Abyss Empty House (The Salvageman's Adventure)

Chapter 9

Yun Shuihan echó un vistazo al cielo y finalmente no pudo evitar acercarse a Qin Ke y decirle: "General, ya es mediodía, deberíamos partir".

Qin Ke apartó la mirada y observó al grupo de soldados que lo seguían, completamente equipados y listos para partir, con el ánimo en alto. Eran soldados que él mismo había entrenado. Cada uno se había unido a sus filas con el ideal de luchar en el campo de batalla, defender la patria y honrar a sus familias, aceptando su liderazgo. Ahora, sin embargo, debían seguirlo al Noroeste, donde vivirían una vida de penurias y anonimato, olvidados por todos. Sintió una profunda pena por ellos. Sin embargo, en esos rostros jóvenes y llenos de vitalidad, Qin Ke no vio quejas ni descontento. En cambio, vio una confianza inquebrantable y una lealtad inquebrantable.

Qin Ke rió a carcajadas: «¡Muy bien, soldados! ¡Sigamos a Qin Ke para crear juntos un mundo nuevo!». La multitud alzó sus armas y estandartes, y los gritos resonaron con fuerza. Qin Ke blandió su largo látigo y cabalgó hacia adelante, alejándose en la distancia. El vasto y poderoso ejército lo siguió de cerca, como un dragón danzante, con un ímpetu magnífico.

Una nube de polvo se elevó, cubriendo la mitad del cielo. Tras disiparse el polvo, Lin Suyang permaneció solo a la entrada de un callejón lejano, mirando fijamente a la distancia durante un largo rato. Pero no volvió a mirar atrás.

Bajé la mirada. Me di la vuelta. Choqué contra un cofre sólido.

—Lo siento —dijo Lin Suyang. Levantó la vista y vio un rostro familiar—. Su Majestad… Qin Hao se tapó la boca, negó con la cabeza y luego lo soltó.

"No me había dado cuenta de que el Gran Tutor y el Tío Imperial tenían una relación tan buena", dijo Qin Hao, mirando a Lin Suyang con expresión sombría.

—Joven amo, ¿acaso usted no es también cercano al príncipe? De lo contrario, ¿por qué viajaría fuera del palacio de incógnito? —replicó Lin Suyang con desafío.

"Tú... Hmph." Qin Hao se dio la vuelta furioso y se marchó. An Zhen, que también vestía ropa informal, miró a Lin Suyang y lo siguió apresuradamente. Qin Hao no sabía por qué estaba enfadado, pero al ver a Lin Suyang mirando fijamente la puerta de la ciudad, sintió una opresión en el pecho, algo que necesitaba desahogar.

Al regresar al palacio, Qin Hao recibió un memorándum del canciller Wang Cheng que decía: «El príncipe de Yin sacó a su ejército de la capital y causó un gran revuelo en la puerta de la ciudad. Su demostración de poder es sumamente irrespetuosa... La disciplina militar de Qin Ke es estricta, y sus recompensas y castigos son claros. Nadie en el ejército lo desobedece. Qin Hao lo sabe bien. Hoy, presenció el inmenso poder y el ímpetu de las tropas de Qin Ke, lo que lo impactó aún más. No es de extrañar que el emperador Shun quisiera resolver este problema para Qin Hao incluso después de su muerte. Tener a una persona así a su lado representa, sin duda, una gran amenaza».

Qin Hao golpeó el monumento contra la mesa con un estruendo y se burló: "¡La noticia llegó 'a tiempo' justo cuando el tío imperial se marchó! ¡Esta gente sí que es ingeniosa!".

Durante la sesión matutina de la corte al día siguiente, Wang Cheng miraba de reojo al emperador Hong, sentado en el trono. Hacía tiempo que no oía al emperador mencionar los sucesos del día anterior, así que pensó en adelantarse para hablar y recordárselos. Sin embargo, antes de que pudiera decir nada, el emperador Hong dijo: «Eso es todo por la sesión matutina de la corte de hoy. El gobernante del Reino de Yanliao nos visitará en dos días. Todos, prepárense para recibir al invitado. Gran Tutor Lin».

"Su sujeto está presente."

"Ven conmigo al estudio imperial."

"Obedezco la orden."

Tras el anuncio de "Se levanta la sesión judicial", los funcionarios abandonaron gradualmente la sala. Wang Cheng fulminó con la mirada a Lin Suyang y se marchó furioso.

Lin Suyang se dirigió al estudio imperial, solo para encontrar a Qin Hao esperándolo en la entrada del palacio. Antes incluso de que pudiera acercarse, Qin Hao sacó una pila de documentos y se los entregó.

Como miembro de la Academia Hanlin, tendrás que esforzarte más estos próximos días. Aquí tienes lo que debes preparar; tómalo y léelo con atención. Además, te he asignado a Ouyang Yufeng; espero que no me decepciones.

—Majestad, obedezco su decreto —dijo Lin Suyang, haciendo una leve reverencia. Luego se puso de pie y notó que Qin Hao aún lo miraba. Confundido, preguntó: —¿Tiene Su Majestad algo más que decir?

"Eh... eso es todo por ahora, ya puedes irte." Qin Hao salió rápidamente de su ensimismamiento y le hizo un gesto con la mano.

De vuelta en la residencia del erudito, Qin Yu tomó las vestiduras de la corte que se había quitado y preguntó: "¿He oído que viene el rey de Yan-Liao?".

Lin Suyang se remangó y dijo: "Sí, en dos días".

"Mi hermano acaba de ascender al trono y la situación aún es inestable. En este momento, Yan y Liao han venido de visita. Me pregunto cuáles serán sus intenciones."

Al ver el ceño fruncido de Qin Yu, Lin Suyang le tomó la mano y le dijo: «No te preocupes, el Emperador está controlando la situación poco a poco. Además, el Emperador Shenghan del Reino de Yanliao acaba de ascender al trono y, sin duda, no pondría en riesgo su propia seguridad lanzando una campaña militar contra Da Yang. Sea cual sea el motivo de su visita, actuaremos con cautela». Al oír esto, Qin Yu pensó que tenía sentido y se tranquilizó.

"Por cierto, Noveno Príncipe..." Qin Yu recordó que Lin Suyang había estado de mal humor desde que regresó del exterior ayer, y se preguntó si estaba relacionado con la partida del Príncipe Yin.

Lin Suyang hizo una pausa y luego dijo: "Ayer iba a despedir al Noveno Príncipe, pero llegué tarde. Oí que la ceremonia fue bastante grandiosa". Parecía completamente despreocupado.

Qin Yu bajó la mirada: "Ya veo. Es una lástima."

—Sí. Tengo un poco de hambre, vamos a comer algo —dijo Lin Suyang con naturalidad mientras salía. Qin Yu lo observó alejarse y suspiró levemente.

En el segundo mes del primer año del reinado de Hongli, el emperador Shenghan, gobernante del reino de Yan-Liao, visitó el Gran Reino de Yang. El nuevo emperador Hong, junto con sus funcionarios civiles y militares, lo recibió personalmente en el Salón Jinhe.

Para sorpresa de Lin Suyang, el poderoso emperador Shenghan, que había dominado Yanliao, derrotado al formidable príncipe heredero en poco tiempo, usurpado el trono y conquistado rápidamente el corazón del pueblo, era alguien a quien conocía bien e incluso con quien había compartido tiempo: ¡Feng Hanyu! Hanyu Feng, Feng Hanyu... debería haber reconocido que se trataba de la misma persona. Lin Suyang no pudo evitar maldecirse por su estupidez, pero se alegró sinceramente de que su buen amigo, a quien no había visto en casi dos años, poseyera tal talento y valentía.

En el Salón de la Armonía Dorada, el emperador Shenghan, ataviado con magníficas vestiduras, se mostró sereno, seguido por enviados de igual presencia imponente. Al pasar junto a Lin Suyang, Feng Hanyu —no, debería ser Hanyu Feng— no se giró para mirarlo. En cambio, se dirigió directamente al emperador Hong, lo saludó y dijo: «En nombre de los pueblos de Yan y Liao, felicito al nuevo emperador por su ascenso al trono y le deseo larga vida y buena salud, así como paz y prosperidad para el Gran Reino Yang».

El emperador Hong respondió: "Las palabras de Su Majestad son auspiciosas. Nos sentimos honrados por la visita de Su Majestad, y nuestro Gran Yang sin duda garantizará que Su Majestad y todos los enviados regresen a casa satisfechos".

Los dos, uno en el escenario y el otro fuera de él, charlaban y reían como si se conocieran por primera vez, con un dejo de hostilidad asomando bajo sus sonrisas.

El rector se regodeaba en secreto, mientras que Lin Cheng, al presenciar la escena, se mostraba algo desconcertado. Parecía que algo no cuadraba entre los dos emperadores.

Volumen uno, Flores de durazno, Capítulo veintiséis: La primera prueba (Parte 1)

Esa noche, el emperador Hong ofreció un banquete en el Palacio Weiyuan para recibir a Han Yufeng y su séquito. Todos los funcionarios de cuarto rango o superior debían asistir, y Qin Yu, como princesa Jingyang del Gran Reino Yang, también debía acompañar a Lin Suyang al banquete. Antes de partir, Lin Cheng le instruyó repetidamente a Lin Suyang que mantuviera la compostura, se adaptara a las circunstancias cambiantes y jamás avergonzara al Gran Reino Yang.

Lin Ziyan lo apartó y le dijo solemnemente: "Hermano, aunque aquel emperador Han Santo fue tu amigo en el pasado, eso ya es cosa del pasado. Ahora están en posiciones diferentes, y es difícil garantizar que no te ponga las cosas difíciles. Debes tener cuidado".

Lin Suyang rió y dijo: "Ziyan, ¿no crees en las habilidades de tu hermano? No te preocupes". Dicho esto, le dio una palmada en el hombro y se giró para caminar hacia el carruaje.

El Palacio Weiyi se encuentra al sureste del Salón Jinhe, en el centro del jardín imperial más grande del palacio. Es principios de primavera, y los brotes tiernos comienzan a asomar en el jardín, mientras las flores despliegan gradualmente sus colores, creando una escena vibrante. Qin Yu, ataviada con un pesado traje palaciego, seguía a Lin Suyang con una postura elegante y noble, sin rastro alguno de la muchacha traviesa y vivaz que solía ser.

Tras atravesar senderos bordeados de flores, Lin Suyang y su grupo llegaron al salón principal del Palacio Weiyi. En cuanto entraron, el bullicio del interior cesó al instante y todos se giraron para mirarlos.

No es de extrañar que Lin Suyang vistiera esta noche una deslumbrante túnica blanca, cubierta con una gasa de color púrpura intenso. Su cinturón resplandecía con un tenue brillo plateado, y un exquisito jade adornaba a la perfección su esbelta figura. Llevaba el cabello recogido en un moño alto, con algunos mechones negros ondeando al viento. Junto a su incomparable belleza, incluso el encantador y elegante Qin Yu, a su lado, palidecía en comparación. ¿Quién podría resistirse? ¿Quién podría contener la mirada?

Qin Hao, sentado a la cabecera de la mesa, quedó verdaderamente asombrado una vez más. Al girar la cabeza, vio a Han Yufeng mirando fijamente a Lin Suyang y se sintió sumamente disgustado. Se aclaró la garganta varias veces, y los presentes en la sala se recordaron mutuamente que debían volver en sí.

"Tsk tsk tsk, qué lástima..." dijo Han Yufeng, girando la cabeza para mirar a Qin Hao.

"¿Qué lamenta Su Majestad el Santo Emperador?", preguntó Qin Hao, mirándolo.

"Oh, lo que lamento es que la Gran Tutora Lin no sea mujer, de lo contrario seguramente habría cautivado los corazones de innumerables hombres apuestos. Jamás imaginé que los hombres del Gran Reino Yang pudieran ser tan extraordinariamente bellos, avergonzando a mi Reino Yan Liao de su reputación como tierra de bellezas."

Es sabido que el Reino de Yan-Liao es famoso por sus mujeres hermosas. La emperatriz Wenxi, de gran renombre histórico, fue la mujer más bella de Yan-Liao, reconocida por su belleza. Cuenta la leyenda que no solo era incomparable en belleza, sino también en talento. Tras casarse con el emperador, lo ayudó a pacificar el país y se convirtió en una emperatriz sabia y virtuosa. Por ello, muchos habitantes de otros pequeños reinos consideraban un honor casarse con una mujer de Yan-Liao, y así se le conocía como el "Reino de la Belleza".

Al oír las palabras de Han Yufeng, Lin Cheng y Qin Yu fruncieron el ceño. La expresión de Qin Hao era compleja. Wang Cheng parecía absorto en sus pensamientos. Los demás funcionarios también mostraron expresiones diversas. Por un instante, nadie se percató de que Lin Suyang, el protagonista de la discusión, se había acercado lentamente a Han Yufeng.

—Gracias por sus elogios, Su Majestad. Sin embargo, creo que la apariencia de una persona, sea bella o fea, es simplemente una forma física. Aunque está predeterminada al nacer, después de la muerte no es más que un esqueleto. ¿Quién es diferente? Dado que nacemos en este mundo, todo puede cambiar, perderse o ganarse. ¿Por qué preocuparse por juicios limitados a un solo momento? ¿Cómo se compara eso con ser fiel a uno mismo? —dijo Lin Suyang, mirándolo fijamente.

«Bien. Muy bien dicho. Sin duda mereces ser considerado el talento número uno de nuestra gran región central». El general Xin aplaudió y rió. Los demás también aplaudieron y vitorearon.

Los enviados que acompañaban a Han Yufeng intercambiaron miradas, sin poder ocultar la sorpresa y la admiración en sus ojos. Han Yufeng, sin embargo, hizo una pausa y luego soltó una carcajada: «El Gran Tutor Lin es realmente extraordinario. Me avergüenzo. Me castigaré con una copa de vino. Por favor, perdonen mis palabras inapropiadas». Dicho esto, sirvió dos copas de vino, le entregó una a Lin Suyang y se quedó con la otra.

Lin Suyang tomó el vino, lo miró y finalmente le dijo a Han Yufeng: "¿Cómo me atrevería? Su Majestad, por favor". Acto seguido, se lo bebió de un trago. Han Yufeng lo observó terminar antes de inclinar la cabeza hacia atrás y beber el suyo.

Al ver esta escena, Qin Hao no solo se sintió disgustado, sino aún más molesto. Así que dijo: "Ya que no hay nada más que hacer, por favor, siéntense todos y escuchen las canciones y los bailes. Gran Maestro, tome asiento también".

Lin Suyang hizo una reverencia a Qin Hao y dijo: "Gracias, Majestad, por no culparme por llegar tarde". Alzó la cabeza y sonrió; su belleza era cautivadora.

Al llegar a sus asientos, Qin Yu lo miró con preocupación. Lin Suyang sonrió, le apretó suavemente la mano y le susurró al oído: «No pasa nada». Luego se giró para ver el espectáculo de canto y baile. Qin Yu miró a Han Yufeng, sentada frente a ella, con el ceño fruncido.

Tras unos cuantos intercambios fingidos, Han Yufeng dijo de repente: «Su Majestad aún no ha visto las canciones y danzas de Yan Liao, ¿verdad? Hoy he traído especialmente a Xuan Ge, el bailarín número uno de Yan Liao, para que actúe para Su Majestad y los ministros de Da Yang. El baile de Xuan Ge no tiene parangón en Yan Liao. Su Majestad, ¿le importaría que Xuan Ge actuara ahora?».

Al ver que Qin Hao asentía, levantó la mano para tocar la puerta. Un instante después, una mujer enmascarada vestida con ropa reveladora entró con gracia.

Sus manos eran delgadas como el jade, sus dedos esbeltos y delicados. Un velo fino no lograba ocultar su cintura estilizada. Al mirarla a la cara, aunque velada por una fina seda, sus ojos seductores y su encanto cautivador aún eran visibles. Con cada giro de la música, su larga cabellera ondeaba, su piel clara aparecía y desaparecía, y una rica fragancia flotaba en el aire. Un largo velo en su mano se arremolinaba alrededor de su falda con cada baile, como suaves ondas que deslumbraban la vista.

A medida que la música se intensificaba, sus movimientos se volvían cada vez más extravagantes. Con varias danzas que recordaban a las de una mariposa, su pañuelo ondeaba, dejando al descubierto su rostro color melocotón, provocando exclamaciones de asombro entre el público. Era ligeramente inferior a Qin Yu y mucho menos a Lin Suyang, pero cada una poseía un encanto particular. Qin Yu había pasado de su anterior carácter obstinado y vivaz a uno gentil y digno, mientras que Lin Suyang se mantenía siempre distante y educada. Esta bailarina, Xuan Ge, sin embargo, era desinhibida en su comportamiento, irradiando un atractivo y un encanto extraordinarios.

Ignorando las miradas embelesadas a su alrededor, Xuan Ge dio unas cuantas vueltas más y se presentó ante el emperador Qin Hao. Las cortinas de gasa ondearon suavemente, una brisa perfumada acarició su mejilla, y sus hermosos ojos lo miraron con tierna ternura, con una sonrisa encantadora capaz de derretir el corazón de cualquiera.

Qin Hao mantuvo una expresión severa e imponente, con el ceño fruncido. Xuan Ge sintió un poco de miedo, pero le preocupaba aún más el castigo si seguía intentándolo, así que se esforzó por despertar el interés de Qin Hao. Tras varios intentos de seducirlo, él seguía sin mirarla como a las demás, así que solo pudo fijar la mirada en Han Yufeng. Al captar la indirecta, hizo una reverencia y se retiró al terminar la música.

Han Yufeng miró a los ministros que aún disfrutaban de la actuación y a Qin Hao, que seguía con una expresión fría, y le dijo con una sonrisa: "¿Qué opina Su Majestad de la actuación de Xuan Ge?".

"En efecto, su belleza es un espectáculo excepcional. Gracias por su atención, Su Majestad", dijo Qin Hao con calma, dando un sorbo de vino.

"En absoluto, en absoluto. Ya que Su Majestad lo aprecia, ¿por qué no aceptar a Xuan Ge como concubina? Sería un desperdicio de las buenas intenciones de la gente de Yan y Liao", sugirió Han Yufeng.

Qin Hao frunció ligeramente el ceño, con un atisbo de disgusto en su expresión, pero después de un momento dijo: "Muchas gracias en ese caso".

“Para Xuan Ge es un verdadero honor contar con el favor del Emperador. Creo que las relaciones diplomáticas entre nuestros dos países serán aún más fluidas y estables”. Un brillo astuto apareció en los ojos oscuros de Han Yufeng mientras continuaba: “Además, he oído que el Gran Reino Yang está lleno de gente talentosa. Quisiera hacer una pregunta, y me pregunto si alguien aquí puede responderla”.

"Oh, ¿cuál es el problema, Su Majestad? Por favor, pregunte", dijo Qin Hao.

"Mi pregunta es: ¿qué clase de personas hay en este mundo?"

"¿Qué clase de gente? ¿Qué clase de pregunta es esa?"

«Debería haber dos tipos de personas: buenas y malas, solo dos tipos», respondió alguien. Inmediatamente, otra persona intervino: «Sí, sí, solo dos tipos de personas».

"No, deberían ser dos tipos de personas: adultos y niños."

"En mi opinión, deberían ser hombres y mujeres..." Se produjo un acalorado debate que creó una escena animada.

"Me pregunto si el Gran Tutor Lin, conocido como el talento número uno de Yundu, sabrá la respuesta." Han Yufeng sonrió mientras miraba a Lin Suyang, quien estaba sirviendo comida a Qin Yu.

Lin Suyang dejó los palillos y respondió lentamente: "Creo que todo lo que han dicho mis colegas es razonable. La pregunta de Su Majestad es amplia y no tiene limitaciones, por lo que no hay una respuesta definitiva".

Han Yufeng asintió y dijo: "El Gran Tutor tiene toda la razón. Sin embargo, tengo una respuesta con la que creo que todos estarán de acuerdo".

Tomó su copa de vino con calma y dio un pequeño sorbo antes de continuar: "Creo que hay cuatro tipos de personas en el mundo. Hombres, mujeres, ni hombres ni mujeres, y..." "¿Y qué más?", preguntó alguien con ansiedad.

"Además, todos son hombres y mujeres." Su mirada significativa permaneció fija en Lin Suyang.

"Ni un hombre ni una mujer pueden ser eunucos, pero ¿qué pasa con alguien que es a la vez hombre y mujer?", preguntó Li Kuangjin con curiosidad, escuchando atentamente.

"Se trata tanto de hombres como de mujeres, lo que significa que nacen mujeres pero se visten como hombres, o nacen hombres pero se visten como mujeres", explicó Han Yufeng lentamente.

"¿Esto... ¿De verdad hay gente así en el mundo?", dijo Li Kuangjin sorprendido.

"No es para tanto. Es común que las mujeres se disfracen de hombres para garantizar su seguridad cuando salen. En cuanto a que los hombres se disfracen de mujeres, creo que nunca había oído hablar de eso", dijo el general Xin, acariciándose la barba.

El corazón de Qin Hao dio un vuelco y sus ojos se volvieron involuntariamente hacia Lin Suyang. Los ojos de Wang Cheng se iluminaron y una sonrisa astuta apareció en su rostro delgado y escurridizo. Qin Yu apretó con fuerza la mano de Lin Suyang, pero este solo miró a Han Yufeng y dijo con indiferencia: «Interesante, interesante. No esperaba que Su Majestad Sheng Han comprendiera tan bien la vida de la gente común. Creo que la gente del Reino de Yan Liao será bendecida de ahora en adelante».

Han Yufeng sonrió levemente y no dijo nada más.

Volumen uno, Flores de durazno, Capítulo veintisiete: La primera prueba (Segunda parte)

La luna estaba alta en el cielo, su luz casi oculta por densas nubes. Un viento frío susurraba entre las hojas del jardín. Lin Suyang y Qin Yu caminaban uno al lado del otro por el sendero que salía del palacio.

Tras comprobar que no había nadie alrededor, Qin Yu suspiró aliviada y susurró: "Por fin se acabó. Mi corazón latía con mucha fuerza hace un momento".

Conociendo sus preocupaciones, Lin Suyang dijo: "Eso ya es cosa del pasado. Creo que solo me estaba poniendo a prueba. Este fracaso debería hacerle retroceder. Además, afrontaremos lo que venga. No hay que subestimar mi talento".

Era raro oír a Lin Suyang bromear, así que Qin Yu se rió con él: "Siempre eres tan arrogante. Pero sin pruebas sólidas, no creo que Han Yufeng pueda hacer nada. Deberías tener más cuidado en el futuro".

"Shh..." Lin Suyang se llevó el dedo índice a los labios y susurró: "Las paredes oyen". Qin Yu se tapó la boca rápidamente y asintió.

"¡Ah!" exclamó Qin Yu de repente.

—¿Qué ocurre? —preguntó Lin Suyang.

—He perdido mi pendiente —dijo, tocándose el lóbulo vacío de la oreja.

"Déjalo ir, todavía tienes mucho", dijo Lin Suyang con desdén.

—No, tú mismo me echaste la culpa, tengo que encontrarlo. Puede que esté en el Palacio Weiyi. Espera aquí, iré a buscarlo. —Tras decir esto, Qin Yu regresó apresuradamente mientras buscaba.

Lin Suyang recordó que, al salir hoy temprano, se dio cuenta de que los pendientes que llevaba puestos desde hacía tiempo aún no se los había puesto, así que finalmente no pudo resistir la tentación y se los puso. No esperaba que un gesto tan pequeño fuera tan apreciado. ¿Qué haría si se los pusiera todos los días a partir de ahora? pensó Lin Suyang mientras se sentaba en un banco de piedra cercano.

Se oyeron unos pasos ligeros a sus espaldas. Lin Suyang se giró alerta y preguntó: "¿Quién es?".

Entonces, una risa algo familiar llegó a sus oídos. "El príncipe consorte es bastante vigilante, ¿no es así?"

El emperador Han Yufeng del reino de Yan-Liao emergió lentamente de las sombras a lo lejos. Lin Suyang miró detrás de él. No había nadie más.

Han Yufeng pareció leerle la mente. Le dijo en tono burlón: "No te preocupes. No hay nadie más aquí. Solo somos nosotros dos...". Han Yufeng se acercó lentamente a Lin Suyang y le susurró la última frase casi al oído.

El aliento cálido de Han Yufeng rozó la oreja de Lin Suyang cuando este abrió la boca. Le hizo cosquillas, pero solo intensificó el miedo en su corazón. Se obligó a mantener la calma y la expresión impasible, pero el lóbulo de su oreja se enrojeció y humedeció incontrolablemente. Al ver esto, el corazón de Han Yufeng dio un vuelco y no pudo evitar besarlo suavemente.

Lin Suyang se sobresaltó. Apartó bruscamente a Han Yufeng y dijo con frialdad: "¡Majestad, por favor, tenga un poco de dignidad!".