Myriad Calamities - Chapter 18
« Je crois que c'est vous qui voulez la voir, n'est-ce pas ? Je vais vous noter son numéro de téléphone. »
« Arrête, j'ai déjà assez mal à la tête ! »
...
Cette nuit-là, allongée à demi dans mon lit, plongée dans mon journal, «
Le Carnet de Na Duo
», je me suis soudain demandé si je devais appeler Ye Tong. Mais j'y ai finalement renoncé. Après tout, alors que l'impact de l'incident avec la «
mauvaise graine
» s'estompait peu à peu, aucun de nous deux ne souhaitait raviver ce souvenir qui nous avait empêchés de dormir.
Cependant, l'histoire inachevée doit continuer à s'écrire, même si cela pourrait un jour nous mettre dans une situation dangereuse.
Revenons un an, un mois et quatorze jours en arrière.
Sur le site où le vaisseau spatial a été découvert, dans le camp, se trouve la tente numéro trois.
«Depuis combien de temps connaissez-vous Liang Yingwu ?»
« Laissez-moi compter », dis-je en mâchant. « En partant du lycée, trois ans plus quatre ans… ça doit faire treize ou quatorze ans. »
Le connaissez-vous ?
« Avant, je le connaissais mieux, mais maintenant je ne peux plus l’affirmer. Mais il n’a pas beaucoup changé ; il est toujours le même. »
Le considérez-vous comme un ami ?
« Bien sûr. » — Sa question était un peu étrange.
« Alors, est-il prudent dans ses actions ? »
« Plutôt prudent ! » ai-je dit. « Que voulez-vous savoir exactement ? »
« Je veux juste savoir… » Le visage de Ye Tong était légèrement pâle, ce qui accentuait ses cernes. « Le site néolithique, le vaisseau spatial abandonné par la civilisation préhistorique et la Matrice… tout cela est top secret. Pourquoi révélerait-il autant de choses à deux personnes n’ayant aucun lien avec l’Organisation X ? »
Je commence à comprendre ce qui l'inquiète.
« Hehe, peut-être qu'il a vraiment besoin de notre aide. »
« Tu crois vraiment ? Une fois qu'il aura le parchemin, nous ne lui serons plus d'aucune utilité. »
«Ne dis pas de bêtises. Tant de gens nous ont vus avec lui. Qu'est-ce qui pourrait arriver ?»
« Ces membres du personnel sont soit affiliés à l’« Agence X », soit à des services militaires secrets. Croyez-vous qu’ils soient tous des gens compatissants ? Vous savez, il est facile pour deux journalistes comme nous de disparaître dans le désert de Gobi ! »
J'ai cessé de mâcher et j'ai lentement avalé le mélange de riz et de côtelette de porc dans ma bouche, petit à petit. Puis, d'un ton clair et solennel, j'ai dit à Ye Tong : « Liang Yingwu est mon ami. Je lui fais confiance. Il ne nous fera rien de mal ! »
« J’espère que je me trompe. » Ye Tong effaça aussitôt son expression tendue et afficha un sourire, ce qui égaya un peu son visage.
« Mangeons quelque chose. La côtelette de porc est plutôt bonne. » J'ai brandi le bol de nourriture que je tenais à la main.
...
Après deux jours d'inaction et de privation de liberté, Ye Tong et moi avons vécu ce que c'est que d'être prisonnier. Difficile d'imaginer comment les détenus condamnés à dix ou vingt ans de prison peuvent endurer une telle épreuve
; comme on le dit peut-être dans «
Les Évadés
», «
ils ont tous été formatés
».
Ye Tong se mit à se plaindre bruyamment, à insulter les gardes, à injurier la mère de Liang Yingwu et à proférer d'autres vulgarités qu'une jeune fille aurait du mal à dire. À un moment donné, elle tenta même d'agresser et d'enlever le membre du personnel qui nous avait apporté à manger
; je ne comprends vraiment pas ce qui lui passait par la tête, elle qui, la veille encore, était terrifiée à l'idée que Liang Yingwu la tue.
Elle est le parfait exemple de la versatilité féminine.
Heureusement, cette situation n'a pas duré longtemps.
Le quatrième jour, juste après le petit-déjeuner, le personnel nous a rapidement informés que nous devions nous rendre à la tente numéro un, où se trouvait le poste de commandement, car Liang Yingwu avait quelque chose d'urgent à me dire.
Après trois jours d'assignation à résidence, nous avons enfin pu sortir de cette satanée tente.
Cependant, cette joie ne dura qu'un instant, et ce qui nous attendait n'était pas de bonne augure.
À l'extérieur de la tente numéro un, il me sembla entendre une vive dispute à l'intérieur. Lorsque Ye Tong et moi entrâmes dans la tente numéro un, Liang Yingwu, Lao He, un autre commandant dont j'ignorais le nom, et les trois autres chercheurs se turent.
Liang Yingwu a murmuré quelques mots à d'autres, et j'ai vaguement entendu quelque chose comme
: «
Ce sont mes amis…
» Ces mots m'ont mis en colère. Je n'avais jamais oublié ce lien d'amitié, et pourtant il nous traitait comme si nous étions assignés à résidence.
Les autres sont tous sortis de la tente.
Liang Yingwu, Ye Tong et moi nous sommes retrouvés seuls dans la tente une fois de plus.
Ye Tong était à deux doigts de se précipiter et de gifler Liang Yingwu, mais nous n'avions pas oublié qui tirait les ficelles ici
: la situation avait pris une tournure inattendue et désastreuse. Liang Yingwu avait complètement disparu.
Il avait été si agressif quatre jours auparavant, mais maintenant il avait l'air un peu fatigué.
Il nous fit signe de nous asseoir.
« Je suis désolé », dit Liang Yingwu. C’était la première fois que je l’entendais parler d’une voix aussi faible et désemparée. « Je crois que je dois vous présenter mes excuses. Vous aviez raison, mon analyse était complètement erronée. »
« Que s'est-il passé ? » ai-je demandé.
« Le corps mère est à nouveau hors de contrôle. Sa capacité d'enrichissement a été multipliée par 120 et continue d'augmenter. Nous ne pouvons tout simplement pas maintenir une irradiation radioactive prolongée. Dans cette grotte, la capacité du noyau à enrichir les métaux, notamment le fer, est stupéfiante. Un générateur de rayons gamma est tombé en panne en seulement deux heures. À présent, d'importantes quantités de précipités floconneux rouge foncé, composés d'hydroxyde ferrique, sont apparues dans le lac Tosu. Le lac Kruk est également touché et les organismes qui y vivent commencent à mourir en grand nombre. Je viens d'apprendre que les récoltes de la ferme Delingha ont également dépéri. Les métaux et les sels métalliques de tout le désert de Gobi se concentrent ici ! »
"..."
« Le pire, c'est que la "mère" se déchire ! »
« Qu'avez-vous dit ? » J'ai failli bondir de ma chaise.
« Elle se divise, et les branches s'étendent dans toutes les directions, se détachant du corps mère pour devenir des individus indépendants. Elle se reproduit ! »
« Vos descendants doivent obéir à ce décret. Si vous y désobéissez, la terre ne sera plus une terre, et votre famille périra… » Je me suis lentement rassis sur ma chaise.
« Vous pouvez dire ce que vous voulez maintenant. » Liang Yingwu semblait inexplicablement fatiguée.
« Alors pourquoi nous avez-vous fait venir ici ? » demanda Ye Tong d'un ton sévère.
« Je ne sais pas. » Liang Yingwu secoua la tête. « Ma première pensée a été de vous rendre votre liberté. Je dois réparer le désagrément que j'ai causé. Je suis désolé, je suis très perturbé. »