No muy lejos de la mesa, había un pequeño hueco hecho de ladrillos, que se usaba para encender fuego. En el extremo, había un enorme barril de madera, lo suficientemente grande como para que una persona pudiera sentarse dentro y aún tener espacio para moverse.
Dentro de la habitación había una pared de madera. Al abrir la puerta de madera, se veían dos camas bastante grandes. Cada cama estaba cubierta con una estera de bambú y tenía dos almohadas rellenas de pelo de animal, también cubiertas con esteras de bambú.
Tree Fruit se dio cuenta de que allí dormían y no pudo ocultar su sorpresa al tocarlo.
El frescor hizo que sus ojos se abrieran de par en par. En el sofocante calor del verano, ese frescor podría ayudarla a conciliar el sueño.
La cabaña no estaba amueblada, pero tenía todo lo necesario. Todo era intuitivo y no requería explicación. Tras acompañar a la persona a la cabaña, Shen Nong le dijo que alguien la llamaría para cenar y se marchó.
El sacerdote de la Tribu del Acantilado ayudó al Jefe Lobo Acantilado a recostarse en la cama y luego colocó los bienes que había traído para el intercambio en el suelo entre las dos camas. Sacó las tunas silvestres restantes, pensando en pedirles a los hombres bestia de la Tribu del Bosque agua caliente para remojarlas cuando comiera la carne.
Tras guardar sus cosas, Árbol Frutal y Árbol Zorro deambularon por la casa de madera, tocando esto y aquello. Cuanto más avanzaban, más difícil les resultaba creer que la casa estuviera hecha de madera.
Pero el tacto familiar les hizo creerlo, y los dos examinaron cuidadosamente la casa de madera de adentro hacia afuera.
Basándose en su experiencia construyendo casas en los árboles, siempre pensaron que las casas de madera no podían construirse con tanta solidez.
Los dos se pusieron en cuclillas sobre el suelo de cemento, apoyando la cabeza en las manos, y miraron la casa de madera con desconcierto. ¿Cómo era posible que unas tablas de madera tan pesadas, clavadas en el suelo, no se cayeran?
Justo cuando los dos se devanaban los sesos tratando de averiguar qué sucedía, oyeron pasos detrás de ellos.
Fue el equipo de la tribu Wood, que se encarga de preparar la comida, quien vino a entregarles alimentos a los cuatro.
Después de que repararon el camino de cemento, el equipo de reparto de comida usó carros de plataforma para transportar las comidas. Esta pequeña cabaña de madera estaba cerca del dormitorio de los trabajadores, así que las comidas para cuatro personas se llevaron juntas. Dos orcos, cada uno cargando un gran cubo de madera del carro, vieron los árboles frutales y los árboles de zorro en el suelo y preguntaron: "Esto es suficiente para cuatro personas. ¿En qué cabaña comerán?".
Fox Tree, con su agudo sentido del olfato, ya había detectado el aroma a carne que emanaba del barril de madera bien cerrado. Estaba completamente concentrado en la carne y no prestaba atención a lo que decían los hombres bestia de la Tribu del Bosque.
Tree Fruit señaló la casa de madera de al lado y dijo: "Vamos a esa casa de madera a comer allí".
Dado que resulta incómodo viajar de ida y vuelta desde Wolf Cliff, es perfecto que la comida se consuma en su cabaña de madera.
Los orcos del equipo de preparación de alimentos colocaron el gran barril de madera sobre la mesa de la casa de madera donde vivía Ya Yu, sacaron rápidamente una cuchara de madera grande y un cuenco de cerámica del armario de madera que había detrás, y levantaron la pesada tapa del barril.
El aroma a carne se intensificó al instante, y Fox Tree respiró hondo, tragando saliva con dificultad.
La fruta de los árboles y la lluvia de los acantilados no eran mucho mejores. La carne que preparaban los orcos de la tribu del bosque en las tribus fronterizas era particularmente deliciosa, pero solo podían olerla y no podían comerla.
La carne que tenían delante olía incluso mejor que la otra, y además, podían comérsela.
Por un instante, los únicos sonidos en la casa de madera fueron el devoramiento de los orcos provenientes de las afueras de la tribu y el tintineo de las cucharas de madera contra los cuencos de barro mientras los orcos del equipo de preparación de alimentos les ayudaban a poner la carne en sus cuencos.
Había dos cubos. Uno estaba lleno de verduras silvestres salteadas y trozos de carne, y el otro contenía un gran tazón de sopa de algas y huevo.
Las verduras silvestres salteadas con trozos de carne estaban perfectamente sazonadas, y la salsa de ostras realzaba su sabor. La sopa de algas y huevo tenía tiernas flores de huevo flotando elegantemente en el caldo.
Los orcos de las afueras de la tribu nunca habían visto un huevo, así que preguntaron qué era.
Los orcos del equipo de elaboración de alimentos dijeron la verdad, dejando atónitos a los orcos de las tribus vecinas. ¿Se podrían hacer huevos de gallina de esta manera?
Simplemente rompieron las conchas y vertieron el contenido directamente en sus bocas. La textura no era muy buena; era pegajosa y viscosa.
Ocho cuencos de cerámica estaban dispuestos sobre la mesa. El orco del equipo de cocina dijo: «Lo que quede en el cubo es todo vuestro. Cuando terminéis de comer, dejad la comida en la mesa y alguien vendrá a recogerla».
Los tres miembros de la tribu apartada asintieron con la cabeza sin expresión. Justo cuando los orcos del equipo de preparación de alimentos estaban a punto de marcharse, Ya Yu reaccionó de repente y preguntó si había agua caliente.
El miembro del equipo de preparación de alimentos dijo: "Se lo llevaremos cuando vengamos a recoger sus provisiones. Ah, y si quiere ducharse, puede avisarnos. Haremos los arreglos necesarios para que alguien le prepare agua".
¿Tomar un baño? ¿Qué es eso? Nunca había oído hablar de ello, pero me gustaría probarlo.
Los tres miembros de la tribu aislada querían probar a bañarse. El orco del equipo de preparación de alimentos lo anotó y les dijo que avisaran a la casa de baños cuando fueran al dormitorio de los trabajadores para que pudieran hervir agua y llevársela.
Después de que los orcos del equipo de preparación de alimentos se marcharan, Ya Yu ayudó a Lang Ya a levantarse y lo sentó a la mesa de madera. Los árboles frutales y los árboles zorro ya estaban devorando la carne; ¡estaba deliciosa!
El sabor de un huevo puesto en sopa es completamente diferente al de un huevo que se ha abierto y comido directamente.
Wolf Cliff se sentó en la silla, el aroma aún flotaba en su nariz, y tragó saliva involuntariamente.
Al ver las verduras silvestres mezcladas con la carne, frunció el ceño de inmediato. No tenía ganas de comer más; ¡era asqueroso!
Pero el orco de la Tribu del Bosque que lo rescató le dijo que solo comiendo eso podría recuperarse. Wolf Cliff respiró hondo y, para recuperarse más rápido, tomó algunas verduras silvestres entre trozos de carne, cerró los ojos y se las metió en la boca.
Wolf Cliff planeaba masticarlo rápidamente un par de veces y luego tragárselo entero. Pero mientras masticaba, se dio cuenta de que algo andaba mal: ¡guau, esto sabe tan bien!
Wolf Cliff se preguntó si estaba viendo cosas y si lo que estaba comiendo no eran verduras silvestres. Abrió los ojos, cogió otra verdura silvestre y la observó fijamente.
Exacto, es la verdura silvestre que más odia. Es el tipo de verdura que los orcos de la Tribu del Bosque le obligaron a comer cuando pertenecía a una tribu fronteriza.
Estuvo a punto de vomitar en ese momento.
Sabe horrible.
Hasta la tierra sabe mejor que esto.
Wolf Cliff se quedó mirando las verduras silvestres un rato, y luego recordó el sabor que le habían dejado en la boca. No pudo evitar relamerse los labios, con la boca hecha agua.
Los ojos de Wolf Cliff se iluminaron cuando le arrojaron otra verdura silvestre marchita a la boca.
¡sabroso!
Sabe mejor que cualquier carne que haya comido jamás; ¡no, ninguna de las carnes que ha comido jamás se acerca ni de lejos a la calidad de esta verdura silvestre!
Al ver a Langya buscando frenéticamente verduras silvestres en el cuenco de barro, Ya Yu suspiró aliviada en secreto. Antes, Langya se había visto obligada a comer verduras silvestres a la fuerza y las había vomitado varias veces. Ya Yu estaba muy preocupada; no poder comer verduras silvestres y el miedo a ser maldecida eran realmente angustiantes.
Después de que Langya terminara de comer las verduras silvestres que podía ver en el cuenco de barro, empezó a comer carne, cogiendo un trozo y llevándoselo a la boca.
!!
¿Esto es carne?
Wolf Cliff se olvidó de masticar por un momento, mirando el cuenco de cerámica que tenía delante con expresión de sorpresa.
¿Qué tipo de carne les da de comer esta tribu del bosque? ¡Está riquísima! Es muchísimo mejor que cualquier carne que haya probado antes.
El Acantilado del Lobo se quedó sin tiempo para pensar, pues los cuencos del Árbol del Zorro y del Árbol Frutal ya estaban vacíos, con solo verduras silvestres en el fondo. ¡Si pensaba más, no conseguiría comida!
A diferencia de Wolf Cliff, los otros tres optaron por comer las verduras silvestres al final.
Los orcos jamás comerían vegetales silvestres a menos que estuvieran absolutamente hambrientos. ¿Quién comería algo tan desagradable?
La forma en que Wolf Cliff había estado comiendo verduras silvestres con tanto avidez antes, a ojos de los tres, significaba que no le gustaban, pero que sería maldecido si no las comía, así que tuvo que obligarse a comerlas.
Al fin y al cabo, comía así cuando vivía en una tribu remota.
Los tres también temían ser maldecidos. Wolf Cliff era fuerte y poderoso, pero tras la maldición quedaría tan débil que necesitaría ayuda para caminar. Esto los hizo estremecerse y decidieron engullir las desagradables verduras silvestres que quedaban en el fondo de sus cuencos.
Me había preparado mentalmente, pero en el momento en que las verduras silvestres tocaron mi lengua, me olvidé de todo lo demás: ¡estaban deliciosas!
Las verduras silvestres de esta tribu Mu parecen completamente diferentes de las que comía antes en las tribus fronterizas.
¡Nunca imaginaron que las verduras silvestres pudieran tener tan buen sabor!
Las dos grandes tinas de madera, llenas de carne y sopa, fueron devoradas por completo por los cuatro miembros de la tribu que vivía en las afueras; no quedó ni una sola hoja de verdura.
Los orcos del equipo de preparación de alimentos que vinieron a limpiar miraron la mesa con cierta confusión. ¿Por qué no había palillos de bambú?
Los orcos de las afueras de la tribu, que no sabían usar palillos, comían con las manos, quemándose las yemas de los dedos hasta que se les ponían rojas.
El equipo de preparación de alimentos apenas se había marchado cuando llegaron los orcos de los baños cercanos al dormitorio de los trabajadores, tirando de una carreta de plataforma.
En el vehículo había cuatro cubos: uno para agua caliente y tres para agua fría.
En verano, el agua no necesita estar demasiado caliente para bañarse.
Mientras Ya Yu ponía en remojo tunas silvestres en agua caliente traída por el equipo de preparación de alimentos, sus ojos estaban fijos en los orcos de la Tribu del Bosque que vertían agua en una tina de madera particularmente grande.
Con un sonido de chapoteo, cubo tras cubo de agua se vertió en la gran bañera, y el sonido continuó durante un rato antes de cesar. El orco de la Tribu del Bosque comprobó la temperatura del agua; estaba perfecta. Llamó a Cliff Rain y señaló una manija redonda de madera en el borde inferior de la bañera: «Cuando termines de lavarte, abre esto y el agua saldrá por el agujero. Cuando se acabe, cierra la tapa. Hay suficiente agua para la siguiente persona».
La mirada de Ya Yu permaneció fija en el tronco redondo, y él siguió asintiendo.
El orco de la Tribu del Bosque, que iba a buscar agua, sacó un puñado de cosas verdosas de su bolsa de piel de pescado y las colocó despreocupadamente en el alféizar de la ventana junto a la bañera. «Esto es hierba de hoja redonda y artemisa. Deja la hierba de hoja redonda en remojo un rato y después te sentirás fresco. Tanto la artemisa como la hierba de hoja redonda tienen olores que a los mosquitos no les gustan, así que evitarán las picaduras. Puedes masticar la hierba de hoja redonda, pero no la tragues. Escupe el jugo después de masticarla. Mantendrá tus dientes limpios y no te hará daño».
Finalmente, el orco de la Tribu del Bosque levantó la ventana hecha de una sola tabla de madera y bajó la cortina de bambú que había delante de la bañera, diciendo: "Ya puedes bañarte".
Ya Yu ayudó a Lang Ya a entrar en la bañera y, siguiendo las instrucciones del orco de la Tribu del Bosque, echó un puñado de hierba de hojas redondas y artemisa. La hierba de hojas redondas flotaba en la superficie del agua, de un hermoso color verde brillante. La artemisa era de un color más oscuro y tenía un olor más fuerte, pero era tolerable.
El agua tibia envolvió su cuerpo, como si disipara todo su cansancio. Wolf Cliff no pudo evitar emitir un suspiro de alivio.
Tanto el árbol de las bayas como el árbol del zorro del otro lado querían ser los primeros en bañarse, así que al final, los dos se apretujaron en una gran bañera, empujándose y salpicándose mutuamente, dejando manchas de agua por todo el suelo.
Tras sumergirse en el baño de hierba de hojas redondas, sintieron una frescura increíble. Al tumbarse sobre la estera de bambú, esta sensación se intensificó aún más; era la primera vez que se sentían tan secos y revitalizados en pleno verano.
Al recostarse, descubrieron que la suave tela bajo sus cabezas también olía a hierba de hoja redonda y artemisa. Acompañados por el ligero aroma de estas hierbas, los cuatro se durmieron poco a poco.
Los hombres bestia de las tribus periféricas que optaron por buscar sus propios lugares para vivir obviamente no recibieron ese trato. Se esforzaron mucho para finalmente cazar un ciervo y algunos conejos, que se repartieron entre las catorce personas, dejando a cada uno con muy poca carne.
Los orcos tenían un apetito voraz, y esa cantidad de carne no bastaba para saciar su hambre. Al final, bebieron mucha sangre para llenar sus estómagos.
Mientras dormían, se convertían en presa fácil para los mosquitos, con un zumbido constante en los oídos. Para los orcos, con su oído tan sensible, este sonido resultaba increíblemente molesto.
Por suerte, ya me he acostumbrado y puedo dormir si lo aguanto. Lo que pasa es que las picaduras de mosquitos me pican tanto que no las soporto.
Si tuviéramos fuego, habría menos mosquitos.
A primera hora de la mañana siguiente, el equipo de preparación de alimentos entregó la carne en los dormitorios de los trabajadores. Estos orcos trabajadores recibían sus comidas de la mañana y la noche en sus dormitorios, mientras que la comida del mediodía se entregaba a cada uno de sus respectivos equipos.
Al igual que anoche, la ración para la cabaña también se entregó allí. En los baños ya habían calentado suficiente agua para lavarse, y cuando la llevaron a la cabaña, llegó directamente al equipo que preparaba la comida.
El orco de los baños preguntó qué habían comido esa mañana. Tras recibir la respuesta del orco del equipo de preparación de alimentos, regresó rápidamente a los baños, cogió su cuenco de cerámica y esperó a que llegara el equipo.
¡Hoy tenemos leche con miel dulce para beber!
Tras descubrir la colmena, Shen Nong construyó colmenas y comenzó a criar abejas. El apiario se construyó dentro del recinto de la guardia militar. Sin la represión de los orcos de alto rango, los orcos que criaban abejas serían atacados con picaduras por toda la cabeza.
Cada vez que se cosecha la miel, se envían dos o tres orcos de alto rango para vigilar a los apicultores y evitar que sean picados.
En la tribu, la leche se da primero a los niños y a los ancianos, y el resto se distribuye entre los demás orcos.
Sin embargo, los ancianos siempre pensaron que no trabajaban mucho a diario y que no debían beber cosas tan buenas, así que solo acudían al equipo de preparación de alimentos a buscar leche cada dos días. El día que no tenían leche, esta se dejaba para los orcos más jóvenes de la tribu.
Los orcos de diferentes tribus que viven en los dormitorios de los trabajadores no reciben leche, ya que ni siquiera la propia Tribu del Bosque tiene suficiente para beber.
Pero el sacerdote dijo que los cuatro orcos de las afueras de la tribu que vivían en la cabaña de madera recibieron un pequeño tazón de leche para desayunar, y que habían sido pagados con pieles de animales.
Es una sábana enorme.
Para desayunar, tomaron sopa de pescado y carne guisada. Los orcos de las afueras de la tribu se bebieron la deliciosa sopa de pescado y lamieron la tierna y jugosa carne guisada hasta dejarla limpia, incluso el jugo de las hojas. Los cuatro miraban fijamente, sin identificar, el líquido blanco en el cuenco de barro.
Fox Tree olfateó: "Huele bastante bien".
Entonces cogió el cuenco de barro y empezó a engullirlo. Después de que los orcos de la Tribu del Bosque cocinaran carne para su Tribu del Árbol, Zorro Árbol creía firmemente que todo lo que preparaba la gente de la Tribu del Bosque era delicioso.
Los sucesos de ayer confirmaron sus sospechas; de hecho, la comida que comió ayer estaba incluso mejor que la que había comido antes en la Tribu del Árbol.
Aunque no sabía qué había en el tazón, estaba segura de que estaría rico.
Resultó que tenía razón.
¡Huele de maravilla, sabe de maravilla y además es dulce!