The Daily Life of a Concubine's Daughter

Chapter 44

« Oui, je t'aime encore plus parce que tu es une vipère ! » La force de Hei Wuyai augmenta tandis qu'il regardait tante Bai. « Quoi qu'il arrive, ce soir, tu seras Madame Hei ! »

Tante Bai avait les yeux embués, sans raison particulière, mais à cause du passé. Cette nuit-là, elle s'était offerte à lui, mais il avait refusé et l'avait poussée dans le manoir du général !

Quelle absurdité ! Il n'y a pas une seule personne bien parmi eux dans ce manoir !

Tante Bai a soudainement tiré vers elle l'homme qui était encore en train de se déshabiller, et Hei Wuyai a été immédiatement choqué, ne s'attendant pas à ce qu'elle agisse de manière aussi radicale !

Son baiser était passionné, ne lui laissant aucune chance de résister. Tante Bai se sentait en plein enfer

; chacun de ses gestes lui faisait battre le cœur à tout rompre. Elle avait envie de le tuer

! À côté d’elle se trouvaient des ciseaux

; ses bras étaient assez longs pour les saisir et abattre cet homme sans cœur

! Ce loup ingrat

!

Mais elle voulait profiter du plaisir que lui procurait le chacal !

C'est un jeu pervers. Tante Bai est déjà en train de sombrer dans cet abîme sans fond, comme si elle vacillait au bord du précipice, observant les gens devant elle s'élever et chuter.

De la haine, rien que de la haine.

Cet homme m'a inspiré un ressentiment sans fin ! Envers tout le monde !

Mais alors que la situation était sur le point d'atteindre son point culminant, Hei Wuyai s'arrêta soudainement, leva les yeux vers tante Bai, dont le visage était couvert d'une fine sueur, et demanda avec un calme surprenant : « Quand Ji Dingbei vous a-t-il touchée récemment ? »

Tante Bai fut décontenancée. « Pourquoi me demandes-tu ça ? Si ça ne te plaît pas, va-t'en ! » dit-elle en essayant de le repousser.

Hei Wuyai était incroyablement fort ; elle ne pouvait pas le pousser. Il demanda : « C'était au cours du dernier mois ? »

« Oui ! » s’écria tante Bai en le fusillant du regard.

«

Très bien

!

» sourit Hei Wuyai, provoquant chez tante Bai la sensation d'être piquée par des épines. Soudain, Hei Wuyai commença à la pénétrer avec une force incroyable

!

Tante Bai sembla avoir une idée et voulut l'arrêter, mais une autre voix résonna dans son esprit, et elle se laissa aussitôt entraîner de plus en plus dans ses mouvements brusques.

Cette ultime explosion sembla atteindre son apogée, toute son essence pénétrant son corps.

« Traitez bien notre fils ! » Hei Wuyai s'était déjà levé et avait commencé à s'habiller.

Le visage de tante Bai était froid et tendu. « Comment saviez-vous que c'était un fils ! »

« Moi, Hei Wuyai, je n'ai jamais eu de filles ! » Hei Wuyai mit son chapeau de paille, jeta un coup d'œil à tante Bai et dit : « Je viendrai tous les soirs jusqu'à la fin de votre accouchement. » Sur ces mots, il sortit.

Mais moins d'une seconde plus tard, Hei Wuyai recula à nouveau : « Quelqu'un arrive ! »

Tante Bai, surprise, s'écria aussitôt : « Choisissez une heure pour partir ! Laissez-moi voir qui c'est ! »

Tout en parlant, il se leva aussitôt, s'habilla, puis sortit pour voir. Voyant qu'il s'agissait de Ji Meiyuan, il se calma.

Ji Meiyuan s'approcha prudemment et arriva dans le hall d'entrée, où elle aperçut par hasard tante Bai debout devant la porte.

Un sentiment de paix l'envahit, elle accéléra le pas et arriva. Ji Meiyuan s'inclina aussitôt et la salua : « Tante ! »

« Lève-toi. » Tante Bai jeta un coup d'œil à Ji Meiyuan et ce n'est que lorsqu'elle la vit relever la tête qu'elle remarqua la rougeur et le gonflement de son visage. Elle demanda aussitôt : « Que s'est-il passé ? »

Ji Meiyuan, avide d'attention, raconta aussitôt les événements de la journée, embellissant son récit de détails sur les menaces de Ji Wushang, les réactions de Bei Gongminhao, Bei Gongjueshi et d'autres, ainsi que sur la situation de Ji Yinxue.

Tante Bai, ayant tout entendu, comprenait désormais parfaitement ce qui s'était passé. Ses yeux étaient emplis de ressentiment et de colère. « Ne t'inquiète pas, bientôt, Ji Wushang et sa fille sont condamnées ! Fais attention ! Ne donne surtout pas à Ji Wushang une raison de t'en vouloir ! »

"Oui, ma tante." Ji Meiyuan hocha la tête.

« Que fais-tu ici ce soir ? Tu vas faire rire tout le monde ! » Tante Bai la foudroya du regard. En tant que concubine, elle était confinée dans ses appartements, et en tant que jeune femme, elle ne devait pas s'approcher d'elle. Sinon, si on la voyait et qu'on parlait de ça, ça lui ferait du tort.

« Tante. » Une lueur de haine traversa le regard de Ji Meiyuan tandis qu'elle se penchait plus près et murmurait : « Tante, apprenez-moi un moyen de faire en sorte que Ji Wushang souhaite être mort ! »

« Ah, tu te souviens donc vraiment de moi ! » dit froidement tante Bai. « Mais tu vaux mieux que ta troisième sœur ! Cette misérable, je verrai bien comment elle va mourir, tôt ou tard ! »

Ji Meiyuan fut interloquée. Une troisième sœur ? Ji Wuxia ? Tante Bai avait vraiment dit qu'elle allait voir comment elle allait mourir ! Après tout, elles avaient les mêmes parents. Tant pis, je vais me débrouiller seule ! Le plus important, c'est de tuer cette garce de Ji Wushang !

« Maman, apprends-moi vite. » Ji Meiyuan changea affectueusement de façon à s'adresser à moi.

« Très bien, ta tante va t'apprendre la méthode ! » Les yeux de tante Bai balayèrent les alentours, puis elle se pencha et murmura à l'oreille de Ji Meiyuan.

« Ça vous convient ? » Les yeux de Ji Meiyuan semblèrent briller d'une lueur intense en entendant cela.

« Tu ne me crois pas ? Ton destin décidera si tu deviendras la fille légitime ! » Tante Bai la regarda, puis sembla se souvenir de quelque chose et se pencha vers elle : « Ah oui, tu dois aussi faire ceci et cela… La sortie de tante Bai dépend de ta coopération ! Dans quelques jours, quelqu’un viendra à la résidence Ji ! »

« Vraiment ? J'espère que ma tante quittera bientôt ce jardin Qingya ! Ce jardin Qingya me terrifie ! » dit Ji Meiyuan, d'un ton légèrement agité.

« Bien sûr ! » affirma tante Bai.

Ji Meiyuan resta assise encore un moment avant de quitter le jardin Qingya.

Tante Bai retourna dans la pièce intérieure. Hei Wuyai était déjà parti. Assise devant la coiffeuse, elle repensa à ce qui venait de se passer. Puis, comme si sa décision était prise, il ne lui restait plus que de la haine !

——

Rien de majeur ne se produisit durant le banquet, mais Ji Wushang eut l'impression de connaître tante Qin et lui prêta donc une attention particulière. À ce moment-là, la plupart des invités étaient partis et la cité impériale s'animait peu à peu

; la fête des lanternes devait commencer.

Ji Wushang sortit de la salle, puis emmena Zhu'er et Xian'er s'asseoir dans le pavillon central. Peu après, elles aperçurent une femme accompagnée de plusieurs servantes qui s'approchaient.

Ji Wushang regarda attentivement et reconnut tante Qin, enceinte jusqu'aux dents, entourée de plusieurs servantes. Il se leva aussitôt pour la saluer : « Tante Qin ! » Il ne s'attendait pas à la voir ici.

« Pourquoi Mademoiselle ne sort-elle pas admirer les lanternes ? » demanda tante Qin à Ji Wushang en s'asseyant avec l'aide de sa servante.

« Mon frère aîné et ma quatrième sœur ne sont pas encore prêts, alors je les attends ici ! Ils ont dit qu'ils viendraient ensemble une fois leurs valises bouclées », dit Ji Wushang en souriant. « Il y a du vent, pourquoi tante Qin n'est-elle pas dans la cour ? Si elle attrape froid en venant dans ce pavillon, papa va me gronder et me battre ! »

« La nuit est si belle, et comme Mademoiselle est là, je suis venu m'asseoir un moment. Il n'est pas encore trop tard, vous n'attraperez pas froid. Mademoiselle, rassurez-vous. Si jamais vous attrapez froid, c'est parce que j'ai insisté pour venir. » Bien que tante Qin fût la fille du magistrat du comté, elle était pleine d'esprit, ce qui fit comprendre à Ji Wushang qu'il ne fallait pas la sous-estimer.

« La nuit est magnifique. » Ji Wushang se tourna vers Zhu’er et dit : « Zhu’er, pendant que nous avons le temps, demande aux serviteurs de préparer quelques en-cas afin que ma tante et moi puissions profiter de la lune dans ce pavillon. »

« Oui », répondit Pearl avant de partir.

Tante Qin a longuement scruté Ji Wushang avant de finalement dire : « Mademoiselle, vous dites que c'est notre première rencontre ? »

« Oui. » Ji Wushang fronça les sourcils, ne s'attendant pas à ce qu'elle ressente la même chose que lui.

« Mais j'ai l'impression de te connaître depuis longtemps, et pourtant je ne me souviens de rien », dit tante Qin pensivement.

Ji Wushang prit une gorgée de thé. « Ou peut-être nous sommes-nous déjà rencontrés. » Il sourit et ajouta : « Ou peut-être pas. »

☆、063 L'eau qui coule est bienveillante, mais les fleurs qui tombent sont sans cœur !

En entendant les propos de Ji Wushang, tante Qin secoua immédiatement la tête : « Peu importe, peut-être qu'il ne le connaît vraiment pas. »

« Maintenant que nous nous connaissons, n'est-ce pas ? » Ji Wushang sourit. À ce moment-là, Zhu'er avait déjà reçu des amuse-gueules. Ji Wushang sourit et dit : « Ces amuse-gueules sont tout juste sortis du four. Tante, servez-vous. »

« Hmm. » Tante Qin regarda les pâtisseries devant elle et, assez satisfaite, elle en mangea quelques morceaux.

À ce moment précis, Ji Tiankui et Ji Yinxue arrivèrent, tous deux vêtus différemment. Ji Tiankui portait une magnifique robe longue, ceinturée à la taille par une boucle de jade blanc, et des bottes noires brodées. Ses cheveux noirs étaient simplement relevés et retenus par une épingle à cheveux en or et jade. Ses traits étaient fins et marqués, et ses yeux noirs brillaient d'un éclat particulier. Il paraissait joyeux et beau.

Les sourcils de Ji Yinxue étaient légèrement dessinés, ses lèvres cerise délicatement rehaussées de rouge, et elle portait une robe de soie légère et des chaussures brodées. Des épingles à cheveux en jade ornaient sa chevelure sombre, et une paire de boucles d'oreilles en perles brillait à ses oreilles. Un léger sourire illuminait son visage. À la vue de Ji Wushang et de tante Qin, les deux femmes s'inclinèrent en guise de salutation.

En les voyant arriver au pavillon, tante Qin sourit et dit : « Vous devriez sortir et vous amuser ! Mais attention à ne pas vous laisser emporter et à ne pas devenir fous. »

« Tante, que dites-vous ? Je dois surveiller mes deux jeunes sœurs. » Ji Tiankui hocha la tête, puis regarda Ji Wushang en fronçant les sourcils. « Wushang, pourquoi ne te changes-tu pas ? Une tenue aussi simple va ridiculiser le Manoir du Général si cela se sait. »

Ji Wushang se regarda et pensa que la simplicité était de mise, afin d'éviter tout problème lors de leur sortie. «

N'est-on pas pressés

? Cette tenue convient, alors ne sois pas difficile, frère.

» Ji Wushang fronça les sourcils et, prenant la main de Ji Yinxue, ajouta

: «

Quatrième sœur a raison

! Plus de la moitié du temps est déjà écoulée, si nous ne nous dépêchons pas, nous allons rater cette occasion et devoir attendre l'année prochaine

!

»

« Oui, grand frère, allons-y ! » dit Ji Yinxue avec un sourire.

Ji Tiankui hocha la tête, impuissant : « Allons-y ! »

Tous trois firent leurs adieux à tante Qin puis quittèrent le manoir le sourire aux lèvres.

Tante Qin était assise dans le pavillon, observant leurs silhouettes s'éloigner, son sourire figé sur son visage.

Pendant ce temps, une personne qui observait la scène à une courte distance a immédiatement disparu après les avoir vus partir.

Ji Wushang et ses deux compagnons, accompagnés de quelques serviteurs, flânaient dans la cité impériale. L'activité y était déjà intense, les gens allant et venant sans cesse. De nombreux marchands proposaient leurs marchandises au bord des routes, et les jeunes filles et les jeunes gens de la cour de certains fonctionnaires s'arrêtaient pour observer. Les jeunes filles, qui s'aventuraient rarement hors de leurs appartements, s'amusaient comme des folles, oubliant complètement le reste du monde.

Ji Wushang regarda autour de lui et dit : « Frère, la cité impériale est si animée, n'as-tu pas peur que quelque chose tourne mal ? »

«

N'en parlons pas

», rit Ji Tiankui. «

Tu t'inquiètes pour rien. Regarde autour de toi, ce sont tous des gardes du Gouverneur de la Cité Impériale. Qu'est-ce qui pourrait bien arriver

? Amuse-toi, il ne se passera rien. Et puis, ton grand frère est là

!

» Il se tapota la poitrine d'un air confiant.

Ji Wushang hocha la tête, mais Ji Yinxue le prit à part et pointa du doigt au loin en disant : « Vite, grand frère, grande sœur, on dirait qu'il y a un bon spectacle là-bas ! C'est tellement animé ! »

Tandis que Ji Wushang écoutait, il aperçut une foule nombreuse se précipitant vers le centre du fleuve intérieur. Plusieurs bateaux étaient amarrés le long de la rive, leurs lumières brillant intensément, comme si une compétition ou un spectacle avait lieu.

« Pourquoi n'irions-nous pas plutôt résoudre quelques énigmes ? » Ji Wushang secoua la tête. « Il y a tellement de monde là-bas, on risque de se perdre. Il vaut mieux ne pas y aller. »

« Je veux aller voir ! » Ji Yinxue regarda Ji Wushang et Ji Tiankui avec des yeux pleins d'espoir. « Je veux aller voir. »

« D’accord. » Ji Tiankui acquiesça. « Je viens avec toi ! Et toi, petite sœur ? »

« Je vous accompagne. » Ji Wushang hésita un instant, puis les suivit. Après tout, il était un peu inquiet. Il n'avait pas beaucoup de médicaments sur lui et il était encore en train de faire des recherches. Tout au plus pourrait-il se défendre. Il pouvait se débrouiller face à un ou deux voyous, mais il craignait les assassins.

La foule environnante continuait d'affluer dans cette direction, et Ji Wushang et ses deux compagnons avaient déjà suivi le flux de personnes.

Il s'agissait simplement d'un grand fleuve intérieur, assez large, avec de nombreux bateaux amarrés sur les deux rives. Chaque bateau était plus richement orné que le précédent, et leurs lanternes illuminaient la surface du fleuve comme un feu. Cependant, en y regardant de plus près, il devint évident que ceux qui se trouvaient sur la rive opposée étaient pour la plupart de jeunes nobles, parmi lesquels des fils de hauts fonctionnaires et des membres de la famille impériale, tandis que ceux de cette rive étaient des filles de fonctionnaires ou de marchands, ainsi que de nombreuses princesses et dames de la noblesse déguisées.

Ji Yinxue sourit et dit : « C'est vraiment animé ! Je me demande bien de quoi il s'agit ? »

Deux sœurs qui s'étaient réunies et qui avaient entendu cela ont fait remarquer nonchalamment : « Elles se relaient pour montrer leurs talents ! »

« Comment es-tu arrivée ici ? » demanda Ji Yinxue en se retournant et en souriant.

Ji Wushang regarda Ji Yinxue, se demandant pourquoi il ne réalisait que maintenant que sa quatrième sœur aimait vraiment s'amuser.

«

Le concours consiste à jouer de la cithare, chanter, danser et faire des arts de la scène. Si un jeune homme de la rive opposée joue de la cithare, les femmes de cette rive ne peuvent pas en jouer

; elles doivent alors présenter d’autres talents. La règle est que tout le monde sur cette rive doit pouvoir entendre

! Les artistes prennent place dans des barques fleuries et, naturellement, lorsque c’est au tour d’une personne d’une rive de se produire, une barque fleurie viendra la chercher et l’emmènera au milieu de la rivière. Il peut s’agir d’une prestation en groupe ou en solo. Si une personne de l’autre rive ne sait pas chanter et perd, elle doit boire une boisson de pénalité.

»

En entendant cela, Ji Wushang pensa : « Ce jeu est vraiment intéressant ! » Ji Tiankui, quant à elle, était déjà légèrement gênée. « Grande sœur, quatrième sœur, je… je vais passer de l’autre côté… »

Ji Wushang se retourna et observa la foule. Il y avait très peu d'hommes, et la plupart étaient des femmes. Pas étonnant que le frère aîné ait l'air gêné.

« Fais attention à ton voyage, mon frère », dit Ji Wushang.

«

Très bien

!

» lança Ji Tiankui d'un ton pressé. «

Vous deux, surveillez-vous. Attendez ici à Hai Shi (de 21

h à 23

h, heure de Pékin) et nous retournerons ensemble au manoir. J'y vais

!

»

Ji Wushang et Ji Yinxue hochèrent la tête.

À ce moment précis, des applaudissements tonitruants ont éclaté dans la foule. Ji Wushang a pris la main de Ji Yinxue et a dit : « Ne t'en va pas. »

"Mm," répondit Ji Yinxue.

Effectivement, le guzheng résonnait déjà de l'autre côté. Le son mélodieux des cordes et du bambou fit secrètement applaudir l'assistance. Ji Wushang jeta un coup d'œil autour de lui et ne remarqua rien d'inhabituel. Il se dit qu'il était peut-être trop méfiant et se détendit un peu.

Un instant plus tard, la musique provenant de la rive opposée s'arrêta. Ji Wushang regarda la rive

; la barque fleurie avait déjà commencé à ramer vers le centre du fleuve. Avant même qu'elle n'atteigne le milieu, une mélodie de cithare s'éleva, emplissant l'assistance de joie. Cela dura plusieurs fois, captivant le public. Cependant, vers la fin, la vitesse de la barque diminua peu à peu, car tous les instruments habituels avaient déjà joué.

De retour auprès de Ji Tiankui, ce dernier, visiblement embarrassé, se dirigea rapidement vers la barque de passagers de l'homme, amarrée sur la rive opposée. Général de cavalerie, il n'était naturellement pas doué pour ces instruments de musique, consacrant l'essentiel de son temps à l'étude de la stratégie militaire

; il resta donc à l'écart et observa l'agitation.

Soudain, quelqu'un lui tapota l'épaule par-derrière. Ji Tiankui se retourna aussitôt. «

Second Jeune Maître Nan

? Que faites-vous ici

?

»

« Le jeune maître Ji est là, alors pourquoi moi, la deuxième jeune maîtresse Nan, ne pourrais-je pas profiter des festivités ? » Nan Jinxue, vêtue d'une robe de brocart, regarda Ji Tiankui puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, demanda : « Tu es sortie seule ? Il y a beaucoup de monde qui admire les lanternes dans la capitale. Tes jeunes sœurs sont-elles venues ? »

Ji Tiankui écouta et comprit la situation. Il devina que le deuxième jeune maître Nan avait un faible pour l'une des cadettes de la famille. Il dit : « Eh bien, je n'ai amené que ma sœur aînée et ma quatrième sœur. Ma deuxième sœur a eu un accident, alors n'en parlons pas ! »

Nan Jinxue acquiesça en entendant cela. C'était une affaire de famille, et elle n'allait évidemment pas s'en mêler. De plus, Ji Wushang n'avait apparemment pas eu d'accident… Alors, cela signifiait-il que Ji Wushang était là aussi

?

« Où sont les deux sœurs ? » Nan Jinxue sourit.