur meurt. Si le cœur meurt, comment peut-il y avoir de la douleur, comment peut-il y avoir des larmes

?

Ma réaction impassible a surpris Zhong Jiao. Elle m'a demandé avec inquiétude : « Petite sœur, ça va ? »

Meng Po, toujours dans l'ignorance de la vérité, poursuivit son monologue décousu : « Mademoiselle Qian Hong, depuis que Mademoiselle Dai Qing a bu cette soupe ensorcelante, je n'ai cessé d'être importunée. Non seulement vous venez me harceler à maintes reprises, mais le roi Chu Jiang lui-même m'a interrogée ouvertement et en secret à plusieurs reprises. J'ai même entendu dire qu'il était allé voir les rois Zhuan Lun et Qin Guang pour exiger le Livre de la Vie et de la Mort… »

Ces mots me passèrent comme une brise, des fragments de souvenirs de ma vie passée défilant devant mes yeux. Au pied de l'estrade, j'attendais le roi Chujiang. Meng Po déposa un bol de soupe devant moi en soupirant : « Mademoiselle Daiqing, pourquoi faites-vous cela ? » Le roi Chujiang me regarda avec tristesse : « Daiqing, je ne peux me réincarner avec vous. » Je bus la soupe de Meng Po d'un trait. Les derniers mots du roi Chujiang avant de partir furent : « Daiqing, souviens-toi, je t'attendrai toujours. »

« Emmène-moi d'ici. » Je levai les yeux vers Qian Hong : « Je ne veux plus jamais rester dans le Royaume des Fantômes, Qian Hong, pour le bien de notre sororité, emmène-moi. »

Qianhong me fixa d'un air absent, les larmes aux yeux : « Très bien, Qianhong emmènera ma sœur d'ici. »

Je me suis inclinée profondément devant Zhong Jiao : « Sœur, veuillez m'excuser de ne pouvoir rester à vos côtés, mais je ne peux plus demeurer ici. » Le visage de Zhong Jiao s'est empli de tristesse, et elle a serré ma main à contrecœur : « Sœur, je sais que je ne peux pas vous retenir. Après nos adieux d'aujourd'hui, je ne sais pas quand nous nous reverrons. Prenez soin de vous. »

« Merci infiniment de t'être occupée de moi ces derniers jours, ma sœur. Je n'ai aucun moyen de te remercier suffisamment, mais je te suis profondément reconnaissante. »

« Ma sœur a-t-elle des projets ? »

« Je voudrais d'abord rendre visite à sœur Ruo'an, et ensuite prendre d'autres décisions. »

Zhong Jiao hésita un instant avant de finalement dire : « Petite sœur, te souviens-tu encore de l'histoire que je t'ai racontée sur mon époque de domestique ? »

« Je me souviens. » Le fait que cela soit évoqué maintenant était un peu surprenant, mais j'ai quand même répondu.

« Ta sœur Ruo’an était ma servante, et Zi’ao était son époux. Ils ont traversé de nombreuses réincarnations avant de pouvoir enfin vivre heureux ensemble dans cette vie. Ma sœur, l’amour ne connaît ni justice ni injustice

; tant que les personnes concernées y trouvent leur compte, c’est suffisant. À l’époque, Dai Qing et le roi Chu Jiang s’aimaient aussi, et tu as toi aussi traversé le cycle des réincarnations. Tout cela appartient au passé, alors inutile de garder rancune. Détends-toi

! » Les paroles de Zhong Jiao venaient du plus profond de son cœur

; comment ne pas être touchée

?

Mais comment oublier le passé ? Perdue dans mes pensées, je restai silencieuse, incapable de parler. Qian Hong s'écria : « Sœur, venez vite ! Le roi Chujiang arrive ! » Surpris, je levai les yeux et aperçus sa silhouette qui s'approchait au loin.

« Allons-y. » Je soupirai profondément. Qian Hong me tira vers le haut et nous nous envolâmes à la verticale. Je fermai les yeux et entendis la voix faible de Chu Jiang Wang m'appeler : « Dai Qing… ne pars pas… » Je souris avec une pointe d'autodérision. À quoi bon rester ? Avais-je encore une raison de demeurer dans le Royaume des Fantômes ? Il valait mieux ne plus se revoir que de se revoir, afin que nous puissions tous deux profiter d'un peu de paix et de tranquillité.

La lumière du soleil me donnait le vertige. Qianhong, craignant que je ne puisse la supporter, me jeta un sort, me permettant de rester en sécurité sous le soleil. Un fantôme qui n'a pas peur de la lumière du soleil, même en tant que fantôme, est différent des autres ; il semble que rien de ce qui m'arrive ne se soit jamais déroulé sans accroc.

«

Ma sœur, où allons-nous

?

» Qianhong cligna de ses beaux yeux, son regard empli d'inquiétude, de souci, de tristesse et de joie. Tant d'émotions complexes se mêlaient à ses yeux autrefois innocents. Qianhong avait enfin grandi et n'était plus la petite fille blottie contre Daiqing. Se remémorant tout ce qu'elle avait vu en rêve, elle ne put s'empêcher d'éprouver une vive émotion.

La fée du pont de la pie

Réponse [16]

: Elle a beaucoup souffert à cause de moi au fil des ans, et a reporté sa haine du roi Chujiang sur d’autres fantômes. Je lui ai caressé les cheveux naturellement, comme en rêve

: «

Allons voir sœur Ruo’an, et ensuite, où que ma sœur dise que nous irons, nous irons.

»

La dernière fois que je suis venue ici, c'était en mars, et nous sommes déjà en août. Les cigales chantent, et le pêcher du jardin croule sous les fruits. Sous l'ombre des feuilles vertes, les pêches roses et appétissantes se cachent, créant une scène sereine. Le portail est toujours verrouillé par un cadenas en fer. J'ai jeté un coup d'œil à Qianhong, qui a compris. Elle s'est avancée et a soufflé doucement sur le cadenas, qui s'est ouvert aussitôt.

Après être entrée, je me suis assise sous le pêcher dans la cour, perdue dans mes pensées. De la cour voisine parvenaient les voix d'un enfant récitant ses leçons et de Zi'ao corrigeant patiemment ses erreurs. Qianhong a jeté un coup d'œil et est venue me dire : « Il n'y a qu'un enfant et un homme, non… »

Il y a d'autres personnes aux alentours. Sœur Ruo'an a dû sortir.

La vieille maison est restée la même, ne portant que les marques du temps. C'est ici que j'ai passé toute ma vie

; maintenant, tout cela me paraît un lointain souvenir. Je me suis levé, j'ai poussé la porte et je suis entré dans la pièce intérieure. Les meubles étaient relativement propres, ce qui laissait supposer que Ruo'an venait régulièrement faire le ménage.

Perdu dans ses souvenirs, il entendit soudain la voix surprise de Zi'ao venant de la cour voisine : « Maître, qu'est-ce qui vous amène ici ? »

« Je suis venu te voir. Tu sembles te porter plutôt bien. » Cette voix familière m'a transpercé le cœur comme un éclair, et j'ai failli perdre l'équilibre. Comment m'avait-il trouvé ici ? J'ai regardé Qianhong, qui paraissait tout aussi étonnée et incrédule.

Puis vinrent les paroles de gratitude de Zi'ao : « Maître, vous êtes insaisissable et mystérieux, vous devez être un immortel. C'est grâce à la clairvoyance du Maître ce jour-là que vous m'avez enseigné l'art d'entrer dans le royaume des fantômes, sinon, comment aurions-nous pu avoir une vie aussi merveilleuse aujourd'hui ? »

Était-ce lui qui avait enseigné à Zi'ao la technique pour entrer dans le Royaume des Fantômes

? Le maître reclus dont parlait Zi'ao pouvait-il être lui

? Mon esprit était embrouillé

; quelque chose semblait sur le point d'être révélé, mais je n'arrivais pas à trouver le fil conducteur. Qian Hong, ignorant mon entrée dans le Royaume des Fantômes ce jour-là, me regarda d'un air perplexe et interrogateur.

J'ai légèrement secoué la tête, indiquant que je ne savais pas non plus.

« Ce ne sont que des broutilles. Je vous demande, Yixi est-elle revenue récemment ? » Sa voix était empreinte d'anxiété et d'attente, ce qui me serrait le cœur.

« Récemment ? Début mars, je l'ai vue, mais je ne l'ai pas revue depuis. Maître, pourquoi souhaitez-vous la voir ? »

Il était quelque peu déçu

: «

Vous n’avez pas besoin de le savoir. Si elle vient, transmettez-lui un message.

» Il marqua une pause avant d’ajouter, avec une pointe de tristesse

: «

Dites simplement que le roi Chujiang l’attend au pied de la Terrasse Oubliée. Je dois lui expliquer certaines choses. Peu importe le temps qui passe, je l’attendrai toujours.

»

« Quel Wangtai ? » demanda Zi'ao, perplexe.

Il la réprimanda avec impatience : « Inutile de poser d'autres questions. Elle sait ce que vous dites. »

Que voulait me dire exactement le roi Chujiang ? J'étais perplexe. Le passé était indéniable ; même ses paroles éloquentes ne pouvaient changer les faits. Alors, que voulait-il me dire au juste ? Mon cœur s'emballait et je brûlais d'envie de sortir et de lui parler en face. Qianhong me tira par la manche en secouant tristement la tête.

« Ta sœur veut-elle encore se faire du mal ? Se fait-elle encore des illusions à son sujet ? Qianhong ne supportait pas de voir sa sœur s'accrocher si obstinément à ses illusions », murmura-t-elle en essayant de la persuader.

J'ai lentement retiré mes vêtements de ses mains. « Qianhong, je veux juste voir ce qu'il a d'autre à dire. » Qianhong m'a regardée, a finalement soupiré et m'a lâchée.

Séparé par un mur, il ignorait que la personne qu'il cherchait était si proche, comme si une simple couche de peau les en séparait, tandis que son cœur restait à des années-lumière. Je ne savais pas si mon insistance à aller le voir était motivée par une explication ou simplement par le désir de le revoir une dernière fois. La tragédie de Dai Qing allait-elle se répéter dans la vie de Yi Xi

? Pensant cela, j'hésitai un instant, puis retournai dans la cour. La cour voisine était silencieuse

; il était déjà parti.

Je restai là, dans la cour, abasourdie, Qianhong timidement à mes côtés. Après ce qui me parut une éternité, le rire de Ruo'an parvint de la cour voisine

: «

Ziao, tu ne vas pas punir ton fils

? Il est si turbulent, que deviendra-t-il quand il sera grand

?

» Les rires des enfants se mêlaient aux paroles des adultes

; une scène si joyeuse. Ruo'an avait enfin trouvé le bonheur. À travers un petit trou dans le mur, j'aperçus son sourire radieux, si différent de celui d'avant, où elle fronçait toujours les sourcils et se plaignait des injustices du monde. Les gens changent, surtout avec l'amour et le bonheur

; ils deviennent plus doux, plus beaux.

Pourquoi mon bonheur n'avait-il été qu'une illusion fugace, suivie de trahison et d'une série d'événements douloureux

? Un pincement au cœur me saisit. Zi'ao était odieux, mais sincèrement dévoué à Ruo'an. Et le roi Chujiang

? Pourquoi…

? Soudain, une pensée me traversa l'esprit.

« Sœur, ramène-moi au Royaume des Fantômes ! Je dois aller à la Terrasse Oubliée ! » suppliai-je avec enthousiasme, en saisissant le bras de Qianhong.

Qianhong me regarda d'un air entendu, ne posa aucune question et dit simplement d'une voix calme : « Ma sœur, fais ce que tu veux. Qianhong t'écoutera en toutes circonstances. »

De retour au Royaume des Fantômes, sur la Terrasse Oubliée, on pouvait apercevoir sa silhouette solitaire au loin. Parmi la multitude de fantômes, il paraissait si seul.

Pas à pas, je me suis lentement approchée de lui. Son regard était fixé sur moi. En m'approchant, j'ai remarqué une légère humidité dans ses yeux. « Daiqing, tu es enfin arrivée. »

« Tout cela est de votre fait, même ma venue au Royaume des Fantômes pour sauver ma sœur faisait partie de votre plan. Je veux savoir pourquoi ? »

Le roi Chujiang afficha enfin le sourire que je connaissais si bien : « Tu as enfin compris, mais comment as-tu pu ne pas saisir le mystère qui se cache derrière ? »

« Je ne comprends pas pourquoi tu n'as pas voulu te réincarner avec moi dans ta vie précédente, vu tous les efforts que tu y as consacrés. Était-ce parce que tu convoitais ta place parmi les Dix Rois des Enfers ? » demandai-je, exprimant mes doutes.

Il me regarda intensément : « Daiqing, crois-tu que notre réincarnation nous permettra d'être ensemble dans le monde des mortels ? As-tu oublié l'exemple du Garçon d'Or et de la Fille de Jade ? Ils furent condamnés à se réincarner sept fois dans le monde des mortels simplement parce que le Garçon d'Or avait brisé une lampe de verre et que la Fille de Jade avait souri par inadvertance. Ils ne purent jamais être ensemble. L'Empereur Céleste hait plus que tout ceux qui transgressent les règles du monde divin, comment pourrait-il nous laisser nous en tirer aussi facilement ? Je n'ai donc d'autre choix que d'endurer, d'attendre le moment propice pour te revoir et de tout organiser en secret. As-tu oublié ? Je t'ai dit un jour que je t'attendrais toujours. »

Les larmes qui s'étaient accumulées depuis si longtemps ont finalement coulé sur mon visage, et j'ai sangloté : « Pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? »

La fée du pont de la pie