The Daily Life of a Concubine's Daughter - Chapter 358
Plusieurs domestiques s'avancèrent rapidement pour faire ce qu'on leur avait dit ; avec de l'argent à gagner, comment auraient-ils pu ne pas se tuer à la tâche !
Nan Aoyu observa Ji Wushang être fourré dans un sac et emporté par plusieurs serviteurs. Voyant qu'il n'y avait personne aux alentours, elle ordonna aussitôt qu'on le jette dans une calèche par la porte de derrière et qu'on l'envoie vers la cour Yihong.
Une fois ces tâches accomplies, Nan Aoyu entra précipitamment dans le jardin Yuxue, où elle fut accueillie par Nan Jinxue. Les deux jeunes femmes échangèrent un regard puis se retirèrent rapidement dans une pièce attenante.
« J'ai déjà fait transférer la princesse héritière à la tour Yixiang. Vous devriez y envoyer quelqu'un immédiatement ! » dit Nan Aoyu dès qu'il n'y eut plus personne.
«
Bien
! Je connais un gaillard qui peut coucher avec sept femmes en une nuit. Il économise une fortune avant d’oser venir à la Tour Yixiang
! Héhé
!
» Les yeux de Nan Jinxue brillèrent d’une lueur lubrique. «
Mais à vrai dire, c’est vraiment dommage qu’il ait gâché la vie d’une si belle femme comme ma belle-sœur
!
»
«
Tu peux le faire toi-même
!
» Nan Aoyu le regarda avec un air lubrique. «
Je sais que tu l’aimes bien, n’est-ce pas
? Quel dommage, cette petite garce de Ji Wushang est amoureuse de ce type, Nan Xuzong
! Tu peux le faire en premier, et ensuite la refiler à quelqu’un d’autre quand personne ne regarde, pas vrai
?
» dit Nan Aoyu aussitôt, profitant de l’absence de témoins.
« Tu as raison ! Je n’ai pas peur de te le dire, oncle. Il y a un an, elle m’était si dévouée qu’elle aurait donné sa vie pour moi ! Mais elle a eu une forte fièvre et elle est devenue une toute autre personne. Je ne comprends pas pourquoi elle a changé comme ça ! Tu sais, les hommes désirent toujours ce qu’ils ne peuvent pas avoir, mais une fois qu’ils l’ont, ils ne l’apprécient plus autant ! »
Alors, au début, j'étais juste curieux, et je me suis juré de la séduire, de la garder, puis de la larguer. Après tout, ce n'est qu'une femme ! Tant qu'on sera assez puissants, on ne manquera jamais de femmes ! Mais bon sang, je me suis fait avoir par elle et cette garce de Ji Yinxue ! J'ai fini par épouser Ji Yinxue, et puis, je ne sais même plus comment, je me suis retrouvé mêlé à Ji Meiyuan. Heureusement, elle ne m'a pas épousé à la fin ! Je me suis fait avoir par ces femmes tellement de fois ! C'est rageant !
Nan Aoyu avait bien sûr déjà entendu de telles histoires, et les entendre à nouveau de la bouche de Nan Jinxue la rendit encore plus heureuse. Quelle naïveté ! Tu es vraiment d'une naïveté confondante ! Sinon, comment aurais-tu pu te faire berner par trois jeunes filles de la cour d'un général ?
« Ne te fâche pas. Si cette affaire aboutit, ton vœu ne sera-t-il pas exaucé ? » dit Nan Aoyu.
« Je sais ! » dit froidement Nan Jinxue. « Sans plus tarder, hehe, laissez-moi vous dire, je soupçonne que mon frère aîné n'a jamais goûté au Ji Wushang ! »
« Comment le sais-tu ? J'ai entendu dire qu'ils font ça tous les soirs ! Mais ils n'ont tout simplement pas la fertilité ! » dit Nan Aoyu avec un air commère.
« Regarde mon frère aîné, il est en fauteuil roulant et a toujours besoin de quelqu'un pour le servir. Comment pourrait-il se lever ? Serait-il capable de faire ce genre de choses ? Pourrait-il satisfaire une femme ? Si c'était le cas, dis-moi, pourquoi mon frère aîné n'a-t-il pas eu de femme depuis plus de vingt ans ? Est-ce parce qu'il s'est marié qu'il a perdu sa virginité ? N'importe quoi ! En plus, ils sont mariés depuis si longtemps et ils n'ont même pas d'enfant ! Est-ce possible ? J'ai vu le visage de Wu Shang, tellement gêné quand papa a posé la question ! Elle est encore vierge ! Alors, je soupçonne que toute leur affection n'est qu'une comédie, juste pour faire bonne figure ! »
«
D’accord, d’accord
!
» sourit Nan Aoyu. «
Si c’est vrai, tu as vraiment fait une bonne affaire
!
»
« C'est exact ! » Nan Jinxue se sentit extrêmement soulagée d'avoir enfin exprimé ce qu'elle pensait. Elle était encore plus heureuse à l'idée du plaisir qu'elle allait prendre.
Les deux hommes discutèrent furtivement de la question pendant un moment avant de se séparer immédiatement pour mettre leurs plans à exécution.
Alors qu'elle avait chargé quelqu'un de surveiller le jardin Moxuan, Zhao Yirou apprit d'une servante que Ji Wushang s'était rendue au bureau de comptabilité. Elle se précipita aussitôt chez tante Jin. Déterminée à faire venir un maximum de personnes pour leur montrer l'impudence de Ji Wushang, elle comptait bien la faire perdre toute dignité et la faire mourir de honte ! Le manoir du marquis était aveugle à l'idée d'avoir une telle maîtresse ! Ce rôle de maîtresse lui revenait de droit, à elle, Zhao Yirou !
Ji Wushang était secoué dans le sac, luttant un instant avant de pouvoir respirer un peu mieux.
Hongfei descendit de la calèche. « Princesse consort, aimeriez-vous défaire votre sac et prendre l'air ? »
«
On est encore loin
?
» demanda Ji Wushang. «
Yixianglou, pfff
!
» Yixianglou appartient au marquis de Jinnan, et Nan Aoyu le gère pour son compte, empochant secrètement une fortune
! Cette fois, il va tout lui faire payer
!
De plus, nous leur offrirons un spectacle sans précédent ! Toute la capitale le saura ! Désormais, ils ne pourront plus jamais marcher la tête haute !
« Ce sera probablement moins long que le temps qu'il faut pour boire deux tasses de thé », répondit Hongfei. Ji Wushang étant ligotée dans le sac, Hongfei ne pouvait pas voir son expression. Hongfei restait un peu inquiète, craignant qu'elle ne puisse pas supporter l'effort et que sa santé en souffre.
« Où est Dame Qi ? » continua de demander Ji Wushang.
« Dans un autre wagon, Cuiwu regarde ! »
« Très bien ! » dit froidement Ji Wushang. « Laissez-les s'en occuper ! Aidez-moi si besoin ! »
« Princesse Consort, veuillez me donner vos ordres, et je ferai de mon mieux, même au prix de ma vie ! »
« Cachez-vous d'abord, je supporterai ça ! » dit Ji Wushang. « Ils ont vraiment pensé à s'allier pour comploter contre moi, Ji Wushang ? Alors je jouerai le jeu ! »
« Oui ! » Hongfei acquiesça, puis réfléchit un instant avant de parler : « Princesse Consort, prenez bien soin de vous. Sinon, si le Prince découvre que vous souffrez ainsi, ligotée dans ce sac, il nous tuera. »
Ji Wushang marqua une pause, puis dit : « Ne t'inquiète pas, je vais lui expliquer. Il ne te punira pas. »
« Merci, Princesse Consort ! » Grâce à la garantie de Ji Wushang, ces serviteurs n'avaient qu'une infime chance de survie !
Hongfei se cacha immédiatement sous le wagon.
Arrivés à la tour Yixiang, la calèche s'y engouffra par la porte de derrière sans la moindre résistance. Ji Wushang comprit que Nan Aoyu et les autres avaient tout manigancé
! Attendaient-ils simplement qu'il tombe dans leur piège
?
La calèche s'arrêta et Ji Wushang s'immobilisa aussitôt, écoutant attentivement tout ce qui se passait autour de lui.
« La personne est arrivée. Emmenez-la dans l'aile gauche au troisième étage. Vous n'avez plus à vous soucier de rien ! » dit une voix d'homme d'âge mûr.
« Oui, veuillez amener cette personne ici et montez par ici », dit une voix plus jeune.
« Hmm. » L’homme d’âge mûr hocha la tête et fit aussitôt signe à plusieurs serviteurs de descendre Ji Wushang de la calèche. Puis il suivit le proxénète rencontré précédemment en bas d’un autre escalier.
Hongfei observa attentivement les alentours, puis donna le signal. Aussitôt, plusieurs hommes vêtus de noir firent irruption et neutralisèrent tous les domestiques, servantes, proxénètes et autres ouvriers travaillant dans la cour. Ils furent ensuite remplacés par leurs hommes.
À ce moment-là, une autre voiture entra par la porte de derrière.
Ji Wushang fut transporté dans la pièce de l'aile gauche au troisième étage.
Des gens attendaient déjà dans la pièce attenante, et tout se déroulait à merveille ! Personne à Yixianglou ne se doutait de l'activité qui régnait dans l'arrière-salle ! Ji Wushang fut porté jusqu'au lit, puis plusieurs serviteurs s'avancèrent pour dénouer les cordes du sac.
Les serviteurs observaient Ji Wushang dormir profondément, son apparence encore plus belle, sa tranquillité éveillant en eux un désir.
L'homme d'âge mûr gifla le groupe d'hommes. « Allez-vous-en ! Allez-vous-en ! Allez-vous-en ! Comment osez-vous la regarder ainsi ? Si le second jeune maître l'apprend, vous n'aurez plus de vies à perdre ! » L'homme d'âge mûr les chassa aussitôt. « Dépêchez-vous ! Dépêchez-vous, sinon il n'y aura plus de temps ! »
« De l'eau, de l'eau ! Nous mourons tous de soif ! » s'écrièrent plusieurs serviteurs, avant de se précipiter sur le thé posé sur la table pour se servir. L'homme d'âge mûr avait lui aussi soif ; après tout, il était monté avec eux et avait couru partout pendant un bon moment. Il allait d'abord prendre quelques gorgées de thé.
Tandis que Ji Wushang écoutait, sa compréhension s'affinait. C'était un piège tendu par Nan Jinxue et Nan Aoyu ! Mais attendez, cette personne voulait-elle dire que Nan Jinxue le visait ? Tant mieux ! Il les laisserait semer encore plus le chaos ! Quel dommage que le marquis ne soit pas au manoir. S'il y avait été, et qu'il était venu ici et avait tout appris, il se demandait s'il n'aurait pas vomi du sang ?
Cependant, toujours aucune nouvelle de Tie Feng. Si le marquis de Jinnan a été dupé et délibérément choisi par l'empereur pour les secours, alors il serait temps ! Si tout se déroule comme prévu, ça pourrait être un vrai spectacle ! Bref !
L'idée de Ji Wushang, il y a trois jours, n'était pas dénuée de fondement.
Le marquis de Jinnan n'aurait jamais imaginé que superviser une telle opération de secours serait si difficile ! De plus, la météo était si imprévisible. Bien qu'il ait collecté une somme d'argent considérable dans la capitale et que la cour ait alloué un montant important, en voyant le nombre de victimes sur son passage, le marquis de Jinnan comprit que l'argent collecté et les fonds alloués par la cour ne suffiraient pas ! Il allait devoir faire preuve d'une grande frugalité.
Sachant pertinemment que le transport de cet argent par la route l'exposerait au vol, le marquis de Jinnan, faisant preuve d'un sens aigu des affaires, conçut un stratagème ingénieux. Il ordonna à tous de se déguiser en marchands, dissimulant l'argent ou les pierres parmi la soie et les étoffes. L'argent fut transporté en plusieurs lots, créant un mélange trompeur
: certains contenaient de l'argent véritable, tandis que d'autres transportaient des pierres ou d'autres contrefaçons. Cependant, le marquis garda ce plan secret
; moins il y en avait, mieux c'était
! Les escortes étaient toutes composées de membres aguerris de l'armée de la famille Ma, chargés de la protection de la cité impériale, et le jeune général Ma Rui, de cette même armée, était également responsable de ce transport.
Bien sûr, il y avait une autre personne aux commandes, le Premier ministre de gauche du cabinet du Premier ministre !
À ce moment précis, le Premier ministre Gao Zuo, assis dans sa chaise à porteurs, observait le marquis de Jinnan qui se tenait au loin. Voyant son air soucieux et affligé, il éprouva du dédain.
Cette fois, il était déterminé à saisir cette occasion pour anéantir le marquis de Jinnan ! Si le transport de l'argent destiné aux secours impériaux rencontrait des difficultés, le marquis de Jinnan serait sans aucun doute déchu de son titre ! L'armée de la famille Ma serait également impliquée. Si la situation s'envenimait, avec la pression de l'impératrice Yao et d'autres, le marquis de Jinnan serait assurément exterminé, et les responsables seraient naturellement le général Ji et le Premier ministre de droite, puisque la belle-fille du marquis de Jinnan, Ji Wushang, contrôlait deux puissantes familles. Peut-être pourrait-elle même détruire le prince de Zhenbei ! L'héritier présomptif du marquis de Jinnan était en bons termes avec celui du prince de Zhenbei ! Cette relation complexe était absolument cruciale !
Si je ne parviens pas à détruire le palais du prince de Zhenbei, je pourrai regagner les faveurs de l'impératrice Yao grâce à cet exploit. Je regagnerai assurément celles de l'empereur. Dès lors, pourquoi m'inquiéterais-je de ne pas pouvoir tous les éliminer d'un seul coup
?
En pensant cela, le Premier ministre Gao Zuo ne put s'empêcher d'éprouver de la satisfaction personnelle.
« Arrêtez la chaise à porteurs ! » a déclaré à ce moment-là le Premier ministre Gao Zuo.
« Qu'y a-t-il ? » Bien que le marquis de Jinnan aimât gravir les échelons du pouvoir et de la richesse, il était conscient de l'importance de cette mission d'escorte. La moindre erreur lui serait fatale. Si elle concernait l'ensemble du domaine du marquis de Jinnan, il deviendrait le paria du marquis pour mille ans !
« Je suis fatigué et j'ai besoin de me reposer ! » Le Premier ministre Gao Zuo descendit de la chaise à porteurs. « L'air est agréable ici. Vous pouvez tous vous reposer un moment avant de repartir ! »
« Non, nous ne pouvons pas nous reposer ici ! » s'écria le marquis de Jinnan. « Premier ministre, voyez-vous, c'est une forêt. Si quelqu'un nous vole tous nos biens, nous serons décapités ! Vous savez combien ces objets sont précieux ! »
« Je suis le Premier ministre de gauche, comment osez-vous remettre en question ma question ?! » Le Premier ministre de gauche, naturellement mécontent du rejet catégorique du marquis Jinnan, le réprimanda aussitôt avec colère.
« Monsieur le Premier ministre, je dis la vérité ! Sa Majesté m'a confié une affaire si importante que je n'ai d'autre choix que la prudence ! » Le marquis Jinnan était très anxieux à ce moment-là, regardant autour de lui avec méfiance, craignant que quelqu'un n'apparaisse soudainement.
Ma Rui arriva à cheval, en tête. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je suis fatigué et j'ai besoin de me reposer ! J'ai plus de soixante ans, vous devriez être plus respectueux de moi ! » Sur ces mots, le Premier ministre Gao Zuo refusa d'en dire plus et s'écarta.
Ma Rui descendit de cheval et se dirigea vers le marquis de Jinnan. « Monseigneur. »
« Général Ma, écoutez, que devons-nous faire ? Si nous ne nous dépêchons pas, quelque chose pourrait arriver ! » Le marquis Jinnan ressentit une oppression à la poitrine.
« Rassurez-vous, Seigneur Marquis, je le surveillerai de près. Ne vous inquiétez pas ! » dit aussitôt Ma Rui en joignant les mains en signe de salutation.
« Hé, allez vous reposer vite. Il faut qu'on sorte de cette forêt au plus vite, sinon on risque d'avoir des ennuis ! » Le marquis Jinnan fit un geste de la main.
Ma Rui hocha la tête, pensant : « Je croyais que ce marquis de Jinnan n'était bon qu'en affaires, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi vigilant. C'est incroyable ! »
« Jeune Général Ma ! » dit le Marquis en se retournant à ce moment-là.
« Je vous en prie, prenez la parole, Excellence. » Ma Rui s'inclina aussitôt et joignit les mains en signe de salutation.
« Êtes-vous marié ? » Le marquis repensa aux questions incessantes de tante Jin lui demandant s'il connaissait de jeunes nobles convenables à présenter à Nan Xianxian. Nan Xianxian avait déjà treize ans, presque en âge de se marier, et il lui fallait trouver un bon époux ! Or, d'après ses observations des derniers jours, Ma Rui, bien que second fils d'une concubine de la maison du général Ma, était déjà devenu un jeune général chargé de la protection de la capitale, et son avenir s'annonçait prometteur. Il était d'une grande politesse et ses compétences en arts martiaux étaient loin d'être négligeables ; il semblait également très attaché à sa famille et respectueux des femmes. Confier Xianxian à ce jeune homme serait un excellent choix !
De plus, Xianxian est l'aînée des filles nées hors mariage, et Ma Rui est également un fils né hors mariage. Ils sont donc considérés comme un bon couple !
« Ce jeune homme ne comprend pas ce que Votre Altesse veut dire… » Le visage de Ma Rui s'empourpra légèrement, et il se sentit mal à l'aise. Pourquoi le marquis s'enquérait-il de ses affaires privées à ce moment-là ?
Le marquis Jinnan jeta un coup d'œil autour de lui, puis prit Ma Rui à part et lui murmura : « Pour être honnête, jeune général, j'ai une fille qui vient d'atteindre l'âge adulte. Elle s'appelle Xianxian et elle a treize ans. Sa tante me presse de lui trouver un mari vertueux et bon. Je pense que le jeune général Ma est un héros à un si jeune âge. Je me demande s'il serait intéressé par ma fille ? »
« Ah, cette affaire… » Ma Rui se gratta la tête, l'air un peu niais malgré son air sincère, le visage empreint de gêne. « Monseigneur, ce mariage a été arrangé par mes parents, je n'y ai pas eu mon mot à dire. Peut-être devriez-vous en parler à mes parents. »
« Vous n'avez donc aucune objection ? Très bien, je retourne à la capitale et j'irai immédiatement prévenir vos parents. Héhé ! » Le marquis Jinnan hocha la tête et sourit.
Ma Rui sourit. Il n'avait pas eu l'occasion de dire quoi que ce soit au sujet du mariage arrangé, alors il espérait seulement que Nan Xianxian le traiterait bien et qu'il ne la maltraiterait pas.
Le marquis de Jinnan ressentit une immense joie, comme s'il avait accompli un exploit. Il tapota l'épaule de Ma Rui en souriant avant de s'écarter.
Mais peu de temps après, un cri retentit soudain : « Des bandits ! »
Le marquis de Jinnan, surpris, se retourna aussitôt. Il semblait que trois à cinq cents hommes surgissaient de toutes parts de la forêt. Avant même qu'ils aient pu se préparer à dégainer, ils étaient déjà encerclés
!
Ma Rui dégaina aussitôt son épée et s'avança pour protéger le marquis de Jinnan. Il venait d'apprendre que ce dernier envisageait de lui donner sa fille en mariage
; il devait donc faire bonne impression pour augmenter ses chances de succès
! Cependant, à en juger par ces gens, leurs intentions étaient manifestement malveillantes
!
Le Premier ministre Gao était ravi. Enfin, quelqu'un était arrivé ! Sinon, il aurait fait tout ce chemin pour rien !
« Comment osez-vous débarquer ici comme ça ! Fichez le camp ! » rugit le Premier ministre Gao Zuo. Il savait qu'il devait être prudent, même accompagné du marquis Jin Nan et de Ma Rui. Tous craignaient des attaques imprévisibles ! Ma Rui était le plus vigilant ; il insistait toujours sur sa propre sécurité !
« Déposez tous vos biens, et je vous épargnerai la vie ! » Le chef était un homme masqué d'une tête de loup, assis sur un magnifique cheval. À ses côtés se tenaient deux femmes, l'une masquée d'une tête d'ours, l'autre d'une tête de renard. Derrière eux, une foule d'autres personnes, toutes masquées, dissimulaient leurs visages.
« Nous ne sommes que de simples marchands de passage, et notre commerce est modeste. Messieurs, nous vous prions de nous excuser. Nous vous en serions très reconnaissants ! Si nos hommes ont sali votre propriété, veuillez nous pardonner. Nous la nettoierons immédiatement ! » Le marquis Jinnan s'avança et s'inclina légèrement.
«
Vous dites n'importe quoi
! On m'a dit que vous escortiez l'argent destiné aux secours de la cour impériale
! Cela représente des centaines de milliers de taels d'or
! Si nous vous tuons tous, ces centaines de milliers de taels d'or seront à nous, de quoi vivre pendant plusieurs années
!
» lança froidement Tête de Loup.
Certains disent… Le marquis de Jinnan les regarda tous, quelqu'un avait forcément divulgué l'information ! Heureusement, il est arrivé par petits groupes, sinon il serait mort ! Mais il ne peut pas mourir, car s'il meurt, tout sera fini !
« Héros, vous n'avez peut-être entendu que des rumeurs, ou peut-être que le chargement d'argent impérial est encore en retard ou en avance, mais ce n'est pas nous. Voyez-vous, où aurions-nous trouvé autant d'argent à transporter ? Ce ne sont que de la soie et du tissu. Je vous en prie, monsieur, envoyez quelqu'un vérifier. Et je vous en prie, monsieur, épargnez-moi la vie pour que je puisse rentrer et retrouver ma famille ! »
« La famille ? Des foutaises ! J'ai tué toute ma famille pour devenir un bandit ! » cracha Tête de Loup.
Lord Jinnan recula. Zut ! Il était tombé sur un imbécile suicidaire !
«
À quoi bon perdre notre temps avec eux
? Même si nous nous battions jusqu'à la mort, la défaite ne serait pas forcément certaine
!
» lança froidement Ma Rui. Aussitôt, tous les membres de l'armée de la famille Ma dégainèrent leurs épées et leurs sabres.
Le marquis Jinnan s'écria aussitôt : « Attendez ! Attendez ! » Il se précipita auprès de Ma Rui : « Nous ne pouvons pas forcer les choses cette fois-ci. Vous savez combien de matériel nous escortons. Nous devons minimiser les pertes ! »
Ma Rui acquiesça. « Mais ce sont tous des gens impitoyables. Nous laisseraient-ils partir ? »
« Je vais essayer. » Le marquis Jinnan était sur le point de s'avancer, mais à ce moment-là, il se retourna et vit le Premier ministre Gao Zuo lever son épée et la pointer vers sa poitrine !
Le marquis de Jinnan resta figé, stupéfait, mais Ma Rui l'écarta d'un geste brusque, le faisant tomber à terre et lui évitant ainsi le coup d'épée fatal ! Ma Rui brandit aussitôt son épée longue pour parer l'attaque féroce du Premier ministre Gao Zuo.
Le Premier ministre Gao Zuo, plus âgé que Ma Rui, laissa immédiatement tomber son épée après avoir été touché à la main et se précipita vers la tête du loup en criant : « Vite, tuez-les ! Ils ont perdu les fonds de secours du tribunal ; toute leur famille sera exécutée ! »
"Haha !" s'exclama Tête de Loup en riant bruyamment. "Regardez, n'est-ce pas exactement ce que quelqu'un nous a dit ?"
« Gao Qihang, tu vas mourir d'une mort horrible, traître ! » Le marquis Jinnan, relevé de terre par Ma Rui, se mit à proférer des injures. Après avoir remis ses vêtements en place, il remercia Ma Rui : « Merci, mon cher neveu ! »
«
Monseigneur, point de formalités. Voici ce que je dois faire
!
» Ma Rui dégaina son épée et se plaça en position de protection devant le seigneur. «
Les agissements du Premier ministre de gauche Gao sont absolument scandaleux
! Sa famille sera anéantie
! Vous verrez
!
»
« Bah ! C’est vous deux qui méritez de mourir ! » rugit le Premier ministre Gao Zuo. « Vite, tuez-les ! Je vous donnerai des explications à notre retour dans la capitale ! »
Tête de Loup renifla froidement, et les deux camps se mirent immédiatement à se battre.
Cependant, Wolf Head disposait d'un grand nombre d'hommes, et bien qu'on les traitât de bandits, chacun savait qu'il s'agissait d'assassins entraînés. C'est pourquoi ils combattirent l'armée de Ma jusqu'à la mort et finirent par prendre l'avantage.