Safety

Chapter 28

Xu Wei sonrió misteriosamente, tomó un cuadro de la pared con naturalidad y se lo entregó a You Tong, diciendo con una sonrisa: "Míralo bien, obsérvalo con claridad".

Al ver su extraña sonrisa, You Tong no pudo evitar sospechar. Tomó el cuadro y se acercó a la ventana, examinándolo con atención a la luz del exterior. Tras un buen rato, finalmente notó algo raro. Sus ojos brillaron y, con disimulo, cogió otro cuadro de la pared junto a la ventana. Después de observarlo un rato, vio la misma marca. "¡Esto... todo esto es una copia de Jiu Ding!"

La mente de You Tong estaba un poco confusa. Los hechos estaban justo delante de ella, pero no se atrevía a pensar en ellos. Simplemente preguntó con indiferencia: "Hermano Xu, ¿de dónde sacaste todo esto?".

Xu Wei señaló el escritorio del lado este, donde aún reposaba un cuadro sin terminar: una apsara voladora con una pipa, la famosa obra del antiguo pintor dinástico Yan Zimei. You Tong parpadeó, mirándolo en silencio. Finalmente, Xu Wei no pudo evitar reír: «Llevo mucho tiempo queriendo traerte aquí. Este Nueve Calderos no es otro que nuestro viejo, que no puede pronunciar palabra en todo el día».

Aunque ya lo había intuido, escucharlo con sus propios oídos emocionó tanto a Youtong que no pudo contenerse. Quiso volver corriendo a preguntarle a su suegro de inmediato, pero temía ofender a sus mayores. Murmuró: "De verdad que no me lo esperaba, de verdad que no me lo esperaba. Todos los cuadros de aquí los pintó mi suegro...".

Xu Wei se sonrojó y dijo algo avergonzado: "También hay algunos cuadros que pintamos mi segundo hermano y yo. Cuando éramos pequeños, éramos traviesos y nunca podíamos concentrarnos en nuestros estudios, así que mi padre nos obligó a aprender a pintar para cultivar nuestro carácter".

Al oír esto, You Tong se sorprendió aún más y se emocionó muchísimo. Con los ojos brillantes, tomó la mano de Xu Wei y le preguntó: "¿Qué cuadro pintaste? Enséñamelo".

Xu Wei sacó dos cuadros enrollados de otra habitación y se los entregó a You Tong, sonrojándose mientras decía: «El cuadro "Excursión nocturna a Hanshan" que te di la última vez también lo pinté yo y está firmado por mi padre. Eso fue hace varios años. Después, mi padre nos hizo coleccionar todos los cuadros de Jiuding que había en el mercado, y ahora casi no quedan cuadros nuestros en las tiendas de caligrafía y pintura de la capital».

You Tong se quedó atónita al oír sus primeras palabras. Lo miró fijamente durante un buen rato sin decir nada, hasta que Xu Wei le dio una palmadita suave en el hombro. Solo entonces You Tong reaccionó. Extendió la mano y le pellizcó la mejilla, diciendo con rabia: "¿Por qué no me lo dijiste antes? Tuve que enviar gente a averiguarlo por todas partes". Le pellizcó la cara a Xu Wei hasta que se puso roja, pero aún no estaba satisfecha. Le agarró la mano y se la mordió con fuerza.

En la sala principal, la señora Xu y el señor Xu ya habían comenzado una acalorada discusión sobre los nombres de su nieto y nieta. "¡Miren los nombres que han elegido!", exclamó furiosa la señora Xu, señalando la larga lista de nombres que el señor Xu ya había seleccionado sobre el escritorio y dando un pisotón. "Xu Zimei, Xu Zangfeng, ¿por qué no los llaman Xu Jiuding?".

El maestro Xu se dio cuenta de repente y repitió varias veces: "La señora tiene razón". Tras decir esto, escribió alegremente los tres caracteres "Xu Jiuding" en el papel, lo que enfureció tanto a la señora Xu que ni siquiera pudo hablar.

Los dos discutieron y se pelearon hasta el final, pero aún no lograban ponerse de acuerdo sobre los nombres de sus futuros nietos. Por suerte, todavía tenían tiempo de sobra, y podían pensar en dos nombres cada día hasta encontrar uno adecuado.

Debido a la relación casi maternal que You Tong tenía con la Gran Princesa, ambas debían ir al palacio para presentar sus respetos. A la mañana siguiente, Xu Wei ordenó a sus sirvientes que prepararan un carruaje para entrar al palacio. En la puerta, los subordinados de la Guardia Izquierda los detuvieron, riendo y bromeando. Xu Wei solía tener un semblante serio, por lo que sus subordinados no se atrevían a bromear libremente. Ahora que finalmente habían presenciado su momento de triunfo, naturalmente volcaron toda su energía en decir cosas que antes no se habían atrevido a decir.

Xu Wei estaba de buen humor y sonrió mientras los dejaba bromear. No fue hasta que la Gran Princesa del palacio envió a alguien para instarlos que los subordinados de la Guardia de la Puerta Izquierda se dispersaron. Sin embargo, no olvidaron guiñarle un ojo a Xu Wei y susurrar con una sonrisa: "¿Cuándo nos invitará a su celebración de luna llena, señor?".

Xu Wei miró disimuladamente a You Tong en el carruaje. Al ver su expresión tímida, sintió una agradable calidez en su interior, pero fingió estar serio y saludó a la multitud, regañándolos: "¿Qué tonterías están diciendo, pequeños bribones? ¡Vuelvan aquí ahora mismo!".

Pronunció palabras duras, pero sus ojos rebosaban de risa, y sus cejas y ojos irradiaban alegría. Sus subordinados no eran tontos; comprendieron fácilmente sus intenciones y estallaron en carcajadas. Incluso los sirvientes del palacio que vinieron a buscarlo no pudieron evitar taparse la boca y reírse.

La Gran Princesa envió un carruaje a recogerla, así que llegó rápidamente al Palacio Chongfu tras entrar. La Gran Princesa la recibió en un salón lateral y, en cuanto se encontraron, la abrazó y conversó afectuosamente un rato antes de darle una solemne instrucción: «Ahora que eres la esposa de alguien, ya no puedes ser caprichosa ni imprudente».

You Tong respondió en voz baja. La Gran Princesa le preguntó entonces a Xu Wei si la había tratado bien. El pobre Xu Wei, que estaba cerca, se puso tenso al oír esto, aguzando el oído como si temiera perderse una sola palabra de You Tong.

You Tong, sin embargo, recordó la incomodidad de la mañana después de su boda, y de repente sintió un escozor en los ojos. La Gran Princesa pensó que Xu Wei la había acosado, y su rostro se ensombreció al instante. Xu Wei no pudo explicarse y solo pudo soportar la mirada penetrante de la Gran Princesa, con una sonrisa amarga en el rostro.

Temiendo que la Gran Princesa culpara a Xu Wei, You Tong se frotó rápidamente los ojos y le sonrió a Xu Wei, diciendo: "¿Por qué nos estás mirando mientras charlamos?".

Xu Wei comprendió perfectamente lo que quería decir y se levantó rápidamente para despedirse de la Gran Princesa.

Tras su partida, Youtong despidió a los sirvientes del palacio y le contó a la Gran Princesa lo sucedido. Al oírlo, la Gran Princesa suspiró profundamente, asintió y dijo: «Tu madre tenía buen juicio; por eso eligió a Xu Wei. Este muchacho es íntegro, decidido y leal; es un hombre en quien puedes confiar tu vida». Dicho esto, no pudo evitar pensar en su difunta madre, Cui, y una oleada de tristeza la invadió. Con tristeza, dijo: «Es una pena que hombres como Xu Wei sean escasos en este mundo; de lo contrario, tu madre no habría...»

Al oír esto, el corazón de You Tong se agitó repentinamente y levantó la vista bruscamente con una expresión interrogante.

La Gran Princesa asintió profundamente y dijo en voz baja: "Tu madre era igual que tú en aquel entonces, por eso Yu Hang..."

Las lágrimas de You Tong corrían por su rostro. Solo experimentando algo así se podía comprender el miedo y la inquietud de Cui en aquel momento, el enorme contraste de ser empujada al vacío sin ninguna preparación, la incredulidad y el terror, y el impulso de escapar de todo.

Pero Lady Cui no tuvo la misma suerte que ella, al no encontrar a alguien como Xu Wei, quien la amó y confió en ella incondicionalmente. Así, su vida se arruinó en una sola noche. ¿Qué clase de sospechas tuvo que soportar Lady Cui durante tantos años para criarla con tanto esmero hasta la edad adulta? Solo pensar en ello hizo que You Tong se sintiera abrumada por la tristeza, y las lágrimas corrieron por su rostro.

58. Visitantes de Guangbei

Mientras el maestro y el discípulo conversaban, An Hui anunció repentinamente desde la puerta: "La Tercera Princesa solicita una audiencia".

La Gran Princesa frunció el ceño y murmuró para sí misma: "¿Qué hace ella aquí?". Justo cuando estaba a punto de pedirle a An Hui que la echara, You Tong la detuvo rápidamente y susurró: "Puede que la Tercera Princesa haya venido a verme".

La Gran Princesa la miró con cierta sorpresa. You Tong parecía extrañada y respondió algo avergonzada: "La Tercera Princesa y yo... bueno, tenemos algo de qué hablar".

La Gran Princesa recordó que, efectivamente, había sido cercana a la Tercera Princesa durante un tiempo cuando esta se encontraba en el palacio. En aquel entonces, se lo había comentado a You Tong, pero esta solo dijo que sabía lo que estaba pasando, así que no dijo nada más. Ahora parecía que la Tercera Princesa sí sentía cierta sinceridad hacia ella.

La Gran Princesa, sin querer inmiscuirse en los asuntos privados de sus hijos, asintió y le pidió a An Hui que invitara a la Tercera Princesa al palacio. Luego, se dirigió al estudio con An Hui, diciendo que aún tenía asuntos de Estado que atender. You Tong sabía que la Gran Princesa le estaba haciendo un hueco y se sintió agradecida. Se levantó y acompañó a la Gran Princesa hasta la puerta antes de regresar ella misma.

Un instante después, la Tercera Princesa entró dando saltitos en la habitación. Al ver que no había nadie más, se desinhibió aún más. Se apresuró a tomar la mano de You Tong y dijo misteriosamente: "¡Es increíble! No lo creerías, el Tercer Joven Maestro de la familia Shen ha regresado a la capital. Lo vi hace un par de días de camino a la residencia del Gran Tutor Chen...".

You Tong ya sabía del regreso de Shen San a la capital, así que no le sorprendió. Con paciencia, le preguntó: "¿Has hablado con él?".

La Tercera Princesa negó con la cabeza y dijo: "¿No me dijiste que no hablara con él primero? Apenas pude contenerme, pero esa descarada, Chen Lianqing, no dejaba de intentar entablar conversación con el Tercer Joven Maestro. ¡Qué maleducada es!". Al decir esto, las cejas y los ojos de la Tercera Princesa se llenaron de ira, apretó los puños con fuerza y parecía que quería golpear a alguien en ese mismo instante.

Al ver esto, You Tong se sintió a la vez molesta y divertida. Rápidamente dijo: "¿Por qué debería Su Alteza prestarle atención? Cuanto más descortés sea, menos la respetará el Tercer Joven Maestro. Su Alteza lo hizo muy bien. Estoy segura de que el Tercer Joven Maestro también le ha causado una buena impresión. Le será más fácil acercarse cuando se vuelvan a encontrar en el futuro".

Al oír esto, el rostro de la tercera princesa se iluminó de alegría, e incluso mostró un atisbo de timidez, con el rostro ligeramente sonrojado mientras susurraba: "Entonces... ¿le gustaré?".

You Tong dijo: «Alteza, no hay necesidad de apresurarse. Los asuntos del corazón no se pueden dilucidar en tan solo unos días. Incluso si el Tercer Joven Maestro estuviera realmente interesado en usted, dada su personalidad, seguramente no lo demostraría. Creo que debería mantener la calma. Si tiene la oportunidad, acérquese y dígale unas palabras, pero no debe ser demasiado obvia para no asustarlo».

La Tercera Princesa ahora creía completamente en las palabras de You Tong. Tras escuchar sus instrucciones, las tuvo presentes y asintió repetidamente. Luego la apartó y le hizo todo tipo de preguntas durante un rato. You Tong no dejaba de elogiar la valentía y el talento de Chen San, lo que alegró mucho a la Tercera Princesa, quien había estado encerrada en lo profundo del palacio y apenas había visto hombres.

Al salir del palacio, los ojos de You Tong aún estaban ligeramente enrojecidos. Xu Wei quiso preguntarle, pero al ver que You Tong parecía reacia a hablar, finalmente guardó silencio. You Tong no tenía intención de ocultárselo, pero este asunto concernía a la privacidad de su madre biológica, y realmente era inapropiado contárselo. Temiendo que Xu Wei pudiera malinterpretarlo, pensó un momento antes de decir: "Solo estaba hablando con mi amo sobre mi madre, así que...".

Xu Wei sonrió, le tomó la mano, la acarició suavemente y dijo en voz baja: "Lo sé". Hizo una pausa y luego añadió: "Cuando la situación en la capital ya no sea tan tensa, ¿qué tal si nos tomamos un tiempo para ir a Qiantang a presentar nuestros respetos a la Madre?".

You Tong asintió y forzó una sonrisa: "Antes de irme, me despedí de mi madre y le dije que viviría recluido en Huzhou y que jamás regresaría a Qiantang. Nunca pensé que tendría que volver algún día, y nunca pensé que estaría contigo. Mi madre se alegrará de verte y podrá descansar en paz en el más allá".

Xu Wei conoció a Cui Shi cuando era joven. Solo la recordaba como una mujer hermosa y elegante, como un loto blanco. Desafortunadamente, el cielo la envidió y falleció joven, dejando a You Tong solo en la fría Mansión Yu durante varios años.

You Tong mencionó en tono de broma el tema de la Tercera Princesa y Shen San, y no ocultó su intención de juntarlos cuando se lo contó a Xu Wei. Xu Wei escuchó, pero no dijo nada. Después de un buen rato, susurró: «Puede que Shen San no sea despiadado, pero es muy astuto. No tienes muchas posibilidades de ganar si intentas engañarlo».

Al oírle hablar así, You Tong se conmovió un poco y preguntó sorprendida: "No deberías haber tenido mucha interacción con él, ¿cómo es que pareces conocerlo tan bien?".

Xu Wei solo sonrió y guardó silencio. Al ver esto, You Tong supo que probablemente se trataba de política, así que no preguntó más, solo sonrió y dijo: "Solo intento molestarlo. Si lo consigo, podrá desahogar su ira; si no, al menos le haré la vida imposible por un tiempo". Si antes odiaba a Shen San con toda su alma, ahora ese odio se había desvanecido gradualmente. Ahora era la nuera mayor de la familia Xu, la hija adoptiva de una princesa y la esposa de un general; su vida era increíblemente cómoda. ¿Por qué iba a complicarse la vida por alguien que no era de su familia? En cuanto a Shen San, la venganza sería buena, pero si no, no era gran cosa.

De vuelta en la mansión, ni la señora Xu ni el señor Xu estaban en casa, pero Xu Cong sí. Al verlos regresar, rápidamente envió a alguien a recibirlos, diciéndoles que habían llegado invitados a la mansión y pidiéndole a su cuñada que fuera a saludarlos.

You Tong se cambió rápidamente de ropa y se dispuso a ir al vestíbulo, pero Xu Wei la detuvo y dijo sin prisa: "¿Por qué tanta prisa? Dejemos que los sirvientes averigüen primero qué pasó". You Tong notó que su expresión era extraña y supo que algo andaba mal, así que rápidamente ordenó a Hui Ying que recabara información, mientras ella y Xu Wei entraban en la habitación interior para averiguar la verdad.

Tras despedir a los sirvientes, Xu Wei se dejó caer en el sofá y dijo con una sonrisa irónica: "¿Por qué crees que mis padres no están en la mansión? Lo más probable es que sean de la familia Xu de Guangbei. Mi padre es demasiado perezoso para ocuparse de ellos, y mi madre no quiere que hablen mal de ella, así que salió. Xu Cong está aquí, delante, así que puedes dejar que él se encargue".

Antes de entrar, You Tong había oído a Xu Wei hablar de la familia Xu de Guangbei. Conocía sus experiencias pasadas de ostracismo y de haber sido obligados a ir a la capital. En los últimos años, la familia Xu y la familia principal de Guangbei habían dejado de tener contacto. Ahora, Guangbei había enviado gente de nuevo, simplemente porque veían que la familia Xu gozaba de prestigio y querían beneficiarse de ello.

Tras pensarlo un momento, You Tong sonrió y dijo: «De verdad que eres increíble. Tío segundo, ¿cómo podría un hombre adulto como tú lidiar con estas cosas? Es mejor que me vaya yo. Como son familiares, no podemos descuidarnos. Sin embargo, soy una nuera recién casada y no los conozco. Mi suegra tampoco está en casa. Como soy joven, no puedo actuar por mi cuenta. Solo puedo pedirles que sean comprensivos».

Al ver la extraña sonrisa en su rostro, Xu Wei supo que tramaba algo. Pensando que no era alguien con quien se pudiera jugar, sonrió y asintió, añadiendo: «Que se vayan, no hay necesidad de tenerles piedad. A mi madre le encantaría que no volvieran jamás».

You Tong asintió y dijo: «No te preocupes, yo me encargo». Dicho esto, fue al armario y encontró una túnica de brocado rojo brillante con incrustaciones de perlas y jade, y se la puso. También sacó varias horquillas de oro rojo y plumas de martín pescador con forma de fénix que le había regalado la Gran Princesa, y se las colocó detrás de la cabeza. Al mirarse en el espejo, viéndose adornada con perlas y jade y vestida con fina seda, asintió con satisfacción. Xu Wei, que estaba a su lado, adivinó su intención y soltó una carcajada, agarrándose el estómago, diciendo: «Será mejor que tengas cuidado; tienes la cabeza muy pesada, no te tuerzas el cuello».

You Tongxiang lo miró con furia, luego llamó a Huiqiao y Hongyun, y a cuatro o cinco sirvientas y criados. El grupo marchó en una gran procesión hacia el salón principal.

Xu Cong tenía dolor de cabeza en su habitación cuando de repente oyó a un sirviente anunciar que la joven señora mayor había llegado. Se levantó rápidamente y fue a saludarla, diciendo: «Ahora que mi cuñada está aquí, ustedes dos tías pueden hablar con ella si necesitan algo. Tengo asuntos que atender en el yamen, así que me retiro». Tras decir esto, ignoró a quienes lo llamaban por detrás y salió corriendo.

Pronto, solo quedaron en el salón dos mujeres vestidas con decoro. Cuando Xu Cong mencionó que la persona que llegaba era la joven señora mayor de la mansión, inicialmente quisieron comportarse como ancianas. Sin embargo, al ver a un grupo numeroso de personas en la puerta, se sintieron algo incómodas y se levantaron involuntariamente.

Se levantó la cortina de la puerta y entraron dos doncellas vestidas de amarillo pálido, una al lado de la otra. Ambas tendrían unos dieciséis o diecisiete años, rasgos delicados y ojos limpios. A juzgar por su atuendo, eran incluso más presentables que las señoritas de familias comunes. Al ver esto, las dos mujeres intercambiaron miradas, sus rostros se endurecieron y de inmediato reprimieron su anterior autosuficiencia.

Entonces llegaron dos muchachas un poco más altas, vestidas con largos vestidos verde claro bordados con ramas de loto. Cada una llevaba una pulsera translúcida de color verde esmeralda, que hacía que sus brazos, ya de por sí blancos como la nieve, parecieran aún más redondeados y radiantes. Las dos mujeres no pudieron evitar tragar saliva con dificultad, y una idea se formó de inmediato en sus mentes. Se acercaron para saludarlas.

"Ha llegado la joven amante mayor..."

Vestida con sus mejores galas, You Tong entró lentamente en la habitación, con la espalda recta y la cabeza bien alta, mirando a los presentes con desdén. Al ver a las dos personas en el salón, You Tong no las saludó, solo asintió levemente antes de sentarse a la cabecera de la mesa. Cuando Hui Qiao sirvió el té, ella tomó un sorbo, frunció el ceño levemente y dejó caer la taza sobre la mesita auxiliar, diciendo con indiferencia: «Estaba hablando con la Gran Princesa en el palacio hace un momento, y nos enfrascamos tanto en la conversación que regresé tarde. Por favor, discúlpenme».

Pronunció palabras de disculpa, pero su rostro no mostraba remordimiento alguno. Sin embargo, las dos mujeres no se atrevieron a pronunciar ni una sola palabra de queja, limitándose a asentir repetidamente y sonreír servilmente, diciendo: «La invitación de la Gran Princesa es de suma importancia; es lo justo, ¿verdad?».

You Tong sonrió levemente, sin responder. Tomó un par de sorbos más de té, y solo cuando las dos mujeres mostraron expresiones extrañas preguntó: "Acabo de regresar a casa y me enteré de que teníamos visitas, pero no sé quiénes son ustedes dos...".

—Somos parientes —dijo una de las mujeres, un poco más alta que yo, con una sonrisa—. Somos familia. Pertenecemos a la rama Guangbei de la familia. El actual jefe de la familia Xu es mi tío abuelo. Por cierto, el señor Xu y mi esposo son primos de la misma generación, y la señora mayor es mi sobrina política.

Hablaba animadamente, pero You Tong no respondía ni decía nada. Simplemente bajó un poco la cabeza y bebió lentamente su té, frunciendo ligeramente el ceño mientras regañaba a Hui Qiao en voz baja: "¿Acaso la Gran Princesa no nos regaló el té nuevo de este año? ¿Por qué sigues bebiendo esta porquería?".

Huiqiao se arrodilló con un "plop", con lágrimas en los ojos, y dijo entre sollozos: "Es mi culpa, iré a buscar té fresco enseguida".

You Tong agitó la mano con impaciencia y dijo enfadada: «Ni siquiera puedes ocuparte de un asunto tan sencillo. ¿De qué sirves? Lárgate de aquí ahora mismo. A partir de mañana, ya no tienes que servirme».

Huiqiao levantó la vista alarmada, con los ojos enrojecidos. Quiso decir algo, pero al final, apretó los dientes y se retiró en silencio.

Las dos mujeres se quedaron atónitas ante el terrible temperamento de You Tong y guardaron silencio, temerosas de pronunciar una palabra más. You Tong, sin embargo, les sonrió y explicó: «Estas dos son un verdadero fastidio. Llevo aquí solo dos días y ya me han dado dolor de cabeza. La anciana no se encarga de nada, así que todo recae sobre mí. Por suerte, la Gran Princesa envió a algunas confidentes competentes; de lo contrario, no habría podido con esto».

Al enterarse de que había gente enviada por el palacio en la residencia Xu, las dos mujeres se mostraron aún más inseguras. Originalmente habían planeado quedarse en la casa de la familia Xu por un tiempo, pero ahora tenían dudas.

"Por cierto, ustedes dos deben haber venido a visitar a la anciana. Es una lástima que la anciana abandonara la mansión al día siguiente de mi boda con el general. Pero no importa, da igual que vengan a hablar conmigo. Yo tampoco estoy acostumbrada a vivir en casa, y... ¿qué hacen ahora?" You Tong hablaba en voz baja, pero a mitad de la frase, sus ojos almendrados se abrieron de par en par y de repente alzó la voz para regañar a los demás: "¿Quién les dijo que trajeran esta maceta de flores? Son orquídeas que me regaló la Gran Princesa, deben guardarse en el florero. ¡Si les pasa algo, perderán la cabeza!"

Las dos mujeres, sobresaltadas por su voz estridente, retrocedieron dos pasos y se dejaron caer en sus sillas. Al alzar la vista, vieron a Youtong salir corriendo por la puerta, todavía gritando furiosa, agarrando la oreja de la joven sirvienta que llevaba las macetas y profiriendo un torrente de insultos. La joven, ya fuera por los regaños o los pellizcos, sollozaba desconsoladamente…

Las dos mujeres no se atrevieron a mencionar de nuevo la posibilidad de alojarse en la residencia Xu, temiendo que You Tong les causara problemas en cuanto se diera la vuelta. Se levantaron rápidamente, se despidieron y huyeron sin mirar atrás.

Después de ahuyentar a los dos, You Tong sonrió y soltó a Hong Yun, diciendo: "Lloraste así, las lágrimas caían".

Hongyun se agarró el estómago, riendo tan fuerte que apenas podía mantenerse en pie. Tartamudeó: "Yo... yo... ¿cómo es posible que tenga esa habilidad?... El general... me hizo ir... a la cocina... a ponerme pimienta en la manga...". Luego se subió la manga para enseñársela a Youtong, quien se unió a la risa.

Al regresar a casa, le contó a Xu Wei lo que acababa de suceder, y ambos no pudieron evitar soltar una carcajada. Xu Wei rió y dijo: "¿No te da miedo arruinar tu reputación? ¿Y si van diciendo por ahí que eres una arpía? ¿Qué harás entonces?".

You Tong se burló: "¿Qué pueden lograr esos dos? En esta capital, ¿quién ignora que la Novena Señorita Cui es famosa por su gentileza y virtud? De lo contrario, ¿cómo habría llamado la atención de la Gran Princesa? ¿Quién se creería semejantes tonterías? No solo no se las creerían, sino que probablemente las acusarían de difamarla deliberadamente."

A Xu Wei le pareció muy razonable. Pensó en cómo esas dos mujeres siempre hacían que su madre se escondiera en la mansión cada vez que venían de visita, y también en cómo You Tong las ahuyentaba. Sintió una sensación de satisfacción.

59. Regreso a la casa de la familia de la novia.

Inmediatamente después, Youtong debía regresar a casa de sus padres. La familia Cui ya había preparado el estudio Jiangxue, donde Youtong había vivido antes de casarse. El segundo maestro de la familia Cui también había ido especialmente al yamen para avisar de su ausencia, e incluso el tercer maestro había regresado apresuradamente de su otra residencia para acompañar personalmente a Xu Wei a tomar algo y charlar. Mientras tanto, Wenyan apartó a Youtong, y las dos hermanas cerraron la puerta y se susurraron algunas palabras en privado.

Al ver a las dos chicas tan unidas, la Segunda Señora sintió una mezcla de emociones. Por un lado, albergaba resentimiento hacia Youtong, pero por otro, pensaba que su estatus había cambiado y que si Wenyan se hacía amiga de ella, le sería beneficioso en el futuro. Incluso si se casaba con un miembro de la familia Sun, probablemente la verían de otra manera debido a su relación fraternal con la hija adoptiva de la Gran Princesa. Atormentada por este conflicto e incapaz de expresar sus preocupaciones, solo pudo negar con la cabeza y suspirar dos veces antes de retirarse a su habitación, prefiriendo evitar la escena.

Sin embargo, había muchas cosas que hacer en la mansión, y la segunda señora apenas llevaba quince minutos en su habitación cuando una criada se acercó a preguntarle dónde se serviría el almuerzo. Impotente, la segunda señora no tuvo más remedio que animarse y continuar con su trabajo.

Cui Weiyuan estaba sirviendo en el palacio y llevaba varios días fuera de casa, así que solo el Segundo y el Tercer Maestro le hacían compañía en la mansión. Por suerte, Xu Wei era un hombre astuto que sabía cómo dirigirse a cada persona de diferentes maneras, y se llevaba muy bien con ambos. El Tercer Maestro incluso exclamó repetidamente que la familia Cui había ganado un buen yerno.

You Tong, sin embargo, se sentía bastante incómoda. Justo antes de la comida, Wen Qing llegó repentinamente con sus criadas y sirvientes, con el rostro radiante de sonrisas, y parecía conocer muy bien a You Tong. El rostro de Wen Yan se tornó frío al instante. Si no fuera porque no quería que You Tong causara problemas durante su regreso, probablemente ya la habría echado.

Wen Qing, sin embargo, parecía completamente ajena a las intenciones de Wen Yan. Con una sonrisa en el rostro, siguió hablando con You Tong. You Tong se preguntaba qué tramaba Wen Yan, pero en apariencia, solo sonreía y respondía a todas las preguntas. Cualquiera que no la conociera bien pensaría que eran muy cercanas.

La mente de You Tong estaba hecha un lío. Wen Qing siempre había sido impulsiva e impulsiva; nunca mostraba su antipatía hacia nadie. Hoy, de repente, se había convertido en una fiera sonriente. Si alguien dijera que no había nadie conspirando detrás de todo esto, You Tong sería el primero en dudarlo. Pero incluso si alguien lo estuviera planeando, ¿qué importaba? Sin mencionar que Wen Qing era solo la hija de una concubina de la familia de la tercera esposa; incluso si se tratara de una joven rica que intentaba interferir en su relación con Xu Wei, ¿a quién le había temido You Tong alguna vez?

Tras terminar de comer, Wenqing no se marchó. Siguió charlando y riendo con Youtong. Luego, bromeando, dijo: «Ya que no tenemos nada que hacer esta noche, ¿por qué no le hacemos compañía a la Novena Hermana y charlamos un rato? Hablando de eso, mi hermana y yo tuvimos algunos malentendidos. Aclarémoslo esta noche. De verdad que tenemos que disculparnos con el General Xu». Después de decir eso, volvió a reírse, como si lo estuviera tomando el pelo.

Antes de que Youtong pudiera negarse, Wenyan la interrumpió: "¿Cómo es posible que te toque acompañar a la Novena Hermana? Siempre hemos sido buenas amigas, así que, naturalmente, dormiré con ella esta noche. Tú..." Estaba a punto de acusar a Wenqing de tener segundas intenciones cuando Youtong la detuvo discretamente, impidiéndole hablar.

Wen Yan simplemente estaba impaciente, pero no era tonta; enseguida comprendió lo que sucedía. Ahora que Wen Qing había venido a hacer las paces con una sonrisa, si la humillaba sin considerar las consecuencias, sería ella quien saldría perjudicada. Por lo tanto, aunque en el fondo no quería hacerlo, no dijo nada más.

Al ver que era obediente, You Tong sonrió levemente y le dijo a Wen Qing: "Le dije a la Décima Hermana cuando me casé hace unos días que dormiría contigo cuando volviéramos a casa de nuestros padres. La Octava Hermana tiene algunas cosas íntimas que decirme, así que me temo que tendremos que buscar otro momento. ¿Qué te parece si las tres hermanas dormimos juntas?".

Wen Yan se disgustó al oír esto y rápidamente le dirigió a You Tong una mirada significativa, temiendo que Wen Qing pudiera estar de acuerdo. Por suerte, Wen Qing fingió haber adivinado que You Tong se negaría y, con una sonrisa, se tapó la boca diciendo: «Mis dos hermanas menores tienen algo que decirse. ¿Cómo podría yo, como hermana mayor, ser tan ciega como para intervenir y provocar problemas?».

You Tong la miró con indiferencia, con una leve sonrisa aún en el rostro, pero esta vez no respondió. Esta actitud dejaba claro que no le caía bien. Después de todo, Wen Qing no había alcanzado un alto nivel de poder espiritual, y al ver la actitud de You Tong, se sintió inmediatamente avergonzada. Un destello de furia cruzó su rostro, y quiso decir algo, pero finalmente se contuvo, limitándose a esbozar una sonrisa forzada.

Según las costumbres de la Gran Dinastía Liang, las hijas casadas debían permanecer en casa de sus padres durante un periodo de tiempo que oscilaba entre tres, seis y nueve días al regresar a casa. Cuanto mayor era su estatus, más tiempo debían quedarse. Si eran hijas de príncipes o emperadores, debían permanecer un mes. You Tong ostenta actualmente el estatus de hija adoptiva de la Gran Princesa, y la familia Cui es un clan prominente y poderoso, por lo que debe permanecer al menos nueve días durante su regreso.

Sin embargo, Xu Wei no podía quedarse a dormir en casa de la familia Cui. Tenía que regresar a casa en cuanto oscureciera y no los volvería a ver hasta el día siguiente. Los dos jóvenes, recién casados, se resistían a separarse. No obstante, no pudieron pronunciar palabras cariñosas delante de todos. Sus miradas se cruzaron con fuerza, reflejando su renuencia a separarse.

—Volveré mañana —le susurró Xu Wei, saludó con la mano y se giró para montar a caballo. You Tong lo observaba desde la puerta y, al ver que no regresaba, sintió una tristeza inexplicable. Deseó poder volver antes al día siguiente para regañarlo como es debido.

Como era de esperar, Wenqing no se marchó esa noche. La segunda señora dispuso que se quedara en el mismo patio de antes, y esta vez no se quejó. Wenyan durmió con Youtong, y los dos conversaron casi toda la noche. A la mañana siguiente, Wenyan se negó a levantarse de la cama.

Youtong estaba de buen humor. Ahora que era huésped en la residencia Cui, ya no podía dormir hasta el amanecer sin preocuparse por los chismes, así que se levantó temprano, se aseó y fue a presentar sus respetos a la Segunda Señora. Cuando regresó de la casa de la Segunda Señora, Wenyan dormía profundamente en su cama como un cerdito. Youtong le pidió a la criada que no la despertara, preparó una tetera y se sentó en el pabellón junto al estanque a leer un libro.

Apenas había pasado dos páginas cuando Wenqing se acercó.

You Tong sabía que tenía algo que decirle, así que la hizo esperar deliberadamente, esperando a que se impacientara para poder revelar sus verdaderas intenciones.

—Hermana Novena, pareces estar de buen humor —Wenqing se dejó caer en el banco de piedra frente a ella y se giró para despedir a las sirvientas. Huiying y Huiqiao, que estaban junto a Youtong, permanecieron inmóviles como si no la hubieran visto moverse. El rostro de Wenqing se ensombreció al instante y soltó una risa seca, diciendo con sarcasmo: —Las criadas de la Hermana Novena tienen aires de grandeza.

You Tong sonrió y dijo: «Estas dos chicas fueron entrenadas personalmente por la anciana. Solo se relajaron cuando vieron que no tenía a nadie que me sirviera. No mencionaré sus otras virtudes, pero siempre son las más leales. No obedecen a nadie más que a mí, e incluso las órdenes del hermano Xu les resultan inútiles». Tras decir esto, asintió levemente a las dos chicas, y Huiying y Huiqiao hicieron una reverencia y se retiraron en silencio.