Abyss Empty House (The Salvageman's Adventure) - Chapter 19
Она настолько радостная, что хочется ворочаться в постели.
Тан Лэйан быстро вспомнила, куда она доползла перед тем, как упасть без сознания прошлой ночью.
Он невольно поднял глаза и воскликнул: «Всё это благодаря Его Превосходительству Великому Секретарю!»
Не успели затихнуть вздохи, как дверь в комнату распахнулась с грохотом, и в дверях появился лорд Чу, одетый в черную парадную мантию с золотыми драконами, вышитыми на рукавах, с внушительным видом, но... неожиданно, он надел черную вуаль, закрывающую лицо.
Чемпион по боевым искусствам, чиновник пятого ранга, носивший меч и служивший при императоре, был очень любопытен: «Ваше Превосходительство! Прошлой ночью…»
«Заткнись!» — Чу Чжунтан бесшумно вошёл. «Охранник Юэ, спускайся сюда!»
«Да, сэр», — кротко ответила она, легко спрыгнув с кровати на пол. «Каковы ваши распоряжения, Ваше Превосходительство? Ах, и я должна поблагодарить Вас за гостеприимство прошлой ночью…»
«Заткнись, ты силой забрался в мой носилки».
«Господин, вы такой добросердечный человек, который так заботится о своих подчиненных, как же вы можете обращать внимание на такую пустяковую вещь?»
«Меня это очень беспокоит, что вы собираетесь с этим делать?»
«…Почему вы в вуали, сэр? Сейчас день». Разговор переходил на другую тему.
"Мне нравится!"
Мастер Чжунтан взревел.
«Ваш вкус исключителен и поистине замечателен, я им очень восхищаюсь», — тут же сказала она, поклонившись с улыбкой.
Гнев Чу Чжэня был подавлен до предела. Оглядевшись по сторонам, он увидел стоящего там человека, всего красного и радостного: «Страж Юэ, пожалуйста, покиньте мой дом!»
«Господин, раз уж мы встали вместе, почему бы нам не пойти в суд вместе?» — сказал он с лучезарной улыбкой.
"Замолчи!"
«Господин мой, я говорю правду. Я благодарна вам за то, что вы приютили меня на ночь».
«Я же говорила, что меня заставили!»
«Простите меня, милорд. Я теряю контроль над собой, когда засыпаю. Если кто-то приблизится… кхм-кхм, я причинил вам боль, милорд?» Он сделал шаг вперед, наклонился и повернул голову, пытаясь разглядеть лицо человека сквозь вуаль.
Чу Чжэнь наблюдала, как он кружил вокруг ее талии, словно она была слепа, а его хитрый взгляд вызывал у нее желание пнуть его. Она заставила себя сдержаться и сердито воскликнула: «Нет!»
«Тогда почему вы в вуали, сэр?» — продолжил он, оглядываясь по сторонам.
Это возмутительно... совершенно возмутительно...
"Лейан." — раздался тихий голос.
«Да», — последовал уважительный ответ.
"Ты дашь мне..." — Чу Чжэнь сжала кулаки, — "Ты дашь мне... прямо сейчас, убирайся отсюда и держись от меня подальше. Я больше никогда не хочу тебя видеть, иначе я буду избивать тебя при каждой встрече, свяжу тебя у Меридианных Врат и разрублю на восемь частей!"
Не успев закончить говорить, Тан Лэйян побежала быстрее кролика.
Во время бега я подумал про себя: Великий Секретарь сегодня был очень раздражительным и неприятным, и я его понимаю. Лучше не буду его провоцировать.
Но я не знаю, почему у него такой скверный характер. Может, из-за неудовлетворенных желаний? Сложно сказать. В конце концов, ему почти тридцать. Говорят, у него даже одной-двух наложниц нет. Это ненормально, очень ненормально.
Стоя у ворот особняка маркиза Чжэньюаня, он, взмахнув веером, легко прошёлся вдоль дороги: «Мне нужно идти ко двору, идти ко двору, чтобы увидеть моего любимого такого-то».
Он пел, идя, и искаженный голос снова появился, но, к счастью, никто его не услышал.
※※※※※
Правда открылась при императорском дворе.
Глава двадцать третья: Присутствие в суде
«Лорд Чу становится всё смелее и смелее».
Голос императора был очень тихим, словно он разговаривал сам с собой.
Сопровождавший его евнух внимательно слушал, его выражение лица слегка изменилось. Он взглянул на императора, сидящего перед столом с изображением дракона. Император был одет в черную мантию с золотым драконом, вышитым на жилете, солнцем на левом плече и луной на правом, пейзажами на руках и звездами, вышитыми на ребрах. Поскольку он находился в императорском кабинете, на нем не было императорской короны. Его иссиня-черные волосы были собраны золотой короной с пятью драконами, преследующими жемчужину. Император слегка нахмурился, безучастно глядя на мемориал перед собой.
«Как они смеют мобилизовать императорскую гвардию без моего разрешения...»
Ее красные губы слегка шевельнулись, и она снова заговорила, а длинные пальцы нежно постучали по сложенной бумаге.
Сопровождавший его евнух догадался, о чем думает император, поэтому наклонился и шагнул вперед, шепнув: «Ваше Величество, что-то беспокоит?»
«Хм...» — последовал уклончивый ответ. — «Если дело в беспокойстве, то я беспокоюсь уже довольно давно... но...»
Он вздохнул.
Сопровождавший его евнух подобострастно улыбнулся и сказал: «Ваше Превосходительство на этот раз немного переборщил, но... он ведь делал это ради Его Величества, не так ли?»
«Хм… Что важнее: император или территория Шуня?» — пробормотал Тан Шаосюань, опустив глаза и внезапно слабо улыбнувшись. — «Территория? В глубине души Чу Чжэнь действительно считает её территорией Шуня или чьей-то чужой территорией…»
Сопровождавший его евнух, дрожа, с трудом произнес: «Ваше Величество, этот старый слуга считает, что весь мир принадлежит императору».
«Ха-ха-ха…» — Император рассмеялся, услышав это. — «Это правда».
Затем разговор неожиданно принял другой оборот: «Я слышал, что новоназначенный главный учёный ночевал прошлой ночью в бывшей резиденции маркиза Чжэньюаня?»
«Это…» — сопровождавший его евнух закатил глаза. — «Этот старый слуга никогда раньше об этом не слышал».
«Хорошо... пора на заседание суда». Император сменил тему. «Новоназначенный главный учёный должен работать в Управлении императорского двора, почему он до сих пор не прибыл со мной?»
Произнеся эти слова, он услышал объявление за дверью.
Сопровождавший его евнух усмехнулся: «Скажи о дьяволе, и он появится. На этот раз новоназначенный главный учёный наконец-то прибыл вовремя».
«Да». На лице императора появилась улыбка. «Если он снова опоздает, я накажу его розгой, и для этого не потребуется вмешательство адмирала Девяти Врат».
※※※※※
В дверях мелькнула фигура, и кто-то вошел внутрь с оживленным и раскованным видом.
Улыбка на лице сопровождавшего его евнуха мгновенно застыла: почему этот человек до сих пор не переоделся из своих официальных одежд? Этот красный наряд слишком бросается в глаза.
Император тоже был поражен. Тан Лэянь шагнул вперед и сказал: «Лэянь приветствует Ваше Величество, да здравствует Император!»
«Встаньте», — сказал император, жестикулируя, чтобы скрыть своё замешательство, и с улыбкой спросил: «Лейан, почему вы не в своих официальных одеждах?»
«Сегодня я так спешил, что не успел зайти в Императорский двор, поэтому сначала пришел к Его Величеству, чтобы не опоздать и не быть наказанным им». Его темные глаза сверкнули озорством, когда он, серьезно разглядывая лицо императора, посмотрел ему прямо в глаза.
Император почувствовал сжатие в груди и подумал: «Вы, безусловно, обладаете самосознанием, но прийти, не переодевшись в официальные одежды, довольно дерзко. И что это за взгляд у вас? Что-то у меня на лице, или вы пропустили завтрак...? Хм».
Как раз когда он собирался найти повод отругать его, сопровождавший его евнух произнес: «Ваше Величество, пора».
Тан Шаосюань сердито посмотрел на человека, стоявшего перед императором, а затем вздохнул: «В этот раз я вас прощу, но в будущем вы не должны поступать так дерзко».
Ле Ян тепло улыбнулся: «Спасибо, Ваше Величество. Я запомню это навсегда».
Улыбка на его лице немного ошеломила Тан Шаосюаня: «Кажется, прошло очень-очень много времени с тех пор, как я видел перед собой такую искреннюю улыбку».
Сегодня его лучезарная улыбка вызвала волну в сердце императора, застывшем, как мертвое море. Когда он вышел из Императорского кабинета, луч солнца пробил ему глаза, затуманив зрение. Император невольно остановился и протянул руку, словно желая что-то схватить. Сопровождавший его евнух понял это и уже собирался сделать шаг вперед, когда фигура отреагировала еще быстрее. Фигура мелькнула перед императором, протянула руку и уверенно поддержала его.
Она снова слегка улыбнулась.
Император повернул голову и снова встретился взглядом с этими ясными глазами. В полубессознательном состоянии он смутно вспомнил: «Когда я когда-либо видел такую яркую улыбку и такие ясные глаза?»
И все же, когда это я так полностью забыл, оставив после себя лишь едва заметную тень?
※※※※※
В главном зале дворца министры входили с обеих сторон, создавая более торжественную, чем обычно, атмосферу.
Незадолго до входа в Золотой дворец все говорили о том, как Великий Секретарь сначала действовал, а потом доложил, отправив войска через северную границу.
Хотя Великий Секретарь впоследствии отправился во дворец, чтобы извиниться, мысли Его Величества непредсказуемы, как тучи на небе, и благо это или проклятие — покажет время.
Более того, Северная граница всегда была мирной и стабильной. С тех пор как генерал Тяньци оттеснил остатки варваров в дальние уголки пустыни, беспорядков было немного. Кроме того, Сюэ Синь, генеральный инспектор четырех префектур Северной границы, все это время находился там. Если бы возникли какие-либо неотложные военные вопросы, почему бы ему не сообщить о них?
Одни радовались, другие волновались. Одни опасались, что Великий Секретарь неправильно оценил ситуацию и раздувает проблемы из ничего, другие же были вне себя от радости. Они давно негодовали по поводу абсолютной власти семьи Чу при дворе, и если бы Чу Чжэня осудили за это, семья Чу, несомненно, потеряла бы свою главную опору.
Самое главное, что Чу Чжунтан еще не прибыл, что только усиливает подозрения.
Те, кто преследовал корыстные цели, и те, кто был полон тревоги, предстали перед императором, когда внезапно раздался голос: «Император прибыл!»
Все они одновременно опустились на колени, и весь зал, где собралась элита, в порыве ветра рухнул.
Император медленно вышел из заднего зала в императорской короне, его внушительная фигура уверенно шагала к трону.
Позади него, вплотную, шли сопровождающие его евнухи.
Рядом с ним, к всеобщему изумлению, стоял новоназначенный чемпион по боевым искусствам Ле Янь, которого еще вчера наголову разгромил Адмирал Девяти Врат. В этот момент, все еще одетый в огненно-красные одежды, он шел рядом с Императором. Сначала казалось, что он поддерживает руку Императора, но позже стало ясно, что Император немного сопротивляется. Затем он улыбнулся, повернулся и спустился по белым нефритовым ступеням перед Императором, остановившись только справа от зала. Оказавшись там, он достал из рукава небольшой сандаловый веер, раскрыл его и осторожно начал им размахивать.
Все гражданские и военные чиновники хранили молчание.
Кто-то тихо кашлянул, сидя на троне.
Лорд Юэянь, чиновник пятого ранга Императорской гвардии, внезапно что-то почувствовал, наклонил голову, высунул язык, а затем медленно сжал веер в руке и спрятал его обратно в рукав. С решительным и серьезным выражением лица он посмотрел вдаль.
Глава двадцать четвертая: Всю ночь
Император оглядел своих министров и вдруг заметил, что одного из них нет. Как раз когда он собирался спросить, что случилось, кто-то за дверью объявил: «Ваше Превосходительство пришел ко мне».
Тан Лэйан огляделся.
Мимо входа в Золотой дворец промелькнула фигура, а затем медленно вошла внутрь.
Тан Лэйян с трудом сдержала смех.
Император был весьма шокирован. Его брови слегка нахмурились, но глаза заблестели от любопытства.
Министры обернулись и в шоке ахнули.
Зал внезапно наполнился шипящими звуками, словно зима наступила раньше времени.
«Ваш подданный, Чу Чжэнь, приветствует Ваше Величество». Чу Чжунтан подошел к центру, сжал кулаки и опустился на колени.
«Вставайте». Только по этому голосу император узнал в пришедшем человеке Чу Чжэня.
Однако, судя по его одежде:
Одетый в официальные одежды и в черную вуаль, Великий Секретарь стоял в центре Золотого Дворца, вытянув левую руку вперед, а правую назад, величественный и внушительный.
Среди всех министров в истории Чу Чжунтан, вероятно, был первым, кто осмелился явиться ко двору с закрытым лицом.
Тан Лэйан наконец не смог сдержать улыбку.
Однако Чу Чжэнь сдерживала свой гнев:
«Ваше Величество, прошлой ночью я тяжело болела, но у меня нет иного выбора, кроме как явиться к Вам сегодня. Чтобы не беспокоить Ваше Величество, я хотела бы надеть вуаль. Прошу прощения».
Чу Чжунтан произнес свою речь с безупречной учтивостью.
Император вздохнул с облегчением: «Понимаю, Вашему Превосходительству не стоит об этом беспокоиться».