Supernatural Academy 3

Chapter 16

Le visage de Liu Er était à moins de dix centimètres du mien, mais je n'osais pas tourner la tête pour voir son expression à ce moment-là ; je ne voulais même pas l'imaginer.

Il avait cherché son père biologique pendant tant d'années, et d'innombrables fois il avait rêvé de sa silhouette et de son visage. Je pense qu'à mesure que sa haine envers sa mère grandissait, il avait aussi façonné l'image de son père en un être grand et parfait.

Mais à présent, le mot « exécution » a tout fait voler en éclats en un instant.

Briser!

« C’est… mon père ? » demanda Liu Er.

Je ne sais pas à qui il s'adressait. À moi ? À lui-même ? Ou à Dieu ?

Je suis resté silencieux.

C’est probablement la raison pour laquelle You Fang n’a jamais voulu le dire à son fils.

Son père était un condamné à mort ! Pas étonnant qu'il ait dû cacher ce fait à son jeune fils.

Mais quel crime grave Zhang Jinlong a-t-il commis pour être exécuté ?

Ce fichier ne contient aucune information ; il ne comporte que quelques colonnes simples et aucun autre détail.

« Je dois aller aux toilettes », me dit Liu Er avant de quitter le Bureau des affaires civiles, sa voix tremblant légèrement à la fin. C'était la deuxième chose qu'il disait depuis le début de notre entretien.

Je suis restée très longtemps devant la porte des toilettes ; normalement, il ne lui fallait pas autant de temps pour se raser les mains et le visage.

J'ai regardé son visage. Il avait trois cicatrices : une au sourcil, une à la joue et une à la bouche.

J'imagine à quel point ses mains tremblaient lorsqu'il se rasait.

« Allons-y », dit-il. Son regard était fixé vers le bas, et une profonde tristesse émanait de lui.

Nous avons descendu la rue à pied au lieu de prendre un taxi pour rentrer chez nous.

Le ciel était couvert, l'air était très humide et étouffant.

« Tu ne vis pas pour les autres ; tu vis pour toi-même », ai-je dit.

« Je sais », dit-il. Cela me surprit.

« Le fait que ma mère t’ait dit le nom de papa signifie qu’elle pense qu’il est temps pour moi d’affronter tout ça. » Liu Er regarda droit devant elle : « Ne t’inquiète pas, je peux gérer ça. »

J'ai éprouvé un soulagement ; la série de revers l'avait finalement aidé à mûrir.

"Suivant... hein ?"

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » J'ai suivi son regard et j'ai vu un enfant sur le trottoir, un peu plus loin, la tête couverte de ses mains et accroupi par terre, qui pleurait à chaudes larmes.

« Euh, ce n'est rien. Trouvons un endroit où déjeuner, je meurs de faim. »

Je suis entré dans une petite échoppe et j'ai commandé deux bols de riz. Je ne pense pas que la surprise de Liu Er soit injustifiée. S'il n'a rien dit, c'est probablement que ce n'était rien d'important.

« Quelle est la prochaine étape ? Devons-nous nous adresser au Bureau municipal de la sécurité publique pour enquêter en détail sur le cas de Zhang Jinlong ? »

« Bien sûr, nous devons enquêter sur les raisons de cette exécution, mais je me demande si nous ne devrions pas commencer par le crématorium. »

« Un crématorium ? » Liu Er interrompit son repas, perplexe. « Qu'y a-t-il à enquêter ? »

« L’enquête concernant votre père n’a-t-elle pas précisément pour but de soupçonner que votre mutation est héritée de lui ? »

« Ensuite, le crématorium… euh… » Liu Er marqua une pause, comme si elle avait deviné quelque chose.

«

Tu as deviné la raison si vite

?

» murmurai-je un instant, puis je poursuivis

: «

On vient au monde nu et on le quitte nu. La moindre anomalie chez lui n’échappera certainement pas à l’attention des employés du crématorium. Peut-être qu’après toutes ces années, ils se souviendront encore de lui.

»

Liu Er acquiesça : « C'est une bonne idée. Quand devrions-nous y aller ? Cet après-midi ? »

« Ne soyez pas si pressé. Cela s'est passé il y a plus de 20 ans, il n'y a donc pas d'urgence. Je dois aller travailler cet après-midi. Que diriez-vous de demain ou d'après-demain matin

? J'ai déjà contacté le crématorium de la route de Xibaoxing. Il serait beaucoup plus pratique d'aller à leurs bureaux, de regarder leurs cartes de visite et de passer un coup de fil. »

"héros."

J'étais assise devant l'ordinateur, perdue dans mes pensées, préoccupée par le brouillon du jour, quand soudain on m'a tapoté l'épaule si fort que j'ai trébuché sur ma chaise. Je me suis retournée et j'ai vu Su Shixun se frotter les mains en souriant.

« Quoi ! » Je le fusillai du regard en me frottant l'épaule.

« Ce n'est rien, ce n'est rien. » Su Shixun rit de bon cœur en levant les yeux au ciel. « Héros de nouveau réunis, faisons preuve de respect mutuel. Comment allez-vous ? »

Quoi

? Ces derniers temps, je vois ce type plusieurs fois par jour. On dirait que ce clown est de bonne humeur aujourd'hui et qu'il s'emballe pour tous ceux qu'il croise.

« Mon œil ! Vous l'avez entendu hier à la réunion de département, quand ils ont dit que je n'avais pas écrit beaucoup d'articles ces derniers temps. »

« Ah, haha, alors allez-y, faites ce que vous avez à faire. » Su Shixun joignit les poings et s'inclina, puis se glissa rapidement à son siège.

J'ai secoué la tête et composé un numéro interne pour joindre Yang Hua.

« C’est moi, Nado. »

« Zut, j'ai même pas la force de faire ces quelques pas. »

« N'est-ce pas plus pratique ? »

« Oh là là, quand il y a une histoire, ils se pressent autour de mon siège, mais quand il n'y en a pas, ils ne veulent même pas bouger. C'est tellement froid et insensible… »

"Bon, bon, arrête de plaisanter", l'ai-je interrompu.

« D’ailleurs, la dernière information est que la police ne prévoit pas, pour le moment, de délivrer de mandats d’arrêt contre ces personnes mystérieuses. »

« Oh, pourquoi ? »

«

Ils ont déclaré que, jusqu'à présent, cela n'avait pas gravement menacé la vie quotidienne des citoyens ordinaires, ni causé de graves répercussions négatives sur Shanghai, cette métropole internationale

; c'est pourquoi l'affaire est traitée comme une affaire générale. Il semble que l'affaire précédente, qui devait être résolue dans un délai imparti, ait également été classée sans suite.

»

« Un cas ordinaire ? Comment peut-on le résoudre ? »

« J'imagine que c'est ce que veulent dire les supérieurs. On n'avait aucune piste au départ, et la situation n'a fait qu'empirer. Au fait, pourquoi vouliez-vous me voir ? »

« Il se peut que je doive me rendre au bureau municipal dans quelques jours pour récupérer des dossiers datant de plus de vingt ans. J'espérais que vous pourriez intercéder en ma faveur. »

« Une affaire vieille de plus de vingt ans ? Pourquoi enquêter là-dessus ? »

«

…Il s’agit d’une affaire concernant le père de mon ami. Mon ami n’a pas une vision très claire des circonstances pour le moment et souhaite en savoir plus.

»

« Ceci… » Yang Hua hésita légèrement.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? »

« Au départ, il n'y avait aucun problème, mais à cause de l'affaire impliquant cette personne mystérieuse, il y a eu quelques tensions au sein du service… Nous essayons d'arranger les choses. Vous devrez patienter encore quelques jours, n'est-ce pas ? Expliquez-moi la situation à ce moment-là, et je ferai de mon mieux pour la résoudre. »

« Tu as perdu une chose, mais tu en as gagné une autre. Tu aurais dû savoir que cela arriverait avant d'agir. Tu as de la chance de ne pas avoir été renvoyé de la police après tout ce tapage. »

Après avoir bavardé quelques minutes de plus avec Yang Hua, j'ai raccroché et me suis mis à chercher le numéro de téléphone du directeur adjoint Zhang du crématorium de la route de Xibaoxing. Je recontacterai Yang Hua dans quelques jours

; j'imagine qu'il m'invitera à dîner et tentera de renouer les liens autour d'un verre.

Le typhon est passé ces derniers jours, et j'ai pris rendez-vous avec le conservateur adjoint Zhang pour le matin de trois jours plus tard.

La rue Xibaoxing est étroite, et de part et d'autre du funérarium, des boutiques vendent des couronnes, du papier-monnaie et des portraits, profitant du deuil. Quand je suis arrivé, il était un peu avant dix heures. Bien que le vent et la pluie fussent moins forts que les jours précédents, le ciel était encore couvert, mais il faisait assez frais.

En entrant, la musique funèbre montait en puissance, ponctuée de gémissements déchirants. Les visages solennels des personnes qui m'entouraient et allaient me serraient profondément, même moi qui y étais d'abord restée indifférente.

« Je dois vraiment vous remercier pour le manuscrit la dernière fois », m’a dit poliment le conservateur adjoint Zhang.

« Ce n'est rien, mais cette fois, je cause vraiment des soucis au conservateur », dis-je avec un sourire.

« Oh, mais pourquoi avez-vous besoin d'enquêter sur cela ? »

J'ai jeté un coup d'œil à Liu Er, qui se tenait silencieusement à l'écart, et j'ai dit : « Mon ami n'a jamais rencontré son père, et celui-ci n'a laissé aucune photo ni aucun portrait avant de mourir. Il souhaite donc retrouver l'artisan qui s'est occupé du corps de son père et lui demander s'il se souvient à quoi il ressemblait. »

Le conservateur adjoint Zhang fronça les sourcils : « Tant d'années ont passé, qui pourrait encore s'en souvenir ? »

« Ce n'est qu'un souhait de sa part, et il sait que la plupart des gens ne s'en souviennent probablement pas, mais il n'abandonnera pas tant qu'il ne sera pas venu au moins une fois. »

Le conservateur adjoint Zhang regarda Liu Er, soupira, hocha la tête, puis chargea un membre du personnel de nous accompagner pour vérifier les registres d'incinération.

Les registres ici sont beaucoup plus faciles à consulter qu'à ceux du Bureau des affaires civiles ; je les ai trouvés très rapidement.

La signature de la famille était absente, avec la mention «

Prison de Tilanqiao

» à côté, indiquant que le corps provenait de cet établissement. La section réservée à la préparation du corps était également vierge, mais une signature ostentatoire figurait sur le tableau de crémation.

Avant même que je puisse comprendre ce que ces mots signifiaient, le membre du personnel qui nous guidait a dit : « Oh, c'est Lao Lu. »

Il nous a ensuite expliqué que Lao Lu était un employé de longue date de la maison funéraire, y travaillant depuis les années 1970 et n'étant toujours pas à la retraite.

« Est-il là aujourd'hui ? » demanda Liu Er.

"Oui, je t'y emmènerai."

Il nous a fait traverser la famille endeuillée, a fait quelques pas, puis s'est arrêté, s'est retourné vers nous et a dit : « Je pense… que ce n'est pas une bonne idée de partir comme ça. Vous ne voudriez certainement pas rester dans un endroit pareil. Que diriez-vous de ceci : je vous emmène d'abord attendre dans la petite salle de réception, et ensuite j'irai l'appeler. »

Bien sûr que nous avons dit oui.

À notre arrivée dans le salon, il nous a préparé deux tasses de thé. Il est sorti pour passer un coup de fil et est revenu nous dire que Lao Lu travaillait et qu'il arriverait dans quelques instants.

Sans qu'il me l'explique, je pouvais deviner que par «travailler», il entendait brûler des cadavres.

Ce satané Su Shih-hsun nous avait un jour fait une description saisissante, à table, du processus de crémation. Ils brûlent les corps par lots. Pour le premier, on les déshabille et on les pousse dans le crématorium. On les brûle jusqu'à ce qu'ils soient à moitié carbonisés, puis on les sort, on remue un peu les os, et on continue à brûler. Une fille voulait rester auprès de sa mère jusqu'au bout, mais quand elle a vu les os être sortis après la première crémation, elle s'est évanouie sur place et a fait des cauchemars pendant plus de deux ans.

Maintenant, quand je pense à la crémation des corps, je ne peux m'empêcher de repenser à l'histoire que m'a racontée Su Shixun, et cela me met mal à l'aise.

Les personnes qui exercent ce genre de métier doivent avoir des nerfs d'acier

; autrefois, on disait d'elles qu'elles possédaient une énergie yang très puissante. Même si elles rencontraient un fantôme en passant leurs journées à observer ce genre de choses, elles ne seraient probablement pas si effrayées.

Après une demi-heure d'attente environ, un homme d'âge mûr vêtu d'un uniforme de travail bleu entra.

«

Monsieur Lu, vous voilà enfin

! Permettez-moi de vous présenter le journaliste du Morning Star et son ami, Monsieur You. Voici Monsieur Lu, un employé exceptionnel de notre entreprise de pompes funèbres. Allez-y, discutez un peu. Je ne vous retiens plus. Vous devrez voir le directeur Zhang plus tard, n'est-ce pas

?

»

« Non, nous partirons après avoir terminé notre conversation. Veuillez remercier le directeur Zhang de notre part. »

La porte de la salle de réunion se referma doucement. J'observai attentivement le vieux Lu, assis en face de moi. Son visage carré était teinté d'un rouge sombre, ses sourcils épais et son front profondément marqué par des rides nettes.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Dis-le, tout simplement », demanda le vieux Lu sans ménagement. Sa voix n'était plus forte et claire comme à son habitude, mais plutôt rauque.

« Euh… » Quand il s’agit de poser la question, je ne sais pas par où commencer. Me souviens-je d’un cadavre incinéré il y a plus de vingt ans

? Une telle question est vraiment absurde.

« En fait, ça me regarde », a soudainement déclaré Liu Er.

«

Comme mon père a été exécuté, ma mère a refusé de me dire quoi que ce soit à son sujet, pas même son apparence, et il n’y a aucune photo de lui à la maison. Nous avons appris que votre corps a été incinéré après l’exécution de mon père, et nous voulions donc vous demander si vous vous souveniez de son visage.

»

« Je vois. » Le vieux Lu fronça les sourcils, les rides de son front se creusant. « Je brûle tellement de gens chaque jour, est-il difficile de se souvenir de quand il les a brûlés ? »

« C'était l'après-midi du 13 août 1982. »

« Quoi ? 1982 ? » Les yeux du vieux Lu s'écarquillèrent. « Vous plaisantez ? Comment pourrais-je me souvenir de quelque chose qui date de plus de 20 ans ? »

« Réfléchis-y à deux fois, même en ce qui concerne une simple caractéristique physique », lui ai-je suggéré.

« C'est dur », soupira le vieux Lu en secouant la tête.

« En 1982, avez-vous incinéré des corps qui vous ont profondément marqué, comme ceux qui vous ont paru étranges ? »

« Spécial ? » Les yeux du vieux Lu s'illuminèrent et il demanda à Liu Er : « Vous avez dit que votre père a été exécuté ? »

Liu Er acquiesça : « Oui, il semble donc que personne n'ait même préparé le corps avant la crémation ici. »

C'était quand ?