Mu Xing enfouit la moitié de son visage dans sa tasse de thé, clignant innocemment des yeux vers Bai Yan, qui la regardait également avec un demi-sourire.
Voyant que l'atmosphère était un peu étrange, Mlle Wang dit à côté : « Si Mlle Mu veut se reposer, je ne vous dérangerai plus. »
Bai Yan se retourna alors et sourit : « D’accord, Mademoiselle Wang, prenez soin de vous. » Sur ces mots, elle sourit et accompagna Mademoiselle Wang jusqu’à la porte, puis la referma d’un claquement sec et se tourna vers Mu Xing.
Mu Xing finit par poser la tasse qui lui collait au visage, incapable de retenir un sourire. Elle dit d'un ton détaché
: «
Tu avais raison, j'ai besoin de me reposer.
»
Bai Yan la foudroya du regard et ricana : « Alors je m’en vais aussi, sans déranger Mlle Mu. Tu veux encore savourer les rires et la joie que vous avez partagés avec elle. »
Tout en parlant, elle se retourna et ouvrit la porte.
Voyant qu'elle partait vraiment, Mu Xing jeta rapidement la tasse, se saisit immédiatement de sa blessure et s'écria : « Aïe, ma blessure me fait tellement mal ! »
Bai Yan s'appuya contre la porte et dit d'un ton détaché : « Maintenant tu sais que ça fait mal ? C'est bon, souris aux gens et tu n'auras plus mal. »
Voyant qu'elle ne tombait pas dans son piège, Mu Xing n'eut d'autre choix que de se rétracter et de s'excuser : « Je ne riais pas. J'ai simplement appris par Mlle Wang que mon oncle vous avait convoquée, et j'étais tellement anxieux que j'en ai perdu mes moyens. Il n'est pas question de rire ou de ne pas rire… »
Bai Yan renifla, ferma la porte, s'approcha, aida Mu Xing à s'allonger, puis dit : « Ton oncle connaît mon identité. »
Mu Xing hocha la tête et raconta à Bai Yan sa conversation avec son oncle, puis lui demanda ce que celui-ci avait dit.
Bai Yan a dit : « Ce n'est rien, juste quelques mots pour te témoigner ma sympathie. Même si je ne suis pas aussi proche de toi que tes parents ou tes oncles, mes sentiments pour toi n'en sont pas moins forts. Je lui ai fait part de mon point de vue, et c'est tout. »
Mu Xing tendit la main et lui prit la sienne.
Bai Yan la regarda à nouveau : « J'étais justement en train de confesser mes sentiments à votre oncle quand je me suis retournée et que je vous ai entendues rire avec lui ici. »
Mu Xing lui chatouilla la paume : « Oh, parlons un peu de tout et de rien. Mademoiselle Wang aussi… » Voyant l’expression de Bai Yan, elle changea aussitôt de ton : « Il n’y a rien à dire. J’étais impatiente de te voir, je n’ai donc pas eu le temps de bavarder. »
Bai Yan plaisantait, et en voyant les paroles de Mu Xing, elle a naturellement cessé d'y penser.
Après avoir discuté un moment, Mu Xing aborda la question de l'effacement de son identité masculine évoquée par son oncle. Bai Yan réfléchit un instant, puis répondit
: «
C'est tout à fait normal. Même si cela ne s'était pas produit, je me serais beaucoup inquiété pour toi chaque jour où tu sortais, sans parler de tes parents. Maintenant que nous avons rompu ce lien, ce n'est pas forcément une mauvaise chose. Quant à moi, je ne serai que la cible de quelques commérages, ce qui n'est rien. Simplement, pour me racheter, j'aurai probablement besoin de l'aide d'autrui.
»
Après quelques discussions, ils n'ont trouvé que la phrase « allons-y étape par étape ».
« Mon oncle m'a dit que grand-mère t'apprécie beaucoup. » Caressant sa paume claire et délicate, Mu Xing ajouta : « Grand-mère aime les filles intelligentes et belles, et elle t'appréciera certainement plus tard. Mon oncle et les autres aussi. »
Bai Yan hocha la tête en silence.
La vieille dame était disposée à la laisser rester quelques jours de plus, et elle savait naturellement ce qu'elle devait faire.
Dans les jours qui suivirent, l'oncle Mu invita des journalistes de plusieurs journaux connus à venir témoigner que des criminels usurpaient l'identité de la famille Mu pour commettre des fraudes, ce qui suscita une vive réaction de la famille Mu et du Bureau de la sécurité publique. La famille Mu condamna fermement ces agissements.
Quant à Mlle Mu, elle tomba malade suite au choc de sa rupture avec le jeune maître Song.
Après la diffusion de la nouvelle, ceux qui connaissaient le «
Jeune Maître Mu
» furent naturellement en émoi. Hormis ceux qui avaient des relations d'affaires avec Mu Xing, comme Zhang Derong, qui garda le silence, les autres ne purent que soupirer à quelques reprises, et ce ne fut qu'un sujet de conversation parmi d'autres.
Quant à Tang Yu, elle est venue à la résidence Mu pour rendre visite à Mu Xing après avoir appris la nouvelle.
Naturellement, le prétexte de la visite à un patient a été utilisé.
Mu Xing ne se souciait plus du rôle de Tang Yu dans la traque, ni de son ampleur. Allongée sur son lit d'hôpital, elle affichait une expression de confusion parfaitement mesurée, exprimant sa gratitude pour la visite de Tang Yu, une personne qu'elle n'avait jamais rencontrée auparavant.
Le jeune maître Tang était assurément un homme avisé. Il jeta un regard tantôt à Mu Xing, tantôt à Bai Yan, assise à ses côtés, puis, après avoir poliment souhaité un prompt rétablissement à Mlle Mu, il déposa une corbeille de fruits et s'en alla.
Puis afflua un flot incessant de visiteurs, connaissances et inconnus, parents et amis, tous accompagnés de leurs familles, venus rendre visite à Mu Xing, ce pauvre homme «
blessé par l’amour
». Ils espéraient également profiter de leurs relations avec l’oncle Mu pour solliciter l’intervention du docteur Mu. La maison des Mu débordait de visiteurs
; le seuil était presque usé.
Mu Xing était vraiment agacée et s'est plainte à plusieurs reprises en privé à Bai Yan de la raison pour laquelle son oncle disait qu'elle était tourmentée par l'amour, ce qui l'humiliait profondément.
Bai Yan a ri sous cape : « Que voulez-vous de plus ? Dire que Mlle Mu était mécontente de l'annulation de ses fiançailles et s'est battue avec son ex-fiancé, a finalement gagné 1-0 et a été glorieusement blessée ? Est-ce assez impressionnant ? »
Mu Xing a ri : « C'est assez impressionnant. Pourquoi ne pas vendre cette information aux tabloïds de Song Youcheng ? Cela pourrait contribuer à augmenter ses ventes. »
Blague à part, il devait tout de même divertir les invités. Cependant, avec autant de monde, Mu Xing commençait à s'impatienter et son repos en était perturbé.
Finalement, la vieille dame, prise de pitié pour sa petite-fille qui ne se reposait pas suffisamment, décida de renvoyer Mu Xing dans la vieille maison de Tonghua, afin qu'elle puisse enfin trouver la paix et la tranquillité et se détendre. C'était la meilleure façon de se rétablir.
Mu Xing hésitait d'abord à partir, se plaignant que la vieille maison de Tonghua était trop éloignée de Wenjiang et qu'elle ne pourrait pas revoir Bai Yan. L'empereur étant loin et cet homme surnommé Sun la surveillant toujours de près, qui savait où cette maladie allait la mener ?
Puisqu'il avait déjà révélé l'identité de Bai Yan, Mu Xing n'a rien caché et a exprimé directement ses inquiétudes.
Finalement, c'est la vieille dame qui a pris la décision : « Quel est le problème ? Si vous vous sentez seul, pourquoi ne pas inviter Shuwan à revenir et à s'amuser ensemble ? »
Mu Xing s'exclama joyeusement : « Grand-mère, vous êtes si attentionnée ! »
Cependant, grand-mère ajouta : « Pourquoi n'inviterions-nous pas Yining à venir aussi ? Quand tu étais petite, n'y retournais-tu pas toujours pour échapper à la chaleur de l'été ? Ce serait amusant si vous y alliez ensemble. »
Mu Xing fut surprise, mais avant qu'elle puisse refuser, au moment même où le diable apparaissait, Li Yining, qu'elle n'avait pas vue depuis près de deux mois, vint enfin lui rendre visite.
Chapitre soixante-cinq
Li Yining est venue avec Wang Mengwei.
À ce moment-là, Mu Xing était allongée dans son lit, en pleine conversation avec sa grand-mère et Bai Yan. Au moment même où elle entendait l'annonce de la servante, un bruit de talons hauts retentit devant la porte. Li Yining avait déjà fait irruption et s'était jetée sur Mu Xing.
Elle s'est étranglée d'émotion et a dit : « Qu'est-ce qui t'est arrivé ! Je ne croyais pas aux rumeurs selon lesquelles tu étais malade, mais maintenant tu es vraiment allongé dans une chambre d'hôpital ! » Ses larmes ont instantanément dissipé la suspicion et l'éloignement qui s'étaient accumulés au cours des derniers mois.
Mu Xing s'empressa de dire : « Ce n'est rien de grave, juste une petite blessure suite à un choc… » Tout en parlant, elle attrapa rapidement un mouchoir pour essuyer les larmes de Li Yining, puis demanda à une servante d'apporter une chaise pour que Wang Mengwei puisse s'asseoir.
Li Yining essuya ses larmes, tout en réprimandant : « Une blessure mineure ? Une blessure mineure ne justifie pas de rester au lit ! » Elle se tourna vers la vieille dame et dit : « Grand-mère, écoute ce que dit Ah Xuan, elle ne se soucie absolument pas d'elle-même ! »
La vieille dame sourit et lui fit signe de s'approcher, en disant : « Tu sais mieux que quiconque quel genre de personne est Ah Xuan ? Grand-mère ne parvient pas à la contrôler, et je compte sur toi pour veiller sur elle. Mais toi, ma petite, cela fait si longtemps que tu n'es pas venue voir Grand-mère ? »
Tout en parlant, grand-mère tapota de nouveau l'épaule de Bai Yan : « Maintenant qu'A-Xuan est malade, seule Shu Wan est encore disposée à tenir compagnie à cette vieille dame. »
Avant que Bai Yan n'ait pu répondre, Li Yining se pencha vers lui et dit d'un ton coquet : « Non, je suis juste occupée, je viens d'obtenir mon diplôme. Je reviens tout juste de Pékin et j'ai même apporté du thé et des gâteaux pour grand-mère. J'ai appris qu'Ah Xuan était malade juste après être descendue de l'avion… »
Il n'a absolument pas répondu aux paroles de Bai Yan.
Remarquant le traitement subtil de Li Yining, Mu Xing toussa en étant allongé sur le lit, tendit la main et prit celle de Bai Yan, et dit : « Wan'er, peux-tu me verser un verre d'eau ? »
Bai Yan, qui était assise entre Li Yining et sa grand-mère, sourit en entendant cela, se leva et fit le tour de la table pour servir du thé à Mu Xing, puis sourit à Wang Mengwei et dit : « Salutations, jeune maître Wang. »
Wang Mengwei, assis à l'écart, avait aperçu Bai Yan tôt le matin et fixait Mu Xing avec étonnement. Si la vieille dame n'avait pas été là, il aurait crié depuis longtemps.
N'est-ce pas le fameux jeune maître de ce bordel ? Que fait-il ici ?!
Il avait longtemps entendu dire qu'un jeune maître avait commandé à ce jeune homme de grandes bougies pour le mariage intime de son fils, et plus tard, au fil de ses affaires, il avait appris que le nom de famille du jeune maître était «
Mu
», mais il n'y avait pas prêté plus d'attention que cela. Soudain, de façon inattendue…
Pendant que la vieille dame et Li Yining n'y prêtaient pas attention, Wang Mengwei murmura : « Ah Xuan, quel genre de bêtises prépares-tu ! »
Mu Xing cligna des yeux innocemment : « Que peut faire une patiente comme moi ? »
Wang Mengwei serra les dents : « Arrête de faire semblant d'être stupide ! »
Mu Xing lui sourit et dit : « Ne pose pas de questions indiscrètes. Reste un peu avec nous ; j'ai quelque chose à te dire. »
Au moment où Wang Mengwei allait prendre la parole, sa grand-mère leva les yeux vers lui et dit : « Mengwei est là aussi, pourquoi ne viens-tu pas avec nous ? »
Wang Mengwei sourit aussitôt et dit : « Oh, grand-mère, où veux-tu aller ? »
Grand-mère lui a parlé de l'invitation qu'elle avait faite à Li Yining, Bai Yan et lui-même dans la vieille maison de Tonghua pour échapper à la chaleur de l'été.
Voyant Mu Xing lui faire un clin d'œil, Wang Mengwei ne put que dire : « Ah, tousse, je crains de ne pouvoir venir cette année, grand-mère. J'ai un projet sur lequel travailler. »
En entendant cela, Grand-mère dit que c'était dommage
: «
J'ai entendu dire que Tonghua allait jouer un opéra de village cette année. Tu aimais bien le regarder quand tu étais petit
? Je me souviens encore de cette année-là, quand Fu Xue était encore en vie, tu n'arrêtais pas de la supplier de t'y emmener…
» Elle tapota la main de Li Yining
: «
Yining, tu n'as rien de spécial, n'est-ce pas
?
»
Regardant Mu Xing, Li Yining dit avec un demi-sourire : « J'aimerais y aller, mais j'ai peur qu'Ah Xuan pense que je suis superflue. »
En entendant cela, Mu Xing se sentit immédiatement mal à l'aise.
Bien qu'elle souhaitât se retrouver seule avec Shu Wan, les paroles de Ning lui parurent étranges. C'était comme si… elle avait découvert quelque chose…
Au moment où elle allait parler, Bai Yan, qui n'avait pas dit un mot jusque-là, s'exclama soudain : « Comment est-ce possible ? J'ai entendu grand-mère dire que Tonghua est une ville d'eau, avec une eau aussi claire qu'un miroir, reflétant tout avec une grande netteté. Il y a déjà beaucoup de poissons, alors je ne pense pas qu'ils se plaindraient d'en avoir trop. »
Le sourire auparavant si doux de Li Yining se figea instantanément en un sourire glacial tandis qu'elle fixait Bai Yan droit dans les yeux sans prononcer un mot.
Bai Yan la regarda simplement en souriant.
Grand-mère n'entendait pas très bien ce que Li Yining avait dit, mais en entendant cela, elle hocha la tête et dit : « Oui, il y a beaucoup de poissons à la vieille maison, et la saison de la pêche approche. Vous aurez certainement de quoi vous régaler de délicieux produits de la rivière… »
Avec un rire froid, Li Yining dit : « Très bien, Ah Xuan, quand comptes-tu retourner à l'ancienne maison ? »
Mu Xing faillit s'étrangler d'émotion, voulant dire tout de suite : « On peut y aller une année de plus ? Je veux y aller avec Shu Wan ! »
Mais la raison finit par l'emporter, et elle parvint à transformer les mots qui allaient sortir en : « Le 12, c'est-à-dire après-demain. »
Elle pensa : « Bon, ça fait longtemps que je n'ai pas joué avec Yining. Je ne peux pas la laisser croire que je me suis éloignée d'elle maintenant que j'ai Wan'er. De toute façon, j'ai un long avenir avec Wan'er, alors cette fois-ci ne changera rien… »
Contre toute attente, Li Yining baissa la tête et réfléchit un instant, puis dit : « J'ai quelque chose à faire après-demain, je crains donc de ne pas pouvoir y aller. »
Mu Xing fut décontenancée. Avant même de pouvoir se réjouir, elle devint méfiante.
Si c'était la Yining habituelle, elle surmonterait sans aucun doute tous les obstacles pour sortir et s'amuser ensemble, alors pourquoi se comporte-t-elle différemment aujourd'hui...?
Un sentiment de perte surgit spontanément, mais il se dissipa rapidement.
Après tout, elle-même avait posé un lapin à Yi Ning à plusieurs reprises par égard pour Mlle Bai. Il est donc normal que Yi Ning finisse par mener une vie sans elle.
Peut-être est-ce cela, l'amitié.
Après quelques instants de conversation, une personne de la maison principale vint inviter la vieille dame et Li Yining à s'asseoir. Après quelques mots supplémentaires, Li Yining prit l'initiative d'aider la vieille dame à sortir de la pièce.
Mu Xing arrêta rapidement Wang Mengwei et lui demanda d'attendre un instant.
Une fois la vieille dame partie, Bai Yan se retira discrètement de la pièce pour les laisser discuter. Dès que la porte se referma, Wang Mengwei s'exclama : « Grand-mère ! Que se passe-t-il ?! Que se passe-t-il ici ?! »
Mu Xing dit, impuissante : « Calme-toi, calme-toi, pourquoi réagis-tu si fortement ? Shu Wan est… mon amie. »
Wang Mengwei fronça les sourcils et la foudroya du regard : « Elle ferait mieux d'être juste ton "amie". »
« Juste des amis… non, attends une minute. » Mu Xing fronça les sourcils. « Pourquoi ce que tu dis sonne-t-il si étrange ? » Cela lui semblait pourtant étrangement familier.
Ne souhaitant pas en dire plus, Wang Mengwei demanda : « Que voulez-vous que je fasse maintenant ? »
Mu Xing laissa échapper un petit rire et dévoila tout son plan.
Son identité publique était déjà obsolète, elle ne pouvait donc plus l'utiliser pour demander à Bai Yan de quitter le jeu, et encore moins la libérer de son lien avec elle.
Après en avoir discuté avec Bai Yan, ils décidèrent de trouver une personne de confiance pour l'embaucher temporairement, au mois, auprès d'une maison close. Cette mesure, destinée à gagner du temps avant sa libération, garantirait au moins sa liberté et sa sécurité.
Naturellement, son explication à Wang Mengwei était la même qu'à l'oncle Mu : elle voulait simplement aider une amie.
Wang Mengwei la foudroya du regard : « Tu n'as vraiment pas peur que mon père le découvre ? S'il savait que j'ai une liaison, je finirais probablement comme Youcheng. »
Mu Xingxian rit et dit : « Comment est-ce possible ? Tu n'es pas comme Youcheng, considéré par les anciens comme l'incarnation même de la douceur, de la bonté, du respect, de la frugalité et de l'humilité. Qu'est-ce que tu n'as pas fait ? Tu ne manques de rien, n'est-ce pas ? »
Incapable de résister à ses insistances, Wang Mengwei finit par céder. Lui et Mu Xing avaient fait beaucoup de bêtises depuis leur plus jeune âge, et même s'il savait que c'était probablement inapproprié, ses habitudes d'enfant le poussèrent à accéder à la demande de Mu Xing.
De plus, il avait caché l'affaire Song Youcheng à Mu Xing et il se sentait toujours coupable.
Bai Yan se tenait devant la porte. Lorsqu'elle entendit le clic de la serrure, elle se retourna brusquement, et Wang Mengwei, qui s'était précipité dehors, sourit.
Wang Mengwei lui jeta un coup d'œil, avec l'intention de simplement hocher la tête et de partir, mais après avoir réfléchi un instant, il murmura : « Mademoiselle Bai, j'espère que vous considérez vraiment Mu Xing comme une amie également. »