Blood Handprint

Chapter 7

Feng Junzi réprima l'odeur désagréable de son haleine, ses yeux s'habituant peu à peu à la pénombre de la salle de bal. Il observa attentivement ce lieu qu'il ne connaissait pas et fut un instant frappé par son ampleur impressionnante. La salle était bondée. Le long de la piste de danse, autour des sièges, et même dans les allées menant aux toilettes, presque chaque allée était bordée de deux rangées de danseuses. Il y en avait au moins plusieurs centaines, de toutes formes et de toutes tailles, belles ou laides, de tous âges. Dans la pénombre, impossible de distinguer l'intensité de leur maquillage. Feng Junzi ne leur jeta qu'un bref coup d'œil, mais il devina que la plupart des danseuses avaient une trentaine ou une quarantaine d'années, tandis que les clients étaient pour la plupart assez âgés, les plus jeunes étant surtout des travailleurs migrants. Les clients, à la recherche d'une partenaire de danse, déambulaient dans la foule, choisissant celle qui leur plaisait.

La boîte de nuit Midnight n'était pas considérée comme l'établissement de divertissement le plus huppé de Binhai, mais comparée à celle-ci, c'était un véritable palais. Han Shuang n'y avait jamais mis les pieds et même elle fit la grimace en y entrant. Pourtant, la Forêt Rouge avait ses atouts

: spacieuse, bondée et bon marché – l'entrée ne coûtait que trois yuans et une danse dix yuans par partenaire. Dans la pénombre, hommes et femmes s'enlaçaient, exécutant un pas de danse appelé «

Huang Er

», durant lequel ils se frottaient et se taquinaient. Certains clients turbulents se livraient même à des attouchements et à la masturbation. Il y avait aussi des «

salons privés

» et des «

sièges élégants

» autour de la salle de danse, mais Feng Junzi ignorait quel genre de divertissements ils proposaient.

Feng Junzi n'était pas là pour se divertir ; il cherchait quelqu'un : le docteur Chen Yidao, chirurgien à l'hôpital universitaire de Binhai. Chen Yidao était le cousin de Chen Xiaosan. C'était un chirurgien si compétent, et bien sûr, si corrompu, que beaucoup l'appelaient Chen Yidao en privé. Quant à son vrai nom, personne ne le connaissait.

Chen Yidao avait un revenu confortable et jouissait d'une bonne réputation. Feng Junzi ne s'attendait pas à le voir fréquenter ce genre d'endroits. Décidément, le monde est plein de surprises ! Après quelques recherches, Feng Junzi découvrit que Chen Yidao avait un passe-temps : une fois sa blouse blanche ôtée, il glissait une liasse de billets de dix et vingt yuans dans sa poche et se rendait au bal de la Forêt Rouge pour des aventures illicites. Selon Chen Yidao lui-même : « C'est comme trouver de l'or dans le sable. Même dans un endroit aussi miteux, si on cherche bien, on peut trouver des femmes de grande qualité, et leurs services ne coûtent presque rien. On pourrait deviner la valeur d'une femme même dans l'obscurité. »

En entrant dans la Forêt Rouge et en découvrant cette scène, Feng Junzi ne put s'empêcher de penser que Chen Yidao était quelque peu pervers. Dans un tel environnement obscur, le retrouver parmi tant de monde était quasiment impossible. Heureusement, il avait emmené Piaopiao avec lui. La foule et l'obscurité ne semblaient pas l'affecter

; cependant, face à un tel chaos, elle devint écarlate jusqu'aux oreilles et faillit faire demi-tour et partir sur-le-champ. Après que Feng Junzi l'eut longuement persuadée, elle finit par se résoudre à s'enfoncer dans la foule à la recherche de Chen Yidao.

À peine avaient-ils réussi à calmer Piaopiao que Han Shuang se heurta à un autre problème. La salle de bal de la Forêt Rouge n'accueillait aucune cliente ; toute femme qui y entrait était une prostituée. Il était rare d'y voir une jeune et belle femme comme Han Shuang. Avant même que Feng Junzi et Han Shuang n'aient fait quelques pas, une nuée d'hommes de toutes sortes les encercla comme des mouches, tendant les bras pour inviter Han Shuang à danser, leurs gestes obscènes. Feng Junzi fut lui aussi victime d'avances déplacées. Avant même d'avoir fait quelques pas, des femmes au maquillage prononcé se penchèrent vers lui, intentionnellement ou non, en disant : « Patron, dansez un morceau, s'il vous plaît. »

Feng Junzi était impatient, le front plissé, sur le point d'exploser, mais Han Shuang, habituée au monde du spectacle, resta imperturbable. Elle attrapa le bras de Feng Junzi, se fraya un chemin à travers la foule et se précipita sur la piste de danse, feignant d'être une cliente parmi les autres danseuses. La piste était bondée. Feng Junzi, peu habitué aux pas de danse amples et déhanchés, adopta aussitôt une position de départ typique des bals. Avant même d'avoir fait deux pas, il avait déjà percuté trois couples, provoquant un murmure de jurons dans l'obscurité.

Han Shuang a ri doucement et a dit d'une voix douce : « Tu veux vraiment danser ? Enlève vite tes mains de ma taille et contente-toi de te tortiller sur place. »

Feng Junzi regarda autour de lui et constata que c'était bien le cas

: des couples étaient blottis les uns contre les autres, se balançant sans but précis. Il fronça les sourcils et dit

: «

Il vaut mieux ne pas rester trop longtemps dans un endroit pareil. Si un incendie se déclare, je ne pense pas que nous pourrons nous en sortir.

»

À ce moment précis, Piao Piao apparut et leur annonça que la personne avait été retrouvée. Feng Junzi et Han Shuang feignirent de danser tout en suivant discrètement Piao Piao à travers la foule jusqu'à Chen Yidao, et ne tardèrent pas à l'apercevoir. Chen Yidao ne dansait pas

; au contraire, il plissait les yeux, scrutant la foule d'un regard lubrique. Feng Junzi, bras dessus bras dessous avec Han Shuang, s'approcha silencieusement, se séparant à mesure qu'ils étaient proches, et Han Shuang se retrouva par hasard juste devant Chen Yidao.

Chen Yidao cherchait une partenaire parmi les jeunes filles rassemblées lorsqu'il aperçut soudain Han Shuang et ses yeux s'illuminèrent. Sans réfléchir, il la saisit et dit : « Mademoiselle, venez danser. »

Feng Junzi vit la main de Chen Yidao, comme collée à la taille de Han Shuang, disparaître rapidement dans l'obscurité de la piste de danse. Il ne restait plus qu'à Han Shuang de faire le premier pas. Il quitta la salle de bal et attendit dans le hall, près de la sortie.

Feng Junzi semblait parfaitement détendu. Il avait suffisamment confiance en Han Shuang pour être certain que Chen Yidao ne laisserait pas passer cette occasion de la séduire. Effectivement, peu après, Chen Yidao sortit bras dessus bras dessous avec Han Shuang. Ils échangèrent un sourire ambigu et quelques mots avant de héler un taxi. Han Shuang ne jeta pas un regard à Feng Junzi, mais fit un geste discret de la main avant de monter dans la voiture. Feng Junzi resta immobile et la suivit avec grâce.

...

À minuit, Chen Yidao se réveilla brusquement, encore ensommeillé, et se retrouva nu dans sa baignoire. Une migraine le prit et il réalisa qu'il était dans la salle de bains d'une chambre d'hôtel. Il se remémora peu à peu comment il était arrivé là. Il se souvint de sa rencontre mémorable avec une danseuse magnifique et passionnée au Bal de la Forêt Rouge, qui l'avait tellement enivré qu'il avait perdu le contrôle sur la piste de danse. Après deux chansons, il avait eu hâte de l'emmener à l'hôtel pour réserver une chambre.

Ses souvenirs restants étaient tantôt clairs, tantôt flous. Il semblait avoir fait quelque chose, et pourtant, il semblait n'avoir rien fait

; il s'était en fait endormi dans la baignoire, ce qui, à en juger par l'heure, devait être dû à une période où, consumé par le désir, il prenait une douche à la hâte. Il était médecin et ses soupçons s'emparèrent aussitôt de lui. Comment avait-il pu s'endormir

? Quelqu'un avait-il trafiqué le thé qu'il avait bu en entrant dans la chambre

? La panique le saisit alors qu'il tentait de se redresser, lorsqu'il remarqua soudain un mot à côté de lui. Il semblait écrit à l'encre rouge vif

: «

Appelez immédiatement la police, ou vous mourrez

!

»

Chen Yidao fut terrifié en voyant le mot

; un frisson le parcourut. La scène lui parut soudain étrangement familière

; il avait vécu la même chose deux ans auparavant, mais à l’époque, ce n’était pas lui qui se trouvait dans la baignoire, mais une jeune fille innocente. Il avait accepté de l’argent de sa cousine, Chen Xiaosan, qui lui avait laissé entendre qu’une personne influente le forçait à pratiquer un prélèvement d’organes. Il pensait que tout était fini et que personne ne le saurait, mais il n’aurait jamais imaginé se retrouver aujourd’hui dans la baignoire, face à ce même mot.

En voyant le message, Chen Yidao ressentit soudain un frisson dans le dos. Il se retrouva allongé sur un tas de glace. Il n'arrivait pas à croire qu'il avait vécu la même chose. Il tenta de porter la main à son dos et effleura vaguement deux longues entailles. Toute sa volonté s'effondra à cet instant.

...

« Cette personne est morte dans des circonstances très étranges. Elle est décédée dans sa baignoire, les yeux grands ouverts, mais son corps ne présentait aucune blessure et l'examen médico-légal n'a révélé aucune cause de décès. »

Feng Junzi et Chang Wu buvaient un verre. Depuis leur arrivée dans cette ville côtière, ils prenaient plaisir à faire des barbecues ensemble. Aujourd'hui, Chang Wu avait invité Feng Junzi à sortir et ils discutaient de l'affaire Chen Yidao.

« Chang Wu, vous venez de dire que cette affaire est liée à celle d'il y a deux ans, donc la cause du décès devrait être la même ? »

Chang Wu prit une gorgée de sa boisson et poursuivit : « C’est précisément ce qui est étrange dans cette affaire. En apparence, c’est exactement la même chose qu’il y a deux ans : quelqu’un a été retrouvé mort, nu, dans la salle de bain d’une chambre d’hôtel. Mais la différence, c’est que cette personne n’avait subi aucun traumatisme avant sa mort et était en bonne santé. Il y avait aussi un morceau de papier à côté d’elle… »

« Quels mots sont écrits sur le papier ? » intervint Feng Junzi.

« Une feuille de papier vierge, sans aucun mot écrit dessus. »

« Il était donc lui aussi allongé sur la glace ? »

« Non, il n'y avait rien d'inhabituel dans la baignoire. On suppose qu'il s'est endormi dans son bain et qu'il est mort mystérieusement. Sans cette affaire d'il y a deux ans, je n'y aurais pas prêté plus attention. C'est pourquoi je vous ai convoqué aujourd'hui pour en parler. »

« Chang Wu, avez-vous déjà entendu l'histoire du "serpent dans une tasse" ? Je pense que vos experts médico-légaux devraient examiner si cette personne avait sécrété une grande quantité d'adrénaline avant sa mort. »

Chang Wu : « Vieux Feng, que voulez-vous dire par là ? Êtes-vous en train de dire qu'il était mort de peur ? »

Feng Junzi : « Cet homme est le cousin de Chen Xiaosan. Il était chirurgien avant son décès. Vous n'y voyez donc aucune explication ? S'il était impliqué dans cette affaire il y a deux ans, et vous savez que des médecins sont souvent impliqués dans ce genre de cas, que penserait-il s'il se retrouvait soudainement dans la même situation ? »

Chang Wu : « Ce que vous dites est logique, mais il n'est pas stupide. Ne sait-il pas qu'il n'était pas blessé ? »

Feng Junzi a ri : « Il arrive que des gens hallucinent dans certaines circonstances. Par exemple, ils pourraient voir des mots sur un billet alors qu'il n'y en a pas, sentir de la glace dans une baignoire alors qu'il n'y en a pas, ou trouver des blessures alors qu'ils n'en ont pas. Pensez-vous que ce soit possible ? »

Chang Wu : « Alors, comment ce genre d'hallucination se produit-il ? »

Feng Junzi : « Comme le dit le proverbe, la suspicion engendre les fantômes. S'il a commis un tel acte, il fera naturellement le même rapprochement dans le même environnement. Dès lors, il suffira d'une petite impulsion extérieure pour que son hallucination se manifeste. »

Chang Wu : « À quelles forces extérieures faites-vous référence ? »

Feng Junzi : « Par exemple, un fantôme, un fantôme mort injustement. »

L'expression de Chang Wu changea en entendant cela, et il demanda avec urgence : « Vous insinuez quelque chose ? »

Feng Junzi leva sa tasse et but une gorgée, parlant lentement et posément

: «

Je n’ai rien dit, je ne faisais que supposer. Mais il existe des exemples de personnes tuées par suggestion psychologique. Vous avez sûrement entendu parler d’une expérience étrangère

: on a bandé les yeux d’un condamné à mort, on l’a attaché à une chaise et on lui a griffé le poignet avec un glaçon, sans même effleurer la peau. Ensuite, on lui a fait écouter le bruit d’un robinet qui goutte… Deux heures plus tard, lorsqu’on lui a retiré le bandeau, l’homme était déjà mort.

»

Chang Wu : « J'ai entendu parler de cette expérience. Voulez-vous dire que Chen Yidao aurait pu mourir de cette façon ? »

Feng Junzi : « En réalité, ce qui a tué Chen Yidao, ce n'est pas un esprit vengeur, mais le démon qui sommeillait en lui. Il pouvait vivre, il pouvait mourir ! S'il avait eu la conscience tranquille, il ne serait pas mort, mais le fait qu'il soit mort prouve seulement qu'il était bel et bien coupable ! »

Chang Wu regarda Feng Junzi en silence, comme s'il avait une question à lui poser, mais resta longtemps silencieux avant de finalement ne plus rien dire.

3-3. Suspicieux et paranoïaque

La mort de Chen Yidao fut étrange, voire mystérieuse, et l'histoire fit le tour des rues pendant un certain temps. Mais les conséquences de son décès étaient loin d'être terminées. Lors de l'inventaire de ses biens, on découvrit une importante somme d'argent liquide et des bijoux de valeur dans son armoire et son bureau. Parallèlement, sa femme et sa mère faillirent intenter une action en justice concernant le partage de son héritage. Puis, de manière inattendue, une ancienne amante de Chen Yidao refit surface. On disait qu'elle avait détourné une grande partie de sa fortune et qu'elle vivait toujours dans une maison qu'il avait achetée. La belle-mère et la belle-fille s'allièrent alors contre lui… Bref, trois femmes se livrèrent à une véritable saga, et la situation devint vite inextricable.

La mère de Chen avait initialement demandé à Chen Xiaosan de l'aider à régler ces affaires, mais ce dernier n'y prêtait aucune attention

; les affaires de famille de Chen Yidao ne l'intéressaient guère. Après avoir appris la mort mystérieuse de Chen Yidao, Chen Xiaosan vécut dans la peur constante. Il repensa immédiatement à l'affaire Piaopiao, deux ans auparavant. Son intuition lui disait que la mort de Chen Yidao était directement liée au meurtre commis deux ans plus tôt, mais il n'en était pas tout à fait certain, car Chen Yidao avait commis bien d'autres actes odieux. Instinctivement, il voulut comprendre et décida de consulter quelqu'un.

La personne qu'il recherchait était Li Datou. Ce Li Datou n'était pas un escroc comme Chen Xiaosan. Son vrai nom était Li Jinkui, un diplômé étranger respectable, titulaire d'un master, de retour en Chine. Il était actuellement directeur général adjoint et directeur financier de Weida Shares, et avait auparavant occupé le poste de secrétaire du conseil d'administration. Lorsque Hu Shiwei a eu des démêlés avec la justice, il était responsable du département des valeurs mobilières, et il venait tout juste d'être nommé directeur financier ce mois-ci. Concernant l'affaire Piaopiao, Wei Boxi n'avait pas contacté directement Chen Xiaosan

; il s'était contenté de donner des instructions. Tout avait été orchestré par Li Datou.

Chen Xiaosan retrouva Li Datou et lui fit part de la situation de Chen Yidao, lui faisant part de ses inquiétudes. Finalement, il demanda prudemment à Li Datou

: «

Penses-tu que nous devrions en informer le patron Wei

? Ainsi, en cas de problème, ce sera plus facile à régler.

»

Li Datou était secrètement inquiet, mais il essaya de garder son calme et dit à Chen Xiaosan : « Pourquoi déranger le président Wei avec une affaire aussi insignifiante ? Si tu n'es même pas capable de gérer tes propres affaires, comment le patron pourra-t-il te solliciter à l'avenir ? Qui est encore au courant de l'affaire d'il y a deux ans ? »

Chen Xiaosan : « C'est tout. À part Chen Yidao, qui est mort, il ne reste plus que toi et moi. »

Li Datou réfléchissait à toute vitesse : « Il n'y a vraiment que toi et moi ? Si tu ne le dis pas et que je ne le dis pas non plus, personne ne le saura. De quoi as-tu peur ? »

Chen Xiaosan réfléchit un instant, puis se souvint soudain de quelque chose et dit nerveusement à Li Datou : « Il doit y avoir une autre personne, la fille du Midnight Nightclub, qui était aussi la camarade de classe du défunt, comment s'appelait-elle déjà, Shuangshuang ? Elle doit savoir quelque chose sur les détails de l'histoire. »

Li Datou demanda nerveusement : « Est-ce qu'elle vous connaît ? »

Chen Xiaosan : « Nous nous sommes déjà rencontrés. »

Li Datou : « Est-ce qu'elle me connaît ? »

Chen Xiaosan : « Je ne sais pas, je ne lui ai pas dit grand-chose. »

Li Datou sembla pousser un soupir de soulagement discret et dit à Chen Xiaosan : « Le président Wei est actuellement préoccupé. Ne le dérangez pas avec des choses aussi insignifiantes ; vous connaissez son caractère. Vous feriez mieux de découvrir si la mort de Chen Yidao est liée à Shuangshuang. Je n'ai pas besoin de vous dire comment faire, n'est-ce pas ? »

...

Li Datou confia à Chen Xiaosan que Wei Boxi était effectivement préoccupé. Ces derniers jours, Wei Boxi était très contrarié à cause des rumeurs qui circulaient sur Internet. Il ignorait quand cela avait commencé, mais presque tous les forums financiers influents du pays avaient publié des informations confidentielles concernant Weida Shares, et le contenu de ces publications lui était très défavorable.

Le contenu du message intriguait également Wei Boxi. Écrit manifestement par un initié, il paraissait incroyablement incendiaire et convaincant. Selon ce message, Weida Shares s'était livrée à presque toutes les pratiques douteuses courantes sur le marché des valeurs mobilières. Wei Boxi connaissait mieux que quiconque la situation de Weida Shares. Ces commentaires en ligne le mettaient très mal à l'aise. Certains étaient vrais, d'autres authentiques, et d'autres encore inventés. Les vrais étaient bel et bien des secrets de Weida Shares, et les révéler aurait engendré des problèmes. Les faux étaient manifestement inventés, mais si détaillés et crédibles que s'il n'avait pas lui-même été au courant de la situation, il aurait presque pu y croire.

Si les choses étaient claires, Wei Boxi ne s'inquiéterait pas

; il pensait pouvoir gérer la situation. Mais ce qui le troublait vraiment, c'était de ne pas savoir qui était derrière tout ça ni quelles étaient ses motivations. Il demanda à son assistant, Li Jinkui, d'enquêter sur la source de la publication, mais ce genre de messages, republiés en boucle sur Internet, étaient difficiles à remonter à leur origine. Li Jinkui lui assura que le coupable ne manquerait pas de donner suite et que des techniciens spécialisés devraient rester vigilants

; ils seraient certainement capables de le démasquer la prochaine fois. Wei Boxi n'avait d'autre choix que d'attendre.

Ces derniers jours, il a reçu de nombreux appels de différents médias sollicitant des interviews à ce sujet, qu'il a tous poliment déclinés. Il a seulement indiqué aux médias que l'entreprise publierait prochainement un communiqué de clarification réfutant les rumeurs infondées. Il a également discuté de ce communiqué avec la direction et s'est dit partagé. Certaines choses restent des rumeurs tant qu'elles ne sont pas clarifiées, mais une fois clarifiées, elles prouvent l'existence de l'information. Par conséquent, le communiqué de clarification doit être substantiel et démontrer que les rumeurs sont bel et bien fausses. Le consensus trouvé a été de réfuter les mensonges manifestes contenus dans les rumeurs

; une fois un point démenti, les autres rumeurs s'effondreront.

...

Inutile de préciser que Feng Junzi était celui qui, en secret, semait la zizanie. Il ignorait tout des activités douteuses de Weida Shares, mais l'accident de Xiaowei et le rêve qu'il fit ensuite lui rappelèrent que la société dissimulait assurément des secrets. Quelles activités louches une entreprise comme Weida pouvait-elle bien mener

? Cela pouvait paraître mystérieux aux yeux des observateurs extérieurs, mais Feng Junzi était un expert. Il avait rassemblé presque tous les documents concernant Weida Shares, notant le moindre point suspect et élaborant une histoire à partir des déductions les plus plausibles. Il ignorait précisément où résidaient les problèmes de Weida Shares, mais il savait qu'ils se situaient forcément dans un ou plusieurs de ces domaines.

Wei Boxi se concentre actuellement sur la publication d'un communiqué de clarification, tandis que Feng Junzi attend également celui de Weida Shares. Ce communiqué pourrait orienter Feng Junzi dans la bonne direction, en lui indiquant précisément où réside le véritable problème. C'est ce qu'on appelle « le profane voit le spectacle, l'expert voit les détails »

: le communiqué de clarification d'une société cotée sert souvent d'indice précieux. Il attend désormais le plat de résistance après ce festin d'informations diverses.

Feng Junzi avait plusieurs préoccupations. Chen Xiaosan envisageait de retrouver Han Shuang, et Feng Junzi s'attendait à ce qu'elle le fasse. Aussi, une fois l'affaire Chen Yidao réglée, il demanda à Han Shuang de quitter le quartier de Huashan et de s'installer chez lui. Il lui conseilla également de rester chez lui quelque temps et de ne pas sortir, afin que Chen Xiaosan ne puisse pas le retrouver pour le moment.

Han Shuang hésita d'abord, mais Feng Junzi fut très clair

: «

Tu sais très bien comment Piaopiao est mort il y a deux ans. Tu devrais savoir quel genre de personne est Chen Xiaosan maintenant. Il ne t'effrayera pas avec un faux couteau comme je l'ai fait. Ce qu'il va te montrer sera bien réel.

»

Han Shuang : « Tant de temps a passé, pensera-t-il encore à moi ? »

Feng Junzi : « Même moi, j'y ai pensé, alors comment Chen Xiaosan aurait-il pu ne pas y penser lui-même ? Je ne t'ai pas demandé d'aide parce que je ne voulais pas te mettre en danger, mais tu es bel et bien en danger maintenant. »

Han Shuang dit avec amertume : « Qu'il vienne s'il le veut. Je n'ai plus peur de lui. Au pire, nous nous battrons à mort. Avant, je tremblais en les croisant. Maintenant, je trouve ridicule de vivre ainsi. Chen Yidao est mort, tant mieux ! Chen Xiaosan mérite de mourir aussi, tous ces misérables méritent de mourir… Je ne parle pas de toi. »

Feng Junzi observa Han Shuang, comme s'il cherchait à déchiffrer quelque chose sur son joli visage. Il sentait qu'elle avait beaucoup changé depuis cette nuit où elle était « revenue à la vie », bien au-delà de ce qu'il avait imaginé. Il avait d'abord pensé qu'elle n'avait accepté de l'aider que par peur du fantôme, ou peut-être par un léger regret, ou encore parce qu'il détenait un moyen de pression sur elle, la contraignant ainsi à coopérer.

Il semble désormais que les choses aient changé. Han Shuang déteste même Chen Xiaosan et ses semblables plus que lui. Elle s'est montrée très proactive face à Chen Yidao, et il semblerait que Feng Junzi, tout en attisant ses remords, ait également attisé sa haine. Il a le vague pressentiment que quelque chose cloche. Il ignore s'il a sauvé cette prostituée du précipice, mais il est certain de l'avoir menée au bord du précipice.

Nourrir de la rancune et chercher à se venger des personnes les plus haineuses au monde est un jeu dangereux

; mal géré, il peut mener à l’autodestruction. Il ressentit aussi un frisson

: était-il lui-même sur le point de basculer

? Si c’était le cas, il devait être prudent.

Pensant à cela, il dit à Han Shuang : « Je sais que tu les détestes, mais le but de la haine envers les méchants est de réconforter les gens bien. Pour l'instant, tu es quelqu'un de bien, il ne sera donc pas difficile de te mettre en danger. Si tu veux t'occuper de Wei Boxi et Chen Xiaosan, tu dois d'abord te protéger. Sinon, si tu as toi-même des ennuis, comment pourras-tu les affronter ? »

Han Shuang rit, d'un rire qui semblait plutôt désolé, et demanda : « Suis-je une bonne personne ? Pensez-vous que je suis une bonne personne ? Quelqu'un comme moi ? »

Feng Junzi resta un instant sans voix, puis répondit : « Un ami policier m'a dit un jour : il n'y a que deux couleurs au monde, le noir et le blanc, et il n'y a pas de gris entre les deux. »

Han Shuang : « Que voulez-vous dire ? »

Feng Junzi : « Derrière cette porte, tu es noir ; une fois dehors, tu es blanc. Certains pensent peut-être que le monde regorge de choses cachées et grises, mais ce n'est qu'une illusion. Si l'on regarde au-delà des apparences, on ne trouve que du noir et du blanc sous le gris. Je ne dirai rien de ce que tu étais avant, mais à présent, tu es d'un blanc éclatant à mes yeux. »

Le sourire de Han Shuang, d'abord désolé, s'est adouci lorsqu'elle a demandé : « Tu me trouves vraiment mignonne ? »

Feng Junzi éprouva un léger regret. Il se dit qu'il n'aurait pas dû parler aussi légèrement à Han Shuang, mais il n'y pouvait rien maintenant, alors il se contenta de poursuivre : « Bien sûr, viens avec moi. » Han Shuang se retourna, prit ses affaires et partit avec Feng Junzi.

...

Chen Xiaosan partit à la recherche de Han Shuang, mais ne trouva personne. Les employés de la boîte de nuit Midnight lui dirent que Han Shuang était absente depuis longtemps. Il parvint à obtenir son adresse, mais elle ne semblait pas être rentrée chez elle depuis plusieurs jours. Pourtant, Chen Xiaosan était persuadé qu'elle n'était pas partie loin, car sa voiture était toujours garée en bas.

Feng Junzi avait intentionnellement laissé la voiture de Han Shuang en bas. D'abord, elle était trop visible et facile à repérer

; ensuite, elle servait un autre but

: c'était le seul indice concernant Han Shuang, et grâce à lui, ils pouvaient suivre la trace de Chen Xiaosan. Ce dernier pensait enquêter secrètement sur Han Shuang, mais ses mouvements étaient en réalité observés par le véritable fantôme. Piao Piao révéla à Feng Junzi que Chen Xiaosan rôdait autour de la voiture de Han Shuang tous les soirs depuis quelques jours.

Ce soir-là, Chen Xiaosan arriva de nouveau, cette fois-ci dans sa voiture de fonction. Alors que sa voiture atteignait l'entrée du quartier résidentiel de Huashan, il aperçut soudain la voiture de Han Shuang venant en sens inverse

; il semblait que ce soit Han Shuang qui conduisait. Fou de joie, Chen Xiaosan fit rapidement demi-tour et la suivit. La voiture de Han Shuang se dirigea droit vers le centre-ville, et Chen Xiaosan la suivit, traversant une grande partie de la ville, jusqu'à ce qu'ils arrivent à l'entrée du parc Binhai.

Chen Xiaosan aperçut de loin la voiture de Han Shuang garée sur le parking à l'entrée du parc. Han Shuang était déjà entrée. Chen Xiaosan gara précipitamment sa voiture et la suivit. Il était déjà plus de 22 heures. L'entrée du parc était gratuite et les visiteurs venus flâner et danser en groupe étaient partis depuis longtemps. Seuls quelques amoureux se cachaient encore dans les buissons, à la faveur de la nuit.

Bien que Feng Junzi eût tout organisé, il s'inquiéta pour Han Shuang, tapi dans l'ombre, en voyant Chen Xiaosan la poursuivre. Han Shuang, quant à elle, semblait parfaitement indifférente, marchant tranquillement dans l'obscurité vers un couloir bordé de fleurs. Feng Junzi poussa un léger soupir de soulagement en constatant que personne ne suivait Chen Xiaosan une fois à l'intérieur.

Cette promenade fleurie est un lieu pittoresque du parc du bord de mer. En plein été, elle est recouverte d'une végétation luxuriante et bordée de buissons fleuris. Longue et sinueuse, elle offre un refuge agréable contre la chaleur estivale. Cependant, la nuit, elle prend une allure étrange et inquiétante, dissuadant même les amoureux de s'y adonner. Chen Xiaosan aperçut Han Shuang s'y glisser et ressentit une vive excitation. Criminel sans scrupules, il n'avait peur d'aucun endroit sombre. Il y vit l'occasion rêvée d'intercepter Han Shuang dans ce lieu isolé. D'un côté, il voulait lui demander si elle savait quelque chose à propos de Chen Yidao

; de l'autre, il voulait s'amuser un peu et peut-être même lui soutirer de l'argent. À cet instant, il pensa

: «

Cette femme est vraiment magnifique. Je ne peux pas la laisser filer après tous les efforts que j'ai déployés ces derniers jours.

» Il suivit donc Han Shuang sur la promenade.

Le couloir serpentait, et l'ombre de Han Shuang avait disparu. Chen Xiaosan la poursuivait. Soudain, un vent glacial le saisit et il frissonna. Plus il avançait dans l'obscurité, plus son assurance s'amenuisait et ses pas ralentissaient.

Chen Xiaosan sentit l'air autour de lui se refroidir de plus en plus. Il se demanda quelle chose effrayante pouvait bien se cacher dans l'obscurité, et une vague d'angoisse l'envahit. Mais c'était un homme intrépide, et il secoua aussitôt la tête, se trouvant ridicule. Il pensa : « Qu'est-ce que je n'ai pas fait ? De quoi ai-je peur ? »

Alors que Chen Xiaosan était plongé dans ses pensées, il heurta soudain quelque chose, ce qui le fit sursauter. Il sortit son briquet, l'alluma et aperçut un objet en forme de carte qui se balançait dans l'air. Quelqu'un l'avait suspendu au milieu du couloir à l'aide d'une fine corde, un détail que Chen Xiaosan, absorbé par ses réflexions, n'avait pas remarqué.

Chen Xiaosan approcha la flamme du briquet de son visage, l'air complètement abasourdi. La carte était en réalité une photographie imprimée sur du papier blanc, et la personne sur la photo, c'était lui-même

! Le choc fut d'abord violent, puis la découverte soudaine de sa propre photo fut encore plus brutale. Malgré son courage habituel, Chen Xiaosan fut pris de panique. La flamme du briquet s'éteignit sans qu'il s'en aperçoive.

Chen Xiaosan se calma et ralluma le briquet pour regarder la photo. Un rayon de lumière l'éblouit. Il s'avéra qu'un objet était collé à la photo. En y regardant de plus près, il fut de nouveau terrifié

: un petit scalpel luisait froidement dans l'obscurité.

Chen Xiaosan était véritablement terrifié. Il arracha la photo où figurait le scalpel, hésitant à poursuivre Han Shuang. S'il le rattrapait, finirait-il comme son cousin Chen Yidao

? Il réfléchit longuement, puis fit un pas en avant.

Le tronçon de route restant était peut-être le plus long que Chen Xiaosan ait jamais parcouru. Il n'avait pas vécu l'impossibilité pour Feng Junzi de s'échapper de l'Allée des Fantômes, ni entendu Piao Piao expliquer ce qui se passait. Ce couloir sinueux semblait interminable. Chen Xiaosan le traversait sans savoir combien de temps il avait marché, mais il n'avait toujours pas atteint la sortie. Même les démons ont leurs peurs. Chen Xiaosan se croyait très courageux, mais il constata que lorsqu'il se sentait coupable, il était plus vulnérable que quiconque.

À cet instant, Feng Junzi et Han Shuang, cachés dans l'ombre, observaient le Corridor des Ombres Florales de loin. Voyant que Chen Xiaosan n'était pas apparu, ils surent que la manipulation de Piao Piao avait réussi. Chen Xiaosan, ignorant que son subconscient avait été manipulé par un fantôme, continuait simplement à arpenter le couloir. Cette nuit-là, il marcha dans le couloir pendant plus de deux heures, jusqu'à l'épuisement. Finalement, peut-être dans un état second, il comprit soudain quelque chose, laissa échapper un grognement sourd, puis sortit en titubant des buissons de fleurs, plus hauts qu'un homme.

Lorsque Chen Xiaosan sortit des buissons de fleurs, les épines lui égratignèrent le corps, mais il ne ressentit presque aucune douleur. Une rafale de vent froid le fit frissonner

: il s’était fait pipi dessus sans s’en rendre compte. Lorsqu’il revint à l’entrée du parc, la voiture de Han Shuang avait disparu depuis longtemps.

De retour chez lui, Han Shuang dit à Feng Junzi : « Aujourd'hui, c'était vraiment génial. Dommage que je ne lui aie pas fait une peur bleue. Allez, on va boire un verre pour fêter ça. »

Feng Junzi n'avait pas l'air du tout content : « Es-tu content ? J'avais le cœur qui battait la chamade. Et si Piaopiao n'arrivait pas à l'arrêter et te rattrapait ? »

À ce moment-là, Piao Piao, qui était « assise » à l'écart, dit : « L'aura de cette personne est si puissante ! Je ne peux pas l'approcher normalement. Ce n'est que lorsqu'il a vu cette photo que son aura s'est affaiblie et que j'ai pu l'arrêter. Mais il s'est alors soudainement dégagé et a fui les buissons de fleurs. Je suppose que j'étais fatiguée. »

Feng Junzi demanda avec curiosité : « Les fantômes se fatiguent-ils aussi ? »

« Le corps d'un fantôme ne se fatigue peut-être pas, mais la volonté des fantômes, elle, peut s'épuiser. »

Feng Junzi ne répondit pas, mais Han Shuang lui demanda le premier : « Parlais-tu à Piaopiao tout à l'heure ? Comment se fait-il que tu puisses me voir et pas moi, et que tu puisses m'entendre et pas moi ? »