Supernatural Academy 3

Chapter 2

Je voulais demander qui était à l'intérieur, mais l'homme m'a rendu mon badge de presse et a dit avec un sourire : « Oh, vous êtes un journaliste venu spécialement pour interviewer le panel d'experts ? Je vais vous accompagner. »

Je ne révélerai ni mon statut de touriste ni mon appartenance à un groupe d'experts ; autant entrer et jeter un coup d'œil.

Après avoir suivi cette personne pendant quelques pas, une autre personne derrière moi a demandé : « Maître, cette personne est-elle avec vous aussi ? »

Je me suis retournée, et qui d'autre était là à part Liu Er, qui ne me quittait jamais ?

J'ai ri doucement en regardant Liu Er et j'ai dit : « Non, ce n'est pas ça. » Ignorant ses cris, j'ai continué à marcher vers le sommet de la montagne.

Puis quelqu'un derrière lui a dit à Liu Er : « Vous êtes journaliste aussi ? Où est votre carte de presse ? Montrez-la-moi, n'essayez pas de vous en tirer comme ça ! »

« Avez-vous un communiqué de presse à ce sujet ? » ai-je demandé timidement, ne voulant pas être démasquée pour usurpation d'identité.

« Il n'y a pas le temps de rédiger un communiqué de presse. Ces experts étrangers sont arrivés à la dernière minute, et le bureau culturel de notre comté était pressé de les accueillir. Nous n'avions aucune idée de la présence de journalistes. Vous êtes pourtant bien informé. Oh, vous êtes journaliste à Shanghai. Comment se fait-il que vous soyez si rapide ? »

« Oh, j'étais en voyage d'affaires dans le Fujian. Je suis venu jeter un coup d'œil après avoir reçu une convocation de l'entreprise. Je ne sais pas si je peux écrire un article. » Il pouvait mentir sans sourciller et se rétracter facilement, ce qui lui laissait une grande marge de manœuvre.

Hormis les experts étrangers, rien d'autre n'a été révélé. Quel genre d'experts s'intéresseraient à Sun Wukong

? S'agirait-il de spécialistes de la littérature chinoise classique

?

Le temple de Shuangsheng n'est en réalité qu'une petite maison en pierre abritant le tombeau. Certes, il n'est pas luxueux, mais la construction de ce temple sur le plus haut sommet du Baoshan, à la fin de la dynastie Yuan et au début de la dynastie Ming, a dû nécessiter d'importantes ressources humaines et matérielles.

L'homme d'âge mûr qui m'accompagnait m'a conduit à l'entrée du temple, a salué M. Zhang, le fonctionnaire du bureau culturel qui accompagnait les experts étrangers, puis est reparti de son côté.

En entrant dans le temple, j'ai trouvé deux étrangers penchés sur la petite pièce de moins de vingt mètres carrés, comme s'ils manipulaient un trésor. L'officier Zhang m'a fait signe de me taire

; les deux experts semblaient absorbés par leur travail, et il m'a demandé d'attendre un moment avant de commencer l'interview.

Il vaut mieux me taire ; je ne sais même pas encore quoi demander. Ce malentendu n'en finit plus, je songe déjà à me rétracter.

Je me suis déplacé vers la gauche et me suis placé derrière l'expert le plus proche. Il examinait à la loupe une pierre à la forme étrange. La pierre s'était manifestement détachée d'un endroit et semblait être un fragment de stalactite, sa forme épaisse évoquant un morceau de tronc d'arbre.

Sur la surface lisse et incurvée de la pierre était gravé un étrange motif, ressemblant vaguement à trois lapins aux oreilles fusionnées. L'image me semblait très familière et, après mûre réflexion, je me suis finalement souvenu que ce motif des «

Trois Lapins

» avait été mentionné dans un article de presse il y a près d'un an. Cet article, intitulé «

Des chercheurs britanniques se rendent à Dunhuang pour résoudre le mystère des Trois Lapins

», est celui dont j'ai parlé précédemment.

Pourquoi ce même phénomène se serait-il produit à l'Est et à l'Ouest, à des milliers de kilomètres de distance

? Ce mystère m'a intrigué lorsque je l'ai vu aux informations, et il m'a marqué. Même un an plus tard, je m'en souvenais encore.

Ces deux étrangers étaient sans aucun doute des chercheurs britanniques venus en Chine pour des recherches archéologiques. Mais je me souvenais qu'ils étaient censés se rendre à Dunhuang

; comment étaient-ils arrivés là

? Puis j'ai aperçu l'image des trois lapins sur la pierre devant moi, et j'ai compris.

Contre toute attente, on trouve une peinture des Trois Lapins non seulement à Dunhuang, mais aussi au temple de Shuangsheng.

Cette image de trois lapins avait à peu près la taille de deux paumes de main. L'expert britannique y colla presque son visage, marmonnant dans sa barbe. J'écoutais attentivement, me demandant apparemment quels outils avaient servi à la sculpter.

Au début, je n'y avais pas prêté beaucoup d'attention, mais après avoir entendu ses explications, j'ai trouvé cela assez étrange en y regardant de plus près. Les gravures de ce tableau représentant trois lapins étaient lisses et arrondies, sans aucune trace de polissage

; on aurait presque dit qu'elles avaient été réalisées à la main.

Un autre expert a examiné les deux stèles. Celle de gauche portait l'inscription « Le Grand Sage Égal au Ciel », et celle de droite « Le Grand Sage Atteignant le Ciel ». Sur les côtés des stèles, on pouvait également observer de plus petits motifs à trois lapins. Ces motifs, cependant, ne présentaient pas les particularités de la grande pierre voisine. À l'instar de l'inscription « Le Grand Sage Égal au Ciel », ils étaient tous sculptés à l'aide d'outils de taille de pierre.

Ils ont sans doute estimé que le moment était venu, et les deux étrangers, longtemps courbés, se redressèrent l'un après l'autre. L'un d'eux se frappa le dos de la main et fit un signe de tête à l'officier Zhang.

«

Quel sujet d’interview souhaitez-vous réaliser

? Parlons-en en marchant

», m’a dit l’agent Zhang.

«

Aller

? Où ça

?

» Je lui ai rapidement répondu

: «

Je vais d’abord regarder par ici. Donnez-moi votre carte de visite, et je vous appellerai.

»

J'ai pris la carte de visite, je me suis arrêté à la porte du temple, je leur ai fait un signe d'adieu et j'ai dit au revoir. Je ne vous rappellerai plus.

Après une heure d'attente environ, les touristes, trempés de sueur, arrivèrent enfin en masse. Voyant que la salle allait bientôt être pleine, je me suis rapidement éclipsé.

Tang Sanzang, accompagné de Pigsy, Sandy, du Démon Os Blanc et du reste du groupe, arriva lui aussi. L'intérieur était bondé, alors Tang Sanzang demanda à tout le monde d'attendre dehors. Quand Six Oreilles me vit sortir du temple d'un pas arrogant, il me montra du doigt et marmonna

: «

Tu abuses de ton pouvoir.

»

J'ai étendu les mains, comme pour dire : « Que pouvez-vous me faire ? »

Tang Sanzang ne restait pas inactif non plus et s'étendit longuement sur les exploits du Grand Sage qui a égalé le Ciel et du Grand Sage qui a atteint le Ciel. Nous connaissons tous le Grand Sage qui a égalé le Ciel, mais l'histoire du Grand Sage qui a atteint le Ciel se trouve dans divers ouvrages des dynasties Ming et Qing. Les lèvres fines de Tang Sanzang s'animaient sans cesse, et son discours était d'une grande éloquence.

Cependant, on parle peu de la cause et de l'effet de ce temple, probablement faute de documents à ce sujet. Même le fait que le Grand Sage Tongtian n'eût qu'un seul frère, le Grand Sage Égal au Ciel, ou qu'il eût une sœur aînée, la Vieille Mère de Lishan, une seconde sœur, Wuzhizhi, et un troisième frère, Shuashua Sanlang, tels qu'ils sont relatés dans la pièce de théâtre zaju de Yang Jingxian, «

Le Voyage en Occident

», à la fin de la dynastie Yuan, est passé sous silence par Tang Sanzang qui, dans la confusion générale, prétexte

: «

Pour laisser libre cours à l'imagination de chacun, nous ne tirerons aucune conclusion à ce sujet pour le moment.

»

Au moment d'entrer dans le temple, Tang Sanzang tendit la main : « Wukong, vas-y en premier. »

Un autre éclat de rire retentit.

Je l'ai fusillée du regard : « J'y suis déjà allée et je l'ai vu, il n'y a rien de spécial. »

« Rien de spécial ? » Tang Seng m'a suivie à l'intérieur, a claqué deux fois des mains pour indiquer à tout le monde de prendre leurs photos lentement et d'écouter ce qu'elle avait à dire.

« Voici une pierre laissée par le Roi Singe. Le motif y a été gravé directement avec son doigt. Essayez de le reproduire avec votre doigt, est-ce correct ? »

Elle faisait référence à la photo des trois lapins sur le gros rocher.

Même si je savais qu'elle inventait tout, j'ai quand même passé mon doigt sur la gravure, et effectivement, on aurait dit qu'elle avait été écrite avec un doigt.

Très vite, tout le monde avait hâte d'y mettre les doigts et de les manipuler.

Cela me rappelle une scène du roman de Jin Yong, *Le Retour des Héros Condors*, où Huang Yaoshi utilise une substance appelée «

poudre fossile

» pour ramollir la surface d'une pierre avant d'y écrire du doigt. Un chimiste pourrait sans doute en faire autant, non

?

L'idée m'a traversé l'esprit, j'ai sorti mon appareil photo et j'ai commencé à prendre des photos à l'intérieur de la maison. J'ai photographié les deux stèles et le tableau des trois lapins.

« Que signifie ce motif ? » demanda le Roi Démon Taureau à Tang Sanzang.

« Ce motif… » Tang Sanzang était un peu déconcerté : « Il s’agit probablement d’un motif divin laissé par le Grand Sage Égal au Ciel. Contempler ce motif peut apaiser l’esprit. »

«

Calmer les nerfs

?

»

Après qu'elle a dit ça, l'atmosphère s'est apaisée à l'intérieur, contrairement à l'endroit où nous criions et riions dehors. Peut-être que ça a eu un effet, ou peut-être que c'était juste psychologique.

J'ai fait plusieurs fois le tour des deux pierres tombales et je lui ai demandé : « Y a-t-il vraiment quelque chose d'enfoui en dessous ? »

Cette fois, Tang Sanzang a répondu très franchement : « Comment pourrais-je le savoir si je ne l'ai pas déterré ? Mais j'ai entendu dire qu'ils prévoyaient de le faire pour y jeter un coup d'œil. »

Il n'y avait pas grand-chose à voir dans le temple

; nous avons touché quelques pierres, pris quelques photos, et c'est tout. Tang Seng nous a conduits vers l'attraction suivante. En marchant, elle comptait les têtes et s'est soudainement arrêtée

: «

Où est le roi des macaques à six oreilles

? Est-il encore dans le temple et n'est-il pas encore sorti

?

»

J'ai regardé autour de moi et, effectivement, le bonbon à mâcher avait disparu : « Je vais l'appeler. »

Je suis retourné en courant dans le temple des Saints Jumeaux et j'ai vu Liu Er accroupi près de la « Pierre Immortelle », traçant toujours les trois lapins du doigt.

"Six Oreilles, allons-y."

Il m'a ignoré.

Je me suis approché et je lui ai tapoté l'épaule avec force, ce qui l'a surpris.

« Tu es encore absorbé par tes gestes ? Allons-y, allons-y. » Je l'ai tiré dehors.

« C'est incroyable ! Il me va parfaitement au doigt. » Liu Er s'enthousiasma de nouveau après avoir quitté le temple : « Pensez-vous qu'il y ait une histoire palpitante, voire bouleversante, cachée derrière tout cela ? »

Oh non, le goûter gourmand est de retour !

La «

Pierre aux motifs féeriques

», également située à la Porte Céleste Sud, n'a rien de particulier. Il faut faire preuve d'imagination pour la relier à la «

Tête de l'Homme de Pékin

» mentionnée par Tang Sanzang. En revanche, la «

Grotte des Huit Immortels

», au pied de la falaise, est fascinante. Tang Sanzang racontait que ces huit grottes, alignées, sont de profondeurs variables, certaines abyssales, et qu'elles abritent des rivières souterraines. De nombreux témoins ont aperçu des tables et des bancs de pierre, ainsi que d'autres vestiges à l'intérieur, et il semblerait même qu'il existe des grottes à l'intérieur même des grottes. Autrefois, des chaînes de fer permettaient d'y descendre, mais aujourd'hui, l'accès est réservé à la contemplation.

Le voyage en vaudrait la peine si nous pouvions réellement entrer et explorer l'intérieur. Le tourisme ici est encore balbutiant, et s'il se développe à l'avenir, ces huit grottes seront certainement aménagées et exploitées. Mais en y réfléchissant, je suppose que nous sommes venus trop tôt.

Après avoir examiné quelques autres rochers aux formes étranges, nous sommes retournés à la voiture et nous nous sommes arrêtés à mi-chemin de la montagne. Tang Sanzang nous a conduits par un petit sentier jusqu'à une très belle piscine naturelle.

Tang Sanzang expliqua que l'eau jaillissait du rideau d'eau à l'entrée de la grotte des Huit Immortels et qu'elle était d'une clarté exceptionnelle. Il ajouta qu'elle était « bénie par le pouvoir magique du Grand Sage et qu'en boire une gorgée porterait chance inespérée ».

Alors, tout le monde sauf moi, qui ne bois jamais d'eau de source de montagne, a apporté de l'eau et a dit qu'elle était rafraîchissante et délicieuse. Liu Er a même vidé son Coca à moitié bu et a rempli une bouteille d'« eau minérale naturelle » pour la savourer lentement.

Mon voyage à Shunchang s'est achevé. Dans l'après-midi, la voiture est partie pour la réserve naturelle de Yuanyangxi à Yiyang. Le soir, alors que je dormais dans un chalet à Baishuiyang, j'ai interrogé Liu Er.

« Voulez-vous entendre l’histoire de Shui Sheng, ou celle de la belle Lu Yun ? »

« Belle dame, belle dame. » Liu Er se redressa aussitôt sur le lit, ses yeux parcourant les alentours tandis qu'il me fixait.

J'ai esquissé un sourire et j'ai commencé à raconter en détail l'histoire de la Grotte Humaine à Liu Er. Même moi, j'ai ressenti un frisson en la racontant à nouveau, alors imaginez pour Liu Er ! Son visage a pâli lorsqu'il a évoqué l'inscription gravée sur les ossements blancs il y a un siècle.

Cette nuit-là, Liu Er se tourna et se retourna dans son lit, incapable de trouver le sommeil. À son réveil le lendemain, les veines rouges autour de ses yeux étaient encore plus saillantes.

« Tu as trop peur pour dormir ? » ai-je demandé en riant.

« Impossible ! Il y avait tellement de moustiques hier soir, j'ai été piqué et ça me démangeait tellement que je n'ai pas pu bien dormir. » Liu Er se força à rester éveillé et se gratta même la taille.

«

Des moustiques

? Alors pourquoi ne me piquent-ils pas

?

» J’ai ri encore plus fort

: «

Ce que je vais dire ne doit surtout pas se savoir. Si tu le révèles, je devrai demander à la belle Lu Yun de te faire un lavage de cerveau.

»

« Non, absolument pas », répéta Liu Er à plusieurs reprises.

Ceux qui ont entendu l'histoire de la Grotte Humaine n'auront jamais une bonne impression de Lu Yun, mais s'ils le rencontrent réellement, c'est une autre histoire.

Je suis rentré à Shanghai le 15 juin et, le 16, j'ai reçu un message de Zhang Ming

: le code divin avait enfin été déchiffré. Après une brève réunion à l'ancienne résidence Shikumen le 17, l'affaire fut définitivement close.

Passant de la plus grande perplexité à la révélation soudaine de la vérité, j'ai ressenti un soulagement mêlé de sentiments complexes. Pendant ces jours, tout ce que je voyais était associé à cet incident.

J'étais épuisée après ces derniers mois et j'ai hâte de profiter d'une période de détente.

Après seulement quelques jours de répit, mon mal de dents est revenu. Cette dent ne supportait ni les aliments acides ni les aliments sucrés, et maintenant, elle me faisait vraiment souffrir. J'ai serré les dents et j'ai décidé d'aller chez le dentiste.

Quelqu'un comme moi, qui a mal aux dents rien qu'à l'idée de la fraise chez le dentiste, ne prendra aucune décision à moins d'être absolument désespéré.

Cet après-midi-là, j'ai terminé mon travail plus tôt et je suis allée à la clinique dentaire de l'hôpital Huashan. J'avais déjà pris rendez-vous avec le docteur Zhang Dali, que je connaissais. Le docteur Zhang Dali se vantait toujours de sa musculature impressionnante, affirmant pouvoir extraire une molaire d'un seul coup. Mais lorsqu'il a appris que j'avais mal aux dents, il a changé de discours, vantant sa technique supérieure, ses gestes doux et précis, et assurant que les obturations seraient indolores. Ce changement d'image du docteur Zhang Dali m'a rendue totalement méfiante, mais au moins je le connaissais et je le connaissais dans un grand hôpital

; c'était mieux que d'aller chez un parfait inconnu.

Dali Zhang agita la perceuse devant mon visage et, voyant mon expression changer progressivement, il sourit largement : « Na Duo, tu as enfin trouvé ton maître. »

« Que voulez-vous dire ? » Mon visage devint encore plus pâle.

La perceuse a fait un bruit de « sifflement » et s'est lentement approchée de moi : « Sois sage, ouvre la bouche… »

Une fois que j'eus fini de tout remplir, les muscles qui avaient été tirés d'un côté n'étaient pas encore revenus à leur position initiale, alors je me suis rincé la bouche vigoureusement et j'ai craché les miettes.

« Tu vois, même l'amertume est passée, alors on peut manger tout ce qu'on veut maintenant », a déclaré Dali Zhang en riant.

«

Très bien, très bien, on se reverra un jour. À bientôt à la table de cartes

», dis-je d'un ton sévère, puis je partis en me frottant les joues.

En entrant dans le hall des consultations externes, j'ai entendu quelqu'un m'appeler.

« C'est beaucoup. »

Un homme au teint mat s'approchait de moi. Il s'appelait Yuan Lie et avait été mon stagiaire. Sa peau était extrêmement sensible au soleil

; je l'avais vu bronzer d'une couche après chaque entretien. Plus tard, il avait rejoint le journal Morning Star et était devenu reporter, spécialisé dans le secteur de la santé au sein du service des affaires sociales.

« Je viens de me faire refaire les dents, et vous êtes là pour m'interviewer ? » J'ai essayé de paraître moins grimaçante.

« Oui, nous n'avons terminé que la moitié de l'interview. Nous allons maintenant dans le service. Que diriez-vous de venir avec moi pour jeter un coup d'œil, et ensuite nous retournerons ensemble à l'agence de presse

? C'est un cas rare, je vous garantis que vous serez stupéfait. »

Voyant que je haussais les sourcils d'un air dédaigneux, Yuan Lie se pencha plus près et baissa légèrement la voix : « Atavisme, gens poilus. »

Je n'étais pas vraiment intéressé, mais Yuan Lie était tellement enthousiaste que je l'ai accompagné pour voir de mes propres yeux. Je me disais : « J'ai déjà vu des choses comme ça à la télé, qu'est-ce qu'il y a de si spécial ? » Et puis, ce n'est pas vraiment extraordinaire.

En route pour le service, Yuan Lie m'a décrit l'état du patient. C'est alors seulement que j'ai compris pourquoi non seulement Yuan Lie s'était précipité pour l'interview comme s'il avait trouvé une mine d'or, mais aussi des journalistes santé d'autres journaux locaux. Selon le médecin traitant, il s'agissait d'un cas soudain d'atavisme. Depuis son admission à l'hôpital, le patient avait été transféré du service de dermatologie à celui d'endocrinologie. De fins poils poussaient sur tout son corps, environ trois fois plus fins que les poils normaux, et leur croissance s'accélérait

; il était désormais devenu difficile de prélever du sang.

« Ce médecin a dit que la quantité de poils rasés en une journée était de plusieurs onces, ce qui est incroyable, comme si chaque pore avait reçu des hormones. »

Pendant qu'ils discutaient, ils étaient déjà arrivés à l'extérieur du service.

Le patient était le seul dans le service. Ce n'était pas un traitement de faveur, mais plutôt parce que son apparence était si terrifiante que personne ne voulait partager une chambre avec lui.

Plusieurs journalistes étaient déjà dans le service, menant des interviews. Mais parler d'interview revenait plutôt à un interrogatoire à sens unique, car le patient, alité, restait complètement silencieux.

J'ai suivi Yuan Lie dans la pièce. Lorsque les autres ont vu Yuan Lie arriver, ils l'ont salué et se sont écartés, me laissant voir son visage.

Même si je m'y étais préparée mentalement, la voir m'a tout de même donné l'impression d'avaler un rat

; je me sentais incroyablement mal à l'aise. Les parties exposées du corps — visage, cou, bras et mains — étaient recouvertes d'un épais duvet brun foncé, d'environ deux centimètres de long. Le visage, même le nez, était couvert de poils

; seules les paupières étaient moins poilues, révélant des yeux sombres et creux.

Des journalistes des deux chaînes de télévision entrèrent dans la pièce et installèrent leur matériel. L'un d'eux approcha un micro de la bouche de Mao et dit

: «

Juste quelques questions. Nous traiterons les images pour que votre visage n'apparaisse pas. Ne vous inquiétez pas.

»