Mit ein paar weiteren Ersparnissen werde ich genug Kapital haben, um ein Unternehmen zu gründen.
An diesem Abend zog Huo Duantou ein hautfreundliches Unterhemd an, und Gu Fengyan trug eine einfache Salbe aus in den Bergen gesammelten Kräutern auf. Sie war kühl und sorgte für ein angenehmes Gefühl am ganzen Körper.
„Wie erkennt man überhaupt Kräuter? Hast du früher damit gearbeitet?“, fragte Huo Duan beiläufig, während er sich fertig anzog und darauf wartete, dass Gu Fengyan sich die Hände mit einer Schüssel Wasser wusch.
„Mehr oder weniger“, sagte Gu Fengyan, während seine schneeweißen Finger im Wasser saugten und sich die dunkelgrüne Farbe ausbreitete. „Es gibt viele Heilkräuter im Dorf. Was nützt es mir, sie zu kennen? Ich kenne nur die einfachen Verarbeitungsmethoden. Von allem, was etwas komplizierter ist, habe ich keine Ahnung.“
Die Verarbeitung chinesischer Kräuterarzneimittel ist eine Wissenschaft; schon ein kleiner Fehler kann zum Verlust der medizinischen Wirksamkeit oder sogar zum Versagen bei der Beseitigung von Giftstoffen führen, was tödlich sein kann.
Huo Duan reichte ihm ein Taschentuch, damit er sich die Hände abwischen konnte. „Du weißt doch, wie man die Arzneien von Doktor Liang am Dorfeingang zubereitet. Er sammelt fast alle Heilkräuter selbst in den Bergen … Spielst du vielleicht mit dem Gedanken, ein Geschäft mit Heilkräutern zu eröffnen?“
Da sie wussten, dass die Apotheken im Landkreis nur über wenige Heilkräuter verfügten und die Dorfbewohner diese ignorierten, bot sich ihnen hier eine Gelegenheit.
„Herr Huo hat richtig geraten“, sagte Gu Fengyan und wischte sich die Hände ab. „Allerdings benötigen wir eine gewisse finanzielle Grundlage, bevor wir dieses Geschäft mit Dr. Liang abschließen können. Lasst uns hart arbeiten.“
Huo Duan verstand Gu Fengyans Andeutung. Doktor Liangs Jahreseinkommen betrug mindestens zehn Tael Silber. Wie sollte er ohne Kapital auskommen?
„Das leuchtet ein“, sagte Huo Duan nachdenklich. „Wir müssen neue Dinge für das Haus kaufen und haben noch zehn Tael Silberschulden. Das sind alles Bereiche, in denen wir Geld brauchen …“
Er zwinkerte Gu Fengyan zu und lächelte: „Schlaf ist jedoch das Wichtigste auf der Welt. Es wird spät, Herr Huo, also sollten Sie sich etwas ausruhen. Mit ein bisschen Mühe lässt sich Geld verdienen; schließlich sind wir Geschäftsleute!“
Gu Fengyan willigte sofort ein und warf Huo Duan das Taschentuch zu. Sie neigte den Kopf, breitete die Arme aus und öffnete sie leicht. „Ach herrje, ich bin heute wirklich müde. Herr Huo, könnten Sie mir bitte beim Bettenmachen helfen?“
Er lächelte wie ein schielender Fuchs, sehr liebenswürdig.
„Du behandelst mich also wie ein Dienstmädchen?“, scherzte Huo Duan.
Er hielt keinen Moment inne, breitete sorgfältig die Decke aus, forderte Gu Fengyan auf, zuerst schlafen zu gehen, holte dann ein hölzernes Becken, um Wasser einzufüllen, und schaltete erst das Licht aus, als er zurückkam.
In jener Nacht, eingehüllt in bequeme Unterwäsche und unter einer warmen Decke, schlief ich tief und fest.
...
Vater Huo hatte dem Ehepaar alle Haushaltsangelegenheiten vertrauensvoll anvertraut, sodass er es nicht wagte, zu verschlafen und aufstand, sobald es hell wurde.
Für heute gibt es noch einiges zu tun. Der Mais und Weizen auf den Feldern ist fast vollständig gekeimt und muss noch aufgelockert werden. Gu Fengyan plant außerdem, eine weitere Ladung Bambussprossen vom Bergrücken zu ernten.
Früh am Morgen, nach dem Frühstück, gingen die beiden den Hügel hinauf. Huo Duan stieg hinunter, um den Boden aufzulockern und Unkraut zu jäten, während Gu Fengyan den Berg hinaufging, um Bambussprossen und Wildgemüse zu ernten.
Niemand wollte mit ihm auf den Bergrücken gehen. Neben dreißig Kilo Frühlingsbambussprossen sammelte Gu Fengyan auch einige Heilkräuter und Wildgemüse. Seine Familie wartete darauf, dass er das Mittagessen zubereitete, deshalb wagte er es nicht, länger zu warten, und stieg den Berg hinab.
Während Huo Duan noch auf dem Feld arbeitete, wusch sich Gu Fengyan die Hände und begann, das Mittagessen vorzubereiten. Er häutete, säuberte und zerteilte das Kaninchen, das er vorgestern gefangen hatte, in kleine Stücke und fügte wilden Ingwer und Frühlingszwiebeln hinzu, um den fischigen Geruch zu überdecken.
Der alte Meister Huo war schon etwas älter und seine Zähne waren nicht mehr die besten, deshalb gab Gu Fengyan wilde Magenwürmer hinzu und köchelte sie, bis sie butterweich waren und auf der Zunge zergingen. Nachdem das Fleisch gar war, konnte man die Brühe zum Blanchieren von Wildgemüse verwenden… Serviert mit gedämpftem Reis ergab das ein köstliches Gericht.
Die drei aßen nach Herzenslust, und Vater Huo rief aus, dass Yan Ge wahrlich ein Glücksstern für die Familie Huo sei.
Nach dem Essen übernahm Huo A'die das Abwaschen, während Huo Duan und Gu Fengyan das gesammelte Wildgemüse und die Kräuter zubereiteten.
Angelica pubescens, Cirsium japonicum, Bletilla striata, Leonurus japonicus... Gu Fengyan sammelte Kräuter, die sich leicht verarbeiten ließen und nur sonnengetrocknet und angebraten werden mussten. Huo Duan band das Wildgemüse in kleine Bündel mit Palmblättern zusammen, während Gu Fengyan die Kräuter auswählte, wusch und schnitt, die zu trocknenden Kräuter trocknete und die anderen anbraten ließ.
"Oh, das sind Heilkräuter? Kennt sich Yan-ge'er mit so etwas aus?" Vater Huo blickte hinüber und sah die beiden an, während sie beschäftigt waren.
Gu Fengyan siebte die geschnittenen und gehackten Disteln in einen Worfkorb und sagte lächelnd: „Meine Familie betrieb früher eine Apotheke, daher kenne ich mich ein wenig damit aus… Aber Vater, es gibt so viele Heilkräuter in unserem Dorf, warum erntet sie niemand und verkauft sie?“
Onkel Huo hob eine weiße Atractylodes-Pflanze auf, half, die Wurzeln abzubrechen, und warf sie in sauberes Wasser. „Warum nicht? Jedes Jahr sammeln die Dorfbewohner Heilkräuter, um sie im Landkreis zu verkaufen, aber leider wissen sie nicht, wie man sie verarbeitet, oder ihre Verarbeitung entspricht nicht den Standards, und die Leute kaufen sie nicht. Am Ende investieren sie viel Mühe und verdienen wenig Geld. Wer würde das schon gerne tun?“
Es stellte sich heraus, dass das Problem in der Zubereitungsmethode lag. Offenbar hatte Dr. Liang, ein mitfühlender Arzt, nie die Absicht, etwas, das Leben retten soll, für überhöhte Gewinne zu missbrauchen.
Gu Fengyan dachte einen Moment nach und sagte: „Ich verstehe.“
Angesichts dessen war Doktor Liang der Einzige im Dorf, der wusste, wie man Heilkräuter verarbeitet, und Gu Fengyans Wunsch, seine Untergebenen um sich zu scharen, wurde dadurch noch stärker.
„Vater, geh und ruh dich aus. Wir zwei reichen hier aus.“ Huo Duan bündelte das Wildgemüse sorgfältig zusammen und goss es.
Als er die beiden beim Herumbasteln sah, wollte er, obwohl er nicht glaubte, dass man mit diesen Heilkräutern wirklich viel Geld verdienen könnte, ihren Enthusiasmus nicht dämpfen und nahm deshalb einfach das gehackte Gänsegemüse, um die Hühner zu füttern.
Als Gu Fengyan von Vater Huo hörte, dass die Leute das Essen nicht annehmen würden, wenn es nicht ordentlich zubereitet wäre, achtete sie noch genauer auf die Kochzeit… Der Hof der Familie Huo war bis Mitternacht hell erleuchtet.
Eine Anmerkung des Autors:
Ich habe heute Abend zu viel getrunken; morgen früh werde ich mir bestimmt die Viren einfangen.
Vielen Dank fürs Speichern und Lesen.
Kapitel Neun
Die vorbereiteten Heilkräuter wurden in Jutesäcke gepackt und an einem erhöhten Ort aufbewahrt, um sie vor Feuchtigkeit zu schützen. Gu Fengyan stand am nächsten Tag ungewöhnlicherweise nicht früh auf, sondern kam erst aus seinem Schlafzimmer und rieb sich verschlafen die Augen, als die Sonne bereits hoch am Himmel stand.
„Warum bist du schon wach? Es ist noch früh, warum schläfst du nicht noch ein bisschen?“ Vater Huo saß auf dem Damm im Hof und flocht einen Korb aus grünen Bambusstreifen.
Mehrere Bambusstreifen wurden bereits kreuz und quer auf dem Boden ausgelegt, dicht an dicht und schön, perfekt zur Getreidelagerung.
„Ich kann nicht schlafen“, sagte Gu Fengyan lächelnd und beugte sich näher vor, um Huo Adies geschickte Hände durch den Raum fliegen zu sehen. „Adie kann das auch, seine Hände sind so geschickt.“
Onkel Huo nahm einen Bambusstreifen und gab ihn hinzu: „Ich dachte, du könntest ihn vielleicht beim Sammeln von Bergwaren gebrauchen, deshalb habe ich gleich ein paar gemacht. Alte Leute können nicht untätig bleiben… Es ist noch etwas Essen für dich im Topf, wir haben alle gegessen, wasch dir das Gesicht und iss schnell.“
Gu Fengyan antwortete, sah aber Huo Duan nicht und fragte erneut: „Ist Bruder Duan auf die Felder hinuntergegangen?“
„Es gibt noch ein paar Grundstücke, die noch nicht gerodet sind. Zufällig hat dein Bruder Dashan heute Zeit, deshalb habe ich ihn gebeten, beim Roden zu helfen… Es ist noch früh zum Mittagessen, deshalb bringe ich ihnen ein paar der gedämpften Brötchen vorbei, die ich mittags gekauft habe, damit sie vorher etwas essen können“, sagte Onkel Huo.
Gu Fengyan dachte einen Moment nach, und da er heute nichts anderes zu tun hatte, sagte er: „Vater, gib mir diese Aufgabe. Ich habe gestern zufällig ein paar Minzblätter gepflückt, und ich werde ihnen Tee daraus machen und ihn ihnen schicken. Das wird ihnen an diesem heißen Tag etwas Abkühlung verschaffen.“
Da Vater Huo sah, wie sehr er sich um Huo Duan sorgte, war er natürlich überglücklich. „Gut, gut, Yan-ge'er ist so aufmerksam. Denk daran, einen Strohhut zu tragen, damit du keinen Hitzschlag bekommst.“
Gu Fengyan willigte sofort ein. Der Hirsebrei im Topf wurde in einer Steingutschüssel serviert, dazu gab es eine Schale mit kalten Toon-Sprossen. Er aß schnell, wusch die Schüssel ab und stellte sie auf das Schneidebrett.
Das Wetter war so schön, dass Gu Fengyan die gesamte Einstreu zum Lüften auslegen wollte. Huo Adie half ihm dabei, indem er eine Bambusstange zwischen den Pfirsich- und Jujubebäumen im Garten aufstellte und die Einstreu darauf ausbreitete.
Während Gu Fengyan das Schlafzimmer aufräumte, sah er Huo Duan und seine schmutzige Kleidung wieder. Daraufhin nahm er sie und legte sie in ein Holzbecken, um sie mit Wasser und einer Mischung aus Holzasche und Seifenballen zu waschen.
Gu Fengyan war jedoch immer verwöhnt worden und hatte nie einen Finger gerührt, weshalb er keine Ahnung vom Wäschewaschen hatte. Er schrubbte und schrubbte, doch die Wäsche endete in einem verhedderten Knäuel. Vater Huo warf einen Blick darauf und verstand sofort, dass er nicht waschen konnte. Er lächelte und sagte:
„Es wird spät. Yan-ge, geh und bring die Kuchen zu Er-dan und den anderen. Ich wasche die Wäsche.“
Gu Fengyan war etwas verlegen. „Vater, ich bin gleich mit dem Waschen fertig. Ich gehe dann gleich.“
Es war ihm furchtbar peinlich, dass ein alter Mann wie Onkel Huo ihre Wäsche wusch, also rieb er sie schnell ab und hängte sie zum Trocknen auf. Onkel Huo hielt ihn nicht auf, sondern plante insgeheim, die Arbeit zu wiederholen, sobald Gu Fengyan weg war.
...
Pfefferminze vertreibt Windhitze und klärt Kopf und Augen – ideal also für ein Getränk im Sommer. Gu Fengyan nahm nur die zarten Spitzen der Pfefferminze, die er am Vortag gepflückt hatte, wusch sie gründlich und füllte sie in eine Wasserflasche aus Bambus. Dann brachte er einen Topf Wasser zum Kochen und goss die Pfefferminze hinein.
Die gedämpften Brötchen waren abgekühlt und noch nicht weich genug zum Essen. Während Gu Fengyan darauf wartete, dass das heiße Wasser abkühlte, pflückte sie einige Toon-Sprossen, schnitt sie klein, marinierte sie mit Öl und Salz und füllte sie in die Brötchen… Es schmeckte definitiv besser als die einfachen gedämpften Brötchen.
Nachdem Gu Fengyan alles in den Weidenkorb gepackt hatte, als die Sonne am stärksten schien, dachte er einen Moment nach und beschloss, den aus Weizenhalmen geflochtenen Strohhut aufzusetzen.
"Vater, ich gehe jetzt", sagte er zu Pater Huo, nahm den Korb und ging.
Onkel Huo, genervt von der Sonne, schob alle Bambusstreifen unter das Dachvorsprung und wies ihn an: „Sie liegen wahrscheinlich in der Nähe des Grabens. Fahr vorsichtig und komm zurück, nachdem du sie abgeliefert hast.“
„Seufzer.“ Gu Fengyan stimmte zu und schloss das Hoftor wieder.
Die Sonne brannte heiß auf seine Haut, und Gu Fengyan hatte am ganzen Körper rote Flecken von der Sonne.
Bei diesem Wetter ist es perfekt, um etwas Kaltes zu essen, zum Beispiel Wassermelone. Gerade eben, als ich Wasser mit Weizenstroh kochte, entdeckte ich hinter dem Haus ein unbebautes Grundstück mit fruchtbarem Boden.
Gu Fengyan plante, nach dem Mittagessen das Land zu roden und dann in den Landkreis zu fahren, um dort Gemüse und Melonen zum Anpflanzen zu kaufen, damit er in ein paar Monaten frisches Gemüse essen könne.
Während er in Gedanken versunken war, kam er ans Flussufer und sah Huo Duan mit verbittertem Gesicht, der Ye Shan folgte und hier und da Unkraut jätete.
Die Felder sind grün übersät; der gesäte Weizen ist bereits gekeimt, und auch Unkraut ist gewachsen. Unkraut ist hartnäckig; es muss in der Sonne gejätet werden, sonst treibt es nach dem Verwelken nicht wieder aus.
„Bruder Dashan, Bruder Duan, ich habe gedämpfte Brötchen und Wasser mitgebracht. Kommt und ruht euch unter dem Baum aus.“ Gu Fengyan ging auf die große Weide am Fluss zu und winkte den beiden zu.
Huo Duan rief Ye Shan zu, warf seine Hacke beiseite, ging zu ihm hinüber und fragte: „Was machst du hier in dieser Sonne?“
„Ich trage einen Hut.“ Gu Fengyan lächelte und deutete auf den Strohhut auf seinem Kopf. Er holte eine Bambusflasche aus dem Weidenkorb und reichte sie zuerst Ye Shan. „Bruder Da Shan, trink etwas Wasser.“
Gu Fengyan war schon immer gut darin, die Mimik der Menschen zu deuten, und er merkte von Anfang an, dass Ye Shan ihn nicht besonders mochte.
Ye Shan war stämmig und hatte eine aufrechte Haltung. Normalerweise ignorierte er Gu Fengyan, diesen schelmischen Jungen, und warf ihm keinen freundlichen Blick zu. Doch heute, da sein alberner kleiner Bruder da war, konnte er Gu Fengyans Bitte nicht ablehnen. Er nahm die Wasserflasche entgegen und stieß ein kurzes „Hmm“ aus.
Ich öffnete es und nahm ein paar Schlucke, um den Geschmack eine Weile zu genießen. „Was ist das denn? Es schmeckt kühl und erfrischend und ist tatsächlich ziemlich lecker.“
„Ich war gestern oben auf dem Berg und habe Minze gepflückt. Daraus mache ich mir heute einen Tee zum Abkühlen …“, sagte Gu Fengyan lächelnd und reichte Ye Shan ein paar seiner selbstgemachten Pfannkuchen mit Cartoon-Geschmack. „Bruder Dashan, hier sind noch ein paar gedämpfte Kuchen. Die kannst du dir nehmen. Im Korb sind noch mehr, falls du noch nicht satt bist.“
„Seufz, ich mache es selbst, nimm es für Erdan mit.“ Ye Shan wusch sich die Hände im Fluss, bevor er das Essen nahm und einen Bissen davon aß.
Die gedämpften Brötchen mit Füllung schmeckten hervorragend, obwohl sie kalt waren; sie waren viel besser als die, die ihm seine Frau früher immer mitbrachte, wenn er den Berg hinaufging.
Ye Shan war überrascht, dass Gu Fengyan, der so zart aussah, solche Gerichte zubereiten konnte. Dann bemerkte er, wie sein kleiner Bruder ihn mit seinen Blicken anstarrte. Auch Gu Fengyan war sehr aufmerksam, reichte Huo Duan Wasser und wischte ihm den Schweiß ab. Sie wirkten wie ein verliebtes junges Paar.
Anschließend akzeptierte er Gu Fengyan als seine Schwägerin.
„Bei so strahlendem Sonnenschein kann Erdan das von nun an schaffen. Wir Männer können ein bisschen Entbehrung verkraften. Pass nur auf, dass er keinen Sonnenbrand bekommt.“ Ye Shan lächelte Gu Fengyan schließlich an.
Gu Fengyan war geschmeichelt und stimmte sofort zu. Als Ye Shan die beiden so vertraut miteinander sah, nahm sie die Kuchen und das Wasser und setzte sich auf den Damm. „Erdan, iss ruhig. Ich setze mich noch eine Weile dort drüben hin.“
"Hey, ruf mich später an, wenn du den Boden umgräbst", sagte Huo Duan.
Nachdem Ye Shan gegangen war, wagte Gu Fengyan, mit Huo Duan zu sprechen: „Ich wusste gar nicht, dass Präsident Huo so ein guter Bauer ist.“
Huo Duan nahm einen Schluck Wasser. „Ich werde in diese Situation gezwungen, auch wenn ich nicht weiß, wie, muss ich so tun, als ob… Dieser Minztee ist wirklich lecker, möchtest du auch etwas?“
Gu Fengyan war tatsächlich etwas durstig, also nahm er einen Schluck. Es war erfrischend und schmeckte nach Minze und Zahnpasta.
„Es ist ganz gut.“ Er nahm seinen Strohhut ab, um sich Luft zuzufächeln; seine hellen Wangen und sein Hals waren sonnenverbrannt und gerötet.
„Nimm deinen Hut nicht ab“, sagte Huo Duan und setzte ihm den Hut mit einem Anflug von Besorgnis auf. „Dein Gesicht ist ganz sonnenverbrannt. Geh jetzt zurück. Ich bringe den Korb heute Nachmittag zurück.“
Es wurde tatsächlich schon spät. Gu Fengyan dachte an die Dinge, die er zu Hause noch zu erledigen hatte, zupfte an Huo Duans Ärmel und sagte lächelnd: „Vielen Dank für Ihre Mühe, Herr Huo. Kommen Sie bald zum Abendessen zurück.“
Bevor er ging, verabschiedete er sich noch einmal von Ye Shan.
Die gestern geernteten Bambussprossen lagen noch immer in der Küche. Gu Fengyan ging zurück in den Hof, wusch sich zuerst das Gesicht und sortierte dann die Sprossen. Er suchte etwa 20 Kilo gute Sprossen zum Verkauf aus und trocknete und lagerte den Rest ein. Diese eigneten sich hervorragend für Eintopf oder Wokgerichte im Winter; die restlichen Sprossen wollte er heute Nachmittag zu geschmorten Bambussprossen verarbeiten.
Die Bambussprossen hatten dicke Hüllen, und Gu Fengyan war beim Schälen ungeschickt. Sein Messer zitterte beim Schneiden, und selbst Huos Vater hatte Angst und konnte ihm nur mit einem kleinen Hocker helfen.
„Sei vorsichtig.“ Vater Huo schnitt mit der Messerspitze an der Spitze des Bambussprossen entlang und schälte die äußere Haut ab. Er wiederholte die Schritte, und nach wenigen Augenblicken hatte er einen Bambusspross geschält.
Gu Fengyan antwortete und versuchte es, und nach und nach lernte er es.
Geschälte Bambussprossen dürfen nicht direkt in den Topf gegeben werden; sie müssen vorher blanchiert werden, um die Bitterstoffe zu entfernen. Onkel Huo machte ein Feuer, und Gu Fengyan brachte einen großen Topf Wasser zum Kochen. Die Bambussprossen wurden halbiert und in das kochende Wasser gegeben. Nach kurzem Kochen wurden sie alle in eine mit kaltem Wasser gefüllte Holzschüssel geschöpft.
Die Sonne ging bereits unter, als Gu Fengyan mit den Vorbereitungen für das Mittagessen begann. Neben geschmorten Bambussprossen plante er auch, gebratene Eier mit Toon-Sprossen und einen kalten Kleesalat zuzubereiten.
Die Toon-Sprossen und der Klee wurden blanchiert, die Bambussprossen einfach aus dem Holzbecken geschöpft und in Stücke geschnitten. Da Ye Shan heute da war, gab es statt Weizenbrei gedämpften Reis. Onkel Huo wusch den Reis, und Gu Fengyan briet das Gemüse an. In weniger als einer halben Stunde war der Reis fertig.
Das Essen war warm auf dem Herd. Draußen ging die Sonne unter. Gu Fengyan ging hinaus, um die Bettwäsche ins Schlafzimmer zu bringen, als Huo Duan und Ye Shan zurückkehrten.
„Du bist gerade rechtzeitig zurück, das Essen ist fertig. Du kannst essen, sobald du dir die Hände gewaschen hast.“ Gu Fengyan nahm den Korb von Huo Duan entgegen.
Vater Huo brachte zwei Hocker und forderte die beiden auf, sich zu setzen und auszuruhen.