Naming of Night

Chapter 41

Durante el vuelo, Xu Le vio un páramo, y en medio de él se encontraba la tablilla de piedra que había visto antes.

¿Qué está pasando? La última vez que vine aquí, recuerdo que esto era un bosque. ¿Cómo se convirtió de repente en un páramo? Xu Le tuvo un presentimiento ominoso. Redujo la velocidad de su vuelo y rodeó lentamente la estela de piedra varias veces, pero no encontró nada inusual.

Voló hacia el frente y se detuvo, y allí seguían las inscripciones dejadas por Jinghongzi, sin ningún cambio.

Xu Le usó su poder mental para controlar las tres fichas e insertarlas en las tres ranuras. Luego, mantuvo cierta distancia y observó atentamente la tablilla de piedra.

Después de que las tres fichas quedaran incrustadas en la tablilla de piedra, los tres pájaros negros del dibujo emitieron luz divina, luego salieron volando de las fichas, batieron sus alas y volaron en el aire durante un rato antes de entrar en la tablilla de piedra uno por uno.

Tras la entrada del último pájaro negro, la tablilla de piedra comenzó a vibrar y un aura inmensa se extendió en todas direcciones. Una energía vasta y ancestral, como la explosión de una bomba nuclear, se propagó hacia afuera. Xu Le, el más cercano, fue alcanzado por esta energía, sintiendo una opresión en el pecho, como si una montaña lo aplastara contra los hombros. La tablilla de piedra comenzó a temblar y luego se apartó lentamente, revelando un pasaje completamente oscuro.

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Capítulo 48: ¿El desinteresado Jinghongzi?

Por suerte, esta aura fue fugaz, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos. Xu Le resistió con todas sus fuerzas, y el sudor le corría por el cuerpo, empapando la túnica de seda.

Xu Le secó el cuerpo con fuego, luego caminó lentamente hacia el pasaje descubierto y lo exploró con su energía mental. Sin embargo, esa energía mental, que originalmente podía usarse como ojos para explorar, era como un ciego en su interior; no podía ver ni sentir nada.

¡No me queda más remedio que bajar yo mismo!

Xu Le encendió una pequeña bola de fuego en su mano derecha y bajó lentamente los escalones.

El pasillo estaba seco, con un ligero olor a agua de mar.

¿Agua de mar? ¿De dónde salió el agua de mar?

Xu Le estaba desconcertado, pero siguió caminando. Al cabo de un rato, apareció una puerta de madera frente a él.

Al abrir la puerta de madera, se ve una mesa en la habitación con dos libros encima y una silla al lado con un esqueleto encima.

El esqueleto no es pálido, sino que tiene un color dorado y jade, cristalino, como una hermosa obra de arte de la naturaleza.

La habitación no era grande, pero tenía una pequeña puerta sellada firmemente con varios talismanes. Después de que Xu Le entró, el cinabrio de los talismanes se encendía y apagaba repetidamente, como si algo intentara atravesar la puerta.

Xu Le no se apresuró a coger los dos libros de la mesa. Se acercó al esqueleto e hizo tres reverencias respetuosas. Al fin y al cabo, nadie sabía si el hombre estaba vivo o muerto, así que siempre era bueno ser cortés.

Entonces Xu Le dio un paso al frente y tomó dos libros, uno titulado "Canon Taoísta" y el otro "Numerología Ziwei". Tras guardar los dos textos secretos, Xu Le caminó lentamente hacia la pequeña puerta y extendió la mano para sacar el talismán amarillo.

—Te aconsejo que no lo hagas —dijo una voz anciana desde la silenciosa habitación. Xu Le giró la cabeza y vio una llama blanca ardiendo en las cuencas de los ojos del esqueleto dorado, que hasta entonces había sido perfectamente normal, frío e inerte.

"¡Saludos, señor!" Xu Le no estaba seguro de la fuerza de esa persona, así que hizo una reverencia primero.

«Estoy a punto de morir, así que considera estos dos libros un regalo para ti. Solo transmítelos correctamente. En cuanto a las cosas que hay dentro de la puerta, te aconsejo que no las toques». La boca del esqueleto no se abrió, pero su voz llegó claramente a los oídos de Xu Le. «Una gota de sangre de una criatura maligna está sellada dentro. Hace años, caí accidentalmente en un agujero de gusano espaciotemporal y quedé atrapado por esta cosa. Usé todas mis fuerzas para apenas contenerla».

—¿Qué clase de criatura maligna es esa? —preguntó Xu Le con curiosidad. Por el aura que había percibido antes, sabía que Jing Hongzi era bastante poderoso. Su sola presión bastaba para someter fácilmente a Xu Le. Si se moviera, probablemente podría aplastarlo con un solo dedo.

“No sé qué clase de criatura es, pero su poder es extremadamente repugnante, lleno de maldad y locura, y siempre parece estar diciendo un nombre, Cthulhu…” Las dos llamas fantasmales en las cuencas de los ojos del esqueleto comenzaron a fluctuar, como si recordaran ese poder maligno.

"¿Cthulhu? ¡¿Cómo es posible?!" exclamó Xu Le, incapaz de ocultar su asombro al oír la palabra.

"¿Lo conoces?" Las llamas en sus ojos parpadearon con más intensidad, como si pudieran estallar en llamas en cualquier momento.

"Sé algo. Cthulhu es un poderoso dios maligno, un monstruo con silueta humanoide, una enorme cabeza parecida a la de un pulpo, un número desconocido de tentáculos que le cubren la cara, un cuerpo gomoso cubierto de escamas, garras en las patas delanteras y traseras, y un par de alas largas y estrechas en la espalda. Cualquiera que lo vea enloquecerá."

Sin embargo, pasa la mayor parte del tiempo durmiendo, y solo sus parientes permanecen activos en el exterior. Si Cthulhu despertara, sería una catástrofe espantosa que destruiría el mundo.

Xu Le también se sintió algo aliviado de no haber abierto el sello imprudentemente, ya que de lo contrario habría tenido que escapar a través de la Puerta de los Diez Mil Reinos.

«No me extraña que yo, un ser celestial digno, quedara lisiado por una sola gota de sangre. Así que tú eres un gran ser». La voz de Jing Hongzi era algo triste y también algo autocrítica. Luego miró a Xu Le y preguntó: «Tú no eres de este mundo, ¿verdad?».

"Llegué a este mundo por casualidad." Xu Le ocultó la existencia de la Puerta a Todos los Reinos, limitándose a decir que había llegado aquí por circunstancias fortuitas.

Después de todo, la Puerta a Todos los Reinos es un artefacto tan poderoso que cualquiera lo codiciaría; uno siempre debe desconfiar de los demás.

¿Es eso cierto? Yo tampoco soy de este mundo. Soy un adivino de la dinastía Shang, encargado de interpretar las estrellas y adivinar para Su Majestad. Pero ¿quién iba a imaginar que el poderoso sabio transferiría el mandato del cielo por un simple juego, provocando la caída de mi Gran Shang, e incluso que Su Majestad ascendiera a la Terraza de los Ciervos y se suicidara inmolándose? Jing Hongzi rugió de dolor e indignación, y un vasto aura surgió, misteriosa y profunda. Ese era el poder de un inmortal. Xu Le, que estaba a un lado, fue tomado por sorpresa y escupió un chorro de sangre que salpicó el suelo.

"Lo siento, me emocioné demasiado." Jing Hongzi se calmó y continuó relatando el pasado.

En aquel entonces, era un adivino de la dinastía Shang. Desafortunadamente, los sabios ocultaban los secretos del cielo. Solo podía ver lo que ya estaba planeado. De lo contrario, podría haberle avisado al emperador Xin, para que no se hubiera quemado vivo en la Terraza de los Ciervos.

Más tarde, Ji Fa dirigió a su ejército para conquistar Chaoge y logró escapar. Sin embargo, se topó con una turbulencia espaciotemporal en el espacio exterior y quedó atrapado por una gota de sangre de un dios maligno, transformándose finalmente en su forma actual.

En cuanto a la dinastía Shang en este mundo, no era más que el persistente arrepentimiento de los derrotados. Desafortunadamente, una falsificación jamás puede convertirse en realidad. Cuatrocientos años atrás, al contemplar la dinastía Shang con el mismo nombre nacional y el mismo tótem, sintió que se trataba simplemente de un autoengaño. Además, ante el constante debilitamiento del poder del dios maligno, no tuvo más remedio que buscar un lugar remoto y sacrificarse para someterlo.

«Lo que ves ahora es el último vestigio de mi conciencia divina. No me queda mucho tiempo de vida. Por eso, te transmitiré todo lo que he aprendido en mi vida», dijo Jing Hongzi a Xu Le con un tono de melancolía y alivio, como un anciano que se preocupa por sus discípulos.

"¡Gracias, señor!" Xu Le dio un paso al frente, relajado, y confió en este señor al que conocía por primera vez.

Jinghongzi miró a Xu Le con aprobación. La tenue llama blanca se desprendió del esqueleto y voló hacia el cuerpo de Xu Le, pero tan pronto como entró, se adentró en un cielo estrellado.

"¿Dónde estás?" La voz interrogativa de Jing Hongzi resonó en el vacío, y una bola de fuego blanco inquietante se transformó en una figura con forma humana en el vacío.

«Señor, ¿va a seguir con la farsa? Sus dotes interpretativas son bastante buenas». La voz burlona de Xu Le provenía de todas partes del cielo estrellado, haciendo imposible precisar su ubicación.

«¿Qué dotes de actuación? Date prisa y demuéstralo. Te transmitiré mi experiencia vital. Estoy a punto de ir a ver a Su Majestad». El tono de Jing Hongzi se tornó algo ansioso, como si realmente deseara acompañar al difunto rey.

"¿Sigues fingiendo? No eres realmente Jing Hongzi, ¿verdad? Deberías ser el alma nacida de su esqueleto o ese dios maligno dentro de la puerta, Cthulhu."

Xu Le llevaba tiempo presentiendo que algo andaba mal. Los árboles que rodeaban la tablilla de piedra habían sido arrasados, pero este supuesto Jinghongzi decía que el dios maligno estaba reprimido por él y que era imposible que saliera, lo cual, obviamente, no coincidía con la situación exterior.

Entonces, el acto de Jing Hongzi de sacrificarse por los demás le hizo sentir que algo andaba mal. Poniéndose en el lugar de Xu Le, él no sería capaz de hacer tal acto desinteresado. ¿Acaso todos los dioses del centro comercial son tan bondadosos y santos?

Xu Le siempre contemplaba el peor escenario posible; incluso si se equivocaba, al menos no sufriría ningún daño.

"Jajajaja, de verdad lo descubriste. Soy Jing Hongzi, pero soy una mezcla de sus pensamientos malvados y la sangre de un dios maligno, una deidad con sangre noble." La llama humanoide comenzó a transformarse en medio de la risa maníaca, convirtiéndose lentamente en un ojo gigante, de unas decenas de pies de altura, con una luz púrpura que emanaba constantemente de su cuerpo y cuyos ojos estaban llenos de un color tiránico.

Sus ojos seguían girando, una luz púrpura se acumulaba lentamente y una voz desdeñosa resonó en el cielo estrellado: "Mortal ignorante, ¿y qué si lo has descubierto? Originalmente quería llevarme tu cuerpo a salvo, pero como no sabes lo que te conviene, tendré que esforzarme para tomarlo".