The city's number one tycoon

Chapter 69

« Très bien, très bien, vas-y, étudie si tu veux ! » Bien qu'elle n'eût pas encore assez mangé, Huo Xiaoxiao repoussa son petit-déjeuner. Elle n'y pouvait rien ; avec Shi Tou à ses côtés, impossible de finir son repas tranquillement.

Stone hocha la tête avec satisfaction : « Très bien, il devrait y avoir une forge dans le manoir de la famille Huo, n'est-ce pas ? Xiaoxiao, Linda ne connaît pas la famille Huo, pourriez-vous donc m'assigner un serviteur ? »

Huo Xiaoxiao fit signe à quelqu'un derrière elle du doigt : « Chrysanthème, va tenir compagnie à Xiaoyi ! »

chrysanthème……

(+﹏+)~ Ce nom n'est-il pas absolument terrifiant ?!

« En fait, la règle chez les Huo est que chaque jeune fille ait quatre servantes personnelles. Tu as déjà Linda, je vais donc demander au majordome de t’en trouver trois autres. » Huo Xiaoxiao fit un signe de tête à Juhua : « Prends bien soin de la deuxième jeune fille. »

« Oui, mademoiselle. » La fille au chrysanthème fit une gracieuse révérence.

Ainsi, Stone, dont le regard s'était à nouveau fixé sur Mifen, quitta le Jardin de l'Érable Rouge en compagnie de la douce et charmante Fille aux Chrysanthèmes. Bien sûr, avant de partir, elle n'oublia pas de dire à Linda de bien prendre soin de Mifen. Après tout, même si elle était un peu laide, les elfes étaient tout de même considérés comme des créatures rares, n'est-ce pas ?

« Mademoiselle, la famille Huo possède effectivement un atelier de forge de très grande qualité, mais il est souterrain. » Malgré son nom audacieux, la Fille Chrysanthème était tout à fait remarquable. Âgée d'environ dix-sept ou dix-huit ans, elle s'exprimait avec une grande politesse, avait une voix douce et arborait toujours un sourire éclatant, laissant apparaître ses huit dents.

« Ne t'inquiète pas, emmène-moi. » Les structures souterraines ne représentaient rien pour Stone. En fait, depuis qu'elle avait quitté le royaume souterrain des nains, Stone s'était toujours sentie mal à l'aise. Par exemple, le ciel lui paraissait trop haut, le vent trop fort, et elle avait l'impression de développer du vertige.

Comparée au royaume souterrain situé à des centaines de mètres sous terre, la surface n'est-elle pas vraiment si haute ?!

Ce qui a surpris Stone, c'est que l'atelier de forge n'était pas loin de la cour arrière, ce qui signifiait que le forgeron d'origine devait également y vivre.

« Mademoiselle, voici l'endroit. C'était l'atelier de forgeron de Mme Nika, mais il est vide depuis son décès. Cependant, comme sa construction a nécessité beaucoup de matériaux, le maître envoie souvent des gens le nettoyer pour éviter qu'il ne tombe complètement en ruine. »

La Fille au Chrysanthème n'était pas seulement une servante dévouée, mais aussi une guide touristique compétente. Sous sa direction, Stone mémorisa le chemin en écoutant ses explications : « Y a-t-il d'autres ingrédients là-dedans ? »

« Oui », expliqua patiemment la Fille au Chrysanthème. « Le maître a dit que si une forge reste longtemps sans minerai, elle sera abandonnée. C’est pourquoi, de temps en temps, des gens viennent échanger le minerai. »

Shi Tou trouvait que Grand-père Huo était vraiment quelque chose. Elle n'avait jamais entendu parler d'une forge dans un tel état, seulement de maisons inhabitées tombant rapidement en ruine.

«

Mademoiselle, la porte n'est jamais verrouillée ici car les minerais que nous apportons sont tous assez communs.

» La Fille au Chrysanthème poussa la porte de la forge puis conduisit Pierre vers l'escalier qui descendait. «

Si vous avez besoin de minerais rares, Mademoiselle, vous devriez en informer le Maître à l'avance.

»

« Ce n'est rien, je plaisantais. » En suivant le chrysanthème, Stone fut surpris de découvrir, à intervalles réguliers, une pierre lumineuse incrustée dans le mur : « Ceci… »

En tant que première servante personnelle de Huo Xiaoxiao, Juhua savait pertinemment que cette prétendue seconde jeune femme était une impostrice. Aussi ne fut-elle nullement surprise par l'expression étonnée de Shi Tou : « Ceci est une Pierre Radieuse, extraite du sous-sol. Elle n'a d'autre utilité que de fournir de la lumière. »

Stone savait naturellement de quoi il s'agissait, mais elle ne s'attendait pas à voir une Pierre Radieuse dans un royaume humain : « Mais alors pourquoi n'y a-t-il pas de Pierre Radieuse dans la chambre de Xiaoxiao ? »

Chrysanthème s'avança tranquillement

: «

Mademoiselle, vous l'ignorez peut-être. Il est vrai que la Pierre Radieuse peut émettre de la lumière. Cependant, elle ne doit pas rester longtemps exposée au soleil. J'ai entendu dire que si on l'y laissait plus d'un mois, elle se réduirait en poudre.

»

Est-ce seulement possible ?!

L'étonnement de Stone était manifeste. Dans le Royaume des Nains, la Pierre Radieuse n'avait jamais vu le soleil. Plus tard, elle quitta le Royaume des Nains, emportant une Pierre Radieuse avec elle, mais grâce à la lumière du petit pain vapeur, celle-ci passa le plus clair de son temps dans le creux de l'arbre. Puis, le petit pain vapeur se transforma en anneau spatial, et Stone y jeta nonchalamment la Pierre Radieuse, sans plus jamais s'en préoccuper.

« Ce monde est vraiment incroyable », murmura Stone.

En entendant cela, Chrysanthème, qui marchait devant, esquissa un sourire. En réalité, cette deuxième jeune femme était plutôt agréable. Pensant cela, sa voix s'adoucit encore davantage

: «

Deuxième jeune femme, nous sommes arrivés. Voici l'ancienne forge de Madame Nika.

»

Chapitre 130 Faire le premier pas dans le forgeage

L'atelier de forge qui se trouvait devant eux était exigu et paraissait bien modeste comparé aux hauts fourneaux du royaume nain. Cependant, au moins tous les outils nécessaires s'y trouvaient.

Stone jeta un coup d'œil autour de lui. L'atelier de forge ne faisait qu'une centaine de mètres carrés, dont un tiers était occupé par un immense four. Le reste de l'espace était partagé entre une table de forge et du minerai soigneusement empilé.

S'approchant du tas de minerai, Stone l'examina attentivement : « Pourquoi n'y a-t-il que du minerai de cuivre et de fer ? »

Chrysanthème marqua une pause, une pointe de confusion sur le visage

: «

Cette… Mademoiselle… Je ne connais pas grand-chose aux minerais. Je suppose que ça doit être à peu près à cette époque.

» La voix de Chrysanthème était empreinte d’hésitation.

Stone hocha légèrement la tête, abasourdie. Pourquoi poser une telle question à une servante ? Elle savait pertinemment que les forgerons étaient relativement rares parmi les humains, et il était tout à fait normal qu'une simple servante de la famille Huo ne puisse pas distinguer les types de minerai.

Il ramassa un morceau de minerai de fer et l'examina attentivement. Le minerai n'était manifestement plus brut, mais partiellement raffiné. Chaque morceau avait été taillé en forme de parallélépipède rectangle, ressemblant étrangement aux trousses des écoliers de sa vie antérieure.

En regardant ce tas de minerai, qui ressemblait à au moins plusieurs centaines de boîtes à crayons, Stone ressentit à nouveau une vive douleur utérine

:

«Chrysanthème, sais-tu d'où viennent ces minerais ?»

Cette fois, Chrysanthème n'a pas hésité et a répondu sans hésiter : « Je l'ai acheté dans un magasin. »

Stone leva les yeux vers le chrysanthème, le visage empli d'une profonde tristesse. Cette réponse était vraiment…

« Laisse tomber, il n'y a pas d'autre matière première de toute façon. Je vais raffiner du minerai de fer aujourd'hui et on verra bien ! » Stone fit la moue, ramassa un morceau de minerai de fer d'un air soucieux et se dirigea vers le fourneau.

«

Peux-tu allumer un feu

?

» Stone fronça les sourcils, remarquant les signes évidents d'abandon du four. Dans le Royaume des Nains, le feu du four de fusion brûlait toute l'année

; Papa Marteau d'Acier disait que plus le four brûlait longtemps, plus le métal obtenu était pur.

« Oui. » Chrysanthème marqua une pause, puis s'avança rapidement pour l'aider.

Heureusement, grand-père Huo avait préparé tous les outils nécessaires pour éviter que la forge ne tombe en désuétude. Chrysanthemum trouva rapidement deux silex à proximité, les alluma avec du bois sec, puis y ajouta du charbon de bois.

Stone, abasourdi, regarda Chrysanthemum faire ses préparatifs, un seul mot coincé dans sa gorge : Merde !

« Deuxième Mademoiselle, c'est terminé. » Chrysanthème, son travail achevé, s'essuya discrètement la sueur. Puis elle répondit à Pierre avec une pointe d'excitation.

Devrais-je la féliciter ? Devrais-je ?

Stone essuya également une goutte de sueur, mais ce n'était pas par épuisement ; c'était par colère.

Du bois de chauffage ? Du charbon de bois ? Va-t-elle cuisiner ou faire un barbecue ? De toute façon, même dans sa vie antérieure, les gens avaient depuis longtemps abandonné ces matériaux primitifs comme le bois de chauffage et le charbon de bois, pour utiliser le gaz naturel ou l'énergie solaire. Alors, comment ce monde magique pouvait-il être si primitif ?

Ce qui mettait Stone le plus en colère, ce n'était pas ce point précis, mais le fait que même les nains utilisaient des outils magiques avancés, alors pourquoi les humains, qui étaient les êtres les plus intelligents, ne pouvaient-ils pas faire de même ?

En réalité, Stone s'était trompé. Ce n'était pas que les humains en étaient incapables

; c'est simplement que l'atelier de forge de la famille Huo n'était pas de conception haut de gamme. Au contraire, c'était un atelier de forge tout à fait ordinaire, même pas de qualité moyenne ou supérieure.

« Héhé, les humains sont vraiment les plus bêtes ! » Juste au moment où Stone commençait à s'énerver et ne savait plus quoi faire, Dead Bun réapparut et se mit à faire l'homosexuel…

Prenant quelques grandes inspirations, Stone s'efforça de garder un ton calme : « Chrysanthème, que dirais-tu de ceci : tu surveilles le feu pour moi, et je tâte le terrain d'abord. »

Chrysanthemum obéit et se mit à l'œuvre, tandis que Stone jetait nonchalamment le minerai de fer dans le four. Vu la chaleur des flammes, la fusion du minerai prendrait au moins plusieurs heures.

Fixant intensément le minerai de fer qui résistait aux flammes, Stone commença à songer à devenir forgeronne dans le royaume des humains. Attends, sa priorité ne devrait-elle pas plutôt être de construire un fourneau digne de ce nom

?

«

Mademoiselle, il se fait tard. Madame vous attend pour déjeuner

!

» Toute la matinée, Chrysanthème avait entretenu le feu. Malgré le printemps, elle était trempée de sueur et paraissait extrêmement décoiffée.

Stone jeta un regard hésitant au minerai de fer, qui commençait à peine à ramollir. Elle savait qu'à son retour de dîner, il n'en resterait plus rien. Mais en voyant l'état de Chrysanthemum, elle n'osait lui demander de surveiller le feu le ventre vide. Après réflexion, elle décida de remettre la question à plus tard et de s'en occuper plus tard, quand elle aurait trouvé un poêle convenable.

De retour au Jardin de l'Érable Rouge, Huo Xiaoxiao l'attendait déjà. Dès que Shi Tou entra, il entendit sa voix forte : « Se... Xiao Yi ! Pourquoi es-tu si en retard ? Je vais laisser passer, c'est seulement le premier jour, mais si tu es toujours aussi en retard, je ne t'attendrai plus ! »

Stone s'assit calmement : « Vous n'avez plus besoin de m'attendre. Je vais commencer à forger. »

« Forger ? » Huo Xiaoxiao était stupéfaite. « Xiaoyi, tu vas vraiment devenir forgeronne ? Tu plaisantes ? »

Stone la foudroya du regard, agacée. « Bien sûr que c'est vrai ! » Quelle plaisanterie ! Elle avait envisagé d'y consacrer toute sa vie professionnelle et ne tolérerait pas qu'on la remette en question.

Huo Xiaoxiao regarda la pierre avec sérieux : « Tu es une fille, pourquoi voudrais-tu faire de la forge ? » Les filles ne devraient-elles pas plutôt apprendre des choses comme la magie, qui sont douces, élégantes et artistiques ?

« Madame Nicole n'est-elle pas forgeronne elle aussi ? » demanda Stone sans lever les yeux, tout en enfournant rapidement de la nourriture dans sa bouche.

« Nicole… Madame… » Huo Xiaoxiao était vraiment terrifiée cette fois, fixant Shi Tou d’un regard vide : « Xiao Yi, ton idole est Madame Nicole ? » C’est… c’est vraiment trop terrifiant.

Comment est-ce possible ?!

Stone allait répliquer, mais elle se souvint soudain qu'elle ne pouvait pas dire que son idole était Steel Hammer, il fallait donc trouver une idole dont elle pourrait dire qu'elle était une idole : « Oui, mon idole est Mme Nika. »

L'horreur se peignit sur le visage de Huo Xiaoxiao : « Xiaoyi, tu... » C'est impitoyable.

Stone parut surpris

: «

Qu'est-ce qui ne va pas

?

» Se pourrait-il que Mme Nika ait un problème

? «

Mme Nika est-elle forgeronne

?

»

« Oui. » Huo Xiaoxiao hocha la tête avec raideur.

« Son talent de forgeronne est-il vraiment si exceptionnel ? » Stone restait un peu inquiet.

"Oui." Huo Xiaoxiao hocha de nouveau la tête.

« Alors, est-elle saine d'esprit ? » Après avoir longuement réfléchi, Shi Tou finit par poser la question. Il n'y avait pas d'autre raison que l'expression de Huo Xiaoxiao était tout simplement trop étrange.

"Oui." Huo Xiaoxiao hocha de nouveau la tête.

Soudain, Shi Tou frappa du poing sur la table : « Tu as perdu la tête ? »

« Oui. » Huo Xiaoxiao venait de terminer sa phrase lorsqu'elle réalisa soudain : « Non ! Serena !!! »

Stone a tellement ri qu'il a frappé du poing sur la table : « Xiaoxiao, je m'appelle Xiaoyi, pas Serena ! »

Huo Xiaoxiao lança un regard féroce, puis elle éclata de rire : « Hahaha, Xiaoyi, ton idole est en fait Mme Nika, hahaha ! »

Shi Tou avait l'intime conviction que quelque chose clochait. Mais en voyant le sourire de Huo Xiaoxiao, elle comprit qu'elle ne pourrait rien lui soutirer

: «

Très bien, je ne discuterai pas.

»

Il fit un geste de la main, tout en avalant sa dernière bouchée : « Au fait, Xiaoxiao, puis-je emprunter ta calèche ? »

Huo Xiaoxiao mangeait encore avec appétit lorsqu'elle entendit la question de Shi Tou. C'est alors seulement qu'elle réalisa : « Tu as fini de manger ? Zut ! » En voyant la nourriture devant elle, Huo Xiaoxiao ne put s'empêcher de jurer. On ne pouvait pas lui en vouloir ; l'appétit de Shi Tou était tout simplement terrifiant.

«

Écoute, Xiaoxiao, en tant qu'aînée de la famille Huo, tu te dois de soigner ton image. Même si tu n'y prêtes pas attention, tu devrais au moins tenir compte de la réputation de la famille. N'oublie pas, ce n'est pas grave si tu ne peux pas te marier, mais s'il te plaît, ne m'entraîne pas dans ta chute

!

» dit gentiment Shi Tou en voyant l'expression féroce de Huo Xiaoxiao.

Huo Xiaoxiao sentit une gorgée de sang lui monter à la gorge : « Huo Yi ! »

« Oui, je suis là », répondit Stone d'un ton naturel. « Xiaoxiao, puis-je emprunter votre calèche un instant ? Je vous la rendrai ce soir. »

Huo Xiaoxiao était furieuse, mais le coupable avait l'air innocent, alors elle ne savait pas où déverser sa colère : « La famille Huo possède des dizaines de voitures, allez voir l'intendant et demandez-en une vous-même ! »

Shi Tou acquiesça : « D'accord, au fait, je peux emprunter Chrysanthemum pour un autre après-midi ? » Sur ces mots, Shi Tou ne prêta aucune attention à l'expression de Huo Xiaoxiao, attrapa immédiatement Chrysanthemum et courut dehors.

Assise dans le nouveau wagon que lui avait attribué le steward, Stone était de très bonne humeur : « Chrysanthème, avez-vous déjà déjeuné ? »

Chrysanthème avait l'air abattu, mais il dut se forcer à sourire, paraissant incroyablement gêné : « Je n'ai pas faim. »

«

Alors tu n'as pas mangé

?

» Shi Tou réfléchit un instant. Chrysanthème l'avait suivie dans la salle à manger intérieure et, pendant qu'elle mangeait, Chrysanthème était restée derrière elle tout le temps, si bien qu'elle n'avait vraiment pas eu le temps de manger. «

Ne fais pas cette tête. Allez, je vais te montrer un tour de magie

!

»

D'un geste de la main droite, Shi Tou fit apparaître sur la table plusieurs assiettes remplies de friandises : « Mangez, c'est encore chaud ! »

Chrysanthème regarda la pierre avec suspicion et demanda avec hésitation : « Mademoiselle Seconde, d'où vient-elle ? »

Shi Tou claqua des mains, prit un morceau de gâteau au sésame et le jeta dans sa bouche : « Je viens de le manger à table. »

Chrysanthème resta aussitôt sans voix. La nourriture avait-elle disparu si vite

? Après réflexion, elle comprit que la raison ne pouvait rien contre sa faim et mangea trois petits pains vapeur avant que son estomac ne se sente un peu mieux.

Cette fois, ce fut au tour de Stone d'être exaspérée. À cause de sa rancune tenace envers Baozi, elle avait mangé des brioches vapeur à presque chaque repas pendant son voyage vers la capitale, et elle les froissait avant de les manger. Aussi, même si Stone n'avait formulé aucune demande particulière à leur arrivée chez les Huo, Huo Xiaoxiao avait tout de même ordonné aux domestiques de préparer une assiette de brioches vapeur.

Voyant à quel point Chrysanthemum appréciait son repas, Stone laissa échapper un petit rire. « Hé hé, petite coquine, tu as enfin trouvé ton maître ! »

Le petit pain qui a été mangé par le chrysanthème...

☆, Chapitre 131 Situation actuelle de l'Association des forgerons