The Daily Life of a Concubine's Daughter

Chapter 38

☆、059 Punir cruellement la jeune femme, aider astucieusement la quatrième sœur !

Gao Fengfen ne ressentait rien d'anormal. Secrètement ravie, elle se dirigea vers la scène.

En montant sur scène, Gao Fengfen ressentit une vague d'excitation, sans pouvoir vraiment en identifier la cause. C'était comme si une voix intérieure l'encourageait à se réjouir, à s'enthousiasmer ! Cette pensée la remplit d'une joie secrète, et dans cet état d'exaltation, sa danse devint encore plus belle !

La musique avait déjà commencé, et Gao Fengfen, sur la pointe des pieds, se mit aussitôt à tournoyer dans un magnifique arc de cercle. Elle entama alors la Danse Verte, son rythme si rapide qu'il obligea les musiciens à accélérer la cadence. Mais sous cette musique effrénée, son cœur battait la chamade ! C'était comme si elle n'était plus maîtresse de son corps ni de son esprit ! Elle perdait la raison, dépassant son imagination, dansant sans cesse. Ceux qui l'entouraient étaient stupéfaits, regardant cette femme folle tourner sur elle-même à l'infini !

Que fait-elle ? De nombreux invités, hommes et femmes, issus de familles officielles échangent des amabilités.

« Comment se fait-il que la Danse Verte ait tourné ainsi ? » La princesse fronça légèrement les sourcils. Elle n'avait jamais vu cette jeune fille danser de cette façon. Tournait-elle simplement sur elle-même ?

Ji Wushang observa la silhouette verte tourner sur elle-même, puis détourna le visage, se couvrit les lèvres de la main et laissa échapper un petit rire.

Le prince héritier regarda Gao Fengfen avec une grande surprise. « Ma sœur, à votre avis, que cherche-t-elle à faire ? N'est-elle pas fatiguée de tourner en rond comme ça ? »

« Je ne sais pas. » La princesse fronça les sourcils, prit une pâtisserie et la mangea. « Comment pourrais-je savoir ce qu'elle prépare ? Peut-être une nouvelle chorégraphie. Attendons de voir. »

Les invitées, toutes des femmes, se couvrirent la bouche et rirent. La jeune épouse du Premier ministre de gauche était en effet une danseuse hors pair. Son talent exceptionnel était probablement sans égal au monde.

Mais Gao Fengfen était anxieuse. Qu'est-ce qui lui prenait ? Elle ne voulait pas tournoyer ! Elle voulait danser et laisser tout le monde admirer ses mouvements gracieux ! Mon Dieu, pourquoi n'arrivait-elle pas à se contrôler ? Gao Fengfen était si anxieuse que les larmes lui montaient aux yeux, mais elle ne pouvait tout simplement pas s'arrêter. C'était comme si elle était contrôlée, et elle ne pouvait faire qu'un seul mouvement ! Cela fit rire tout le monde !

Les héritiers de familles fortunées, présents à côté, riaient déjà de bon cœur.

« Je n'aurais jamais imaginé que Mlle Gao puisse danser ! Et je ne m'attendais pas à ce qu'elle puisse tenir la même pose aussi longtemps ! Elle est probablement la seule au monde capable de faire ça ! »

« Haha, pas mal, pas mal ! C'est vraiment la première fois que je vois une danse pareille ! C'est un vrai régal pour les yeux ! »

Bien que tous la complimentassent en apparence, Gao Fengfen savait qu'ils la rabaissaient ! Anxieuse, les larmes aux yeux, elle ressentait une excitation intense, comme si sa vie en dépendait si elle ne sautait pas ! Alors, elle continuait de sauter, encore et encore !

Les musiciens à cordes et à vent étaient si épuisés que leurs doigts s'engourdissaient et qu'ils ne pouvaient plus bouger. Le premier s'arrêta enfin, et une fois le premier arrêté, un deuxième et un troisième suivirent naturellement.

Peu après, la musique s'arrêta complètement, et Gao Fengfen continuait de danser la danse tournoyante toute seule !

Tous ceux qui étaient là étaient stupéfaits et ne savaient pas quoi dire.

Soudain, Gao Fengfen éclata en sanglots, criant : « Sauvez-moi ! Sauvez-moi ! S'il vous plaît, sauvez-moi ! »

Tout le monde fut encore plus étonné en apprenant cela.

« Que se passe-t-il ? » La princesse aînée descendit de sa chaise, se dirigea rapidement vers l'estrade et leva les yeux vers Gao Fengfen, qui continuait d'exécuter sa danse tournoyante. « Que se passe-t-il ? »

« Je, je... Waaah, je ne sais pas non plus, je suis tellement excitée, j'ai envie de sauter, haha, j'ai envie de sauter... Je suis tellement excitée, tellement excitée... » Gao Fengfen devint encore plus frénétique, tout son corps dans un état de folie, effrayant les gens autour d'elle.

La princesse aînée recula d'un pas. «

Êtes-vous vraiment en sécurité

?

» Il valait mieux qu'aucun meurtre ne se produise dans ce jardin

! Sinon, elle ne supporterait pas la responsabilité si l'Empereur la punissait

! Après tout, tous les jeunes maîtres et dames qui fréquentaient ce jardin étaient riches ou nobles.

"Haha, ahaha, je, je vais bien, je, je vais bien, ahaha, haha..." Gao Fengfen ne s'attendait pas à dire de telles choses, comme si elle devenait folle.

Ji Wushang prit un grain de raisin et le mit dans sa bouche. Ce remède était censé lui permettre de danser pendant deux heures d'affilée, avec un léger stimulant ajouté pour la déstabiliser un peu et maintenir son excitation, afin qu'elle puisse danser pendant deux heures ! À bien y penser, elle serait probablement incapable de se lever pendant trois jours ! Car ses jambes, après avoir dansé, seraient sans doute presque inutilisables !

Bei Gongminhao observait la scène, complètement déconcerté. Que se passait-il ? Était-ce vraiment elle ? Il avait pourtant constaté son intelligence de visu… Tournant la tête, il aperçut Ji Wushang en train de manger des raisins. Les doutes de Bei Gongminhao s'intensifièrent. S'était-il trompé ?

Ji Yinxue se couvrit la bouche et laissa échapper un petit rire. Elle méritait bien une punition

; elle devait être humiliée comme ça devant tout le monde

! Qui lui avait dit d’être aussi arrogante

!

Bei Gong Jue Shi, cependant, reporta son attention sur Ji Yin Xue. Il la trouvait toujours enjouée et mignonne, mais aussi parfois très calme et douce. La voyant sourire en secret, il ne put s'empêcher de la dévisager à nouveau.

Ji Meiyuan observait la scène, les mains moites. Elle ne s'attendait pas à ce que Gao Fengfen soit soudainement malade ! Heureusement qu'elle ne s'était pas trop approchée ! Sinon, elle se serait ridiculisée ! Voyant les gens autour d'elle la montrer du doigt et chuchoter, Ji Meiyuan était encore plus convaincue que Gao Fengfen était malade pour faire une chose pareille.

La princesse aînée regarda Gao Fengfen, qui tournoyait encore sur elle-même, avec un brin d'étonnement. Tout à l'heure, elle disait vouloir la sauver, et maintenant elle disait vouloir continuer à sauter, toute excitée… Que se passe-t-il

?

« Descendez vite, s'il vous plaît ! Je ne sais pas si elle a une crise de maladie ! » dit doucement une femme vêtue de rouge à la femme en bleu assise à côté d'elle.

« Exactement. Vu son excitation, il doit être malade ! »

« Mademoiselle Gao, y a-t-il quelque chose qui ne va pas… ? » demanda l’homme en pointant sa tête.

« C'est bien ça, je pense que c'est très probablement ça. Soupir, tout semblait aller bien tout à l'heure, mais je ne m'attendais pas à... tsk tsk tsk... »

La princesse aînée ne pouvait plus supporter de voir cela. Gao Fengfen était toujours folle

; combien de temps allait-elle encore tenir

? Allait-elle faire attendre tout le monde indéfiniment

? Comment pouvait-on vivre ainsi

?

« Gardes, veuillez escorter Mlle Gao jusqu'à ce que les médecins impériaux puissent l'examiner. » La princesse fit un geste de la main, et plusieurs gardes aguerris accoururent aussitôt pour escorter Gao Fengfen. Cependant, Gao Fengfen continua de danser, gesticulant avec frénésie, rendant impossible pour les gardes de la retenir ! Cela provoqua un éclat de rire général. La princesse se retourna et regagna son siège. « Veuillez faire venir tous les médecins impériaux disponibles pour qu'ils l'examinent ! »

Gao Fengfen a été soulevée, mais ses pieds et ses mains continuaient de bouger !

Finalement, le calme revint et tout le monde rit un moment. La princesse toussa à quelques reprises pour faire taire l'assemblée.

« Très bien, alors invitons la prochaine jeune fille à se produire. Mademoiselle Ji, je vous en prie ! » La princesse aînée fit signe à Ji Meiyuan, qui se leva, le visage rouge de timidité. « Oui. » Sur ces mots, elle s'inclina devant le prince héritier et la princesse aînée.

Puis il est monté sur scène.

Ji Wushang la regarda passer, les sourcils légèrement froncés. Tant qu'elle ne s'éloignerait pas trop aujourd'hui, il ne lui ferait rien. Après tout, dans un lieu aussi public, il devait tenir compte de la réputation du manoir du général Ji.

En réalité, Ji Meiyuan était incroyablement arrogante ! Encore plus que Gao Fengfen. Son regard provocateur semblait uniquement dirigé vers elle ! Ji Wushang détourna le visage, refusant de la regarder. Ji Meiyuan, cependant, était plus que jamais convaincue que Ji Wushang n'oserait pas la défier ! Quelle absurdité que cette histoire de fille légitime ! Une fois la concubine Bai devenue maîtresse des lieux, elle serait la fille légitime ! À ce moment-là, Ji Wushang ne serait plus rien ! Madame Bei n'était-elle pas malade en ce moment ? L'occasion rêvée !

Un cœur malfaisant ourdissait lentement un complot. En un clin d'œil, le visage de Ji Meiyuan s'illumina d'une expression d'obéissance et de sérénité tandis qu'elle jetait un regard en coin à Nan Jinxue, assise à ses côtés.

Le visage de Nan Jinxue demeura froid et sévère, indifférent à la présence de la femme. Ji Meiyuan suivit son regard légèrement hébété et aperçut Ji Wushang. Le feu indicible qui brûlait en elle s'intensifia encore davantage !

Ji Yinxue tira sur la manche de Ji Wushang : « Grande sœur, pourquoi le deuxième jeune maître Nan, de l'autre côté, te regarde-t-il toujours ? » Elle avait déjà aperçu le deuxième jeune maître Nan au manoir du prince Zhenbei, mais elle ne lui avait pas adressé la parole, bien qu'elle l'ait reconnu.

Ji Wushang dit d'un ton indifférent : « Il s'ennuie, c'est pour ça qu'il me regarde. Regarde, il regarde la deuxième sœur ! » Ce disant, il détourna le regard de Ji Yinxue vers Ji Meiyuan.

La silhouette gracieuse de Ji Meiyuan se dressait déjà sur scène. Elle venait d'annoncer qu'elle jouerait du pipa.

La foule acclama et applaudit. Ji Meiyuan rangea alors le pipa qu'une servante lui avait tendu, s'assit sur scène et en pinça doucement les cordes.

Le son mélodieux se répandit aussitôt, suscitant les éloges de tous.

Les grosses cordes résonnent comme une averse soudaine, les petites cordes murmurent comme des mots intimes. Le cliquetis et le murmure se mêlent, tels des perles de toutes tailles tombant sur un plateau de jade.

Ji Wushang esquissa un sourire. Les sœurs du manoir maîtrisaient toutes ces instruments à cordes et en bambou, mais il leur était un peu difficile de se démarquer.

Ji Meiyuan a interprété un morceau de pipa, captivant l'assistance. À la fin de sa prestation, elle a reçu de nombreux compliments.

Pendant un instant, plusieurs jeunes gens discutèrent pour savoir de qui il s'agissait. Lorsqu'ils apprirent qu'il s'agissait de la deuxième demoiselle d'honneur du manoir du général Ji, ils acquiescèrent tous.

J'ai entendu dire que la deuxième jeune fille étudie ces choses depuis son enfance, il va donc de soi qu'elle est très compétente. Quant à l'aînée, eh bien, c'est toujours elle dont on parle à cause de sa liaison avec Nan Jinxue. Que ce soit vrai ou non, c'est toujours un sujet de conversation amusant autour d'un thé.

Nan Jinxue but un verre de vin par frustration, puis en tendit un autre à Ma Rui. « À la vôtre ! » dit Ma Rui, légèrement ivre.

Nan Jinxue lui arracha son verre de vin, le vida d'un trait, puis le rendit à Ma Rui. « Tu es ivre, dors ! » dit-elle en lui appuyant la main sur la tête. Ma Rui s'endormit effectivement sur la table.

Nan Jinxue y jeta un coup d'œil puis n'y prêta plus attention.

Ji Meiyuan s'inclina gracieusement devant le public en disant

: «

Merci

!

» Puis elle quitta la scène avec une élégance naturelle. Le collier de perles de verre offert par la princesse la combla de joie, tandis que nombre d'invitées autour d'elle affichaient des expressions d'envie et de jalousie.

Ji Wushang observa la scène sans dire un mot, tandis que le visage de Ji Yinxue laissait transparaître une légère inquiétude : « Grande sœur… »

« Montre-nous ce dont tu es capable. As-tu oublié ce tableau que tu as peint dans la demeure du prince de Zhenbei ? Le Chrysanthème à l'encre et le Pêcheur du Mont Nanshan, quelle élégance ! » Ji Wushang ne put s'empêcher de soupirer.

En entendant cela, Bei Gong Jue Shi se souvint aussitôt du tableau qu'elle avait vu ce jour-là. Elle fut surprise de constater qu'il s'agissait de son œuvre et ne put s'empêcher de l'admirer encore davantage.

"Mm." Ji Yinxue hocha la tête.

Des invitées de marque sont montées sur scène pour se produire, conquérant le cœur de l'assistance. De jeunes gens ont également présenté des danses à l'épée, des contes et autres numéros, provoquant l'hilarité générale.

Quand ce fut au tour de Ma Rui, tous constatèrent que le second maître Ma dormait déjà profondément, et leurs rires redoublèrent. Le prince héritier ordonna alors à Nan Jinxue de se produire ensuite.

Nan Jinxue était un peu partagée, ne sachant pas trop quoi faire. Ce genre de prestation était traditionnellement réservé aux femmes, pas aux hommes. Ce n'était ni un examen civil ni un examen militaire… mais elle ne pouvait pas refuser, alors elle se leva. Cependant, elle remarqua par inadvertance la flûte de jade que Ma Rui portait à côté d'elle et soupira. Un artiste martial avec une flûte de jade… s'il savait en jouer, ce serait compréhensible, un véritable mariage entre littérature et arts martiaux. Mais la porter sans savoir en jouer, c'était s'exposer aux moqueries.

Nan Jinxue sortit sa flûte de jade et, ayant pris sa décision, joua un air intitulé « Le Phénix à la recherche de son compagnon ».

La musique de la flûte semblait posséder un pouvoir magique ; ses yeux étaient emplis d'une telle tristesse, comme racontant comment il n'avait pas su chérir ce qu'il avait, et comment il l'avait finalement perdu. À présent, tandis qu'il jouait cet air mélancolique, il priait pour que la fille qu'il aimait revienne…

Tous ceux qui l'entendirent eurent le cœur brisé. Les notes graves de la flûte de jade étaient comme un poignard qui leur transperçait le cœur, tandis que les notes aiguës semblaient évoquer l'image d'un retour triomphal après la réussite de l'examen impérial.

Son regard, à l'image de son cœur, papillonnait, hésitant entre la regarder et détourner le regard. Il hésita, mais ne put s'empêcher de se tourner vers Ji Wushang.

Ji Wushang réprima l'envie de partir. Elle ne voulait pas s'impliquer avec lui. Elle n'oublierait jamais ce qu'il lui avait fait ! Que ce soit dans cette vie ou dans le passé ! Elle ne lui pardonnerait jamais, pas même un instant ! Au contraire, elle ne ferait que lui infliger une souffrance éternelle !

Voyant que la belle restait indifférente, Nan Jinxue fut encore plus déçu, et la mélodie qu'il joua rendit tout le monde encore plus triste.

Finalement, le morceau s'acheva et Nan Jinxue rangea sa flûte de jade, retrouvant aussitôt son attitude distante et éthérée d'antan. « Merci à tous, je me suis ridiculisée ! »

« Le jeu de flûte du second jeune maître Nan semble vouloir briser le cœur de nous, simples mortels ! » Le prince héritier éclata de rire en entendant cela.

La foule, réveillée par le son de la flûte, se mit à converser.

La musique de flûte est si mélancolique ; c'est probablement le reflet de son monde intérieur.

Après un moment de soupirs, quelques jeunes hommes sont montés sur scène pour se produire, et certaines invitées ont même dansé hardiment avec certains d'entre eux, provoquant les applaudissements de la foule.

Ji Wushang n'y portait aucun intérêt ; il voulait simplement rentrer au plus vite. Ces gens semblaient plus intéressés par le spectacle que par l'admiration des chrysanthèmes. Et, pour l'instant, le spectacle ne l'attirait guère.

Bientôt, il ne restait plus que quatre personnes à monter sur scène : Ji Yinxue, Ji Wushang, Beigong Minhao et Beigong Jueshi. Ji Yinxue se sentait un peu nerveux sous le regard des autres, tandis que Ji Wushang jetait un coup d'œil au ciel. Il semblait qu'il allait pleuvoir, et il valait mieux qu'il pleuve avant sa prestation ! Il n'avait pas encore réfléchi à ce qu'il allait faire, mais les paroles de son grand-père, qui lui recommandait de ne pas se mettre en avant, résonnaient sans cesse dans sa tête : c'était un jeu royal.

Ji Wushang était un peu déprimé. Le ciel était en effet sombre et menaçant, comme s'il allait pleuvoir. Les arbres alentour étaient immobiles et pas un souffle de vent ne soufflait. « Oh, comme ce serait merveilleux s'il pleuvait ! » pensa Ji Wushang, mais pas une seule goutte ne tomba, le laissant légèrement déçu.

Tous les regards étaient tournés vers Ji Wushang et Ji Yinxue. On avait récemment appris que les deux sœurs avaient peint et écrit des poèmes, œuvres qui avaient été unanimement saluées. Mais comment cela se passerait-il cette fois-ci

? Ou bien étaient-elles surcotées, victimes de simples rumeurs

?

Ji Wushang tapota doucement la main de Ji Yinxue par en dessous : « Quatrième sœur, fais comme si ces gens n'existaient pas et concentre-toi sur ton travail. » Il lui sourit. Cette quatrième sœur n'était pas timide devant tant de monde, mais plutôt en sa présence ! Contre toute attente, c'était bien le coup de foudre. Il avait croisé le regard de Bei Gong Jueshi un instant auparavant, tandis que Ji Yinxue affichait une expression timide.

Cependant, étant le second fils d'un prince, son statut est bien supérieur à celui de la fille d'une concubine issue d'une famille de général. Même si elle l'épouse, elle ne restera qu'une concubine. Même s'il est fait prince, elle ne sera qu'une épouse secondaire. Hélas, cela est injuste envers ma quatrième sœur. Elle est issue d'une famille de général et devrait être l'épouse principale.

Le second fils du prince de Zhenbei a des yeux assez particuliers, et il paraît qu'il est un solitaire maudit. J'ai peur que ma quatrième sœur ne souffre si elle l'épouse

; je me demande ce qui pourrait arriver. Je ne serai rassurée que s'il la traite bien et fait d'elle son épouse principale.

Ji Yinxue hocha la tête, se leva, salua le prince héritier et la princesse aînée sur le tapis rouge, puis se dirigea d'un pas léger vers la scène.

Une fois sur scène, tous les regards se tournèrent vers elle. Ji Yinxue se sentit un peu nerveuse sous ces regards insistants, mais lorsqu'elle croisa le regard de Beigong Jueshi et vit ses yeux souriants, elle rougit. Sans le regarder, elle salua l'assemblée et dit : « Aujourd'hui, je vais commencer à peindre. Je ne suis pas très douée, veuillez m'excuser. » Ce disant, un sourire aux lèvres, elle demanda aux serviteurs et aux servantes d'apporter un grand paravent, puis les pinceaux et l'encre.

Bei Gong Jue Shi fronça les sourcils. Ses petites mains pourraient-elles seulement tenir un pinceau en poils de loup aussi grand que son poignet

? Ji Wu Shang observait la scène, surpris. Était-ce sa propre demande, ou le prince héritier avait-il délibérément envoyé une toile aussi imposante et un pinceau en poils de loup

?

Ji Yinxue fut véritablement surprise en le voyant

; elle n’avait jamais peint sur un écran auparavant

! De plus, ce pinceau en poils de loup… Ji Yinxue regarda sa main, se demandant si elle parviendrait seulement à le tenir. Elle décida de tenter le coup

! Sous le regard attentif de tous, elle ne put rien dire.

Une fois les domestiques partis, Ji Yinxue leva les yeux vers les invités. Nombre d'entre eux chuchotaient déjà, visiblement en pleine discussion. Certains observaient la scène, tandis que d'autres retenaient leur souffle, suspendus à l'intrigue.

Ji Yinxue s'approcha de la table où se trouvait l'encre à poils de loup, releva délicatement ses larges manches, puis tenta de saisir le grand pinceau à poils de loup d'une main, pour se rendre compte qu'elle n'y parvenait pas.

Bei Gong Jue Shi observait la scène et s'apprêtait à se lever, mais Bei Gong Min Hao la retint aussitôt : « Ne bouge pas, le prince héritier et la princesse aînée nous regardent. Si tu sors comme ça, tu vas encore plus l'embarrasser ! »

« C’est clairement de l’intimidation ! Comment peut-on sortir un pinceau aussi gros en poils de loup pour qu’une femme l’utilise ! Même nous, les hommes, aurions du mal à le soulever ! Et elle doit peindre sur un écran ! » s’exclama Bei Gong Jue Shi avec indignation, ses yeux rouge sombre si particuliers fixant férocement le prince héritier et la princesse sur scène, comme s’il voulait les tuer.

« Je suis convaincu que la Quatrième Sœur saura parfaitement achever ce tableau. » Ji Wushang lança un regard dédaigneux au Prince Héritier, assis sur le trône. « Faites confiance à Yin Xue. »

Bei Gong Jue Shi fut déconcerté. Il ne s'attendait pas à ce que Ji Wu Shang soit aussi stratégique et sûre d'elle. Non, il s'était trompé. Il aurait dû lui faire confiance. Elle n'était pas si faible, et elle ne se laisserait pas vaincre si facilement !

À ce moment, Ji Wushang fit un clin d'œil à Ji Yinxue, qui se tourna aussitôt vers elle. Ji Wushang fit alors un geste de poings serrés, puis désigna un grand tableau de paysage. Ji Yinxue comprit immédiatement et hocha la tête avec gratitude.

Les lèvres de Ji Yinxue esquissèrent un léger sourire, puis elle retroussa ses manches et empoigna fermement le pinceau en poils de loup à deux mains – seules ses petites mains pouvaient le tenir avec autant de force. Calmement, elle trempa le pinceau dans l'encre, et une fois celui-ci imbibé, Ji Yinxue commença à peindre sur le paravent.

La force, qu'elle soit profonde ou superficielle, épaisse ou fine, chaque coup de pinceau était étonnant. Quelle force chez cette jeune femme pour tenir si fermement à deux mains ce pinceau en poils de loup, qui pesait au moins cinq kilos, et le contrôler avec une telle dextérité !

Une fois le tableau terminé, le bras de Ji Yinxue était presque engourdi. Enfin, après avoir tracé un seul coup de pinceau, elle reposa avec satisfaction le pinceau en poils de loup sur la table. Si Ji Wushang ne l'avait pas sollicitée, elle aurait peut-être abandonné ; rien d'autre ne l'aurait intéressée.

Il s'agit d'un paysage de chrysanthèmes d'automne. On y trouve des montagnes, de l'eau, des chrysanthèmes d'automne et des enfants, formant un ensemble harmonieux.