Naming of Night

Chapter 22

Sobre todo porque aquel apuesto joven apareció y la salvó en su momento más doloroso, dejando una profunda huella en el corazón de Wan'er.

Al ver a Wan'er alejarse cabizbaja, Xu Le no intentó detenerla.

No le faltaba inteligencia emocional; sabía que Wan'er sentía algo por él, pero era solo un afecto incipiente. Ella comprendería el amor cuando fuera mayor. Además, sus sentimientos por Wan'er eran pura lástima. Ya había decidido perseguir el poder en esta vida; el amor no tenía ningún significado para él.

Ya se había enterado de la situación básica de este mundo a través del Guerrero de las Sombras.

Gracias a las actividades de vigilancia y recopilación de información del Guerrero de las Sombras en la zona, logró comprender mejor este mundo. Si bien la dinastía Shang había alcanzado el poder, su dominio ya no era tan poderoso como antes.

Parece ser que, debido a algunas de las políticas del emperador fundador de la dinastía Shang, similares al sistema feudal chino, un grupo de príncipes ostenta ahora el poder militar y actúa de forma independiente. Además, varios países pequeños y pueblos nómadas, al margen de la política exterior, también tienen en la mira a la poderosa dinastía Shang. En cuanto muestre la más mínima debilidad, se abalanzarán sobre ella como lobos hambrientos y la devorarán.

En cuanto al actual emperador, Yin Que, la generación anterior de diez príncipes luchó por el trono. La competencia fue tan feroz que incluso llevaron tropas a la Ciudad Prohibida. Al final, el emperador, que tenía un plan B, asesinó a nueve de ellos, dejando solo a uno, quien fue encarcelado en el Palacio del Príncipe, despojado de su poder militar y condenado a cadena perpetua.

Yin Que, quien había renunciado a competir por el trono y se entregaba a comer, beber y divertirse, fue elegido por el emperador, lo que sorprendió a muchísimas personas. Solo se puede decir que a veces los tontos tienen suerte.

Por eso, aunque Yin Que no era un gobernante insensato, no era lo suficientemente capaz; de lo contrario, no habría renunciado a competir por el trono. Al mismo tiempo, le gustaban las mujeres hermosas y las artes de los inmortales, y a menudo organizaba concursos de belleza entre el pueblo llano y enviaba gente a buscar rastros de inmortales.

Esta era precisamente la oportunidad de Xu Le. Intuía que el inmortal de hacía cientos de años probablemente había obtenido un tesoro invaluable; de lo contrario, dado el nivel de este mundo, sería imposible que surgiera alguien con un poder extraordinario.

Sin embargo, no podemos precipitarnos ahora. Los humanos tienen una debilidad: no valoran lo que se consigue fácilmente. Por lo tanto, quiere que el emperador lo invite personalmente, de una forma que conmocione al mundo entero.

Pero es demasiado pronto para afirmarlo. En este momento, Xu Le está pensando en cómo causar sensación y lograr que el emperador le preste atención.

Mientras reflexionaba, apareció un guerrero sombrío que le informó de algo.

"Justo cuando tenía sueño, me trajeron una almohada. ¡Los usaré para dar inicio a mi primera batalla en este mundo!"

Xu Le soltó una carcajada, su figura se desdibujó y apareció sobre el cuerpo del tigre blanco. Despertó a Shao Hao, que aún dormía, y le dijo que se dirigiera al este.

Aunque el tigre blanco despertó de su dulce sueño y se sintió indignado, no se atrevió a desahogar su ira con su amo. Solo pudo gruñir furiosamente dos veces, asustando a una bandada de pájaros.

…………

No muy lejos al este de la ciudad de Qingquan, un grupo de hombres corpulentos vestidos con pieles de animales y con extraños dibujos pintados en la cara cabalgaban a caballo, conversando en un idioma extraño.

Wutugu era el líder de vanguardia de esta operación. En otoño, la comida escaseaba en las praderas, y la mayoría del ganado vacuno y ovino moría por falta de alimento. Esto significaba que su tribu no tendría suficiente comida para sobrevivir al invierno.

Basándose en su experiencia previa, ya habían acumulado una gran cantidad de alimentos. Sin embargo, la tribu más grande de la pradera tenía un líder muy cruel y poderoso que seguía extorsionando a las tribus más pequeñas, supuestamente preparándose para declarar la guerra a la dinastía Shang.

Para ellos, declarar la guerra no les reportaba ningún beneficio; simplemente deseaban vivir en paz. Sin embargo, la realidad no se lo permitía. Por la supervivencia de la tribu, Wutugu había reunido a todos los hombres aptos para el combate y se preparaba para un ataque sorpresa contra la ciudad de Qingquan, situada en la frontera.

Wutugu miró a sus hombres, que ya habían terminado de descansar, alzó el brazo y gritó solemnemente: «Somos los guerreros de nuestra tribu. Esta vez atacaremos al pueblo Shang y nos apoderaremos de sus alimentos y mujeres. Todo lo que tomemos será nuestro; yo no tomaré nada. Pero recuerden que, si fracasamos, nuestra tribu será aniquilada».

"Capitán, ¿a qué le teme? He oído que las mujeres del Reino Shang tienen una piel clara y delicada. Llevo mucho tiempo queriendo comprobarlo."

“Ya he visto antes a la gente del Reino Shang, y son todos unos cobardes sin carácter. Un solo tajo de mi cuchillo y rogarán por piedad.”

"La gente de Shang son todos ovejas de dos patas. ¿Probamos con algunas?"

Un grupo de hombres fornidos cabalgaban a caballo, y sus palabras rebosaban de desdén hacia la gente del Reino Shang. Algunos incluso sugirieron comerse a las ovejas de dos patas.

El término "oveja de dos patas" no se refiere a las ovejas, sino a los humanos. Originalmente, debido a la escasez de alimentos, la gente recurrió al canibalismo. A los hombres delgados y ancianos se les llamaba "Rao Ba Huo", a las mujeres jóvenes "Bu Xian Yang" y a los niños "He Gu Lan". A todos ellos se les conocía colectivamente como "ovejas de dos patas". Pero ¿quién iba a imaginar que un grupo de bestias disfrutaba comiendo a los de su propia especie e incluso devoraba personas de diversas maneras?

Al igual que los antiguos funcionarios chinos cocinaban a sus propias esposas e hijos en sopa para el emperador, o como Huang Chao usaba carne humana como ración militar durante su rebelión, nada es más atroz que el corazón humano.

A Wutugu también parecía importarle; mientras su tribu pudiera sobrevivir, ¿qué le importaba si el pueblo Shang vivía o moría?

El héroe de uno es el enemigo de otro. Las distintas posturas conducen a distintos pensamientos. No hay bien ni mal, solo la lucha entre las distintas naciones por la supervivencia.

Wutugu apretó las piernas, alzó el látigo y lo azotó con fuerza. Su preciado caballo se encabritó, relinchó prolongadamente y galopó hacia la ciudad de Qingquan, levantando una nube de polvo que llenó el aire.

Los demás jinetes los seguían de cerca, sin querer quedarse atrás, y sus sonoras risas resonaban por el bosque. Pero no se percataron de que un guerrero, en la penumbra, se desvanecía tras un gran árbol cercano.

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Capítulo treinta y uno: Matanza

A primera hora de la mañana, los habitantes del pequeño pueblo ya estaban ocupados. Los hombres se despidieron de sus esposas e hijos, tomaron sus azadas y se dirigieron a los campos.

Cada año debían entregar grano a los terratenientes. Si no entregaban suficiente grano, les arrebatarían sus tierras y sus familias se enfrentarían a la hambruna.

Er Gou era un vendedor de verduras común y corriente en el mercado del pueblo. Levantaba las verduras con una balanza manipulada, recogía las monedas sueltas y las guardaba en una pequeña bolsa de tela cosida en el interior de su ropa.

Sentado en el taburete rojo oscuro que había traído de casa, se secó el sudor de la frente y le dijo con envidia al carnicero que estaba a su lado: «¿Sabes? Yiming tiene muchísima suerte. De hecho, conoció a un inmortal. Si sigue así, aunque no consiga las mismas grandes hazañas que nuestro emperador fundador, convertirse en un alto funcionario no será ningún problema. Podrá comer carne todos los días. Es realmente envidiable».

¿Quién dice lo contrario? ¿Por qué no me lo encontré después de ir tantas veces a la montaña? Es el destino que finalmente lo vi. El carnicero dejó el cuchillo de matar cerdos, suspiró y respondió con un toque de envidia en la mirada y un tono agrio.

¿Viste bien el rostro del inmortal ayer? Ayer estaba en la letrina con dolor de estómago. Si hubiera sabido que venía un inmortal, habría ido aunque me doliera. Er Gou le preguntó apresuradamente al carnicero los detalles de lo sucedido ayer, con el rostro lleno de arrepentimiento.

—Vamos, mocoso, estabas tan asustado cuando oíste que venía el tigre que te temblaron las piernas. Cuando fuimos a buscarte, no te encontramos por ningún lado. El carnicero lo miró con desdén, pero no insistió en el asunto y continuó: —Solo querías presumir ante Cuiling, ¿qué tienes que ocultar?

Er Gou se rascó la cabeza con cierta vergüenza, luego entregó una col grande y dijo en voz baja: "Esto es una pequeña muestra de mi agradecimiento. Por favor, dígame qué aspecto tiene ese inmortal".

Al ver lo bien que se portaba Er Gou, el carnicero aceptó la col y cogió el vaso de agua que tenía a su lado.

Terminó su bebida de un trago, se humedeció la garganta y luego miró a su alrededor para asegurarse de que nadie los estuviera observando antes de decir con alivio: "Les estoy diciendo algo, pero no se lo cuenten a nadie. No sería bueno que los inmortales nos oyeran y nos culparan".

"¡Por supuesto!"

"Ayer, al principio solo vi un tigre blanco, de más de dos personas de altura, que regresaba con Yiming. Entonces, Sanshun, que siempre ha estado enemistado con Yiming, animó a todos a subir y matar a Yiming. Y entonces..."

En ese momento, el carnicero tragó saliva con dificultad, con expresión algo asustada, y continuó.

Un joven vestido con una túnica taoísta estaba sentado sobre el tigre blanco. Su piel era aún más blanca y delicada que la de las jóvenes ricas que jamás había visto. Parecía tener unos veinte años. Sin embargo, los inmortales viven para siempre, así que ¿quién sabe si se trata de un viejo monstruo que ha vivido durante miles de años?

Entonces dijo que Sam-soon había ofendido a la majestad del inmortal. Justo cuando terminó de hablar, un gigantesco dragón de fuego salió volando de su mano y calcinó a Sam-soon. «Tras terminar de hablar, el carnicero miró a su alrededor y, al ver que nadie los había notado, suspiró aliviado».

"¿Los inmortales pueden incluso controlar las llamas? ¡Eso es asombroso! ¡Yo también quiero ese poder!" Er Gou no estaba asustado en absoluto; al contrario, fantaseaba con cómo dominaría a los demás si tuviera ese poder.

Mmm, primero llevaremos a Cui Ling a nuestra casa, luego le daremos una paliza a Li el Rico y recuperaremos a su séptima concubina, esa delicada muchacha de quince años. Al pensar en esto, Er Gou no pudo evitar babear.