The moon hangs in the corridor, a crescent moon - Chapter 29
Молодой господин рассмеялся, искренне рассмеялся, и не удержался от замечания: «Вам нужно будет назвать меня так ещё несколько раз, прежде чем вы привыкнете».
За её спиной кто-то тихо кашлянул, и Чу Ся быстро отступила на шаг назад. Она увидела Бай Сюэ, стоявшую там с полуулыбкой, и не знала, как долго та наблюдала за ней.
Она слегка покраснела, поспешно поздоровалась с ним и повернулась, чтобы уйти. Молодой господин не остановил её, а посмотрел на посланницу Алой Птицы в короткой одежде: «Готова?»
Бай Сюэ кивнула, затем мило улыбнулась: «Молодой господин, не хотели бы вы, чтобы Цинлун пошел со мной?»
Молодой господин слегка приподнял бровь: «Что? Вы не хотите?»
«Я с удовольствием позабочусь о нём». Улыбка в глазах Бай Сюэ медленно исчезла. «Но, молодой господин, не возникнут ли у вас с Чу Ся какие-либо проблемы в пути?»
Молодой господин, казалось, счел вопрос довольно абсурдным и на мгновение растерялся, не зная, как на него ответить.
«Молодой господин, разница между чувствами и их отсутствием — всего лишь одно слово… но смысл совершенно иной. Раньше вы странствовали по миру боевых искусств в одиночестве, естественно, без каких-либо обязательств или страха. Теперь же в вашем сердце есть кто-то… Молодой господин, спросите себя, теперь, когда вы и Чу Ся влюблены друг в друга, готовы ли вы по-прежнему использовать её как приманку для Тянь Гана, как и раньше?»
Молодой господин молчал, поэтому Бай Сюэ тихо вздохнул: «В любом случае, молодой господин, будьте осторожны во всем, что делаете».
Раны Су Сюцая заживали день за днем, и его энергии стало гораздо больше. Этот ученый был довольно упрям; помимо выздоровления и чтения, он проводил дни, держа в руках бухгалтерскую книгу и пролистывая ее от начала до конца. Если он сталкивался с чем-то непонятным, он отводил кого-нибудь в сторону, чтобы спросить. Чу Ся иногда чувствовал, что работает слишком много, и не мог не дать несколько советов, но Су Сюцай покачал головой и сказал: «Господь не ест пищу, предложенную с презрением. Раз уж я согласился быть бухгалтером, я, естественно, должен делать это хорошо».
Чу Ся увидела, как он неуклюже возится со счётами, издавая хаотичный лязг, и бусины снова перемешались. Она молча встала: «Я принесу тебе ещё книг. Завтра мне нужно уехать из поместья, и я вернусь только через десять дней или полмесяца».
Учёный был ошеломлён: «Куда вы идёте?»
Чу Ся ничего не ответила, а посмотрела на небо и сказала: «Похоже, сегодня будет сильный дождь».
Су Сюцай с трудом поднялся: «Раз уж ты отправляешься в путешествие, позволь мне сделать тебе гадание, чтобы предсказать твою судьбу».
Чу Ся остановилась, в ее голосе прозвучало любопытство, и она спросила: «Вы умеете гадать?»
Су Фэнхуа самодовольно заметила: «Это уж точно».
«Тогда почему ты не предвидела упадка своей семьи и преследования?» — искренне спросила Чу Ся, не отрывая взгляда от Су Сюцай.
«Это…» — Су Фэнхуа неловко кашлянул, — «Гадалка сама ничего не подсчитывает».
«Хорошо, тогда ты можешь это для меня рассчитать».
В тот день после обеда густые тучи навалились, словно тяжелое одеяло, и было трудно усидеть на месте или стоять. Открыв окно в начале лета, я почувствовал такую влажность воздуха, что казалось, будто капает вода, но ветра не было ни на секунду. Су Сюцай долго возился с разными вещами, на лбу выступили мелкие капельки пота, лицо стало серьезным.
Вдали сквозь облака пронеслась молния, представляя собой поразительное зрелище, за которой последовал раскатистый гром, словно бесконечные горы, слой за слоем приближающиеся.
Чу Ся нахмурился: «Что означает это гадание?»
«Гексаграмма — Дуй, что указывает на лёгкую тягу к сплетням и неудачам», — пробормотал Су Фэнхуа. «Очень зловещий… очень зловещий».
Глава двадцать седьмая (Часть вторая)
Несколько дней спустя молодой господин и Чу Ся отправились в путь под звездным небом, покинув город Цанчжоу и направившись на юг.
Наступило начало лета, и жара была невыносимой. К счастью, ночью было гораздо прохладнее. Две лошади галопом мчались по служебной дороге, их копыта звенели, издавая хрустящий звук.
Чу Ся некоторое время ехала, опустив голову и слегка запыхавшись. Она остановила лошадь и замедлила ход, сказав: «Куда... куда мы едем? Кажется, мы едем не в ту сторону».
Молодой господин остановил лошадь, поднял голову, чтобы проверить направление, и затем сказал: «Верно».
«Разве это не поездка к озеру Дунтин?» — несколько растерянно спросил Чу Ся.
«Давайте сначала отправимся на гору Сун».
Чу Ся слегка приподняла брови, взглянула на него, поджала губы и тихо сказала: «Хорошо».
Она резко упрекнула его и уже собиралась подтолкнуть лошадь вперед, когда молодой хозяин протянул руку и мягко потянул за поводья.
Чу Ся посмотрела на него с некоторым удивлением: "Что?"
Молодой господин беспомощно улыбнулся: "Разве вы не счастливы?"
Начало лета проходит в тишине.
«Ты думаешь, я снова тебе лгу?» Молодой господин посмотрел на нее с улыбкой, словно видя ее мысли насквозь, и слегка вздохнул: «Поездка на гору Сун — это визит к моим старейшинам, и это было решение, принятое в последний момент перед отъездом. Не принимай это близко к сердцу».
Выражение лица Чу Ся было несколько странным. Она повернула голову, посмотрела на молодого господина и сказала: «Я не хотела причинить вреда».
Молодой господин улыбнулся и сказал: «Хорошо, что ты не слишком много думала». Он посмотрел на небо, затем протянул ей руку и спросил: «Ты устала от ночного путешествия? Почему бы тебе не сесть передо мной и не вздремнуть на коне?»
Чу Ся мило улыбнулась ему: «Не нужно. Мы доберемся до города к рассвету, тогда сможем отдохнуть».
Когда они прибыли в Чжэндянь у подножия горы Сун, было уже раннее утро, два дня спустя.
Было раннее утро, время работы рынка, и только-только пробивались первые лучи рассвета. Глядя на вершину горы Шаоши, можно было увидеть клубящийся туман и облака, создающие великолепную буддийскую картину. Казалось, это успокаивало ум, и даже в маленьком городке у подножия горы было гораздо прохладнее, чем обычно.
Ранним летом, ведя лошадь за собой, она осторожно пробиралась сквозь толпу, пока не остановилась перед небольшой гостиницей. Официант тепло поприветствовал ее: «Не хотели бы вы пообедать?»
Молодой господин заказал две комнаты для гостей и поручил официанту принести в комнаты горячую воду и еду. Чу Ся открыла окно и услышала, как молодой господин сказал: «После еды хорошо отдохните. Вечером мы поднимемся на гору Сун».
Чу Ся послушно выполнила все указания, доела, приняла душ и, чувствуя сильную усталость, легла спать.
Когда она снова проснулась, небо было залито розовым рассветом. Рядом с кроватью лежал комплект светло-голубой шелковой мужской одежды, предположительно, подарок от молодого господина. Чу Ся надела его, собрала свои длинные волосы в пучок, перевязала их тканью и вышла, чтобы найти молодого господина.
Молодой господин переоделся в длинную темно-синюю мантию и возился с шахматными фигурами под подоконником. Чу Ся знала о его привычке не желать, чтобы его беспокоили, когда он размышляет над шахматной партией, поэтому она тихо села рядом с ним.
Черные и белые фигуры на шахматной доске были равны по силам и находились в тупиковой ситуации. Молодой господин держал в руке черную фигуру и долго размышлял.
С наступлением сумерек Чу Ся встал, зажег лампу и вернулся к шахматной доске, тихо указывая на что-то: "Здесь?"
Молодой господин на мгновение задумался, затем поставил черную фигуру на это место, хлопнул в ладоши и рассмеялся: «Хотя это и заперло меня в узком пространстве, это освободило меня от бремени позади, и мне не нужно смотреть ни вперед, ни назад — хороший ход! Поставить себя в отчаянное положение ради выживания».
Он слегка поднял взгляд на Чу Ся: «Почему ты никогда не говорила мне, что умеешь играть в шахматы?»
Чу Ся покачала головой и сказала: «Не знаю, как. Я просто однажды пролистала шахматный учебник в твоем кабинете и запомнила одну из партий».
Свет лампы слегка мерцал, и хотя выражение лица молодого господина было безразличным, на его губах играла очень мягкая улыбка: «Я еще даже не дочитал все шахматные учебники в кабинете. Редко когда запоминаешь столько».
Чу Ся самодовольно улыбнулся: «Кто знает, может быть, в будущем ты мне не соперник».
Молодой господин кивнул и серьёзным тоном сказал: «Молодое поколение поистине грозно». Он небрежно взглянул на небо за окном, отодвинул шахматную доску, встал и сказал: «Пойдём, поднимемся в горы и посмотрим».
Чу Ся взяла лошадь у официанта и обнаружила, что он несколько мгновений смотрит на нее с любопытством. Почувствовав себя немного неловко, она подошла чуть ближе к молодому человеку, когда услышала, как тот злорадно усмехнулся: «Вы двое… вы что, собираетесь подняться в горы молиться о браке?»
Чу Ся был ошеломлен и посмотрел на молодого господина.
Молодой господин улыбнулся и спросил: «Можно ли помолиться о браке на этой горе?»
Видя, что эти двое, похоже, совершенно не замечают происходящего, официант несколько неловко произнес: «Я заметил, что эта молодая леди переоделась в мужскую одежду… Я подумал, я подумал, что вы…»
Чу Ся слегка покраснела и выпалила: «А ты что думала? Мы же не сбежали!»
Возможно, испугавшись этих слов, официант начал заикаться: «Нет... нет... я не это имел в виду».
Улыбка молодого человека стала шире, и он мягко спросил: «Молодой человек, много ли людей отправляются на гору Сун, чтобы заключить брак?»
«Разве не так? Если подняться по горной тропе и пройти половину пути, увидишь старый кипарис, увешанный замками любви. Говорят, если привязать там замок, Старик Под Луной благословит тебя. Но старшие монахи на горе Шаоши недовольны этим и часто прогоняют людей вниз. Теперь многие подкрадываются туда ночью, когда никто не видит».
Молодой господин кивнул и сказал: «Спасибо за информацию, господин».
Гора Сун разделена на гору Тайши и гору Шаоши. В этот момент уже стемнело, и даже Чуся не могла различить дорогу. Молодой господин привязал двух лошадей у подножия горы, и только тогда Чуся спросила: «Это гора Шаоши?»
«Шаолиньский храм находится на горе Шаоши, а храм Суншань — на горе Тайши, поэтому мы, естественно, отправимся на гору Шаоши», — терпеливо сказал молодой господин. — «Шаолиньский храм не разрешает женщинам подниматься на гору, поэтому я попросил вас переодеться в женскую одежду».
Чу Ся ответил: «О», и не удержался от вопроса: «Вы собираетесь встретиться с высокопоставленным монахом из Шаолиньского храма?»
Молодой господин улыбнулся, но ничего не ответил: «Ты поймешь, когда увидишь меня».
Чу Ся не владела боевыми искусствами, поэтому ходить ночью ей было довольно трудно. Молодой господин, державший её за руку, внезапно остановился и сказал: «Позволь мне поднять тебя наверх».
Чу Ся не сразу согласился, поэтому молодой господин рассмеялся и сказал: «Разве вы не говорили, что я хожу увереннее, чем лошадь?»
Вспоминая события нескольких месяцев назад, кажется, что это было целую вечность назад. Чу Ся послушно прижался к его спине и пробормотал: «Как ты так хорошо всё помнишь?»
Молодой господин не ответил, а прошептал: «Обними меня за шею». Поскольку он шел по малозаметной тропе, среди туманных ручьев и опасных обрывов, если бы он не шел так осторожно, Чу Ся действительно почувствовала бы себя немного испуганной, оставшись одна.
Спустя неопределённое количество времени, когда луна уже высоко в небе, они наконец добрались до задней части горы Шаоши.
Молодой господин опустил Чу Ся на землю, огляделся, а затем, определив направление, прошептал: «Вот оно».
В начале лета я достал огниво, поджег его и обнаружил, что нахожусь в густом лесу. Луна ярко светила, звезд было мало, и сквозь лес проникало лишь слабое свечение. Слышалось лишь стрекотание летних насекомых и шорох какого-то дикого зверя, проносящегося мимо моих ног.
Чу Ся растерянно спросил: «Здесь кто-нибудь есть?»
Молодой господин плотно сжал тонкие губы, одну руку завел за спину, а другой ласкал меч Юян, висевший у него на поясе.
Воздух, казалось, становился более влажным, выпадала легкая роса, едва достаточная, чтобы коснуться кончика моего носа в начале лета, и ощущалась легкая прохлада.
«Ты действительно пришла».
Словно заржавевший в ножнах длинный меч, который снова вытаскивают; или как звук скрежета гнилой желтой древесины — из джунглей раздался странный, старый голос.
Глава двадцать восьмая
Голос был незнакомым и старым. Пока в её ушах ещё звучала предвкушаемая летняя пора, в ней возникло странное чувство — это был действительно человеческий голос, но он никак на него не походил. Он звучал как голос старого дерева в густом лесу или как щебетание птицы. Голос сливался с природой, его точное местоположение было неописуемым, но в то же время вездесущим.
Молодой господин опустил руку с меча Юян, нежно взял Чуся за руку и крепко сжал её, словно пытаясь утешить, после чего низким голосом сказал: «Старший, пожалуйста, покажитесь».
«Бесформенность и бесформенность, видимость и невидимость, всё есть пустота. Так следует говорить», — произнёс голос. «Молодой господин, как поживает ваш отец?»
«Мой отец давно умер. Именно поэтому я пришел сюда глубокой ночью. У меня есть несколько вопросов, и я был бы признателен за вашу помощь, Учитель».
Звуки стихли, но ветер завыл еще громче.
Чу Ся вздрогнула, потянула молодого господина за рукав и спросила: «Это… призрак?»
Молодой господин ободряюще улыбнулся ей и мягко покачал головой.
«Я не видел вас больше десяти лет, и вы даже разучились говорить». Голос тихо вздохнул. «Сегодня у нас гостья, что весьма неудобно. Молодой господин, позвольте мне поговорить с вами, как и прежде».
Молодой господин поджал губы и почтительно сказал: «Было бы самонадеянно с моей стороны просить господина показаться».
Прежде чем голос успел что-либо сказать, Чу Ся прошептал: «Значит, это большой монах! Такой хитрый и жуткий…»
Молодой господин сначала хотел остановить её, но, увидев, что её слегка укоризненное выражение лица показалось ему весьма милым, он ничего не сказал и просто улыбнулся.
Видя, что молодой господин молчит, Чу Ся осмелел и продолжил: «Великий монах, мне кажется, что ваши слова несколько неуместны — а как же гостьи? Вы сами говорили, что всё, материальное и нематериальное, в конечном счёте пусто. Разделение между мужчинами и женщинами существует для обычных людей, но разве в глазах просветлённого монаха все живые существа не равны?»
Ветер стих, его тихий шепот напоминал плач.
После долгого молчания старый голос снова заговорил: «Да, это был тот самый упрямый старый монах».
Не успел он закончить говорить, как с юго-запада послышался звук стряхивания грязи и травы.
Молодой господин сделал полшага вперед, преградив путь Чу Ся.