Dans le hall principal, Nan Jinxue et Ji Yinxue conversaient agréablement avec le marquis, tandis que Jin Yinniang et Leng Yinniang, assis à l'écart, affichaient des mines renfrognées, mais n'osaient manifestement pas émettre le moindre désaccord. Nan Xianxian, Nan Zhaoxue et Nan Zaiqing étaient également présents, ainsi que le second maître de la seconde branche, Nan Aoyu, Madame Qi, Tante Dou, Tante Liu, Nan Qinghao et Nan Xueyan.
« Père, tante Leng, tante Jin, deuxième oncle, madame Qi, tante Liu, tante Dou », lança Ji Wushang, saluant brièvement. Les salutations étaient courtes et sans chaleur particulière.
« Asseyez-vous. » Le marquis regarda Ji Wushang et Nan Xuzong et leur désigna un siège.
« Grand frère, belle-sœur ! » dit Ji Yinxue d'une voix douce et souriante.
Ji Wushang sourit légèrement : « Belle-sœur. »
Nan Xuzong ne dit rien et ne s'inclina pas, mais attendit qu'ils prennent la parole.
« Cela fait longtemps que nous n'avons pas organisé de dîner de réunion de famille, alors partageons ce repas ensemble », dit le marquis avec un sourire, avant de donner instruction aux domestiques de commencer à servir les plats.
Il n'était pas déraisonnable qu'ils s'assoient ensemble pour dîner, mais Ji Wushang se sentait un peu sous pression car tous les regards étaient tournés vers lui.
Ji Wushang examina ses vêtements. Bien qu'elle n'ait pas eu le temps de se changer après sa visite au manoir du prince Zhenbei, ils ne devraient pas être tachés, n'est-ce pas ? Pourquoi tout le monde la fixait-il ?
« Il y a quelque chose que je ne suis pas sûr de devoir dire », dit le marquis en mangeant.
Ji Wushang jeta un coup d'œil à Nan Xuzong, qui avait seulement pris une tranche de viande sans y toucher. Aux paroles du marquis, Nan Xuzong reposa la viande et prit directement une bouchée de riz dans son bol.
"Cong'er", dit le marquis en tournant la tête.
« Hmm. » Nan Xuzong hocha la tête, puis prit une bouchée de riz, la tête légèrement baissée pour que personne ne puisse voir son expression.
« Écoutez, Jin Xue et Yin Xue ont toutes deux des enfants. Vous devez vous dépêcher. » Le marquis plissa les yeux, regardant Nan Xu Cong, puis Ji Wu Shang. « Si cela ne fonctionne pas, envisagez de prendre une concubine. »
« Père, Wushang et moi sommes mariés depuis à peine plus d'un mois, moins de deux. N'est-il pas prématuré de prendre une concubine ? Qu'adviendra-t-il alors du palais du général Ji ? Wushang et moi avons été mariés par l'Empereur. Si je prenais une concubine, ne serait-ce pas un manque de respect envers lui ? » Le ton de Nan Xuzong était froid, mais il s'efforçait de ne provoquer personne.
Ji Wushang baissa la tête et resta silencieux, sachant qu'il était inapproprié de parler à ce moment-là.
Le marquis écouta et réfléchit, et cela semblait vrai. Mais pourquoi Ji Wushang était-elle introuvable
? Ji Yinxue était déjà enceinte, alors pourquoi elle, l’aînée, ne pouvait-elle pas l’être aussi
?
« Père, mon deuxième frère et ma belle-sœur sont ensemble depuis un bon moment déjà ! En comptant les jours, ça fait presque six mois ! » dit froidement Nan Xuzong.
Tous les témoins étaient sous le choc, et le marquis se souvint lui aussi comment leur mariage en était arrivé là : c'était Nan Jinxue qui avait offensé la seconde épouse d'un autre !
« Très bien, n'en parlons plus pour l'instant ! » Sachant qu'il avait tort, le marquis changea de sujet.
Ji Wushang leva les yeux et dit : « Père a raison. Cong et moi ferons tout notre possible pour concevoir un enfant au plus vite. »
« C'est bien ! » acquiesça le marquis.
« Mais j'ai un problème. Père, ma belle-sœur est enceinte, elle devra donc probablement dormir séparément de mon deuxième frère. Or, il n'y a personne pour le servir, ce qui pose problème. Je suis responsable de la cour intérieure du manoir de ce marquis, je devrais donc aller voir s'il y a des femmes convenables à présenter à mon deuxième frère, afin qu'il puisse prendre une concubine. »
« Puisque vous êtes responsable du jardin du manoir du marquis, vous pouvez prendre la décision vous-même », dit le marquis après avoir mangé.
Ji Wushang regarda Ji Yinxue avec un sourire, tandis que Ji Yinxue serrait les dents. Elle avait délibérément laissé d'autres lui voler son mari !
Nan Jinxue rit, affirmant qu'il lui était indifférent d'avoir une femme de plus ou de moins. « Mais Ji Wushang, tu deviens de plus en plus charmant. On dirait que ton frère prend bien soin de toi ! » Le regard avide de Nan Jinxue s'attarda sur Ji Wushang.
Nan Xuzong plissa les yeux, posa ses baguettes et fixa froidement Nan Jinxue sans dire un mot. Sous ce regard perçant, Nan Jinxue baissa la tête, n'osant plus le regarder.
À ce moment précis, une servante arriva et dit : « Monseigneur, Mademoiselle Zhao Biao est arrivée dehors. »
« Oh ? » demanda le marquis, perplexe. « Pourquoi êtes-vous si en retard ? Qu'est-ce qui vous amène ? » « Faites-la entrer. Il est trop tard ; ne la laissez pas dehors. »
« Oui. » La bonne alla aussitôt ouvrir à quelqu'un.
En entendant cela, Ji Yinxue était aux anges. « Quel timing parfait ! Ce soir, Ji Wushang, tu vas voir ! »
Ji Wushang a jeté un coup d'œil à Ji Yinxue, mais Ji Yinxue a souri innocemment.
« Oncle, tante, prince, princesse, cousin germain, épouse du cousin germain… » Zhao Yirou les salua un par un, faisant preuve de toutes les politesses requises.
« Avez-vous dîné ? Pourquoi êtes-vous si en retard ? » demanda le marquis.
Zhao Yirou dit : « J'ai appris à la maison que tante s'était blessée accidentellement. Papa était inquiet, et moi aussi, alors j'ai apporté beaucoup de remèdes pour venir la voir. Malheureusement, la calèche a eu un petit accident en chemin, et c'est pourquoi je ne suis arrivée que maintenant. » Le visage de Zhao Yirou était doux, et elle parlait avec précaution, ses petites lèvres s'animant d'un mouvement de haut en bas, ce qui était vraiment touchant.
Ji Wushang sourit intérieurement. Quelle bonne excuse ! La calèche avait eu un accident, il aurait donc dû rentrer directement chez lui. Contre toute attente, il avait insisté pour venir chez le marquis, prétextant s'inquiéter pour tante Zhao. Quel amour filial !
« Mademoiselle Zhao doit être épuisée ! » dit Ji Wushang. « Apportez vite une autre paire de baguettes. Mademoiselle Zhao est partie tôt mais est arrivée tard à notre manoir ; elle doit avoir très faim. »
« Oui. » La bonne acquiesça immédiatement.
Zhao Yirou sourit, mais intérieurement, elle ricanait. Dire qu'elle était partie tôt et arrivée en retard au manoir du marquis n'était pas flatteur !
Le marquis dit : « Il est si tard, rentrons demain ! Restez ici ce soir. » Il est si tard, il n'y a aucune raison de laisser quelqu'un repartir, sinon on dira que la demeure du marquis de Jinnan n'est pas hospitalière !
De plus, Zhao Yirou est la petite-fille du Grand Secrétaire Zhao Ge, et en tant que marquis, je me dois de lui témoigner un certain respect.
« Grand-père a dit qu'il avait envoyé Yirou aujourd'hui à la résidence du marquis pour voir tante. C'est bien que tante aille bien. » Zhao Yirou sourit doucement.
Comme prévu, Zhao Ge savait comment user de son influence pour faire pression, et il envoya Zhao Yirou tenir de tels propos. Certes, ces paroles n'étaient pas offensantes en soi, mais elles étaient extrêmement menaçantes.
Ji Wushang rit. C'était une bonne chose que tante Zhao ait envoyé Zhao Yirou en reconnaissance, vu qu'elle était à moitié morte !
« Mademoiselle Zhao, rassurez-vous, tante Zhao se remet et se rétablira complètement. Bon appétit ! » Ji Wushang fit un geste de la main pour que la servante apporte d'autres plats.
Le marquis acquiesça. « Exactement. »
« Je ferai en sorte que Mlle Zhao reste plus longtemps. N'hésitez pas à me demander quoi que ce soit. » Ji Wushang jouait à la perfection le rôle de la maîtresse de maison. Les concubines et les jeunes filles présentes n'eurent pas l'occasion de dire un mot et ne purent que lancer des regards noirs et ricaner.
« Merci, Votre Altesse. » Zhao Yirou sourit à Ji Wushang.
Après le dîner, Ji Wushang fit en sorte que Zhao Yirou loge dans l'aile ouest, un endroit moins fréquenté, et lui assigna plusieurs gardes. Cependant, Zhao Yirou insista pour aller au jardin Zhuangshu rendre visite à tante Zhao, et Ji Wushang, bien entendu, ne l'en empêcha pas.
Ji Wushang et Nan Xuzong retournèrent au jardin Moxuan, chacun perdu dans ses pensées, puis prirent un bain.
Nan Xuzong regarda Ji Wushang après qu'il soit sorti de la douche, lui prit une serviette et lui demanda : « Pourquoi t'es-tu lavé les cheveux à nouveau ? »
« Ça gratte un peu, un petit lavage suffira. » Ji Wushang s'assit près de lui et se blottit dans ses bras. Il lui essuya doucement les cheveux avec un mouchoir en coton, le regard tendre, sans dire un mot.
Regardant la nuit dehors, Ji Wushang demanda : « À votre avis, que fait Zhao Yirou ici ? »
« Je ne sais pas. » Il n'avait pas l'énergie de deviner ce que ces femmes pensaient ; il était concentré sur le fait de tomber enceinte, ce qui lui suffisait.
« Ce qui s'est passé aujourd'hui est un peu problématique. Même des pirates japonais sont impliqués ; je crains que la situation ne devienne encore plus trouble. » Ji Wushang se retourna et le regarda. « Quel était votre diagnostic concernant le second fils de la famille Wang ? »
« Ce n'est pas bon », dit Nan Xuzong. « Je réfléchis à un moyen de ralentir son influence démoniaque. Sinon, il deviendra mon ennemi au lieu de mon allié avant la bataille finale, et je serai dans de beaux draps ! »
« Que faites-vous exactement ? » demanda Ji Wushang.
« Qu'en pensez-vous ? » Nan Xuzong sourit à la place.
Soudain, une rafale de vent souffla. Les yeux de Nan Xuzong s'illuminèrent et il embrassa tendrement Ji Wushang sur les lèvres. « J'ai quelques petites choses à régler d'abord. La chambre est en sécurité
; tu peux dormir maintenant. »
«
D’accord.
» Ji Wushang acquiesça. Il le regarda entrer dans le passage secret avant de s’asseoir sur le lit. Il lui cachait vraiment quelque chose. Soupir.
Nan Xuzong pénétra dans le passage secret, mais emprunta un autre chemin. Peu après, il aperçut effectivement la personne qui lui tournait le dos.
☆、194 Ses projets ont échoué, et il a récolté ce qu'il avait semé !
Wu Shang arrangea ses cheveux et s'allongea sur le lit, mais elle ne pouvait s'empêcher de penser à ce que Nan Xu Cong lui cachait. Plus Nan Xu Cong s'efforçait de le lui dissimuler, plus Wu Shang voulait savoir ce qui se tramait.
La curiosité est une chose merveilleuse.
Il sortit du lit et tenta d'ouvrir la porte de la pièce secrète, mais en vain. Ji Wushang essaya de toutes ses forces de l'ouvrir, mais il ne parvint pas à la faire bouger.
N'ayant plus d'autre choix, nous avons dû abandonner.
Je me suis recouchée sur le lit, mais je n'arrivais pas à m'endormir.
Nan Xuzong était assis en face de Huangfu Xuan, levant légèrement les yeux vers lui.
«
Coopération.
» Huangfu Xuan regarda Nan Xuzong droit dans les yeux, d'un ton froid, mais avec une pointe d'espoir. «
Votre départ soudain aujourd'hui laisse supposer que quelque chose s'est produit. Vous savez que la position de prince héritier dans notre dynastie va forcément changer. En y regardant de plus près, qui, selon vous, est le plus apte à occuper ce poste
?
»
« Tu crois que c'est toi ? » Nan Xuzong le regarda. Cet homme était son troisième frère, son demi-frère. Ha ! Il avait assurément l'étoffe d'un empereur, mais pouvait-il vaincre l'Impératrice et le Second Prince dans cette lutte pour le trône ? La question restait entière.
« Qu’en pensez-vous ? » demanda-t-il à la place. « Qui est plus apte que moi ? »
Nan Xuzong secoua la tête. « Ne pensez-vous pas que Sa Majesté est de bonne humeur et qu'elle agira avec détermination ? Il faudra probablement encore beaucoup de temps avant qu'il ne désigne un prince héritier. »
« Non, il s'en sort à peine. Si je n'interviens pas, j'ai bien peur que mon deuxième frère le fasse ! »
Nan Xuzong sourit en plaisantant : « Le deuxième prince a le soutien de l'impératrice, mais qui peut te soutenir, toi ? »
« Je t'ai toi, c'est suffisant. Comment deux frères pourraient-ils lui être inférieurs ? » Huangfu Xuan rit également.
« Ne m’adresse pas la parole ainsi, je ne suis pas digne de ton nom ! » L’expression de Nan Xuzong changea et il renifla froidement.
« Je ferai en sorte que mon père te disculpe ! » déclara solennellement Huangfu Xuan. « Ne crois pas pouvoir t'en sortir ; tu es destiné à emprunter ce chemin ! »
« Inutile ! » lança froidement Nan Xuzong. « Cela fait plus de vingt ans qu'il manque à ses responsabilités de père, alors pourquoi lui en demanderais-je davantage ? Ce que vous voulez faire ne me regarde pas. »
« Mais n’as-tu pas peur que j’entraîne Ji Wushang dans ma chute ? » Les lèvres de Huangfu Xuan esquissèrent un léger sourire.
« Tu oses ! » Nan Xuzong le foudroya du regard, comme s'il allait le mettre à la porte !
« Quatrième Prince, pourquoi tant d'obstination ? Ne voulez-vous donc pas connaître la vérité sur ce qui s'est passé ? Si vous voulez savoir la vérité sur la mort de votre mère au palais intérieur, vous devez vous impliquer. Sinon, vous ne saurez jamais ce qui s'est réellement passé ! Ma mère n'est pas morte de maladie ; elle a été empoisonnée lentement ! Allez-vous laisser ces individus malfaisants s'en tirer ? » lança Huangfu Xuan. « La fuite n'est pas la solution. Je ne les laisserai absolument pas s'en tirer ! » Les yeux de Huangfu Xuan étaient impitoyables, emplis d'une intention meurtrière.
« Je n’ai jamais fui. » Nan Xuzong le regarda. « Je savoure simplement ces moments et ne veux penser à rien d’autre. »
« Le monde est sur le point de basculer, le Seigneur Démon est sur le point de descendre. Cette terre sera-t-elle souillée de sang, ou répandra-t-il ses bénédictions sur le monde ? C'est toi qui portes la plus grande responsabilité, et pourtant tu restes les bras croisés ? Non, je sais que tu as travaillé sans relâche parce que tu t'inquiètes pour elle, n'est-ce pas ? Ne veux-tu pas unir tes forces aux miennes ? » Huangfu Xuan ricana : « Crois-tu déjà avoir la force de l'affronter ? Penses-tu qu'avec l'aide des frères Bei Gong, tu pourras y parvenir ? Nan Xu Cong, tu es bien trop naïf ! »
«
Que voulez-vous dire
?
» Nan Xuzong fut légèrement décontenancé, mais surtout furieux. Doutait-il de son propre pouvoir
? Doutait-il de son propre jugement
?
« On pourrait dire que tu sauves le monde, ou bien que tu ne sauves que Ji Wushang ! » Huangfu Xuan rit, puis prit la cruche et se servit une coupe, ainsi qu'à Ji Wushang. « Celui qui sait jouer du cithare silencieux, celui qui peut ouvrir le Palais Céleste des Neuf Courbes, doit forcément être mort. Et le sacrifice au Seigneur Démon doit être accompli par une telle personne ! Le Seigneur Démon scellé sous le Palais Démoniaque est sur le point de s'éveiller, et il ne te reste plus beaucoup de temps. » Huangfu Xuan leva sa coupe et la vida d'un trait.
Nan Xuzong marqua une brève pause. Il avait raison. De plus, il y avait le pouvoir du Roi de la Région de l'Ouest, du Second Prince et du Sixième Prince. S'ils ne se ralliaient pas à lui, ils pouvaient lui porter un coup fatal à tout moment. Seule la formation constante d'alliances lui permettrait de gérer la situation
! Tuer ce Seigneur Démon serait la meilleure solution
!
Huangfu Xuan ne convoite que le trône, l'aider n'est donc pas exclu. Il le veut, alors je le lui donnerai ! Mais à certaines conditions !
« Je peux accepter cela, mais vous devez accepter une condition », dit Nan Xuzong. « Si vous devenez véritablement prince héritier et empereur, vous ne devez faire la guerre à aucun autre pays pendant dix ans ! »
« Et si un autre pays déclenchait la guerre en premier ? » demanda Huangfu Xuan avec un sourire. Effectivement, il accepta sa requête.
«
Ça ne regarde pas le pays, faites comme bon vous semble
!
» railla Nan Xuzong. «
Et surtout, ne parlez à personne de ce qui s'est passé ce soir
!
»
« Hmm. » L'objectif étant atteint, il est inutile d'en dire plus. Cependant, ses jambes le gênent effectivement dans son travail. Je vais voir s'il existe un moyen de les soigner ! Je dois trouver un médecin royal pour l'examiner dès que j'aurai un moment.
Nan Xuzong regarda Huangfu Xuan et dit : « C'est presque l'heure, adieu ! »
«
D’accord.
» Huangfu Xuan acquiesça. Avoir une idée générale de la situation suffisait
; il n’était pas nécessaire d’insister.
——
Jardin Zhuangshu.
Dans la chambre, la première servante, Yan Shou, restait auprès de tante Zhao, la nettoyant et lui administrant ses médicaments. Pendant ce temps, Zhao Yirou, élégamment vêtue, était assise à l'écart, observant Yan Shou s'affairer.
Après avoir mangé une graine de tournesol, Zhao Yirou a demandé : « Yan Shou, y a-t-il une chance que tante aille mieux ? »