perfume

Chapter 161

Я выпрыгнул, словно летающая тарелка, и трижды коснулся земли кончиками пальцев ног, прежде чем ворваться в зал. Я использовал технику «Пять тигров, рассекающих врата» из семьи Чжао, прием, называемый «Плыть по течению», и голова Цзю Чунлана тут же взлетела вверх, словно красный вышитый мяч, с силой подброшенный в воздух, с крайне зловещим выражением лица.

Я подсчитал, что на то, чтобы выскочить, убить врага и отступить, требуется всего три секунды. Даже если Фудзика временно потеряет поддержку, он сможет удержаться и не падёт.

По-настоящему страшным является мастер, который однажды обрушил на противника удар ладонью, напоминающий обратный вихрь; его мастерство чрезвычайно велико и его не следует недооценивать.

"Стоп!" Внезапно в моих ушах раздался зловещий смех, от которого по спине пробежали мурашки. В этой короткой паузе шаг человека в сером костюме ускорился в десять раз, образовав между мной и Тэнцзя стену из угрожающих мечей, полностью разделив нас.

«Кто это?» — Я слегка взмахнул клинком. Кровь Цзючунлана еще не высохла. Если бы он попытался пробиться сквозь человеческую стену, двор, вероятно, превратился бы в кровавую реку.

«На японской земле осмеливаться противостоять «союзу Тэннин» — это поистине глупость. Чего бы мы ни хотели, когда бы ни действовали, это никогда не закончится неудачей. Даже императорская семья не желает быть нашими врагами, так кто вы такие, чтобы так думать? Глупость вас, китайцев, заключается лишь в умении смотреть вперед и игнорировать то, что ждет позади. Неудивительно, что железная кавалерия Квантунской армии смогла тогда пройти через Чанбайшань…»

Лезвие дрожало с глухим гулом, но я смог подавить нарастающий гнев. Перед лицом грозного врага импульсивность была предвестником смерти. Японцы любят вступать в словесные перепалки; хотя в учебниках истории по всему миру ясно говорится, что они «побежденные нации и агрессоры», они упорно отказываются это признавать.

Квантунская армия действительно была хорошо оснащена и обучена, но каков был конечный результат? Разве они не пали, как осеннее сорго, под широкими мечами китайцев? Как и аккуратная и равнодушная группа ниндзя до меня, если бы я сделал хоть какое-то движение, никто из них не смог бы избежать резни.

«Чего ты хочешь? Не смеешь встать и заговорить?» За гущей толпы, полной ножей, Тэнцзя с трудом поднялся, еще не упав. Однако его монашеская ряса была полностью пропитана кровью, приобретя пурпурно-черный цвет, словно только что окрашенная домотканая ткань.

Снаружи поднялся туман, и через открытую дверь хлынула белая дымка, постепенно окутывая Фудзику.

Во дворе воцарилась временная тишина. Каждая из фигур в серых одеждах держала в руках длинный меч, чем-то напоминая мне зал с терракотовыми воинами, который я посещал ранее. Они стояли неподвижно, с жуткими выражениями лиц.

«Я здесь, разве вы меня не видите? Всё, что зарыто под японской территорией, принадлежит нам, будь то драгоценности или камни. Поэтому я надеюсь, что вы — и Общество метких стрелков, которое вы представляете, — послушно уберётесь отсюда и не будете беспокоить нас, пытаясь сделать это сами, понимаете?»

Высокомерный голос слился с туманом, и рядом с Тэн Цзя неуловимо появился высокий худой мужчина в черном.

Я не почувствовал этого крайне сильного убийственного намерения, поэтому человек в черном был всего лишь приспешником по приказу хозяина, а не организатором всего этого.

"Я хочу увидеть... Танино Шин... Шу..." — с трудом произнесла Фудзика. Измученная и внезапно получившая серьёзные травмы, она была полностью истощена. Она говорила втроём, перемежая речь учащённым дыханием.

Туман рассеялся и сомкнулся, и Тэнцзя уже поднялся над головой мужчины, не в силах сопротивляться.

В одно мгновение я сосредоточил свой разум и про себя повторил: «Не двигайся, я иду тебя спасти, не двигайся, я иду тебя спасти…» Поскольку я мог читать мысли Фудзики, я заподозрил, что могу общаться с ней телепатически и что мои слова могут проникнуть в её сердце.

Если человек, постоянно скрывающийся и излучающий убийственные намерения, — это таинственный Танино Синсю, то, по крайней мере для меня, это повод для радости, потому что враг, скрывавшийся за кулисами, наконец-то вышел на первый план, и шансы сбежать из странного дома и освоить японские методы побега или победить его значительно возрастают.

«У лидера Альянса Гу Е нет времени с вами видеться. Выдайте пароль! Мне нужен пароль, пароль…» — высокомерно крикнул человек в черном.

Туман становился все гуще и гуще, заполняя внутренний двор, а затем проникнув в вестибюль на первом этаже.

На мой взгляд, «генины» подобны ботнетам в хакерской атаке, лишенным собственных мыслей, легко отдающим свою жизнь по приказу или взгляду своего хозяина, совершенно никчемным. Их жизни и смерти ничего не приносят обществу и не вызывают сожаления в мире; они всего лишь подобны мыльным пузырям, поднимающимся на поверхность и лопающимся с громким хлопком, и ничего больше.

Поэтому их не следует рассматривать как «людей»; они всего лишь группа «живых щитов» или «живых мясницких ножей».

Четвёртое супероружие

— Глава 1 - Генин (Часть 2) —

«Я… я не… хочу видеть… его…» Фудзика, некогда королевская принцесса, почитаемая монахами храма Фэнге как богиня, внезапно оказалась в жалком и скованном положении. Изменение обстоятельств было более поразительным, чем самый драматичный сюжет фильма.

«Какой пароль? Какой пароль нужен Тани?» Я понял мысли Фудзики, но не увидел никаких обрывков мыслей, связанных с «паролем», только слои быстро мелькающих лабиринтов. Эта ситуация доказывала, что весь её интеллект был сосредоточен на прохождении лабиринта, не оставляя ей времени ни на что другое.

«Тогда иди и умри…» — рассмеялся человек в черном, развеивая туман и открывая свое длинное лицо, скрытое черной вуалью.

Он впервые раскрыл своё точное местоположение, и промежутки между расхождением и слиянием тумана были очень короткими, но этого было достаточно. Мой нож вылетел из руки, используя технику «дротик-копьё» из китайских боевых искусств, причём вместо копья использовался нож, и со свистом улетел прочь.

Когда две стороны противостоят друг другу, самое важное — это умение адаптироваться к ситуации на месте, особенно в ближнем бою с применением холодного оружия, где мастер всегда может контролировать ход сражения.

Я уже схватил два ближайших длинных меча и бросаюсь в атаку. В мире китайских боевых искусств использование мечей изучено до такой степени, что это глубоко укоренилось в культуре, и существуют самые подробные и четкие определения того, «какие техники владения мечом и методы передвижения следует использовать в какой ситуации и против какого типа противника».

Техника владения мечом, которую я сейчас использую, находится где-то между нижней атакой «Клинок, лежащий на земле» и верхней атакой «Клинок хаотического плаща». Она зародилась в Шаолиньском храме и позже была усовершенствована знаменитым героем боевых искусств Бэйпина «Ван У с большим клинком», в конечном итоге получив название «Вихревой удар» — техника владения двумя клинками. Она сосредоточена на атаке жизненно важных областей противника от пояса до нижней части живота, отдавая приоритет смертельному удару, а не эстетике, с целью выпотрошить врага.

Более двадцати ниндзя погибли под моим клинком в одно мгновение. Никто не мог остановить меня в том, что я собирался сделать. Поэтому, отбросив свои парные мечи, которые тоже были повреждены, я бросился к человеку в черном, протянул руку и схватил длинный меч, застрявший у него за поясом, и с лязгом он выскочил из ножен.

Сверкающий клинок отразился на шее человека в черном; длинный меч, пронзивший его кадык, все еще дрожал и вибрировал.

Я подхватил тело Тэнцзя, прижал его к себе и толкнул. Человек в черном с глухим стуком упал на землю.

«Неужели за всем этим стоит Тани но Синсю? Я чувствую, что рядом находится крайне опасный враг, который может появиться в любой момент». Фуджике нужна медицинская помощь; как только её кровь высохнет, все секреты исчезнут.

"Нет... нет... он наш... друг, подозреваю... он..."

Пока мы разговаривали, я быстро вывел её из двора. В тот момент лучшим решением было бы встретиться с Монахом-Слоном, а не спешить обратно во двор и не перетягивать конфликт на сторону Гуань Баолина. Безопасность каждого из нас была важнее её собственной; это было бесспорно.

Мы шли сквозь огромный белый туман, и наши волосы и ресницы промокли уже через десять шагов. Чтобы увидеть великолепные пейзажи долины, нам нужно было двигаться на юго-восток. Внезапно я почувствовал, как с высоты на меня обрушилась огромная сила, словно хищная птица, набрасывающаяся на свою добычу с ужасающей, стремительно нарастающей жаждой убийства.

В напряженном столкновении побеждают храбрецы. Я, взмахнув длинным мечом, создал луч света и бросился вперед, неся с собой Тэнцзя.

Кто знает, сколько опасностей таится в белом тумане? Сделав шаг назад или увернувшись, вы рискуете попасть в засаду, устроенную ниндзя.

Это происходит в храме Фууки-дзи, известном буддийском храме в правовой системе Японии XXI века, незадолго до рассвета. Однако здесь нет полиции, нет законов, нет огнестрельного оружия, только жестокая схватка с применением холодного оружия из будущего, на двести лет вперед. Более того, я противостою ниндзя, совершенно иррациональным и бесчеловечным, группе «рабов», обученных боевым искусствам.

«Это что, „Секс и разврат, игроки с демоническими лицами“?» Я снова почувствовал мысли Фудзики, даже не услышав от неё ни слова.

Убийственная аура рассеялась, и я оказался на узком перекрестке. Я сразу почувствовал, что что-то не так, поскольку ситуация явно выглядела так, будто меня осаждают со всех сторон. Хотя в японских методах гадания это может так не называться, опасная обстановка была точно такой же.

«Будьте осторожны... похоже, другая сторона... Хигано…»

Я опустила голову и выдавила из себя легкую улыбку: «Я понимаю, о чем вы думаете. Не говорите ничего, сосредоточьтесь на залечивании ран, иначе нас может ждать еще одна тяжелая битва».

Стратегия «В окружении врагов» зародилась в «Свитке бессмертных подсказок» Чжан Ляна, стратега династии Хань. В те времена Хань Синь использовал тактику заманивания врага и организации засады, чтобы заманить Сян Юя, гегемона-царя, в Гайся, где негде было спрятаться или укрыться, и надежно заманил его в ловушку.

Если бы не этот настойчивый белый туман, я бы смог найти организатора на какой-нибудь возвышенности неподалеку; если бы не тяжело раненый Тэнцзя, я мог бы использовать свой навык легкости, чтобы воспользоваться высотой и убить организатора первым; если бы… К сожалению, в мире не так много «если». Когда прямо передо мной, в десяти шагах, раздался сухой, перебранный звук инструмента, в тумане смутно появилась группа женщин со снежно-белыми лицами, у всех у них были обнажены левые плечи, обнажая белые руки.

Они-мэн — это разновидность секты ниндзя. Фраза «разврат и чувственные удовольствия» была добавлена китайцами позже, потому что эта секта ниндзя наиболее искусно скрывает свои истинные намерения убивать за сверхъестественными способностями.

"Я вот-вот... умру..." Фуджика горько усмехнулась, поднимая руку, чтобы откинуть волосы с лица. Ее руки были в крови, лицо в крови, волосы все еще были в крови, но, казалось, к ней внезапно пришло душевное равновесие.

«Тысяча лет… прошло много времени, достаточно много, чтобы я устал от жизни, устал жить, как цикада, запертая в своей скорлупе. Теперь я наконец могу свободно размять тело и разум, бродить по небесам и земле и искать душу своего господина в другом мире…»

Ее тон стал намного мягче, но я понял, что если кто-то внезапно оправился от серьезной травмы, это, должно быть, «последний вздох» перед смертью.

«Те, кто не пережил долгого ожидания, не поймут радости внезапного освобождения от проблем. Я наконец-то понял, что Учитель имел в виду под „внезапным пробуждением, моментом просветления“…»

Группа женщин направилась прямо ко мне, их белые платья развевались на ветру.

Следующая секунда ознаменовала начало настоящей бойни, даже когда я бросился на этих безоружных женщин с ножом в руках. Я глубоко вздохнул; я услышал легкие шаги слева, справа и позади меня. Я не обернулся; все мое внимание было сосредоточено на том, что было впереди. Потому что ни при каких обстоятельствах я не стал бы поворачивать назад или отступать; я бы только двигался вперед, убивая всех, кто встанет у меня на пути.

«Ты до сих пор не сказал мне, где находится вход в лабиринт?» — спросил я, направив кончик ножа на землю в двух шагах перед собой.

"Вход..." — недоуменно спросила Фудзика.

Из её мыслей я видел лишь сложный лабиринт, но не мог понять, что происходит снаружи. Должен быть хотя бы какой-то закрытый портал, чтобы предотвратить проникновение морской воды, верно? Как и в дистанционном восприятии Шао Хэя, эти две двери должны были открываться ключом-лотосом.

«Да, вход…»

Внезапно раздался звук рассекающего воздух острого оружия, но он доносился из-за моей спины. Я почувствовал металлический запах, смешанный с ароматом более десятка видов опьяняющего сандалового благовония — неповторимый аромат клинка, закаленного смертельным ядом.

Я бросился вперёд, белые одежды женщин развевались на ветру. Под одеждой, вместо прекрасных, соблазнительных тел, предстала большая группа карликовых убийц с блестящими лицами и сверкающими клинками. Быстро завязался ближний бой, безжалостные убийства постепенно заставили меня забыть о существовании реального времени.

Принцип использования убийства для прекращения убийства и насилия для прекращения насилия — это примитивный принцип выживания, заимствованный из первобытных обществ. Бесспорно, среди японцев есть миролюбивые, нормальные люди, которые поддерживают равноправные и дружелюбные отношения с китайцами, но таких людей в этой группе звероподобных ниндзя совершенно нет.

«Да, я не видел входа в лабиринт, но Учитель сказал, что если мы спустимся в холодный бассейн, то обязательно найдем «Подводную Божественную Гробницу»… Он передал своим десяти ученикам все, чему научился из «Священного Писания Лазурного Неба и Желтых Источников», но о входе он так и не упомянул… Не знаю, у меня ужасно болит голова…»

Тэнцзя на мгновение замерла в борьбе, и струя горячей крови, принадлежавшая то ли карлику, то ли женщине, хлынула к ней и брызнула ей на плечо.

"Может быть... я не до конца... расшифровал эту „надпись Посейдона“?"

Сдавленно «кашлянув», она внезапно выплюнула полный рот крови. В тот же миг я убил еще двух гномов, но одновременно оказался в ловушке постоянно растущего числа врагов. Оружием женщины в белом был полуфутовый кинжал Эмей, спрятанный у нее под запястьем, его кончик ярко сверкал перед моими глазами.

«Возможно…» — вздохнул я, мой длинный меч рассекал изогнутое лезвие, наносящее горизонтальные удары. После нескольких столкновений я так и не покинул перекресток. Сверху командир руководил атакой, следя за тем, чтобы атакующие ниндзя не сбились с курса. Именно поэтому Сян Юй, некогда высокомерный правитель, хваставшийся «силой, способной выкорчевать горы, и духом, способным покрыть весь мир», в итоге оказался в ловушке.

«Тогда я не могу… пока умереть…» Тело Фудзики промелькнуло с невероятной ловкостью, выскользнуло из-под моей подмышки, забралось мне на плечо и быстро выпрямилось.

Я не хотел, чтобы это был очередной «последний вздох», поэтому правой рукой я убил четырех человек подряд, а левой схватил длинный меч.

«Час дня, вперед», — прошептал Фудзика.

В час дня виднелась серая стена, но я, не раздумывая, выскочил наружу. С её позиции она должна была видеть самое слабое место построения.

Клинок пронзил плоть, не вызвав ни единого крика; все ниндзя либо онемели, либо стали изуродованными людьми, родившимися без способности чувствовать боль.

«В точке, обозначенной цифрой 1:00, человек, выстроивший строй, находится в пятнадцати шагах от вас».

Как только раздался голос Тэнцзя, я подскочил на колени и вскочил, увлекая за собой ее стройное тело, когда мы повернули налево, наши пальцы ног оказались над головами группы женщин в черном, и мы перепрыгнули пятнадцать шагов.

Четвёртое супероружие

— Глава 2 — Ветер, Лес, Огонь, Гора (Часть 1) —

Я чувствовал, как горячая кровь капает с тела Фудзики. У меня не было времени думать или делать какие-либо выводы, потому что вспышки мечей, словно приливная волна, неумолимо опутывали мои парные клинки.

"Пятнадцать шагов в час дня..."

"Десять часов, девять шагов..."

"Положение "два часа", пять шагов..."

После трёх последовательных ходов я убил ещё одиннадцать человек, а затем левой рукой метнул свой длинный меч, пронзив грудь женщины в красном. Я не устраивал кровавую бойню намеренно; у меня просто не было выбора. Тот факт, что японские ниндзя присутствовали на протяжении всей истории смен режимов и военных войн, достаточно доказывает, что эта особая группа обладает незаменимыми качествами, особенно их упорным и кровожадным духом «никогда не сдаваться, пока цель не будет достигнута».

В пяти шагах от меня, ровно на расстоянии двух скрещенных длинных мечей, я увидел крайне худого и исхудавшего мужчину в чёрном, лицо которого было закрыто угольно-чёрной металлической маской, оставляя открытыми лишь его блестящие глаза. За ним, вместо обычного самурайского меча, висели четыре треугольных флага разных цветов: красный, белый, синий и зелёный. Если бы не жестокость битвы, это легко могло бы напомнить бойца из китайской пекинской оперы, вызвав смех.

По обе стороны от него стояли две женщины с раскрашенными бледными лицами, их фигуры были чрезвычайно похожи, за исключением того, что на них была одежда красного, белого, синего и зеленого цветов с широкими рукавами, развевающимися на ветру.

Я понял, что позиция, в которой стояли эти люди, составляла ядро построения «Окружены со всех сторон». Всё построение активировалось флагом человека в чёрном. К сожалению, дальнобойного оружия, чтобы его уничтожить, не было. Как только ядро было уничтожено, все гномы и женщины потеряли бы ориентацию в атаке и, естественно, рухнули бы.

«Ты в порядке?..» Голос Фудзики смешивался с лязгом мечей.

«Конечно!» — усмехнулся я, вытирая кровь, которая бесчисленное количество раз брызнула мне на лицо. Вспышкой клинка я пронзил грудь карлика, который прятался в трёх шагах от меня. Эти крысоподобные, извращённые и отвратительные низкорослые ниндзя могли в любой момент под покровом ночи нанести смертельный удар.

«Если мы не уничтожим этого главного контроллера массива, сегодня вечером всё будет кончено».

Как ни странно, даже в окружении снежинок мы смогли спокойно поговорить.

Белый туман сгущался, скрывая все следы людей, как близких, так и далеких, от первоначальных построек храма Фэнге. В японском ниндзюцу это осязаемый, но в то же время неосязаемый туман является важнейшим средством маскировки, однако высококвалифицированные ниндзя способны проникать сквозь него и видеть все движения с обеих сторон.

«Я знаю, но враг уже применил технику «уменьшения расстояния до дюйма». То, что кажется расстоянием в пять шагов, на самом деле может оказаться сотней шагов». Атака внезапно прекратилась, дав нам с Тэнцзя возможность перевести дух. «Уменьшение расстояния до дюйма» и «преодоление тысячи миль в мгновение ока» — это два продвинутых навыка в Цимэнь Дуньцзя. Если не знаешь, как им противостоять, и атакуешь опрометчиво, никто не сможет предсказать, какая опасная засада может скрываться на этом расстоянии.

Фуджика покачнулся, скатился на землю, его лицо побледнело, а свет в глазах постепенно тускнел.

Я снова обнял её за талию и прошептал: «Чего они хотят? Тайны твоего сердца?»

Только если она будет хранить в себе секрет того, что она желанна для окружающих, или если она с готовностью раскроет его, она сможет выбраться из своего нынешнего затруднительного положения.

«Нет…» — она жалобно рассмеялась, на потрескавшихся губах остались следы крови.

Я прочитала её мысли, и действительно, если не считать этого странного, трёхмерного лабиринтообразного здания, в нём не было ничего необычного.

«Итак, кто же убил Бога Долины в египетской пустыне? Кто украл его сердце? А что с девятнадцатью реликвиями Будды, которые он съел? Куда они делись?» Этот вопрос долгое время мучил меня и Сурена. Я отказываюсь верить, что это сделал Тэнцзя, а Сурен даже подозревает, что настоящим убийцей является доктор Джеймс.

Тэнцзя сделал несколько быстрых вдохов, выпрямился и вдруг спросил: «Реликвии Будды? В мире нет реликвий Будды, по крайней мере, ни в храме Фэнге, ни в «Башне мертвых»».

Я был ошеломлён. Танино Синдзи ясно сказал, что украл и съел реликвию Будды, поэтому его способность к пониманию значительно улучшилась. «Тогда кто его убил? Ты или доктор Джеймс?» После того, как Фудзика очнулся, он сказал, что даже когда был без сознания, он всё ещё бодрствовал, но просто не мог говорить.

«Я — переродившаяся личность», — ответила она без колебаний.

«„Возрожденные“ из Общества Лазурного Дракона? Джеймс — один из Возрожденных?»

Фуджика покачал головой: «Нет, „Возрожденные“ — это вовсе не люди, а… некая… мысль…»