The Daily Life of a Concubine's Daughter

Chapter 104

« Wu Shang le fait paraître si facile, mais je vois bien que cette jeune fille est inquiète », dit la tante aînée. « Ne t’en fais pas, entre, change-toi, le dîner est bientôt l’heure. »

« Oui. Merci, tante. » Ji Wushang s'inclina poliment.

L'oncle aîné, Bei Junfeng, attendit que tout le monde soit parti avant de s'avancer. « Petit morveux, tu crois que tu n'apprendras à t'entendre avec Wushang qu'en perdant toute dignité ? »

« Père, je ne l'ai vraiment pas fait exprès. » Bei Jing'er le regarda avec un air contrarié.

« Laisse tomber, grand frère. » Le deuxième oncle Bei Zhenyun s'avança. « Wu Shang n'a aucune intention de poursuivre cette affaire, alors oublie-la ! Jing'er, tu devras faire plus attention à l'avenir ! »

« Merci pour vos gentilles paroles, deuxième oncle », dit Bei Jing'er avec grâce.

« Hmph ! » L'oncle Bei Junfeng fit claquer ses manches avant de se rasseoir à sa place. « Allez préparer le déjeuner ! Tout le monde a faim. »

"Oui."

Ji Wushang contempla ses vêtements : une jupe en soie jaune pâle. Comme c'était la fin de l'automne et que la fraîcheur commençait à se faire sentir, sa tante lui avait également apporté une veste imprimée. Cela lui convenait, alors il s'habilla et suivit sa tante, Yue Shi, jusqu'au hall principal. Effectivement, tout le monde les attendait ; le déjeuner était servi.

Le plat était délicieux et appétissant, offrant une variété de couleurs et d'arômes. Tous les convives étaient ravis, et leur mécontentement initial s'était dissipé. Ji Wushang le contempla et sourit : « Merci, merci. »

« Allez, allez, asseyons-nous ensemble. » Voyant cela, la tante aînée tira immédiatement Ji Wushang vers elle et le fit asseoir sur le siège d'appoint à côté d'elle.

« Où sont le grand-père maternel du Premier ministre ? Et sa grand-mère maternelle… » demanda Ji Wushang.

«

Tu ne sais pas, n'est-ce pas

? Papa est déjà parti et ne sera pas de retour avant quelques jours. J'ai déjà écrit une lettre pour dire que Wushang est arrivé et qu'il est très heureux

!

» dit le deuxième oncle.

"Merci, deuxième oncle."

« La vieille dame est actuellement en pleine contemplation dans le jardin et ne souhaite pas que nous, les jeunes, la dérangions. Nous vous emmènerons plus tard dans la cour pour lui dire quelques mots », dit Madame Qian, la deuxième tante maternelle.

« Oui, ma deuxième belle-sœur a raison. Je t'emmènerai avec moi plus tard. » Ma tante acquiesça.

« Dépêchez-vous de manger. Le repas va refroidir », dit l'oncle aîné avec un sourire.

Chacun prit alors ses baguettes et commença à manger.

Soudain, comme s'il se souvenait de quelque chose, l'oncle aîné demanda : « Wu Shang, comment vont les choses chez toi ? J'ai entendu dire qu'il s'était passé quelque chose ce matin. »

La nouvelle allait forcément se répandre, et Ji Wushang avait déjà pris ses dispositions. Bei Luojun, Bei Juefeng et An Yi'er observaient Ji Wushang. Ils savaient tous ce qui s'était passé, mais il s'agissait d'une affaire de famille, les Ji, et ils ne pouvaient donc pas intervenir.

Ji Wushang a déclaré : « Ma quatrième sœur a eu un petit souci, mais rien de grave… » Il a ensuite brièvement mentionné qu'elle et Nan Jinxue avaient développé des sentiments l'une pour l'autre et que leurs familles avaient déjà arrangé un mariage…

Après avoir terminé son discours, Ji Wushang se demanda ce qui se passerait au retour de Ji Yinxue au manoir. Oh, il avait presque oublié ! Il devait absolument en informer Beigong Jueshi et Ji Meiyuan. Comment aurait-il pu leur cacher une affaire aussi importante ?

Tout le monde acquiesça.

« Ah, alors c'est donc ça, Mademoiselle Ji ! » s'exclama Bei Jing'er d'un ton délibéré. Ji Wushang sourit et dit : « Ma cousine au troisième degré, je ne peux pas m'immiscer dans les affaires de ma quatrième sœur. C'est la décision de nos parents. J'imagine que tu obéiras à ton oncle et à ta tante désormais. »

« Bien sûr, j’écouterai papa et maman ! » déclara fièrement Bei Jing’er.

« Jing'er, tais-toi ! » dit l'oncle en levant les yeux. « Quand tu manges, tu devrais manger. Tu ne devrais pas autant parler ! »

"Oui." Bei Jing'er hocha la tête en faisant la moue.

Ji Wushang la regarda d'un air interrogateur, et le coin de sa bouche tressaillit légèrement.

Bei Luojun baissa la tête pour prendre de la nourriture, jetant un coup d'œil furtif à Ji Wushang. Vu la situation, ses troisième et quatrième sœurs étaient déjà fiancées, alors pourquoi elle, l'aînée, n'était-elle pas pressée ? Sans l'affaire de sa tante, elle aurait certainement parlé à son père et lui aurait demandé d'épouser sa cousine Wushang. Elle l'aurait chérie, c'est certain.

Sous ce regard, Ji Wushang se retourna, et Bei Luojun détourna aussitôt les yeux, effrayé. Ji Wushang baissa la tête. Oui, il devait en finir rapidement pour pouvoir épouser Nan Xuzong ! Cependant, il savait que ce ne serait pas si simple. Un prince handicapé n'était pas censé être un héros, mais plutôt méprisé. Il se demandait ce que son père et sa grand-mère penseraient. Et s'ils s'y opposaient ? De plus, Ji Yinxue venait de révéler sa liaison avec Ji Wushang, ce qui le rendait réticent à laisser son père le demander en mariage !

Ji Wushang mâchait sa nourriture en pensant à quelque chose.

Nan Xuzong était assise près de la fenêtre, écoutant le vent dehors qui faisait bruisser les feuilles des arbres.

À cet instant, il repensa aux événements de la veille, à ces scènes inoubliables pour Nan Xuzong. Certes, s'il la demandait en mariage lui-même, il s'attirerait sans doute du mépris. Mais s'il ne le faisait pas, une autre risquait de lui ravir sa chance ! Plusieurs jeunes filles de sa famille étaient déjà fiancées ; c'était à son tour. S'il n'agissait pas vite, comment aurait-il une autre occasion ?

« Maître, il y a du vent, voulez-vous vous habiller ? » À cet instant, Gong Shu observait Nan Xuzong depuis longtemps et n'osait le déranger. Cependant, voyant que le vent soufflait et que la pluie d'automne trempait presque ses vêtements sans qu'il s'en aperçoive, il prit la parole.

Nan Xuzong sortit de sa torpeur, regarda ses vêtements et réalisa qu'il avait bel et bien été touché par le vent et la pluie. « Ferme la fenêtre ! »

"Oui."

Nan Xuzong s'est éloigné de la fenêtre et a demandé : « Où est Jin Xue ? »

« Après le retour du Second Jeune Maître et de Tante Zhao au manoir, elle fit son rapport au Maître et les prit à part pour leur faire la leçon. »

Es-tu prêt à y renoncer ? Un soupçon de dégoût traversa le regard de Nan Xuzong. « Gong Shu, que me conseilles-tu de faire ? »

« Monsieur, veuillez donner vos ordres ! »

Nan Xuzong secoua la tête : « Vas-y en premier, je vais réfléchir à une solution. »

Gong Shu était un peu perplexe, mais cela semblait lié à Mlle Ji. Que faire ? Il resta seul à y réfléchir. Soupirant, Gong Shu secoua la tête et partit.

——

Ji Wushang a mis longtemps à finir son repas avant que tout le monde dans la pièce ne débarrasse la table.

Ji Wushang voulait rendre visite à sa grand-mère maternelle au jardin Qingxiu, il s'y rendit donc avec sa tante maternelle, plusieurs autres oncles, Bei Luojun et Bei Jing'er.

À ce moment précis, une fine pluie commença à tomber, crépitant doucement comme une pluie de printemps. En traversant le couloir, j'aperçus l'étang de lotus en contrebas du pavillon. Les gouttes de pluie tambourinaient sur les feuilles de lotus, les faisant scintiller et créant un spectacle d'une beauté unique.

« C'est tellement beau ! » s'exclama Ji Wushang, incapable de se retenir.

« Si cela plaît à Cousine Wushang, elle devrait se reposer et profiter de la pluie dans ce pavillon », a déclaré Bei Luojun à ce moment-là.

« Je viens de remarquer que cette pluie est différente de celle de mon manoir ; elle semble verte », dit Ji Wushang avec un sourire.

« Ce ne sont que des fleurs de lotus, j'en ai marre de les voir ! » marmonna Bei Jing'er.

« Si tu en as assez de le regarder, alors ne regarde plus », dit Bei Luojun, craignant que les paroles de Bei Jing'er ne gâchent l'intérêt de Ji Wushang.

« Hehe, j'aime juste le regarder », dit Ji Wushang à Bei Jing'er. « Si tu l'apprécies sous un autre angle, alors peu importe le nombre de fois que tu le regardes, troisième cousine, tu ne t'en lasseras jamais. »

En entendant cela, Bei Jing'er devint verte de honte. N'était-ce pas une façon de dire qu'elle manquait de reconnaissance

? Fallait-il vraiment la rabaisser ainsi

?

« Que voulez-vous dire ? » demanda froidement Bei Jing'er.

« C'est exactement ce que ça veut dire. Ai-je vraiment besoin de l'expliquer ? » Ji Wushang rit. L'implication était claire : pourquoi demander la signification d'une chose aussi simple ? Quelle bêtise !

L'œil de Bei Jing'er tressaillit. « Toi, cousin de Wu Shang, tu as intérêt à ne rien insinuer ! »

« Vraiment ? » Ji Wushang la regarda d'un air offensé. « Ma cousine au troisième degré, il vaudrait mieux que tu t'abstiennes de toute supposition. Je ne peux pas en être tenu responsable. »

"toi!"

« Jing'er ! » cria tante, « Tais-toi ! Qu'a dit Wushang ? Tu t'obstines à vouloir savoir. À quoi penses-tu ?! »

« Maman ! » Bei Jing'er la regarda et murmura aussitôt, pensant qu'elle voulait que sa tante l'aide.

La tante aînée le regarda et dit : « Tais-toi et marche correctement ! Je te trouverai un mari un jour, et une fois marié, tu n'auras plus à voir personne et tu connaîtras la paix et la tranquillité ! »

« Maman ! » Bei Jing'er tapa du pied en entendant cela. « Je... je n'ai rien dit ! »

« Bon, bon. » Bei Luojun lui lança un regard froid. « Jing'er, tu n'es plus une enfant, pourquoi te comportes-tu encore comme une gamine capricieuse

? Tu ne veux pas qu'on se moque de toi

? »

Bei Jing'er écoutait, boudeuse et pleine de plaintes, mais n'osait pas dire un mot.

Ji Wushang lui sourit avant de la suivre.

À son arrivée au jardin Qingxiu, Madame Xue avait déjà terminé sa méditation, prévenue par une servante. Dès que Ji Wushang entra, il la vit qui l'attendait dans la pièce. Il s'avança, s'agenouilla et s'inclina, disant

: «

Salutations à ma grand-mère maternelle. Que bonheur et santé l'accompagnent.

»

« Lève-toi, lève-toi vite ! » La vieille dame Xue l'aida aussitôt à se relever. « Dis à ta grand-mère de te voir. Oh, Wushang a maigri ! Que s'est-il passé ? Quelqu'un t'a embêté ? Dis-le à ta grand-mère, elle te défendra ! »

Voyant la légère gravité sur son visage mais aussi la douceur de ses yeux, Ji Wushang dit : « Qui oserait s'en prendre à Wushang ? Tu me manques, ainsi que mon grand-père, et c'est pour ça que j'ai maigri. » dit Ji Wushang, un peu gêné.

« Wu Shang est si sage. » Madame Xue le regarda et dit : « Apportez des en-cas. » Lorsqu'elle se retourna pour donner l'ordre, elle vit que tout le monde était resté debout après s'être incliné, alors elle dit aussitôt : « Ne restez pas là, asseyez-vous. »

« Oui. » Tout le monde acquiesça et s'assit ensemble.

« C’est un plaisir rare pour Wushang de venir jusqu’ici ; elle devrait rester un moment », dit Madame Xue avec un sourire.

« J'ai juste peur de vous déranger. »

«

Quelle nuisance

!

» gronda la vieille Madame Xue. «

Si l’un de ces morveux essaie de vous mettre à la porte, je ne serai pas polie

!

» Ce disant, son regard se porta sur Bei Jing’er. Ji Wushang suivit son regard et vit Bei Jing’er baisser la tête, se sentant oppressée par son regard. Était-ce parce que sa grand-mère avait entendu parler de ce qui s’était passé la dernière fois

?

« Merci, grand-mère. » Ji Wushang s'inclina de nouveau. « J'ai apporté quelques présents dans la calèche pour vous aider à prendre soin de votre santé. L'intendant les a déjà rangés. »

« Où avez-vous besoin d'apporter quelque chose ? » L'expression de la vieille dame Xue changea légèrement, mais son ton resta affectueux. « À partir de maintenant, n'apportez rien… »

L'après-midi fut passée ici. Ji Wushang bavardait avec la vieille dame Xue, tandis que les autres qui l'accompagnaient semblaient être là uniquement pour lui tenir compagnie et ne disaient rien.

À ce moment, Ji Wushang fut conduit par une servante dans une pièce attenante pour se reposer. Alors qu'il s'apprêtait à fermer la porte, une autre servante accourut pour annoncer que Zhu'er et Xian'er étaient arrivées à la résidence du Premier ministre. Craignant que Ji Wushang ne soit mal à l'aise avec le service d'autres servantes, elles l'avaient accompagné. Initialement, elles attendaient en bas avec Tie Feng et les autres gardes, mais ne l'ayant pas aperçu, elles étaient retournées à la résidence Ji. Apprenant maintenant que Ji Wushang était arrivé, elles avaient naturellement demandé la permission de le suivre.

Ji Wushang appela aussitôt les deux femmes. Il s'inquiétait de n'avoir personne pour l'aider dans ses tâches

! Maintenant qu'elles étaient là, c'était parfait, non

?

Zhu'er et Xian'er se sont immédiatement rendus dans la chambre de Ji Wushang.

Dès que Zhu'er et Xian'er aperçurent Ji Wushang, elles s'agenouillèrent aussitôt et s'inclinèrent : « Mademoiselle ! » Elles n'arrêtaient pas de pleurer.

« Pourquoi pleures-tu ? Je vais très bien », dit Ji Wushang en souriant. « Lève-toi et parle-moi. »

« Oui. » Les perles et le fil ont commencé à bouger.

« Dépêche-toi de me dire ce qui s'est passé au manoir. Je veux savoir ce qui s'est passé après le retour de la Quatrième Sœur ! » demanda Ji Wushang.

« Mademoiselle… » Pearl jeta un coup d’œil à Xian’er et commença à parler.

Il s'avéra qu'à son retour, Ji Yinxue fut immédiatement séquestrée par la matriarche de la famille Yuan, sans même avoir pu se plaindre. Tante Nangong, pratiquement morte-vivante, ne ressentit donc aucune tristesse.

La seule à être satisfaite d'elle-même était tante Xie, mais elle craignait aussi d'être détrônée à tout moment, alors elle se retenait.

En apprenant la nouvelle, Ji Wuxia fut folle de joie, mais elle pensa ensuite au mariage de Ji Yinxue et Nan Jinxue et s'inquiéta pour sa deuxième sœur, Ji Meiyuan. Elle ordonna à tous de ne pas laisser la nouvelle parvenir à Ji Meiyuan.

Ji Tiankui soupçonnait vaguement que Nan Jinxue ait pu déshonorer Ji Yinxue avant de vouloir l'épouser, et il songea à tuer quelqu'un, mais la vieille dame l'en empêcha, lui conseillant de préparer le mariage pour le huitième jour du dixième mois. Cependant, le mariage entre Ji Yinxue et Nan Jinxue fut finalement fixé au trentième jour du dixième mois, par crainte que Ji Yinxue ne soit enceinte…

Après avoir écouté, Ji Wushang sourit légèrement et dit : « Zhu'er, tu es la meilleure pour faire des courses, alors je vais te confier quelques courses. »

« Oui ! » Pearl cligna de ses grands yeux. « Veuillez donner vos ordres, Mademoiselle ! »

Ji Wushang lui murmura quelques mots à l'oreille, avant de dire : « N'oublie pas, ne te laisse voir par personne. Cache-toi bien et reviens immédiatement après avoir terminé ce que tu as à faire. »

« Oui ! » Pearl s'exécuta aussitôt.

Xian'er regarda Ji Wushang avec des yeux pleins de désir, espérant que sa jeune maîtresse lui confierait la tâche !

« Xian'er, tu as aussi des choses à faire, viens… » murmura Ji Wushang à son oreille.

« C’est tout ? Je m’en occupe immédiatement ! » Xian’er était ravie, mais aussi un peu inquiète de ce qu’elle allait faire. Elle hésita : « Mademoiselle, le second fils du roi tuerait-il quelqu’un ? »

« Surtout, ne le provoquez pas. Vous envoyez juste un messager. Ne vous inquiétez pas, faites ceci et cela. » Ji Wushang leva les yeux au ciel et expliqua la méthode. Xian'er écouta et hocha la tête à plusieurs reprises.

Ji Wushang ferma la porte avec satisfaction une fois qu'ils furent tous partis, mais il apprit alors que le majordome Li et Zhang Mama étaient arrivés.

En les voyant, Ji Wushang les invita immédiatement à entrer dans la maison.

Et effectivement, Zhang Mama et le majordome Li avaient apporté beaucoup de nourriture délicieuse, et Ji Wushang en mangea un peu avant que Zhang Mama et le majordome Li ne partent satisfaits.

Après avoir raccompagné les deux, Ji Wushang s'étira, épuisé. Il se versa une tasse de thé, mais au moment où il allait la boire, il aperçut une ombre passer devant la porte

!