Naming of Night

Chapter 2

« Arrête de faire l'enfant timide. Dis simplement ce que tu as à dire ! » Chu Xiyin savait que Hua Shao craignait par-dessus tout d'être traité d'enfant, alors elle le provoqua délibérément avec ces mots.

« Quoi ? Je fais l'innocent ? » Hua Shao était tellement en colère qu'il a failli bondir. « Très bien, tu m'as dit de le dire, alors ne le regrette pas ! »

« Qu'y a-t-il à regretter ? Parlez librement », déclara Chu Xiyin avec audace, telle une femme chevaleresque, mais s'il existait une pilule pour effacer ses paroles, elle les retirerait sans hésiter.

"Yichuan, je t'aime bien, je t'aime bien..." Hua Shao imita la voix d'une femme d'une manière extrêmement répugnante.

« Arrête, arrête, arrête, c'est dégoûtant ! » Chu Xiyin ne supportait pas du tout l'apparence travestie de Hua Shao. Il valait mieux pour lui être normal.

« N'est-ce pas que je suis dégoûtée ? C'est ce que tu as dit. » Hua Shao regarda Chu Xiyin avec un air suffisant, essayant de déceler une quelconque modification dans son expression.

« Tu crois vraiment à ce genre de discours ? C'est juste pour berner une gamine comme toi. Tu me prends pour une idiote ? » Chu Xiyin serra les poings et fit mine d'être nonchalante en parlant.

« Bon, bon, ce que tu penses n'est connu que du ciel, de la terre et de toi, pas des autres. » Hua Shao mit ses mains dans ses poches et soupira doucement. « L'auto-illusion est un désastre ! »

Un profond sentiment de tristesse envahit le cœur de Chu Xiyin. Certains sont voués à la disparition, et certaines blessures sont destinées à être portées en solitaire.

Une douleur brûlante lui traversa le dos, à l'endroit même où il respirait. La douleur se propagea de sa peau jusqu'à son cœur

; le désir, en réalité, était une douleur que l'on pouvait ressentir même en respirant.

Chu Xiyin toucha le chapelet de santal qu'elle tenait à la main, puis leva les yeux vers le ciel et cessa de parler.

Chapitre 5 Tentation fantomatique

Cette ville n'a rien de particulier, si ce n'est sa population immense ! Surtout le métro ; à perte de vue, c'est une véritable marée humaine. Chu Xiyin et Hua Shao furent entassés dans le métro par la foule déchaînée, puis brutalement repoussés par des gens peu courtois. Chu Xiyin se retrouva coincée près de la porte, tandis que Hua Shao fut poussé contre la rambarde du milieu. La foule se bousculait sauvagement, et Hua Shao s'accrochait désespérément à la rambarde, le beau visage déformé par la compression, ce qui lui donnait une allure comique.

Finalement, le métro s'est mis en marche et les gens ont cessé de s'entasser, chacun occupant son petit espace sans bouger d'un pouce.

Le métro, tel un fantôme de la nuit, filait à toute allure dans les tunnels obscurs.

Chu Xiyin contemplait en silence son propre visage pâle et net reflété dans la vitre. Il s'avérait qu'elle ne pouvait tout simplement pas l'oublier ! Cet homme solitaire ! Cet homme froid ! Cet homme qui ne lui avait laissé que son dos !

Chu Xiyin repoussa doucement ses cheveux de son front, comme pour effacer une certaine silhouette de sa mémoire, mais la silhouette de cette personne devenait de plus en plus claire dans son esprit.

Le balancement du métro provoqua une hallucination chez Chu Xiyin. Dans le jeu d'ombres et de lumières qui s'étendait au-delà de la fenêtre, il lui sembla qu'un regard mélancolique l'observait, écoutait ses récits, humait son parfum et apaisait la tristesse qui l'habitait. Elle tourna doucement les yeux vers la fenêtre, tentant de distinguer ces yeux mélancoliques, mais elle ne vit que ténèbres.

Alors qu'on lui tirait et secouait le bras, Chu Xiyin voulait désespérément se libérer des mains qui la secouaient, mais elle était impuissante.

« Xi Yin, nous sommes arrivés à la gare, descendez ! » Hua Shao attrapa le bras de Xi Yin et la tira de force hors de la foule.

« À quoi pensais-tu dans le métro ? Tu regardais par la fenêtre sans dire un mot. » Après être sorti de la station de métro, Hua Shao posa cette question comme s'il l'avait longtemps retenue.

Chu Xiyin se mordit la lèvre, son visage devenant de plus en plus rouge jusqu'à ce qu'elle ne puisse finalement pas s'empêcher d'éclater de rire.

« Chu Xiyin, ça va ? Les gens doivent me prendre pour un fou à côté de moi. » Profitant de ce moment de plaisanterie, Hua Shao détourna naturellement le regard du visage de Chu Xiyin.

« S'il y avait un miroir, tu verrais bien qui est le fou ! » Chu Xiyin éclata de rire, s'étouffant presque. Elle se dit que si le vaniteux Hua Shao voyait sa nouvelle coiffure tant attendue complètement gâchée, il serait furieux. « Ah oui, j'ai un miroir dans mon sac. Laisse-moi te montrer. » Chu Xiyin sortit rapidement un miroir de maquillage de son sac et le tendit à Hua Shao.

« Oh ! » s’exclama Hua Shao, surpris, en jouant rapidement avec ses cheveux blonds bouclés.

« C’est clair maintenant ? Mon miroir est incroyable, n’est-ce pas ? » lança Chu Xiyin avec un sourire taquin.

Hua Shao la regarda et dit : « Enfantin ! »

Lorsque les deux arrivèrent au pavillon de thé «

Xiyin

», Mo Yun savourait déjà tranquillement son thé dans un coin, côté ouest. Apercevant Chu Xiyin et Hua Shao, il agita avec enthousiasme ses bras courts et trapus. Son crâne chauve ressortait particulièrement au soleil.

Chu Xiyin s'assit près de la fenêtre et commanda une tasse de thé noir. Hua Shao s'assit à côté de Chu Xiyin et commanda une tasse de thé Biluochun.

Mo Yun sortit le synopsis et analysa minutieusement la structure du scénario pour Chu Xiyin avant de se lancer dans un long monologue décousu. Il faut dire que Mo Yun était d'une loquacité exceptionnelle

; il aurait pu parler pendant trois jours et trois nuits sans problème, et encore plus pendant un après-midi.

Chu Xiyin fixait les lèvres tremblantes de Mo Yun, son esprit déjà ailleurs.

« Maître Mo, il se fait tard. Xiyin habite dans un endroit très isolé. Ce n’est pas prudent pour une jeune fille comme elle de rentrer chez elle trop tard. Qu’en pensez-vous ? » dit rapidement Hua Shao tandis que Mo Yun parlait en avalant son thé d’un trait.

En fait, « Où ça ? » n'était qu'une excuse inventée par Hua Shao. Ne vous laissez pas tromper par son attitude désinvolte habituelle

; il est en réalité extrêmement machiste. Dans son manuel de l'homme, la première règle est

: «

Protéger les femmes est un devoir pour un homme.

» Ainsi, peu importe l'heure, il s'assurera toujours de raccompagner Chu Xiyin chez elle en premier.

« Oui, oui, ce n’est pas prudent pour une jeune fille de rentrer chez elle le soir. Arrêtons-nous là pour aujourd’hui. Xiyin, retournez-y et réfléchissez bien au scénario. Quand vous aurez trouvé la solution, appelez-moi et nous fixerons un moment pour en discuter. Qu’en dites-vous ? » dit Mo Yun d’un ton nonchalant en posant sa tasse de thé.

Chu Xiyin hocha lourdement la tête, craignant que si elle hésitait, Mo Yun ne se lance dans son monologue interminable.

De retour dans sa chambre, il faisait complètement noir. Chu Xiyin prit une douche chaude, enfila une chemise de nuit et sortit de son sac le synopsis que Mo Yun lui avait donné, qu'elle lut attentivement sous la lampe.

Ce quartier est étrangement calme, surtout la nuit. Elle a l'impression qu'il n'y a aucun signe de vie, hormis sa propre respiration. Lorsqu'elle a loué cette chambre, l'agent lui avait dit que les autres étaient également occupées, mais deux jours se sont écoulés et Chu Xiyin n'a rien vu ni entendu.

Mais cela lui convient aussi, elle aime le calme.

Chu Xiyin repensa à l'histoire que Mo Yun lui avait racontée : une romance à travers le temps. Il y a tellement de scénarios de ce genre ces derniers temps ! Elle n'aurait jamais imaginé qu'une scénariste aussi chevronnée que Mo Yun puisse tomber dans un tel cliché ! Mais après tout, n'est-ce pas juste une façon de gagner sa vie ? Chu Xiyin n'est-elle pas en train de vivre ce même cliché, en ce moment même ? L'art ? L'art peut-il vraiment nourrir une famille ? À moins d'être immensément riche et de dilapider son argent dans l'art, on ne peut même pas subvenir à ses besoins essentiels. Ha ! Il ne reste plus qu'un tas d'ossements sacrifiés au nom de l'art… Peut-on vraiment appeler cela de l'art ? On pourrait peut-être parler, à la rigueur, d'art performance !

Chu Xiyin sentit qu'elle avait encore agi de façon déplacée

; elle secoua donc la tête et reprit l'étude du synopsis. Peut-être était-elle trop épuisée mentalement par les conversations de Mo Yun durant la journée, car elle s'endormit profondément sur son bureau.

«

Xi Yin…

»

«

Xi Yin…

»

« Qui m’appelle ? » La voix masculine, magnétique, ressemblait à la voix fantomatique de la nuit dernière, mais à y regarder de plus près, elle paraissait beaucoup plus jeune et n’avait pas ce halètement désagréable.

« Xiyin… » appela de nouveau l’homme à voix basse.

Chu Xiyin ouvrit les yeux ; la lampe de chevet de la chambre avait été éteinte à un moment donné.

« Xiyin… viens ici… » La porte du meuble en palissandre émit un bruit étrange, comme celui d’une vieille porte en bois. Puis, le meuble trembla violemment et la porte s’ouvrit avec un grincement.

Chu Xiyin était certaine que l'appel profond provenait des profondeurs de l'armoire en bois. Elle voulut explorer davantage, mais il n'y avait pas la moindre lumière à l'intérieur

; l'obscurité était telle qu'elle ne pouvait pas voir sa main devant son visage, et plus elle s'enfonçait, plus les ténèbres s'épaississaient. Bien qu'elle aimât l'obscurité, cette obscurité infinie l'emplissait d'effroi.

Chu Xiyin tendit la main pour allumer la lampe à côté d'elle.

« Xiyin, n'allume pas la lumière. Suis cette corde et viens avec moi… » L'appel de l'homme résonna faiblement au fond de l'armoire en bois.

À la lumière de la fenêtre, Chu Xiyin vit une corde être jetée hors du fond de l'armoire en bois.

Les appels fantomatiques résonnaient encore à ses oreilles. Elle se baissa, ramassa la fine corde au sol et scruta les profondeurs de l'armoire en bois…

Chapitre 6, le sixième chapitre : Ceux qui méritent d'être tués !

Au plus profond de l'armoire en bois régnait une obscurité abyssale ! Tel un abîme sans fond, son extrémité restait totalement voilée. Le clair de lune frais filtrait par la fenêtre, jetant un voile bleu pâle sur la silhouette frêle de Chu Xiyin. Bientôt, de sombres nuages masquèrent la lune, plongeant la pièce dans les ténèbres les plus totales. Chu Xiyin fronça les sourcils, ses yeux sombres et brillants scrutant les profondeurs de l'obscurité, ses mains fines et pâles agrippant la mince corde menant à ce mystérieux vide. Un vent glacial et infernal, tel une myriade de fantômes débraillés, se répandit vers l'extérieur en poussant des hurlements sinistres.

Chu Xiyin ressentit un froid intense, frissonna et n'osa pas pénétrer dans l'obscurité.

« Viens ici, n'aie pas peur… » La voix douce et magnétique de l'homme murmura à son oreille, d'une voix envoûtante. C'était comme l'appel d'un amour perdu depuis longtemps, comme un désir profond et enfoui au plus profond de sa mémoire… Cette voix était comme un appel millénaire, si urgent, si fervent. C'était comme si, depuis une éternité, il l'attendait au bout de ces ténèbres, depuis dix ans, cent ans, mille ans…

Chu Xiyin fit un petit pas en avant avec hésitation, mais les gémissements fantomatiques semblèrent devenir de plus en plus stridents. Ces gémissements la firent reculer

; tremblante, elle retira la jambe qu’elle venait d’avancer et fit un pas en arrière.

« N'aie pas peur, je suis là, ils ne te feront pas de mal. » La voix douce de l'homme résonna de nouveau. Il avait l'allure d'un roi trônant haut sur un trône, et ses paroles, si assurées, inspiraient une sérénité inexplicable.

Comme s'ils avaient entendu l'ordre du roi, les cris stridents des fantômes s'apaisèrent peu à peu. À l'instant même où ces lamentations cessèrent, le vent glacial et infernal sembla se réchauffer, et Chu Xiyin ressentit une agréable sensation de bien-être grâce à cette douce chaleur.

Elle semblait moins effrayée et plongea son regard dans les profondeurs de l'obscurité. Soudain, au bout de cette obscurité sans fin, une minuscule lueur apparut.

Chu Xiyin serra fermement la fine corde, prit une profonde inspiration et entra dans l'armoire en bois. Ses yeux s'étaient peut-être habitués à l'obscurité, mais dès qu'elle pénétra à l'intérieur, tout autour d'elle devint peu à peu plus clair et plus lumineux. Un puissant parfum de santal flottait autour d'elle, porté par une brise chaude, et elle l'inhala avidement, trouvant chaque inspiration incroyablement réconfortante. Plus loin, la lumière s'intensifiait et le parfum de santal semblait encore plus fort, mêlé à un arôme étrange. Elle renifla avec force

: c'était encore cette odeur de sang

! Chaque fois qu'elle sentait le sang, une peur et un malaise inexplicables l'envahissaient.

«

Tu es toujours là

?

» demanda doucement Chu Xiyin, comme s’il craignait de réveiller les fantômes du passé.

« Je suis là », murmura la voix douce de l'homme, comme venue de loin, tout près de son oreille. Elle sentait son souffle chaud s'attarder contre elle.

Les fantômes tapis dans l'obscurité semblèrent s'agiter à nouveau, inquiétants. Des paires d'yeux injectés de sang apparurent peu à peu de part et d'autre de l'armoire en bois. Chaque fantôme avait un visage zhengning (féroce, signifiant féroce ou hideux), comme carbonisé, un spectacle horrible. Les fantômes gémissaient, parlant des mots qu'elle ne comprenait pas.

« Pourriez-vous me donner un coup de main ? J'ai un peu peur », lança Chu Xiyin, formulant cette requête absurde à l'inconnu derrière elle.

L'homme sembla hésiter, gardant le silence. Chu Xiyin serra la corde plus fort, craignant que si elle la lâchait, elle ne tombe en enfer et ne soit dévorée par les fantômes. Elle voulut rebrousser chemin, mais lorsqu'elle tenta d'attraper le bout de corde précédent, elle constata que la fine corde avait inexplicablement disparu. Elle n'eut d'autre choix que de serrer les dents et de marcher vers la lumière au loin.

Que ferait-elle si elle ne pouvait jamais revenir en arrière ? Que ferait-elle si elle était prisonnière de ce placard pour toujours ? Que ferait-elle si elle devenait ce fantôme terrifiant, à jamais prisonnière de ces ténèbres infinies ? Une peur indicible l'envahit ; ses mains, agrippées à la corde, se refroidissaient de plus en plus, et la douce brise ne parvenait plus à réchauffer son corps.

Une main douce et large recouvrit délicatement sa main droite, fine et froide. Au contact de cette main, Chu Xiyin frissonna. Elle était si froide qu'elle n'éprouvait aucune chaleur.

Mais cette main ressemble tellement à la sienne ! Ses mains étaient si douces, et quand il tenait les siennes, elles étaient si fermes. Pourquoi est-ce que je repense à lui ? Cet homme silencieux, il était presque toujours silencieux en sa présence. Cet homme solitaire, elle voulait toujours se rapprocher de lui, mais il ne laissait jamais personne s'approcher. Cet homme mélancolique, quand il était mélancolique, il allumait silencieusement une cigarette, soufflait doucement des ronds de fumée et les laissait se répandre lentement jusqu'à envelopper complètement son visage mélancolique.

Chu Xiyin ne put s'empêcher de crier son nom : « Yichuan ! »

L'homme parut surpris par son appel, et la main qui la tenait trembla violemment.

« Excusez-moi, j'ai soudainement pensé à un ami », expliqua calmement Chu Xiyin.

L'homme prit la main gauche de Chu Xiyin dans la sienne, et dès que leurs paumes se touchèrent, Chu Xiyin sentit l'homme trembler légèrement de nervosité. Elle serra sa main fermement, comme elle tenait toujours la sienne. Elle voulait lui apporter encore plus de chaleur, comme elle l'avait toujours fait.

« Où m’emmènes-tu ? » Chu Xiyin semblait enfin se souvenir de cette question cruciale. Depuis qu’elle avait pénétré dans ces ténèbres, elle était envoûtée par cette voix mystérieuse, sans jamais se soucier de l’endroit où il l’emmènerait, ni de ce qui se passerait une fois arrivés. Elle lui faisait autant confiance qu’auparavant. S’il l’avait voulu, elle l’aurait suivi jusqu’au bout du monde. Mais il partit sans un mot. Elle ne lui en voulut pas. C’était un homme libre, et elle ne voulait pas l’entraver.

L'homme soupira profondément, demeurant silencieux, comme perdu dans de lourds souvenirs. Cet homme était véritablement le plus dévoué au monde ! Pour sa bien-aimée, il aurait pu attendre mille ans dans ces ténèbres, où le soleil ne brille jamais. Il endurait seul la solitude, l'isolement et la douleur d'un amour non partagé, supportant en silence l'obscurité infinie et la longue attente.

Chu Xiyin enviait cette femme, d'être oubliée par un homme comme lui. Et lui ? Se souviendrait-il d'elle pour toujours comme il l'avait fait ? Comment était-il devenu, un an après leur séparation ? Avait-il rencontré d'autres femmes ? Tomberait-il amoureux d'une autre ? Une telle femme croiserait-elle un jour son chemin ?

« Nous y sommes presque ! » dit soudain l'homme.

Chu Xiyin fixait le vide tandis que la lumière grandissait de plus en plus...

Elle sentit l'homme lâcher lentement sa main. « Tu ne viens pas avec moi ? » demanda Chu Xiyin, perplexe. Seul cet homme parvenait à la rassurer dans ce monde étranger. Comment avait-il pu lui lâcher la main si facilement ?

« Sans elle, je préférerais rester prisonnier de ces ténèbres pour l'éternité », répondit l'homme avec douleur.

« Si vous parvenez à la retrouver, cela signifie-t-il que vous pourrez sortir de ces ténèbres ? » demanda Chu Xiyin, le cœur brisé, espérant que la réponse de l'homme serait oui.

Mais l'homme ne lui répondit pas. En réalité, c'était une question à laquelle lui-même ne pouvait répondre. Pourquoi était-il dans ce placard

? Il l'avait attendue, mais que pouvait-il faire maintenant

? Pouvait-il encore lui apporter le bonheur

? Pouvait-elle le guider hors de ces ténèbres

?

« Je veux voir à quoi vous ressemblez », dit Chu Xiyin dans un dernier effort. Elle désirait sincèrement découvrir le visage de cet homme mystérieux. Elle ne comprenait ni pourquoi il restait à ses côtés, ni pourquoi il l'avait amenée là. Mais Chu Xiyin avait le vague pressentiment que cet homme n'hésiterait devant rien.

« Non, mon apparence vous effraiera », balbutia l'homme. Il savait que la femme devant lui n'était pas sa Xi Yin, du moins pas encore. Pourtant, cette femme avait le même visage que Xi Yin, et même le même nom. Depuis qu'elle était entrée dans sa vie, il avait l'impression que son monde reprenait vie. Il la regardait dormir paisiblement comme un enfant la nuit, et le jour, la voyait se réveiller paresseusement en se frottant les yeux encore ensommeillés. Bien que ce ne fût qu'un court instant, il éprouvait un sentiment de plénitude sans précédent ; l'attente de mille ans avait valu la peine. Même si elle ne se souvenait pas encore de lui, il était convaincu qu'un jour elle le ferait. « Xi Yin, tu reviendras certainement vers moi. N'a-t-elle pas prononcé mon nom ? Ce nom que personne n'a prononcé depuis plus de mille ans. Ce nom que j'avais moi-même presque oublié », pensa l'homme, sans se rendre compte de l'étrange expression de Chu Xi Yin.

Comme pour rassembler son courage, Chu Xiyin prit une profonde inspiration et s'écria : « Je suis désolée ! » Elle se retourna brusquement. En un instant, l'image de l'homme se mémorisa. Il portait un masque fantomatique d'une laideur grotesque, et les parties de son corps non dissimulées étaient marquées de profondes brûlures. Ses yeux étaient identiques aux siens : mélancoliques et profonds.

L'homme ne s'attendait pas à ce que Chu Xiyin se retourne brusquement. Surpris, il s'exclama et la repoussa violemment. La frêle Chu Xiyin ne put résister à une telle poussée et tomba dans la lumière sous l'effet de la force de l'impact.

Chapitre 7 : Un cadeau à un tyran ?

Chu Xiyin fut poussée vers la lumière par l'homme mystérieux. Tout en maudissant intérieurement cet homme sans cœur pour sa cruauté envers une jeune fille si fragile, elle déplorait que ses plus belles années s'achèvent si inexplicablement. Après tout, elle ne pouvait s'en prendre qu'à sa propre curiosité excessive

: pourquoi s'était-elle glissée dans ce placard sombre au milieu de la nuit

? Pourquoi avait-elle suivi cet homme dans cet endroit sinistre

? Mais il n'y avait plus de retour en arrière. Tant pis, autant mourir

!

Fermez les yeux et attendez le moment où vous serez réduit en miettes.

Mes paupières deviennent de plus en plus lourdes...

« Cette fille est plutôt jolie, choisissons-la ! » Chu Xiyin fut réveillée en sursaut par la voix grossière de l'homme. Elle ouvrit les yeux avec difficulté et aperçut deux beaux visages.

« Qi Yu ? Hua Shao ? Vous… vous… que faites-vous ici ? » Chu Xiyin les fixait, les yeux écarquillés d'incrédulité. Comment Qi Yu et Hua Shao pouvaient-ils être là ? Et leurs vêtements étaient si étranges. L'homme qui ressemblait à Hua Shao lança un regard dédaigneux à celui qui ressemblait à Qi Yu et dit : « Cette fille connaît vraiment ton nom ? »

Qi Yu fronça les sourcils et demanda en retour : « Elle ne connaît pas ton nom, elle aussi ? »

« Il n'est pas surprenant que les gens connaissent mon nom ! Toutes les femmes de la dynastie Ziling me connaissent, jeune maître Hua », dit le jeune maître Hua en lissant ses longs cheveux noirs ondulés.