The city's number one tycoon

Chapter 90

« Fais des petits pains vapeur ! » Stone leva les yeux au ciel, pensant que le garçon était désespéré.

« Donc, en d'autres termes, votre soi-disant culture culinaire se résume aux brioches vapeur ? » Le gérant Hua regarda Shi Tou avec une expression comme s'il était un extraterrestre : « On vend des brioches vapeur à tous les coins de rue de la capitale. »

Shi Tou déposa calmement tous les ingrédients préparés dans la dernière machine

: «

Voici une machine automatique à brioches vapeur. Regardez, elle peut en produire 50 par minute en moyenne

! Et regardez ça, un nouveau type de réchaud. Il suffit d’un petit tour de main pour l’allumer. Voyez, si vous y placez un grand panier vapeur, elle peut cuire plusieurs paniers de brioches en moins de 10 minutes.

»

Le visage du majordome Hua se tordit de rage : « Mais nous ne pouvons pas vendre autant de petits pains. Et, Maître, les pâtes à petits pains fabriquées par votre machine à laminer automatique ne sont-elles pas trop épaisses ? »

Stone claqua des mains et sourit d'un air lubrique : « Il faut que ce soit épais ! Parce que je dois y mettre de la soupe ! »

« Le bouillon ? »

« Oui, si vous versez du bouillon qui a mijoté pendant des heures dans cette machine à brioches automatique, les brioches qui en sortent ne sont pas de simples brioches. Héhé, ce sont des raviolis à la soupe ! »

Le steward Hua fronça les sourcils, semblant réfléchir à la faisabilité du petit pain : « C'est une idée intéressante. Il y aura de la soupe à l'intérieur, donc personne ne risque de s'étouffer. Et… »

Stone cligna des yeux, jetant un regard affectueux à la directrice Hua. En réalité, ces deux dernières années, elle s'était contentée de superviser la production et de proposer des idées

; le vrai travail était effectué par Hua. Ne vous fiez pas à son joli minois

: elle est parfaitement compétente.

« Maître, que diriez-vous de ceci ? Vous pourriez concevoir une petite maison, de préférence mobile, comme une calèche. Ainsi, la petite maison pourrait aller vendre des marchandises dans la rue. Et vous pourriez y installer des machines automatisées qui fabriqueraient et vendraient les produits simultanément. Qu'en pensez-vous ? »

Stone regarda l'intendant Hua avec des yeux brillants : « Sans la nouvelle Chine, il n'y aurait pas de nouvelle Chine. Quelle est la suite ?! »

o(╯□╰)o

Le visage habituellement impassible du maître d'hôtel se crispa alors de gêne à cause de la pierre : « Euh, Maître, qu'est-ce qui ne va pas encore ? »

Nous ne sommes donc finalement pas originaires de la même ville !

Shi Tou soupira doucement, profondément déçue. Elle avait imaginé que la personne à l'origine de ce concept de stand de nourriture ambulant, si populaire dans sa vie antérieure, viendrait de sa ville natale

: «

Ce n'est rien, je voulais juste te dire que ton idée est bonne. Quant à la petite maison, c'est encore plus simple. Je te donnerai un échantillon cet après-midi, et tu pourras le faire fabriquer

!

»

« Oui, beau maître, vous… êtes vraiment exceptionnel. » Après avoir longuement hésité, l’intendant Hua parvint enfin à prononcer un mot d’éloge : « Alors, puis-je vous demander comment s’appelle ce mets délicat ? »

« Appelons ces brioches vapeur des raviolis à la vapeur. Vous pouvez y mettre la farce de votre choix et préparer le bouillon que vous préférez, mais variez les plaisirs. » Stone fit un signe de la main à l'intendant Hua : « Si possible, nous pourrions aussi vendre des boissons, euh, du lait. Wushuang, il faudrait faire savoir que manger des raviolis à la vapeur et boire du lait porte bonheur et longue vie. »

L'intendant Hua ouvrit la bouche : « Vivre jusqu'à cent ans... mais la plupart des gens peuvent vivre jusqu'à 150 ans ! »

« De toute façon, ça te rendra plus sain, c'est tout ce qui compte. » Stone leva les yeux au ciel. Bon, voilà le fossé des générations !

« Comment devrions-nous appeler cette petite maison ? »

Stone posa son menton sur sa main et réfléchit un instant : « Hmm, nous ne vendons que des brioches vapeur, alors appelons-la la Boutique des Brioches Vapeur ! »

« Oui, Maître. D'ici un mois, je ferai en sorte que toute la capitale soit remplie de boutiques de brioches vapeur ! »

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Les boutiques de brioches vapeur joueront un rôle important...

Bien sûr, la raison principale est que ce fainéant ne m'a pas adressé la parole depuis des jours /(ㄒoㄒ)/~~

...

Chapitre 161 : Le fils aîné de la famille Lin se marie

Avec la prospérité du commerce de la pierre, son statut au sein de la famille Huo s'éleva peu à peu. Bien qu'elle n'eût aucun talent pour la magie ou les arts martiaux, le vieux maître Huo l'avait déjà désignée comme porte-bonheur… chat.

Bien que Forgefer appartienne exclusivement à Stone et que la famille Huo n'y soit pas intervenue, cette dernière conserve le droit de louer des boutiques au sein de la ville. De ce fait, les six autres grandes familles de l'Est doivent s'adresser au patriarche Huo pour louer un commerce.

De plus, avant chaque lancement de nouveau produit, Stone réservait systématiquement une somme à Old Master Huo. Si l'on calculait ces sommes en fonction des prix de vente aux enchères, cela représenterait un montant considérable. Bien entendu, Stone tire également profit de cet arrangement.

Grâce à la protection de la famille Huo, Shi Tou n'avait jamais croisé un seul voyou dans la capitale durant toutes ces années. Il est vrai que la sécurité publique y était excellente. De plus, tous les serviteurs de la famille Huo, soumis à des restrictions, avaient été envoyés à Forgefer pour l'assemblage de pièces détachées, obligeant ainsi la famille à recruter des serviteurs parmi d'autres familles de l'Est pour gérer ses affaires courantes.

Malgré cela, la main-d'œuvre manquait toujours. Stone, cependant, restait imperturbable. L'argent, bien sûr, ne manquait pas

; elle gagnait déjà chaque jour d'innombrables pièces d'or et d'or violet.

Face à d'innombrables richesses, Stone s'est adonné à un nouveau passe-temps : semer le trouble dans les maisons de vente aux enchères du cœur de la capitale.

Héhé, c'est exact, tout est question de semer le trouble.

En gros, elle surenchérit sur tout ce qui attire son attention. Généralement, les habitués des ventes aux enchères ne sont pas les notables de leur famille. De plus, tout le monde connaît le passe-temps particulier de la deuxième jeune fille de la famille Huo, mais rares sont ceux qui osent rivaliser avec elle pour acquérir des objets insolites.

Ce fut un véritable casse-tête pour les employés de la salle des ventes centrale de la capitale. Ils virent leurs affaires péricliter tandis qu'Ironforge prospérait. Leurs visages exprimaient une profonde tristesse. Que pouvaient-ils faire

? Heureusement, Stone lui-même n'était pas très compétent et ne pouvait pas accéder aux ventes clandestines

; autrement, les conséquences auraient été désastreuses.

Avant le onzième anniversaire de Shi Tou, Lin An, le jeune maître de la famille Lin, est venu lui rendre visite à l'improviste.

Shi Tou fixa son fiancé, qu'elle n'avait pas vu depuis trois ans, sans savoir comment réagir. «

Bon, je ne t'ai pas trompé

», pensa-t-elle, «

faisons simplement ce que nous avons à faire.

»

« Mademoiselle Huo, bonjour. » Si Lin An savait ce que Shi Tou pensait à cet instant précis, il ne sourirait certainement pas : « Cela fait longtemps, comment allez-vous ? »

Shi Tou déglutit difficilement, ses yeux tressaillant à la vue de telles manières extrêmement courtoises : « Je vais bien. »

« Mademoiselle Huo, puis-je vous appeler par votre nom ? » Trois ans s'étaient écoulés, et Lin An, qui était un petit garçon incroyablement mignon au visage rond, était devenu un beau jeune homme. Enfin, il avait toujours une allure de benêt.

Shi Tou cligna des yeux, s'efforçant de paraître distinguée : « Jeune Maître Lin An, vous pouvez m'appeler Xiao Yi. »

« Je t’appellerai Petite Yi, et tu pourras m’appeler Frère Lin An, comme quand nous étions petits. » Lin An adressa à Shi Tou un grand sourire : « Petite Yi, tu es bien plus jolie qu’avant. »

Shi Tou esquissa un sourire timide, mais intérieurement, elle hurlait. « Bon sang, quel gamin ! Il est complètement idiot ! Il ne peut pas dire ce qu'il pense ? C'est censé être un enfant, et pourtant il parle comme s'il me connaissait par cœur. Dieu sait que je n'ai rencontré ce petit uke qu'une seule fois ! »

« Frère Lin An, cela fait longtemps. Tu dois être devenu un maître du Qi très puissant maintenant, n'est-ce pas ? » Il n'y avait pas d'autre explication

: son identité était particulière. Même si le vieux maître Huo la chérissait désormais, il ne pouvait pas laisser cette dernière effrayer son véritable fiancé.

Soupir, faire semblant d'être une dame, c'est tellement épuisant !

« Petite sœur Yi, j'ai vraiment honte. Trois ans ont passé et je ne suis toujours qu'un maître de Qi de combat trois étoiles. » Le visage de Lin An s'empourpra légèrement, signe de sa réelle insatisfaction quant à ses résultats.

Shi Tou baissa la tête et réfléchit en silence. En réalité, elle n'avait pas une idée très précise des niveaux des magiciens et des maîtres du qi de combat. Cependant, son grand-père était un magicien huit étoiles et son père adoptif un magicien sept étoiles. Bien que Huo Xiaoxiao ait été une enfant malchanceuse au départ, son talent s'était peu à peu révélé.

En seulement trois ans, Huo Xiaoxiao était passée d'apprentie mage à mage cinq étoiles. Bien que sa progression ne fût pas particulièrement remarquable parmi les six grandes familles de l'Est, elle était considérée comme un génie par ses camarades.

« Ma sœur est déjà une mage cinq étoiles, tu dois travailler dur ! » Stone réfléchit un instant, ne voulant pas trop la décourager, mais être une maîtresse du qi de combat trois étoiles semblait tout de même assez embarrassant.

Le joli visage de Lin An s'empourpra. Il ne pouvait expliquer à Shi Tou que la progression des mages et des guerriers était différente. De plus, sa propre progression était effectivement relativement lente.

« Au fait, pourquoi m'avez-vous demandé de venir ici ? » Bien sûr, Shi Tou remarqua la gêne de Lin An. Se remémorant les conversations qu'il avait eues lors d'innombrables banquets de rencontres arrangées dans sa vie antérieure, Shi Tou sentit qu'il devait changer de sujet et sauver la face de l'homme.

Lin An toussa, son visage n'étant plus aussi rouge : « Petit Yi, voilà. Ma cousine Lin Yao se marie dans trois jours, et j'aimerais t'inviter à te joindre à moi. »

Shi Tou, décontenancé, a lâché instinctivement : « Qui est Lin Yao ? »

«

Tousse tousse.

» Lin An était vraiment décontenancé cette fois-ci. Qui avait dit que Frère Lin Yao était l'homme le plus populaire de la capitale

? Et que toutes les femmes célibataires de la capitale étaient des admiratrices de Frère Lin Yao, alors pourquoi une telle réaction

?

« Ah oui, je me souviens maintenant, je l’ai vu à l’extérieur de la Forêt Pourpre. » Bien que la mémoire de Stone ne fût pas très bonne, elle disposait d’un dispositif de mémoire universel

: un certain lapin qui avait subi de graves traumatismes physiques et mentaux.

Depuis que les boutiques de brioches vapeur ont fleuri dans toute la capitale, ces brioches ont enfin trouvé leur ennemi juré. Dès qu'une brioche vapeur dérange une pierre, celle-ci lance aussitôt une grosse réduction, une promotion « un acheté, un offert », voire une collecte de brioches vapeur pour une œuvre caritative. En bref, dès qu'une brioche vapeur voit ses congénères dévorés en masse, elle déprime et se transforme en diamant noir, restant muette pendant une demi-journée.

Plus important encore, Baozi a finalement cessé de pleurer et de faire des histoires dans l'esprit de Shitou et ne servait plus qu'occasionnellement de pense-bête à Shitou.

« Oui, mon frère aîné est le vice-capitaine du groupe de mercenaires Starshine. » Lin An se souvint enfin de Shi Tou et poussa un soupir de soulagement : « Petit Yi, veux-tu venir avec moi pour participer pendant ces trois jours ? »

Assister à des mariages n'est certainement pas un souvenir agréable.

Vous voyez, dans sa vie antérieure, Stone était une vieille fille, et rien n'est plus pénible pour une vieille fille que d'assister à des mariages. D'abord, voir des jeunes mariés se dire oui tout en pensant à son célibat est incroyablement décourageant. Ensuite, il faut offrir des cadeaux aux mariages !

« D’accord, bien sûr. » Après un instant d’hésitation, Shi Tou acquiesça. Après tout, elle n’avait que onze ans

; le mariage était bien trop loin pour elle. Et puis, regardez ce beau jeune homme, Lin An, devant elle… pff, elle avait déjà un fiancé pour la vie. Logiquement, elle ne risquait pas de se retrouver vieille fille, n’est-ce pas

?

Lin An regardait Shi Tou avec appréhension, craignant son refus. Aussi, lorsque Shi Tou finit par acquiescer, il poussa un long soupir de soulagement

: «

Parfait, petite sœur Yi, je viendrai te chercher dans trois jours.

»

« D'accord, à dans trois jours ! »

Après avoir dit au revoir à Lin An, Shi Tou se sentait plus épuisée que jamais. Était-ce le cas de tous les hommes, ou bien Lin An, ce soumis, était-il particulièrement insupportable

?

Par conséquent, pour certaines personnes, être une « femme célibataire endurcie » est tout simplement leur destin...

« Quoi ? Tu pars avec Lin An ? » Dans le jardin d'érables rouges de la famille Huo, Huo Xiaoxiao regarda Shi Tou, les yeux écarquillés d'incrédulité. « Pourquoi ? Pourquoi ne viens-tu pas avec moi ? »

Shi Tou se frotta la tête, qui la faisait souffrir. Quelqu'un pourrait-il lui expliquer pourquoi le mariage de la famille Lin était si grandiose

? «

Je ne savais pas que tu y allais aussi

!

»

Huo Xiaoxiao affichait toujours une expression de totale confusion : « Soupir, Xiaoyi, c'est le mariage du fils aîné du clan Lin ! Sais-tu que Lin Yao sera le futur chef du clan Lin ? Peu importe qui d'autre, mais en tant que fils et fille aînés des six grandes familles, ils se doivent d'être présents pour leur témoigner leur soutien. »

« D’accord, donc tu veux dire que j’ai été piégé par Lin An ? » Shi Tou avait l’air complètement innocent.

Huo Xiaoxiao fut un instant décontenancée

: «

Ce n’est pas si grave. De toute façon, tu es sa fiancée, alors ce n’est pas un problème si vous y allez ensemble. C’est juste que je serai très seule car les membres des six grandes familles sont tous assis séparément. Si tu y vas avec Lin An, tu devras t’asseoir à la place de la famille Lin.

»

En levant les yeux vers le ciel, la pierre comprit qu'elle avait finalement été dupée...

« Laisse tomber, on ne va pas rester ici longtemps de toute façon. Une fois la cérémonie des jeunes mariés terminée, on pourra aller à la fête. Au pire, tu peux larguer Lin An et venir me retrouver. » Huo Xiaoxiao n'était pas du genre à dramatiser, et après un moment de frustration, elle s'y résigna.

Le problème, c'est que Stone ne voit pas les choses clairement !

Il est important de comprendre que, bien que Huo Xiaoxiao et Shi Tou soient nominalement sœurs, leurs cercles sociaux sont totalement différents. Les amies de Huo Xiaoxiao sont principalement des jeunes filles de son âge issues des six grandes familles de l'Est, ou ses camarades de l'Académie de la Capitale Impériale. Les amies de Shi Tou, quant à elles, sont… de riches mécènes venus à Forgefer pour dépenser leur argent.

En général, ces riches mécènes ne sont plus très jeunes et ont naturellement leurs propres cercles sociaux. Autrement dit, au banquet de mariage de la famille Lin, Shi Tou ne connaîtrait probablement personne d'autre que Lin An et Huo Xiaoxiao.

Certes, les banquets de mariage ne laissent jamais de bons souvenirs.

À ce moment-là, Stone était loin de se douter que trois jours plus tard, ce qui l'attendait n'était pas seulement de mauvais souvenirs, mais aussi un bouleversement majeur.

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C'est l'heure de la deuxième montre !

☆, Chapitre 162 : Le banquet de mariage de la famille Lin prend une tournure choquante

Un mariage dans un autre monde, c'est vraiment bizarre...

Stone portait une robe de princesse rose et une petite couronne ornée de pierres précieuses, ce qui lui donnait l'allure d'une noble de l'Empire déchu. Bien sûr, cela lui aurait été encore plus harmonieux si son visage n'avait pas été si impassible.

Le mariage de la famille Lin s'est déroulé dans la demeure principale de la famille Lin, car Lin Yao était le fils aîné de la famille principale et la fiancée qu'il devait épouser était la fille aînée de l'une des six familles principales ; le mariage était donc extrêmement fastueux.

« Petite Yi, voici ma troisième sœur, Lin Lan. » Lin An s'arrêta brusquement et se tourna vers elle pour la présenter à Shi Tou à voix basse.

« Bonjour, sœur Lin Lan. » Shi Tou s'efforçait d'afficher un sourire naturel. Le banquet de mariage n'avait pas encore commencé, alors Shi Tou ne pouvait que laisser Lin An lui prendre le bras et tenter de se rapprocher des autres. Dieu seul sait à quel point elle était frustrée.

Lin Lan était une jeune fille de dix-huit ou dix-neuf ans, d'une grande beauté et d'un éclat éblouissant. Pourtant, en réponse à la présentation de Lin An et au salut de Shi Tou, Lin Lan se contenta d'un léger hochement de tête sans dire un mot, semblant indifférente à leur présence.

Lin An jeta un regard un peu gêné à Shi Tou, puis lui prit le bras et continua de marcher vers la prochaine cible.

Stone avait vraiment envie de dire : « Peut-on arrêter ces bêtises ? »

En fait, en une heure à peine, Shi Tou avait déjà remarqué quelque chose

: Lin An ne semblait pas très populaire. Sans parler des jeunes maîtres et jeunes filles des autres familles, même les membres de la famille Lin la traitaient avec indifférence, voire une certaine froideur.