J'ai commencé à travailler, mais je suis quelqu'un qui a du mal à se poser. Fang Cheng m'a demandé de solliciter des manuscrits, ce qui semblait correspondre à ma personnalité. Pourtant, je n'étais pas heureuse. Discuter avec des auteurs, même sans recevoir de manuscrits, était un apprentissage. Je comprenais ses bonnes intentions, mais je me sentais perdue. J'avais vraiment l'impression que ce travail n'était pas fait pour moi ! Fang Cheng, quant à lui, travaillait dans les coulisses, chargé de la correction et de l'évaluation des articles. On avait l'impression d'être sur la même chaîne de montage. Le service éditorial était très différent de l'image glamour que j'en avais. Là-bas, tout le monde était une personne ordinaire, avec ses joies et ses peines. Bien que notre magazine soit mensuel, nous manquions toujours de manuscrits au moment de composer un numéro. Des milliers de manuscrits nous étaient envoyés chaque jour, mais seuls quelques-uns étaient retenus. Ces derniers jours, on aurait dit que tous les rédacteurs étaient mobilisés pour écrire des textes à la place des autres. Fang Cheng était celui qui écrivait le plus. Il était rapide, avait un style d'écriture varié et pouvait se faire passer pour quelqu'un d'autre presque indétectable. Cela impressionna le rédacteur en chef, qui disait souvent de lui qu'il était talentueux ! Il semblait parfaitement convenir à ce poste ! Mais je n'y croyais pas. Je trouvais cela trompeur. Les anciens de Kexingli disaient que c'était la pratique courante ; pour maintenir la qualité de la publication, c'était la seule façon de procéder. Je me disais que si d'autres agissaient ainsi, c'était leur problème, mais Fang Cheng n'aurait pas dû le faire ; c'était lâche. J'avais toujours envie de lui parler, mais dès que je terminais le travail, il disparaissait sans laisser de traces, et je n'avais aucune envie d'aller dans son petit appartement. À cette époque, c'était un sentiment très ambigu ; je ne voulais pas vraiment le voir. J'essayais de l'oublier.
Ma sœur a aidé Xiao Ming pour les formalités de transfert et est repartie. Je ne sais pas ce qu'elle a dit à Zhou Dazheng, mais à son retour, elle nous a annoncé qu'ils avaient réglé leurs différends. Je n'ai pas compris ce que signifiait «
réglé
». Elle a expliqué avoir eu une longue conversation avec l'oncle Zhou et lui avoir dit que s'il lui demandait de rester, elle resterait. L'oncle Zhou l'a regardée et a souri. Il a dit qu'il savait que s'il la forçait à rester, elle serait déjà sa femme, peut-être même qu'ils auraient des enfants. Mais il ne le voulait pas. Il avait sa fierté d'homme
; il voulait qu'elle l'aime vraiment et l'épouse de tout son cœur. En réalité, il savait depuis longtemps qu'elle ne pourrait pas revenir, mais il refusait d'abandonner. L'attente était devenue la chose la plus importante à ses yeux. Finalement, il a dit avoir été très touché par sa maladie
; il ne s'attendait pas à ce que sa sœur revienne en avion pour s'occuper de lui après qu'il en ait parlé si simplement. En fait, cela lui suffisait. Il ne voulait pas que sa sœur perçoive toujours leurs années passées ensemble comme un fardeau. Il n'y avait aucun fardeau, car il n'y était pour rien. Il m'aimait parce qu'il me considérait vraiment comme sa fille, aussi étrange que cela puisse paraître, c'est ainsi qu'il le voyait. Il était gentil avec ses grands-parents maternels par respect pour eux, et non par égard pour sa sœur. Il ne s'encombrait pas de demandes de faveurs. Ces années passées ensemble lui avaient aussi beaucoup apporté ; il n'imaginait pas que nous puissions vivre avec autant d'assurance et de bonheur malgré nos difficultés, menant des vies qui le touchaient profondément. Quand il était fatigué, il voulait rentrer chez nous, où il se sentait si bien, si au chaud ! Alors sa sœur ne lui doit rien et ne devrait pas se sentir coupable ! Ce jour-là, j'ai vraiment compris l'oncle Zhou et pourquoi sa sœur l'appréciait ; elle semblait si déçue ! L'oncle Zhou est un vrai gentleman.
La sœur aînée et Xiao Ming s'entendaient de mieux en mieux. Elle raconta que c'était Fang Cheng qui avait dit que, malgré toute la haine qu'elles éprouvaient pour leur père, Xiao Ming restait leur petit frère
! Elle avait vraiment pris cela à cœur
; elle semblait avoir réellement écouté les paroles de Fang Cheng.
Deux mois après mon arrivée, j'ai enfin revu Fang Cheng à mon retour à la rédaction. Il était émacié, un peu comme un homme des cavernes. Il m'a fait un faible signe de la main. La date limite était passée et il ne restait presque plus personne à la rédaction. Je lui ai touché la tête. «
Tu es malade
?
»
« Ce n'est rien ! » Il avait l'air de ne pas avoir mangé depuis des jours. Je l'ai aidé à se lever et, sans rechigner, il est rentré avec moi. Une fois à la maison, j'ai voulu l'accompagner dans la chambre de Xiao Ming pour qu'il se repose, mais il a secoué la tête et s'est étalé sur le canapé, dormant profondément. En le voyant dormir, j'ai ressenti une pointe de tristesse. Qu'avait-il bien pu faire ces deux derniers mois ? S'épuiser ainsi ! Je suis restée un moment sans voix. On avait l'impression de se connaître depuis toujours, mais pourquoi avais-je toujours l'impression de ne pas le comprendre, et de le comprendre de moins en moins ? Sans même savoir ce qui me passait par la tête, je me suis levée d'un bond et je suis allée au supermarché acheter un poulet ! Un poulet propre et abattu ; je voulais faire un bouillon. Mais entre le moment où je l'ai acheté et le retour de Xiao Ming, je suis restée plantée là, à fixer le hachoir ! Je n'arrêtais pas de me demander : qu'est-ce que je fais ? À quoi bon lui faire un bouillon ? Il ne m'appartient pas !
« Et lui ?! » Xiao Ming entra directement dans la cuisine et me demanda. Il me regarda, puis regarda le poulet : « Tu vas faire une soupe au poulet ? »
«
Tu sais comment faire
? Il suffit de jeter le poulet dans l’eau bouillante, ou il y a autre chose à faire
?
» Je le regardai. «
Faut-il ajouter des épices
?
» Je pointai le couteau vers lui
; il le regarda et réfléchit un instant.
« On devrait aller acheter un livre de cuisine ? » demanda-t-il en feignant le sérieux, et nous avons tous ri.
« Qu'est-ce qui lui est arrivé ? » Ma sœur est rentrée elle aussi. Elle a vu Fang Cheng sur le canapé et a attrapé nonchalamment une couverture pour le recouvrir. Elle est venue me poser la question. J'avais oublié qu'il faisait chaud et j'avais allumé la climatisation dès mon arrivée. Pas étonnant qu'il se soit recroquevillé en boule. Je n'ai jamais été aussi prévenante qu'elle. En voyant la couverture, j'ai oublié qu'elle me posait une question. Elle a vu le couteau dans ma main et le poulet qui était sur la planche à découper depuis un bon moment.
« Yingying, tu comptes lui faire une soupe au poulet ? Laisse la femme qu'il aime le reprendre ! Pour qui te prends-tu pour lui faire une soupe au poulet ? » Ma sœur m'a donné un coup de coude et m'a jeté un regard en coin.
« Vas-y ! » Je n'ai rien expliqué, je lui ai juste fourré le couteau dans la main. Elle m'a fusillé du regard, mais a quand même coupé le poulet, l'a fait revenir avec des tranches de gingembre, puis l'a mis à cuire. Elle travaillait vite et bien, sans salir sa robe. Elle était magnifique en s'affairant. Je me suis appuyé contre l'encadrement de la porte de la cuisine, observant chacun de ses gestes. Fang Cheng avait vraiment fait le bon choix ; c'était la femme idéale.
« Qu'est-ce que tu regardes ? Au fait, comment a-t-il fait caca ? » Après avoir fini, elle se lava les mains et me tapota le front avec ses mains mouillées. Cette sensation glacée était-elle censée me réveiller ? Je ne sais pas.
« Je ne sais pas, je l'ai vu comme ça, alors je n'avais pas d'autre choix que de le ramener ! » J'ai haussé les épaules, essayant de paraître détendue, mais j'étais intérieurement terriblement frustrée car je ne savais vraiment pas ce qui n'allait pas chez lui. Je ne pouvais pas répondre à leurs questions, et à quoi bon être amie ?
Le dîner fut simple. Je ne l'ai pas réveillé pour manger, prévoyant d'attendre que la soupe au poulet soit prête pour qu'il puisse dormir encore un peu. La soupe a mijoté pendant cinq heures avant que ma sœur ne dise qu'elle était prête. J'ai rapidement et délicatement versé une louche dans un bol, je l'ai réveillé et je l'ai nourri doucement. Il est resté à moitié conscient. Ma sœur et Xiao Ming me regardaient, les yeux remplis d'inquiétude. Elle m'a emmenée dans sa chambre, et Xiao Ming m'a suivie.
« Pourquoi ne dis-tu pas que tu l'aimes ? » Elle me fixa droit dans les yeux.
« Ma sœur ! C'est mon ami, mon seul ami, alors je ne l'ai ramené à la maison et je ne t'en ai parlé que parce que c'est mon seul ami ! » ai-je expliqué précipitamment. « Tout comme il ferait la même chose si j'avais besoin de quelque chose… »
« Et si je vous aidais ? » Elle saisit ma main tendue. J'avais oublié que c'était elle qui m'avait élevée. Chacun de mes mots, chacun de mes gestes était scruté par son œil vigilant. Que pouvais-je bien lui cacher ?
«
M’aider à le récupérer
? Il n’a jamais été à moi. Et même si c’était le cas, que se passerait-il
? Et si la mère de Xiao Ming avait épousé papa
? Il est mort en appelant maman
! Non
! Je ne veux pas souffrir ainsi. Je veux juste un homme qui m’aime de tout son cœur, pas un homme qui aime une autre
! Tu comprends
? Quatre ans. Il a aimé cette femme pendant quatre ans. J’ai été témoin de leur amour. Je suis prête à les laisser être ensemble, tu comprends
?
» Avant même que je m’en rende compte, les larmes coulaient sur mes joues. Ma sœur me serra fort dans ses bras, le cœur lourd.
"idiot!"
« Ma sœur, tu es la seule personne que j'aime au monde. Je n'aime que toi, tu comprends ? »
« On parle de Fang Cheng maintenant ! » me lança-t-elle en me fusillant du regard.
«
Ma sœur
!
» m’écriai-je, à la fois amusée et exaspérée. «
Ma sœur
! Je sais que tu m’aimes. Si tu le pouvais, tu me donnerais tout ce qu’il y a de mieux au monde, mais à quoi bon
? Tu devrais savoir ce que tu peux avoir et ce que tu ne peux pas. Tu m’as aidée à voler l’amour de quelqu’un d’autre, et au final, j’ai perdu mon meilleur ami, il a perdu la personne qu’il aimait le plus, et cette femme a perdu l’homme qui l’aimait vraiment. À quoi bon
? On peut se battre pour certaines choses, d’autres non, ma sœur
! Fang Cheng t’aime, il te fait confiance
! Il considère cet endroit comme sa maison. Ne le déçois pas, ne le déçois pas, ne le déçois pas, ne le déçois pas, déçois-le ...
Le lendemain matin, Fang Cheng m'a réveillé tôt. Il avait préparé une soupe de nouilles au poulet et semblait de bonne humeur. À table, tout le monde était silencieux, sauf lui, qui rayonnait. Je savais qu'ils étaient tous inquiets de ce qui s'était passé la veille. Je lui ai souri : « Qu'est-ce qui t'arrive ? Tu ressembles à un fantôme ! »
« Tenez ! » Il nous a donné à chacun un livre, *Les Six Genres de l'Amour*, de Fang Cheng. Les livres étaient bien imprimés ; il semblait qu'il y avait travaillé pendant les deux derniers mois.
« Il l'a terminé en deux mois seulement ! » Je posai mes baguettes, feuilletai le livre et espérais que son premier ouvrage serait d'une facture méticuleuse. Une inquiétude invisible.
« Je l'ai terminé avant d'obtenir mon diplôme. J'ai passé les deux derniers mois à discuter et à le réviser avec l'éditeur, et à m'occuper des questions de publication et de distribution. Il sort aujourd'hui dans tout le pays. » Il avait vraiment gardé le secret. Je l'ai feuilleté ; c'était un ouvrage à mi-chemin entre le sérieux et le populaire, avec une écriture très élégante. J'ai pris le livre et suis retourné dans ma chambre, oubliant tout le reste. Je l'ai lu très attentivement, notant mon évaluation sur une feuille de papier. Cela m'a pris toute la journée. Fang Cheng m'a apporté le déjeuner ; je sais que j'ai mangé, mais je ne me souviens plus de ce que c'était. Ce n'est pas que son livre était particulièrement bon, mais c'est une habitude : je suis toujours aussi méticuleux quand je lis. Une fois ma lecture terminée, je suis sorti de ma chambre et lui ai tendu mes notes de lecture, en me frottant le visage. « Tout est dedans, lis-le toi-même. Globalement, il faudrait plus de profondeur ! » Je me suis étiré, réalisant alors seulement que ma sœur et Xiao Ming étaient déjà rentrés.
« Ne sois pas trop dur ! J'y ai jeté un coup d'œil pendant ma pause déjeuner, et c'est plutôt bien ! Ça parle de tes années collège ? Yingying est inspirée de quelqu'un ? » La sœur aînée sourit. Elle avait aussi acheté une bouteille de vin rouge, sans doute pour fêter ça.
« Ma sœur, un bon roman, ce n'est pas juste être intéressant ! » J'ai levé les yeux au ciel et je me suis assise. « Mais ça mérite quand même d'être fêté, tu es la première de notre classe à publier un livre, non ?! »
« Toi aussi, tu peux y arriver, tu as toujours été plus talentueux que moi ! » dit-il avec un doux sourire.
« Les articles sont-ils rémunérés ? Le montant est-il élevé ? »
« Je ne sais pas. Cette fois-ci, j'ai adopté un modèle de partage des revenus, donc je ne suis payé que lorsque le produit est vendu. »
«
Tu es à court d'argent
? J'ai des économies, il suffit de me le demander
!
» Sa sœur était très perspicace. Il secoua la tête et sourit.
« Je voulais simplement tester mes capacités. Je travaille déjà sur mon deuxième livre et je devrai me retirer à nouveau après ce repas. » Il mangea avec appétit, comme s'il n'avait pas mangé un vrai repas depuis longtemps.
«
Pourquoi cette précipitation
? Un tigre pourrait te mordre les fesses
! Pourquoi ne pas te calmer et écrire un bon livre soigneusement
?!
» J’étais à la fois anxieux et en colère.
« Ouais ! C'est énorme ! » s'exclama-t-il en riant, et j'ai failli lui lancer mes baguettes.
«
Qu'est-ce qui se passe
?
» Ma sœur nous regarda. Elle ne me comprenait pas, et moi, je me comprenais. Je le foudroyai du regard. Il ne donna aucune explication. Ma sœur nous vit figés là, et sourit. «
C'est bien que Fang Cheng publie un livre. Il doit avoir une bonne raison de vouloir écrire davantage, non
? Mais Yingying s'inquiète juste pour toi. C'est trop précipité. C'est mauvais pour ta santé, et tu ne pourras rien produire. Ça n'en vaut pas la peine
!
»
« Je sais ! » Il semblait profondément ému, souriant comme un idiot.
«
Idiot
! Combien de temps comptes-tu faire traîner ça
?
» Je lui ai donné un coup de pied.
«Quoi ?» Il fut surpris.
« Dis-le ! Comme ça, je n'aurai plus à prendre le blâme à ta place tout le temps ! » Il comprit, son visage devint rouge et il devint un peu timide.
« Je veux d'abord finir d'écrire ce livre ! »
« Même si tu n'écris rien, tu dois quand même prendre la parole quand c'est nécessaire ! Si tu n'as pas le courage, je ne t'aiderai pas ! » dis-je avec colère. Il trembla, serra son verre de vin, me regarda, réfléchit un instant, puis vida son verre d'un trait. Ce n'était qu'un verre de vin rouge, mais pour quelqu'un qui supportait mal l'alcool, c'était suffisant. Ma sœur ne savait pas ce qu'il allait dire, mais elle avait un mauvais pressentiment et était un peu nerveuse. Xiao Ming baissa silencieusement la tête ; il n'osait ni regarder, ni écouter, et pourtant il ne pouvait pas partir. Je me dis soudain qu'il serait peut-être celui de nous trois qui réussirait le mieux à l'avenir ; notre père l'avait très bien élevé. Regardant à nouveau Fang Cheng, il releva enfin son visage rouge.
« Xiao Qin, donne-moi une chance de te séduire ! » Il ne l'a pas dit comme une question, mais comme une affirmation. En regardant ma sœur, je n'ai rien ressenti à ce moment-là.
La sœur aînée marqua une pause, juste un instant, puis, sans réfléchir, elle sourit et dit calmement : « Xiao Ming, frère Cheng est ivre, tu devrais le ramener à la maison ! » Mais son regard se glaça en un instant.
« Je ne suis pas fou ! Je t'aime, Xiao Qin ! Tu as toujours été celui que j'ai aimé ! » Sa voix était forte et résolue.
Ma sœur m'a lancé un regard glacial, puis s'est tournée vers lui. « Qu'est-ce que tu aimes chez moi ? Ma beauté, ma douceur, mes compétences, ou le sentiment de sécurité que je t'ai apporté ? Ou ton complexe d'Œdipe puéril et ignorant ? Retourne-toi ! Je vais faire comme si tu étais ivre ! » Elle était furieuse. Quelqu'un qui l'aimait vraiment lui faisait sa demande en mariage, et elle se mettait en colère ! Quel monde a la vie dure ? J'ai ri. J'ai bu un autre verre ; je ne tiens pas l'alcool. J'ai gloussé.
« Ma sœur, donne-lui une chance. Il est revenu plus souvent que moi ces quatre dernières années. Tu ne l'aimes pas ? Comparé à l'oncle Zhou, je l'appellerais plutôt beau-frère ! »
« Tais-toi ! » me lança-t-elle en me fusillant du regard.
« C'est juste lui donner une chance de te courtiser, de quoi as-tu peur ? Personne ne te force à l'épouser. Si tu sens que ce n'est pas le bon moment, quitte-le, et il y a de fortes chances qu'il abandonne. Si tu ne lui laisses même pas sa chance, ne le condamnes-tu pas à vivre dans l'ombre du chagrin pour le restant de ses jours ? Fang Cheng pourrait être un écrivain tragique ! » Je crois que c'est moi qui ai bu. Je me suis levée et j'ai titubé vers la chambre, pensant un instant à la porte : « La prochaine fois que tu écriras un livre, tu devras me le montrer en premier. Je ne peux pas te laisser te ruiner ! »
Le lendemain, Xiao Ming m'a dit que Fang Cheng était parti déçu. Je n'ai rien dit
; j'avais fait tout mon possible, et ce qu'il allait faire ensuite ne regardait personne. Ma sœur est restée silencieuse, le visage impassible. Je n'ai rien dit non plus. Nous avons pris le petit-déjeuner en silence. Xiao Ming est allé chercher le journal pour éviter la conversation. À son retour, il a déposé une lettre non timbrée devant ma sœur. L'écriture indiquait clairement qu'elle venait de Fang Cheng. Elle n'a pas touché la lettre
; elle s'est contentée de me regarder.
« Je n'ai rien fait, je ne t'ai pas trahie. Que tu épouses l'oncle Zhou ou Fang Cheng, cela m'est égal, car leur seul point commun est leur amour sincère pour toi. Je ne sais pas s'ils te rendront heureuse, et je ne peux pas décider à ta place ! Mais Fang Cheng aura toute mon amitié ! » ai-je rapidement précisé.
Elle ouvrit la lettre, la lut silencieusement, puis la posa sur la table sans la moindre émotion avant de prendre ses affaires et de partir travailler. La lettre de Fang Cheng resta sur la table. Si elle l'avait déchirée ou ignorée, j'aurais peut-être été un peu plus soulagée. Cela aurait au moins montré qu'elle résistait à la situation, qu'elle avait encore des sentiments pour lui. Mais non, elle était insensible à toutes les tentations ! Grâce à sa beauté et à son intelligence, elle avait reçu d'innombrables lettres d'amour et côtoyé d'innombrables prétendants chaque jour depuis le collège. Fang Cheng était sans doute le plus discret d'entre eux. Que celui qu'elle avait toujours cru être son beau-frère lui avoue être l'homme qu'elle aimait la bouleversa profondément. J'acceptai la lettre sans la lire et la déposai sur le bureau de ma sœur. Xiao Ming me jeta un coup d'œil.
Chapitre 5
« Ma sœur aînée sera-t-elle d'accord ? » m'a demandé Xiao Ming.
« Oui ! Il n'y a pas beaucoup d'hommes qui puissent être à ses côtés. D'ailleurs, si elle aimait vraiment l'oncle Zhou, elle l'aurait épousé depuis longtemps ! » Ma confiance en Fang Cheng m'a moi-même surprise.
« Mais ma sœur aînée sait déjà que tu aimes frère Cheng ! » Il n'était pas optimiste.
« Même si je ne le veux pas, je ne le laisserai pas faire. Je ne suis pas si bête ! » J'y avais déjà réfléchi.
« Mais elle n'arrive pas à se débarrasser de sa conscience ! » Il prit son sac et partit. Je me retrouvai seule à la maison. Ma sœur non plus n'arrivait pas à se débarrasser de sa conscience. Lui voler celui qu'elle aimait… Comment pouvait-elle s'intéresser à Fang Cheng alors qu'elle savait que je l'aimais aussi ?! Seule dans la maison, les larmes me montèrent aux yeux. Je ne savais pas pourquoi je pleurais.
Chaque matin, ma sœur recevait une lettre de lui au petit-déjeuner. Elle devint de plus en plus agitée et silencieuse, et je voyais peu Fang Cheng. Il était toujours aussi occupé que ces deux derniers mois. Au travail, il devait corriger et rédiger des manuscrits
; après le travail, il devait terminer son roman. J’ai remarqué que des articles de Fang Cheng étaient parus dans d’autres publications. Gagnait-il un peu d’argent en plus
? Bien qu’il utilisât des pseudonymes, et même plusieurs, à force de lire ses articles, je les reconnaissais instantanément. En somme, il consacrait tout son temps à l’écriture.
Le deuxième livre est sorti trois mois plus tard. Il ne me l'avait pas montré avant car «
Six Kinds of Love
» avait connu un immense succès. Ce livre, «
A Circuitous Way to Show Love
», a donné confiance à l'éditeur et au distributeur. Ils en ont imprimé 50
000 exemplaires immédiatement, et tout s'est déroulé sans accroc, quasiment sans problème, lors de sa sortie nationale. Il n'y a pas de classement des ventes ici, mais les best-sellers suscitent toujours un engouement. Il est devenu une véritable star du jour au lendemain.
Pour le surprendre, je suis retournée au bureau plus tôt que prévu. Il était absorbé par son travail d'écriture, le dos voûté, l'air d'un petit vieillard. Où était passé le Fang Cheng rondouillard et insouciant
? J'ai ressenti une pointe de tristesse. Je l'ai observé tout ce temps. Au bout d'un long moment, il s'est fatigué, s'est frotté les yeux, et c'est seulement alors qu'il a remarqué ma présence.
«
Vous avez des problèmes d'argent
?
» Je ne voulais pas tourner autour du pot.
« Je veux prouver à Xiao Qin que je peux lui offrir une meilleure sécurité que Zhou Dazheng ! » Comme nous sommes amis, il ne m'a pas donné beaucoup d'explications et a été très direct.
« La sécurité ne s'achète pas ! Tu t'es épuisée comme ça, comment peux-tu lui offrir une telle sécurité ? Ça fait combien de temps que tu n'as pas mangé ni dormi correctement ? » J'avais tellement pitié d'elle, mais je n'arrivais pas à le dire.
«
As-tu lu "Des manières indirectes d'exprimer son amour"
?
» Il était fatigué et ne voulait pas discuter, alors il ferma les yeux pour se reposer. Il ne nous avait pas offert ce livre
; je l'avais acheté moi-même à la librairie. Vu l'état de la librairie, ce livre aurait dû être un best-seller, mais il est bien pire que le précédent. On pourrait dire qu'il est mal fait. Pourtant, il correspond aux goûts du grand public
: il est spirituel et humoristique, son style est élégant et naturel.
« C'est bien pire que la dernière fois ! » dis-je froidement.
« Je sais, mais les experts disent que ça se vendra encore mieux que “Six sortes d’amour” ! » a-t-il ri. « Ils m’ont déjà proposé d’écrire un troisième livre. Ma part des bénéfices a également augmenté. » Il est pratiquement obsédé par l’argent.
« Tu comptes utiliser une liasse de billets pour séduire ma sœur ? C'est comme ça que tu la vois : que de l'argent et pas de cervelle ? » ai-je ri d'un rire furieux.
« Si elle aimait vraiment l'argent, elle aurait épousé Zhou Dazheng depuis longtemps. Il est vraiment riche ! Est-elle si bien que ça ? »
« Ce n'est rien. Je lis tes lettres tous les jours, et maintenant je sais qu'il faut les plier et les mettre dans une enveloppe pour les garder en sécurité. »
« N'est-ce pas bon signe ? » dit-il avec un sourire.
« Oui ! » J’étais trop épuisée pour continuer à lui parler, et je ne voulais pas lui demander comment il comptait s’y prendre avec ma sœur, mais je sentais bien qu’il avait un plan en tête.
En décembre, ma sœur nous a annoncé soudainement que Fang Cheng allait venir. Xiao Ming et moi sommes restés abasourdis un instant avant de réaliser qu'il avait vraiment disparu de nos vies ces six derniers mois.
«
On veut acheter une maison
!
» dit-elle prudemment, un peu décontenancée. «
C’est assez cher ici, et l’environnement là-bas est terrible. Payer un loyer dans les deux endroits revient presque au même prix qu’acheter une maison
!
» Son visage se colora légèrement.
«
Achète une maison
! Tu vas te marier
?
» Qu'est-ce que j'avais raté
? J'y ai réfléchi, et je ne comprenais pas ce qui s'était passé pendant tout ce temps. Ma sœur travaillait, et à part cette lettre quotidienne, je ne voyais rien d'anormal
! Non, je devrais dire que je ne voyais aucun signe qu'elle était en couple.
Elle a compris ce que je voulais dire et a secoué la tête. « Je suis trop vieille pour tes histoires d'amour ! On… non, je veux une relation simple et stable. Je n'aime pas la pression ! Il est bien. » Elle semblait incertaine, mais elle était naïve. Attends une minute ! J'ai soudain pensé à lui.
« Tu ne ferais pas ça… non… il ne travaillerait pas aussi dur pour gagner de l’argent juste pour t’aider à acheter une maison, n’est-ce pas ! »
« Je ne savais pas qu'écrire pouvait rapporter autant ! » La sœur aînée sourit gentiment. Oui, elle n'était pas avide d'argent, mais elle recherchait la sincérité. La sincérité de Fang Cheng envers elle, c'était d'acheter une maison avec elle et de prendre soin d'eux deux ! Il savait que sa sœur aînée détestait les importuns, alors il avait opté pour une méthode plus subtile et plus respectueuse.
« C’est pour moi ? » demanda soudain Xiao Ming, qui n’avait pas parlé depuis longtemps.
« Pourquoi ? » Je ne comprenais pas. J'ai regardé ma sœur ; elle semblait hésiter à parler. Était-ce vraiment à cause de Xiao Ming ?
« L’achat d’une maison me permettra de transférer mon titre de propriété, ce qui me facilitera grandement l’accès à l’université plus tard. » Il était étonnamment calme.
« Tu as tes raisons, mais ça fait longtemps que je veux acheter une maison. C’est mieux d’avoir un permis de séjour à Pékin, non ? » dit-elle pour réconforter Xiao Ming. En les voyant, je ne pus m’empêcher de sourire. Je comprenais enfin pourquoi Fang Cheng était si sûr de lui : c’était grâce à Xiao Ming. Il se servait du permis de séjour de Xiao Ming pour attirer ma sœur, tout comme l’oncle Zhou s’était servi de ses études pour la garder. Je soupirai. Fang Cheng m’intimidait un peu. Je n’osais pas imaginer ce qui se passerait s’il me choisissait. Je ne faisais pas le poids face à lui ; il était trop intelligent, terriblement intelligent. Pour la première fois, je ressentis un soulagement.
« Deuxième sœur ! » Xiao Ming remarqua que j'étais à nouveau perdue dans mes pensées.
« Ce n'est rien. Quand comptes-tu te marier ? »
« Nous vivons simplement sous le même toit ! » Un avocat a par nature le souci du détail.
« Pourquoi ne pas vous marier ? Puisque vous avez acheté une maison et que vous vivez dans le même quartier, pourquoi ne pas vous marier ensemble ? De cette façon, vous pourrez l'exploiter légitimement et le surveiller en même temps. »
«
Deuxième sœur, tu es folle
?! Dès que l’aînée sera mariée, tu devras appeler Cheng-gege (beau-frère), et là il aura une bonne excuse pour nous exploiter
!
» Xiao Ming est vraiment plus malin que moi. J’y ai réfléchi un instant et j’ai pâli. C’est vraiment un problème. Rien que d’y penser, son air suffisant me met mal à l’aise. J’ai remarqué que ma sœur riait en cachette.
« Il pense peut-être la même chose ! » me suis-je demandé.
« Ces derniers jours, il affiche un sourire suffisant dès qu'il pense à l'appeler beau-frère ! » Ma sœur pense que nous sommes encore des enfants et que ma dispute avec Fang Cheng est un peu ridicule. Elles adorent nous voir nous disputer, mais je ne vais pas m'énerver. J'ai pris une grande inspiration et j'ai forcé un sourire. « Je ne suis pas fâchée. Je ne vais pas le laisser prendre la grosse tête. Je l'appellerai beau-frère dès qu'il viendra. On verra bien s'il aura honte de l'accepter. »
« Deuxième sœur, calme-toi, tu deviens toute bleue ! » Xiao Ming ne put s'empêcher de rire. À ce moment précis, la sonnette retentit et il se précipita pour ouvrir. Au même instant, le coussin du canapé qu'il tenait à la main vola vers lui. La porte s'ouvrit et le coussin heurta Fang Cheng à la tête.
« Qu'est-ce que tu fais ! Tu as brutalisé ton frère ce matin ! » Il m'a fusillé du regard et a remis le coussin du canapé sur le canapé.
«
Tu as déjeuné
?
» Ma sœur lui sourit. Il aperçut le porridge et hocha la tête. Ma sœur lui servit un bol. Ils semblaient avoir vécu ensemble toute une vie. Il était toujours maigre, presque desséché. Quelques mèches blanches brillaient dans ses cheveux. En regardant de plus près, je vis qu'il s'agissait de cheveux blancs. Il y avait aussi une petite tache d'encre sur sa manche.
« Marie-toi ! À ce rythme, tu vas finir comme un homme des cavernes ! » J'ai levé les yeux au ciel. Ma sœur a remarqué ses cheveux gris et les lui a arrachés. Il lui a adressé un sourire niais. Je lui ai donné un coup de pied ; il ne m'écoutait même pas. « Je te parle ! »
« J’écouterai Qin ! » C’est déjà un mari soumis à sa femme ; j’ai failli m’évanouir.
« Ton père est d'accord ? » Ma sœur réfléchissait plus profondément.
« Je ne lui ai rien demandé ! » Il avait l’habitude de prendre ses propres décisions. « Mais je lui ai déjà écrit. Je veux acheter une maison, et il a déjà envoyé l’argent. Je pense qu’il devrait le savoir ! » Il parlait d’un ton vague.
«
Tu as dit que la personne que tu épouses est ma sœur
?
» Je savais pertinemment qu’il jouait la comédie. Il a esquivé la question. «
Tu n’as pas encore dit que tu allais te marier, si
!
» Je l’ai attrapé par le col, et il était impuissant.
« Je ne peux pas le dire maintenant ! Qin, écoute-moi, ce n'est pas ta faute, c'est mon père ! Non, mon père n'est pas le problème non plus, il ne s'est jamais soucié de moi. Cet oncle Li que tu as rencontré, il aime Xiao Ying. J'étais dans la même école que Xiao Ying depuis que je suis petite, et plus tard, nous étions même dans la même classe et assis à la même table. Il pense qu'elle pourrait être la belle-fille de mon père ! Si elle n'avait pas voulu aller à l'université de Pékin, je n'aurais pas pu quitter Shuicheng ! Si tu n'étais pas venue à Pékin, peut-être que c'est elle que j'épouserais maintenant… »