Naming of Night

Chapter 23

Юэяо наблюдала, как отец закончил говорить и уже собирался взять палочки для еды, чтобы начать трапезу, но тут же остановила его, сказав: «Отец, пожалуйста, подожди. Как же мы можем наслаждаться такой вкусной едой без хорошего вина?»

Сказав это, он взял у Ланэр, которая подавала ему еду, бледно-желтую стеклянную бутылку, несколько раз встряхнул ее, улыбнулся и встал, чтобы подойти к отцу, наполнив поставленную для него чашу бесцветным, водянистым вином.

Когда Ду Жухуэй вдохнул мягкий аромат вина, даже он, обычно не любивший дорогие вина, почувствовал, как у него потекли слюнки. Он ощутил манящий аромат, доносящийся до его носа, и невольно воскликнул: «Хорошо, хорошо, хорошо!»

«Это вино хорошее, но всё же вредное для здоровья. Надеюсь, отец не будет пить слишком много». Учуяв насыщенный и соблазнительный аромат вина, Юэяо, которая не очень-то любила пить, захотела сделать глоток, но всё же не забыла его отговорить.

В такой прекрасный день и на таком живописном месте, в окружении любимой жены, Шуанъэр и её дочери, Ду Жухуэй испытывал только радость и восторг!

☆、Глава 56

Не позднее пятнадцатого числа месяца магазины на восточном и западном рынках начали запускать фейерверки и открываться для посетителей.

Большинство лавочников, находящихся под контролем Юэяо, принадлежат к другим этническим группам. Чтобы им было комфортно обслуживать её, она не только использовала свою способность обращать их в свои руки, но и привлекала на свою сторону их родственников, чтобы у них не было никаких забот.

Следуя местным обычаям во время празднования Нового года, я, естественно, снова открыл магазины. Я подумал, что смогу немного отдохнуть, так как большинство магазинов закрывались только рано утром в канун Нового года.

Но, к всеобщему удивлению, как только убрали вывеску перед магазином, слуги из всех особняков Чанъаня и окрестностей хлынули в лавку. Не успев даже решить, что хотят купить, они бросили деньги, которые несли с собой, перед продавцом за прилавком, опасаясь, что упустят желаемое, если опоздают.

К полудню владелица лавки «Госе Тяньсян» оглядела магазин, в котором почти полностью закончились румяна и пудра. Она задумалась, сможет ли пополнить запасы на следующий день. Глядя на коробку с деньгами рядом, она поняла, что если не сможет пополнить запасы, потери будут огромными. На её лице появилось выражение, и она не знала, смеяться ей или плакать.

«Управляющий, управляющий поместьем Цайцзинь прибыл», — объявила из-за двери молодая служанка, одетая в наряд, который, судя по всему, не был полностью шелковым.

«О? Ещё рано, но даже у него ничего нет в наличии. Он закрывается раньше? Впустите его в зал и позаботьтесь о нём. Скажите ему, что я скоро буду», — после недолгого раздумья проинструктировал менеджер Лай.

Сидя на стуле со спинкой, она была одета в длинное платье, расшитое парчовыми цветами, поверх которого был надет огненно-красный меховой жилет без рукавов. Жилет был теплым, но не громоздким, и подчеркивал ее слегка смуглые черты лица, на которых был нанесен лишь легкий макияж. Она не выглядела вульгарной, как те женщины из племени Ху, а скорее грациозной и достойной.

Женщина, обслуживавшая столик, которая выглядела на несколько лет старше лавочника, но тоже была в расцвете сил, поспешно подошла, чтобы помочь поправить одежду, увидев, как встал ее хозяин.

«Ума, нет, теперь я должна называть тебя Серебряным Кольцом. Я никогда не думала, что смогу жить такой беззаботной и мирной жизнью, не беспокоясь о преследовании злодеями, имея такой теплый дом зимой и блюда, от запаха которых у меня текут слюнки», — радостно сказала Лея, вспоминая чудесную жизнь, которую она прожила последние два года.

Инь Хуань отдернула руку, посмотрела на два серебряных браслета на запястье и вспомнила о доверии, которое ей оказала госпожа в тот день. Она вздохнула: «Да, благодаря нашему господину, мы живем гораздо благополучнее, чем вы в племени. Просто пропал старший принц. Мы искали его повсюду последние два года, но так и не нашли. Интересно, все ли с ним в порядке?»

Серебряное Кольцо не имела права называть этого человека «хозяином», поэтому она обращалась к нему как к «боссу», как и к любому другому человеку.

Когда Лея услышала, как Инь Хуань упомянул её старшего брата, она тоже очень забеспокоилась. Но она подумала, что отсутствие новостей — это хорошие новости, к тому же, её учитель всё ещё был рядом. Она видела некоторые магические действия своего учителя и верила, что обязательно настанет день, когда брат и сестра воссоединятся.

Увидев беспокойство в глазах Серебряного Кольца и подумав об Ахабе, который охранял её брата, Лея не могла раскрыть загадки своей госпожи. Поэтому она могла лишь подшучивать над ней, говоря: «Ума не беспокоится о моём брате, она просто снова думает об Ахабе, не так ли?»

Разгневанная словами Леи или смущенная услышанным именем этого человека, Инь Хуань сильно покраснела и недовольно сказала: «Мастер, как вы могли так подумать об Уме? Я больше никогда с вами не заговорю».

Видя, что мужчина явно развеселился, Лея опустила плечи и, кокетливо потянув Иньхуана за рукав, попыталась его потянуть. Они некоторое время болтали в комнате, пока не услышали, как из-за двери вошла служанка и сказала, что приехало несколько лавочников. Немного отдохнув, они открыли дверь и вышли.

Он сделал всего несколько шагов, когда вспомнил о бухгалтерских книгах и деньгах, которые были в комнате в тот день. Он обернулся и приказал: «Иньхуань, не следуй за мной. Иди и отдай деньги и бухгалтерские книги из комнаты двум бухгалтерам, которые живут на западной стороне двора. Пусть один из них пересчитает деньги, а другой сверит счета по бухгалтерским книгам. Если ошибок не будет, верни их как можно скорее. Ты же заполняй бухгалтерские книги, которые тебе дал хозяин».

«Да». Инь Хуань подумала о том, что у нее не было времени на ежедневный учет до Нового года. В новогоднюю ночь ее сопровождал господин, и она переписывала до тех пор, пока луна не поднялась высоко в небо, прежде чем смогла отдохнуть и поесть. Не желая больше беспокоить господина, Инь Хуань поклонилась и приняла приказ.

На Западном рынке этот магазин, имевший три внутренних дворика, смог освободиться только благодаря другим лавочникам, поскольку Лея была молода и являлась девушкой.

Ещё до того, как Лея вошла в комнату, она услышала громкий, заливистый смех, доносившийся изнутри.

«По голосу я узнала брата Брауна. Он снова отлично провёл время и хвастается перед нами», — сказала Лея, входя в дом.

«Кстати, о лучшем: мой маленький магазинчик тканей и рядом не стоял с твоей красотой, сестрёнка. Даже молодые люди теперь хотят купить твой крем для лица». Слегка полноватый мужчина, сидевший за круглым столом в комнате, покачал головой с улыбкой, услышав слова Леи.

Прежде чем Лея успела ответить, очень крепкий мужчина похлопал Брауна по спине. Увидев, как Браун вскрикнул от боли, Браун с улыбкой в глазах сказал: «Ваш Цайцзиньчжуан — всего лишь небольшой магазин тканей. А как же мой Цимуцзю?»

«Ладно, Лайя, садись скорее. Какой из наших магазинов не годится? Мы просто не хотим доставлять нашему хозяину хлопот, поэтому всегда так осторожны в своих действиях в Чанъане. Мы можем навещать друг друга в обычные дни, но этому сорванцу Сахе из павильона Цзюбао сейчас действительно тяжело». У самого старшего мужчины, хотя и довольно худого, был острый блеск в глазах, который делал его человеком, которого не стоило недооценивать. После его слов толпа затихла.

«Дядя Джирума, не стоит жалеть Саху. Это его собственная вина, что он настоял на поездке с нами в Чанъань, ведя себя так, будто боится, что мы забудем о нем, как только получим все льготы». Браун больше всех обижался на Саху, и поэтому он снова начал отпускать саркастические замечания.

«Хозяин поставил Саху во главе павильона Джубао только потому, что разглядел твою жадность до денег. Он боялся, что ты безрассудно будешь провоцировать не тех людей ради небольшой выгоды», — сказал дядя Джирума, сверля Брауна взглядом.

Нет сомнений, что он любит деньги, но откуда берутся деньги? Неповрежденные старые ткани, оставшиеся в магазине до Нового года, были розданы мужчинам и женщинам из семей сотрудников магазина, чтобы они могли забрать их домой и сшить новую одежду, а также еду и другие необходимые вещи.

«О боже, мой добрый брат Браун, давай даже не будем говорить о тех нераспроданных старых тканях в твоей лавке. Еда для тренировок из ресторана брата Сяо Цина; меха из меховой лавки дяди Дзирумы, а столы и стулья из резиденции брата Цициму. Ты даже много румян и пудры взял из моей маленькой лавки». Лея сидела ближе всех к Брауну и, естественно, слышала его болтовню. Не выдержав больше, она раскрыла его секреты.

Браун чувствовал себя немного неловко, но он был наименее склонен затаивать обиду. К тому же, всех этих людей спасли люди, посланные их хозяином, и у каждого из них были свои навязчивые идеи и предпочтения. Его любовь к деньгам была самой очевидной его чертой.

«Ладно, хватит болтовни. Сегодня в моём магазине меха все шкуры высшего качества были распроданы ещё до полудня. Осталось лишь несколько шкур более низкого качества. Хотя сегодня вечером прибудет новая партия, это довольно необычно. Я проверил в других магазинах меха, и поскольку у них нет наших связей, они в основном получают шкуры более низкого качества, которые есть у нас. Они тоже распродают большую часть своих шкур к полудню. Я проезжал мимо ваших магазинов по дороге сюда, и у вас, кажется, та же ситуация. Вы что-нибудь слышали?» — спросил дядя Дзирума, слегка нахмурившись и с некоторой обеспокоенностью.

Если бы речь шла об этих вопросах, первыми должны были бы заговорить Браун или Лея, которые были среди множества людей в магазине. Однако Ци Циму, видя, что они оба, похоже, ничего не знают, запрокинул голову назад и время от времени поглядывал на группу, демонстрируя самодовольный вид, который говорил: «Я знаю, вы умоляете меня рассказать вам».

Браун проявил себя самым бесцеремонным образом, когда наступил на него. Хотя он выглядел толстым, прежде чем Ци Циму успел поднять руку, чтобы ударить его, Браун метнулся за дядю Дзируму и, прижавшись своим слегка полноватым телом к хрупкому дяде, попытался укрыться.

"Браун! Негодяй!" — крикнул Ци Циму Брауну, его глаза горели яростью.

«Прекратите дурачиться, все вы. Если бы я не старел и не был таким ловким, как раньше, я бы сам растоптал это. Расскажите мне, пожалуйста, какие слухи вы слышали. Неужели кто-то догадался, что за нами стоит один и тот же человек, и придумал какой-то грязный трюк, чтобы выманить его?» В такой момент эти люди всё ещё поднимают шум. Дзирума хлопнул по столу и слегка отругал их.

Видя недовольство дяди Дзирумы, Ци Циму не посмел создавать больше проблем. Он лишь поднял руку и махнул ею Брауну, а затем с усмешкой сказал дяде: «Об этом мало кто знает. Кто-то только что приходил в магазин за предметами приданого, такими как кровати и шкафы. Говорят, что весной Его Величество будет отбирать женщин со всей страны для заполнения вакансий во дворце и гареме. Об этом знают почти все высокопоставленные чиновники в Чанъане. Я слышал, что сразу после Нового года некоторые чиновники из других мест привезли своих дочерей в город, чтобы снять дома. В последние несколько дней этот парень Сяо Цин снова разбогател».

«Если это так, то, чтобы угодить Его Величеству, нам обязательно нужно раздобыть что-нибудь хорошее. Мы должны как можно скорее отправить как можно больше товаров в Чанъань. Все заработанные нами деньги следует тайно перевезти в имение нашей госпожи за городом. Она выйдет замуж через пару лет, поэтому нам нужно заработать больше, чтобы купить ей еще больше хороших вещей. Кстати, Цици Му, ты нашел древесину с указанным на чертежах годом, который прислал молодой господин?» — дядя Дзирума, подумав о возрасте, в котором женщины в Чанъане выходят замуж, и желая воспользоваться этой возможностью, чтобы заработать больше, дал всем указания.

«Молодой господин, я не знаю, где вы нашли такие хорошие чертежи. На них даже указано происхождение ценной древесины, так что вам не нужно тратить много времени на поиски. Ее нужно просто немного просушить на солнце, иначе кровать, шкафы и другие мелкие предметы не прослужат долго. Я слышал, что Саха тоже отправил людей на поиски этих драгоценных камней, но пока никаких новостей об их находке не поступало. Однако, с картой маршрута у нас достаточно времени на подготовку, так что, думаю, мы сможем найти их и закончить к тому времени». Естественно, они очень беспокоились о делах своего господина, и Цици Му рассказал Дзируме все, что знал.

Увидев выражение в глазах дяди Дзирумы, Браун заговорил, не дав ему даже произнести ни слова: «В богатых семьях династии Тан свадебные платья дочерей часто расписывались вручную. Однако я уже нанял людей для работы над тканью, начиная с шелкопрядов и тутовых деревьев, надеясь получить чистый красный шелк для ткачества. Что касается слегка выпуклого узора с пионами на ткани, я уже нашел несколько ткачей, которые попробуют его соткать». Соткать этот тонкий узор было относительно легко, но Браун все еще немного сомневался, поэтому не стал делать никаких окончательных заявлений.

Хотя присутствующие в комнате были несколько недовольны, они знали, что красный шелк достать непросто, поэтому не стали ничего говорить, чтобы не усложнять ситуацию. Услышав, как Браун закончил говорить, Лея улыбнулась и сказала: «Я, пожалуй, самая простая. Рецепт, данный молодым господином, очень подробный. Несколько ингредиентов уже изготовлены, и сейчас мы нашли человека, который их протестирует. Только если не будет никаких проблем, мы отправим их господину. Если рецепт действительно сработает, господин обязательно будет очарован своим будущим мужем, когда выйдет за него замуж. Красавицей номер один в династии Тан была не кто иная, как господин».

Группа представила себе грандиозное свадебное торжество своей госпожи, и на их лицах читалась радость. Однако, когда они подумали о своей госпоже и муже, едущих верхом на высоком коне с красным цветком на груди перед паланкином, они вспомнили наставления молодого господина.

Ци Циму, будучи самым прямолинейным, поднял руку и сильно хлопнул себя по голове, с раздражением сказав: «В этот раз молодой господин согласился приехать в город Чанъань, чтобы проверить будущего мужа своего господина. Но все знают, кто они, поэтому они могут только послать нас найти его. Мы были так заняты зарабатыванием денег, что забыли о таком важном деле. Если молодой господин узнает, он может плохо о нас рассказать перед господином».

«Твоим мозгом ты можешь запомнить только необходимое количество древесины. Если бы ты ещё и указания молодого господина помнил, кто знает, кем бы ты стал. Я этим займусь. Первый ход, «Серия красавиц», был тайно спланирован давно. Мы подождём до Праздника фонарей пятнадцатого числа первого лунного месяца, когда будет полнолуние и зажгутся фонари. Молодая девушка из бедной семьи, разлучённая со своими родными, в панике столкнётся с молодым господином, её глаза наполнятся слезами, готовыми вот-вот хлынуть. В свете фонарей она будет выглядеть такой хрупкой и невинной, прямо затрагивая нежные струны мужского сердца». Браун сначала презрительно отмахнулся от Ци Циму, а затем немного похвастался планом, который он изложил ранее.

Хотя Лея была женщиной, она много лет занималась косметическим бизнесом и, естественно, общалась со многими женщинами и слышала множество секретов. Услышав слова Брауна, она почувствовала, что мужчина обязательно попадется на эту удочку. Более того, идея серии соблазнительных ловушек должна была включать в себя женщин самых разных типов. Если он не попадется ни на одну из них, то хозяин окажется еще более ненадежным и, возможно, гомосексуалистом.

«Если мы собираемся вот так испытывать сердца людей, то нужно ли нам еще готовить приданое для нашего господина?» — спросил Ци Циму, глядя на лица этих троих, и, за исключением Брауна, все остальные казались равнодушными и отстраненными. Он с некоторым раздражением спросил.

Автор хочет кое-что сказать: главный герой появляется не очень часто, и у него редко бывает время побыть наедине с главной героиней. Я просто не смог удержаться и написал это. У Эрнян, пожалуйста, подожди минутку, правда, минутку.

☆、Глава 57

15 января

Рано утром Ду Хэ прибыл в Юнь Цзинь Гэ. Спросив служанок и узнав, что Юэ Яо еще не встала, она направилась в комнату с камином, словно хорошо знала дорогу.

Выпив чашку освежающего чая и насладившись мягкой и вкусной выпечкой, Юэяо едва успела съесть несколько штук, как в дом ворвался холодный ветер.

Увидев бледное от холода лицо младшей сестры и служанок, помогавших ей снять плащ, Ду Хэ отвела ее к креслу-качалке у камина.

Укрывая Юэяо теплым одеялом у камина, он жаловался про себя: «Все из-за моего второго брата. Он знает, что так рано утром холодно, и все равно пришел в это время».

«Это не вина Второго Брата. Разве мы вчера не договорились, что ты сегодня выведешь меня из поместья поиграть? Яоэр так выросла, и, кроме храма и нашего имения, единственное место, которое я видела в детстве, — это уголок Восточного рынка, который держал мой старший брат. Сейчас я все это забыла». Юэ Яо сидела, уютно устроившись в теплом кресле-качалке, прислонившись к толстой мягкой хлопчатобумажной подушке, укрытая теплым, молочно-белым одеялом из чистого кашемира, и уговаривала своего Второго Брата.

Видя, что Юэяо действительно всё равно, и думая, что сегодня ещё есть чем заняться, Ду Хэ, подавив своё нежелание, сказал с улыбкой: «Тогда твой второй брат составит тебе компанию и хорошо проведёт время сегодня. Но поскольку это редкая возможность выйти на улицу, тебе следует одеться ярко. Я попросил Ланьэр найти тебе персиковую куртку с меховой отделкой и подобрать к ней ярко-красный толстый руцюнь. Хотя тебе следует носить маску, выходя на улицу, ты всё же можешь немного припудриться, чтобы дополнить образ».

Праздник фонарей еще не закончился, поэтому нет ничего плохого в том, чтобы нарядиться в праздничном стиле. Юэяо посмотрела на свою светло-голубую куртку и юбку, которые действительно были немного слишком простыми.

Вряд ли такое стоит надевать на праздник, поэтому я больше ничего не сказала. Я встала, велела ей подождать меня, а затем поспешно выбежала, как и пришла.

Женщина в зеленом, оставленная Юэяо, увидела, что чай на низком столике закончился, и пошла за еще одной миской теплого молока, чтобы успокоить желудок. Ничего не говоря, она осторожно поставила ее на стол и затем удалилась к двери, чтобы подождать.

Хотя Ду Хэ и не взглянул на Зеленую Мантию, он был доволен ее поступками и спокойным поведением. Однако он считал, что она слишком стара для того, чтобы быть служанкой после замужества Юэяо.

Однако в поместье довольно много управляющих. Если её выдадут замуж за одного из них и она придёт в приданое вместе с Юэяо, то её могут отправить туда.

Что касается выбора, Ду Хэ — брат. Если бы он взял на себя управление служанками во дворе сестры, то, конечно, было бы нехорошо, если бы об этом стало известно. Однако он мог бы сказать несколько слов своей матери.

«Брат, не слишком ли это вычурно?» — Юэяо слегка покраснела, то ли от макияжа, то ли от смущения, неловко спросила она Ду Хэ.

В поместье Юэяо была окружена заботой своей семьи, поэтому, естественно, могла носить все, что хотела.

Покидавая усадьбу, люди отправляются либо в храм, либо в загородное имение, чтобы отдохнуть, поэтому их одежда, естественно, не должна быть броской, например, красной или зеленой.

Я не придала особого значения тому, чтобы так наряжаться на Новый год, потому что я не собиралась выходить из дома.

В этот момент ее волосы были украшены золотыми заколками и нефритовыми орнаментами, а одежда и юбка были расшиты гроздьями нежных пионов, словно парящих в облаках. Одежда не делала ее старше, и она предпочитала вышивку бледно-желтого и светло-розового цвета. Даже расшитые туфли с меховой отделкой по бокам и приподнятой подошвой, защищающей от грязи и снега, были также украшены тем же узором из пионов.

Не говоря уже о двух рубиновых серьгах размером с рисовое зернышко, а также о нежном нефрите на шее и паре нефритовых браслетов из того же нежного нефрита, которые едва видны под потертыми манжетами.

Такой элегантный, но в то же время игривый наряд заставил Ду Хэ одобрительно кивать. Несмотря на свою гламурность и роскошь, он нисколько не казался вульгарным, благодаря мягкому темпераменту Юэ Яо. Он был весьма приятен для глаз.

Еще несколько дней назад Юэяо видела его ребенком, а теперь он стоит перед ней, уже демонстрируя утонченную красоту юной женщины.

Думая о человеке, за которого она выйдет замуж в будущем, Ду Хэ подняла бровь. Если она действительно хочет забрать его с собой, ей нужно будет узнать, что он за человек.

Эти мысли мгновенно промелькнули в ее голове. Ду Хэ, заметив смущение Юэ Яо, шагнул вперед, чтобы утешить ее с улыбкой: «Тебе следовало так одеваться давным-давно, чтобы жители Чанъаня увидели, чья дочь – настоящая красавица».

Глядя на гордое выражение лица своего второго брата, беспокойство Юэяо исчезло. На протяжении многих лет именно они всегда защищали её, заставляя забыть о том, что она тоже должна отдавать им должное.

Улыбнувшись Ду Хэ, Юэяо поклонилась ему, слегка опустила подбородок и тихо, смиренно, сказала: «Брат, пришло время выразить почтение отцу и матери. Позже я также приняла приглашение сестры Фан поиграть с другими сёстрами».

«Хорошо, хорошо», — ответила Ду Хэ на приветствие, но в её голосе явно слышалась радость от того, что Юэяо готова завести друга.

Увидев брата в таком состоянии, Юэяо почувствовала тепло в сердце, и ее улыбка стала шире.

**********************

Несмотря на то, что это был Праздник фонарей, день семейных встреч под полной луной, на восточном и западном рынках по-прежнему кипела жизнь.

Не говоря уже о многочисленных богатых людях на Восточном рынке, существовала опасение, что нарушители спокойствия могут устроить хаос, поэтому по пути часто можно было увидеть курьеров, размахивающих оружием.

Во дворе магазина тканей слегка полноватый иностранец поглаживал свои вздернутые усы, причмокивал губами и недовольно бормотал себе под нос: «Даже с самой лучшей косметикой мое лицо лишь немного побледнело».

Понимая, что найти нового человека в данный момент невозможно, Браун с недовольством посмотрел на него и сказал: «Плачь».

Женщина выглядела испуганной; ее худое тело слегка дрожало. Она подняла свое маленькое лицо, которое, хотя и не отличалось особой выразительностью, встретило пару заплаканных, испуганных глаз. Даже самому черствому человеку захотелось бы растаять от нежности и обнять ее, защитив от любой опасности.

Взглянув в эти глаза, Браун поднял бровь и наконец удовлетворенно кивнул. Он дважды постучал в дверь, и вошли мужчина и женщина.

Браун указал на стоявшую там робкую девушку и приказал вошедшим мужчине и женщине: «Я не прошу вас идти с нами, чтобы защитить её, а прошу найти для неё возможность познакомиться с этим человеком. Запомните это хорошо».

«Да, учитель», — ответили они, склонив головы.

Его простое, бесстрастное лицо, казалось, преобразилось, когда он встал рядом с робкой девушкой. Ум и любопытство в ее глазах были очевидны даже без пристального взгляда; а честная и уравновешенная манера поведения мужчины делала его похожим на верного слугу.

Браун посмотрел на них троих и несколько раз повторил: «Хорошо, хорошо, хорошо».

Я втайне надеюсь, что этот человек без проблем преодолеет первый барьер, потому что последующие этапы самые захватывающие.

********************

Этот комендантский час — не однодневное мероприятие. Например, какой смысл в Фестивале фонарей, если вечером не будет праздника фонарей?

На Вест-Лонг-стрит, как раз на закате, по обеим сторонам улицы были установлены рамы и развешены фонари. Различались не только узоры, но и изображения маленьких человечков или животных.