Xu Yan wunderte sich, warum sie immer wieder so dämlich lächelte, hatte aber auch das Gefühl, dass sie, wenn sie fragte, nur irrelevante Fragen stellen würde, also fragte sie nicht.
Da die beiden so auffallend gut aussahen, konnten viele vorbeigehende Männer und Frauen nicht anders, als sie mehrmals anzusehen. Zhou Luming hatte eine sonnige und offene Art und wirkte sehr sanft und freundlich, weshalb einige der mutigeren Jungen auf sie zukamen und nach ihrem WeChat-Namen fragten. Zhou Luming antwortete stets lächelnd und gab absichtlich die falsche WeChat-ID an, um die Jungen, die nacheinander kamen, loszuwerden.
Xu Yan sagte: „Warum sollte man die Leute anlügen?“
Zhou Luming antwortete: „Ich hatte Angst, du wärst eifersüchtig.“ Ihre Augen funkelten wie die Sterne am Himmel.
Wang Anjings Stimme ertönte: „Ähm – Luke ist auch angekommen.“
Zhou Luming rief aus: „Hä? Warum ist er hier?“
Xu Yan sagte: „Es könnte für den USB-Stick sein, oder es könnte für dich sein.“
Schließlich war Zhou Luming ja noch immer offiziell seine Verlobte. Luke hatte zwar von ihrer Rückkehr nach China erfahren, sie aber noch nie persönlich getroffen. Nun hatte er wohl irgendwoher gehört, dass sie auch dort war, und war deshalb hauptsächlich ihretwegen persönlich zum Veranstaltungsort gekommen.
Zhou Luming hatte gerade die Stirn gerunzelt und versucht, Xu Yans Worten etwas abzugewinnen, als ihr jemand von hinten auf die Schulter klopfte. Instinktiv ergriff sie die Hand des Fremden, um sie über die Schulter zu werfen, doch dann hielt sie inne. Sie blickte zu Xu Yan, die mit strahlenden Augen neben ihr saß, beruhigte sich sofort, lächelte, nahm die Hand des Fremden und legte sie beiseite. Mit einem breiten Lächeln wandte sie den Kopf und fragte: „Wer bist du?“
„Hallo, ich heiße Luke und bin dein Verlobter.“ Luke war gutaussehend, trug einen maßgeschneiderten Anzug und glänzende Lederschuhe. Sein schwarzes Haar war gepflegt und ordentlich frisiert, und er sah aus wie ein Schauspieler. Wenn er lächelte, zeigte sich ein Grübchen in seinem Mundwinkel, das ihn harmlos und gleichzeitig sehr attraktiv wirken ließ.
Hätte man seine Vergangenheit als Frauenheld nicht recherchiert, wäre man wahrscheinlich von seinem Aussehen getäuscht worden.
Zhou Luming lächelte gezwungen und sagte: „Ich habe keinen Verlobten.“
Luke blickte an Zhou Luming vorbei zu Xu Yan. „Fräulein Xu, könnten Sie bitte zur Seite rücken?“ Er wollte sich neben Zhou Luming setzen.
Xu Yan zeigte jedoch keinerlei Respekt und antwortete kühl: „Nein.“
Lukas: ...
Er gab seinem Assistenten ein Zeichen, einen Stuhl neben Zhou Luming zu stellen, und gerade als er sich setzen wollte, erinnerte ihn Xu Yan: „Du versperrst den Weg.“
Luke lachte verlegen: „Es ist doch nur ein Stuhl, nichts Ernstes …“
Xu Yan hob die Hand und winkte den Mitarbeitern im Veranstaltungsort zu. Als der Mitarbeiter mit dem Namensschild herbeieilte, sagte Xu Yan: „Der Sitz dieses Herrn blockiert den notwendigen Sicherheitsweg. Im Falle eines Unfalls würde dies die Evakuierung behindern. Bitte räumen Sie den Durchgang gemäß den Sicherheitsvorschriften frei.“
Lukas war sprachlos und konnte nicht widersprechen.
Die Angestellten baten Luke höflich, es wegzuräumen.
Aus Respekt vor Zhou Luming wollte Luke keine Szene machen, also biss er die Zähne zusammen und setzte sich. Dann überlegte er sich einen Plan, um die Leute hinten dazu zu bringen, ihre Plätze freizugeben, und konnte sich, wie gewünscht, hinter Zhou Luming setzen.
Zhou Luming hatte die ganze Zeit ein Lächeln auf den Lippen; sie konnte ihre Freude kaum verbergen. In Wahrheit hatte Xu Yan sie die ganze Zeit beschützt, obwohl er kein Wort gesagt hatte.
Xu Yan spürte den intensiven Blick ihres Nachbarn. Sie wollte gerade fragen, was los sei, zögerte aber einen Moment und verschluckte ihre Frage. Sie kannte Zhou Lumings Art; er würde bestimmt etwas Seltsames sagen, und Xu Yan wollte keinen Ärger verursachen.
Zhou Lumings Blick ruhte auf Xu Yans Profil, beginnend an ihrer Kinnlinie und aufwärts wandernd. Xu Yan hatte eine hohe Stirn, und ihr Profil war sehr symmetrisch und schön. Ihre Nase war gerade, was sie vermutlich von den guten Genen ihrer Eltern geerbt hatte.
„Bist du eher wie dein Vater oder wie deine Mutter?“, fragte Zhou Luming plötzlich und unerwartet.
Xu Yan starrte sie überrascht an und wollte beinahe herausplatzen: „Sie sieht ihrer Mutter ähnlich…“
Doch schon bald bereute er es, Zhou Luming die Antwort gegeben zu haben.
Wang Anjing konnte nicht umhin, sie noch einmal daran zu erinnern: „Luke beobachtet euch von hinten.“
Zhou Luming nahm es nicht ernst. „Lass ihn ruhig ein Auge darauf haben. Ich mag Xu Yan sowieso, und ich werde es später meiner ganzen Familie erzählen.“
Wang Anjing war verblüfft, kicherte dann und sagte: „Wie erwartet, sind Sie aus dem Ausland zurückgekommen.“
Xu Yan schob Zhou Lumings Kopf, der sich zu ihr neigte, angewidert weg. „Miss Zhous Witz ist unangebracht. Luke ist Ihr Verlobter.“
Zhou Luming ließ sich nicht davon beirren, weggestoßen zu werden, und lächelte weiter, als er sagte: „Xu Yan, ich weiß, dass Luke mich sucht, seit ich nach China zurückgekehrt bin. Warum ist er erst jetzt aufgetaucht? Hast du etwas im Hintergrund unternommen?“
Xu Yan sagte ruhig: „Ich bin lediglich dafür zuständig, dich zu beurteilen, um zu entscheiden, ob ich dir das Erbe hinterlassen soll. Dein Liebesleben geht mich nichts an.“
Doch Wang Anjing sagte über den Ohrhörer: „Miss Zhou, Sie haben richtig geraten. Tatsächlich hat Xu Yan Sie beschützt und sich für Sie vor Luke gestellt. Sie hat alles darangesetzt, Luke bis jetzt von Ihnen fernzuhalten … Das ist einer der Gründe, warum Sie bei ihr eingezogen sind. Luke ist kein guter Mensch, aber zwischen den Familien Zhou und Lu besteht eine von den Ältesten arrangierte Heiratsvereinbarung. Als Erbe können Sie sich nicht gegen den Willen der Ältesten stellen, daher hielt Xu Yan es für notwendig, ihn so gut wie möglich von Ihnen fernzuhalten und hat Luke bis heute daran gehindert, Sie zu sehen.“
Xu Yan erwiderte sofort: „Das habe ich nicht.“
Zhou Luming griff nach Xu Yans Hand, bedeckte sie, drehte ihre Handfläche um und hielt sie fest.
Xu Yan zuckte zusammen, als sie die Wärme von Zhou Lumings Handfläche spürte. Diesmal drehte sie den Kopf und sah Zhou Luming an, der ihr ein sanftes Lächeln schenkte. Erneut zuckte Xu Yan zusammen, doch diesmal ließ sie Zhou Lumings Hand nicht sofort los, da sie sich ohnehin nicht befreien konnte.
Luke beobachtete Zhou Lumings Hinterkopf schweigend von hinten, ein finsteres Lächeln umspielte seine Lippen. Anfangs hatte er sich der Heirat sehr widersetzt, doch nachdem er Zhou Luming persönlich gesehen hatte, war er versucht. Sie war noch jünger und schöner, als er sie sich vorgestellt hatte, mit einer umwerfenden Figur, und zudem die Erbin eines Milliardenvermögens. Mit solch einem Glück im Schoß war er fest entschlossen, die Gelegenheit zu ergreifen und Zhou Luming für sich zu gewinnen.
Doch er hatte seinen eigentlichen Grund für seine Reise nicht vergessen: die Auktion zu gewinnen und den USB-Stick zu ergattern. Obwohl die Informationen im Internet nicht der Wahrheit entsprachen, wollte er in diesem entscheidenden Moment kein Risiko eingehen. Sollte die Familie Zhou von seinem Vorgehen erfahren, könnte dies seine Ehe gefährden.
Das durfte er auf keinen Fall zulassen, deshalb musste er den USB-Stick unbedingt besorgen.
Dieser kleine Zwischenfall vor der Auktion erregte nur die Aufmerksamkeit einer kleinen Gruppe. Sobald die Auktion begann, waren alle vollkommen konzentriert und warteten gespannt auf das Erscheinen des USB-Sticks. Erst später bemerkten die Anwesenden, dass es sich hauptsächlich um junge Leute handelte, während normalerweise eher ältere Herren mittleren Alters mit etwas Geld übrig kamen.
Zhou Luming beugte sich nah an Xu Yans Ohr und sagte: „Ist das die Macht des Hypes?“
Xu Yan sagte: „Neugier liegt in der menschlichen Natur. Die Menschen glauben fest daran, dass sie Glück haben werden, deshalb ist das Geschäft mit den Überraschungsboxen so erfolgreich.“
Zhou Luming schüttelte den Kopf. „Ich glaube nicht an Schicksal. Ich glaube nur, dass man durch menschliche Anstrengung alles erreichen kann.“ Mit diesen Worten verschwand ihr Lächeln, und sie wurde ungewöhnlich ernst.
Xu Yan hörte aufmerksam zu und merkte es sich.
Als der USB-Stick auf den Markt kam, war die Begeisterung sowohl online als auch offline groß.
Der Startpreis blieb bei 10 Yuan, doch der Preis schoss Runde für Runde ungebremst in die Höhe. Er übertraf schnell den Auktionspreis des ersten Tages und stieg weiter.
Zhou Luming fragte: „Schwester Anjing, wie viele Bitcoin-Privatschlüssel haben Sie dort eingegeben?“
Wang Anjing: "Rate mal."
"Drei?"
Beim aktuellen Bitcoin-Wechselkurs wären selbst drei Bitcoins einen beträchtlichen Geldbetrag wert.
Wang Anjing sagte: „Nein, frag Xu Yan und schau, ob sie es dir sagt.“
Zhou Luming wandte sich an Xu Yan und sagte in einem koketten Ton: „Xu Yan, sag es mir einfach.“
Xu Yan fragte gleichgültig: „Du willst es wissen?“
"Äh!"
„Warum machst du nicht ein Foto, dann siehst du es selbst?“, sagte Xu Yan mit einem seltenen Lächeln. Es freute sie ein wenig, Zhou Luming so neckisch zu sehen.
Zhou Luming sagte wütend: „Ich habe kein Geld.“ Nach kurzem Überlegen breitete er die Hände vor Xu Yan aus: „Kannst du mir etwas leihen?“
Xu Yan betrachtete ihre ausgestreckte Hand, deren Knöchel deutlich sichtbar, schlank und hell waren. Spontan streckte er die Hand aus und tätschelte ihre Handfläche. „Na gut, nenn mir deinen Preis, ich leihe es dir. Wir machen den Deal mit einem High Five.“
Zhou Luming war überrascht, dass Xu Yan zugestimmt hatte. Er starrte einen Moment auf seine Handfläche und erinnerte sich dann, dass Xu Yan ihn gebeten hatte, als Strohmann aufzutreten, um den Preis des USB-Sticks in die Höhe zu treiben. Da dämmerte es ihm – saß Luke nicht direkt hinter ihm? Dieser Kerl befürchtete, dass sich etwas Wertvolles in dem USB-Stick verbarg, und würde deshalb mit Sicherheit verzweifelt darauf bieten. Je höher Zhou Luming bot, desto nervöser würde Luke werden und schließlich ein Vermögen ausgeben.
Zhou Luming verspürte sofort Erleichterung.
Sie hatte Xu Yans Brillanz erneut erlebt.
„92.000.“ Der Auktionator rief immer wieder die Preise aus.
„Okay, 93.000. Sonst noch etwas?“
Zhou Luming hob ruhig sein Paddel: „95.000.“
Die Augen des Auktionators leuchteten auf. „Es steht bereits bei 95.000. Gibt es noch weitere Gebote?“
„100.000.“ Luke hob die Hand und rief beiläufig den Preis aus.
Es gibt jetzt weniger als fünf Personen, die an der Auktion teilnehmen, darunter ein mysteriöser Online-Käufer namens Q.
Frage: 100.000.
Lukas: 103.000.
Zhou Luming: 105.000.
Lukas: 108.000.
Frage: 110.000.
Der Auktionator war verblüfft; die Käufergruppe hatte ohne sein Eingreifen bereits aggressiv mit den Geboten begonnen. Aus Gründen der Berufsethik sah er sich jedoch verpflichtet, sie zu erinnern: „Meine Damen und Herren, es handelt sich hier lediglich um einen USB-Stick mit einem Startgebot von 10 Yuan. Der aktuelle Auktionspreis übersteigt seinen tatsächlichen Wert bei Weitem. Wir bitten alle Käufer dringend, vernünftig zu bieten und impulsive Entscheidungen zu vermeiden.“
Doch Lukas ignorierte ihn, hob die Hand und sagte: „115.000.“
Gerade als Zhou Luming ein weiteres Angebot machen wollte, wurde seine Hand von der Person neben ihm ergriffen und festgehalten. Zhou Luming war wie erstarrt. Offenbar hatte Xu Yan zum ersten Mal von sich aus seine Hand ergriffen. Ihre Hand war zart, ihr Handgelenk schlank, und unter ihrer dünnen Haut schimmerten bläuliche Adern hervor.
Xu Yan sagte gelassen: „Es besteht keine Notwendigkeit, den Preis zu erhöhen.“
Sie bemerkte, dass Zhou Luming auf seine Hände blickte und in Gedanken versunken schien.
Xu Yan fügte hinzu: „Er soll den USB-Stick mitnehmen. Die eigentliche Show beginnt erst, nachdem wir den Auktionserlös erhalten haben.“
Kapitel 34
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Der USB-Stick wurde schließlich für 115.000 verkauft.
Luke bezahlte und drehte sich um, doch Zhou Luming war bereits verschwunden. Er verspürte einen leichten Anflug von Bedauern, aber er hatte es nicht eilig. Schließlich war Zhou Luming seine Verlobte, und die Frauen, die er begehrte, entkamen ihm nie. Er erinnerte sich an ihr Gespräch von vorhin und sah ihre zarten, leicht geröteten Ohrläppchen und ihren langen, schönen Nacken, der sichtbar wurde, als sie den Kopf drehte.
Luke musste schlucken.
Der männliche Assistent neben ihm entschuldigte sich: „Es tut mir leid, Herr Lu, ich habe ihn verloren.“
Lukas fluchte: „Nutzlos.“
Der männliche Assistent sagte vorsichtig: „Allerdings habe ich von Frau Zhous Vermieter im Ausland einige Informationen erhalten…“
"Was gibt es Neues?"
„Man sagt, Fräulein Zhou stehe auf Frauen.“
Luke war verblüfft, erinnerte sich dann plötzlich an Zhou Lumings und Xu Yans intime Momente und fühlte sich etwas unwohl. Aus seiner Sicht war Zhou Luming eine atemberaubend schöne Frau, doch gleichzeitig dachte er daran, wie sie damals mit Xu Yan gelächelt und gesprochen hatte. Waren ihre strahlenden Augen und ihr Lächeln etwa Xu Yan zu verdanken?
Aber er wusste auch, dass solches Verhalten unter Frauen durchaus normal war. Sagte man nicht, dass Mädchen in der High School sogar vorher absprechen mussten, ob sie zusammen auf die Toilette gehen wollten? Diese beiden mochten vielleicht nicht so sein, aber selbst wenn, hielt er das nicht für ein Problem.
Zhou Lumings Erscheinung nach zu urteilen, verstand er die Vorzüge von Männern wohl nicht. Luke dachte an Xu Yans kühle, distanzierte Schönheit und kicherte finster. Obwohl Xu Yan nicht seinem üblichen Typ entsprach, wäre es nicht verkehrt, sie dabei für sich zu gewinnen.
Sollen sie doch sehen, wozu ich fähig bin.
Seit Luke erfahren hatte, dass Zhou Luming nach China zurückgekehrt war, um das riesige Vermögen der Familie Zhou zu erben, hatte er sich nach ihrem Verbleib erkundigt. Doch egal, wie oft er nachfragte, er konnte weder herausfinden, wo Zhou Luming lebte, noch was sie nach ihrer Rückkehr nach China tat. Luke war völlig ratlos. Was war nur mit dieser Zhou Luming los? Sie war so geheimnisvoll; selbst er konnte ihren Aufenthaltsort nicht ausfindig machen. Nach ihrer Rückkehr nach China schien sie spurlos verschwunden zu sein…
Nicht nur Luke war ratlos, sondern auch die Familie Zhou stand vor einem Rätsel. Sie wussten nur, dass der alte Mann Zhou Luming in die Obhut einer jungen Frau gegeben hatte. Zuerst dachten sie, sie solle Zhou Luming als Assistentin und Mentorin zur Seite stehen, doch schließlich stellten sie fest, dass die Frau keine gewöhnliche Person war. Der alte Mann hatte für Zhou Luming keine Lehrerin engagiert, sondern eine Leibwächterin.
Über Xu Yan ist nur wenig bekannt. Man weiß lediglich, dass sie an einer renommierten Universität studiert hat, über ausgezeichnete berufliche Fähigkeiten verfügt und zudem sehr erfolgreich im Geschäftsleben ist. Sie ist jedoch geheimnisvoll, und wie bei Zhou Luming ist es nahezu unmöglich, Details über ihr Privatleben herauszufinden. Ihre Hobbys und ihre Persönlichkeit sind unbekannt; man weiß nichts über sie.
Selbst Sun Ren fand Zhou Luming nur, indem er den Umweg über den Geburtstag von Zhou Lumings Mutter nahm. Dann geschah ein Unfall im Einkaufszentrum, und nun wagt er es nicht mehr, vor Xu Yan und Zhou Luming zu erscheinen – vielleicht aus Schuldgefühlen, vielleicht aber auch, weil er andere Pläne verfolgt.
Xu Yan und Zhou Luming, die erneut in die Kritik geraten waren, kehrten unversehrt nach Hause zurück. Noch bevor sie sich setzen konnten, sahen sie Wang Anjing, die in einem Cheongsam mit üppiger Figur einen Laptop trug, der so gar nicht zu ihr passte. Wang Anjing sagte sofort: „Luke wird das nicht so einfach hinnehmen. Er ist noch interessierter an Miss Zhou geworden. Jetzt, wo er sie persönlich gesehen hat, hat er keine Mühen gescheut und alle möglichen Kontakte genutzt, um an private Informationen über sie zu gelangen.“
Xu Yan lächelte schwach: „Du kannst ihn aufhalten.“