Widows in the Song Dynasty were easy to marry

Chapter 20

"Bao'er." La reina nos miró con dulzura a él y a mí, y nos hizo una seña: "Mira qué ansioso estás. Hay muchas bellezas ahí fuera. Ven aquí rápido."

—¡No! —El principito se aferró a mi brazo, mirándome con anhelo—. ¡Solo quiero a esa belleza, no quiero a nadie más!

Esos pequeños ojos llorosos estaban llenos de amor mientras se aferraba a mi brazo y lo sacudía, llorando: "¿Dónde está mi belleza? ¿Dónde está mi belleza?"

El rey Licheng soltó una carcajada que me sobresaltó. Con una sonrisa, dijo: "¡Parece que a Bao'er le gusta mucho Xiao Su de la Secta Saluo! ¡Como era de esperar de mi hijo, tiene buen gusto!".

Tu hijo tiene la vista puesta en alguien muy superior a mí, un simple candidato a protector; ¡ha elegido al joven maestro de la Secta Demoníaca! ¡Tienes un gusto excelente!

Aunque se trató de un malentendido, para acercarme al principito y rescatar al joven amo, sonreí tímidamente como un profesional. Pero al ver el rostro inexpresivo del líder, me contuve instintivamente.

"¿Dónde está la belleza? ¿Dónde está la belleza?", el principito seguía sacudiéndome.

Me acerqué al oído del principito y le susurré: "Gordito... Principito, si me eliges, te llevaré a ver a una belleza esta noche".

—¿De verdad? —El principito me miró expectante—. Siempre me mientes…

—Esta vez no —dije con seguridad—. Lo juro. —Luego sonreí tímidamente.

El principito asintió con cierta duda, luego me llevó al frente del palacio y dijo: "Padre, casémonos con ella, casémonos con ella".

Me sonrojé tímidamente y, entre mis dedos, vi a Luo Ziyi de pie allí, estupefacta, claramente aún sin recuperarse del hecho de que el principito fuera un gordito.

El rey Licheng accedió de inmediato, diciendo que haría lo que el principito deseara.

Justo cuando estaba a punto de agradecer al emperador, la hermosa reina intervino de repente, diciendo: "Creo que esta decisión es demasiado precipitada".

Veintitrés

"Creo que esta decisión es demasiado precipitada", dijo la Reina en voz baja, mientras sus ojos me sonreían con una sonrisa sutil y cómplice.

No esperaba que la Reina interviniera y me detuviera.

Entonces el rey de Licheng preguntó con cierta sorpresa: "¿La reina piensa que es inapropiado?"

La reina sonrió y asintió con la cabeza, sirvió una copa de vino y se la entregó al rey de Licheng, diciendo: «Majestad, ¿se ha olvidado de la princesa Jinglian del reino de Xiaoye? Es muy imprudente tomar una decisión tan precipitada».

El rey de Licheng asintió pensativo. "La reina tiene razón, pero ¿acaso la dama de compañía no informó que la princesa del reino de Xiaoye está desaparecida?"

La reina sonrió con la cabeza inclinada y la mirada baja. «Hace tiempo que envié gente fuera de la ciudad para informar a la comitiva nupcial del Reino de Xiaoye. Supongo que ya han enviado a la princesa Jinglian».

Esa princesa tonta volvió y cayó directamente en la trampa...

La Reina le dio una palmadita cariñosa en el dorso de la mano, riendo tan fuerte que le temblaban los músculos, "Su Majestad es tan considerada".

Me quedé paralizada. Jamás imaginé que el rey de Licheng fuera un hombre que le tuviera miedo a su esposa... Las dos palabras casuales de la reina me dejaron sin palabras.

¿Cómo iba a desanimarme? Disimuladamente tiré de la manga del principito, indicándole que siguiera haciendo alboroto, pero él solo me miró, completamente ajeno a lo que quería decir.

"Bao'er", dijo la Reina con una sonrisa, haciendo un gesto al principito, "ven aquí rápido, no molestes a la señorita Su".

"¡Cómo es posible!" Rápidamente agarré la manga del principito y dije tímidamente: "Me gusta mucho el príncipe Baoze".

Alguien cercano soltó una risita sarcástica. Giré la cabeza y vi a Gu Shaoting sosteniendo una copa de vino, lanzando un insulto velado: "¡Desvergonzado!".

La líder solo miró el vino color ámbar en sus pálidos dedos, y no me miró a mí.

Como no mencionó su nombre, naturalmente lo ignoré y le sonreí con calma a Lu Mingxiu, que estaba detrás de él. El joven se asustó tanto que se sonrojó y no se atrevió a mirarme.

El principito seguía mirándome fijamente, sin saber qué hacer.

Entonces la reina dijo con calma: "Bao'er, pórtate bien. La señorita Su todavía tiene talento que mostrar. Deberías volver y sentarte tranquilamente. Tu padre se encargará de ello después del banquete".

Los ojos del principito se iluminaron y negoció: "¡Entonces quiero a esa belleza!"

"De acuerdo." La reina sonrió con dulzura y virtud, y luego le hizo una seña: "Bao'er, puedes casarte con quien quieras, ¿de acuerdo?"

El principito, radiante de alegría, corrió contento y se acurrucó en los brazos de la reina.

¡Ni siquiera pude detenerlo, a ese hombre voluble y despiadado! ¡Me dejó así sin más! Lo miré con resentimiento, y el Príncipe de Licheng rió a carcajadas: "Su Xie, puedes empezar. ¿Qué actuación deseas ofrecer?".

¿Qué clase de arte es este...? Enderecé la espalda y sonreí tontamente al Rey de Licheng.

—¿Cantar y bailar? —me preguntó—, ¿o tocar instrumentos musicales?

Fruncí los labios y dije con tacto: "Esto... no se me da muy bien".

El rey de Licheng volvió a preguntar con mucha amabilidad: "¿Entonces en qué eres experto? Muéstramelo."

El pañuelo que llevaba me pareció bastante pesado. Miré al líder de la Alianza, cuya expresión era completamente indiferente. Sentí que sería humillante hacer el ridículo delante de él, y estaba pensando si cambiarlo cuando Luo Ziyi, a mi lado, dijo con picardía: «La señorita Su sabe bordar». Me miró y añadió: «¿Por qué no se lo enseña al príncipe de Licheng?».

¡Qué insidiosa! Su truco me tranquilizó; mis habilidades para bordar son aceptables, ¿sabes? Saqué un pañuelo blanco de mi túnica y se lo entregué a la dama de compañía, diciendo: «El tiempo apremiaba, disculpe mi pobre trabajo».

La funcionaria le entregó un pañuelo al rey de Licheng.

Me sentí un poco nervioso al ver al Rey de Licheng tomar el pañuelo, examinar detenidamente las dos coloridas mariposas que tenía impresas, con el ceño fruncido, y luego entregárselo a la Reina para que lo viera.

La reina sonrió dulcemente al terminar, y elogió: "El bordado de las dos polillas de la señorita Su es muy bonito".

¡Mariposas! ¡Hay dos mariposas! ¡Qué difícil es distinguirlas!

Tengo el corazón roto.

El principito murmuró, como si aún estuviera medio muerto: "¡Qué polilla tan fea y gorda!".

¡Cómo te atreves a reírte de alguien por ser gordo! Lo odio muchísimo.

El príncipe de Licheng, sosteniendo el pañuelo, vaciló un momento antes de decir finalmente con timidez: "Hmm... ¿qué significa esta polilla?".

¿Qué significa? ¿Qué podría significar? Claramente son dos mariposas...

"¿Significa esto...?" Reflexioné detenidamente, luego esbocé una sonrisa y dije: "Estas dos polillas significan... que amo al Príncipe Baoze como una polilla atraída por una llama, ¡dispuesta a hacer cualquier cosa!"

Creo que mi razón debe ser muy conmovedora. Incluso yo misma me emocioné un poco. Hablé con gran convicción y profunda emoción.

Todos en la sala me miraban con expresiones diversas, excepto el Príncipe de Licheng, quien rió a carcajadas y dijo: "¡Qué maravilloso ejemplo de polilla atraída por la llama, dispuesta a hacer cualquier cosa! La dama de compañía me contó que viste a Bao'er esta tarde. ¡Así que has estado profundamente enamorado de Bao'er todo este tiempo!".

"Mmm... amor a primera vista..." Forcé una sonrisa, sintiéndome realmente incapaz de mirar las expresiones en los rostros de los demás. ¿Acaso nunca habían visto a alguien mentir descaradamente? ¿Por qué estaban tan sorprendidos y desdeñosos?

Justo cuando estaba a punto de expresar mi timidez, de repente oí la voz grave y tranquila del líder.

"Majestad, ¿puedo tomar prestado su pañuelo para echar un vistazo?"

Mi corazón dio un vuelco. Levanté la vista y vi al Rey de Licheng entregándole el pañuelo al Líder de la Alianza. Impulsivamente, aceleré el paso y di un paso al frente para arrebatárselo.

Sin embargo, el líder de la alianza retiró los dedos y sujetó el pequeño y sencillo pañuelo. Cada uno de nosotros sujetó una esquina, ninguno dispuesto a soltarlo, y dos regordetas mariposas quedaron expuestas bajo la brillante luz de la lámpara.

Sus ojos profundos y penetrantes miraron el pañuelo, luego a mí, sin rastro de emoción, solo una mirada profunda y silenciosa. "¿Acaso bordó esta polilla la propia señorita Su?"

Esos ojos me daban un miedo inexplicable a mirarlos directamente. El hombre de la cabeza muerta tiró desesperadamente de su pañuelo, diciendo: "Esto es una muestra de amor de Su Xiexiu al príncipe Baoze. Espero que el líder de la alianza me perdone...". Levanté la vista, apreté los dientes y susurré: "¡Suéltame!".

Él seguía sin soltarme, mirándome fijamente, con la mirada profunda y pesada. «La polilla bordada por la señorita Su es muy parecida a una bordada por un viejo amigo mío…»

"Hay muchísimas personas en el mundo que saben bordar polillas; ¡es pura coincidencia!", negué categóricamente.

Dijo en voz muy baja: «Pero no hay mucha gente a la que le guste usar hilo rojo para las alas y verde para la barriga, ¿verdad?». Me miró y añadió: «Tampoco sabe hacer nudos, y todos los que hace son un desastre».

Mi corazón latía con fuerza, como un trueno, y me temblaban los dedos. Jamás me atreví a imaginar que lo recordaría con tanto detalle. Soy torpe con las manos, y por aquel entonces aprendí cada puntada y cada hilo con sumo cuidado, temiendo que le resultara desagradable. Al final… nunca se lo di.

Me miró y me dijo que cada nudo estaba bordado al azar. En ese instante, entré en pánico y no supe cómo defenderme.

El rey de Licheng le dio una palmada repentina en el hombro al líder de la alianza y se rió a carcajadas: "Señorita, es usted un poco sentimental y tímida, líder de la alianza Ruan, por favor, no se preocupe".

El líder me miró, soltó mi mano lentamente y dijo con una leve sonrisa: "Estaba pensando en un viejo amigo. Mis disculpas, señorita Su".

Retrocedí unos pasos con rigidez, bajé la mirada y permanecí en silencio, temiendo que decir una sola palabra más fuera un error.

La risa del rey de Licheng aún resonaba en mis oídos, y estaba tan tensa que no podía soportarlo. Justo cuando estaba a punto de anunciar mi partida, oí a una funcionaria entrar apresuradamente en la sala para informar: "¡Majestad, el rey del reino de Xiaoye ha traído personalmente a la princesa Jinglian para disculparse!".

Me sobresalté y miré hacia afuera. Vi a la princesa Jinglian siendo traída por dos personas, atada y escoltada, bajo la densa oscuridad de la noche.

El que se marchó antes parecía ser el rey del Reino de Xiaoye. Al entrar en el salón, juntó las manos en señal de saludo al rey de Licheng y dijo: "¡Este anciano ha traído personalmente a esta hija desobediente para que se disculpe con el rey de Licheng!".

El rey Licheng se levantó apresuradamente y dio un paso al frente para apoyarlo, diciendo: "Majestad, ¿qué está diciendo? Los asuntos de los niños no nos corresponden a nosotros, los ancianos, decidir, así que ¿por qué hablar de disculpas?".

—No, no… —dijo el rey con expresión preocupada—. Mi hija ha sido malcriada desde pequeña y no tiene ningún sentido de la decencia en sus actos…

"¡No me casaré con él!" La princesa Jinglian, cautiva a un lado, forcejeaba desesperadamente, apretando los dientes mientras decía: "¡Prefiero casarme con un cerdo o un perro antes que con este gordo bastardo!"

Esta declaración fue totalmente inapropiada, y toda la sala quedó en silencio.

El rey se dio la vuelta y la abofeteó con tanta fuerza que la dejó aturdida, y su bello rostro se puso inmediatamente rojo e hinchado, con marcas de dedos.

—Me has pegado… —La princesa Jinglian miró fijamente al rey con expresión inexpresiva—. ¡En toda mi vida, esta es la primera vez que me pegas, y encima para obligarme a casarme con alguien!

Vi los dedos temblorosos del rey, y él apretó los dientes y volvió a abofetear a Jinglian.

El rey Licheng observaba desde un lado, con el ceño fruncido, y saludó a la reina con la mano.

La reina asintió inmediatamente en señal de comprensión, se puso de pie y dijo: "Detengámonos aquí por hoy. Por favor, regresen y descansen".

La funcionaria respondió y condujo a los altos funcionarios y dignatarios allí reunidos fuera del salón de manera ordenada.

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Salí del salón principal siguiendo a la dama de compañía que me había precedido. No pude evitar mirar hacia atrás. En el salón, brillantemente iluminado, Jinglian estaba arrodillada en el suelo, con los hombros temblorosos, como una mariposa sin alas.

Esa fue la primera vez que la vi llorar.

Tras el banquete, el palacio vacío quedó inquietantemente silencioso.

Tras el regreso de las chicas, todas se fueron a sus habitaciones a descansar, cada una absorta en sus pensamientos. Me senté en el umbral del pasillo lateral; la brillante luz de la luna me mantenía completamente despierta.

Durante el día, Jinglian armaba un escándalo, diciéndome que se casaría con un héroe sin igual y una belleza incomparable. Ahora, está arrodillada en el salón principal, completamente a merced de los demás.

Ella no debería ser así...

Me levanté, bajé la linterna del pasillo, saqué el pañuelo de mi pecho, lo encendí y lo arrojé a mis pies. En la noche silenciosa, la llama parpadeó y ardió sin hacer ruido.

Justo cuando estaba a punto de levantarse, alguien detrás de él preguntó de repente: "¿Por qué lo quemaste?".

Me sobresalté y me giré, chocando con los brazos de alguien. Podía oír los latidos de su corazón, pero no sabía si eran los míos o los de otra persona. Solo lo oí susurrarme al oído: "¿No bordaste esto con tanto esmero? ¿No dijiste que era una muestra de amor para el Principito? ¿No dijiste que... como una polilla atraída por la llama, estabas dispuesta a hacer cualquier cosa?".

Me preguntó: "¿O... tienes miedo de que lo vuelva a ver?"

Veinticuatro

“Su Xie… me resultas tan familiar, inexplicablemente familiar.” Su pecho presionado contra mi espalda, tarareando y resonando, su barbilla puntiaguda rozando suavemente mi cabello, profundo y ronco, cada sílaba haciendo que mis oídos zumbaran.

El corazón me latía tan fuerte que casi se me sale del pecho. Di un paso atrás apresuradamente, derribando la lámpara, que entonces se incendió con un crepitar.

Ruan Bicheng estaba de pie bajo el pasillo, de espaldas a mí, bañada por la clara luz de la luna, con sus linternas girando a su alrededor y sus ojos tan profundos como el mar mientras me miraba.

Nunca pude descifrar sus expresiones ni sus ojos. No podía entender sus palabras. Al igual que cuando me eligió por ser íntegra y de buen comportamiento, sus ojos eran tan profundos como el mar. Ingenuamente pensé que había algo de alegría en ellos, aunque fuera solo un poco.

Pero el día que rompió el compromiso, me quedé completamente desconcertada. No podía ver lo que se escondía en esos ojos.

“Su Xie…” Dio un paso al frente.