Mu Xing, déconcertée par ce regard, oublia sa gêne, s'excusa auprès de Mlle Bai et la suivit à la hâte.
À la tombée de la nuit, les gens allaient et venaient à l'hôtel Pingjin. Mu Xing les suivit jusqu'à l'ascenseur, mais les portes venaient de se fermer
; elle n'eut donc d'autre choix que de descendre les escaliers pour les rattraper.
Lorsqu'elle descendit les escaliers en courant, haletante, elle vit Li Yining assise seule sur le canapé du hall, et elle courut rapidement vers elle.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Quelqu'un t'a embêté ? » demanda précipitamment Mu Xing, sans même reprendre son souffle.
À la surprise générale, Li Yining ne la regarda même pas, mais se contenta de ricaner : « Personne ne m'intimide. »
Mu Xing était perplexe : « Alors pourquoi es-tu sorti ? »
Li Yining continua de ricaner : « Si je ne sors pas, suis-je censée rester là à me ridiculiser ? »
Après avoir gravi dix étages d'une traite, Mu Xing s'assit à côté de Li Yining, épuisée. « Non, j'ai pourtant bien vu plusieurs garçons t'inviter à danser ! Le jeune maître Liu n'était-il pas là aussi ? Tu n'avais pas dit tout à l'heure que tu pensais que c'était lui… »
Li Yining s'écria soudain avec colère : « Non ! Quoi, jeune maître Liu ? Qui lui a demandé une invitation ! »
Après un moment de surprise, Mu Xing réalisa tardivement et dit : « Êtes-vous contrarié que je ne vous aie pas invité ? »
Elle a ri doucement : « Ce n'est que la première danse. J'ai vu que d'autres t'avaient invité, alors je me suis dit que je te proposerais de danser plus tard. Après tout, c'est ta fête de remise de diplôme. Je ne peux pas rester à tes côtés toute la soirée, si ? Les autres garçons me détesteraient ! »
Li Yining détourna le visage : « C’est gentil, mais je vous ai vue bavarder joyeusement avec l’autre dame. »
Quand on a mentionné Bai Yan, Mu Xing s'est réjouie à nouveau et a voulu raconter à Li Yining comment elle avait rencontré Bai Yan, mais elle s'est tue au moment crucial.
« Non, pas du tout », dit-elle à contrecœur. « Je connaissais cette dame, mais nous avons juste bavardé un peu. »
Après bien des hésitations, Li Yining finit par adoucir son expression
: «
Puisque nous sommes déjà en bas, il n’est pas nécessaire de rebrousser chemin. Ce bal est plutôt ennuyeux de toute façon. Je rentre maintenant. Tu peux venir avec moi.
»
Mu Xing aurait voulu discuter un peu plus longtemps avec Mlle Bai, mais comme c'était la fête de remise de diplôme de Li Yining, il ne put rester plus longtemps après ses paroles. Il se contenta de dire : « Alors attendez que j'aille lui dire au revoir. »
Li Yining acquiesça et alla à la voiture attendre Mu Xing.
Mu Xing prit précipitamment l'ascenseur pour retourner au jardin-balcon. Avant même d'y entrer, la musique de danse assourdissante lui vrilla les oreilles. La piste de danse était un véritable chaos, une foule compacte se balançant et dansant. Elle peinait à se frayer un chemin à travers la foule, mais Bai Yan restait introuvable.
Après avoir cherché longtemps en vain, elle n'eut d'autre choix que de sortir déçue. Alors qu'elle s'apprêtait à prendre l'ascenseur pour descendre et à longer le parterre de fleurs devant la salle de bal, elle entendit soudain la voix de Bai Yan.
«Veuillez vous écarter, j'ai d'autres choses à faire.» Le ton était froid et impatient.
Une voix d'homme retentit : « Quoi de neuf ? Quoi de neuf ? Nous, les frères, avons aussi besoin de votre aide... Hahahaha... Hiccup ! »
Le cœur de Mu Xing se serra et elle s'approcha rapidement pour voir ce qui se passait. Deux hommes, qui semblaient être des étudiants, bloquaient le passage à Bai Yan. Le visage rougeaud, ils titubaient, comme s'ils étaient ivres.
En voyant apparaître Mu Xing, Bai Yan, qui était encerclée, repoussa rapidement les deux garçons et tenta de s'approcher : « Jeune Maître Mu ! » Mais avant qu'elle ne puisse faire un pas en avant, l'un des garçons lui attrapa la main : « N'y va pas ! »
Bai Yan gémit de douleur lorsqu'on lui tordit et lui saisit la main. Le cœur de Mu Xing s'emballa. Elle se précipita et attrapa le poignet de l'homme. Ce dernier, sentant la douleur, lâcha Bai Yan.
Mu Xing a immédiatement protégé Bai Yan derrière lui.
« Ça va ? » demanda-t-elle à voix basse.
Se frottant la main rougie, Bai Yan fronça les sourcils et secoua la tête : « Ce n'est rien. »
En voyant les marques rouges sur le bras clair de Bai Yan, Mu Xing ressentit un pincement au cœur. Elle se retourna et lança un regard glacial aux deux salauds, ne voulant plus avoir affaire à eux. Elle dit à Bai Yan
: «
Allons-y, je te ramène.
»
Cependant, les deux ivrognes ne se laissèrent pas facilement calmer. Voyant un étranger surgir de nulle part, ils se mirent aussitôt à se disputer
: «
Hé
! Pour qui te prends-tu, à croire que tu peux partir comme ça
? On a déjà réservé cette beauté
! Dégage
!
»
Un autre cria : « C'est ça ! Si tu tiens à ta peau, fiche le camp ! Tu sais au moins qui on est ? » Tout en parlant, il sortit une liasse de billets de son sac et la brandit devant Bai Yan : « Belle, viens vite, tout cet argent est à toi ! »
L'ivrogne ne savait pas comment contrôler le volume de sa voix et faisait du bruit, ce qui a fini par attirer l'attention des personnes présentes dans la salle de danse.
« Que se passe-t-il ? Qui sème le trouble ? »
« N'est-ce pas Wang Wuzhi ? Pourquoi se dispute-t-il avec quelqu'un ? »
En voyant Bai Yan à ses côtés, le visage rouge de colère, Mu Xing sentit une vague de rage monter en lui. Il avait d'abord voulu se disputer avec eux, mais, voyant les témoins, il craignit que l'identité de Bai Yan ne soit découverte
; il n'eut donc d'autre choix que de l'emmener et de partir rapidement.
Avant même qu'il ait pu faire un pas, un ivrogne s'est approché en titubant et a crié : « Hé ! Tu ne m'as pas entendu te parler ?! »
Tout en parlant, il attrapa Mu Xing et leva la main pour la frapper !
N'y tenant plus, Mu Xing protégea Bai Yan derrière lui et, au milieu des exclamations de surprise, se retourna et asséna un coup de poing précis dans le ventre de l'ivrogne.
« Ah ! » hurla l'ivrogne, pris de crampes d'estomac. Avant même de toucher le sol, il avait déjà craché du vomi rouge et blanc partout, provoquant aussitôt une salve d'injures dégoûtées.
« Espèce de petit morveux, tu as vraiment frappé quelqu'un ! » Voyant son ami se faire frapper, une autre personne a également donné un coup de poing et s'est précipitée vers lui.
Mu Xing n'hésita pas non plus. Il s'avança pour affronter le poing de l'ivrogne, le tira et le tordit, et lorsque l'ivrogne chancela, il lui enfonça son genou dans le ventre !
Soudain, une autre vague de puanteur frappa.
« Que se passe-t-il ? Hein ?! Qui fait des histoires ?! » Au milieu du tumulte, l'équipe de sécurité de l'école accourut. En voyant la personne étendue au sol, ils paniquèrent : « Jeune Maître ! Jeune Maître Wang ! Quel est l'imbécile qui vous a fait du mal ?! »
Le jeune maître Wang ? C'est en fait le fils de l'oncle Wang ?
Mu Xing réalisa tardivement qui était la personne étendue au sol. Le simple fait de repenser au visage bienveillant de l'oncle Wang, qu'elle avait vu deux jours auparavant, la submergea d'émotion.
À la vue de l'équipe de sécurité, les étudiants se dispersèrent comme des oiseaux. Au milieu du chaos, Bai Yan attrapa soudain Mu Xing : « Allons-y ! »
« Allons-y ! » Mu Xing saisit la main de Bai Yan sans hésiter, et tous deux s'enfuirent avec la foule.
Chapitre vingt-deux
La rue où la voiture était garée était animée. Li Yining était assise dans la voiture, se contentant d'abord d'être adossée à son siège et d'attendre. Au bout d'un moment, elle ne put s'empêcher de regarder autour d'elle, mais elle ne vit Mu Xing nulle part.
Le bruissement fit ressentir une angoisse à la servante assise en face d'elle. Elle leva les yeux vers sa maîtresse et suggéra : « Mademoiselle, devrions-nous demander à l'oncle Wang d'aller chercher Mademoiselle Mu ? Même si nous écrivons d'abord une lettre d'adieu, Mademoiselle Mu devrait être rentrée maintenant. »
Li Yining garda le silence, mais la servante ne put s'empêcher de marmonner : « Heureusement que c'est Mlle Mu. Si ça avait été quelqu'un d'autre, comment aurait-on osé la faire attendre ? Après des années sans la voir, Mlle Mu a fini par ne plus la respecter… »
« D'où viennent toutes ces histoires ? » Li Yining la foudroya du regard. « Ah Xuan ne m'a jamais négligée. Ces derniers temps, c'était juste pour diverses raisons. Ne lui en parle plus. »
La servante pinça les lèvres et ne dit rien de plus.
Après avoir attendu encore un moment, Li Yining, impatiente, sortit de la voiture et se dirigea directement vers le restaurant. Au lieu de demander au chauffeur de la chercher, elle se rendit sur place.
Elle n'avait pas fait plus de quelques pas lorsqu'une personne l'interpella derrière elle : « Oh, n'est-ce pas Mlle Li ? »
En entendant cette voix douce et familière, Li Yining fronça les sourcils. Elle tourna froidement la tête vers la femme derrière elle : « Est-ce que je vous connais ? »
La femme se couvrit les lèvres, son sourire délibérément séduisant jusqu'à l'aveugler : « Vous m'avez déjà oubliée ? Mademoiselle Li, vous êtes encore plus oublieuse que le Second Maître. Je suis Fei Hua. »
Bien sûr, Li Yining savait que son nom était Fei Hua. Depuis qu'elle l'avait giflée chez son deuxième frère ce jour-là, cette femme ne manquait jamais une occasion de la dégoûter.
En entendant Fei Hua mentionner son deuxième frère, Li Yining entra dans une colère noire. Au moment où elle s'apprêtait à lancer une remarque sarcastique, une agitation soudaine éclata dans le restaurant, et deux personnes se tenant la main s'enfuirent à toute vitesse.
Face à la surprise soudaine et écarquillée de Fei Hua qui regardait le restaurant, Li Yining ne put s'empêcher de tourner la tête pour regarder elle aussi, et fut immédiatement stupéfaite.
… Ah Xuan ?
Mu Xing entraîna la femme avec qui elle venait de danser dans sa course, poursuivie par une douzaine d'agents de sécurité qui les insultaient. Sans se retourner, elles se frayèrent un chemin à travers la foule avec l'agilité d'un poisson et coururent jusqu'à l'autre bout de la rue.
Au moment où Li Yining s'apprêtait à appeler Mu Xing, elle baissa les yeux et hésita un instant en les voyant tous deux se tenir fermement la main.
En un clin d'œil, Mu Xing et la femme avaient disparu dans la foule.
« Zut ! Ils se sont échappés ! »
« À quoi servez-vous tous ? Vous êtes même incapables d'attraper un petit morveux ! »
Ayant perdu leur cible de vue, le chef des gardes de sécurité s'était arrêté, tandis que les autres continuaient la poursuite. Le chef jurait et proférait des injures lorsqu'une jeune femme qui se tenait à proximité le retint brusquement.
Le visage rouge de colère, Li Yining serra les dents et demanda : « Qui sont ces deux personnes, cette femme ?! »
Le chef des gardes de sécurité reconnut immédiatement la fille aînée de la famille Li. Surpris par son air furieux, il s'empressa de dire
: «
Je la connais. J'ai entendu dire qu'elle travaillait dans une maison close, je crois que son nom de famille est Bai. Elle est assez connue.
»
En entendant le mot « prostituée », Li Yining eut la nausée.
Comment Ah Xuan pourrait-il connaître une prostituée ?!
Une vague de colère monta en elle, et Li Yining se tourna vers Fei Hua pour la foudroyer du regard, en ricanant : « Êtes-vous toutes des prostituées aussi effrontées ? »
Fei Hua reconnut immédiatement Bai Yan et le jeune maître Mu. Inquiète de la remarque sarcastique de Li Yining, elle rit délibérément et dit : « Mademoiselle Li vous trouve sans gêne ? Il se passe bien d'autres choses honteuses là où Mademoiselle Li ne peut pas voir ! »
Li Yining comprit ce qu'elle insinuait par ses paroles ambiguës et se mit aussitôt à trembler de colère, détournant la tête et se dirigeant vers la voiture.
Mu Xing, qui courait à toute vitesse, avait complètement oublié Li Yining et ne se souciait que de tenir la main de Bai Yan et de courir à toute allure.
Au début, c'était pour éviter les agents de sécurité, mais plus tard, ils n'ont plus voulu s'arrêter.
Une main tenait l'autre, douce et délicate. Peu à peu, une sueur collante perla. À plusieurs reprises, les deux mains faillirent glisser et se lâcher, mais à chaque fois, quelqu'un les serra plus fort. Aucune ne lâcha prise ni ne s'arrêta.
Ils ont couru main dans la main pendant deux pâtés de maisons, puis se sont arrêtés derrière un mur et se sont appuyés contre celui-ci, haletants.
«Huff, huff... »
Se tenant la main, Mu Xing, une main sur le genou, leva les yeux vers Bai Yan en haletant.
Bai Yan s'adossa au mur, ne se souciant plus de son image, haletante, le visage ruisselant de sueur, et croisa le regard de Mu Xing.
Essoufflés, ils se regardèrent un moment sans dire un mot. Puis, quelqu'un, pour une raison inconnue, rompit le silence, et un sourire illumina leur visage.
Au début, ce n'étaient que quelques sourires timides, mais plus tard, je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire.
« Eh, ils n'arrivent même pas à nous rattraper, ils sont vraiment nuls ! » Mu Xing riait aux éclats, tremblant de rire. « Je n'aurais jamais cru qu'à vingt ans, je me ferais courir après dans la rue. »
Bai Yan a ri et a dit : « Qui t'a dit de frapper quelqu'un ? Tu m'as fait une peur bleue ! »
« On ne peut pas éviter de se battre ? Je ne peux pas te laisser te faire harceler », lança Mu Xing avec audace. « Même s'il y a dix personnes de plus que deux… »
Bai Yan haussa un sourcil en la regardant : « Tu te battrais contre dix autres s'ils venaient ? »
Mu Xing fit un geste de la main : « Encore dix, et je courrai encore plus vite qu'avant ! »
Tous deux éclatèrent de rire.
Après avoir ri un moment, Mu Xing reprit : « Sérieusement, peu importe le nombre de personnes présentes, je te protégerai sans hésiter, même si cela signifie me faire tabasser. »
En entendant cela, Bai Yan souriait encore, mais une soudaine pointe de tristesse l'envahit.
Beaucoup de gens lui ont dit : « Je te protégerai. »
Ils l'avaient autrefois chérie véritablement, lui faisant croire qu'elle n'aurait plus jamais à errer, mais à la fin, elle a été jetée à plusieurs reprises et cruellement dans un abîme encore plus sombre.
Bai Yan était perdue dans ses pensées lorsqu'elle réalisa soudain que Mu Xing avait cessé de parler. Elle se reprit rapidement et le regarda, pour s'apercevoir qu'il la fixait droit dans les yeux.
Le vent s'est peu à peu calmé, le bruit au loin s'est estompé et le silence est revenu. Seuls leurs souffles et les battements de leurs cœurs se sont remis à battre avant qu'ils ne retrouvent leur calme.
Le temps était parfait, et l'ambiance était parfaite.
Le jeune maître Mu va-t-il enfin lui faire la même chose ?
Ses cils tremblèrent légèrement, et Bai Yan baissa les yeux, ajustant son humeur.
Considérez cela comme un paiement pour l'aide du jeune maître Mu.