Safety

Chapter 8

«

Voir le Décret Martial Divin, c'est comme voir la Stèle de l'Esprit Martial.

» C'est Shi Le'er qui parlait. Elle se leva lentement, sortit un pendentif de jade de sa poitrine et prononça ces mots.

« Le Décret Martial Divin ? La ville de Taiping ?! » L'entremetteuse fantôme fut légèrement surprise.

L'homme était lui aussi stupéfait. Après avoir longuement hésité, il posa le couteau qu'il tenait à la main.

«

Il faut déposer son épée devant la Stèle de l'Esprit Martial

», un principe connu de tous dans le monde des arts martiaux. Le Symbole Martial Divin est l'emblème de la Cité de Taiping

; quiconque le voit doit renoncer au combat. Persister à tuer, c'est s'attirer les foudres de la Cité de Taiping.

Le fantôme entremetteur contempla le Jeton Martial Divin et soupira doucement. Il rangea ensuite le Fil Rouge de Yama.

Shi Le'er sourit et rangea le Jeton Martial Divin. « J'ai longtemps entendu dire que Li Si, la "Marieuse Fantôme", était aussi belle qu'une fleur et possédait des compétences martiales exceptionnelles. En la voyant aujourd'hui, je peux confirmer que sa réputation est amplement méritée. »

L'entremetteur sortit alors un éventail en bois de santal et s'éventa doucement avec, en disant : « Je n'ose accepter de tels éloges. J'ai longtemps entendu dire que le nouveau seigneur de la ville de Taiping est un héros parmi les jeunes hommes, et en le voyant aujourd'hui, je peux constater que voir, c'est croire. »

Xiao Xiao fut stupéfaite lorsque Yue Huaijiang la prit à part. Au centre de la salle, il ne restait plus que Shi Le'er, la marieuse, Maître Fang et l'homme.

« Vous me flattez. » Shi Le'er sourit innocemment. « Je ne suis pas très au courant, mais j'ai entendu dire que, bien que le Fantôme Entremetteur soit impitoyable et tue comme des mouches, il ne s'en prend jamais aux innocents. Il doit y avoir une raison aux événements d'aujourd'hui. »

La marieuse haussa un sourcil, jeta un coup d'œil à Shi Le'er, et avant qu'elle ne puisse dire un mot, l'homme s'écria : « Absurde ! Mon frère et moi agissions en chevaleresques ; c'est clairement cette garce qui nous a provoqués. »

Fang Tangzhu prit également la parole : « Seigneur Shi, ces deux frères, Yu Feixiong et Yu Feipi, sont connus pour leur chevalerie. Quel lien avez-vous avec eux ? »

Shi Le'er leva les yeux et sourit : « La Forteresse du Héros a toujours été réputée pour son discernement et son équité. Dans le monde des arts martiaux, on dit qu'il faut dégainer son épée devant la Stèle de l'Esprit Martial et s'abstenir de toute parole inconsidérée dans la Salle de la Clarté. Pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour nous rendre dans la Salle de la Clarté de votre forteresse afin de rechercher la justice et de dialoguer sereinement ? »

Tous les présents dans la salle ont répondu à l'unisson.

En entendant cela, Yu Feipi hocha la tête à plusieurs reprises : « C'est exact ! Direction le Palais Mingtang ! Œil pour œil, dent pour dent, on verra ce que toi, petite garce, tu as à dire. »

La marieuse sourit nonchalamment et dit : « Inutile. » Elle leva les yeux et jeta un coup d'œil autour d'elle. « Je pensais que la Foire aux Merveilles du Fort des Héros était un événement majeur du monde des arts martiaux, et que tous les invités seraient des héros et des hommes valeureux, mais je ne m'attendais pas à… » Elle lança un regard dédaigneux à Yu Feipi. « Le Fort des Héros n'a rien d'exceptionnel. Quant au Panthéon, n'y allons pas. »

« Hmph ! C'est clairement toi, vipère, qui as tort ! » cria Yu Feipi.

La marieuse n'était pas fâchée. Elle referma doucement son éventail et dit : « Je ne vous tuerai pas aujourd'hui à cause du vieux seigneur de la ville de Taiping. Maître Yu, le destin est prédéterminé ; on ne peut y échapper. »

Après avoir terminé son discours, elle se retourna avec un sourire et partit avec grâce.

En raison du Décret Martial Divin, les disciples de la Forteresse du Héros, bien que furieux, n'osèrent pas la poursuivre imprudemment et ne purent que la regarder partir.

Elle laissa échapper un petit soupir de soulagement. Dieu merci. Soudain, une autre idée lui vint

: la poussée dans le dos était manifestement intentionnelle. Mais qui était-ce, et pourquoi

? Elle se creusa la tête un instant, puis son regard fut attiré par un demi-part de gâteau au sucre blanc par terre. Les larmes lui montèrent aussitôt aux yeux

; quel dommage…

Une fois la farce terminée, Maître Fang ordonna immédiatement à ses disciples de se débarrasser du corps, puis joignit les poings en signe de salut et déclara : « Je présente mes excuses pour ce spectacle à tous mes confrères pratiquants d'arts martiaux. »

« Maître Fang, ne vous en faites pas. Cette marieuse est impitoyable et certainement pas bienveillante. Les événements d'aujourd'hui étaient sans doute une provocation délibérée. Sans le Décret Martial Divin, elle n'aurait pas pu s'en tirer indemne ! » s'écria aussitôt quelqu'un.

« Oui, c'est exact. Nous, les sectes vertueuses du monde martial, ne resterons absolument pas les bras croisés face à la question de la Forteresse des Héros. Nous devons exiger que l'entremetteuse perverse paie sa dette de sang. »

Immédiatement, la foule s'est indignée et chacun a pris la parole avec conviction et une juste indignation.

Un frisson parcourut l'échine de Xiao Xiao. Si elle avait malheureusement péri sous les coups de la marieuse fantôme, elle ne serait probablement restée qu'une simple « jeune fille anonyme qui s'est courageusement sacrifiée pour défendre la voie juste des arts martiaux ». Soupir… pas étonnant que son maître ait toujours dit : « Mieux vaut se sauver soi-même que d'attendre qu'on vienne à vous. » Peu importe si votre kung-fu n'est pas parfait, l'important est de connaître les techniques d'autodéfense !

Dans la salle, tout le monde discutait encore avec animation, et Xiao Xiao s'émerveillait toujours devant le gâteau au sucre blanc. Soudain, Shi Le'er prit la parole, demandant innocemment : « Oncle Fang, cela fait si longtemps que je suis là, pourquoi n'ai-je pas encore vu Frère Wenxi ? »

Maître Fang fronça légèrement les sourcils.

« Très bien, alors j'irai le chercher moi-même~ » Shi Le'er sourit, se retourna et s'éloigna seule.

Yue Huaijiang et Xia Yun ont immédiatement suivi.

« Petite sœur, viens par ici~ Laisse-moi te présenter frère Wenxi… » Voyant que Xiaoxiao était toujours là, comme hébétée, Shi Le’er tendit la main et la tira vers elle.

Xiao Xiao était perplexe, mais elle se laissa docilement emmener. Elle ne put s'empêcher de se retourner et de jeter un coup d'œil à Lian Zhao. Cette Shi Le'er changeait vraiment d'avis très vite. Il y a un instant encore, elle était accrochée à Lian Zhao, et maintenant elle ne jurait que par Frère Wenxi… Soupir… Je ne comprends vraiment pas…

Un bon spectacle

Xiao Xiao suivit Shi Le'er dans la cour, traversa le couloir et contourna le jardin jusqu'au fond, où elles s'arrêtèrent dans un pavillon. En chemin, Xiao Xiao contemplait les lieux, savourant pleinement le spectacle. Après tout, il s'agissait d'une importante école d'arts martiaux

; la cour était trois fois plus grande que celle de sa précédente maison. De plus, les fleurs exotiques et les plantes rares, les formations rocheuses et l'aménagement paysager émerveillaient Xiao Xiao.

Aussi étrange que cela puisse paraître, ce n'est qu'un lieu de vie

; une telle démonstration de richesse pourrait facilement mener à se perdre. Ce qui intriguait davantage Xiao Xiao, c'était ce «

Frère Wenxi

». L'homme que Shi Le'er appelait «

frère

» devait avoir une vingtaine d'années et, à en juger par le ton de Shi Le'er, il venait probablement de cette Forteresse des Héros. Quel jeune homme prometteur

! Le plan machiavélique de Xiao Xiao commençait tout juste à se concrétiser, aussi attendait-elle avec impatience l'arrivée de «

Frère Wenxi

».

Cependant, elle regarda autour d'elle et ne vit personne d'autre que quelques disciples et servantes dans la forteresse. Se pourrait-il que «

Frère Wenxi

» ne soit que le disciple A

?

Shi Le'er s'assit dans le pavillon, l'air quelque peu mécontent. Elle prit la parole la première : « Avez-vous vu qui a fait ça ? »

Yue Huaijiang secoua la tête, impuissant.

Xia Yun prit la parole et déclara : « La situation était chaotique à ce moment-là, je crains donc que personne ne l'ait remarqué. »

Shi Le'er était encore plus mécontente. Elle baissa les yeux et dit : « Comment ose-t-on avoir une telle audace à l'intérieur de la Forteresse des Héros… »

Xiao Xiao ne comprenait pas bien. Elle cligna des yeux et murmura à Yue Huaijiang : « Le seigneur de la ville Shi n'est-il pas venu voir "Frère Wenxi" ? »

Yue Huaijiang soupira doucement : «

Frère Wenxi, c'est l'homme que nous avons rencontré à la porte tout à l'heure, celui qui a dit qu'il ne serait pas de retour avant 1 heure du matin…

»

Xiao Xiao se souvint aussitôt du jeune homme élégant en robe de soie bleu saphir qui distribuait des bonbons aux enfants. Elle regarda Shi Le'er avec surprise. Sachant qu'il n'était plus dans la forteresse, pourquoi avait-il dit au Maître Fang qu'il voulait le chercher à l'intérieur

?

Shi Le'er, bien sûr, avait entendu leur conversation. Elle fronça les sourcils et dit : « Hmph. Vous le cherchez ? Qu'est-ce que c'est que ça ? C'est juste un playboy gâté et débauché. Si ce n'était pas pour me sortir d'affaire, je ne me serais même pas donné la peine de le mentionner. »

Xiao Xiao se mit à transpirer à grosses gouttes. Elle semblait être dans une situation très délicate…

Yue Huaijiang murmura : « Laissez-moi vous dire, « Wenxi » est le nom de courtoisie du troisième jeune maître de la Forteresse des Héros. Son vrai nom est Wei Ying, et il était fiancé à Le'er depuis sa naissance… »

Les yeux de Xiao Xiao s'écarquillèrent.

Shi Le'er l'entendit à nouveau, et elle afficha un air dédaigneux. « Hmph. C'est du passé, n'en parlons plus. » Elle regarda Xiao Xiao et dit : « Je suis surtout préoccupée par la personne qui t'a poussée. »

« Moi ? » demanda Xiao Xiao, perplexe.

« Vous pousser dans le combat pour me forcer à intervenir. Quiconque agit ainsi fait preuve d'un courage extraordinaire », a déclaré Shi Le'er.

« Euh… » Xiaoxiao parvint à esquisser un sourire forcé. Pourtant, une autre pensée lui traversa l’esprit. Même si l’objectif de l’entraîner dans le combat était de forcer la ville de Taiping à intervenir, compte tenu de la relation qu’elle entretenait avec Shi Le’er, il était fort probable que cette dernière ne la sauverait pas. Se pourrait-il que, puisqu’elle pouvait reconnaître toutes les armes de la famille Qi, elles soient devenues de véritables trésors ?

Shi Le'er resta assise en silence, la tête baissée, perdue dans ses pensées. « En résumé, cela a forcément été fait par quelqu'un de la Forteresse des Héros, et je devine assez bien ses intentions. Désormais, chacun devra faire preuve de prudence et de vigilance. »

"Oui, Lord City Lord", ont répondu Yue Huaijiang et Xia Yun en s'inclinant.

Elle déglutit difficilement et hocha vigoureusement la tête.

À ce moment-là, une servante s'approcha, s'inclina et dit : « Seigneur Shi, le maître de salle vous invite à un banquet au pavillon Yuexiang. »

Shi Le'er afficha un sourire innocent et joyeux. « Hmm, j'ai faim aussi. » Elle fit quelques pas, puis fronça les sourcils et leva les yeux pour demander : « Sœur, où est passé frère Wenxi ? Je le cherche depuis si longtemps et je ne le trouve pas. »

La servante sourit et dit : « Le troisième jeune maître est allé à la banque pour vérifier les comptes et sera de retour pour le dîner. Je viendrai alors en informer le seigneur Shi. »

« Merci, ma sœur ! » Shi Le'er sourit joyeusement et s'éloigna en sautillant.

Elle n'avait pas fait beaucoup de chemin lorsqu'elle baissa la tête, fronça les sourcils et renifla froidement : « Tu me prends pour une idiote… »

Xiao Xiao ne put s'empêcher de ressentir un frisson. Euh, que se passe-t-il exactement à la Forteresse des Héros et à la Cité de Taiping...?

Cependant, peu de temps après, Xiao Xiao assista à une autre pièce de théâtre.

Le pavillon Yuexiang est une plateforme au bord de l'eau, située dans la forteresse des Héros et entourée de lotus. Une plaque à l'intérieur du pavillon porte l'inscription «

Carpe bondissant au milieu du parfum des lotus

», d'où son nom. Lors des grandes foires commerciales organisées par la forteresse des Héros, un somptueux banquet y est donné pour recevoir des invités de tous horizons.

Shi Le'er, en tant que seigneur de la ville de Taiping, occupait naturellement la table d'honneur. Cependant, il refusa délibérément d'y prendre place et se serra contre Lian Zhao. Compte tenu du statut de Taiping, finalement, seuls Shi Le'er, Yue Huaijiang, Xia Yun, Lian Zhao et Xiao Xiao restèrent à table.

Face à ces mets délicieux, les yeux de Xiaoxiao s'écarquillèrent et son cœur se remplit de joie. Elle prit ses baguettes, contempla la table croulant sous les délices et fut émue aux larmes.

Shi Le'er s'affairait à servir Lian Zhao, visiblement ravie. Voyant cela, Xiao Xiao sut qu'elle n'avait pas besoin de demander quand elle pourrait commencer à manger. Elle fixa une cuisse de poulet et prit résolument ses baguettes.

Mais l'instant d'après, une autre paire de baguettes saisit la cuisse de poulet.

Elle leva légèrement les yeux et croisa le regard de Yue Huaijiang.

Avec un air pitoyable, elle dit : « Je vais y aller en premier… »

Yue Huaijiang avait l'air pitoyable et a dit : « Je viens de te sauver encore une fois. »

Elle resta un instant sans voix. Ah, encore une faveur. Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu'elle posait ses baguettes.

À ce moment-là, Shi Le'er inséra ses baguettes, saisit fermement la cuisse de poulet, puis la mit dans le bol de Lian Zhao.

Yue Huaijiang retira sa main à contrecœur et alla regarder les autres plats.

Être endettée… c’est vraiment pénible. Un petit soupir s’échappa de ses lèvres. Mais ensuite, la cuisse de poulet… elle regarda avec nostalgie la cuisse de poulet dans le bol de Lian Zhao et soupira doucement.

Lian Zhao lui jeta un coup d'œil, lui tendit le bol ainsi que le bol, et esquissa un sourire.

Xiao Xiao fut immédiatement émue.

« Frère Lian, tu n'aimes pas les cuisses de poulet ? » demanda Shi Le'er.

Lian Zhao sourit et secoua la tête. « Non. »

« Alors… » Shi Le’er fronça les sourcils, regardant Xiao Xiao avec un regard menaçant.

Xiao Xiao haleta, les larmes aux yeux, et dit : « Maître Lian, en fait, je n'aime pas les cuisses de poulet... »

Lian Zhao, quelque peu perplexe, se tourna vers Shi Le'er.

Shi Le'er afficha aussitôt un sourire et prit une aile de poulet. « Oh, ma sœur doit aimer les ailes de poulet ! Tiens ! »

Flattée, Xiao Xiao s'empara aussitôt de l'aile de poulet, la croqua à pleines dents et hocha vigoureusement la tête. Elle avait parfaitement compris ce que Shi Le'er voulait dire

: ne te dispute pas pour ça, le reste dépend de toi.

Le problème, c'est que Shi Le'er n'est-elle pas déjà fiancée à ce «

frère Wenxi

»

? Pourquoi s'intéresse-t-elle encore au jeune maître de la famille Lian de la Flèche Divine

? Le maître a dit

: «

On ne peut pas vouloir le beurre et l'argent du beurre. Cette Shi Le'er est si jeune, n'est-elle pas un peu…

» Mais bon, ça ne la regarde pas. Manger des ailes de poulet, c'est plus important.

Xiao Xiao baissa la tête, croquant une aile de poulet tout en observant Shi Le'er la couvrir de compliments. Soudain, une forte odeur musquée la saisit. Levant les yeux, elle vit une femme s'approcher de leur table. D'une beauté à couper le souffle, elle ne semblait pas avoir plus de vingt-cinq ou vingt-six ans. Elle portait une robe vert foncé brodée d'hibiscus et de papillons, ce qui soulignait son élégance. Une servante, manifestement originaire de la Forteresse des Héros, était à son service. Par une étrange coïncidence, il s'agissait de la même servante qu'elle avait aperçue plus tôt dans le pavillon.

« Le'er, pourquoi ne viens-tu pas t'asseoir à la table principale ? » demanda la femme avec un sourire en s'asseyant à côté de Shi Le'er.

« Madame ! » Shi Le'er sourit doucement et s'accrocha à elle.

La femme sourit doucement : « Le'er, comment est-ce ? La nourriture est-elle à votre goût ? »

Shi Le'er acquiesça d'un signe de tête. « Mmm ! » répondit-elle avec un sourire, puis fronça légèrement les sourcils. « C'est juste que frère Wenxi n'est pas là, Le'er se sent un peu seule… » Elle sourit de nouveau soudain. « Mais Le'er a rencontré frère Lian en chemin, et frère Lian lui a même sauvé la vie ! Alors, Le'er est assise avec frère Lian~ »

L'expression de la femme changea légèrement en entendant cela. « Le'er, tu es presque en âge de te marier. Dire des choses comme ça ne fera que créer des malentendus… », dit-elle en jetant un coup d'œil à Lian Zhao.

« Pourquoi aurais-tu mal compris ? » demanda innocemment Shi Le'er. « J'aime beaucoup Frère Lian ! »

Xiao Xiao se mit à transpirer abondamment, jetant un coup d'œil à Yue Huaijiang et Xia Yun à côté d'elle. L'un mangeait la tête baissée, tandis que l'autre buvait en silence, ignorant complètement ce qui se passait devant eux. Xiao Xiao comprit aussitôt et se concentra de nouveau sur l'aile de poulet qu'elle tenait à la main.

Lian Zhao était quelque peu perplexe : « Le'er ? »

Shi Le'er saisit le bras de Lian Zhao : « Le'er n'a rien dit de mal. Frère Lian est si gentil. Contrairement à Frère Wenxi, qui n'adresse même pas la parole… »

« Le'er, je vais lui parler de l'affaire Wenxi. Vous devriez d'abord libérer le jeune maître Lian », dit la femme nerveusement.

Shi Le'er lâcha sa main à contrecœur. « Alors, Madame, quand frère Wenxi reviendra-t-il ? »

La femme se tourna vers la servante qui se trouvait à côté d'elle.

La servante répondit aussitôt : « Le troisième jeune maître a dit qu'il serait de retour à l'heure du dîner. »

Shi Le'er fronça les sourcils : « Ça fait si longtemps… Frère Lian, allons faire un tour dans la rue après avoir fini de manger, d'accord ? »

Lian Zhao était encore plus perplexe. Il jeta un coup d'œil à la femme, qui semblait plutôt innocente.