«Так сказал военный офицер, прячущийся за спиной гражданского чиновника».
"Да, а какие есть доказательства?"
Выступили и несколько гражданских чиновников.
Хотя все они знали, что цель этой миссии — задержать царя Цинь, так называемое пассивное сопротивление не было подкреплено никакими доказательствами. Убийство без доказательств было виной и преступлением царя Цинь!
«Доказательства говорят о том, что я убил этих главарей. Я могу победить Южный Ян в течение пяти дней».
Вэй Хун сказал.
Этот аргумент кажется надуманным, но в то же время имеет смысл, однако даже если он имеет смысл, он всё равно ошибочен. Как можно использовать убийство для доказательства вины? Если другая сторона невиновна, разве её смерть не была бы напрасной?
«Заслуженная это смерть или напрасная, мы узнаем, как только убьем его».
Вэй Хун сказал это, а затем приказал своим людям вытащить этого генерала и казнить его тоже.
«Господин мой, спаси меня!»
Мужчина прятался за спиной гражданского чиновника.
Хотя чиновнику было всё равно, жив этот человек или мертв, он не мог просто стоять и смотреть, как Вэй Хун убивает кого-то, чтобы утвердить свою власть, поэтому он в гневе закричал: «Царь Цинь! Как ты смеешь!»
Вэй Хун усмехнулся: «А чего бы я только не посмел?»
С этими словами Го Шэн шагнул вперёд, схватил чиновника и нанёс удар генералу, стоявшему позади него.
Глава 79. Побег
Военный офицер, естественно, не желая смириться со своей участью, отразил атаку Го Шэна мечом. Затем он вытащил перед собой другого гражданского чиновника, используя его в качестве щита, несмотря на желание последнего. Воспользовавшись этим моментом, он повернулся к своим солдатам и нескольким другим генералам и крикнул: «Чего вы ждёте? Если царь Цинь посмеет убить нас сейчас, он нападёт на вас!»
Хотя армия Цзинъюань отличалась храбростью и мастерством в бою, она превосходила армию Цзинъюань численностью, поэтому было неясно, кто понесет потери в реальном сражении.
Даже если суд проведет расследование позже, он может единогласно переложить вину на принца Цинь, заявив, что армия Цзинъюань под его командованием подняла мятеж, который и привел к этому инциденту.
Остальные, окруженные армией Цзинъюань, колебались, переглядываясь, словно вот-вот поддадутся на провокацию.
Поскольку они, как и военачальник, были солдатами императорского двора и ранее пассивно участвовали в сражениях, если бы царь Цинь осмелился убить этих людей, он мог бы действительно принять меры против других.
Но прежде чем они смогли предпринять какие-либо дальнейшие действия, Вэй Хун снова повысил голос: «Я знаю, что пассивность всех участников боя была вызвана не вашими намерениями, а тайным побуждением этих людей. Если каждый будет действовать в предстоящем сражении должным образом, прошлое будет прощено».
Затем он назвал имена нескольких человек и сказал им: «Вы их подчиненные и временно займете их места, но…»
Он сделал паузу, затем повернулся к толпе: «Если кто-то справится лучше, чем они, то пусть займут их место. Если кто-то обнаружит, что они так же пассивны в своих действиях, как и их начальники, пусть донесут на меня. После проверки их немедленно обезглавят, включая ваших нынешних начальников».
Эти слова снова вызвали переполох в толпе, но взгляды, которыми они смотрели друг на друга, были совершенно иными, чем прежде.
Только что он колебался, стоит ли сражаться до смерти, когда его жизни угрожала опасность. Теперь он колеблется, не зная, правда это или ложь, что сказал Вэй Хун.
Военный офицер, схвативший гражданского чиновника, сердито закричал: «Не слушайте его чушь! Вы не армия Цзинъюань. Ваши повышения по службе полностью зависят от двора. Он не имеет к этому никакого отношения!»
Теперь, когда двор намеренно затягивает возвращение принца Цинь в его владения, любой, кто поможет ему вернуться, станет врагом двора. О повышении по службе можно и не мечтать; им повезет, если они не затаят обиду.
Ранее колеблющаяся толпа вновь крепко сжала в руках ножи, нервно глядя на окружавшую их армию Цзинъюань.
Выражение лица Вэй Хуна осталось неизменным, он кивнул и сказал: «Он прав. Я не могу напрямую назначить или уволить вас, но разве двор всегда не полагался на военные заслуги при продвижении офицеров по службе?»
«Теперь, когда я являюсь вашим главнокомандующим, хотя я и не могу напрямую повысить вас в звании, я гарантирую, что буду правдиво сообщать о ваших военных достижениях и никогда не буду проявлять фаворитизм ни к кому».
«Я могу заранее опубликовать меморандум, который подаю в суд с просьбой о рассмотрении дела по существу, чтобы вы могли с ним ознакомиться. Если в нем будут какие-либо неточности, вы можете указать на них сразу же. Если суд в будущем не будет учитывать дело по существу, то он поступает несправедливо».
«Но я верю, что императорский двор никогда бы не сделал ничего столь удручающего, господа?»
Во время разговора он намеренно поглядывал на чиновников.
Группа избегала зрительного контакта и хранила молчание, не осмеливаясь сказать, правы они или нет.
Если вы скажете, что это правда, это значит, что вы пообещали всем, что в будущем вас вознаградят в соответствии с вашими заслугами. Если вы не вознаградите этих людей, как обещали сейчас, они обязательно создадут проблемы.
Сказать, что что-то не так, значит публично заявить о несправедливости суда. Даже если они внесут достойный вклад, их не вознаградят. В будущем, когда начнётся настоящая война, кто будет готов сражаться изо всех сил, чтобы уничтожить врага?
Никто из присутствующих не осмеливался свободно говорить, за исключением чиновника, которого схватили и использовали в качестве живого щита, и который все еще кричал людям позади себя, чтобы они отпустили его.
Но он недолго кричал, потому что после того, как Вэй Хун закончил говорить, Го Шэн немедленно подал сигнал остальным солдатам Цзинъюаня, и те внезапно окружили генерала.
Несмотря на то, что офицер находился в заложниках у гражданского чиновника, он не осмелился убить его лично. Оказавшись в затруднительном положении, он был застигнут врасплох солдатами армии Цзинъюань, которые нанесли ему удары ножом в грудь и живот сзади.
Это было равносильно его казни на глазах у нескольких чиновников, и это также дало всем присутствующим понять, что эти чиновники не смогут их защитить, и если они не выполнят указания царя Цинь, то могут умереть до следующего дня.
После такого принуждения и соблазнения, не говоря уже о пяти днях, войска Южного Яня были вынуждены отступить всего за три дня.
Более того, другая сторона явно не ожидала внезапной контратаки и была застигнута врасплох, понеся тяжелые потери в первых сражениях.
Три дня спустя Вэй Хун уже собирался отправиться в Шанчуань, когда его остановили несколько чиновников, заявивших: «Ваше Высочество, Его Величество, послали вас охранять Хэншуй. Как вы можете просто так уйти?»
«Лорд Ван шутит. Его Величество послал меня отразить нападение Южных Янь, а не охранять реку Хэн. Мне следовало вернуться в Шанчуань после войны. Теперь, когда Южные Янь вывели свои войска, почему я не могу уйти?»
"Это... прошло всего несколько дней. Они отступили лишь на время. Кто знает, вернутся ли они через несколько дней?"
«Значит, по словам лорда Вана, поскольку Южный Янь может напасть в любой момент, мне следует оставаться здесь и быть в состоянии готовности в любое время? В таком случае, мне следует постоянно находиться здесь, верно?»
Кто посмеет предложить, чтобы царь Цинь постоянно проживал в Хэншуе?
Когда Его Величество издал указ, он лишь приказал ему разгромить Южный Ян. Не потому ли он боялся, что Южный Ян найдет предлог, чтобы остаться здесь после окончания войны?
Теперь, по иронии судьбы, он использует это как предлог, чтобы покинуть Хэншуй.
«Я не это имел в виду, но теперь все войска под вашим командованием. Что, если что-то пойдет не так, если вы уйдете?»
«Я оставлю здесь Цзыи и армию Цзинъюаня, и возьму с собой только двести человек. Если всё будет сделано в соответствии с ранее установленными правилами, никаких проблем не возникнет».
Его лицо помрачнело, и он произнес: «Уходите с дороги!»
Он спешил вернуться в Шанчуань и не имел времени тратить его на споры с людьми.
Этим чиновникам было приказано его задержать, но они не собирались отпускать его, поэтому заблокировали дверной проем и отказались уходить.
Вэй Хун нахмурился, слушая их непрекращающуюся болтовню, и его выражение лица становилось все более мрачным. Наконец, он взревел: «Убирайтесь!»
Группа вздрогнула от страха и инстинктивно отступила назад. В мгновение ока Вэй Хун протиснулся мимо них и выбрался наружу.
Они смотрели, как он уходит, но никто не осмелился послать кого-нибудь, чтобы остановить его, и в конце концов они позволили ему покинуть Хэншуй.
...
Яо Юцин сидела на куче сухой травы, перед ней лежали мешок с водой и кусочек сухого корма.
После того как солдаты армии Цзинъюань, охранявшие её во время побега, были убиты в бою, её похитили и увезли на юг. Она путешествует уже четыре или пять дней.
Эти люди не убили и не пытали ее, но отказались отпустить, внимательно следя за ней. Хотя казалось, что они разбросаны по окрестностям случайным образом, им всегда удавалось окружить ее.
Яо Юцин сначала плакала, но перестала, когда устала плакать, потому что плакать было бесполезно. Эти люди не смягчат своих сердец от её слёз, и было бы пустой тратой сил мешать ей успокоиться и найти способ сбежать.
Судя по ее маршруту за последние несколько дней, она предположила, что еще не покидала территорию Даляна, и люди принца, вероятно, все еще ищут ее.
Поскольку эти люди часто меняют маршруты, очевидно, что они не достигли районов, которые могут полностью контролировать.
Ей нужно было как можно скорее найти способ сбежать, иначе ей будет трудно выбраться из Даляна, когда она действительно окажется вдали от него.
Увидев, что Яо Юцин не двинулась с места, Чжао У подошёл и сказал: «Ваше Высочество, пожалуйста, поешьте. Мы скоро снова отправимся в путь, и у вас не будет сил, если вы не поедите».
Яо Юцин не произнесла ни слова. После недолгого молчания она взяла сухой корм и начала есть его маленькими кусочками.
Когда группа уже собиралась снова отправиться в путь, она вдруг сказала, что у нее болит живот и ей нужно сходить в туалет.
Для молодой женщины вполне естественно испытывать смущение, говоря подобные вещи в присутствии мужчин, но в последние несколько дней она окружена мужчинами и перестала заботиться о сохранении лица.
Чжао У нахмурился, видимо, раскусив её намерения, и сказал: «Вашему Высочеству будет лучше послушно пойти с нами и не пытаться провернуть никаких уловок, иначе вы пострадаете».
Яо Юцин опустила голову, схватилась за живот и прошептала: «Мне действительно плохо. Вода, которую ты мне дал, была слишком холодной. Я никогда раньше не пила такой холодной воды».
Чжао У и остальные набрали из реки свежую воду, и она действительно была очень холодной. Он некоторое время осматривал её, словно пытаясь понять, лжёт ли она, и наконец сказал: «Тогда поторопись, у нас нет столько времени, чтобы терять».
Яо Юцин кивнула и присела на корточки за зарослями тростника у реки. Через некоторое время она послушно вышла наружу и не воспользовалась случаем, чтобы сбежать.
Напряжение в душе Чжао У немного спало, и он продолжил свой путь вместе с ней.
Весь оставшийся день цвет лица Яо Юцин оставался бледным. Она несколько раз заставляла их останавливаться, каждый раз на разное время, но каждый раз возвращалась, не проявляя никакого намерения сбежать.
Когда они снова остановились у реки, чтобы отдохнуть, она схватилась за живот и поспешно спряталась за камыши.
На этот раз никто не воспринял это всерьез, потому что по сравнению с горами и лесами, где можно было укрыться в любом направлении, берег реки был не самым простым местом для избалованной молодой леди из богатой семьи, такой как принцесса Цинь.
В конце концов, молодые девушки редко выходят из дома; кому же тогда захочется учиться плавать?
Спустя полчаса, так и не увидев никого вышедшего, они, отойдя на расстояние, спросили: «Ваше Высочество, вы готовы?»
В камышах воцарилась тишина. Человек, задавший вопрос, почувствовал, что что-то не так, и снова окликнул. Не получив ответа, он быстро подошел.
За колышущимися камышами было пусто; ни души не было видно. Остались лишь тяжелая верхняя одежда женщины и украшения, наспех снятые для побега. Что касается робкой женщины, которая то плакала, то молчала всю дорогу, то она давно исчезла.
Глава 80. Воссоединение.
Холодный ветер хлестал ей в лицо, Яо Юцин дрожала, схватилась за грудь и бросилась бежать по горной тропе.
В начале зимы, если надеть толстое пальто, холода не чувствуешь, но после того, как переплывешь ледяную реку и выберешься на берег, все меняется.
Ветер, который поначалу был терпимым, внезапно стал пронизывающе холодным. Даже легкий ветерок заставил ее вздрогнуть, и вскоре ее лицо побледнело, а губы посинели.
Голова у нее ужасно болела, но она не смела задерживаться, потому что не знала, сколько времени потребуется преследователям, чтобы заметить ее пропажу и догнать. Если бы они ее догнали, она боялась, что у нее больше никогда не будет шанса сбежать.
Извилистая горная дорога никогда еще не казалась ей такой длинной, простирающейся до самого горизонта, словно ей не было конца.
Но ей пришлось уйти, как бы тяжело это ни было, потому что в тот момент у нее не было другого выхода.
Чтобы пятна от воды на её обуви не привлекали преследователей, она намеренно оставляла мокрые следы в противоположном направлении от своего пути, проходя перекресток, а затем возвращалась через кусты, где не было тропы, надеясь таким образом продлить время, необходимое преследователям, чтобы её догнать.
Примерно через 15 минут ходьбы у нее начала все сильнее болеть голова, тело онемело и постепенно перестало реагировать на внешние раздражители.
Она почувствовала, что больше не сможет держаться, и ее шаги становились все тяжелее и тяжелее. В этот момент она смутно услышала позади себя стук лошадиных копыт.
Яо Юцин подумала, что преследователи прибыли. Ее тело задрожало, и она инстинктивно спряталась в кустах, прикрыв рот и нос, чтобы не издать ни звука. Слезы неудержимо навернулись на глаза, и они были полны ужаса.
Но по мере приближения звука ее страх постепенно сменился радостью. Она издалека наблюдала за скачущей к ней лошадью, всхлипнула и выпрыгнула из травы.
"Моя маленькая прелесть!"
Лошадь, которая до этого скакала в одиночестве по горной тропе, остановилась перед ней и ласково прижалась мордой к ее щеке.
Яо Юцин безудержно рыдала, цепляясь за шею маленького милашки и не отпуская его. Ее ледяные щеки наконец-то согрелись на теле лошади.
В тот день её похитили вместе с лошадью. Позже похитители посчитали, что Маленькая Милашка бежит слишком быстро и очень привязана к своей хозяйке, отказываясь пускать на неё других, поэтому они решили убить её, чтобы помешать Яо Юцин сбежать на ней.