Widows in the Song Dynasty were easy to marry

Chapter 57

Se quedó paralizado, inmóvil bajo el pálido y cálido árbol de calicanto. Copos de nieve plateados caían de las ramas, posándose sobre su hombro. Le susurré al oído: «Todavía puedo ser útil en mi trato con Yan Shu. ¿Qué te parece un intercambio equitativo? Solo quiero al niño. Dime tu precio».

Se quedó allí de pie, con la voz débil y distante, el ceño fruncido, "Su Su, ¿no me crees?"

—¿Creer qué? —Di un paso atrás, alzando una ceja—. ¿Puedes matar a Ye Baizhi por mí?

Guardó silencio durante un largo rato antes de decir finalmente: "Su Su, ahora que la tengo cerca, todavía tengo..."

—Lo sé —dije, quitándole los copos de nieve del hombro con una palmadita—. Tenemos que pensar en el panorama general. Siempre hay sacrificios y concesiones. Lo entiendo.

¿Cómo no iba a entenderlo? Las preferencias personales no valen nada comparadas con el panorama general, ¿no es así?

Se quedó de pie bajo el ciruelo de invierno de color liso, mirándome con el ceño fruncido. Bajé la mirada y sonreí: «Creo que el joven amo debería considerar mi sugerencia». Me di la vuelta y caminé por el pasillo hacia el patio de Shen Qing.

En cuanto entré al patio, oí el llanto de un bebé. El sonido, ahogado por la voz abatida de Shen Qing, me oprimió el corazón. Justo cuando iba a dar unos pasos rápidos hacia adentro, alguien me agarró la muñeca y me tiró hacia atrás. Antes de que pudiera reaccionar, tropecé y choqué contra el pecho de alguien. Levanté la vista y, aturdida, le di un golpe en la barbilla. "Yan Shu..."

Parecía cansado del viaje, con el rostro sombrío. Sin decir palabra, me agarró y se dio la vuelta para marcharse. Era fuerte y despiadado, me arrastró con tanta fuerza que me tambaleé y sentí que se me iba a romper la muñeca.

Ruan Lianhua bloqueó el paso de Yan Shu bajo el árbol de calicanto, diciendo: "Deja ir a Su Su".

"Quítate de en medio." Yan Shu ni siquiera levantó la vista.

Luché por liberar mi muñeca y le dije: "Yan Shu, suéltame. Tengo algo que hacer, así que suéltame primero y luego iré a buscarte".

—¡Cállate! —me gritó Yan Shu de repente, se dio la vuelta y me abofeteó. Perdí el equilibrio y caí al suelo, con la cara ardiendo de dolor.

"¡Su Su!" Ruan Lianhua corrió a ayudarme, pero Yan Shu se quedó allí parado mirando su propia mano sin detenerla.

Aparté a Ruan Lianhua, escupí un chorro de sangre, me limpié la boca con la mano y me reí mientras me frotaba la sangre entre los dedos. "¿Satisfecho?"

Yan Shu permanecía allí, con el rostro pálido como la muerte. Me levanté, me sacudí el polvo y dije: "Tengo algo que hacer". Me dirigí al patio.

"¡Su Xie!" Yan Shu me gritó de repente, con voz baja y ronca, "Vuelve conmigo".

Se abalanzó sobre mí y me agarró la mano. La aparté y me esquivé. Tiró de mis dedos y los presionó contra mi hombro, haciéndome estremecer de dolor. La herida que acababa de ser vendada se reabrió y un poco de sangre brotó.

Me di la vuelta y él se quedó paralizado. "Su Xie, tu hombro..."

—Sacerdote, ¿me permitiría detener la hemorragia? —le pregunté, y se quedó paralizado sin decir palabra.

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Entré al patio y vi a Shen Qing cargando a un bebé, paseándose ansiosamente por la casa, diciendo: "¡Ancestro, por favor, deja de llorar! ¡Si vuelves a llorar, te envenenaré hasta que no puedas más!"

Levantó la vista y me vio, con una expresión de profunda desesperación en el rostro. Exclamó: «¡Su Xie, date prisa...!», pero se detuvo al ver a Yan Shu entrar detrás de mí. Dijo con sarcasmo: «¿Ah, es Yan Shu? Casi no lo reconocí después de solo unos días. ¡Parece mucho mayor!».

Caminé unos escalones, miré al niño pequeño y delgado que llevaba en brazos y pregunté: "¿Este... es el hijo de Leng Baichun?".

"Tonterías." Shen Qing puso los ojos en blanco. "Si no es suyo, ¿es mío?"

En tan solo unos días, parecía haber madurado un poco. Sus cejas y ojos, antes fruncidos, se habían abierto, y lloraba con la boca abierta, con las pestañas cubiertas de pequeñas lágrimas. Quise acercarme, pero no me atreví, así que me aferré al brazo de Shen Qing y le pregunté: "¿Por qué llora tanto? ¿Se siente mal? La envenenaron antes, ¿la curaste?".

—¿Cómo voy a saber por qué llora así? —Shen Qing la sacudió de un lado a otro, intentando calmarla a toda costa—. El veneno desapareció hace mucho tiempo, y solo le di de comer, pero no para de llorar…

Era la primera vez que tenía en brazos a una niña tan pequeña. Al verla tan suave y blandita, no sabía por dónde empezar. De repente, Yan Shu se acercó y la alzó en brazos.

"¡Oye!", exclamó Shen Qing primero, "¡La estás sosteniendo! ¡No puedes cargarla así!"

No esperaba que Yan Shu viniera tan de repente. Sentí un nudo en el estómago y rápidamente agarré el brazo de Yan Shu, diciendo: "¡No la toques! ¡Suéltala! ¡Suéltala!".

—¿De qué te preocupas? —Yan Shu sostenía a la niña en sus brazos, mirando mis manos—. ¿Crees que le rompería el cuello?

La solté y observé lo torpemente que estaba la niña en sus brazos. Estaba realmente preocupada. "No sabes cómo cargar a una niña... no la asustes."

"Je." Yan Shu se burló, levantó al niño y lo sacudió. El niño dejó de llorar, parpadeó con sus pestañas húmedas en los brazos de Yan Shu, lo miró y sonrió.

"¡Maldita sea...!" Shen Qing miró a Yan Shu con los ojos muy abiertos, sorprendida, "¡De verdad le gusta un viejo tan extraño... ¡Sus gustos son tan únicos como los de su madre!"

"Ya no llora más..." Me acerqué para mirarla. Su pequeño rostro estaba más delgado y pálido. Su único rasgo distintivo eran sus hermosos ojos llorosos, que brillaban mientras le sonreía a Yan Shu. No pude evitar decir: "Shen Qing, parece que le gustan los pervertidos, pero tú no".

"¡Tonterías!", dijo Shen Qing con gran disgusto. "¡Yo la salvé! Si no fuera por mí, ella habría sido..." Se tragó la palabra "muerta" y miró fijamente a Yan Shu. "¿Qué haces aquí?"

—Su Xie —me gritó Yan Shu—, ¿no viniste a detener la hemorragia?

—¿Qué ocurre? —Shen Qing se acercó a mirarme—. ¿Estás herido otra vez? Déjame echar un vistazo.

No me gustó la palabra "otra vez", así que me senté en la silla. Él echó un vistazo a la herida de mi hombro y me la vendó rápidamente.

Entonces Yan Shu dijo: "Tómale el pulso y comprueba si el veneno ha sido neutralizado".

Levanté una ceja, y luego la bajé sutilmente, sin extender la mano.

Justo cuando Shen Qing estaba a punto de animarme a seguir adelante, oyó de repente un alboroto de pasos en el patio. Frunció el ceño y gritó: "¿Quién es?".

Nota de la autora: Actualizaciones diarias~ ¡Obviamente ahora es mucho más fácil, ¿verdad?! ¡Mientras no mate a los niños, todo es posible! ¡Uy! Creo que dije algo sin querer~

P.D.: Últimamente, ** ha inventado un nuevo truco: reseñas en blanco... ¡Uf! ¡Ahora sí que pueden escribir reseñas en blanco! No entiendo de qué se quejan... Estoy muy ansiosa...

Sesenta y ocho

Se oyeron pasos apresurados fuera de la puerta. Levanté la vista y vi una sombra gris que pasó fugazmente por la ventana. En cuanto Shen Qing se levantó y abrió la puerta, Ruan Lianhua entró desde afuera.

No me di cuenta de cuándo se fue, pero ahora que miro afuera, parece que trajo gente con él.

Había cuatro guardias apostados en la puerta, y parecía que había más en el patio.

Shen Qing echó un vistazo a su alrededor y se rió entre dientes: "¿Qué quiere decir el joven amo con esto? ¿Se está protegiendo de los ladrones o de mí?"

Ruan Lianhua miró con anhelo a Yan Shu desde el umbral. Yan Shu, bastante consciente de sí mismo, dijo: "Solo es para vigilarme". Tomó al niño en brazos y jugó con él un rato. "La gente se vuelve despreciable y aburrida cuando tiene algo que no puede tener. El joven amo solía ser un niño tan adorable, pero ahora es realmente decepcionante".

Ruan Lianhua no entró, sino que se quedó en la puerta con una leve sonrisa. «Es que nunca supe que había tantas cosas buenas en este mundo. Todo lo que veía estaba cuidadosamente elegido para mí. Ahora me doy cuenta de repente de que algunas cosas se pierden si no se lucha por ellas. Solo se sufren pérdidas por falta de fuerza. También le agradezco al sacerdote que me haya permitido experimentar todo esto».

Hizo una pausa y luego dijo: «Lotus está sumamente agradecida al sacerdote. Sin usted, tal vez todavía estaría en ese jardín hoy, sin ser consciente de lo maravilloso que es este poder».

Esto es una confrontación flagrante. Sé más o menos a quién trajo Ruan Lianhua para rodear este jardín y mantenerlo alejado, y no puedo llevarme al niño.

Al ver la sonrisa indescifrable de Yan Shu mientras sostenía al niño, me levanté rápidamente, tomé al niño de vuelta y se lo entregué a Shen Qing, diciendo: "Ya lo he visto todo hoy, es hora de comer, así que me retiro".

Ahuecó las manos en señal de saludo a Ruan Lianhua, luego pensó un momento y se volvió hacia Yan Shu, diciendo: "Su Xie está esperando al sacerdote afuera".

Pasé de largo a Ruan Lianhua y salí directamente de la casa. Al llegar al jardín, descubrí que Ruan Lianhua había traído a mucha gente consigo y me rodearon. Era imposible escapar.

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El cielo estaba despejado, pero a pesar de que brillaba el sol, seguía haciendo frío y estaba nublado.

Supuse que Yan Shu y Ruan Lianhua sin duda intercambiarían algunos comentarios sarcásticos, así que salí del jardín y esperé bajo el ciruelo de invierno que había afuera.

Estaba mirando fijamente una rama de calicanto entreabierta, sintiéndome completamente aburrida, cuando de repente oí que alguien me llamaba por mi nombre desde no muy lejos: "Su Xie".

Me giré y vi a Ye Baizhi de pie no muy lejos. No sabía cuándo había llegado. Se acercó a mí y me miró fijamente, lo que me incomodó un poco.

Ella preguntó: "¿Todavía no te has curado del veneno, verdad?"

Parpadeé, esperando a que continuara. Efectivamente, sacó un pequeño frasco de medicina de su pecho y dijo: "Esta es una medicina que puede suprimir los efectos del veneno Gu, ¿lo recuerdas?".

Por supuesto que lo recuerdo, ¿acaso no fue esto precisamente lo que le di a Ruan Bicheng?

—Seré sincera —dijo con impaciencia, agarrando el pequeño frasco de medicina—. Si me haces un favor, te daré todas estas medicinas. No curarán el veneno, pero te servirán para encontrar al sanador legendario. ¿Qué te parece?

¿Me picó un ciempiés y por eso convulsioné? ¿O fue ella quien, desesperada, convulsionó? ¿O es que ahora me he convertido en un peón sumamente útil? Útil para todos, después de todo.

Este valor me hace sentir algo halagado.

Al ver que permanecía en silencio, dijo con ansiedad: «No es complicado. Sé que Ruan Bicheng todavía se siente culpable contigo y guarda resentimiento. Tú también lo odias, ¿verdad? Si me ayudas a atraerlo, puedo ayudarte a matarlo para que desahogues tu ira, y además podrás conseguir estos antídotos. ¿No es una situación beneficiosa para ambas partes?».

¿Eh? ¿Cómo es que hace que parezca que yo he obtenido la mayor ventaja? Me he vengado, y además necesito el antídoto; todo es beneficioso e inofensivo.

Pensándolo bien, ella realmente lo pasó mal. Se esforzó muchísimo para ganarse el favor de Ruan Lianhua y estaba a punto de conseguir el puesto de protectora, pero yo, un miserable, lo arruiné todo. Ahora tengo que matar a Ruan Bicheng sin motivo alguno. Pero Ruan Bicheng es una líder de la alianza cuando regresa a las Llanuras Centrales. ¿Es tan fácil matarla?

Estaba llena de tristeza y confusión, y finalmente, tras una gran angustia, decidió venir a buscarme, a mí, esta pobre mujer. Si hubiera sido yo, jamás habría tenido la inteligencia ni el valor para hacerlo. Ya me cuesta controlar el temblor de mi rostro.

—Su Xie, sabes que le caes bien al joven maestro, ¿verdad? —Intentó persuadirme desde otro ángulo—. El puesto de esposa del líder de la secta será tuyo en el futuro, así que ¿por qué compites conmigo por este pequeño puesto de protectora? —Hizo una pausa, bajó sus largas pestañas rizadas y rió con autocrítica—. No soy como tú. Solo puedo confiar en el joven maestro. El sacerdote no me dejará ir. Solo convirtiéndome en protectora puedo protegerme. Su Xie, aunque guardamos rencor, ¡todo lo anterior fue por orden del sacerdote! ¡No tuve otra opción!

Me tomó de la mano y me dijo con seriedad: "De ahora en adelante, ambas trabajaremos para el joven amo. ¿Puedes perdonarme por lo que pasó en el pasado? ¡Te trataré como a mi propia hermana de ahora en adelante!"

No pude evitar soltarlo. Pensándolo bien, probablemente ella no sabía que Yan Shu ya había regresado.

Entonces sonrió con calma, la miró mientras ella me tomaba de la mano y se inclinó para decir: "Originalmente no tenía pensado tomar el antídoto, pero después de escuchar lo que dijiste, sentí que sería injusto para ti si no lo tomaba...".

Me miró con expresión de desconcierto. Dirigí la mirada al jardín y, de repente, levanté la mano y le di una bofetada. La fuerza, la brutalidad y la crueldad del golpe me entumecieron la palma. Ye Baizhi se tambaleó, retrocedió medio paso y se agarró a la rama de un árbol para mantener el equilibrio. Me miró con furia y sorpresa, con el rostro pálido e hinchado.

"Gracias, Su Xie..."

Extendí la mano y le arrebaté el pequeño frasco de medicina antes de que pudiera reaccionar, diciendo: "¡Devuélveme mi medicina!". Luego le susurré rápidamente al oído: "Será mejor que no te resistas".

Antes de que pudiera reaccionar, me agarró la muñeca con sorpresa y rabia, gritando: "¡Su Xie, ¿qué quieres decir con esto?!"

No respondí ni me resistí, simplemente le sonreí y exclamé con naturalidad: "¡Oh, Dios mío!".

Al instante siguiente, se oyó un crujido seco y Ye Baizhi gritó de dolor. Apartó bruscamente mi mano, miró a Yan Shu, que había corrido a su lado, y retrocedió tambaleándose varios pasos como si hubiera visto un fantasma. Cayó de rodillas, con el rostro pálido como la muerte, y se agarró la muñeca rota, balbuceando conmocionada: «Sacerdote... Su Excelencia...»

Yan Shu jugueteó con los dedos, arqueó una ceja y sonrió: "¿Te atreves a volver? ¿Acaso tienes miedo de que no pueda encontrarte?".

"¡Bai Zhi no se atrevería!" Ye Bai Zhi bajó la cabeza apresuradamente, con el rostro cubierto de sudor, y miró disimuladamente hacia el jardín, probablemente esperando que Ruan Lianhua saliera.

Di un paso al frente, extendí la mano y pregunté: "¿Todavía no me van a dar el antídoto?".

Me miró con los ojos llenos de odio, como si quisiera devorarme viva, y dijo, pronunciando cada palabra con claridad: "¡Su Xie, eres tan despreciable!".

—¡De ninguna manera! —dije con una risita—. Siempre he sido increíblemente amable, de lo contrario no habrías venido a pedirme ayuda, ¿verdad? —Me incliné para secarle el sudor frío de la frente y le dije en voz baja—: Solo viniste a mí porque pensaste que te perdonaría y olvidaría, ¿no? Soy tan amable, ¿acaso no se están aprovechando de mí? —No pude evitar chasquear la lengua—. ¿Para qué molestarse? Te dije que no te resistieras, ¿vas a darme el antídoto? ¿O Yan Shu tendrá que pedírtelo?

Temblaba de rabia, apretando los dientes, y me dijo con absoluto desprecio: «Su Xie, eres aún más despreciable que yo. ¡Al menos yo no necesito vender mi cuerpo y mis encantos para complacer a un hombre y obtener su protección! ¿Y tú? Seguiste al joven maestro y ahora te has liado con Yan Shu. Nunca entendí por qué el viejo líder de la secta te favorecía tanto, ¡pero ahora lo entiendo perfectamente!».

Le sonreí con los ojos entrecerrados: "Gracias por el cumplido, ¿cómo podría decepcionarte?". Levanté la mano y le di otra bofetada en la cara, diciendo: "Dame la medicina".

Sabía que Yan Shu se acercaría y se colocaría detrás de mí; de lo contrario, ¿por qué Ye Baizhi me miraría con tanto miedo? Seguramente quería destrozarme. Tras un buen rato, me entregó el pequeño frasco de medicina, con los dedos apretados. Intenté quitárselo durante un buen rato, pero Yan Shu logró arrebatármelo.

Reaccionó rápidamente, se dio la vuelta y se puso de pie de un salto detrás de él, exclamando con alegría: "¡Joven amo!"

Me levanté y vi que Ruan Lianhua también salía del patio. Miró a Ye Baizhi y luego a mí. Hice una leve reverencia y dije: "Adiós, joven amo".

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No había caminado mucho cuando Yan Shu me alcanzó en unos pocos pasos, me agarró la muñeca y empezó a caminar con prisa hacia su casa. Tropecé y caí, casi me rompí el brazo por el esfuerzo.

Al entrar en su jardín, un grupo de hermosas mujeres lo rodeó. Gritó: "¡Fuera!" e inmediatamente guardó silencio.

No me atreví a decir ni una palabra. Abrió la puerta de una patada, me empujó dentro, la cerró de golpe y se giró para mirarme con furia.

Me aferré a la mesa, observando su rostro oculto entre las sombras. Sus ojos eran especialmente aterradores. Caminó hacia mí paso a paso, y yo permanecí inmóvil. Se acercó, me agarró la barbilla y preguntó: "¿Qué clase de medicina es esta?".

Agitó el pequeño frasco de medicina que tenía en la mano, y yo respiré hondo y dije: "Píldoras para fortalecer y conservar la salud".

Con un crujido seco, la mesa se hizo añicos a mi lado. Yan Shu me preguntó de nuevo: "¿De verdad tienes que provocarme? ¿Quieres que te mate con mis propias manos antes de que estés satisfecho?".

Lo miré; tenía el ceño fruncido, una cicatriz marrón oscura en la frente, un poco de barba incipiente en la barbilla y los dedos helados.

"Su Xie, esto es lo máximo que puedo soportarte. Estoy cansado. Si aún quieres escapar, tendré que cortarte los tendones y dejarte inmóvil." Dejó caer el pequeño frasco de medicina al suelo, sus dedos tocaron mi muñeca y, con una fuerza repentina, oí un crujido. Me estremecí de dolor. Me rodeó la cintura con los brazos y preguntó: "¿Te duele?"